第790章 抉擇與暗涌
墟城的光影在陳舊倉庫外流轉，映照出幾分不真實的迷離。韓楓選擇的這處落腳點位於墟城西北邊緣，原本似乎是某個小勢力堆放廢舊法器和材料的倉庫，早已廢棄，位置偏僻，結構還算堅固，僅有的一扇厚重鐵門布滿鏽跡，關上門後，內外便仿佛兩個世界。
倉庫內空間頗大，堆著不少蒙塵的雜物，空氣中瀰漫著鐵鏽和塵土的味道。韓楓簡單清理出一片乾淨區域，鋪上從「螢火」上帶來的氈毯。毒蛛將依舊昏迷的白清秋小心安置在氈毯上，讓她靠著牆壁，仔細檢查她的情況。
白清秋臉色依舊蒼白，呼吸微弱但平穩。毒蛛凝視著她眉心那枚黯淡的新月痕，忽然，那月痕極其微弱地閃爍了一下，比之前在「螢火」上感受到的似乎要清晰一絲，而且持續了約莫一息時間。更讓毒蛛訝異的是，當月痕閃爍時，白清秋無意識擱在身側的手指，似乎極其輕微地朝著倉庫門的方向——也就是蘇臨離開的方向——蜷縮了一下。
「韓大哥，黑鷂，你們看！」毒蛛低呼。
韓楓和黑鷂湊近觀察，也看到了那微弱卻真切的閃爍。「月痕有反應……是對蘇兄弟的感應？」黑鷂沉吟，「星月傳承者之間，或者與特別親近之人，可能存在某種超越五感的聯繫。蘇兄弟身負混沌星力，或許與之有關。」
韓楓點頭，眼中露出一絲希望：「這是好跡象，說明白姑娘的沉寂並非完全死寂，她的本源或殘存意識對外界仍有反應。蘇兄弟的方法或許真的有效。」他看向倉庫門的方向，又轉為擔憂，「只是不知蘇兄弟那邊是否順利，那血玉樓的雜碎，恐怕不會輕易罷休。」
話音未落，倉庫外傳來極其輕微的、幾乎融於風聲的異響。韓楓與黑鷂交換了一個眼神，多年並肩作戰的默契無需多言。黑鷂如同幽靈般悄無聲息地滑到門後陰影中，弓弦已在指尖。韓楓則提著刀，走向鐵門，故意加重了腳步，同時給毒蛛使了個眼色。毒蛛會意，身形隱入一堆較高的雜物之後，指尖無聲縈繞起透明蛛絲。
「吱呀——」韓楓猛地拉開鐵門，外面是空蕩昏暗的巷道，並無異狀。但他並未放鬆，反而朝著門外陰影處沉聲道：「跟了一路了，不累嗎？出來聊聊。」
巷道沉寂片刻，忽然，三道黑影從不同方向的陰影中竄出，直撲韓楓！速度極快，顯然是擅長潛行刺殺的修士，手中短刃泛著幽藍光澤，顯然淬有劇毒。
然而，他們快，黑鷂的箭更快！
「咻！咻！」
兩支幾乎不分先後的箭矢從門後陰影中射出，精準地釘入其中兩道黑影的咽喉！那兩人前沖之勢戛然而止，捂住喉嚨倒地抽搐。
第三道黑影已至韓楓身前，短刃刁鑽地刺向其肋下。韓楓不閃不避，手中戰刀以更快的速度撩起，刀光如匹練，後發先至！
「鐺！」
短刃被磕飛，刀光順勢划過對方胸膛，帶出一蓬血雨。黑影悶哼倒地。
整個過程不過呼吸之間。韓楓上前，用刀尖挑開倒地者臉上的面罩，是一張陌生的、帶著驚駭與不甘的年輕面孔，氣息已絕。
「血玉樓養的死士，修為不高，但悍不畏死，擅長追蹤與刺殺。」黑鷂從陰影中走出，檢查著屍體，「只有三個？看來那少主並未完全確定我們的位置，只是撒網探查。」
「處理掉。」韓楓冷聲道。三人迅速將屍體拖入倉庫深處，以化屍粉處理乾淨，抹去血跡。做完這一切，倉庫內重新恢復寂靜，但氣氛卻更加凝重。
「被盯上了，這裡也不安全太久。」毒蛛低聲道。
「等蘇兄弟回來再做定奪。」韓楓點頭，望向門外墟城深處，眼中憂色更濃。
……
與此同時，墟城中心區域。
這裡的街道寬闊了許多，兩側建築也相對規整高大，雖然依舊風格混雜，但能在此立足的店鋪，背後多少都有些勢力。人流依舊熙攘，但少了外緣區域的赤裸裸的混亂，多了幾分矜持的疏離與暗藏的機鋒。
蘇臨走在人群中，兜帽遮住了大半面容，只露出一雙沉靜的眼睛。他看似隨意漫步，實則將周圍環境與人群盡收眼底，混沌星力在體內緩緩流轉，感知提升到極致。他能感覺到，自離開蛇眼酒館後，至少有兩撥不同的氣息曾遠遠綴過他，但都被他藉助複雜的地形和人流甩脫或混淆了。
他的目標明確，先到了「多寶閣」附近。那是一座氣勢恢宏的五層樓閣，通體由某種溫潤的青色玉石砌成，飛檐斗拱，雕樑畫棟，在這粗獷混亂的墟城中顯得格格不入，卻也彰顯著其不凡的地位與實力。閣樓正門進出的修士衣著光鮮，氣息大多不弱。蘇臨沒有貿然進入，而是繞到了側面。
側門旁果然有一面巨大的黑色玉璧，上面以靈光浮動著一條條任務信息，這便是「多寶閣」發布任務的公告區。不少修士聚集在此，低聲議論，挑選著適合自己的任務。
蘇臨目光掃過，大部分是收集某種材料、獵殺特定墟獸、護衛短途商隊等常規任務，報酬從幾十到數百下品靈石不等。他的視線最終停留在玉璧頂端一條閃爍著暗金色光芒的信息上：
「緊急招募：護送一批重要物資前往『灰岩谷』據點。要求：築基後期及以上修為，或具備特殊技藝（如高階煉丹、制符、陣法、御獸等），經驗豐富者優先。任務時限：即刻出發，往返預計五至七日。報酬：面議，保底一千上品靈石，視任務完成情況額外嘉獎。風險：高。接取需通過初步考核。發布方：多寶閣。」
灰岩谷？蘇臨回憶葬劍淵星圖，那裡位於古墟中層，是前往葬劍淵方向的一個已知中轉點，但環境複雜，多有兇悍墟獸和流寇出沒。保底一千上品靈石！這報酬確實驚人，幾乎抵得上一些小宗門一年的收益。但「風險：高」三個字，也足以讓許多人望而卻步。
蘇臨心動了。若能有這一千上品靈石打底，再加上他們原有的，湊足拍賣會資格的三千之數便有了希望，甚至可能參與競拍。但「即刻出發」、「風險高」，意味著他必須立刻做出決定，且可能面臨極大危險，無法顧及韓楓和白清秋他們。
就在他沉吟時，一個略顯油滑的聲音在旁邊響起：「道友也對這任務感興趣？嘿嘿，報酬確實誘人，但你知道為什麼這麼高嗎？」
蘇臨側頭，見是一個身材瘦小、留著兩撇鼠須、眼睛滴溜溜轉的灰衣修士，正湊過來，壓低聲音道：「聽說這批物資非同小可，牽扯不小。而且去灰岩谷那條路，最近可不太平，好幾支隊伍都失了蹤，活不見人死不見屍。多寶閣這是急著運東西，在招敢死隊呢！」
「多謝告知。」蘇臨淡淡回應，不置可否。
鼠須修士見蘇臨反應平淡，訕訕一笑，又溜達到別處去了。
蘇臨不再猶豫，走向黑色玉璧旁邊一個坐著打盹的褐衣老者，那老者身前擺著個小桌，桌上放著一枚晶瑩的玉球和幾份玉簡。
「接『灰岩谷』護送任務。」蘇臨直接道。
老者掀了掀眼皮，看了蘇臨一眼，尤其是感受到蘇臨身上那雖然刻意收斂、卻依然透出的淡淡煞氣與一種難以言喻的深邃氣息時，渾濁的眼中閃過一絲訝異：「築基中期？修為未到要求。可有特殊技藝證明？」
蘇臨伸出手，指尖一縷灰濛濛、卻又內蘊星芒的混沌星力滲出，緩緩注入桌上的玉球之中。他沒有展示具體的煉丹制符，而是直接展現混沌星力的特殊性與精純度。這力量層次極高，且蘊含多種特質，既是靈力，又可模擬部分符陣之效，足以證明其「特殊」。
玉球頓時亮起，內部光影流轉，顯現出複雜的紋路，顯示出蘇臨輸入的這股力量在「質」上遠超普通築基中期，甚至不遜於一些築基後期修士，且屬性極其罕見特殊。
老者坐直了身體，仔細打量著蘇臨，點點頭：「力量特殊，質地精純，算你過關。進去右轉第一個房間，裡面有人對你進行最後核定。提醒你，核定不只看修為技藝，也看心性決斷，通不過可能有小麻煩。現在後悔還來得及。」
「帶路。」蘇臨語氣平靜。
老者不再多言，指了指側門內。蘇臨邁步而入。
門後是一條 short corridor，右轉第一個房間門虛掩著。蘇臨推門進去，房間不大，只有一張桌子和兩把椅子。桌子後面坐著一個面容冷峻、目光如鷹隼般銳利的中年男子，氣息深不可測，至少是金丹期修為！他身後還站著兩名沉默的黑衣護衛，也有假丹境界。
中年男子抬眼看向蘇臨，無形的壓力瀰漫開來。若是尋常築基修士，在這目光下恐怕早已心神失守。但蘇臨神魂歷經混沌道基與系統淬鍊，又剛經歷過與墨骨長老的生死搏殺，意志堅如磐石，只是微微躬身：「見過前輩，晚輩接取護送任務。」
中年男子眼中閃過一絲讚許，能在他刻意釋放的壓力下面不改色，此子心性確實不凡。「釋放你的最強一擊，對著它。」男子指了指房間角落一塊半人高的、布滿各種傷痕的漆黑測試石。
蘇臨心念一動，沒有動用消耗巨大的「混沌斬道·鎮魔槍劍印」，而是調動約莫五成混沌星力，模擬之前領悟的幾分槍劍真意，並指如劍，凌空一點！
一道灰濛濛中帶著銳利星芒的指勁破空而出，無聲無息地擊中測試石。
「嗤！」
測試石表面灰光一閃，留下一個深約三寸、邊緣光滑的孔洞，洞口周圍還有細微的、如同星輝湮滅般的痕跡，更有一種奇特的、仿佛能瓦解侵蝕其他力量的意韻殘留。
中年男子眼神一凝，親自起身走到測試石前查看，片刻後，返回坐下，看向蘇臨的目光已帶上幾分鄭重：「力量屬性罕見，兼具穿透、湮滅、侵蝕等多種特性，威力接近築基後期全力一擊，且意韻特殊。你過關了。這是任務契約。」
他拋給蘇臨一份玉簡。「以神念閱讀，若無異議，留下烙印。任務即刻開始，一個時辰後，在墟城東三號出口集合。此次任務由我多寶閣金丹客卿『鐵鷹』帶隊，另有包括你在內的六名招募好手。任務細節，集合後公布。契約規定，不得泄露任務任何信息，途中需絕對服從指揮，違者，多寶閣有權處置。報酬，保底一千上品靈石，任務完成後結算，若表現突出，另有獎賞。現在，做決定。」
蘇臨快速瀏覽玉簡，條款嚴厲，但並無不合理陷阱。他不再猶豫，留下神魂烙印。
「好。」中年男子收起玉簡，「你可以去準備了。記住，一個時辰，東三號出口。」
蘇臨離開房間，走出多寶閣側門。時間緊迫，他必須立刻返回倉庫，告知韓楓他們自己的決定，並做安排。
他沒有再去「百寶齋」撿漏，那需要時間且收益不確定。眼下這護送任務，雖然危險，卻是短時間內獲取大量靈石最直接的機會。
就在他匆匆往回趕時，路過一條相對安靜的岔路，前方忽然被四道身影堵住。為首者，正是蛇眼酒館裡那個華服公子——血玉樓少主。他此刻好整以暇地搖著一把玉骨摺扇，臉上掛著令人厭惡的笑容，身後三名護衛氣息凌厲，比酒館裡那兩個更強，其中一人竟有金丹初期修為！
「呦，這麼巧，又見面了。」血玉樓少主笑眯眯地看著蘇臨，「本公子想了想，還是覺得直接來找你談談比較好。你那同伴，昏迷的那位美人，本公子瞧著甚是喜歡。你開個價，把她讓給我，如何？靈石、寶物，隨你開口。本公子還可以幫你弄到『星髓養魂玉』的入場憑證，甚至……幫你拍下它，作為交換的一部分，怎麼樣？」
他語氣輕鬆，仿佛在談論一件貨物的買賣，眼神中的貪婪與勢在必得毫不掩飾。
蘇臨停下腳步，兜帽下的眼神驟然冰寒，周圍的空氣仿佛都凝固了幾分。他看著對方，緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾：「讓開。」
血玉樓少主笑容一僵，摺扇「啪」地合上，眼神陰冷下來：「敬酒不吃吃罰酒？在這墟城，我血玉樓看上的東西，還沒有得不到的。給你最後一次機會，答應，榮華富貴。不答應……」他身後三名護衛同時上前一步，殺氣鎖定蘇臨。
蘇臨看著眼前四人，又想到一個時辰後必須抵達的集合點，想到倉庫里等待的白清秋和韓楓他們，想到那急需的三千靈石。他緩緩吸了一口氣，體內混沌星力開始加速流轉，混沌道基微微震顫，一股隱而不發的危險氣息開始瀰漫。
「我再說最後一次，」蘇臨一字一句，眼中混沌星芒隱現，「讓開。」
一場衝突，似乎已不可避免。而時間，正在一分一秒地流逝。
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倉庫內空間頗大，堆著不少蒙塵的雜物，空氣中瀰漫著鐵鏽和塵土的味道。韓楓簡單清理出一片乾淨區域，鋪上從「螢火」上帶來的氈毯。毒蛛將依舊昏迷的白清秋小心安置在氈毯上，讓她靠著牆壁，仔細檢查她的情況。
白清秋臉色依舊蒼白，呼吸微弱但平穩。毒蛛凝視著她眉心那枚黯淡的新月痕，忽然，那月痕極其微弱地閃爍了一下，比之前在「螢火」上感受到的似乎要清晰一絲，而且持續了約莫一息時間。更讓毒蛛訝異的是，當月痕閃爍時，白清秋無意識擱在身側的手指，似乎極其輕微地朝著倉庫門的方向——也就是蘇臨離開的方向——蜷縮了一下。
「韓大哥，黑鷂，你們看！」毒蛛低呼。
韓楓和黑鷂湊近觀察，也看到了那微弱卻真切的閃爍。「月痕有反應……是對蘇兄弟的感應？」黑鷂沉吟，「星月傳承者之間，或者與特別親近之人，可能存在某種超越五感的聯繫。蘇兄弟身負混沌星力，或許與之有關。」
韓楓點頭，眼中露出一絲希望：「這是好跡象，說明白姑娘的沉寂並非完全死寂，她的本源或殘存意識對外界仍有反應。蘇兄弟的方法或許真的有效。」他看向倉庫門的方向，又轉為擔憂，「只是不知蘇兄弟那邊是否順利，那血玉樓的雜碎，恐怕不會輕易罷休。」
話音未落，倉庫外傳來極其輕微的、幾乎融於風聲的異響。韓楓與黑鷂交換了一個眼神，多年並肩作戰的默契無需多言。黑鷂如同幽靈般悄無聲息地滑到門後陰影中，弓弦已在指尖。韓楓則提著刀，走向鐵門，故意加重了腳步，同時給毒蛛使了個眼色。毒蛛會意，身形隱入一堆較高的雜物之後，指尖無聲縈繞起透明蛛絲。
「吱呀——」韓楓猛地拉開鐵門，外面是空蕩昏暗的巷道，並無異狀。但他並未放鬆，反而朝著門外陰影處沉聲道：「跟了一路了，不累嗎？出來聊聊。」
巷道沉寂片刻，忽然，三道黑影從不同方向的陰影中竄出，直撲韓楓！速度極快，顯然是擅長潛行刺殺的修士，手中短刃泛著幽藍光澤，顯然淬有劇毒。
然而，他們快，黑鷂的箭更快！
「咻！咻！」
兩支幾乎不分先後的箭矢從門後陰影中射出，精準地釘入其中兩道黑影的咽喉！那兩人前沖之勢戛然而止，捂住喉嚨倒地抽搐。
第三道黑影已至韓楓身前，短刃刁鑽地刺向其肋下。韓楓不閃不避，手中戰刀以更快的速度撩起，刀光如匹練，後發先至！
「鐺！」
短刃被磕飛，刀光順勢划過對方胸膛，帶出一蓬血雨。黑影悶哼倒地。
整個過程不過呼吸之間。韓楓上前，用刀尖挑開倒地者臉上的面罩，是一張陌生的、帶著驚駭與不甘的年輕面孔，氣息已絕。
「血玉樓養的死士，修為不高，但悍不畏死，擅長追蹤與刺殺。」黑鷂從陰影中走出，檢查著屍體，「只有三個？看來那少主並未完全確定我們的位置，只是撒網探查。」
「處理掉。」韓楓冷聲道。三人迅速將屍體拖入倉庫深處，以化屍粉處理乾淨，抹去血跡。做完這一切，倉庫內重新恢復寂靜，但氣氛卻更加凝重。
「被盯上了，這裡也不安全太久。」毒蛛低聲道。
「等蘇兄弟回來再做定奪。」韓楓點頭，望向門外墟城深處，眼中憂色更濃。
……
與此同時，墟城中心區域。
這裡的街道寬闊了許多，兩側建築也相對規整高大，雖然依舊風格混雜，但能在此立足的店鋪，背後多少都有些勢力。人流依舊熙攘，但少了外緣區域的赤裸裸的混亂，多了幾分矜持的疏離與暗藏的機鋒。
蘇臨走在人群中，兜帽遮住了大半面容，只露出一雙沉靜的眼睛。他看似隨意漫步，實則將周圍環境與人群盡收眼底，混沌星力在體內緩緩流轉，感知提升到極致。他能感覺到，自離開蛇眼酒館後，至少有兩撥不同的氣息曾遠遠綴過他，但都被他藉助複雜的地形和人流甩脫或混淆了。
他的目標明確，先到了「多寶閣」附近。那是一座氣勢恢宏的五層樓閣，通體由某種溫潤的青色玉石砌成，飛檐斗拱，雕樑畫棟，在這粗獷混亂的墟城中顯得格格不入，卻也彰顯著其不凡的地位與實力。閣樓正門進出的修士衣著光鮮，氣息大多不弱。蘇臨沒有貿然進入，而是繞到了側面。
側門旁果然有一面巨大的黑色玉璧，上面以靈光浮動著一條條任務信息，這便是「多寶閣」發布任務的公告區。不少修士聚集在此，低聲議論，挑選著適合自己的任務。
蘇臨目光掃過，大部分是收集某種材料、獵殺特定墟獸、護衛短途商隊等常規任務，報酬從幾十到數百下品靈石不等。他的視線最終停留在玉璧頂端一條閃爍著暗金色光芒的信息上：
「緊急招募：護送一批重要物資前往『灰岩谷』據點。要求：築基後期及以上修為，或具備特殊技藝（如高階煉丹、制符、陣法、御獸等），經驗豐富者優先。任務時限：即刻出發，往返預計五至七日。報酬：面議，保底一千上品靈石，視任務完成情況額外嘉獎。風險：高。接取需通過初步考核。發布方：多寶閣。」
灰岩谷？蘇臨回憶葬劍淵星圖，那裡位於古墟中層，是前往葬劍淵方向的一個已知中轉點，但環境複雜，多有兇悍墟獸和流寇出沒。保底一千上品靈石！這報酬確實驚人，幾乎抵得上一些小宗門一年的收益。但「風險：高」三個字，也足以讓許多人望而卻步。
蘇臨心動了。若能有這一千上品靈石打底，再加上他們原有的，湊足拍賣會資格的三千之數便有了希望，甚至可能參與競拍。但「即刻出發」、「風險高」，意味著他必須立刻做出決定，且可能面臨極大危險，無法顧及韓楓和白清秋他們。
就在他沉吟時，一個略顯油滑的聲音在旁邊響起：「道友也對這任務感興趣？嘿嘿，報酬確實誘人，但你知道為什麼這麼高嗎？」
蘇臨側頭，見是一個身材瘦小、留著兩撇鼠須、眼睛滴溜溜轉的灰衣修士，正湊過來，壓低聲音道：「聽說這批物資非同小可，牽扯不小。而且去灰岩谷那條路，最近可不太平，好幾支隊伍都失了蹤，活不見人死不見屍。多寶閣這是急著運東西，在招敢死隊呢！」
「多謝告知。」蘇臨淡淡回應，不置可否。
鼠須修士見蘇臨反應平淡，訕訕一笑，又溜達到別處去了。
蘇臨不再猶豫，走向黑色玉璧旁邊一個坐著打盹的褐衣老者，那老者身前擺著個小桌，桌上放著一枚晶瑩的玉球和幾份玉簡。
「接『灰岩谷』護送任務。」蘇臨直接道。
老者掀了掀眼皮，看了蘇臨一眼，尤其是感受到蘇臨身上那雖然刻意收斂、卻依然透出的淡淡煞氣與一種難以言喻的深邃氣息時，渾濁的眼中閃過一絲訝異：「築基中期？修為未到要求。可有特殊技藝證明？」
蘇臨伸出手，指尖一縷灰濛濛、卻又內蘊星芒的混沌星力滲出，緩緩注入桌上的玉球之中。他沒有展示具體的煉丹制符，而是直接展現混沌星力的特殊性與精純度。這力量層次極高，且蘊含多種特質，既是靈力，又可模擬部分符陣之效，足以證明其「特殊」。
玉球頓時亮起，內部光影流轉，顯現出複雜的紋路，顯示出蘇臨輸入的這股力量在「質」上遠超普通築基中期，甚至不遜於一些築基後期修士，且屬性極其罕見特殊。
老者坐直了身體，仔細打量著蘇臨，點點頭：「力量特殊，質地精純，算你過關。進去右轉第一個房間，裡面有人對你進行最後核定。提醒你，核定不只看修為技藝，也看心性決斷，通不過可能有小麻煩。現在後悔還來得及。」
「帶路。」蘇臨語氣平靜。
老者不再多言，指了指側門內。蘇臨邁步而入。
門後是一條 short corridor，右轉第一個房間門虛掩著。蘇臨推門進去，房間不大，只有一張桌子和兩把椅子。桌子後面坐著一個面容冷峻、目光如鷹隼般銳利的中年男子，氣息深不可測，至少是金丹期修為！他身後還站著兩名沉默的黑衣護衛，也有假丹境界。
中年男子抬眼看向蘇臨，無形的壓力瀰漫開來。若是尋常築基修士，在這目光下恐怕早已心神失守。但蘇臨神魂歷經混沌道基與系統淬鍊，又剛經歷過與墨骨長老的生死搏殺，意志堅如磐石，只是微微躬身：「見過前輩，晚輩接取護送任務。」
中年男子眼中閃過一絲讚許，能在他刻意釋放的壓力下面不改色，此子心性確實不凡。「釋放你的最強一擊，對著它。」男子指了指房間角落一塊半人高的、布滿各種傷痕的漆黑測試石。
蘇臨心念一動，沒有動用消耗巨大的「混沌斬道·鎮魔槍劍印」，而是調動約莫五成混沌星力，模擬之前領悟的幾分槍劍真意，並指如劍，凌空一點！
一道灰濛濛中帶著銳利星芒的指勁破空而出，無聲無息地擊中測試石。
「嗤！」
測試石表面灰光一閃，留下一個深約三寸、邊緣光滑的孔洞，洞口周圍還有細微的、如同星輝湮滅般的痕跡，更有一種奇特的、仿佛能瓦解侵蝕其他力量的意韻殘留。
中年男子眼神一凝，親自起身走到測試石前查看，片刻後，返回坐下，看向蘇臨的目光已帶上幾分鄭重：「力量屬性罕見，兼具穿透、湮滅、侵蝕等多種特性，威力接近築基後期全力一擊，且意韻特殊。你過關了。這是任務契約。」
他拋給蘇臨一份玉簡。「以神念閱讀，若無異議，留下烙印。任務即刻開始，一個時辰後，在墟城東三號出口集合。此次任務由我多寶閣金丹客卿『鐵鷹』帶隊，另有包括你在內的六名招募好手。任務細節，集合後公布。契約規定，不得泄露任務任何信息，途中需絕對服從指揮，違者，多寶閣有權處置。報酬，保底一千上品靈石，任務完成後結算，若表現突出，另有獎賞。現在，做決定。」
蘇臨快速瀏覽玉簡，條款嚴厲，但並無不合理陷阱。他不再猶豫，留下神魂烙印。
「好。」中年男子收起玉簡，「你可以去準備了。記住，一個時辰，東三號出口。」
蘇臨離開房間，走出多寶閣側門。時間緊迫，他必須立刻返回倉庫，告知韓楓他們自己的決定，並做安排。
他沒有再去「百寶齋」撿漏，那需要時間且收益不確定。眼下這護送任務，雖然危險，卻是短時間內獲取大量靈石最直接的機會。
就在他匆匆往回趕時，路過一條相對安靜的岔路，前方忽然被四道身影堵住。為首者，正是蛇眼酒館裡那個華服公子——血玉樓少主。他此刻好整以暇地搖著一把玉骨摺扇，臉上掛著令人厭惡的笑容，身後三名護衛氣息凌厲，比酒館裡那兩個更強，其中一人竟有金丹初期修為！
「呦，這麼巧，又見面了。」血玉樓少主笑眯眯地看著蘇臨，「本公子想了想，還是覺得直接來找你談談比較好。你那同伴，昏迷的那位美人，本公子瞧著甚是喜歡。你開個價，把她讓給我，如何？靈石、寶物，隨你開口。本公子還可以幫你弄到『星髓養魂玉』的入場憑證，甚至……幫你拍下它，作為交換的一部分，怎麼樣？」
他語氣輕鬆，仿佛在談論一件貨物的買賣，眼神中的貪婪與勢在必得毫不掩飾。
蘇臨停下腳步，兜帽下的眼神驟然冰寒，周圍的空氣仿佛都凝固了幾分。他看著對方，緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾：「讓開。」
血玉樓少主笑容一僵，摺扇「啪」地合上，眼神陰冷下來：「敬酒不吃吃罰酒？在這墟城，我血玉樓看上的東西，還沒有得不到的。給你最後一次機會，答應，榮華富貴。不答應……」他身後三名護衛同時上前一步，殺氣鎖定蘇臨。
蘇臨看著眼前四人，又想到一個時辰後必須抵達的集合點，想到倉庫里等待的白清秋和韓楓他們，想到那急需的三千靈石。他緩緩吸了一口氣，體內混沌星力開始加速流轉，混沌道基微微震顫，一股隱而不發的危險氣息開始瀰漫。
「我再說最後一次，」蘇臨一字一句，眼中混沌星芒隱現，「讓開。」
一場衝突，似乎已不可避免。而時間，正在一分一秒地流逝。
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