第686章 暗河潛蹤
地下暗河的水流比預想的要湍急許多，冰冷刺骨，帶著地底特有的陰寒。河面寬窄不一，最窄處僅容一人側身通過，最寬處則有四五丈。頭頂是濕滑的岩壁，長滿了發出微光的苔蘚和菌類，提供著幽暗的光線。水聲在封閉的空間裡迴蕩，放大了未知的恐懼。
蘇臨走在最前，一手持著山河鎮脈令，借著令牌對地脈水流的微弱感應探路，另一手隨時準備催動混沌靈力。林婉緊隨其後，青梧靈氣形成一層淡淡的護罩，驅散著眾人身周的陰寒水汽。冷月斷後，月華之力在黑暗中如同清冷的燈塔，警惕著後方。朱兒牽著小山靈走在中間，兩個小傢伙雖然緊張，卻都咬著嘴唇不發出聲響。
起初一段還算平靜，除了水流聲別無他響。然而，深入不過百丈，異狀便出現了。
河水開始變得渾濁，隱隱有淡淡的血腥味傳來。前方水面上，漂浮著幾具奇形怪狀、表皮光滑無鱗、長著鋒利獠牙的魚類屍體，傷口處泛著黑氣，顯然是被某種力量擊殺不久。
「小心，水裡有東西。」蘇臨低聲示警，放緩了腳步。
話音剛落，側前方的水面下，數道黑影如同離弦之箭般竄出！那是七八條長達三尺、身體扁平、雙眼退化只剩兩個白點、口中密布細碎尖牙的怪魚！它們似乎完全靠水流波動和生命氣息感知獵物，速度快得驚人，張口便噴出一道道灰黑色的水箭，帶著強烈的腐蝕性與麻痹毒性，直射眾人！
「是『蝕骨盲鲶』！水中煞氣滋養的變異妖獸，水箭有毒！」冷月見識廣博，立刻認出來歷，手中月刃揮出一道弧形月華，將射向她和師妹們的水箭凍結、擊碎。
蘇臨反應更快，心念一動，混沌靈力在身前化作一面旋轉的灰色氣盾，所有射來的水箭撞上氣盾，如同泥牛入海，被迅速分解消融。但仍有兩條盲鲶悍不畏死地撞破水幕，張開布滿倒刺的巨口咬向蘇臨和林婉。
林婉冷哼一聲，指尖翠綠光芒一閃，數條堅韌的青梧靈藤如同靈蛇般從水中竄出，瞬間將兩條盲鲶捆了個結實。盲鲶劇烈掙扎，牙齒啃咬靈藤發出令人牙酸的摩擦聲，卻難以掙脫。蘇臨趁機並指一點，兩道凝練的混沌劍氣射出，精準地沒入盲鲶頭顱，瞬間斃命。
【遭遇蝕骨盲鲶群，快速反應並擊殺，戰鬥本能提升，熟練度+80】
【混沌靈力分解特性應用熟練，熟練度+30】
清理掉這批盲鲶，血腥味卻引來了更多麻煩。河水開始不正常地翻湧，一團團濃郁如墨、散發著刺骨寒意與絕望情緒的黑氣從水底、岩壁縫隙中滲出，凝聚成一張張模糊扭曲、無聲哀嚎的人臉，朝著眾人撲來——正是此地水脈中沉積的「水煞」！這些水煞無形無質，專攻神魂，侵蝕靈力，比盲鲶難纏得多。
「淨化它們！別讓煞氣近身！」蘇臨喝道，同時將混沌靈力轉化為大範圍的淨化波動擴散開去。林婉的青霖之力、冷月等人的月華靈力也同時亮起，清光與月華交織，將撲來的水煞一片片淨化驅散。
小山靈也努力舉著那枚月地火蓮子，蓮子散發的柔和生機光暈對水煞似乎也有一定的驅散效果。朱兒則將蘇臨之前給的防禦符籙激活，形成一層金光護住自己和山靈。
眾人且戰且行，推進速度慢了下來。蘇臨注意到，越是往前，兩側岩壁上人工開鑿的痕跡就越發明顯。有些地方甚至還殘留著殘缺的壁畫，雖然被水汽侵蝕得模糊不清，但依稀能辨認出是修士治理水脈、疏導靈氣、封印水底凶物的場景，風格與山河宗一脈相承。
「看來這條暗河，當年也在山河宗的管轄治理之下。」林婉一邊擊散一團水煞，一邊觀察著壁畫。
「山河宗以鎮守山川地脈聞名，治理水脈亦是其長。」冷月點頭，手中月刃划過一道清冷弧光，將側面岩壁上一處正在滲出濃烈煞氣的裂縫暫時冰封，「只是末世之後，地脈紊亂，水煞滋生，此地便成了險地。」
繼續前行約莫半個時辰，擊退了數波水煞和變異水獸的襲擊後，蘇臨手中的山河鎮脈令忽然發出了比之前強烈得多的震顫與溫熱感。同時，他新得的「鎮河令」碎片（之前哨所獲得）也隱隱共鳴。
「停下。」蘇臨示意眾人止步。他閉目仔細感應，發現前方不遠處的河床下方，地脈靈氣的流動異常活躍，數股不同的靈氣在此交匯、盤旋，形成一個天然的、相對穩定的小型靈脈節點。而令牌的指向，正是那靈脈節點的中心。
「水下有東西，靈氣反應很強，可能與山河宗有關。」蘇臨睜開眼睛，看向幽深的河水，「我下去看看。你們在上面警戒。」
「我跟你一起。」林婉立刻道，眼神堅定。
「師姐，我們也……」冷月的一名師妹剛要開口，被冷月抬手制止：「水下情況不明，人多未必是好事。蘇道友、林姑娘實力足夠，我們在此接應，防備可能的襲擊。」
蘇臨點頭，與林婉對視一眼，兩人運轉靈力護體，深吸一口氣，潛入了冰冷刺骨的河水中。
水下能見度極低，只有岩壁上零星發光苔蘚的微光。蘇臨憑著令牌指引，向著靈氣節點游去。水流在此處形成微弱的漩渦，壓力也增大了不少。下潛了約七八丈深，前方河床出現了一道傾斜向下的、黑黢黢的巨大裂隙，濃烈的靈氣正是從裂隙中湧出。
兩人小心地游入裂隙，內部空間反而開闊了些。遊了不到十丈，前方出現了一片朦朧的微光。靠近一看，竟是一層覆蓋在洞口處的、淡藍色的透明能量薄膜，將河水隔絕在外！薄膜之後，隱約能看到人工建築的一角。
「是避水結界！雖然很弱了，但還在運轉！」林婉傳音道，聲音帶著驚喜。
蘇臨試探性地將一絲融合了山河鎮脈令氣息的混沌靈力注入薄膜。薄膜微微波動，泛起漣漪，隨即裂開一道可容人通過的縫隙。兩人迅速穿過，縫隙隨即閉合。
穿過薄膜，雙腳落在堅實的地面上。這裡是一個半坍塌的、被河水淹沒大半的石室，約有四五丈見方。石室頂部並未完全浸水，留有約一人高的乾燥氣室，空氣雖然沉悶，卻可以呼吸。石壁是人工修葺的，刻著簡單的水波紋路。角落裡散落著一些腐朽的木架、鏽蝕的金屬箱，以及幾具身披水靠、早已化為白骨的修士遺骸。從服飾殘片看，正是山河宗修士。
「果然是一處水下哨所或者監測點。」蘇臨打量四周。哨所大部分已毀，價值有限。但他的目光很快被石室中央一張半浸泡在水中的石桌吸引。石桌乃整塊岩石雕成，並未完全腐朽。桌上，放著一枚被密封在透明水晶盒中的玉簡，以及一個巴掌大小、刻畫著複雜水文圖的青銅羅盤。
蘇臨小心地拿起水晶盒，抹去表面的水藻。盒子密封極好，內部玉簡完好無損。他打開盒子，取出玉簡，神識探入。
玉簡中記載的並非功法，而是這片區域（以暗河為中心，輻射方圓數百里）詳細的水文地理勘測記錄、靈氣節點分布圖、潛在危險區域標註，以及……數條通往不同地點的「隱秘水道」路徑圖！
其中一條最為清晰的路徑，終點赫然標註著：「鎮魔殿外圍區域——『黑水潭』泄口」。旁邊有詳細注釋：「此泄口為『九幽蝕骨瘴』主要泄出點之一，瘴氣濃烈，伴有『蝕骨陰風』及疑似上古戰魂徘徊，極度危險。然，沿此標註路徑（見圖），藉助『鎮河石像』節點掩護，可避開七成以上天然禁制與瘴氣核心區，相對安全潛入殿外『沉骨坡』。註：鎮河石像需以『鎮河令』或同源信物方可短暫激活庇佑，切勿驚擾其長眠。」
蘇臨精神大振！這簡直是雪中送炭！不僅指明了通往鎮魔殿外圍的具體水路，還提供了相對安全的路徑和關鍵節點（鎮河石像）的信息！
他立刻將玉簡內容與林婉共享。林婉也是面露喜色：「有了這個，我們穿過外圍瘴氣區的把握就大多了！」
蘇臨又拿起那個青銅羅盤。羅盤指針早已失效，但盤面上雕刻的水文圖與玉簡中記載的路徑圖相互對應，在一些關鍵節點位置，還有細微的靈力標記閃爍，似乎能感應到真實水脈的些許變化，算是一件實用的輔助法器。
「收穫巨大。」蘇臨將玉簡複製一份，原簡和羅盤小心收好。兩人正準備離開，去叫上面的人下來，異變突生！
石室深處，那半浸泡在水中的角落陰影里，一尊他們之前以為是普通裝飾物、被厚厚水草與淤泥覆蓋的、約莫一人高的模糊石像，突然毫無徵兆地顫動了一下！
覆蓋其上的水草淤泥簌簌落下，露出了石像的真容——那是一尊造型古樸、身著簡樸袍服、雙手虛抱於胸前、面容模糊卻帶著威嚴之意的石像。此刻，石像空洞的眼眶中，竟亮起了兩團土黃色的、如同燭火般的光芒！一股厚重、沉穩、帶著淡淡威壓的氣息瀰漫開來，赫然達到了假丹境！
更引人注目的是，石像虛抱的雙手之間，原本似乎鑲嵌著什麼，如今已然空空如也，只留下一個凹槽痕跡。
「是鎮河石像！被驚動了！」蘇臨心中一凜，立刻想到了玉簡中的警告。恐怕是他們取走玉簡和羅盤，或者自身氣息觸動了這尊沉眠守護此地的石像！
石像眼中的黃光「盯」住了蘇臨和林婉，一股帶著怒意的精神波動橫掃而來：「擅動……哨所遺物……驚擾……安眠……鎮守者……驅逐……」
話音（精神波動）未落，石像那看似笨重的身軀竟異常靈活地動了起來，大踏步從水中走出，每走一步，石室都微微震顫。它抬起石質的手臂，一拳轟出！沒有花哨的招式，只有純粹的力量與一股鎮壓水脈、穩固山河的厚重意志，拳風激盪得空氣發出沉悶的爆鳴，連周圍的河水都為之排開！
「誤會！我們持有山河宗信物！」蘇臨急忙喝道，同時催動山河鎮脈令和那塊鎮河令碎片，試圖釋放同源氣息溝通。
然而，這尊石像似乎靈智不高，或者沉眠太久反應遲鈍，又或者蘇臨手中的令牌碎片並不完整，未能立刻取得它的認可。石像的攻擊只是略微遲疑了一瞬，便繼續轟來！
「先擋住！」林婉嬌叱，青梧靈體虛影顯化，數條粗大的靈藤交織成一面藤盾擋在身前。
轟！
石拳砸在藤盾上，藤盾劇烈震顫，靈光亂閃，林婉悶哼一聲，連退數步，臉色發白。這石像的力量大得出奇，且蘊含著一絲奇特的「鎮封」之意，對靈力有額外的壓制效果。
蘇臨知道不能硬拼，這石像顯然是此地陣法的一部分，打壞了可能會引發不可測的後果，且玉簡提到需要其「激活庇佑」。他一邊閃避著石像後續的攻擊，一邊急速思考。石像攻擊他時，他懷中的鎮河令碎片和山河鎮脈令共鳴更強烈了，尤其是那塊鎮河令碎片，幾乎要自行飛出。
「難道……這碎片原本就是從這石像手中缺失的？」蘇臨靈光一閃，冒險在躲過一拳後，猛地將那塊得自之前哨所的「鎮河令」碎片，朝著石像雙手間的凹槽拋去！
碎片化作一道流光，精準地嵌入凹槽！
嗡——！
石像全身劇震，動作戛然而止。眼中黃光大盛，照在蘇臨和林婉身上，尤其是蘇臨手中的山河鎮脈令上。一股溫和的探查意念掃過。
片刻之後，石像眼中的黃光恢復了平和，那股敵意與威壓如潮水般退去。它緩緩收回手臂，恢復了雙手虛抱的姿勢，只是這次，雙手之間那枚碎片正閃爍著微光。一股清晰了許多的、帶著欣慰與託付意味的精神波動傳來：
「信物……歸位……後世傳承者……准予通行……此令……可借……水脈之力……助你……」
隨著波動，石像胸口處光芒一閃，一枚更加完整、約有巴掌大小、刻著「鎮河」二字古篆的令牌虛影投射而出，緩緩飛到蘇臨面前，隨即沒入了他手中的山河鎮脈令。蘇臨立刻感覺到，自己對周圍水流的感知變得無比清晰，甚至能隱約調動一絲微弱的水脈之力！
【獲得「鎮河令」完整虛影傳承，山河鎮脈令補全度提升，新增能力：初級水脈感知與調控，熟練度+400！】
【成功與鎮河石像溝通，獲得通行認可，對上古陣法傀儡理解加深，熟練度+150！】
危機解除，還獲得了意外的好處。蘇臨和林婉鬆了口氣，相視一笑。
兩人不再耽擱，離開水下哨所，返回水面，將發現告知冷月等人。眾人聽聞找到了安全路徑和關鍵節點，都是精神大振。
就在他們聚集在鎮河石像所在裂隙上方，準備商議下一步具體行動方案時——
轟隆隆！
暗河上遊方向，遠遠地，傳來一陣沉悶如雷的巨響！整個河道的水流都為之劇烈震盪了一下！緊接著，是更加清晰、更加激烈的爆炸轟鳴聲、法術碰撞的尖嘯聲，以及黑煞殿修士特有的、氣急敗壞的怒喝聲！
「是黑煞殿的人！」冷月眼神一冷。
「他們在和什麼東西交手？動靜這麼大！」朱兒驚疑不定。
混雜在戰鬥聲中的，還有一聲低沉、暴戾、仿佛來自洪荒猛獸的嘶吼！那吼聲穿透水流和岩壁傳來，依舊讓眾人感到心神微震，氣血浮動，顯然發出吼聲的存在極其強大！
上游的激戰愈演愈烈，甚至隱約能看到遠處水面上法術爆開的各色光芒。
「黑煞殿遇到麻煩了，而且是大麻煩。」蘇臨目光閃動，看向下游，又看向上游，「是他們追蹤我們至此，遭遇了守護暗河的強大存在？還是……他們在上游發現了什麼，觸怒了什麼東西？」
無論是哪種情況，這突如其來的變數，都讓他們接下來的路途，增添了巨大的不確定性。
是趁機加速向下游潛行，拉開距離？還是冒險向上游探查，看看能否鷸蚌相爭，漁翁得利，或者至少弄清楚黑煞殿的目的與遭遇？
新的抉擇，伴隨著上游傳來的恐怖嘶吼與激烈戰鬥聲，擺在了眾人面前。
蘇臨走在最前，一手持著山河鎮脈令，借著令牌對地脈水流的微弱感應探路，另一手隨時準備催動混沌靈力。林婉緊隨其後，青梧靈氣形成一層淡淡的護罩，驅散著眾人身周的陰寒水汽。冷月斷後，月華之力在黑暗中如同清冷的燈塔，警惕著後方。朱兒牽著小山靈走在中間，兩個小傢伙雖然緊張，卻都咬著嘴唇不發出聲響。
起初一段還算平靜，除了水流聲別無他響。然而，深入不過百丈，異狀便出現了。
河水開始變得渾濁，隱隱有淡淡的血腥味傳來。前方水面上，漂浮著幾具奇形怪狀、表皮光滑無鱗、長著鋒利獠牙的魚類屍體，傷口處泛著黑氣，顯然是被某種力量擊殺不久。
「小心，水裡有東西。」蘇臨低聲示警，放緩了腳步。
話音剛落，側前方的水面下，數道黑影如同離弦之箭般竄出！那是七八條長達三尺、身體扁平、雙眼退化只剩兩個白點、口中密布細碎尖牙的怪魚！它們似乎完全靠水流波動和生命氣息感知獵物，速度快得驚人，張口便噴出一道道灰黑色的水箭，帶著強烈的腐蝕性與麻痹毒性，直射眾人！
「是『蝕骨盲鲶』！水中煞氣滋養的變異妖獸，水箭有毒！」冷月見識廣博，立刻認出來歷，手中月刃揮出一道弧形月華，將射向她和師妹們的水箭凍結、擊碎。
蘇臨反應更快，心念一動，混沌靈力在身前化作一面旋轉的灰色氣盾，所有射來的水箭撞上氣盾，如同泥牛入海，被迅速分解消融。但仍有兩條盲鲶悍不畏死地撞破水幕，張開布滿倒刺的巨口咬向蘇臨和林婉。
林婉冷哼一聲，指尖翠綠光芒一閃，數條堅韌的青梧靈藤如同靈蛇般從水中竄出，瞬間將兩條盲鲶捆了個結實。盲鲶劇烈掙扎，牙齒啃咬靈藤發出令人牙酸的摩擦聲，卻難以掙脫。蘇臨趁機並指一點，兩道凝練的混沌劍氣射出，精準地沒入盲鲶頭顱，瞬間斃命。
【遭遇蝕骨盲鲶群，快速反應並擊殺，戰鬥本能提升，熟練度+80】
【混沌靈力分解特性應用熟練，熟練度+30】
清理掉這批盲鲶，血腥味卻引來了更多麻煩。河水開始不正常地翻湧，一團團濃郁如墨、散發著刺骨寒意與絕望情緒的黑氣從水底、岩壁縫隙中滲出，凝聚成一張張模糊扭曲、無聲哀嚎的人臉，朝著眾人撲來——正是此地水脈中沉積的「水煞」！這些水煞無形無質，專攻神魂，侵蝕靈力，比盲鲶難纏得多。
「淨化它們！別讓煞氣近身！」蘇臨喝道，同時將混沌靈力轉化為大範圍的淨化波動擴散開去。林婉的青霖之力、冷月等人的月華靈力也同時亮起，清光與月華交織，將撲來的水煞一片片淨化驅散。
小山靈也努力舉著那枚月地火蓮子，蓮子散發的柔和生機光暈對水煞似乎也有一定的驅散效果。朱兒則將蘇臨之前給的防禦符籙激活，形成一層金光護住自己和山靈。
眾人且戰且行，推進速度慢了下來。蘇臨注意到，越是往前，兩側岩壁上人工開鑿的痕跡就越發明顯。有些地方甚至還殘留著殘缺的壁畫，雖然被水汽侵蝕得模糊不清，但依稀能辨認出是修士治理水脈、疏導靈氣、封印水底凶物的場景，風格與山河宗一脈相承。
「看來這條暗河，當年也在山河宗的管轄治理之下。」林婉一邊擊散一團水煞，一邊觀察著壁畫。
「山河宗以鎮守山川地脈聞名，治理水脈亦是其長。」冷月點頭，手中月刃划過一道清冷弧光，將側面岩壁上一處正在滲出濃烈煞氣的裂縫暫時冰封，「只是末世之後，地脈紊亂，水煞滋生，此地便成了險地。」
繼續前行約莫半個時辰，擊退了數波水煞和變異水獸的襲擊後，蘇臨手中的山河鎮脈令忽然發出了比之前強烈得多的震顫與溫熱感。同時，他新得的「鎮河令」碎片（之前哨所獲得）也隱隱共鳴。
「停下。」蘇臨示意眾人止步。他閉目仔細感應，發現前方不遠處的河床下方，地脈靈氣的流動異常活躍，數股不同的靈氣在此交匯、盤旋，形成一個天然的、相對穩定的小型靈脈節點。而令牌的指向，正是那靈脈節點的中心。
「水下有東西，靈氣反應很強，可能與山河宗有關。」蘇臨睜開眼睛，看向幽深的河水，「我下去看看。你們在上面警戒。」
「我跟你一起。」林婉立刻道，眼神堅定。
「師姐，我們也……」冷月的一名師妹剛要開口，被冷月抬手制止：「水下情況不明，人多未必是好事。蘇道友、林姑娘實力足夠，我們在此接應，防備可能的襲擊。」
蘇臨點頭，與林婉對視一眼，兩人運轉靈力護體，深吸一口氣，潛入了冰冷刺骨的河水中。
水下能見度極低，只有岩壁上零星發光苔蘚的微光。蘇臨憑著令牌指引，向著靈氣節點游去。水流在此處形成微弱的漩渦，壓力也增大了不少。下潛了約七八丈深，前方河床出現了一道傾斜向下的、黑黢黢的巨大裂隙，濃烈的靈氣正是從裂隙中湧出。
兩人小心地游入裂隙，內部空間反而開闊了些。遊了不到十丈，前方出現了一片朦朧的微光。靠近一看，竟是一層覆蓋在洞口處的、淡藍色的透明能量薄膜，將河水隔絕在外！薄膜之後，隱約能看到人工建築的一角。
「是避水結界！雖然很弱了，但還在運轉！」林婉傳音道，聲音帶著驚喜。
蘇臨試探性地將一絲融合了山河鎮脈令氣息的混沌靈力注入薄膜。薄膜微微波動，泛起漣漪，隨即裂開一道可容人通過的縫隙。兩人迅速穿過，縫隙隨即閉合。
穿過薄膜，雙腳落在堅實的地面上。這裡是一個半坍塌的、被河水淹沒大半的石室，約有四五丈見方。石室頂部並未完全浸水，留有約一人高的乾燥氣室，空氣雖然沉悶，卻可以呼吸。石壁是人工修葺的，刻著簡單的水波紋路。角落裡散落著一些腐朽的木架、鏽蝕的金屬箱，以及幾具身披水靠、早已化為白骨的修士遺骸。從服飾殘片看，正是山河宗修士。
「果然是一處水下哨所或者監測點。」蘇臨打量四周。哨所大部分已毀，價值有限。但他的目光很快被石室中央一張半浸泡在水中的石桌吸引。石桌乃整塊岩石雕成，並未完全腐朽。桌上，放著一枚被密封在透明水晶盒中的玉簡，以及一個巴掌大小、刻畫著複雜水文圖的青銅羅盤。
蘇臨小心地拿起水晶盒，抹去表面的水藻。盒子密封極好，內部玉簡完好無損。他打開盒子，取出玉簡，神識探入。
玉簡中記載的並非功法，而是這片區域（以暗河為中心，輻射方圓數百里）詳細的水文地理勘測記錄、靈氣節點分布圖、潛在危險區域標註，以及……數條通往不同地點的「隱秘水道」路徑圖！
其中一條最為清晰的路徑，終點赫然標註著：「鎮魔殿外圍區域——『黑水潭』泄口」。旁邊有詳細注釋：「此泄口為『九幽蝕骨瘴』主要泄出點之一，瘴氣濃烈，伴有『蝕骨陰風』及疑似上古戰魂徘徊，極度危險。然，沿此標註路徑（見圖），藉助『鎮河石像』節點掩護，可避開七成以上天然禁制與瘴氣核心區，相對安全潛入殿外『沉骨坡』。註：鎮河石像需以『鎮河令』或同源信物方可短暫激活庇佑，切勿驚擾其長眠。」
蘇臨精神大振！這簡直是雪中送炭！不僅指明了通往鎮魔殿外圍的具體水路，還提供了相對安全的路徑和關鍵節點（鎮河石像）的信息！
他立刻將玉簡內容與林婉共享。林婉也是面露喜色：「有了這個，我們穿過外圍瘴氣區的把握就大多了！」
蘇臨又拿起那個青銅羅盤。羅盤指針早已失效，但盤面上雕刻的水文圖與玉簡中記載的路徑圖相互對應，在一些關鍵節點位置，還有細微的靈力標記閃爍，似乎能感應到真實水脈的些許變化，算是一件實用的輔助法器。
「收穫巨大。」蘇臨將玉簡複製一份，原簡和羅盤小心收好。兩人正準備離開，去叫上面的人下來，異變突生！
石室深處，那半浸泡在水中的角落陰影里，一尊他們之前以為是普通裝飾物、被厚厚水草與淤泥覆蓋的、約莫一人高的模糊石像，突然毫無徵兆地顫動了一下！
覆蓋其上的水草淤泥簌簌落下，露出了石像的真容——那是一尊造型古樸、身著簡樸袍服、雙手虛抱於胸前、面容模糊卻帶著威嚴之意的石像。此刻，石像空洞的眼眶中，竟亮起了兩團土黃色的、如同燭火般的光芒！一股厚重、沉穩、帶著淡淡威壓的氣息瀰漫開來，赫然達到了假丹境！
更引人注目的是，石像虛抱的雙手之間，原本似乎鑲嵌著什麼，如今已然空空如也，只留下一個凹槽痕跡。
「是鎮河石像！被驚動了！」蘇臨心中一凜，立刻想到了玉簡中的警告。恐怕是他們取走玉簡和羅盤，或者自身氣息觸動了這尊沉眠守護此地的石像！
石像眼中的黃光「盯」住了蘇臨和林婉，一股帶著怒意的精神波動橫掃而來：「擅動……哨所遺物……驚擾……安眠……鎮守者……驅逐……」
話音（精神波動）未落，石像那看似笨重的身軀竟異常靈活地動了起來，大踏步從水中走出，每走一步，石室都微微震顫。它抬起石質的手臂，一拳轟出！沒有花哨的招式，只有純粹的力量與一股鎮壓水脈、穩固山河的厚重意志，拳風激盪得空氣發出沉悶的爆鳴，連周圍的河水都為之排開！
「誤會！我們持有山河宗信物！」蘇臨急忙喝道，同時催動山河鎮脈令和那塊鎮河令碎片，試圖釋放同源氣息溝通。
然而，這尊石像似乎靈智不高，或者沉眠太久反應遲鈍，又或者蘇臨手中的令牌碎片並不完整，未能立刻取得它的認可。石像的攻擊只是略微遲疑了一瞬，便繼續轟來！
「先擋住！」林婉嬌叱，青梧靈體虛影顯化，數條粗大的靈藤交織成一面藤盾擋在身前。
轟！
石拳砸在藤盾上，藤盾劇烈震顫，靈光亂閃，林婉悶哼一聲，連退數步，臉色發白。這石像的力量大得出奇，且蘊含著一絲奇特的「鎮封」之意，對靈力有額外的壓制效果。
蘇臨知道不能硬拼，這石像顯然是此地陣法的一部分，打壞了可能會引發不可測的後果，且玉簡提到需要其「激活庇佑」。他一邊閃避著石像後續的攻擊，一邊急速思考。石像攻擊他時，他懷中的鎮河令碎片和山河鎮脈令共鳴更強烈了，尤其是那塊鎮河令碎片，幾乎要自行飛出。
「難道……這碎片原本就是從這石像手中缺失的？」蘇臨靈光一閃，冒險在躲過一拳後，猛地將那塊得自之前哨所的「鎮河令」碎片，朝著石像雙手間的凹槽拋去！
碎片化作一道流光，精準地嵌入凹槽！
嗡——！
石像全身劇震，動作戛然而止。眼中黃光大盛，照在蘇臨和林婉身上，尤其是蘇臨手中的山河鎮脈令上。一股溫和的探查意念掃過。
片刻之後，石像眼中的黃光恢復了平和，那股敵意與威壓如潮水般退去。它緩緩收回手臂，恢復了雙手虛抱的姿勢，只是這次，雙手之間那枚碎片正閃爍著微光。一股清晰了許多的、帶著欣慰與託付意味的精神波動傳來：
「信物……歸位……後世傳承者……准予通行……此令……可借……水脈之力……助你……」
隨著波動，石像胸口處光芒一閃，一枚更加完整、約有巴掌大小、刻著「鎮河」二字古篆的令牌虛影投射而出，緩緩飛到蘇臨面前，隨即沒入了他手中的山河鎮脈令。蘇臨立刻感覺到，自己對周圍水流的感知變得無比清晰，甚至能隱約調動一絲微弱的水脈之力！
【獲得「鎮河令」完整虛影傳承，山河鎮脈令補全度提升，新增能力：初級水脈感知與調控，熟練度+400！】
【成功與鎮河石像溝通，獲得通行認可，對上古陣法傀儡理解加深，熟練度+150！】
危機解除，還獲得了意外的好處。蘇臨和林婉鬆了口氣，相視一笑。
兩人不再耽擱，離開水下哨所，返回水面，將發現告知冷月等人。眾人聽聞找到了安全路徑和關鍵節點，都是精神大振。
就在他們聚集在鎮河石像所在裂隙上方，準備商議下一步具體行動方案時——
轟隆隆！
暗河上遊方向，遠遠地，傳來一陣沉悶如雷的巨響！整個河道的水流都為之劇烈震盪了一下！緊接著，是更加清晰、更加激烈的爆炸轟鳴聲、法術碰撞的尖嘯聲，以及黑煞殿修士特有的、氣急敗壞的怒喝聲！
「是黑煞殿的人！」冷月眼神一冷。
「他們在和什麼東西交手？動靜這麼大！」朱兒驚疑不定。
混雜在戰鬥聲中的，還有一聲低沉、暴戾、仿佛來自洪荒猛獸的嘶吼！那吼聲穿透水流和岩壁傳來，依舊讓眾人感到心神微震，氣血浮動，顯然發出吼聲的存在極其強大！
上游的激戰愈演愈烈，甚至隱約能看到遠處水面上法術爆開的各色光芒。
「黑煞殿遇到麻煩了，而且是大麻煩。」蘇臨目光閃動，看向下游，又看向上游，「是他們追蹤我們至此，遭遇了守護暗河的強大存在？還是……他們在上游發現了什麼，觸怒了什麼東西？」
無論是哪種情況，這突如其來的變數，都讓他們接下來的路途，增添了巨大的不確定性。
是趁機加速向下游潛行，拉開距離？還是冒險向上游探查，看看能否鷸蚌相爭，漁翁得利，或者至少弄清楚黑煞殿的目的與遭遇？
新的抉擇，伴隨著上游傳來的恐怖嘶吼與激烈戰鬥聲，擺在了眾人面前。