第685章 崩塌與抉擇
邪念自爆的威能遠超想像。
那團被壓縮到極致的漆黑能量球並未完全消散，反而如同點燃了火藥桶的引信，瞬間引爆了祭壇下沉積萬年、濃郁到幾乎化作實質的恐怖死氣與怨念！
轟隆隆——！
天崩地裂般的巨響震耳欲聾。整個地下洞窟劇烈搖晃，無數碎石如雨般從穹頂墜落，地面裂開一道道深不見底的溝壑，噴湧出粘稠如墨、散發著刺骨冰寒與絕望哀嚎的黑色氣柱。這些氣柱並非單純的能量衝擊，其中混雜著無數扭曲痛苦的怨魂殘念，它們被邪念引爆，化作最純粹的精神污染與物理破壞，如同毀滅的洪流，席捲洞窟的每一個角落！
首當其衝的便是祭壇本身。由無數枯骨堆砌的祭壇瞬間被黑氣吞沒、瓦解，骸骨在狂暴的能量中化為齏粉。懸浮其上的水晶棺槨首當其衝，「咔嚓」一聲布滿裂紋，棺中寒月仙子的屍身被狂暴的氣流掀飛，朝著崩塌的亂石堆跌落。
「祖師！」冷月悽厲呼喊，不顧一切地想要衝過去，卻被一道橫掃而來的死氣怨念洪流狠狠撞在護體月華之上。她悶哼一聲，嘴角溢血，倒飛而回，被眼疾手快的林婉以青梧靈藤拉住。
蘇臨的反應更快。在邪念自爆、黑光捲走碎片的剎那，他心中警鈴就已大作。幾乎是本能地，他放棄了立刻追擊的念頭——那黑光遁速太快，方向又是崩塌最劇烈的洞窟深處，盲目追去十死無生。
「聚攏！防禦！」他暴喝一聲，混沌星雲道台以前所未有的極限速度旋轉，幾乎要超負荷崩解。他將剩餘的所有混沌靈力，連同剛剛恢復的一絲，毫無保留地傾瀉而出，化作一個半球形的、內部仿佛有混沌星雲流轉的灰色護罩，將林婉、朱兒、小山靈以及被拉回的冷月和她三位踉蹌的師妹，全部籠罩在內！
幾乎在他完成護罩的同一瞬間，毀滅性的死氣怨念洪流狠狠拍擊在混沌護罩之上！
嘭！嘭！嘭！
如同怒海中的孤舟遭受驚濤駭浪的連續拍打，灰色護罩劇烈震盪，光芒明滅不定，表面甚至出現了蛛網般的細微裂紋。蘇臨如遭重擊，渾身骨骼發出不堪重負的呻吟，七竅同時滲出鮮血，丹田處傳來刀割般的劇痛。但他咬緊牙關，雙目赤紅，死死撐住，不退半步！
【承受金丹級死氣怨念爆發衝擊，混沌靈力護罩瀕臨破碎，防禦強度理解極速加深，熟練度+800！】
【混沌星雲道台超極限負荷運轉，受損度提升至35%，道台韌性得到淬鍊，熟練度+500！】
【淨蓮涅槃體全力修復肉身損傷，修復效率突破極限，熟練度+300！】
系統提示瘋狂刷過，記錄著這生死邊緣的極限壓榨與成長。護罩內，眾人雖受震蕩氣血翻騰，卻倖免於被怨念洪流直接吞噬。林婉不顧自身傷勢，青霖之力化作涓涓細流注入蘇臨體內，試圖幫他分擔。朱兒和小山靈緊緊抱在一起，小臉慘白，但都咬牙沒有發出驚呼，生怕干擾到蘇臨。
然而，護罩之外，已是末日景象。洞窟以肉眼可見的速度崩塌，巨石滾落，煙塵混合著死氣瀰漫。最要命的是，那邪念自爆不僅引爆了死氣，更似乎破壞了此地某種維持穩定的古老禁制，導致整個地下空間的結構都在飛速瓦解。他們所在的區域，地面正在大面積塌陷，露出下方更深、更黑暗的未知深淵！
「蘇臨！撐不了多久了！必須找生路！」冷月嘴角帶血，聲音急促。她的一名師妹凝露指著護罩外某個方向驚呼：「師姐！看那旗！」
眾人循聲望去，只見在崩塌的祭壇廢墟邊緣，那杆殘破的山河日月旗雖然旗面破爛不堪，旗杆上鑲嵌核心碎片的位置已空，但旗杆本身依舊頑強地斜插在亂石中，並未被完全掩埋。此刻，旗杆底端，正散發出一點微弱卻異常穩定的土黃色光芒，指向祭壇原本基座下方某個尚未完全塌陷的角落！
那光芒雖弱，卻仿佛黑暗中的燈塔，帶著一種沉靜而堅定的指引意味。
「是山河旗最後的指引！那裡可能有出路！」林婉急聲道。
蘇臨也看到了那點光芒，同時，他懷中山河鎮脈令（已飛回）對那光芒產生了強烈的共鳴與渴望，似乎那裡有與它同源的東西。
是冒險衝過崩塌區和肆虐的死氣怨念，去追擊那道捲走碎片的黑光？還是相信山河旗的指引，抓住可能存在的逃生機會？
追擊，希望渺茫，幾乎必死，但核心碎片至關重要，關乎封印大局。放棄，可能生還，但失去碎片線索，前功盡棄，封印危機會進一步加劇。
電光石火間，蘇臨目光掃過身邊一張張或蒼白、或染血、或驚懼卻依然信任地看著他的面孔。林婉、朱兒、小山靈……還有剛剛並肩作戰、祖師罹難的月華宗眾人。他若選擇追擊，她們怎麼辦？留下來必死無疑。
「走！去旗杆指引的方向！」蘇臨嘶啞著喉嚨，做出了決斷。他不是孤膽英雄，他身後是必須守護的同伴。碎片固然重要，但人若死了，一切都無意義。況且，山河旗既然在最後時刻給出指引，或許那裡並非僅僅是生路那麼簡單！
「跟我沖！」他維持著瀕臨破碎的混沌護罩，頂著不斷墜落的巨石和四面八方湧來的死氣衝擊，朝著山河旗光芒指引的方向艱難移動。每一步都重若千鈞，護罩上的裂紋越來越多。
冷月等人也立刻明白了蘇臨的選擇，沒有半分猶豫。冷月再次強提月華靈力，化作道道清冷月刃，斬開前方攔路的較小落石和稀薄些的死氣亂流。林婉則以青梧靈藤纏繞眾人腰間，防止有人失散。月華宗三女和朱兒、小山靈則全力警惕四周，擊碎靠近的較小碎石。
短短几十丈的距離，在此時如同天塹。不斷有巨大的岩石砸在護罩上，每一次撞擊都讓蘇臨臉色更白一分。死氣怨念如同附骨之疽，不斷侵蝕消耗著護罩的能量。就在混沌護罩光芒黯淡到極致、即將徹底破碎的剎那，他們終於衝到了山河旗杆光芒所指的位置！
這裡位於原本祭壇基座的後方，是一處相對堅實的岩壁角落。岩壁底部，赫然有一個被碎石半掩的、僅容兩人通過的狹窄洞口！洞口邊緣，能看到人工修鑿的痕跡和極其微弱的、幾乎與岩石同色的陣法紋路在閃爍——那是一個小型的、似乎與山河旗力量同源的古老陣法！
「進去！」蘇臨最後猛催一口靈力，將眾人全部送入洞口，自己則反身抓住那杆斜插的山河日月旗旗杆，用力一拔！
旗杆入手沉重冰涼，旗杆底部那點黃光瞬間沒入他手中的山河鎮脈令。與此同時，失去了旗杆某種力量的支撐，他們頭頂最後一塊巨大的穹頂岩石轟然砸落！
千鈞一髮！蘇臨用盡最後力氣，將旗杆往身前一橫，同時身形暴退入洞！
轟！！！
巨石砸在洞口，發出震耳欲聾的巨響，徹底封死了來路。巨大的衝擊力隔著旗杆傳來，蘇臨只覺得雙臂欲裂，喉頭一甜，又是一口鮮血噴出，整個人被撞得向後拋飛，重重摔在洞內地面，手中的山河日月旗也脫手飛出，哐當一聲落在一旁。
「蘇臨！」 「蘇臨哥哥！」
林婉和朱兒的驚呼聲響起。洞內並非完全黑暗，牆壁上鑲嵌著一些早已黯淡的螢光石，提供著微弱的光亮。這是一個傾斜向下的狹窄甬道，空氣沉悶，但詭異的是，外面那毀天滅地的崩塌巨響和死氣怨念的嘶嚎，在進入洞口後，竟被隔絕了大半，只有沉悶的隆隆聲隱約傳來。
「我……沒事。」蘇臨掙扎著想要坐起，卻被林婉緊緊扶住。她眼中含淚，顫抖著手將療傷丹藥塞入他口中，又運起青霖靈力為他疏導紊亂的氣血。朱兒和小山靈也圍過來，小臉上滿是擔憂。
冷月檢查了一下三位師妹，確認都只是輕傷和靈力透支後，也鬆了口氣。她走到那杆被蘇臨帶進來的山河日月旗旁，默默將其拾起。旗杆冰冷，旗面殘破，失去了核心碎片，它仿佛失去了靈魂，只剩下淡淡的悲涼與不屈。她輕輕撫摸著旗杆，仿佛能感受到當年持旗的山河宗前輩，與自家祖師並肩作戰、最終隕落於此的壯烈。
「多謝蘇道友……救命之恩，月華宗銘記。」冷月轉向蘇臨，鄭重行了一禮，聲音依舊清冷，卻多了幾分真誠與感激。若非蘇臨關鍵時刻的決斷與支撐，她們師姐妹四人恐怕已葬身在那崩塌的死地。
蘇臨擺了擺手，服下丹藥後，混沌道台開始自行緩慢修復，傷勢暫且穩住。他看向那狹窄的、傾斜向下的甬道，又看了看冷月手中的殘旗和懷中微微發熱的山河鎮脈令。
「此地……似乎是山河宗當年預留的一條緊急通道或者隱秘設施。」蘇臨喘息著分析，「山河旗最後的力量指引我們來此，這旗杆和這通道的陣法同源，或許……這裡能通往相對安全的地方，甚至可能……與那邪念遁走的方向，或者與鎮魔殿有關。」
仿佛是為了印證他的話，他懷中的山河鎮脈令再次微微發熱，傳遞出一絲微弱的、向下的牽引感。而冷月手中的殘破山河旗，旗面無風自動了一下，旗杆也隱隱指向甬道深處。
「看來，我們沒有別的選擇了。」林婉扶著蘇臨站起身，看向幽深不知通往何處的甬道。
「走吧。總比困死在這裡強。」冷月將殘旗鄭重收起，眼神重新變得堅定。祖師隕落，邪念未滅，碎片被奪，她肩上的責任更重了。
眾人稍作休整，恢復了一絲行動力，便沿著狹窄的甬道小心下行。甬道似乎很久無人踏足，積滿了灰塵，但空氣卻詭異地保持著流通，並無窒息之感。牆壁上的陣法紋路偶爾閃爍一下微光，維持著基本的穩固。
走了約莫半個時辰，傾斜的甬道逐漸變得平緩，前方出現了微弱的、不同於螢光石的天然光線，還有隱約的水流聲傳來。
當眾人走出甬道出口時，眼前的景象讓他們微微一怔。
這裡是一個位於山腹深處的天然岩洞，面積不大，卻有一道地下暗河潺潺流過，河水清澈，散發著淡淡的靈氣。岩洞頂部有裂隙，天光從中透入，照亮了洞內。而在岩洞的一側石壁上，赫然有一座早已停止運轉、布滿了灰塵和小型坍塌石塊的古舊傳送陣。傳送陣的樣式古樸，與他們在之前洞窟石室中見過的那個有幾分相似，但規模更小，陣基上刻錄的符文也略有不同，帶著明顯的山河宗風格。
「又是一個傳送陣……」朱兒小聲嘀咕。
蘇臨走近觀察，發現這傳送陣雖然古老，但陣基核心處鑲嵌靈石的凹槽似乎有近期被輕微觸動過的痕跡，灰塵分布不均。他心中一動，蹲下身仔細查看。
「有人不久前啟動過這個傳送陣，或者至少試圖啟動過。」蘇臨沉聲道，指著凹槽邊緣一處幾乎難以察覺的、新鮮的刮擦痕跡，以及旁邊石地上一點極其微小的、淡紫色的晶石碎屑——那晶石碎屑的氣息，與之前發現的淡紫色絲線同源！
「是那群紫衣女子？還是……」冷月皺眉。
「可能不止。」蘇臨站起身，目光銳利地掃視著岩洞的其他角落。在傳送陣對面，靠近暗河邊的岩石上，他發現了幾處更加新鮮、卻更加凌亂的痕跡——那是靴印和某種利爪划過的痕跡，還有點滴早已乾涸發黑的血跡！血跡的氣息，帶著陰冷的煞氣，與黑煞殿修士同源！
「黑煞殿的人也到過這裡，而且發生過戰鬥！」林婉也發現了血跡和打鬥痕跡。
情況越發複雜了。這個隱秘的、由山河旗指引才找到的岩洞，似乎並非只有他們知道。月華宗（或疑似者）、黑煞殿，都可能先後來過，並且使用了或者試圖使用這個傳送陣。
蘇臨走到傳送陣旁，嘗試將一絲混沌靈力注入陣基。陣法紋路微微亮起，但光芒極其黯淡且不穩定，顯然缺乏啟動能源，或者本身就有損壞。
「這個傳送陣還能用嗎？會傳送到哪裡？」朱兒問道。
蘇臨搖頭：「能量不足，且似乎有部分符文受損，強行啟動風險極大，可能傳送到未知危險之地，甚至可能引發空間亂流。」
他再次取出山河鎮脈令，令牌在此地對那殘破山河旗和這個傳送陣都有微弱感應，但更強烈的，是一種對遠方、對地下更深處的模糊呼喚。他結合之前得到的地圖，心中大致有了判斷。
「如果我沒猜錯，這個傳送陣，很可能是當年山河宗修士往來於『鎮魂冢』（剛才崩塌的地宮）和外圍某個據點或另一處重要地點的快捷通道。而我們現在的位置，應該已經位於隕星山脈的更深處，甚至可能……離鎮魔殿所在的區域已經不算太遠了。」
他看向那幽幽的地下暗河，水流的方向，正是令牌感應呼喚的方向。
「我們有兩個選擇。第一，嘗試修復這個傳送陣，但需要特定的空間類靈石和修復陣法知識，我們目前不具備，且不知道彼端情況。第二……」蘇臨指向暗河，「沿著這條河走。山河令的感應和地圖都顯示，鎮魔殿就在這個方向。這條河可能通向山脈更深處的某個水系，或許能讓我們避開大量地面上的危險禁制和……可能埋伏在外的黑煞殿修士。」
他頓了頓，看向眾人：「但水路未知，可能同樣危險重重。」
幾乎沒有太多猶豫，冷月首先表態：「我選水路。傳送陣太不可控，且可能被敵人監控。」
林婉、朱兒、小山靈自然跟隨蘇臨。月華宗三女也以冷月馬首是瞻。
「好，那我們就順流而下。」蘇臨做出決定，目光卻再次掃過那傳送陣和地上的痕跡。黑煞殿、神秘紫衣女子、逃遁的邪念碎片……這潭水，越來越深了。
他們簡單處理了一下痕跡，便在蘇臨的帶領下，踏入清涼的地下暗河，藉助河畔凸起的岩石，小心地朝著下遊方向探尋而去。
黑暗的河道蜿蜒曲折，水聲潺潺，掩蓋了許多細微的聲響。誰也沒有注意到，在他們離開岩洞後不久，那古老傳送陣黯淡的符文，極其詭異地、自主地微微閃爍了一下，陣基中心，一縷幾乎看不見的、淡紫色的靈光，如同呼吸般，明滅了一瞬，隨即徹底沉寂。
仿佛有一雙遙遠的眼睛，剛剛短暫地「瞥」過了這裡。
那團被壓縮到極致的漆黑能量球並未完全消散，反而如同點燃了火藥桶的引信，瞬間引爆了祭壇下沉積萬年、濃郁到幾乎化作實質的恐怖死氣與怨念！
轟隆隆——！
天崩地裂般的巨響震耳欲聾。整個地下洞窟劇烈搖晃，無數碎石如雨般從穹頂墜落，地面裂開一道道深不見底的溝壑，噴湧出粘稠如墨、散發著刺骨冰寒與絕望哀嚎的黑色氣柱。這些氣柱並非單純的能量衝擊，其中混雜著無數扭曲痛苦的怨魂殘念，它們被邪念引爆，化作最純粹的精神污染與物理破壞，如同毀滅的洪流，席捲洞窟的每一個角落！
首當其衝的便是祭壇本身。由無數枯骨堆砌的祭壇瞬間被黑氣吞沒、瓦解，骸骨在狂暴的能量中化為齏粉。懸浮其上的水晶棺槨首當其衝，「咔嚓」一聲布滿裂紋，棺中寒月仙子的屍身被狂暴的氣流掀飛，朝著崩塌的亂石堆跌落。
「祖師！」冷月悽厲呼喊，不顧一切地想要衝過去，卻被一道橫掃而來的死氣怨念洪流狠狠撞在護體月華之上。她悶哼一聲，嘴角溢血，倒飛而回，被眼疾手快的林婉以青梧靈藤拉住。
蘇臨的反應更快。在邪念自爆、黑光捲走碎片的剎那，他心中警鈴就已大作。幾乎是本能地，他放棄了立刻追擊的念頭——那黑光遁速太快，方向又是崩塌最劇烈的洞窟深處，盲目追去十死無生。
「聚攏！防禦！」他暴喝一聲，混沌星雲道台以前所未有的極限速度旋轉，幾乎要超負荷崩解。他將剩餘的所有混沌靈力，連同剛剛恢復的一絲，毫無保留地傾瀉而出，化作一個半球形的、內部仿佛有混沌星雲流轉的灰色護罩，將林婉、朱兒、小山靈以及被拉回的冷月和她三位踉蹌的師妹，全部籠罩在內！
幾乎在他完成護罩的同一瞬間，毀滅性的死氣怨念洪流狠狠拍擊在混沌護罩之上！
嘭！嘭！嘭！
如同怒海中的孤舟遭受驚濤駭浪的連續拍打，灰色護罩劇烈震盪，光芒明滅不定，表面甚至出現了蛛網般的細微裂紋。蘇臨如遭重擊，渾身骨骼發出不堪重負的呻吟，七竅同時滲出鮮血，丹田處傳來刀割般的劇痛。但他咬緊牙關，雙目赤紅，死死撐住，不退半步！
【承受金丹級死氣怨念爆發衝擊，混沌靈力護罩瀕臨破碎，防禦強度理解極速加深，熟練度+800！】
【混沌星雲道台超極限負荷運轉，受損度提升至35%，道台韌性得到淬鍊，熟練度+500！】
【淨蓮涅槃體全力修復肉身損傷，修復效率突破極限，熟練度+300！】
系統提示瘋狂刷過，記錄著這生死邊緣的極限壓榨與成長。護罩內，眾人雖受震蕩氣血翻騰，卻倖免於被怨念洪流直接吞噬。林婉不顧自身傷勢，青霖之力化作涓涓細流注入蘇臨體內，試圖幫他分擔。朱兒和小山靈緊緊抱在一起，小臉慘白，但都咬牙沒有發出驚呼，生怕干擾到蘇臨。
然而，護罩之外，已是末日景象。洞窟以肉眼可見的速度崩塌，巨石滾落，煙塵混合著死氣瀰漫。最要命的是，那邪念自爆不僅引爆了死氣，更似乎破壞了此地某種維持穩定的古老禁制，導致整個地下空間的結構都在飛速瓦解。他們所在的區域，地面正在大面積塌陷，露出下方更深、更黑暗的未知深淵！
「蘇臨！撐不了多久了！必須找生路！」冷月嘴角帶血，聲音急促。她的一名師妹凝露指著護罩外某個方向驚呼：「師姐！看那旗！」
眾人循聲望去，只見在崩塌的祭壇廢墟邊緣，那杆殘破的山河日月旗雖然旗面破爛不堪，旗杆上鑲嵌核心碎片的位置已空，但旗杆本身依舊頑強地斜插在亂石中，並未被完全掩埋。此刻，旗杆底端，正散發出一點微弱卻異常穩定的土黃色光芒，指向祭壇原本基座下方某個尚未完全塌陷的角落！
那光芒雖弱，卻仿佛黑暗中的燈塔，帶著一種沉靜而堅定的指引意味。
「是山河旗最後的指引！那裡可能有出路！」林婉急聲道。
蘇臨也看到了那點光芒，同時，他懷中山河鎮脈令（已飛回）對那光芒產生了強烈的共鳴與渴望，似乎那裡有與它同源的東西。
是冒險衝過崩塌區和肆虐的死氣怨念，去追擊那道捲走碎片的黑光？還是相信山河旗的指引，抓住可能存在的逃生機會？
追擊，希望渺茫，幾乎必死，但核心碎片至關重要，關乎封印大局。放棄，可能生還，但失去碎片線索，前功盡棄，封印危機會進一步加劇。
電光石火間，蘇臨目光掃過身邊一張張或蒼白、或染血、或驚懼卻依然信任地看著他的面孔。林婉、朱兒、小山靈……還有剛剛並肩作戰、祖師罹難的月華宗眾人。他若選擇追擊，她們怎麼辦？留下來必死無疑。
「走！去旗杆指引的方向！」蘇臨嘶啞著喉嚨，做出了決斷。他不是孤膽英雄，他身後是必須守護的同伴。碎片固然重要，但人若死了，一切都無意義。況且，山河旗既然在最後時刻給出指引，或許那裡並非僅僅是生路那麼簡單！
「跟我沖！」他維持著瀕臨破碎的混沌護罩，頂著不斷墜落的巨石和四面八方湧來的死氣衝擊，朝著山河旗光芒指引的方向艱難移動。每一步都重若千鈞，護罩上的裂紋越來越多。
冷月等人也立刻明白了蘇臨的選擇，沒有半分猶豫。冷月再次強提月華靈力，化作道道清冷月刃，斬開前方攔路的較小落石和稀薄些的死氣亂流。林婉則以青梧靈藤纏繞眾人腰間，防止有人失散。月華宗三女和朱兒、小山靈則全力警惕四周，擊碎靠近的較小碎石。
短短几十丈的距離，在此時如同天塹。不斷有巨大的岩石砸在護罩上，每一次撞擊都讓蘇臨臉色更白一分。死氣怨念如同附骨之疽，不斷侵蝕消耗著護罩的能量。就在混沌護罩光芒黯淡到極致、即將徹底破碎的剎那，他們終於衝到了山河旗杆光芒所指的位置！
這裡位於原本祭壇基座的後方，是一處相對堅實的岩壁角落。岩壁底部，赫然有一個被碎石半掩的、僅容兩人通過的狹窄洞口！洞口邊緣，能看到人工修鑿的痕跡和極其微弱的、幾乎與岩石同色的陣法紋路在閃爍——那是一個小型的、似乎與山河旗力量同源的古老陣法！
「進去！」蘇臨最後猛催一口靈力，將眾人全部送入洞口，自己則反身抓住那杆斜插的山河日月旗旗杆，用力一拔！
旗杆入手沉重冰涼，旗杆底部那點黃光瞬間沒入他手中的山河鎮脈令。與此同時，失去了旗杆某種力量的支撐，他們頭頂最後一塊巨大的穹頂岩石轟然砸落！
千鈞一髮！蘇臨用盡最後力氣，將旗杆往身前一橫，同時身形暴退入洞！
轟！！！
巨石砸在洞口，發出震耳欲聾的巨響，徹底封死了來路。巨大的衝擊力隔著旗杆傳來，蘇臨只覺得雙臂欲裂，喉頭一甜，又是一口鮮血噴出，整個人被撞得向後拋飛，重重摔在洞內地面，手中的山河日月旗也脫手飛出，哐當一聲落在一旁。
「蘇臨！」 「蘇臨哥哥！」
林婉和朱兒的驚呼聲響起。洞內並非完全黑暗，牆壁上鑲嵌著一些早已黯淡的螢光石，提供著微弱的光亮。這是一個傾斜向下的狹窄甬道，空氣沉悶，但詭異的是，外面那毀天滅地的崩塌巨響和死氣怨念的嘶嚎，在進入洞口後，竟被隔絕了大半，只有沉悶的隆隆聲隱約傳來。
「我……沒事。」蘇臨掙扎著想要坐起，卻被林婉緊緊扶住。她眼中含淚，顫抖著手將療傷丹藥塞入他口中，又運起青霖靈力為他疏導紊亂的氣血。朱兒和小山靈也圍過來，小臉上滿是擔憂。
冷月檢查了一下三位師妹，確認都只是輕傷和靈力透支後，也鬆了口氣。她走到那杆被蘇臨帶進來的山河日月旗旁，默默將其拾起。旗杆冰冷，旗面殘破，失去了核心碎片，它仿佛失去了靈魂，只剩下淡淡的悲涼與不屈。她輕輕撫摸著旗杆，仿佛能感受到當年持旗的山河宗前輩，與自家祖師並肩作戰、最終隕落於此的壯烈。
「多謝蘇道友……救命之恩，月華宗銘記。」冷月轉向蘇臨，鄭重行了一禮，聲音依舊清冷，卻多了幾分真誠與感激。若非蘇臨關鍵時刻的決斷與支撐，她們師姐妹四人恐怕已葬身在那崩塌的死地。
蘇臨擺了擺手，服下丹藥後，混沌道台開始自行緩慢修復，傷勢暫且穩住。他看向那狹窄的、傾斜向下的甬道，又看了看冷月手中的殘旗和懷中微微發熱的山河鎮脈令。
「此地……似乎是山河宗當年預留的一條緊急通道或者隱秘設施。」蘇臨喘息著分析，「山河旗最後的力量指引我們來此，這旗杆和這通道的陣法同源，或許……這裡能通往相對安全的地方，甚至可能……與那邪念遁走的方向，或者與鎮魔殿有關。」
仿佛是為了印證他的話，他懷中的山河鎮脈令再次微微發熱，傳遞出一絲微弱的、向下的牽引感。而冷月手中的殘破山河旗，旗面無風自動了一下，旗杆也隱隱指向甬道深處。
「看來，我們沒有別的選擇了。」林婉扶著蘇臨站起身，看向幽深不知通往何處的甬道。
「走吧。總比困死在這裡強。」冷月將殘旗鄭重收起，眼神重新變得堅定。祖師隕落，邪念未滅，碎片被奪，她肩上的責任更重了。
眾人稍作休整，恢復了一絲行動力，便沿著狹窄的甬道小心下行。甬道似乎很久無人踏足，積滿了灰塵，但空氣卻詭異地保持著流通，並無窒息之感。牆壁上的陣法紋路偶爾閃爍一下微光，維持著基本的穩固。
走了約莫半個時辰，傾斜的甬道逐漸變得平緩，前方出現了微弱的、不同於螢光石的天然光線，還有隱約的水流聲傳來。
當眾人走出甬道出口時，眼前的景象讓他們微微一怔。
這裡是一個位於山腹深處的天然岩洞，面積不大，卻有一道地下暗河潺潺流過，河水清澈，散發著淡淡的靈氣。岩洞頂部有裂隙，天光從中透入，照亮了洞內。而在岩洞的一側石壁上，赫然有一座早已停止運轉、布滿了灰塵和小型坍塌石塊的古舊傳送陣。傳送陣的樣式古樸，與他們在之前洞窟石室中見過的那個有幾分相似，但規模更小，陣基上刻錄的符文也略有不同，帶著明顯的山河宗風格。
「又是一個傳送陣……」朱兒小聲嘀咕。
蘇臨走近觀察，發現這傳送陣雖然古老，但陣基核心處鑲嵌靈石的凹槽似乎有近期被輕微觸動過的痕跡，灰塵分布不均。他心中一動，蹲下身仔細查看。
「有人不久前啟動過這個傳送陣，或者至少試圖啟動過。」蘇臨沉聲道，指著凹槽邊緣一處幾乎難以察覺的、新鮮的刮擦痕跡，以及旁邊石地上一點極其微小的、淡紫色的晶石碎屑——那晶石碎屑的氣息，與之前發現的淡紫色絲線同源！
「是那群紫衣女子？還是……」冷月皺眉。
「可能不止。」蘇臨站起身，目光銳利地掃視著岩洞的其他角落。在傳送陣對面，靠近暗河邊的岩石上，他發現了幾處更加新鮮、卻更加凌亂的痕跡——那是靴印和某種利爪划過的痕跡，還有點滴早已乾涸發黑的血跡！血跡的氣息，帶著陰冷的煞氣，與黑煞殿修士同源！
「黑煞殿的人也到過這裡，而且發生過戰鬥！」林婉也發現了血跡和打鬥痕跡。
情況越發複雜了。這個隱秘的、由山河旗指引才找到的岩洞，似乎並非只有他們知道。月華宗（或疑似者）、黑煞殿，都可能先後來過，並且使用了或者試圖使用這個傳送陣。
蘇臨走到傳送陣旁，嘗試將一絲混沌靈力注入陣基。陣法紋路微微亮起，但光芒極其黯淡且不穩定，顯然缺乏啟動能源，或者本身就有損壞。
「這個傳送陣還能用嗎？會傳送到哪裡？」朱兒問道。
蘇臨搖頭：「能量不足，且似乎有部分符文受損，強行啟動風險極大，可能傳送到未知危險之地，甚至可能引發空間亂流。」
他再次取出山河鎮脈令，令牌在此地對那殘破山河旗和這個傳送陣都有微弱感應，但更強烈的，是一種對遠方、對地下更深處的模糊呼喚。他結合之前得到的地圖，心中大致有了判斷。
「如果我沒猜錯，這個傳送陣，很可能是當年山河宗修士往來於『鎮魂冢』（剛才崩塌的地宮）和外圍某個據點或另一處重要地點的快捷通道。而我們現在的位置，應該已經位於隕星山脈的更深處，甚至可能……離鎮魔殿所在的區域已經不算太遠了。」
他看向那幽幽的地下暗河，水流的方向，正是令牌感應呼喚的方向。
「我們有兩個選擇。第一，嘗試修復這個傳送陣，但需要特定的空間類靈石和修復陣法知識，我們目前不具備，且不知道彼端情況。第二……」蘇臨指向暗河，「沿著這條河走。山河令的感應和地圖都顯示，鎮魔殿就在這個方向。這條河可能通向山脈更深處的某個水系，或許能讓我們避開大量地面上的危險禁制和……可能埋伏在外的黑煞殿修士。」
他頓了頓，看向眾人：「但水路未知，可能同樣危險重重。」
幾乎沒有太多猶豫，冷月首先表態：「我選水路。傳送陣太不可控，且可能被敵人監控。」
林婉、朱兒、小山靈自然跟隨蘇臨。月華宗三女也以冷月馬首是瞻。
「好，那我們就順流而下。」蘇臨做出決定，目光卻再次掃過那傳送陣和地上的痕跡。黑煞殿、神秘紫衣女子、逃遁的邪念碎片……這潭水，越來越深了。
他們簡單處理了一下痕跡，便在蘇臨的帶領下，踏入清涼的地下暗河，藉助河畔凸起的岩石，小心地朝著下遊方向探尋而去。
黑暗的河道蜿蜒曲折，水聲潺潺，掩蓋了許多細微的聲響。誰也沒有注意到，在他們離開岩洞後不久，那古老傳送陣黯淡的符文，極其詭異地、自主地微微閃爍了一下，陣基中心，一縷幾乎看不見的、淡紫色的靈光，如同呼吸般，明滅了一瞬，隨即徹底沉寂。
仿佛有一雙遙遠的眼睛，剛剛短暫地「瞥」過了這裡。