第103章 洋車耀門庭，傻柱揚威風
四九城的冬日，寒風裹著細碎的冰碴子，刮過四合院的青磚灰瓦，發出嗚嗚的聲響。
南鑼鼓巷的這座三進四合院，平日裡雖算不上熱鬧，卻也透著老北京胡同里獨有的煙火氣，可今日，卻因為兩道身影的出現，徹底打破了這份平靜。
何雨柱，院裡人慣稱的傻柱，此刻正雙臂穩穩托著一輛通體鋥亮的黑色洋車，寬厚的肩膀繃得緊實，腳步沉穩有力地跨過四合院的黑漆大門。
這輛洋車是實打實的西洋貨，車把鍍鉻拋光，車圈鋥光瓦亮，就連腳踏板都打磨得光滑細膩，在冬日微弱的天光下，泛著讓人挪不開眼的光澤。
傻柱托著車轉過青磚影壁的瞬間，一道尖酸刻薄的婦人身影，正杵在中院的門檻邊嗑瓜子，不是旁人，正是院裡出了名的攪屎棍——賈張氏。
賈張氏手裡的瓜子「啪嗒」掉在地上，圓胖的臉上肥肉一顫，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，渾濁的眼睛死死黏在那輛洋車上，眼珠子都快瞪出來了。
還沒等她回過神，視線又掃到了跟在傻柱身後的何大清。
何大清懷裡抱著一座黃銅鑲邊的西洋座鐘，鐘面潔淨，鐘擺輕輕晃動，發出細碎卻清脆的「滴答」聲，華貴模樣在這四合院裡，堪稱頭一份。
「我的娘哎！」賈張氏猛地回神，掐著腰仰起脖子，扯著公鴨嗓就往中院、後院嚎，那嗓門大得震得窗欞都嗡嗡作響。
「老賈！東旭！你倆快滾出來看！何大清家買洋車子了！還有西洋座鐘！頂頂金貴的玩意兒！」
這一嗓子，堪比炸雷，瞬間傳遍了整個四合院，連在後罩房曬太陽的聾老太太，都被這尖銳的喊聲擾得抬了抬眼皮。
此刻賈老蔫和賈東旭父子倆，剛從外面回來，腳還沒在炕沿邊沾穩，一聽賈張氏這驚天動地的喊叫，心裡的好奇和貪念瞬間竄了上來。
父子倆連腳上的棉鞋都沒穿周正，趿拉著露著腳後跟的破布鞋，棉褲腰松垮垮地耷拉著，幾乎是連滾帶爬地從屋裡沖了出來，布鞋踩在青石板上，發出「啪嗒啪嗒」的慌亂聲響。
兩人剛衝出院門，就精準對上了傻柱托著洋車、何大清抱著座鐘，正邁步往垂花門走的身影。那洋車的光亮，座鐘的華貴，晃得父子倆眼睛都花了。
「大清！何大清！你等等！」
賈老蔫三步並作兩步追上去，肥胖的身子跑得上氣不接下氣，一雙小眼睛直勾勾盯著洋車，語氣里滿是抑制不住的艷羨和打探。
「你這洋車子是在哪家車行買的？得花多少大洋？還有這座鐘，是正經西洋貨吧？」
賈老蔫說著，就忍不住伸手想去摸洋車的車把，那模樣，恨不得把車子搶過來抱在懷裡。
賈東旭更是湊到跟前，腦袋伸得跟長頸鹿似的，鼻子都快貼到車座上了，嘴角的涎水都快流了下來。
何大清本就打心底里厭惡賈家這一家子摳搜、愛占小便宜、還總愛搬弄是非的德行。
此刻被賈老蔫這麼纏上來，臉色瞬間沉了下來，頭都沒回，語氣冷硬如冰，字字誅心：「跟你們家有關係麼？不該問的別問，說了你們也買不起，白費口舌！」
這句話，堪稱殺人誅心。
賈老蔫伸到半空中的手猛地僵住，到了嘴邊的話硬生生被堵回喉嚨里，一張老臉瞬間從蠟黃漲成了豬肝色，紅得發紫，脖子上的青筋都爆了起來，難堪得恨不得找個地縫鑽進去。
他活了大半輩子，在院裡雖不算體面，卻也從沒被人這麼直白地打臉羞辱過。
「爹！你拉我幹啥！我還沒看夠呢！」賈東旭還沒察覺到氣氛不對，被賈老蔫死死拽著胳膊往回拖，急得直跺腳。
「那是洋車子啊！整個四九城都沒多少！我長這麼大還沒摸過呢！就讓我摸一下行不行！」
「摸什麼摸！」賈老蔫氣得渾身發抖，抬手就給了賈東旭後腦勺一巴掌，力道大得賈東旭一個趔趄。
「沒聽見何大清怎麼說的？咱們家買不起！丟不起這個人！有本事你自己以後掙大錢買去，別在這給我丟人現眼！」
賈東旭被打得委屈，卻也不敢犟嘴，只能不甘心地瞪著洋車，嘴裡小聲嘟囔。
「有什麼了不起的，不就有幾個臭錢嗎？誰知道這錢來路正不正，別是偷來搶來的！」
這話酸溜溜的，滿是嫉妒，恰好飄進了賈張氏耳朵里，她立刻跟著煽風點火，雙手叉腰撇著嘴，陰陽怪氣地喊。
「就是！看著光鮮亮麗的，指不定錢是怎麼來的呢！咱們窮人雖窮，可錢來得乾淨！」
賈老蔫一聽這話，嚇得魂都飛了。
他心裡門清，何大清如今在外邊給大戶人家做席面，一場席就是好幾塊大洋，手藝在四九城都是數得著的，人家的錢是實打實憑本事掙的。
賈張氏這胡咧咧，要是惹惱了何大清，再傳到外面去，他們賈家在院裡、在廠里都別想立足了！
「你個老娘們胡說八道什麼！」
賈老蔫怒喝一聲，伸手一把揪住賈張氏的後脖領子，像拎小雞一樣把她往屋裡拽。
「何師傅憑手藝吃飯，掙的是光明正大的血汗錢！再敢胡咧咧，我撕爛你的嘴！趕緊給我滾回去，少在這招禍！」
賈張氏被揪得喘不過氣，手腳亂蹬，扯著嗓子喊。
「賈老蔫！你放開我！你自己沒本事掙不來錢，還不許我說了？我就不信了！等我兒子東旭出了師，成了正式鉗工，咱們家也能買洋車、買座鐘！到時候比何家還風光！」
這話一出，賈老蔫和賈東旭父子倆瞬間沉默了，臉上的尷尬和難堪更甚。賈老蔫更是氣得火冒三丈，抬腳就朝賈東旭的屁股踹了一腳，直接把賈東旭踹了個踉蹌。
「出師表！出個屁的師！」賈老蔫怒聲罵道，「趕緊給我滾回家去！別在這丟人！」
賈東旭心裡委屈，卻不敢反駁。
他心裡比誰都清楚，自己這輩子都別想順利出師當鉗工。當初剛進工廠，是易中海在背後使壞，故意沒人肯收他為徒。
後來就算他爹賈老蔫抽時間湊合著帶他，他也是偷懶耍滑第一名，耍小聰明比誰都厲害，可真往鉗工台子前一站，手裡的活計糙得連他爹都看不下去，做出來的零件全是廢品。
賈老蔫不是沒管過，打也打了，罵也罵了，可賈東旭就是爛泥扶不上牆，壓根不是干鉗工的料。
要不是這年月找份工作比登天還難，賈老蔫早就把他送去學別的營生了。學鉗工，賈東旭這輩子都沒指望！
父子仨人拉拉扯扯、灰頭土臉地逃回了屋，青石板上留下一串慌亂的腳印，和滿院的尷尬。
而這全程鬧劇般的一幕，恰好被剛從外面辦事回來的易中海，看了個一清二楚。
易中海穿著一身筆挺的中山裝，頭髮梳得油光水滑，手裡拎著個仿皮公文包，剛走到影壁邊，就撞見了賈家圍著何家父子撒潑難堪的場面。
他眼神一凜，腳步猛地頓住，身形飛快一閃，重新躲回了影壁後面，屏住呼吸，只露出一雙眼睛，偷偷觀察著外面的動靜。
作為院裡的一大爺，易中海平日裡總以長輩、管事自居，最看重院裡的話語權和體面。
此刻看著賈家吃癟，他心裡沒有半分同情，反倒盯著何大清和那輛洋車、座鐘，眼神陰鷙，思緒翻湧。
等賈家人徹底關上了房門，院裡恢復了平靜，易中海才慢悠悠從影壁後走出來，他深深瞥了一眼賈家緊閉的房門，眼底閃過一絲不屑，隨即轉身，腳步沉穩地朝著中院走去，心裡的算盤打得噼啪響。
一踏入中院，易中海的目光瞬間被牢牢鎖住。
只見傻柱正推著那輛鋥亮的洋車，在中院的空地上慢悠悠轉圈。
洋車前面的橫樑上，坐著許小蔥和何雨水兩個小丫頭，倆孩子穿著花棉襖，扎著羊角辮，小手緊緊抓著車把，笑得眉眼彎彎；車后座上，小滿摟著傻柱的腰，小短腿歡快地晃悠著，咯咯的笑聲滿院飄。
許大茂則跟在洋車後面，屁顛屁顛地小跑著，喘著粗氣還不忘喊：「柱子哥！慢點！我跟不上啦！」
洋車的銅鈴鐺偶爾被碰響，「叮鈴鈴」的清脆聲響，在冬日的院子裡格外悅耳，那股子鮮活風光的勁兒，刺得易中海眼睛生疼。
易中海站在原地，眼底飛快閃過一絲濃烈的不屑，緊接著又被濃重的嫉妒覆蓋。
他不屑，是因為他手裡也攢著不少大洋，並非買不起洋車和座鐘，可他一輩子省吃儉用，摳摳搜搜，捨不得花一分錢在享樂上。
他嫉妒，是因為何大清命好，有傻柱這麼個能幹孝順的兒子，手藝好、能掙錢，何大清這輩子只要顧好眼前，老了只管享清福就行。
可他易中海呢？無兒無女，身邊連個貼心人都沒有，就算攢再多錢，老了也沒人依靠，這股子落差感，讓他心裡堵得發慌。
與此同時，一個陰狠的念頭，瞬間竄上易中海的心頭：如今是新社會了，新政府最恨舊社會的歪門邪道，講究的是清清白白做人。
何大清突然拿出這麼多錢買洋車、買座鐘，他的錢真的來路乾淨嗎？新政府要是知道了，肯定會管！
只要他把這事捅上去，何大清必定倒霉，到時候院裡的話語權，還得回到他手裡！
易中海想得入神，臉上的神色陰晴不定。
原本嬉笑打鬧的孩子們，一看到易中海，就像老鼠見了貓，瞬間噤聲，一個個低下頭，縮著脖子不敢說話，連笑都不敢笑了。
整個中院，只剩下小滿還沒心沒肺地喊：「柱子哥！快點快點！再轉一圈！咯咯咯！」
「易叔好！」
傻柱倒是大大方方，臉上掛著爽朗的笑，主動朝易中海打了個招呼。
除了傻柱，剩下的幾個孩子連頭都不敢抬，大氣都不敢出。
這讓易中海心裡的憋屈感瞬間拉滿——他可是院裡的一大爺，結果院裡的孩子見了他，跟見了瘟神一樣，半點親近都沒有，反倒對傻柱掏心掏肺，這落差，讓他恨得牙痒痒。
「好……你們玩的時候慢著點，別摔著了。」
易中海硬生生從臉上擠出一個僵硬的笑容，語氣乾澀得厲害，說完，再也不敢多待，轉身就朝著自己的東廂房快步走去，背影透著一股說不出的陰鬱和狼狽。
傻柱望著易中海匆匆離去的背影，臉上的笑容慢慢收斂，眼底閃過一絲意味深長的精光，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他太清楚易中海的心思了，這老東西，又在盤算著壞水了。
「柱子哥，你笑啥呢？笑得怪滲人的。」許小蔥仰著小臉，好奇地拽了拽傻柱的衣角。
「沒事沒事。」
傻柱瞬間收回心思，臉上重新堆滿笑意，故意提高嗓門喊。
「我要加速咯！你們都抓穩了！掉下來我可不管！」
「啊！不要啊！」何雨水嚇得趕緊抱緊車把，小臉煞白。
可洋車還是被傻柱輕輕一推，飛快地轉了起來，孩子們的驚叫聲、歡笑聲瞬間填滿了中院，熱鬧非凡。
「柱子哥慢點！我跑不動了！換我坐一會行不行！」許大茂喘著粗氣，臉漲得通紅，邊跑邊喊。
「柱子哥，要不我下來吧，讓大茂哥坐。」小滿心地善良，看許大茂累得夠嗆，體貼地開口。
「也好！」傻柱慢慢停下洋車，小滿乖乖跳下車。許大茂立刻像餓狼撲食一樣，一屁股坐在車后座上，興奮得大喊：「開車！柱子哥快開車！」
傻柱無奈地搖了搖頭，再次推著洋車轉了起來，中院的歡聲笑語，更盛了。
易中海一路憋著一肚子火，陰沉著臉回到了自家東廂房，推門的力道大得門板「哐當」一聲撞在牆上。
他媳婦李桂花正坐在炕沿上納鞋底，針線在布里穿梭，聽到動靜抬頭一看，見易中海臉色黑得跟鍋底一樣，心裡咯噔一下，卻也沒多想，笑著開口：了。
「當家的，你回來啦？外面天寒地凍的，快暖暖身子。對了，老何家買了洋車子和西洋座鐘，你在外面看到了吧？那玩意兒可真體面，咱們院還是頭一份呢！」
李桂花的話，恰好戳中了易中海的痛處，他心裡的火氣瞬間竄了上來，語氣煩躁又刻薄。
「人家買人家的，跟你有什麼關係？少往跟前湊，少打聽閒事，惹人嫌！」
李桂花被這突如其來的呵斥噎得一愣，臉上的笑容瞬間僵住，手裡的針線都停了。她知道易中海心情不好，不敢再多嘴，趕緊低下頭，小聲應道：「知道了，我就是隨口問問……」
「飯做好了沒有？我餓了！」易中海不耐煩地揮揮手，往炕沿上一坐，解開中山裝的扣子，臉色依舊難看。
「好了好了，馬上就好！」
李桂花趕緊起身，往灶台邊走去，「你洗洗手，我這就給你端菜端飯！」
易中海看著李桂花忙碌的背影，心裡的鬱氣非但沒消，反而更重了。
他坐在炕沿上，腦子裡反覆迴蕩著傻柱推著洋車風光無限的樣子，還有何大清底氣十足懟賈家的模樣，嫉妒和不甘像毒蛇一樣，死死啃噬著他的心。
而另一邊，傻柱陪著孩子們玩得正盡興，直到夕陽西沉，天色漸漸暗了下來，中院傳來陳蘭香溫柔又響亮的喊聲。
「柱子！別玩了！趕緊去後院把老太太請過來，該吃飯了！」
「好嘞！來了！」傻柱朗聲應道，慢慢停下洋車。
許大茂率先從車后座跳下來，傻柱彎腰，小心翼翼地把車橫樑上的許小蔥和何雨水抱下來。
倆小丫頭賴在地上不肯走，小短腿蛄蛹蛄蛹地蹭著洋車，小手還不停摸著車座、車圈，明顯是沒坐夠，捨不得下來。
「你倆要是再不進屋，」傻柱故意板起臉，使出殺手鐧，「那後個、大後個，這輛洋車就跟你倆徹底沒關係了，我再也不讓你們坐了！」
這話果然管用，許小蔥和何雨水瞬間蔫了，不情不願地站直身子，可眼睛還是黏在洋車上，圍著車子打轉轉，一步三回頭。
「大茂，你在這看著她倆，別讓她們瞎折騰把車子弄倒了，砸著人就麻煩了。」傻柱叮囑道。
「放心吧柱子哥！我肯定看好！」許大茂拍著胸脯保證。
他之前偷偷試過洋車的重量，自己能扶得起來，就是個子太矮，夠不著腳踏板，根本騎不了，只能過過眼癮。
傻柱交代完畢，轉身快步往後罩房走去。
聾老太太正坐在藤椅上曬著最後一點夕陽，身上蓋著厚棉被，手裡捻著佛珠。看到傻柱過來，老太太渾濁的眼睛亮了亮：「柱子來啦？」
「哎，太太，我扶您去中院吃飯，我娘做了好吃的。」傻柱彎腰，穩穩扶住老太太的胳膊，動作輕柔又細心。
老太太被傻柱扶著站起身，第一眼就看到了旁邊的洋車，她慢慢挪動腳步，圍著洋車轉了一圈又一圈，枯瘦的手指輕輕拂過車把，眼神里滿是新奇和感慨。
「這就是洋車子啊……」
老太太喃喃自語。
「我年輕那會，在宮裡見過，那時候全四九城也沒幾輛，金貴得不行，沒想到老了老了，還能在咱們院裡見到這西洋景。」
「是啊太太，這是我爹剛買的。」傻柱笑著開口，「等改天我騎車載著您，去街上轉轉，看看四九城的新光景。」
「我可不敢坐。」老太太連連擺手，笑著嗔怪。
「我這老胳膊老腿的，經不起折騰，你再把我老太太摔了，那可就麻煩嘍。」
「不能夠！」傻柱拍著胸脯，自信滿滿，「我騎車的水平槓槓的，穩得很，保證摔不著您！」
「你就吹吧你！」老太太笑著點了點傻柱的額頭。
「太太，柱子哥沒吹牛！他真的騎得特別好！」
小滿從旁邊跑過來，仰著小臉認真地說，哪怕她只坐過一次。
「真的？小滿你還坐過柱子騎的洋車？」老太太來了興致，好奇地追問。
「嗯！」小滿用力點頭，剛想繼續說她和傻柱的秘密，就被傻柱一個嚴厲的眼神制止了。
小滿瞬間反應過來，趕緊閉上嘴，低下頭摳著手指，那是她和柱子哥的小秘密，不能說出去。
老太太看在眼裡，笑了笑，也沒追問：「行啦，我可比不上你們這些小年輕，老骨頭經不起晃悠。走嘍孩子們，咱們進屋吃飯去！」
「是，太太！」幾個孩子異口同聲地應道，簇擁著老太太往中院走。
不用想，許大茂和許小蔥兄妹倆，又厚著臉皮來蹭飯了。
在這院裡，傻柱大方，老太太疼他，只要老太太不趕人，蹭飯那是家常便飯。
一進何家堂屋，老太太的目光立刻被八仙桌上的西洋座鐘吸引了。
黃銅鐘架精緻考究，鐘面清晰明亮，鐘擺輕輕晃動，「滴答滴答」的聲響，在屋裡格外清晰。
「大清，這座鐘，也是跟洋車子一起買的？」老太太走到桌邊，伸手輕輕摸著鍾架，語氣里滿是喜愛。
「是啊老太太，剛買回來的。」何大清笑著應道。
「大清啊，這座鐘貴不貴？還能買著不？」
老太太問道，她獨居在後罩房，屋裡一天到晚安安靜靜的，連個響動都沒有，有這麼一座座鐘，好歹能添點生氣。
何大清哪懂這些價格和門路，下意識看向傻柱。
傻柱對著他輕輕搖頭又點頭，何大清立刻心領神會，笑著回道：「不貴不貴，比洋車子便宜多了。怎麼，老太太您稀罕這玩意兒？」
「是啊，」老太太點頭，語氣帶著幾分期盼，「有個響動，屋裡就不冷清了，我這老婆子也能熱鬧點。」
「那好辦！」何大清大手一揮，「吃完飯我就讓柱子把這座鐘給您送到後罩房去，從今往後，這鐘就是您的了！」
「你確定還能再買回來？」老太太有些不放心，怕這東西緊俏，買不著。
「能！肯定能！」
傻柱搶先開口，拍著胸脯保證。
「老太太您就放一百個心，這事包在我身上，絕對給您安排得明明白白！」
「好好好！」老太太笑得合不攏嘴，滿臉皺紋都舒展開了，「沒想到我這半截身子入土的老婆子，還能用上西洋玩意兒，這輩子值了！」
陳蘭香站在一旁，看著老太太開心的樣子，心裡也暖洋洋的。
當年何家落難，多虧了老太太出手相助，這份恩情，她這輩子都還不清。
如今能讓老太太高興，就算這座鐘買不回來，把家裡的送出去，她也心甘情願。
一家人熱熱鬧鬧吃完晚飯，何大清扶著老太太，傻柱抱著座鐘，一起往後罩房走去。
到了後罩房，傻柱把座鐘穩穩放在老太太的炕桌上，耐心地教老太太使用。
「太太，這東西簡單，掀開後蓋擰發條就行，千萬別忘上弦，忘了就停了，還得重新對時間。」
傻柱心裡卻暗自嘀咕，這座鐘不光走時有聲響，整點還會報時，白天熱鬧不覺得，可到了夜深人靜的時候，那響聲可夠老太太受的。
「太太，您晚上可得留神，別被嚇到了。」傻柱忍不住提醒。
「什麼？這玩意兒還能嚇人？」老太太一臉疑惑。
傻柱抬眼一看，牆上的掛鍾剛好指向七點，笑著說：「您等著，馬上就知道了。」
話音剛落，座鐘里傳來清脆的「噹噹當」報時聲，聲音洪亮，猝不及防。
老太太毫無防備，被嚇得渾身一哆嗦，手裡的佛珠都差點掉在地上。
「太太您沒事吧？」傻柱趕緊扶住老太太。
「沒事沒事，」老太太拍著胸口，驚魂未定，「就是沒防備，這動靜還真大。」
「嘿嘿，」傻柱撓撓頭，笑著說，「不光整點響，半小時也響一次，晚上您可千萬留神。」
「行了行了，不就是動靜大點嘛！」老太太嘴硬，東西是自己要的，現在再讓人抱走，臉往哪擱。
「我還能被嚇第二次？放心吧！」
「好嘞，那我們爺倆就不打擾您休息了。」傻柱拉著何大清，樂呵呵地往外走。
「臭小子，還敢笑話我老太太！」老太太在後面笑罵。
「不敢不敢，明個再來看您！」傻柱反手輕輕幫老太太關上房門，嘴角的笑意藏都藏不住。
「這孬孫……」
老太太看著緊閉的房門，自己也忍不住笑了起來，屋裡的座鐘依舊「滴答」作響，添了從未有過的生氣。
爺倆回到中院，王翠萍已經帶著小滿回家了。陳蘭香拉過傻柱，小聲說。
「柱子，你王嬸子也看上座鐘了，新舊無所謂，只要便宜就行，你幫忙留意著。」
「沒問題，包在我身上！」傻柱滿口答應。他空間裡囤的座鐘多了去了，當年抄鬼子和漢奸的家，光座鐘就收了十幾個，還有落地式的大座鐘，新舊都有，給王翠萍找個便宜的舊款，根本不叫事。
剛說完沒兩句，許富貴就推門進來了。他先是打聽洋車的價格，一聽數額，直接被勸退，臉上滿是可惜；了。
可再一問座鐘，只要二十塊大洋，許富貴眼睛一亮，當場就拍板下單，定了一座。
許富貴走後，何大清拉過傻柱，一臉嚴肅地叮囑：「柱子，做生意歸做生意，別因為跟人家關係好就低價賣，二十塊大洋就這個價，千萬別賠本！」
「爹，您放心，我心裡有數，虧不了。」傻柱笑著回道。
「你有數就行，許富貴家裡條件好，不差這幾個錢。」何大清點點頭。
「看您說的，大茂不是您徒弟嗎？還這麼計較。」傻柱故意揶揄。
「一碼歸一碼！」
何大清瞪了他一眼，沒好氣地說。
「他就是掛個名，又沒真跟我學廚，該多少錢多少錢！」
「行，我知道了，保證不賠本。」
「這就好。」何大清鬆了口氣，又叮囑，「不過院裡另外兩家的媳婦，你別上趕著給人家弄，沒必要，反倒招人嫉妒。」
「我有那麼傻嗎？」
陳蘭香從旁邊走過來，伸手狠狠擰了何大清胳膊一下。
「哎呦！輕點輕點！」何大清疼得齜牙咧嘴，「兒子還在這呢，給我留點面子！」
「你還有面子？」陳蘭香白了他一眼，了。
「今天要不是兒子，你能在院裡這麼風光？面子裡子都是兒子給你掙的，還不滿意？」
「滿意滿意！滿意得很！」何大清連連告饒。
「對了爹，洋車我先騎著，正好去給大家拿座鐘，方便。」傻柱趁機說。
「我花的錢，我還沒騎過呢！」何大清一臉幽怨，像個受委屈的孩子。
「嘿嘿，等您學會了再騎，現在先歸我使喚。」傻柱得意地笑。
「哥！哥！你出門帶上我！我也想去！」被窩裡突然傳來何雨水的聲音，小丫頭一直沒睡著，豎著耳朵聽大人說話。
「帶你什麼帶！」陳蘭香掀開炕簾，瞪了女兒一眼。
「你哥出門辦事，帶你去丟了怎麼辦？好好睡覺，別瞎摻和！」
「哦……知道了……」何雨水嘟著小嘴，在被窩裡扭來扭去，滿臉不開心，小腦袋裡卻在盤算，讓哥哥給自己買什麼好東西。
「兒子，這洋車，好學不？」何大清看著鋥亮的洋車，心裡痒痒的。
「會者不難，就看您的悟性了。」傻柱故意逗他。
「你這孩子，連親爹都打趣！」陳蘭香瞪了傻柱一眼，「趕緊把車子推進屋，金貴東西，別在外面凍壞了！」
「好嘞！」
傻柱笑著把洋車推進屋，心裡卻暗自腹誹，這洋車皮實得很，風吹雨打都不怕，哪能凍壞。
何大清立刻湊上來，拿著抹布小心翼翼地擦車，從車把擦到車圈，比伺候自己的菜刀還要精心，那模樣，看得陳蘭香一陣惡寒。
擦車的時候，何大清還故意擼起袖子，露出手腕上的手錶，時不時抬手腕晃一晃，就想讓陳蘭香誇他幾句。
陳蘭香早就看在眼裡，故意不搭理他，最後實在忍不住，開口道：「行了行了，我看到了，不就是一塊手錶嗎？有本事，多掙點錢，也給我買一塊。」
這話讓何大清擦車的手猛地一頓。
那塊手錶花了五十塊大洋，是他咬牙買的，讓他再買一塊，他還真捨不得。
「怎麼？捨不得了？」陳蘭香戲謔地看著他。
「沒沒沒！」何大清趕緊搖頭，「等我多接幾場席面，對了，不能讓柱子閒著，這小子也得出力，就當他孝敬你了！」
「你怎麼知道這裡面沒有兒子孝敬我的？」陳蘭香沒好氣地說。
「啊？這不是我花錢買的嗎？」何大清一愣。
「我給你的錢，還不是兒子偷偷塞給我的？」陳蘭香戳了戳他的額頭。
「對了，你跟柱子說一聲，再弄點別的貨回來，之前的東西都快賣完了，這裡面可都是柱子的本錢。」
「是是是，你兒子厲害，比我這個老子厲害，行了吧！」何大清一臉服氣。
炕上的何雨水，把這番話聽得一清二楚，小眼珠子滴溜溜轉。
別的她沒聽懂，就記住了一件事——她哥特別有本事，特別有錢！小丫頭立刻開始琢磨，讓哥哥給自己買花衣裳、買糖糕、買頭花……
第二天一早，天剛蒙蒙亮，王翠萍和趙翠鳳就揣著大洋，早早來到何家，把買座鐘的錢遞了過來。
在院裡住著，抬頭不見低頭見，沒道理讓人家墊錢買東西，這是老北京人的規矩。
而後院老太太的座鐘，陳蘭香壓根沒打算收錢，她自己從箱底取出二十塊大洋，悄悄塞給了傻柱，叮囑他別讓老太太知道，免得老太太心裡過意不去。
一切安排妥當，傻柱吃完早飯，推著洋車走出中院，翻身跨上車座，腳一蹬腳踏板，洋車「嗖」地一下沖了出去。
車鈴「叮鈴鈴」作響，傻柱騎著洋車，穿梭在四九城的大街小巷，先後去了東單、王府井、隆福寺這些東城最熱鬧的地界。
解放後的四九城，人聲鼎沸，街上行人絡繹不絕，商販的吆喝聲、自行車的鈴鐺聲、行人的談笑聲交織在一起，滿是新生的煙火氣。
路上執勤的戰士穿著整齊的軍裝，站姿挺拔，維護著街上的秩序，一派安定祥和的景象。
傻柱騎著洋車，在人群中格外惹眼。畢竟這年月，洋車還是稀罕物，一路上，無數行人投來羨慕的目光，紛紛駐足觀望。
不過這會的四九城，大戶人家還有不少，騎洋車的也並非只有傻柱一人，倒也不算太過突兀。
傻柱慢悠悠騎著車，感受著新社會的氣息，心裡暢快極了。
一路逛到快中午，他在街邊的老字號熟食鋪，買了兩隻剛出爐的脆皮烤鴨，油光鋥亮，香氣撲鼻；又從自己的空間裡，悄無聲息拿出兩條活蹦亂跳的新鮮大鯉魚，還有一隻收拾得乾乾淨淨的白條雞。
這些東西，都是空間裡囤的好貨，新鮮又肥美，市面上可不好買。
傻柱把東西掛在車把上，調轉車頭，朝著南鑼鼓巷的四合院騎去。
洋車平穩地穿梭在胡同里，風拂過臉頰，帶著冬日的清冽，卻擋不住傻柱心裡的暢快和得意。
他心裡清楚，從買下洋車、座鐘的那一刻起，院裡的格局就變了。
賈家的眼紅、易中海的算計，他都看在眼裡，記在心裡。
南鑼鼓巷的這座三進四合院，平日裡雖算不上熱鬧，卻也透著老北京胡同里獨有的煙火氣，可今日，卻因為兩道身影的出現，徹底打破了這份平靜。
何雨柱，院裡人慣稱的傻柱，此刻正雙臂穩穩托著一輛通體鋥亮的黑色洋車，寬厚的肩膀繃得緊實，腳步沉穩有力地跨過四合院的黑漆大門。
這輛洋車是實打實的西洋貨，車把鍍鉻拋光，車圈鋥光瓦亮，就連腳踏板都打磨得光滑細膩，在冬日微弱的天光下，泛著讓人挪不開眼的光澤。
傻柱托著車轉過青磚影壁的瞬間，一道尖酸刻薄的婦人身影，正杵在中院的門檻邊嗑瓜子，不是旁人，正是院裡出了名的攪屎棍——賈張氏。
賈張氏手裡的瓜子「啪嗒」掉在地上，圓胖的臉上肥肉一顫，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，渾濁的眼睛死死黏在那輛洋車上，眼珠子都快瞪出來了。
還沒等她回過神，視線又掃到了跟在傻柱身後的何大清。
何大清懷裡抱著一座黃銅鑲邊的西洋座鐘，鐘面潔淨，鐘擺輕輕晃動，發出細碎卻清脆的「滴答」聲，華貴模樣在這四合院裡，堪稱頭一份。
「我的娘哎！」賈張氏猛地回神，掐著腰仰起脖子，扯著公鴨嗓就往中院、後院嚎，那嗓門大得震得窗欞都嗡嗡作響。
「老賈！東旭！你倆快滾出來看！何大清家買洋車子了！還有西洋座鐘！頂頂金貴的玩意兒！」
這一嗓子，堪比炸雷，瞬間傳遍了整個四合院，連在後罩房曬太陽的聾老太太，都被這尖銳的喊聲擾得抬了抬眼皮。
此刻賈老蔫和賈東旭父子倆，剛從外面回來，腳還沒在炕沿邊沾穩，一聽賈張氏這驚天動地的喊叫，心裡的好奇和貪念瞬間竄了上來。
父子倆連腳上的棉鞋都沒穿周正，趿拉著露著腳後跟的破布鞋，棉褲腰松垮垮地耷拉著，幾乎是連滾帶爬地從屋裡沖了出來，布鞋踩在青石板上，發出「啪嗒啪嗒」的慌亂聲響。
兩人剛衝出院門，就精準對上了傻柱托著洋車、何大清抱著座鐘，正邁步往垂花門走的身影。那洋車的光亮，座鐘的華貴，晃得父子倆眼睛都花了。
「大清！何大清！你等等！」
賈老蔫三步並作兩步追上去，肥胖的身子跑得上氣不接下氣，一雙小眼睛直勾勾盯著洋車，語氣里滿是抑制不住的艷羨和打探。
「你這洋車子是在哪家車行買的？得花多少大洋？還有這座鐘，是正經西洋貨吧？」
賈老蔫說著，就忍不住伸手想去摸洋車的車把，那模樣，恨不得把車子搶過來抱在懷裡。
賈東旭更是湊到跟前，腦袋伸得跟長頸鹿似的，鼻子都快貼到車座上了，嘴角的涎水都快流了下來。
何大清本就打心底里厭惡賈家這一家子摳搜、愛占小便宜、還總愛搬弄是非的德行。
此刻被賈老蔫這麼纏上來，臉色瞬間沉了下來，頭都沒回，語氣冷硬如冰，字字誅心：「跟你們家有關係麼？不該問的別問，說了你們也買不起，白費口舌！」
這句話，堪稱殺人誅心。
賈老蔫伸到半空中的手猛地僵住，到了嘴邊的話硬生生被堵回喉嚨里，一張老臉瞬間從蠟黃漲成了豬肝色，紅得發紫，脖子上的青筋都爆了起來，難堪得恨不得找個地縫鑽進去。
他活了大半輩子，在院裡雖不算體面，卻也從沒被人這麼直白地打臉羞辱過。
「爹！你拉我幹啥！我還沒看夠呢！」賈東旭還沒察覺到氣氛不對，被賈老蔫死死拽著胳膊往回拖，急得直跺腳。
「那是洋車子啊！整個四九城都沒多少！我長這麼大還沒摸過呢！就讓我摸一下行不行！」
「摸什麼摸！」賈老蔫氣得渾身發抖，抬手就給了賈東旭後腦勺一巴掌，力道大得賈東旭一個趔趄。
「沒聽見何大清怎麼說的？咱們家買不起！丟不起這個人！有本事你自己以後掙大錢買去，別在這給我丟人現眼！」
賈東旭被打得委屈，卻也不敢犟嘴，只能不甘心地瞪著洋車，嘴裡小聲嘟囔。
「有什麼了不起的，不就有幾個臭錢嗎？誰知道這錢來路正不正，別是偷來搶來的！」
這話酸溜溜的，滿是嫉妒，恰好飄進了賈張氏耳朵里，她立刻跟著煽風點火，雙手叉腰撇著嘴，陰陽怪氣地喊。
「就是！看著光鮮亮麗的，指不定錢是怎麼來的呢！咱們窮人雖窮，可錢來得乾淨！」
賈老蔫一聽這話，嚇得魂都飛了。
他心裡門清，何大清如今在外邊給大戶人家做席面，一場席就是好幾塊大洋，手藝在四九城都是數得著的，人家的錢是實打實憑本事掙的。
賈張氏這胡咧咧，要是惹惱了何大清，再傳到外面去，他們賈家在院裡、在廠里都別想立足了！
「你個老娘們胡說八道什麼！」
賈老蔫怒喝一聲，伸手一把揪住賈張氏的後脖領子，像拎小雞一樣把她往屋裡拽。
「何師傅憑手藝吃飯，掙的是光明正大的血汗錢！再敢胡咧咧，我撕爛你的嘴！趕緊給我滾回去，少在這招禍！」
賈張氏被揪得喘不過氣，手腳亂蹬，扯著嗓子喊。
「賈老蔫！你放開我！你自己沒本事掙不來錢，還不許我說了？我就不信了！等我兒子東旭出了師，成了正式鉗工，咱們家也能買洋車、買座鐘！到時候比何家還風光！」
這話一出，賈老蔫和賈東旭父子倆瞬間沉默了，臉上的尷尬和難堪更甚。賈老蔫更是氣得火冒三丈，抬腳就朝賈東旭的屁股踹了一腳，直接把賈東旭踹了個踉蹌。
「出師表！出個屁的師！」賈老蔫怒聲罵道，「趕緊給我滾回家去！別在這丟人！」
賈東旭心裡委屈，卻不敢反駁。
他心裡比誰都清楚，自己這輩子都別想順利出師當鉗工。當初剛進工廠，是易中海在背後使壞，故意沒人肯收他為徒。
後來就算他爹賈老蔫抽時間湊合著帶他，他也是偷懶耍滑第一名，耍小聰明比誰都厲害，可真往鉗工台子前一站，手裡的活計糙得連他爹都看不下去，做出來的零件全是廢品。
賈老蔫不是沒管過，打也打了，罵也罵了，可賈東旭就是爛泥扶不上牆，壓根不是干鉗工的料。
要不是這年月找份工作比登天還難，賈老蔫早就把他送去學別的營生了。學鉗工，賈東旭這輩子都沒指望！
父子仨人拉拉扯扯、灰頭土臉地逃回了屋，青石板上留下一串慌亂的腳印，和滿院的尷尬。
而這全程鬧劇般的一幕，恰好被剛從外面辦事回來的易中海，看了個一清二楚。
易中海穿著一身筆挺的中山裝，頭髮梳得油光水滑，手裡拎著個仿皮公文包，剛走到影壁邊，就撞見了賈家圍著何家父子撒潑難堪的場面。
他眼神一凜，腳步猛地頓住，身形飛快一閃，重新躲回了影壁後面，屏住呼吸，只露出一雙眼睛，偷偷觀察著外面的動靜。
作為院裡的一大爺，易中海平日裡總以長輩、管事自居，最看重院裡的話語權和體面。
此刻看著賈家吃癟，他心裡沒有半分同情，反倒盯著何大清和那輛洋車、座鐘，眼神陰鷙，思緒翻湧。
等賈家人徹底關上了房門，院裡恢復了平靜，易中海才慢悠悠從影壁後走出來，他深深瞥了一眼賈家緊閉的房門，眼底閃過一絲不屑，隨即轉身，腳步沉穩地朝著中院走去，心裡的算盤打得噼啪響。
一踏入中院，易中海的目光瞬間被牢牢鎖住。
只見傻柱正推著那輛鋥亮的洋車，在中院的空地上慢悠悠轉圈。
洋車前面的橫樑上，坐著許小蔥和何雨水兩個小丫頭，倆孩子穿著花棉襖，扎著羊角辮，小手緊緊抓著車把，笑得眉眼彎彎；車后座上，小滿摟著傻柱的腰，小短腿歡快地晃悠著，咯咯的笑聲滿院飄。
許大茂則跟在洋車後面，屁顛屁顛地小跑著，喘著粗氣還不忘喊：「柱子哥！慢點！我跟不上啦！」
洋車的銅鈴鐺偶爾被碰響，「叮鈴鈴」的清脆聲響，在冬日的院子裡格外悅耳，那股子鮮活風光的勁兒，刺得易中海眼睛生疼。
易中海站在原地，眼底飛快閃過一絲濃烈的不屑，緊接著又被濃重的嫉妒覆蓋。
他不屑，是因為他手裡也攢著不少大洋，並非買不起洋車和座鐘，可他一輩子省吃儉用，摳摳搜搜，捨不得花一分錢在享樂上。
他嫉妒，是因為何大清命好，有傻柱這麼個能幹孝順的兒子，手藝好、能掙錢，何大清這輩子只要顧好眼前，老了只管享清福就行。
可他易中海呢？無兒無女，身邊連個貼心人都沒有，就算攢再多錢，老了也沒人依靠，這股子落差感，讓他心裡堵得發慌。
與此同時，一個陰狠的念頭，瞬間竄上易中海的心頭：如今是新社會了，新政府最恨舊社會的歪門邪道，講究的是清清白白做人。
何大清突然拿出這麼多錢買洋車、買座鐘，他的錢真的來路乾淨嗎？新政府要是知道了，肯定會管！
只要他把這事捅上去，何大清必定倒霉，到時候院裡的話語權，還得回到他手裡！
易中海想得入神，臉上的神色陰晴不定。
原本嬉笑打鬧的孩子們，一看到易中海，就像老鼠見了貓，瞬間噤聲，一個個低下頭，縮著脖子不敢說話，連笑都不敢笑了。
整個中院，只剩下小滿還沒心沒肺地喊：「柱子哥！快點快點！再轉一圈！咯咯咯！」
「易叔好！」
傻柱倒是大大方方，臉上掛著爽朗的笑，主動朝易中海打了個招呼。
除了傻柱，剩下的幾個孩子連頭都不敢抬，大氣都不敢出。
這讓易中海心裡的憋屈感瞬間拉滿——他可是院裡的一大爺，結果院裡的孩子見了他，跟見了瘟神一樣，半點親近都沒有，反倒對傻柱掏心掏肺，這落差，讓他恨得牙痒痒。
「好……你們玩的時候慢著點，別摔著了。」
易中海硬生生從臉上擠出一個僵硬的笑容，語氣乾澀得厲害，說完，再也不敢多待，轉身就朝著自己的東廂房快步走去，背影透著一股說不出的陰鬱和狼狽。
傻柱望著易中海匆匆離去的背影，臉上的笑容慢慢收斂，眼底閃過一絲意味深長的精光，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他太清楚易中海的心思了，這老東西，又在盤算著壞水了。
「柱子哥，你笑啥呢？笑得怪滲人的。」許小蔥仰著小臉，好奇地拽了拽傻柱的衣角。
「沒事沒事。」
傻柱瞬間收回心思，臉上重新堆滿笑意，故意提高嗓門喊。
「我要加速咯！你們都抓穩了！掉下來我可不管！」
「啊！不要啊！」何雨水嚇得趕緊抱緊車把，小臉煞白。
可洋車還是被傻柱輕輕一推，飛快地轉了起來，孩子們的驚叫聲、歡笑聲瞬間填滿了中院，熱鬧非凡。
「柱子哥慢點！我跑不動了！換我坐一會行不行！」許大茂喘著粗氣，臉漲得通紅，邊跑邊喊。
「柱子哥，要不我下來吧，讓大茂哥坐。」小滿心地善良，看許大茂累得夠嗆，體貼地開口。
「也好！」傻柱慢慢停下洋車，小滿乖乖跳下車。許大茂立刻像餓狼撲食一樣，一屁股坐在車后座上，興奮得大喊：「開車！柱子哥快開車！」
傻柱無奈地搖了搖頭，再次推著洋車轉了起來，中院的歡聲笑語，更盛了。
易中海一路憋著一肚子火，陰沉著臉回到了自家東廂房，推門的力道大得門板「哐當」一聲撞在牆上。
他媳婦李桂花正坐在炕沿上納鞋底，針線在布里穿梭，聽到動靜抬頭一看，見易中海臉色黑得跟鍋底一樣，心裡咯噔一下，卻也沒多想，笑著開口：了。
「當家的，你回來啦？外面天寒地凍的，快暖暖身子。對了，老何家買了洋車子和西洋座鐘，你在外面看到了吧？那玩意兒可真體面，咱們院還是頭一份呢！」
李桂花的話，恰好戳中了易中海的痛處，他心裡的火氣瞬間竄了上來，語氣煩躁又刻薄。
「人家買人家的，跟你有什麼關係？少往跟前湊，少打聽閒事，惹人嫌！」
李桂花被這突如其來的呵斥噎得一愣，臉上的笑容瞬間僵住，手裡的針線都停了。她知道易中海心情不好，不敢再多嘴，趕緊低下頭，小聲應道：「知道了，我就是隨口問問……」
「飯做好了沒有？我餓了！」易中海不耐煩地揮揮手，往炕沿上一坐，解開中山裝的扣子，臉色依舊難看。
「好了好了，馬上就好！」
李桂花趕緊起身，往灶台邊走去，「你洗洗手，我這就給你端菜端飯！」
易中海看著李桂花忙碌的背影，心裡的鬱氣非但沒消，反而更重了。
他坐在炕沿上，腦子裡反覆迴蕩著傻柱推著洋車風光無限的樣子，還有何大清底氣十足懟賈家的模樣，嫉妒和不甘像毒蛇一樣，死死啃噬著他的心。
而另一邊，傻柱陪著孩子們玩得正盡興，直到夕陽西沉，天色漸漸暗了下來，中院傳來陳蘭香溫柔又響亮的喊聲。
「柱子！別玩了！趕緊去後院把老太太請過來，該吃飯了！」
「好嘞！來了！」傻柱朗聲應道，慢慢停下洋車。
許大茂率先從車后座跳下來，傻柱彎腰，小心翼翼地把車橫樑上的許小蔥和何雨水抱下來。
倆小丫頭賴在地上不肯走，小短腿蛄蛹蛄蛹地蹭著洋車，小手還不停摸著車座、車圈，明顯是沒坐夠，捨不得下來。
「你倆要是再不進屋，」傻柱故意板起臉，使出殺手鐧，「那後個、大後個，這輛洋車就跟你倆徹底沒關係了，我再也不讓你們坐了！」
這話果然管用，許小蔥和何雨水瞬間蔫了，不情不願地站直身子，可眼睛還是黏在洋車上，圍著車子打轉轉，一步三回頭。
「大茂，你在這看著她倆，別讓她們瞎折騰把車子弄倒了，砸著人就麻煩了。」傻柱叮囑道。
「放心吧柱子哥！我肯定看好！」許大茂拍著胸脯保證。
他之前偷偷試過洋車的重量，自己能扶得起來，就是個子太矮，夠不著腳踏板，根本騎不了，只能過過眼癮。
傻柱交代完畢，轉身快步往後罩房走去。
聾老太太正坐在藤椅上曬著最後一點夕陽，身上蓋著厚棉被，手裡捻著佛珠。看到傻柱過來，老太太渾濁的眼睛亮了亮：「柱子來啦？」
「哎，太太，我扶您去中院吃飯，我娘做了好吃的。」傻柱彎腰，穩穩扶住老太太的胳膊，動作輕柔又細心。
老太太被傻柱扶著站起身，第一眼就看到了旁邊的洋車，她慢慢挪動腳步，圍著洋車轉了一圈又一圈，枯瘦的手指輕輕拂過車把，眼神里滿是新奇和感慨。
「這就是洋車子啊……」
老太太喃喃自語。
「我年輕那會，在宮裡見過，那時候全四九城也沒幾輛，金貴得不行，沒想到老了老了，還能在咱們院裡見到這西洋景。」
「是啊太太，這是我爹剛買的。」傻柱笑著開口，「等改天我騎車載著您，去街上轉轉，看看四九城的新光景。」
「我可不敢坐。」老太太連連擺手，笑著嗔怪。
「我這老胳膊老腿的，經不起折騰，你再把我老太太摔了，那可就麻煩嘍。」
「不能夠！」傻柱拍著胸脯，自信滿滿，「我騎車的水平槓槓的，穩得很，保證摔不著您！」
「你就吹吧你！」老太太笑著點了點傻柱的額頭。
「太太，柱子哥沒吹牛！他真的騎得特別好！」
小滿從旁邊跑過來，仰著小臉認真地說，哪怕她只坐過一次。
「真的？小滿你還坐過柱子騎的洋車？」老太太來了興致，好奇地追問。
「嗯！」小滿用力點頭，剛想繼續說她和傻柱的秘密，就被傻柱一個嚴厲的眼神制止了。
小滿瞬間反應過來，趕緊閉上嘴，低下頭摳著手指，那是她和柱子哥的小秘密，不能說出去。
老太太看在眼裡，笑了笑，也沒追問：「行啦，我可比不上你們這些小年輕，老骨頭經不起晃悠。走嘍孩子們，咱們進屋吃飯去！」
「是，太太！」幾個孩子異口同聲地應道，簇擁著老太太往中院走。
不用想，許大茂和許小蔥兄妹倆，又厚著臉皮來蹭飯了。
在這院裡，傻柱大方，老太太疼他，只要老太太不趕人，蹭飯那是家常便飯。
一進何家堂屋，老太太的目光立刻被八仙桌上的西洋座鐘吸引了。
黃銅鐘架精緻考究，鐘面清晰明亮，鐘擺輕輕晃動，「滴答滴答」的聲響，在屋裡格外清晰。
「大清，這座鐘，也是跟洋車子一起買的？」老太太走到桌邊，伸手輕輕摸著鍾架，語氣里滿是喜愛。
「是啊老太太，剛買回來的。」何大清笑著應道。
「大清啊，這座鐘貴不貴？還能買著不？」
老太太問道，她獨居在後罩房，屋裡一天到晚安安靜靜的，連個響動都沒有，有這麼一座座鐘，好歹能添點生氣。
何大清哪懂這些價格和門路，下意識看向傻柱。
傻柱對著他輕輕搖頭又點頭，何大清立刻心領神會，笑著回道：「不貴不貴，比洋車子便宜多了。怎麼，老太太您稀罕這玩意兒？」
「是啊，」老太太點頭，語氣帶著幾分期盼，「有個響動，屋裡就不冷清了，我這老婆子也能熱鬧點。」
「那好辦！」何大清大手一揮，「吃完飯我就讓柱子把這座鐘給您送到後罩房去，從今往後，這鐘就是您的了！」
「你確定還能再買回來？」老太太有些不放心，怕這東西緊俏，買不著。
「能！肯定能！」
傻柱搶先開口，拍著胸脯保證。
「老太太您就放一百個心，這事包在我身上，絕對給您安排得明明白白！」
「好好好！」老太太笑得合不攏嘴，滿臉皺紋都舒展開了，「沒想到我這半截身子入土的老婆子，還能用上西洋玩意兒，這輩子值了！」
陳蘭香站在一旁，看著老太太開心的樣子，心裡也暖洋洋的。
當年何家落難，多虧了老太太出手相助，這份恩情，她這輩子都還不清。
如今能讓老太太高興，就算這座鐘買不回來，把家裡的送出去，她也心甘情願。
一家人熱熱鬧鬧吃完晚飯，何大清扶著老太太，傻柱抱著座鐘，一起往後罩房走去。
到了後罩房，傻柱把座鐘穩穩放在老太太的炕桌上，耐心地教老太太使用。
「太太，這東西簡單，掀開後蓋擰發條就行，千萬別忘上弦，忘了就停了，還得重新對時間。」
傻柱心裡卻暗自嘀咕，這座鐘不光走時有聲響，整點還會報時，白天熱鬧不覺得，可到了夜深人靜的時候，那響聲可夠老太太受的。
「太太，您晚上可得留神，別被嚇到了。」傻柱忍不住提醒。
「什麼？這玩意兒還能嚇人？」老太太一臉疑惑。
傻柱抬眼一看，牆上的掛鍾剛好指向七點，笑著說：「您等著，馬上就知道了。」
話音剛落，座鐘里傳來清脆的「噹噹當」報時聲，聲音洪亮，猝不及防。
老太太毫無防備，被嚇得渾身一哆嗦，手裡的佛珠都差點掉在地上。
「太太您沒事吧？」傻柱趕緊扶住老太太。
「沒事沒事，」老太太拍著胸口，驚魂未定，「就是沒防備，這動靜還真大。」
「嘿嘿，」傻柱撓撓頭，笑著說，「不光整點響，半小時也響一次，晚上您可千萬留神。」
「行了行了，不就是動靜大點嘛！」老太太嘴硬，東西是自己要的，現在再讓人抱走，臉往哪擱。
「我還能被嚇第二次？放心吧！」
「好嘞，那我們爺倆就不打擾您休息了。」傻柱拉著何大清，樂呵呵地往外走。
「臭小子，還敢笑話我老太太！」老太太在後面笑罵。
「不敢不敢，明個再來看您！」傻柱反手輕輕幫老太太關上房門，嘴角的笑意藏都藏不住。
「這孬孫……」
老太太看著緊閉的房門，自己也忍不住笑了起來，屋裡的座鐘依舊「滴答」作響，添了從未有過的生氣。
爺倆回到中院，王翠萍已經帶著小滿回家了。陳蘭香拉過傻柱，小聲說。
「柱子，你王嬸子也看上座鐘了，新舊無所謂，只要便宜就行，你幫忙留意著。」
「沒問題，包在我身上！」傻柱滿口答應。他空間裡囤的座鐘多了去了，當年抄鬼子和漢奸的家，光座鐘就收了十幾個，還有落地式的大座鐘，新舊都有，給王翠萍找個便宜的舊款，根本不叫事。
剛說完沒兩句，許富貴就推門進來了。他先是打聽洋車的價格，一聽數額，直接被勸退，臉上滿是可惜；了。
可再一問座鐘，只要二十塊大洋，許富貴眼睛一亮，當場就拍板下單，定了一座。
許富貴走後，何大清拉過傻柱，一臉嚴肅地叮囑：「柱子，做生意歸做生意，別因為跟人家關係好就低價賣，二十塊大洋就這個價，千萬別賠本！」
「爹，您放心，我心裡有數，虧不了。」傻柱笑著回道。
「你有數就行，許富貴家裡條件好，不差這幾個錢。」何大清點點頭。
「看您說的，大茂不是您徒弟嗎？還這麼計較。」傻柱故意揶揄。
「一碼歸一碼！」
何大清瞪了他一眼，沒好氣地說。
「他就是掛個名，又沒真跟我學廚，該多少錢多少錢！」
「行，我知道了，保證不賠本。」
「這就好。」何大清鬆了口氣，又叮囑，「不過院裡另外兩家的媳婦，你別上趕著給人家弄，沒必要，反倒招人嫉妒。」
「我有那麼傻嗎？」
陳蘭香從旁邊走過來，伸手狠狠擰了何大清胳膊一下。
「哎呦！輕點輕點！」何大清疼得齜牙咧嘴，「兒子還在這呢，給我留點面子！」
「你還有面子？」陳蘭香白了他一眼，了。
「今天要不是兒子，你能在院裡這麼風光？面子裡子都是兒子給你掙的，還不滿意？」
「滿意滿意！滿意得很！」何大清連連告饒。
「對了爹，洋車我先騎著，正好去給大家拿座鐘，方便。」傻柱趁機說。
「我花的錢，我還沒騎過呢！」何大清一臉幽怨，像個受委屈的孩子。
「嘿嘿，等您學會了再騎，現在先歸我使喚。」傻柱得意地笑。
「哥！哥！你出門帶上我！我也想去！」被窩裡突然傳來何雨水的聲音，小丫頭一直沒睡著，豎著耳朵聽大人說話。
「帶你什麼帶！」陳蘭香掀開炕簾，瞪了女兒一眼。
「你哥出門辦事，帶你去丟了怎麼辦？好好睡覺，別瞎摻和！」
「哦……知道了……」何雨水嘟著小嘴，在被窩裡扭來扭去，滿臉不開心，小腦袋裡卻在盤算，讓哥哥給自己買什麼好東西。
「兒子，這洋車，好學不？」何大清看著鋥亮的洋車，心裡痒痒的。
「會者不難，就看您的悟性了。」傻柱故意逗他。
「你這孩子，連親爹都打趣！」陳蘭香瞪了傻柱一眼，「趕緊把車子推進屋，金貴東西，別在外面凍壞了！」
「好嘞！」
傻柱笑著把洋車推進屋，心裡卻暗自腹誹，這洋車皮實得很，風吹雨打都不怕，哪能凍壞。
何大清立刻湊上來，拿著抹布小心翼翼地擦車，從車把擦到車圈，比伺候自己的菜刀還要精心，那模樣，看得陳蘭香一陣惡寒。
擦車的時候，何大清還故意擼起袖子，露出手腕上的手錶，時不時抬手腕晃一晃，就想讓陳蘭香誇他幾句。
陳蘭香早就看在眼裡，故意不搭理他，最後實在忍不住，開口道：「行了行了，我看到了，不就是一塊手錶嗎？有本事，多掙點錢，也給我買一塊。」
這話讓何大清擦車的手猛地一頓。
那塊手錶花了五十塊大洋，是他咬牙買的，讓他再買一塊，他還真捨不得。
「怎麼？捨不得了？」陳蘭香戲謔地看著他。
「沒沒沒！」何大清趕緊搖頭，「等我多接幾場席面，對了，不能讓柱子閒著，這小子也得出力，就當他孝敬你了！」
「你怎麼知道這裡面沒有兒子孝敬我的？」陳蘭香沒好氣地說。
「啊？這不是我花錢買的嗎？」何大清一愣。
「我給你的錢，還不是兒子偷偷塞給我的？」陳蘭香戳了戳他的額頭。
「對了，你跟柱子說一聲，再弄點別的貨回來，之前的東西都快賣完了，這裡面可都是柱子的本錢。」
「是是是，你兒子厲害，比我這個老子厲害，行了吧！」何大清一臉服氣。
炕上的何雨水，把這番話聽得一清二楚，小眼珠子滴溜溜轉。
別的她沒聽懂，就記住了一件事——她哥特別有本事，特別有錢！小丫頭立刻開始琢磨，讓哥哥給自己買花衣裳、買糖糕、買頭花……
第二天一早，天剛蒙蒙亮，王翠萍和趙翠鳳就揣著大洋，早早來到何家，把買座鐘的錢遞了過來。
在院裡住著，抬頭不見低頭見，沒道理讓人家墊錢買東西，這是老北京人的規矩。
而後院老太太的座鐘，陳蘭香壓根沒打算收錢，她自己從箱底取出二十塊大洋，悄悄塞給了傻柱，叮囑他別讓老太太知道，免得老太太心裡過意不去。
一切安排妥當，傻柱吃完早飯，推著洋車走出中院，翻身跨上車座，腳一蹬腳踏板，洋車「嗖」地一下沖了出去。
車鈴「叮鈴鈴」作響，傻柱騎著洋車，穿梭在四九城的大街小巷，先後去了東單、王府井、隆福寺這些東城最熱鬧的地界。
解放後的四九城，人聲鼎沸，街上行人絡繹不絕，商販的吆喝聲、自行車的鈴鐺聲、行人的談笑聲交織在一起，滿是新生的煙火氣。
路上執勤的戰士穿著整齊的軍裝，站姿挺拔，維護著街上的秩序，一派安定祥和的景象。
傻柱騎著洋車，在人群中格外惹眼。畢竟這年月，洋車還是稀罕物，一路上，無數行人投來羨慕的目光，紛紛駐足觀望。
不過這會的四九城，大戶人家還有不少，騎洋車的也並非只有傻柱一人，倒也不算太過突兀。
傻柱慢悠悠騎著車，感受著新社會的氣息，心裡暢快極了。
一路逛到快中午，他在街邊的老字號熟食鋪，買了兩隻剛出爐的脆皮烤鴨，油光鋥亮，香氣撲鼻；又從自己的空間裡，悄無聲息拿出兩條活蹦亂跳的新鮮大鯉魚，還有一隻收拾得乾乾淨淨的白條雞。
這些東西，都是空間裡囤的好貨，新鮮又肥美，市面上可不好買。
傻柱把東西掛在車把上，調轉車頭，朝著南鑼鼓巷的四合院騎去。
洋車平穩地穿梭在胡同里，風拂過臉頰，帶著冬日的清冽，卻擋不住傻柱心裡的暢快和得意。
他心裡清楚，從買下洋車、座鐘的那一刻起，院裡的格局就變了。
賈家的眼紅、易中海的算計，他都看在眼裡，記在心裡。