第9章 第9章
自覺「閉關」多時的易中海，這兩天又重新端起了那副持重端方的架勢，背脊挺得筆直。
他笑呵呵遞來一支煙，語氣熟絡：
「這陣子瞧你氣色旺得很，走路都帶著風，果然是遇著好事，精神頭都不一樣了。」
劉海中心裡輕嗤一聲。
他明白。
老易那套功夫，又拾回來了。
他沒接話頭，只將煙隨手夾在耳後，空著的手又下意識按了按口袋——那裡面裝著部委的出入證。
這才擺出副渾不在意的模樣：
「嗐，我能有啥喜事？普通工人一個，日子不天天這麼過。」
「老劉，你這可就不實在了。」
易中海笑著搖頭，話音里透著股「我得捧捧你」的親近：
「咱們院裡，誰家喜事能比你老劉家多？你自己評上七級鍛工，兒子又升了職，連部委的分房指標都落著了……」
一提分房，劉海中脊樑不由得挺直三分：「光齊那孩子還算爭氣，沒給我丟臉！」嘴上說得平淡，眼尾的笑紋卻疊成了深深的褶子。
易中海看在眼裡，心下透亮，順著話道：「所以說，你家這是喜事一樁接一樁。」
「光齊往後前途大著吶！」
「照老規矩，這麼大的喜事，是不是該擺一桌，請院裡大伙兒喝兩盅，也讓大家沾沾喜氣？」
話音落下，劉海中眯了眯眼。
這話聽著……
怎麼這般耳熟？讓自己擺酒？
好傢夥！
往常不年不節的，這類敲邊鼓的話頭，不都是閻埠貴那老摳搜的開場白麼？劉海中心頭一緊。
壞了，老易也學精了！
這陣子閉門不出，怕是偷偷琢磨透了閻埠貴那套算計人的門道？
易中海像是沒瞧見劉海中那點心思，自顧自往下說：
「明天正好禮拜天，大家都有空閒，把光齊也叫上……」
「院裡幾位老夥計湊一桌，熱鬧熱鬧。正好，我那兒還存著瓶紅星二鍋頭，也該開封了。」
聽到這兒。
劉海中眼裡那點迷濛霎時散了。
他跟易中海做了這麼多年鄰居，還能摸不透這老夥計的算盤？
什麼道賀？
什么喝酒？
扯淡！
這老傢伙，分明是見他家光齊有了出息，想借這由頭湊上來拉關係、套近乎呢！
劉海中暗覺好笑。
雖說他跟易中海明里暗裡總別著苗頭，但終究多年鄰舍，面子上的情分還得顧著。
倒也不至於真駁了對方這喝酒的邀請。
他嘴角一揚，笑道：
「那敢情好！老易你都開口了，我哪能不陪你喝兩杯？」
「不過話說在前，你既出酒，咱們就在後院喝，下酒菜我來張羅！正好讓我家那口子顯顯手藝，她做的菜，可不比外頭館子差！」
劉海中也不含糊。
這番話，既應了約，又把場子定在了自家地盤。
易中海哪會聽不出其中門道，可話已至此，只得連連點頭：「那是自然……」
「他二大媽的手藝，院裡誰不夸一聲好？」
……
兩人你一句我一句，剛將事情敲定。
卻見傻柱不知何時已從食堂後廚晃了出來，手裡提著倆飯盒，一臉樂呵呵的。
「喲，一大爺、二大爺，這兒聊著呢？」
日頭沉下西山，院裡飄起炊煙。
前院靜得出奇，閻埠貴常坐的那張矮凳空蕩蕩晾在牆根。劉光齊扶著自行車立在月亮門下，鼻尖忽地鑽進一股燉肉的濃香——中院方向傳來傻柱扯著嗓門的吆喝：
「許大茂！你那雞是認了祖宗不成？再不下鍋湯都熬幹了！」
話音裹著油煙氣滾過灰牆。劉光齊心裡透亮，推車往裡走。剛過穿堂，便見井台邊蹲著個人——秦淮茹挺著 ** 的肚子，正就著木盆涮洗碗筷。藍布圍裙在她身前繃緊一道彎弧，聽見車輪聲，她抬起濕漉漉的手背撩開鬢髮，眼裡倏地亮起光：
「光齊回來啦？」
她撐著膝蓋緩緩站直，將圍裙帶子往腰後一系。盆沿濺起的水珠在青石磚上洇開深色斑點。後院隱約傳來劉海中的大笑，像悶雷滾過瓦檐。秦淮茹側耳聽了片刻，嘴角浮起淺淺的弧度，卻只是抬手理了理盆沿摞起的粗瓷碗。晚風穿過晾衣繩，鼓脹的衣衫影子在她腳邊晃晃悠悠。
「東旭剛才還提起呢，說幾位大爺特意張羅了飯局，就盼著你回來！」劉光琪順著話音，朝自家後院望了一眼。
兩張八仙桌並在一處，桌邊已圍坐了好些人。傻柱正從廚房門裡跨出來，手裡托著一盤冒熱氣的下酒菜。許大茂在一旁跟他拌嘴，脖子一擰，嗓門扯得老高：「傻柱你曉得什麼！你茂爺我是給雞褪毛去了，下什麼崽不下崽的！」
賈東旭低著頭，悶聲不響地在案板前切著一塊五花肉。
這場面，倒比年節還熱鬧幾分。
劉光琪嘴角才揚起，就見三大爺閻埠貴悄沒聲兒地從後院暗處踱了出來，臉上疊滿笑紋：「光奇！可把你盼回來了！」他三兩步搶到跟前，壓低嗓音，話里透著一股熱切的殷勤：「特意給你留了頂水靈的黃瓜，脆生生的下酒最好——旁人我都沒給，單給你備著的。」
話音還沒落穩，一大爺易中海也端著搪瓷缸子不緊不慢走了出來，面上掛著那副慣常的穩當笑容：「光奇回來得正好！就等你了。這頭一杯酒啊……還得你來起。」
劉光天和劉光福兩個半大小子更是耐不住，不等劉光琪應聲，一左一右就攥住了自行車把手。「哥，車交給我們停！」「快入座吧哥，飯菜都齊了！」
後院拼起的八仙桌邊，易中海、劉海中、閻埠貴、傻柱、賈東旭、許大茂，連同閻解成，前中後三院的男丁竟都聚齊了。劉光琪目光掃過一圈，心裡不覺泛起一絲玩味。
眼前這光景，他再清楚不過。平日裡這院子哪少得了算計？傻柱看誰不順眼抬手就想掄拳，易中海開口總離不開道德規矩，閻埠貴為根蔥都能算盤打上半天。可如今呢？傻柱收起了渾身的刺兒，許大茂斂起了肚裡的壞水，連閻埠貴那雙慣會盤算的眼睛裡，也透著真真切切的熱乎勁兒。
說到底，哪是衝著他劉光琪來的？不過是衝著他眼下這位份、這前程罷了。人走到足夠高處，身邊便都是好人了——這話倒也不假。
想到這兒，劉光琪輕輕搖了搖頭，並未將這些變化放在心上。這院子裡的人是善是狎，於他而言並無所謂，橫豎也礙不著他什麼。
不多時，傻柱上齊了菜，一院子的男人都聚攏到了桌邊。易中海順手擰開那瓶紅星二鍋頭，酒液「咕嘟」一聲傾入碗中，激起細密的白沫。他將頭一碗穩穩推到劉光琪面前：「光奇，這第一杯，得敬你。不單為你高升分房，也為咱院裡掙了臉面。」
劉光琪端碗欲辭，傻柱卻「騰」地站起來，給自己滿上一杯笑道：「沒錯，我也敬你一杯！」許大茂趕忙跟著舉杯，臉上堆滿諂笑：「還有我呢，光奇兄弟！往後有好事可別忘了哥哥啊！」連素日寡言的賈東旭也舉起酒杯，笑了笑：「我也敬你，多謝先前搭手。」
所有人的目光都熱切地凝在劉光琪身上，期待里摻著幾分小心翼翼的試探。劉光琪掂了掂手中酒碗的分量，迎著眾人注視，不慌不忙地笑了：「一大爺言重了。我是晚輩，這酒該我敬您才對。」他聲音清朗，笑意溫潤：「還有各位，這杯酒當我敬大家——院子裡有人氣，日子才過得熱鬧。」
言笑之間，他已不著痕跡地將話頭帶過。隨即舉碗飲盡，酒液辣而醇厚，一路滾入喉中。不愧是紅星二鍋頭，勁道十足。席間眾人也紛紛咂嘴稱嘆，酒氣頃刻漫開。
酒過數巡，菜碟漸空。易中海那瓶二鍋頭，終於見了底。
夜色漸濃，院裡的燈光昏黃溫暖。閻埠貴拎來的那壇酒雖不是名貴之物，卻醇厚實在，眾人推杯換盞間，倒也喝得暢快淋漓。
幾輪酒下去，易中海臉上已浮起一層紅暈。他擱下酒杯，目光掃過席間幾個年輕面孔，話頭便悠悠轉了過去。
「光奇啊，你瞧瞧咱們院裡頭這些小子。」他伸筷虛點了點正埋頭吃菜的傻柱和許大茂，「一個個都到了該成家的歲數了，你這事也得抓緊些……」
傻柱剛夾起一筷子油亮的紅燒肉，聽見這話咧嘴一笑，肉還沒送進嘴裡就含糊著接茬：「一大爺，您可甭替光奇著急。人家現在分了房，工作又體面，什麼樣的好姑娘尋不著？」說罷將肉塞進嘴裡，邊嚼邊揚聲笑道：「您有這閒心，不如多替我琢磨琢磨！」
滿桌頓時爆出一陣鬨笑，氣氛重新熱鬧起來。
易中海搖頭笑著指了指傻柱：「你小子自個兒就是掌勺的，這年月誰家缺吃的，也餓不著廚子。你要真找不著媳婦，那準是你眼光太高！」
劉光琪在一旁聽著，心裡只覺得有趣。眼下才是五八年，傻柱不過二十出頭。可若按著原本的軌跡走下去，等到了六五年故事真正開場時，這傢伙都得三十了還打著光棍。
你說他可憐麼？偏又怪不得別人。這人整日圍著秦淮茹打轉，院裡旁人都規規矩矩喊「賈家嫂子」，唯獨他一口一個「秦姐」叫得親熱，半點不知避諱。外頭聽見風聲的，哪有不傳閒話的？
更別說他那股混不吝的勁兒——替棒梗背黑鍋時從不想後果，平白無故就落了個偷雞摸狗的名聲。這年月，名聲比什麼都金貴。傻柱這麼胡來，好人家的姑娘誰還敢往跟前湊？日子久了，名聲越傳越差，再想說親事，人家頭一打聽就先皺了眉頭。
所以說到底，他這光棍當得，真怨不著旁人。
易中海數落完傻柱，話鋒一轉，又搬出那套「尊老愛鄰、和睦相處」的道理來。那架勢，倒有幾分說教布道的意味。
可惜席上沒一個真往心裡去的。眾人該吃菜吃菜，該喝酒喝酒，左耳進右耳出，手裡筷子半點沒停。
或許是人多的緣故，易中海和閻埠貴帶來的兩瓶酒沒過幾巡便見了底。桌上的熱鬧勁眼見著就要淡下去。
劉光琪這時微微一笑，擱下筷子：「一大爺、三大爺的酒喝完了？正巧，我這兒倒備著幾瓶好酒。」
說著，他從自行車后座取下個半舊的帆布包——那是下班時總務處幾位同事送的，賀他喬遷之喜的禮。包里躺著幾瓶瓷白瓶身的茅台，紅綢帶系得端正。
一直沉默坐在旁邊的劉海中，腰背不自覺地挺直了。他嘴角微微揚起，眼裡閃著期待的光。
劉光琪不緊不慢地從包里取出三瓶酒，通體素白的瓷瓶在燈下泛著溫潤的光澤，紅綢輕垂。
「換這個嘗嘗。」他將酒瓶輕放在桌 ** 。
閻埠貴眼睛霎時亮了。他一把接過瓶子，湊到燈下細細端詳，像是鑑賞什麼稀世珍寶，聲音都變了調：「哎喲！這、這可是內供茅台！」
許大茂聞聲猛地抬頭，脫口驚呼：「我在幾位領導家裡見過這酒！一瓶得兩塊九呢——還不是有錢就能買著，得要 ** 票！」
「兩塊九」這三個字像顆石子投進平靜的水面，席間頓時炸開了鍋。一瓶酒抵得上小半月菜錢，誰聽了不咋舌？
他笑呵呵遞來一支煙，語氣熟絡：
「這陣子瞧你氣色旺得很，走路都帶著風，果然是遇著好事，精神頭都不一樣了。」
劉海中心裡輕嗤一聲。
他明白。
老易那套功夫，又拾回來了。
他沒接話頭，只將煙隨手夾在耳後，空著的手又下意識按了按口袋——那裡面裝著部委的出入證。
這才擺出副渾不在意的模樣：
「嗐，我能有啥喜事？普通工人一個，日子不天天這麼過。」
「老劉，你這可就不實在了。」
易中海笑著搖頭，話音里透著股「我得捧捧你」的親近：
「咱們院裡，誰家喜事能比你老劉家多？你自己評上七級鍛工，兒子又升了職，連部委的分房指標都落著了……」
一提分房，劉海中脊樑不由得挺直三分：「光齊那孩子還算爭氣，沒給我丟臉！」嘴上說得平淡，眼尾的笑紋卻疊成了深深的褶子。
易中海看在眼裡，心下透亮，順著話道：「所以說，你家這是喜事一樁接一樁。」
「光齊往後前途大著吶！」
「照老規矩，這麼大的喜事，是不是該擺一桌，請院裡大伙兒喝兩盅，也讓大家沾沾喜氣？」
話音落下，劉海中眯了眯眼。
這話聽著……
怎麼這般耳熟？讓自己擺酒？
好傢夥！
往常不年不節的，這類敲邊鼓的話頭，不都是閻埠貴那老摳搜的開場白麼？劉海中心頭一緊。
壞了，老易也學精了！
這陣子閉門不出，怕是偷偷琢磨透了閻埠貴那套算計人的門道？
易中海像是沒瞧見劉海中那點心思，自顧自往下說：
「明天正好禮拜天，大家都有空閒，把光齊也叫上……」
「院裡幾位老夥計湊一桌，熱鬧熱鬧。正好，我那兒還存著瓶紅星二鍋頭，也該開封了。」
聽到這兒。
劉海中眼裡那點迷濛霎時散了。
他跟易中海做了這麼多年鄰居，還能摸不透這老夥計的算盤？
什麼道賀？
什么喝酒？
扯淡！
這老傢伙，分明是見他家光齊有了出息，想借這由頭湊上來拉關係、套近乎呢！
劉海中暗覺好笑。
雖說他跟易中海明里暗裡總別著苗頭，但終究多年鄰舍，面子上的情分還得顧著。
倒也不至於真駁了對方這喝酒的邀請。
他嘴角一揚，笑道：
「那敢情好！老易你都開口了，我哪能不陪你喝兩杯？」
「不過話說在前，你既出酒，咱們就在後院喝，下酒菜我來張羅！正好讓我家那口子顯顯手藝，她做的菜，可不比外頭館子差！」
劉海中也不含糊。
這番話，既應了約，又把場子定在了自家地盤。
易中海哪會聽不出其中門道，可話已至此，只得連連點頭：「那是自然……」
「他二大媽的手藝，院裡誰不夸一聲好？」
……
兩人你一句我一句，剛將事情敲定。
卻見傻柱不知何時已從食堂後廚晃了出來，手裡提著倆飯盒，一臉樂呵呵的。
「喲，一大爺、二大爺，這兒聊著呢？」
日頭沉下西山，院裡飄起炊煙。
前院靜得出奇，閻埠貴常坐的那張矮凳空蕩蕩晾在牆根。劉光齊扶著自行車立在月亮門下，鼻尖忽地鑽進一股燉肉的濃香——中院方向傳來傻柱扯著嗓門的吆喝：
「許大茂！你那雞是認了祖宗不成？再不下鍋湯都熬幹了！」
話音裹著油煙氣滾過灰牆。劉光齊心裡透亮，推車往裡走。剛過穿堂，便見井台邊蹲著個人——秦淮茹挺著 ** 的肚子，正就著木盆涮洗碗筷。藍布圍裙在她身前繃緊一道彎弧，聽見車輪聲，她抬起濕漉漉的手背撩開鬢髮，眼裡倏地亮起光：
「光齊回來啦？」
她撐著膝蓋緩緩站直，將圍裙帶子往腰後一系。盆沿濺起的水珠在青石磚上洇開深色斑點。後院隱約傳來劉海中的大笑，像悶雷滾過瓦檐。秦淮茹側耳聽了片刻，嘴角浮起淺淺的弧度，卻只是抬手理了理盆沿摞起的粗瓷碗。晚風穿過晾衣繩，鼓脹的衣衫影子在她腳邊晃晃悠悠。
「東旭剛才還提起呢，說幾位大爺特意張羅了飯局，就盼著你回來！」劉光琪順著話音，朝自家後院望了一眼。
兩張八仙桌並在一處，桌邊已圍坐了好些人。傻柱正從廚房門裡跨出來，手裡托著一盤冒熱氣的下酒菜。許大茂在一旁跟他拌嘴，脖子一擰，嗓門扯得老高：「傻柱你曉得什麼！你茂爺我是給雞褪毛去了，下什麼崽不下崽的！」
賈東旭低著頭，悶聲不響地在案板前切著一塊五花肉。
這場面，倒比年節還熱鬧幾分。
劉光琪嘴角才揚起，就見三大爺閻埠貴悄沒聲兒地從後院暗處踱了出來，臉上疊滿笑紋：「光奇！可把你盼回來了！」他三兩步搶到跟前，壓低嗓音，話里透著一股熱切的殷勤：「特意給你留了頂水靈的黃瓜，脆生生的下酒最好——旁人我都沒給，單給你備著的。」
話音還沒落穩，一大爺易中海也端著搪瓷缸子不緊不慢走了出來，面上掛著那副慣常的穩當笑容：「光奇回來得正好！就等你了。這頭一杯酒啊……還得你來起。」
劉光天和劉光福兩個半大小子更是耐不住，不等劉光琪應聲，一左一右就攥住了自行車把手。「哥，車交給我們停！」「快入座吧哥，飯菜都齊了！」
後院拼起的八仙桌邊，易中海、劉海中、閻埠貴、傻柱、賈東旭、許大茂，連同閻解成，前中後三院的男丁竟都聚齊了。劉光琪目光掃過一圈，心裡不覺泛起一絲玩味。
眼前這光景，他再清楚不過。平日裡這院子哪少得了算計？傻柱看誰不順眼抬手就想掄拳，易中海開口總離不開道德規矩，閻埠貴為根蔥都能算盤打上半天。可如今呢？傻柱收起了渾身的刺兒，許大茂斂起了肚裡的壞水，連閻埠貴那雙慣會盤算的眼睛裡，也透著真真切切的熱乎勁兒。
說到底，哪是衝著他劉光琪來的？不過是衝著他眼下這位份、這前程罷了。人走到足夠高處，身邊便都是好人了——這話倒也不假。
想到這兒，劉光琪輕輕搖了搖頭，並未將這些變化放在心上。這院子裡的人是善是狎，於他而言並無所謂，橫豎也礙不著他什麼。
不多時，傻柱上齊了菜，一院子的男人都聚攏到了桌邊。易中海順手擰開那瓶紅星二鍋頭，酒液「咕嘟」一聲傾入碗中，激起細密的白沫。他將頭一碗穩穩推到劉光琪面前：「光奇，這第一杯，得敬你。不單為你高升分房，也為咱院裡掙了臉面。」
劉光琪端碗欲辭，傻柱卻「騰」地站起來，給自己滿上一杯笑道：「沒錯，我也敬你一杯！」許大茂趕忙跟著舉杯，臉上堆滿諂笑：「還有我呢，光奇兄弟！往後有好事可別忘了哥哥啊！」連素日寡言的賈東旭也舉起酒杯，笑了笑：「我也敬你，多謝先前搭手。」
所有人的目光都熱切地凝在劉光琪身上，期待里摻著幾分小心翼翼的試探。劉光琪掂了掂手中酒碗的分量，迎著眾人注視，不慌不忙地笑了：「一大爺言重了。我是晚輩，這酒該我敬您才對。」他聲音清朗，笑意溫潤：「還有各位，這杯酒當我敬大家——院子裡有人氣，日子才過得熱鬧。」
言笑之間，他已不著痕跡地將話頭帶過。隨即舉碗飲盡，酒液辣而醇厚，一路滾入喉中。不愧是紅星二鍋頭，勁道十足。席間眾人也紛紛咂嘴稱嘆，酒氣頃刻漫開。
酒過數巡，菜碟漸空。易中海那瓶二鍋頭，終於見了底。
夜色漸濃，院裡的燈光昏黃溫暖。閻埠貴拎來的那壇酒雖不是名貴之物，卻醇厚實在，眾人推杯換盞間，倒也喝得暢快淋漓。
幾輪酒下去，易中海臉上已浮起一層紅暈。他擱下酒杯，目光掃過席間幾個年輕面孔，話頭便悠悠轉了過去。
「光奇啊，你瞧瞧咱們院裡頭這些小子。」他伸筷虛點了點正埋頭吃菜的傻柱和許大茂，「一個個都到了該成家的歲數了，你這事也得抓緊些……」
傻柱剛夾起一筷子油亮的紅燒肉，聽見這話咧嘴一笑，肉還沒送進嘴裡就含糊著接茬：「一大爺，您可甭替光奇著急。人家現在分了房，工作又體面，什麼樣的好姑娘尋不著？」說罷將肉塞進嘴裡，邊嚼邊揚聲笑道：「您有這閒心，不如多替我琢磨琢磨！」
滿桌頓時爆出一陣鬨笑，氣氛重新熱鬧起來。
易中海搖頭笑著指了指傻柱：「你小子自個兒就是掌勺的，這年月誰家缺吃的，也餓不著廚子。你要真找不著媳婦，那準是你眼光太高！」
劉光琪在一旁聽著，心裡只覺得有趣。眼下才是五八年，傻柱不過二十出頭。可若按著原本的軌跡走下去，等到了六五年故事真正開場時，這傢伙都得三十了還打著光棍。
你說他可憐麼？偏又怪不得別人。這人整日圍著秦淮茹打轉，院裡旁人都規規矩矩喊「賈家嫂子」，唯獨他一口一個「秦姐」叫得親熱，半點不知避諱。外頭聽見風聲的，哪有不傳閒話的？
更別說他那股混不吝的勁兒——替棒梗背黑鍋時從不想後果，平白無故就落了個偷雞摸狗的名聲。這年月，名聲比什麼都金貴。傻柱這麼胡來，好人家的姑娘誰還敢往跟前湊？日子久了，名聲越傳越差，再想說親事，人家頭一打聽就先皺了眉頭。
所以說到底，他這光棍當得，真怨不著旁人。
易中海數落完傻柱，話鋒一轉，又搬出那套「尊老愛鄰、和睦相處」的道理來。那架勢，倒有幾分說教布道的意味。
可惜席上沒一個真往心裡去的。眾人該吃菜吃菜，該喝酒喝酒，左耳進右耳出，手裡筷子半點沒停。
或許是人多的緣故，易中海和閻埠貴帶來的兩瓶酒沒過幾巡便見了底。桌上的熱鬧勁眼見著就要淡下去。
劉光琪這時微微一笑，擱下筷子：「一大爺、三大爺的酒喝完了？正巧，我這兒倒備著幾瓶好酒。」
說著，他從自行車后座取下個半舊的帆布包——那是下班時總務處幾位同事送的，賀他喬遷之喜的禮。包里躺著幾瓶瓷白瓶身的茅台，紅綢帶系得端正。
一直沉默坐在旁邊的劉海中，腰背不自覺地挺直了。他嘴角微微揚起，眼裡閃著期待的光。
劉光琪不緊不慢地從包里取出三瓶酒，通體素白的瓷瓶在燈下泛著溫潤的光澤，紅綢輕垂。
「換這個嘗嘗。」他將酒瓶輕放在桌 ** 。
閻埠貴眼睛霎時亮了。他一把接過瓶子，湊到燈下細細端詳，像是鑑賞什麼稀世珍寶，聲音都變了調：「哎喲！這、這可是內供茅台！」
許大茂聞聲猛地抬頭，脫口驚呼：「我在幾位領導家裡見過這酒！一瓶得兩塊九呢——還不是有錢就能買著，得要 ** 票！」
「兩塊九」這三個字像顆石子投進平靜的水面，席間頓時炸開了鍋。一瓶酒抵得上小半月菜錢，誰聽了不咋舌？