第113章 新的開始
原本的大起居室如今被改成了一個兼具書房功能的半開放式空間。
說是改造，其實只是在角落用摺疊屏風隔出了一塊區域，權當書房用。
羅蘭一開始不太理解，為什麼要在二樓建兩個面積都不小的起居室，畢竟起居室說白了就是日常休閒的地方，功能跟樓下的客廳不是重疊了嗎？
維拉絲跟他解釋了一番，他才明白：客廳作為專門會客的地方，要求時刻保持體面完美。
如果日常休閒也在客廳里進行，一旦有客人突然到訪，難免會給對方留下沒有家庭教養的印象。
而在這個禮儀比法律更重要的社會裡，一旦被打上「不遵守禮儀」的標籤，就可能被整個圈子排擠，不僅失去社交資格，甚至會丟掉工作。
所以，很多人的奮鬥目標，就是能擁有一套功能分區明確、結構獨立的住宅。
就連《名偵探福爾貓斯》小說里那個窮偵探，在瀕臨破產時，寧可少吃幾頓飯，也要繼續租住貝克街21B號。
不過對於那些沉迷於研究的超凡者來說，這些都屬於繁文縟禮，不會過分在意。
羅蘭繞過屏風，來到書桌前。
一旁本該擺著三瓶極品紅葡萄酒的橡木酒架上，此刻只放著一個方糖盒、一隻四方杯和一罐茶葉。
這種搭配若擺在客廳或餐廳，怕是要被客人暗暗笑話，但在起居室里便無傷大雅。
他伸手取出杯子，去一旁的盥洗間接了水，又從玻璃櫃裡拿出酒精燈和三腳架，架上水杯，倒進茶葉，小心翼翼地煮起了茶。
一股淡淡的清香漫開來，他湊過去嗅了嗅。
不知是不是喝慣了酒精燈煮的茶，他總覺得這樣煮出來的茶要更醇厚，回甘也更明顯。
視線從翻滾的茶葉上收回，落在書桌上。
書桌跟他離開時基本一樣，只是多了一摞厚厚的信件。
他將那本看了大半的《紳士禮儀手冊與優雅舉止精要》收進書架，然後拆開信封，一封一封翻閱起來。
有肯特導師的、有沃特的、有魔術師克洛克的、還有伍德的……
然而伍德的信里依舊沒有海莉的消息。
羅蘭把伍德的信放到一邊，繼續往下看。
其中有一封封蠟上印著陌生紋章的信。
他疑惑地拆開一看，臉色頓時有些尷尬。
這份信是鄰居寫來的。
對方在信里先是客氣地寒暄了幾句，然後話鋒一轉，詢問他為何沒有遵守約定，在8月16日那天赴約貝克街居民慣例的周末下午茶聚會。
字裡行間雖然措辭委婉，但那股被爽約後的不滿和責問，幾乎要溢出紙面。
羅蘭一拍額頭，當時滿腦子都是去法論市的事，完全把這茬給忘了。
他連忙算了一下日期，結果發現今天正好是周日。
這周的下午茶聚會已經結束了。
「完了……」他喃喃一聲，趕緊從抽屜里抽出一張信紙，擰開墨水瓶，提筆寫起道歉信。
先是誠懇地道歉，解釋自己因緊急事務離開阿卡姆小鎮，未能及時赴約，深感歉意。
然後謙遜地詢問如何才能舉辦貝克街慣例的周末下午茶聚會，表示希望由自己來操辦一場，以此彌補之前的失禮。
寫完後，他折好信紙塞進信封，貼上郵票，在封口滴上火漆，蓋上自己的印章，然後擱到一邊，繼續寫其他的回信。
在給沃特的信里，他邀請對方下周二在密大門口的「半月咖啡館」見面。
等他寫完最後一封信，窗外的天色已經完全暗了下來。
樓下的門廳里傳來開門聲，然後是幾個女人說話的聲音。
維拉絲她們回來了。
羅蘭放下筆，揉了揉手腕，站起身，拿起信封往樓下走去。
他把信交給剛從廚房走出來的瑪利亞：「瑪利亞，麻煩你把這些信投到街角的紅色郵筒里。」
瑪利亞接過，點點頭：「好的，卡特先生。我這就去。」
她邊走邊低頭數了數信封的數量，生怕路上掉了一封沒發現。
透過門廳的窗戶，羅蘭看見她的身影在路燈下快步穿過街道。
若問埃塞克斯王國有什麼東西是相當方便的，除了城市間的火車鐵路，也就只有寄信了。
本地信件最慢半天就能送達，若是在大城市，最快一個小時就能到。
他收回目光，轉身走進餐廳。
維拉絲正把採購回來的食物一樣樣擺在餐桌上，米莉婭站在旁邊，手裡捧著一個紙袋，裡面裝著幾塊剛出爐的麵包，淡淡的麥香在空氣里彌散開來。
「買了不少啊。」羅蘭走到桌邊，探頭看了一眼。
「嗯。」維拉絲把一個油紙包打開，露出裡面碼得整整齊齊的燻肉，「瑪利亞說家裡的肉不夠了，正好多備一些。」
羅蘭伸手拈起一片燻肉塞進嘴裡，咸香濃郁，帶著淡淡的煙燻味。
他一邊嚼一邊含糊道：「什麼時候開飯？」
維拉絲看了他一眼，嘴角微微揚起：「餓了？」
「有點。」羅蘭老實承認。
「那先吃點麵包墊墊。」
維拉絲說完轉身走進了廚房，米莉婭則把手中的紙袋遞到他面前。
羅蘭也不客氣，從紙袋裡掰了一塊，咬了一大口。
他靠在餐桌邊，邊看著米莉婭在對面小口小口地吃，邊出神想著明天的安排。
不一會兒，瑪利亞回來了：「投好了，卡特先生。」
「辛苦了。」羅蘭回道。
瑪利亞稍稍放鬆了些，等聽見廚房裡傳出聲響，她連忙系上圍裙走了進去。
兩個無所事事等著開飯的閒人目光碰在一起，對視一眼，同時露出偷懶的笑容。
由於時間有限，維拉絲沒做什麼複雜的菜。
水煮土豆、黃油鱈魚塊、奶油濃湯，三道菜端上桌，熱氣騰騰，香味直往鼻子裡鑽。
羅蘭吞了口唾沫，肚子適時地發出一聲明顯的咕嚕響。
他起身走到餐邊櫃前，彎腰從下面的木箱裡取出一瓶蘇打水。
一旁的瑪利亞正伸手準備幫他拿，手剛伸出去，便僵在了半空，臉上閃過一絲不知所措。
按照規矩，這些事應該由她來做。
羅蘭沒在意，自顧自地擰開瓶蓋，給自己倒了一杯。
維拉絲見狀，不動聲色地開口：「瑪利亞，幫我去酒窖里拿瓶紅酒上來。」
「好的，維拉絲小姐。」瑪利亞如釋重負，連忙轉身走向樓梯，腳步聲輕快地消失在地下室的方向。
說是改造，其實只是在角落用摺疊屏風隔出了一塊區域，權當書房用。
羅蘭一開始不太理解，為什麼要在二樓建兩個面積都不小的起居室，畢竟起居室說白了就是日常休閒的地方，功能跟樓下的客廳不是重疊了嗎？
維拉絲跟他解釋了一番，他才明白：客廳作為專門會客的地方，要求時刻保持體面完美。
如果日常休閒也在客廳里進行，一旦有客人突然到訪，難免會給對方留下沒有家庭教養的印象。
而在這個禮儀比法律更重要的社會裡，一旦被打上「不遵守禮儀」的標籤，就可能被整個圈子排擠，不僅失去社交資格，甚至會丟掉工作。
所以，很多人的奮鬥目標，就是能擁有一套功能分區明確、結構獨立的住宅。
就連《名偵探福爾貓斯》小說里那個窮偵探，在瀕臨破產時，寧可少吃幾頓飯，也要繼續租住貝克街21B號。
不過對於那些沉迷於研究的超凡者來說，這些都屬於繁文縟禮，不會過分在意。
羅蘭繞過屏風，來到書桌前。
一旁本該擺著三瓶極品紅葡萄酒的橡木酒架上，此刻只放著一個方糖盒、一隻四方杯和一罐茶葉。
這種搭配若擺在客廳或餐廳，怕是要被客人暗暗笑話，但在起居室里便無傷大雅。
他伸手取出杯子，去一旁的盥洗間接了水，又從玻璃櫃裡拿出酒精燈和三腳架，架上水杯，倒進茶葉，小心翼翼地煮起了茶。
一股淡淡的清香漫開來，他湊過去嗅了嗅。
不知是不是喝慣了酒精燈煮的茶，他總覺得這樣煮出來的茶要更醇厚，回甘也更明顯。
視線從翻滾的茶葉上收回，落在書桌上。
書桌跟他離開時基本一樣，只是多了一摞厚厚的信件。
他將那本看了大半的《紳士禮儀手冊與優雅舉止精要》收進書架，然後拆開信封，一封一封翻閱起來。
有肯特導師的、有沃特的、有魔術師克洛克的、還有伍德的……
然而伍德的信里依舊沒有海莉的消息。
羅蘭把伍德的信放到一邊，繼續往下看。
其中有一封封蠟上印著陌生紋章的信。
他疑惑地拆開一看，臉色頓時有些尷尬。
這份信是鄰居寫來的。
對方在信里先是客氣地寒暄了幾句，然後話鋒一轉，詢問他為何沒有遵守約定，在8月16日那天赴約貝克街居民慣例的周末下午茶聚會。
字裡行間雖然措辭委婉，但那股被爽約後的不滿和責問，幾乎要溢出紙面。
羅蘭一拍額頭，當時滿腦子都是去法論市的事，完全把這茬給忘了。
他連忙算了一下日期，結果發現今天正好是周日。
這周的下午茶聚會已經結束了。
「完了……」他喃喃一聲，趕緊從抽屜里抽出一張信紙，擰開墨水瓶，提筆寫起道歉信。
先是誠懇地道歉，解釋自己因緊急事務離開阿卡姆小鎮，未能及時赴約，深感歉意。
然後謙遜地詢問如何才能舉辦貝克街慣例的周末下午茶聚會，表示希望由自己來操辦一場，以此彌補之前的失禮。
寫完後，他折好信紙塞進信封，貼上郵票，在封口滴上火漆，蓋上自己的印章，然後擱到一邊，繼續寫其他的回信。
在給沃特的信里，他邀請對方下周二在密大門口的「半月咖啡館」見面。
等他寫完最後一封信，窗外的天色已經完全暗了下來。
樓下的門廳里傳來開門聲，然後是幾個女人說話的聲音。
維拉絲她們回來了。
羅蘭放下筆，揉了揉手腕，站起身，拿起信封往樓下走去。
他把信交給剛從廚房走出來的瑪利亞：「瑪利亞，麻煩你把這些信投到街角的紅色郵筒里。」
瑪利亞接過，點點頭：「好的，卡特先生。我這就去。」
她邊走邊低頭數了數信封的數量，生怕路上掉了一封沒發現。
透過門廳的窗戶，羅蘭看見她的身影在路燈下快步穿過街道。
若問埃塞克斯王國有什麼東西是相當方便的，除了城市間的火車鐵路，也就只有寄信了。
本地信件最慢半天就能送達，若是在大城市，最快一個小時就能到。
他收回目光，轉身走進餐廳。
維拉絲正把採購回來的食物一樣樣擺在餐桌上，米莉婭站在旁邊，手裡捧著一個紙袋，裡面裝著幾塊剛出爐的麵包，淡淡的麥香在空氣里彌散開來。
「買了不少啊。」羅蘭走到桌邊，探頭看了一眼。
「嗯。」維拉絲把一個油紙包打開，露出裡面碼得整整齊齊的燻肉，「瑪利亞說家裡的肉不夠了，正好多備一些。」
羅蘭伸手拈起一片燻肉塞進嘴裡，咸香濃郁，帶著淡淡的煙燻味。
他一邊嚼一邊含糊道：「什麼時候開飯？」
維拉絲看了他一眼，嘴角微微揚起：「餓了？」
「有點。」羅蘭老實承認。
「那先吃點麵包墊墊。」
維拉絲說完轉身走進了廚房，米莉婭則把手中的紙袋遞到他面前。
羅蘭也不客氣，從紙袋裡掰了一塊，咬了一大口。
他靠在餐桌邊，邊看著米莉婭在對面小口小口地吃，邊出神想著明天的安排。
不一會兒，瑪利亞回來了：「投好了，卡特先生。」
「辛苦了。」羅蘭回道。
瑪利亞稍稍放鬆了些，等聽見廚房裡傳出聲響，她連忙系上圍裙走了進去。
兩個無所事事等著開飯的閒人目光碰在一起，對視一眼，同時露出偷懶的笑容。
由於時間有限，維拉絲沒做什麼複雜的菜。
水煮土豆、黃油鱈魚塊、奶油濃湯，三道菜端上桌，熱氣騰騰，香味直往鼻子裡鑽。
羅蘭吞了口唾沫，肚子適時地發出一聲明顯的咕嚕響。
他起身走到餐邊櫃前，彎腰從下面的木箱裡取出一瓶蘇打水。
一旁的瑪利亞正伸手準備幫他拿，手剛伸出去，便僵在了半空，臉上閃過一絲不知所措。
按照規矩，這些事應該由她來做。
羅蘭沒在意，自顧自地擰開瓶蓋，給自己倒了一杯。
維拉絲見狀，不動聲色地開口：「瑪利亞，幫我去酒窖里拿瓶紅酒上來。」
「好的，維拉絲小姐。」瑪利亞如釋重負，連忙轉身走向樓梯，腳步聲輕快地消失在地下室的方向。