第66章 隕石
接下來，羅蘭又拜訪了約好的一位貴族和一位慈善家，分別收到了五十鎊的投資和一百鎊的捐贈。
在銀行兌換成現金後，他馬不停蹄地趕往一個廢棄礦區邊的小鎮。
馬車在坑窪不平的路上顛簸前行，羅蘭透過車窗看向外面。
小鎮死氣沉沉，僅有的幾個行人，每走幾步就要停下來，扶著牆，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出拉風箱一樣的聲音。
和被廢棄的礦區一樣，他們也是被遺棄的煤礦工人。
馬車在一座兩層樓的建築前停下。
羅蘭下了馬車，站在門口看了看。
建築門口掛著一塊木牌，上面寫著「礦區慈善醫院」幾個字。
這裡就是小鎮的醫院了，儘管有些破舊，和周圍那些搖搖欲墜的房子比起來，還算體面。
「卡特醫生！」
一個熟悉的聲音從門裡傳出來。
凱薩琳快步走出來，身上還穿著那件深藍色的制服，臉上戴著純白色的口罩。
她走到羅蘭面前，微微欠身。
「您終於來了。」
羅蘭看著她的動作，腦海里忽然閃過一個念頭：凱薩琳不僅識字，還懂禮節，卻成了「救世軍」的女軍官，她背後大概也有不少故事吧。
但他很快把這個問題拋到腦後，點點頭問：「情況怎麼樣？」
凱薩琳側身引路，一邊走一邊說：「已經按照您的要求，把一百名患者轉移到這裡了。醫院原有的護士和醫生雖然都離開了，但裡面的設施還算完好。現在安排了十幾個戰友在照顧他們。都是按您寫的措施做的。」
羅蘭跟著她往裡走，目光掃過走廊兩側。
這裡比想像中整潔，地面雖然老舊，但看得出剛拖過，空氣里瀰漫著濃郁的石炭酸味道。
他從懷裡掏出1750鎊，遞給凱薩琳。
「做得很好。其他幾處醫院，接下來幾天也都搬進去，和這邊一樣執行。」
凱薩琳看著手裡那疊錢，眼眶有些發紅。
「謝謝您，卡特醫生。」
羅蘭繼續往裡走，推開一扇病房的門，跟在後面的凱薩琳臉上浮現了慌亂的表情。
病房裡擺著三張床，床上躺著的人都很瘦，咳嗽聲接連不斷，一個穿著藍色制服的年輕女人正在開窗消毒。
羅蘭的目光掃過三位病人，忽然停住了。
靠窗的那張病床上躺著一個黑黢黢的病人，喉嚨里呼嚕呼嚕的，肺部有一塊塊黑色的團塊。
他的臉色沉了下來。
「凱薩琳。」
凱薩琳低下頭，像受驚的兔子一樣，顫顫巍巍走到他身旁。
「我說過，禁止再增加別的患者。」
「卡特醫生，他……」
羅蘭打斷了她的話，冷冷地說：「如果你想救他們，就把他們帶到你的貧濟院去。明天我要是還在這裡看到他們，那就請你們所有人離開。」
說完，他戴上帽子，轉身就走，維拉絲緊跟在他後面。
只留下臉色發白的凱薩琳，站在原地一動不動。
……
回到酒店，羅蘭吃完飯，洗漱完畢便早早睡下。
這一晚，他睡得很不踏實。
一閉眼，白天在莊園裡聽到的那蛞蝓摩擦大腦的聲音就在耳邊迴響。
好不容易快睡著了，他又感覺自己懸在半空中，沒有上下之分，沒有方向可言。
床是軟的，但他感覺不到床的存在。
終於，羅蘭忍受不了，他睜開眼，盯著天花板，月光從窗簾縫隙里漏進來，在頭頂投下一道淡淡的光帶。
他掀開被子，光著腳走到窗邊，拉開窗簾，望向夜空。
冥冥之中，他聽到深邃的夜空在向他演奏一首充滿螺旋感的旋律。
「我想回家……」
「你想回家？我還想回家呢！」羅蘭低聲自嘲道。
思索良久，他決定去一探究竟。
他把一套禮服仔細包好，隨後心神一定。
【血肉百相】
背後傳來細微的撕裂聲，一對泛著磷光的翅膀從肩胛骨處展開，四肢逐漸縮短，最終化作飛蛾的形態。
他銜起包裹，從窗口飛向那座莊園。
隔壁房間，維拉絲察覺到羅蘭離開，她整個人化作一灘深藍色的海水，流到床下，沿著縫隙跟了上去。
半個小時後，羅蘭落在莊園府邸三樓的牆外。
他收回大部分獸化，只保留翅膀，重新變回人形。
喚出病曆本，取出【舞娘的私會鏡子】，輕輕按在白天見到那個蒼白男子的窗戶上。
指尖觸到鏡面的一瞬，鏡面像被觸碰的水面，泛起一圈圈漣漪。
漣漪盪開的地方，原本映出的月光逐漸模糊，變成一層半透明的薄膜。
薄膜上，有什麼東西正在浮現。
畫面漸漸清晰：裡面是間臥室。書桌空蕩蕩的，只有一盞熄滅的煤油燈。床鋪平整，被子疊得整整齊齊。
沒有人。
難道那人晚上不睡在這裡？
羅蘭振翅，取下鏡子，繞著府邸飛了一圈，檢查了每一個房間，都沒找到那個人。
正準備離開時，他忽然聽到了哭聲，那是類似於嬰兒的嚎啕大哭聲。
他仔細辨別聲音來源，發現來自霍華德的書房。
羅蘭飛到書房外面，把鏡子貼上去。
指尖輕觸，漣漪盪開，裡面空無一人。
他從包裹里取出禮服，快速穿好，伸手觸碰鏡子。
鏡面像水一樣盪開，他的手穿了過去，然後是整個人。
羅蘭站在落地窗前，屋內漆黑一片，他變作狼人的眼睛，周圍的一切事物都覆上了一層緋紅的光芒。
哭聲的來源清晰了。
它居然來自白天看到的那塊奇怪的石頭。
羅蘭走到礦石展示櫃前，與其他浮現緋紅光芒的礦石不同，這塊石頭此刻散發著漆黑的幽光。
他把病曆本靠近石頭，它自動翻到一個空白頁，緊接著書頁開始劇烈顫抖，熟悉的哥特字體再次浮現。
「【隕石】」
「「各位知道史前人類是從哪裡得到第一塊鐵的嗎？從天上！各位覺得吃驚也難怪。自然界裡從來沒出現過純鐵，因為太容易生鏽了，原始人的鐵全是從隕石來的。難怪他們會崇拜隕石，難怪他們相信天空中有超自然的生物……」」
「你對【啟蒙】有了更深刻的理解。」
在銀行兌換成現金後，他馬不停蹄地趕往一個廢棄礦區邊的小鎮。
馬車在坑窪不平的路上顛簸前行，羅蘭透過車窗看向外面。
小鎮死氣沉沉，僅有的幾個行人，每走幾步就要停下來，扶著牆，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出拉風箱一樣的聲音。
和被廢棄的礦區一樣，他們也是被遺棄的煤礦工人。
馬車在一座兩層樓的建築前停下。
羅蘭下了馬車，站在門口看了看。
建築門口掛著一塊木牌，上面寫著「礦區慈善醫院」幾個字。
這裡就是小鎮的醫院了，儘管有些破舊，和周圍那些搖搖欲墜的房子比起來，還算體面。
「卡特醫生！」
一個熟悉的聲音從門裡傳出來。
凱薩琳快步走出來，身上還穿著那件深藍色的制服，臉上戴著純白色的口罩。
她走到羅蘭面前，微微欠身。
「您終於來了。」
羅蘭看著她的動作，腦海里忽然閃過一個念頭：凱薩琳不僅識字，還懂禮節，卻成了「救世軍」的女軍官，她背後大概也有不少故事吧。
但他很快把這個問題拋到腦後，點點頭問：「情況怎麼樣？」
凱薩琳側身引路，一邊走一邊說：「已經按照您的要求，把一百名患者轉移到這裡了。醫院原有的護士和醫生雖然都離開了，但裡面的設施還算完好。現在安排了十幾個戰友在照顧他們。都是按您寫的措施做的。」
羅蘭跟著她往裡走，目光掃過走廊兩側。
這裡比想像中整潔，地面雖然老舊，但看得出剛拖過，空氣里瀰漫著濃郁的石炭酸味道。
他從懷裡掏出1750鎊，遞給凱薩琳。
「做得很好。其他幾處醫院，接下來幾天也都搬進去，和這邊一樣執行。」
凱薩琳看著手裡那疊錢，眼眶有些發紅。
「謝謝您，卡特醫生。」
羅蘭繼續往裡走，推開一扇病房的門，跟在後面的凱薩琳臉上浮現了慌亂的表情。
病房裡擺著三張床，床上躺著的人都很瘦，咳嗽聲接連不斷，一個穿著藍色制服的年輕女人正在開窗消毒。
羅蘭的目光掃過三位病人，忽然停住了。
靠窗的那張病床上躺著一個黑黢黢的病人，喉嚨里呼嚕呼嚕的，肺部有一塊塊黑色的團塊。
他的臉色沉了下來。
「凱薩琳。」
凱薩琳低下頭，像受驚的兔子一樣，顫顫巍巍走到他身旁。
「我說過，禁止再增加別的患者。」
「卡特醫生，他……」
羅蘭打斷了她的話，冷冷地說：「如果你想救他們，就把他們帶到你的貧濟院去。明天我要是還在這裡看到他們，那就請你們所有人離開。」
說完，他戴上帽子，轉身就走，維拉絲緊跟在他後面。
只留下臉色發白的凱薩琳，站在原地一動不動。
……
回到酒店，羅蘭吃完飯，洗漱完畢便早早睡下。
這一晚，他睡得很不踏實。
一閉眼，白天在莊園裡聽到的那蛞蝓摩擦大腦的聲音就在耳邊迴響。
好不容易快睡著了，他又感覺自己懸在半空中，沒有上下之分，沒有方向可言。
床是軟的，但他感覺不到床的存在。
終於，羅蘭忍受不了，他睜開眼，盯著天花板，月光從窗簾縫隙里漏進來，在頭頂投下一道淡淡的光帶。
他掀開被子，光著腳走到窗邊，拉開窗簾，望向夜空。
冥冥之中，他聽到深邃的夜空在向他演奏一首充滿螺旋感的旋律。
「我想回家……」
「你想回家？我還想回家呢！」羅蘭低聲自嘲道。
思索良久，他決定去一探究竟。
他把一套禮服仔細包好，隨後心神一定。
【血肉百相】
背後傳來細微的撕裂聲，一對泛著磷光的翅膀從肩胛骨處展開，四肢逐漸縮短，最終化作飛蛾的形態。
他銜起包裹，從窗口飛向那座莊園。
隔壁房間，維拉絲察覺到羅蘭離開，她整個人化作一灘深藍色的海水，流到床下，沿著縫隙跟了上去。
半個小時後，羅蘭落在莊園府邸三樓的牆外。
他收回大部分獸化，只保留翅膀，重新變回人形。
喚出病曆本，取出【舞娘的私會鏡子】，輕輕按在白天見到那個蒼白男子的窗戶上。
指尖觸到鏡面的一瞬，鏡面像被觸碰的水面，泛起一圈圈漣漪。
漣漪盪開的地方，原本映出的月光逐漸模糊，變成一層半透明的薄膜。
薄膜上，有什麼東西正在浮現。
畫面漸漸清晰：裡面是間臥室。書桌空蕩蕩的，只有一盞熄滅的煤油燈。床鋪平整，被子疊得整整齊齊。
沒有人。
難道那人晚上不睡在這裡？
羅蘭振翅，取下鏡子，繞著府邸飛了一圈，檢查了每一個房間，都沒找到那個人。
正準備離開時，他忽然聽到了哭聲，那是類似於嬰兒的嚎啕大哭聲。
他仔細辨別聲音來源，發現來自霍華德的書房。
羅蘭飛到書房外面，把鏡子貼上去。
指尖輕觸，漣漪盪開，裡面空無一人。
他從包裹里取出禮服，快速穿好，伸手觸碰鏡子。
鏡面像水一樣盪開，他的手穿了過去，然後是整個人。
羅蘭站在落地窗前，屋內漆黑一片，他變作狼人的眼睛，周圍的一切事物都覆上了一層緋紅的光芒。
哭聲的來源清晰了。
它居然來自白天看到的那塊奇怪的石頭。
羅蘭走到礦石展示櫃前，與其他浮現緋紅光芒的礦石不同，這塊石頭此刻散發著漆黑的幽光。
他把病曆本靠近石頭，它自動翻到一個空白頁，緊接著書頁開始劇烈顫抖，熟悉的哥特字體再次浮現。
「【隕石】」
「「各位知道史前人類是從哪裡得到第一塊鐵的嗎？從天上！各位覺得吃驚也難怪。自然界裡從來沒出現過純鐵，因為太容易生鏽了，原始人的鐵全是從隕石來的。難怪他們會崇拜隕石，難怪他們相信天空中有超自然的生物……」」
「你對【啟蒙】有了更深刻的理解。」