第22章 應聘「試睡員」
第二十二批客人，是來應聘「試睡員」的。
「聽說你們這兒床軟鬼熱情，」無頭騎士把脖子斷口懟到前台，胸腔里發出悶響，「我睡遍三百墳場，就沒見過給差評的——因為見過我的都沒醒。」
我看著他鎧甲縫隙里蠕動的蛆蟲，遞過《試睡員健康證明》和除蟲劑：「先體檢。床上用品損耗和驚悚值超標，從工資里扣。」
他默默把蛆蟲抖乾淨，交出了一張皺巴巴的《無頭騎士協會·優質睡眠認證》。
土黃色的純淨地氣懸浮在半空，溫潤的光暈將前廳昏暗的光線都驅散了幾分，帶著泥土、岩石和某種古老生命脈動的厚重氣息。薑末小心翼翼地將它用特製的隔離布（又花了5積分）層層包裹，收進系統空間最安全的角落。這東西太珍貴，不能輕易動用，得在最關鍵的時候，比如溫泉核心不穩，或者需要「說服」某些難纏客人時，作為底牌。
池底那層粘稠如瀝青的【地脈污濁精華】，她也只是用符紙（《山野雜記》里記載的簡易封印法，用周老的官印殘片蓋了個戳加強效果）暫時封住，沒敢輕易觸碰。這東西危險，但也可能是筆「硬通貨」，或許能在「廢墟回收隊」那裡換到點好東西。
處理好這兩樣「大禮」，她才真正鬆了口氣，感覺後背的衣衫已被冷汗浸透。地脈守護靈的威壓，哪怕只是殘留的餘韻，也讓她心有餘悸。但同時，一種奇異的興奮感也在血液里流淌——那是對更高層次力量的直觀感受，也是對民宿未來可能性的隱約窺探。
當然，警告也同樣清晰：減少「雜音」。換句話說，別再什麼牛鬼蛇神都往家裡招了，尤其是可能干擾地脈穩定的。
可開民宿，哪有不接客的道理？尤其是這種「特色」民宿。
薑末揉了揉眉心，目光掃過牆上那些無聲閃爍的監測儀器，又落到懷裡那份準備寄給格雷的信函上。與「官方」打交道，獲取某種程度上的「合法外衣」，或許是目前平衡風險與發展的最優解。
但「官方」的路子走起來慢，規矩多。眼下，還得靠自己。
她看向庭院。淨化碎片們在新的、更清澈溫潤的池水邊，似乎「工作」得更起勁了，光芒都比之前亮了幾分。周老泡在池子裡，鎖鏈上的黑氣蒸騰速度似乎慢了一點點？睡魔縮在牆角，夢境氣泡穩定了許多，不再胡亂溢散。陶瓷娃娃的碎片被阿吊用麻繩（消毒過）小心地攏在一起，等待「淨露」調配。保安隊長……依舊在戳泥人，只是這次捏的似乎是個歪歪扭扭的「地脈守護靈」輪廓，只是那山嶽般的氣勢被它捏成了個蹲著的胖石頭墩子。
一切似乎又回到了某種「正常」的軌道，除了空氣中尚未完全散去的、屬於大地深處的威嚴感。
薑末坐到壁爐旁，重新攤開《山野雜記》，翻到記載淨露配方的那一頁。子時無根水（露水）好辦，讓小水收集就行。關鍵是那幾味「寧神清心」的草藥——「忘憂草三莖，定魂花一朵，清心露半盞……」
忘憂草？定魂花？清心露？聽名字就知道不是尋常之物。這恐怖世界裡，上哪兒去找這些聽起來就仙氣飄飄的玩意？難道要去「痴情鬼市」那種地方淘換？或者……跟地獄辦事處做交易時，順便問問？
她正犯愁，庭院入口處的濃霧，再一次……傳來了動靜。
這次不是沉重的腳步聲，不是能量的躁動，不是夢境的呢喃，也不是瓷器的碎裂。
而是一種……有節奏的、清脆的「噠、噠、噠」聲，像是馬蹄鐵敲擊在石板路上。但仔細聽，又似乎比馬蹄聲更輕盈，更空洞，帶著點金石相擊的質感。
聲音由遠及近，不快，但很穩。伴隨而來的，還有甲冑摩擦的輕微「咔嚓」聲，以及……一種極其微弱的、仿佛無數細足爬過落葉的「沙沙」聲？
濃霧被某種鋒銳無匹的氣息切開，不是排開，而是像被一把無形的利刃從中剖開，露出後面筆直的、清晰的一道「裂痕」。
一道身影，沿著這道霧氣的「裂痕」，緩緩走了進來。
首先映入眼帘的，是一匹高大的、通體覆蓋著暗沉金屬甲片的「馬」。這馬沒有血肉，只有森森白骨，外面套著厚重的、鏽跡斑斑但依舊堅固的板甲，眼眶裡燃燒著兩團幽綠的火焰。它的四蹄踏在地上，發出「噠、噠」的清脆聲響，蹄鐵與石板接觸處，甚至濺起微弱的火星。
馬背上，端坐著一名騎士。
同樣覆蓋著全套中世紀風格的板甲，甲冑上布滿了刀劈斧鑿的痕跡和暗紅色的、洗刷不去的污漬。盔甲連接處，隱約可見內部空蕩蕩的，並無實體。騎士的雙手帶著鐵手套，一手鬆松地握著韁繩，另一手……按在自己的脖頸斷口處。
沒錯，脖頸斷口。
騎士的肩膀之上，空空如也。沒有頭顱。
那曾經是頭顱的位置，現在只有一個參差不齊的、被暴力撕裂的斷口，邊緣的金屬和內部空腔都呈現一種被歲月侵蝕的暗沉色澤。斷口處，沒有血，沒有骨，只有一片深邃的黑暗，仿佛連接著某個虛無的空間。
那「噠、噠」的馬蹄聲，甲冑摩擦聲，正是來自這無頭的騎士與他的骸骨戰馬。
而那股微弱的「沙沙」聲……則來自騎士甲冑的縫隙。仔細看，那些縫隙里，正有細小的、白色的東西在蠕動——是蛆蟲。不少，但也不算密密麻麻，只是星星點點，在鏽蝕的金屬縫隙間鑽進鑽出。
無頭騎士。而且還是一具鎧甲里住滿了蛆蟲的、看起來有些年頭的無頭騎士。
它就那樣騎著骸骨馬，停在庭院入口，面朝（如果它有面的話）古宅。斷口處的黑暗，仿佛有視線從中透出，平靜地「注視」著薑末，以及庭院裡的一切。
沒有殺氣，沒有敵意，甚至沒有什麼強烈的能量波動。只有一種沉靜到極致的、仿佛死亡本身降臨的……存在感。
【檢測到特殊存在：『無頭騎士（徘徊型）』。狀態：穩定。特性：物理抗性極高，精神抗性未知，移動緩慢但勢不可擋，常伴隨『蛆蟲共生』現象。威脅等級：中（常規狀態）。備註：該單位對『舒適睡眠環境』有執念。】
薑末：「……」
她對系統備註的最後一句已經有點麻木了。這鬼地方，什麼奇葩執念都有。
她迅速調整好表情，臉上掛起職業微笑，走上前幾步，隔著安全距離（骸骨馬看起來一腳能踩碎她），微微頷首：「歡迎光臨溫馨民宿。請問閣下是住店，還是……」
無頭騎士沒有回答。它只是抬起那隻按在脖頸斷口的手（鐵手套發出輕微的摩擦聲），伸到薑末面前，掌心向上。
掌心裡，躺著一張……同樣很有些年頭的、邊緣磨損、紙張泛黃、甚至還有幾個蟲洞的卡片。卡片上用褪色的花體字寫著幾行字，薑末眯起眼才看清：
【無頭騎士協會·優質睡眠環境認證員（試用期）】
【編號：NT-743】
【持證人可憑此證，於合作單位享受免費試睡服務，並提供專業睡眠質量評估報告。】
【有效期：至下一次頭顱找回之日止。】
下面還有一個模糊的、像是用某種油脂印上去的骷髏馬頭徽記。
薑末沉默了兩秒。無頭騎士協會？認證員？試睡服務？提供睡眠質量評估報告？
槽點太多，一時不知從何吐起。
她接過那張散發著淡淡霉味和鐵鏽味的卡片，仔細看了看。卡片本身似乎蘊含著一絲極其微弱的規則力量，證明它並非偽造。至少，這玩意兒在「無頭騎士」這個圈子裡，可能是「正規」的。
「原來是無頭騎士協會的認證員閣下，失敬。」薑末將卡片遞還，笑容不變，「本店榮幸之至。閣下是來……執行認證任務？」
無頭騎士收回卡片，按回脖頸斷口處（那裡似乎有個內置的小口袋？）。然後，它胸腔的甲冑內部，傳來一陣沉悶的、仿佛通過骨骼和金屬共振發出的聲音，直接響在薑末的腦海里：
「聽說……床軟……鬼熱情……」
聲音嘶啞，乾澀，斷斷續續，像是很久沒有說過話。
「我……睡遍……三百墳場……」
「沒給過……差評……」
「因為……見過我的……都沒醒……」
最後一句，帶著一種平靜的、陳述事實般的……驚悚。
薑末眼角微不可察地跳了一下。很好，這位認證員的「專業素養」很硬核——硬核到所有被它「認證」過的「合作單位」，可能都永久歇業了。
「閣下專業精神令人敬佩。」薑末面不改色，「不過，本店作為正規經營場所，對所有員工及住客的健康與安全負有責任。在您開始試睡評估之前，按照流程，我們需要對您進行一次基礎的……嗯，『入住前體檢』。」
她說著，不知從哪兒（系統空間）又摸出兩張皺巴巴但格式相對「正規」的樹皮紙——《特殊客人體檢表（靈體/實體混合適用版）》和《床上用品損耗預評估及賠償協議》。
「主要是檢查一下是否有傳染性寄生蟲、過高驚悚值外泄、腐蝕性體液殘留等可能影響其他住客或損壞店內設施的情況。」薑末指了指無頭騎士鎧甲縫隙里那些蠕動的蛆蟲，語氣自然得像是在討論天氣，「另外，您的坐騎……可能需要停在指定區域，本店暫不提供骸骨類坐騎的寄存與保養服務。」
無頭騎士「站」在原地（騎在馬上），斷口處的黑暗似乎「凝視」了薑末一會兒，又「低頭」（如果它有頭的話）看了看自己鎧甲縫隙里的蛆蟲。
然後，它做了一個讓薑末和阿吊（正在遠處偷看）都愣了一下的動作。
它抬起那隻鐵手套覆蓋的手，不是去按脖頸斷口，而是……開始「啪嗒、啪嗒」地拍打自己身上的鎧甲。
從胸甲到臂甲，從腿甲到背甲，力度不大，但很有節奏。隨著拍打，那些在縫隙里鑽來鑽去的白色蛆蟲，如同下雪般，簌簌地往下掉，落在庭院乾燥的地面上，還扭曲地蠕動了幾下。
拍打完，它又控制著骸骨戰馬，原地輕輕踏了幾下蹄子，將落在蹄邊的蛆蟲踩進泥土裡。
做完這一切，它再次「看」向薑末，胸腔里發出沉悶的聲音：
「乾淨了。」
「馬……外面。」
言簡意賅，甚至帶著點「我很配合檢查」的意味。
薑末看著地上那些還在蠕動的蛆蟲，又看看鎧甲縫隙里似乎真的少了許多（至少表面看不到）的無頭騎士，沉默了片刻，然後點點頭：「好的，感謝配合。阿吊，帶這位……認證員閣下去一號客房。順便，把這些『體檢殘留物』清理一下。」
阿吊麻繩抖得跟風中殘柳一樣，但還是顫巍巍地飄過來，對著無頭騎士（主要是對著那匹幽綠火焰眼眶的骸骨馬）做了個「請」的手勢，然後儘量遠離地面那些蛆蟲，飄向樓梯方向。
無頭騎士利落地（以它的標準）翻身下馬——動作流暢得根本不像個無頭之人——骸骨馬自動走到庭院角落，幽綠火焰的眼眶黯淡下去，如同進入了待機狀態。騎士則邁著沉重的、甲冑鏗鏘的步伐，跟著阿吊走向古宅。
它走過的地方，地面留下淺淺的、帶著鐵鏽痕跡的腳印，但確實沒有蛆蟲再掉下來。
薑末目送它上樓，這才看向地上那些蛆蟲。小水已經操控著一股細流，將這些不速之客衝進了下水道深處（希望不會堵塞）。
她拿起《特殊客人體檢表》，在上面「寄生蟲檢查」一欄打了個勾（目測通過），又在「驚悚值外泄」一欄畫了個問號（有待觀察），最後在「備註」里寫上：「無頭騎士協會認證員，目的為試睡評估。已進行初步清潔。注意監控其睡眠期間能量波動及對客房設施潛在影響。」
寫完，她放下表格，目光落在無頭騎士留下的那張卡片上。
無頭騎士協會……優質睡眠環境認證……
如果這位「認證員」真的能給出一個「好評」，哪怕只是不把民宿變成它「沒給過差評」名單上的新成員，是不是也算一種……另類的「官方認可」？至少在這個特定群體裡？
而且，「試睡員」這個身份……如果用得好，是不是可以發展成一項特色業務？專門接待那些對睡眠環境有特殊要求（或特殊問題）的「客戶」？
她腦海中瞬間閃過幾個念頭：定製化寢具（防火防腐蝕防靈體穿透）、安魂香薰（針對不同種族）、隔音結界（防止夢囈或鼾聲擾鄰）……
當然，前提是這位認證員閣下，能「醒著」走出房間。
她看了一眼二樓客房方向，那裡暫時沒什麼動靜。
「小水，」她吩咐道，「注意一下客房區域的濕度和溫度，這位客人……可能對乾燥度有要求。另外，準備一份『基礎款安魂茶』，等客人『醒』了送過去。記在『試睡員體驗套餐』帳上。」
小水從排水口冒了個泡，表示明白。
薑末坐回壁爐旁，重新拿起羽毛筆和《經營日誌》，卻一時不知該寫什麼。
今天的信息量太大了。地脈守護靈的警告與饋贈，無頭騎士認證員的突然到訪……民宿的「客源」和「業務範圍」，似乎正以她無法預料的速度，朝著越來越奇怪的方向狂奔。
她想了想，在新的一頁寫下：
【地脈守護靈到訪，給予警告（減少『雜音』）及饋贈（純淨地氣、固化污濁精華）。需謹慎使用地氣，妥善處理污濁精華。】
【新增『無頭騎士協會認證員（試睡員）』入住。需密切觀察其行為及評估標準，探索『特殊睡眠需求客戶』市場潛力。】
【待辦：調配『淨露』（缺忘憂草、定魂花、清心露）。聯繫『廢墟回收隊』處理污濁精華。推進與地獄辦事處合作事宜。加強員工培訓（尤其是面對高驚悚值客戶時的表情管理）。】
寫完，她合上日誌，看向窗外。
霧氣依舊濃重，但仿佛比之前稀薄了一些。也許是她習慣了，也許是地脈守護靈的到來，讓這片區域的能量場發生了微妙的變化。
骸骨馬靜靜地站在角落，如同雕塑。
溫泉池水汩汩冒著溫潤的氣泡。
淨化碎片們的光芒在夜色中明明滅滅。
保安隊長終於捏完了一個勉強能看出是「地脈守護靈」的泥人，正歪著腦袋（黑暗部分）欣賞自己的作品。
一切似乎又恢復了某種詭異的平靜。
但薑末知道，這只是暴風雨來臨前的間歇。
地脈的平衡需要維繫。
「雜音」需要控制。
新的「客人」和「業務」需要應付。
官方的眼睛在盯著。
暗處的覬覦者不知凡幾。
她輕輕摩挲著懷中那方殘破的官印，冰涼的溫度讓她保持清醒。
路還長。
但這店，還得開下去。
不僅要開下去，還要開得更好，更「正規」，更……讓人（或非人）離不開。
她看向二樓那扇緊閉的客房房門。
不知道那位無頭騎士認證員，對「床軟鬼熱情」的初印象如何？
希望它……睡個好覺。
至少，別睡得太「沉」。
「聽說你們這兒床軟鬼熱情，」無頭騎士把脖子斷口懟到前台，胸腔里發出悶響，「我睡遍三百墳場，就沒見過給差評的——因為見過我的都沒醒。」
我看著他鎧甲縫隙里蠕動的蛆蟲，遞過《試睡員健康證明》和除蟲劑：「先體檢。床上用品損耗和驚悚值超標，從工資里扣。」
他默默把蛆蟲抖乾淨，交出了一張皺巴巴的《無頭騎士協會·優質睡眠認證》。
土黃色的純淨地氣懸浮在半空，溫潤的光暈將前廳昏暗的光線都驅散了幾分，帶著泥土、岩石和某種古老生命脈動的厚重氣息。薑末小心翼翼地將它用特製的隔離布（又花了5積分）層層包裹，收進系統空間最安全的角落。這東西太珍貴，不能輕易動用，得在最關鍵的時候，比如溫泉核心不穩，或者需要「說服」某些難纏客人時，作為底牌。
池底那層粘稠如瀝青的【地脈污濁精華】，她也只是用符紙（《山野雜記》里記載的簡易封印法，用周老的官印殘片蓋了個戳加強效果）暫時封住，沒敢輕易觸碰。這東西危險，但也可能是筆「硬通貨」，或許能在「廢墟回收隊」那裡換到點好東西。
處理好這兩樣「大禮」，她才真正鬆了口氣，感覺後背的衣衫已被冷汗浸透。地脈守護靈的威壓，哪怕只是殘留的餘韻，也讓她心有餘悸。但同時，一種奇異的興奮感也在血液里流淌——那是對更高層次力量的直觀感受，也是對民宿未來可能性的隱約窺探。
當然，警告也同樣清晰：減少「雜音」。換句話說，別再什麼牛鬼蛇神都往家裡招了，尤其是可能干擾地脈穩定的。
可開民宿，哪有不接客的道理？尤其是這種「特色」民宿。
薑末揉了揉眉心，目光掃過牆上那些無聲閃爍的監測儀器，又落到懷裡那份準備寄給格雷的信函上。與「官方」打交道，獲取某種程度上的「合法外衣」，或許是目前平衡風險與發展的最優解。
但「官方」的路子走起來慢，規矩多。眼下，還得靠自己。
她看向庭院。淨化碎片們在新的、更清澈溫潤的池水邊，似乎「工作」得更起勁了，光芒都比之前亮了幾分。周老泡在池子裡，鎖鏈上的黑氣蒸騰速度似乎慢了一點點？睡魔縮在牆角，夢境氣泡穩定了許多，不再胡亂溢散。陶瓷娃娃的碎片被阿吊用麻繩（消毒過）小心地攏在一起，等待「淨露」調配。保安隊長……依舊在戳泥人，只是這次捏的似乎是個歪歪扭扭的「地脈守護靈」輪廓，只是那山嶽般的氣勢被它捏成了個蹲著的胖石頭墩子。
一切似乎又回到了某種「正常」的軌道，除了空氣中尚未完全散去的、屬於大地深處的威嚴感。
薑末坐到壁爐旁，重新攤開《山野雜記》，翻到記載淨露配方的那一頁。子時無根水（露水）好辦，讓小水收集就行。關鍵是那幾味「寧神清心」的草藥——「忘憂草三莖，定魂花一朵，清心露半盞……」
忘憂草？定魂花？清心露？聽名字就知道不是尋常之物。這恐怖世界裡，上哪兒去找這些聽起來就仙氣飄飄的玩意？難道要去「痴情鬼市」那種地方淘換？或者……跟地獄辦事處做交易時，順便問問？
她正犯愁，庭院入口處的濃霧，再一次……傳來了動靜。
這次不是沉重的腳步聲，不是能量的躁動，不是夢境的呢喃，也不是瓷器的碎裂。
而是一種……有節奏的、清脆的「噠、噠、噠」聲，像是馬蹄鐵敲擊在石板路上。但仔細聽，又似乎比馬蹄聲更輕盈，更空洞，帶著點金石相擊的質感。
聲音由遠及近，不快，但很穩。伴隨而來的，還有甲冑摩擦的輕微「咔嚓」聲，以及……一種極其微弱的、仿佛無數細足爬過落葉的「沙沙」聲？
濃霧被某種鋒銳無匹的氣息切開，不是排開，而是像被一把無形的利刃從中剖開，露出後面筆直的、清晰的一道「裂痕」。
一道身影，沿著這道霧氣的「裂痕」，緩緩走了進來。
首先映入眼帘的，是一匹高大的、通體覆蓋著暗沉金屬甲片的「馬」。這馬沒有血肉，只有森森白骨，外面套著厚重的、鏽跡斑斑但依舊堅固的板甲，眼眶裡燃燒著兩團幽綠的火焰。它的四蹄踏在地上，發出「噠、噠」的清脆聲響，蹄鐵與石板接觸處，甚至濺起微弱的火星。
馬背上，端坐著一名騎士。
同樣覆蓋著全套中世紀風格的板甲，甲冑上布滿了刀劈斧鑿的痕跡和暗紅色的、洗刷不去的污漬。盔甲連接處，隱約可見內部空蕩蕩的，並無實體。騎士的雙手帶著鐵手套，一手鬆松地握著韁繩，另一手……按在自己的脖頸斷口處。
沒錯，脖頸斷口。
騎士的肩膀之上，空空如也。沒有頭顱。
那曾經是頭顱的位置，現在只有一個參差不齊的、被暴力撕裂的斷口，邊緣的金屬和內部空腔都呈現一種被歲月侵蝕的暗沉色澤。斷口處，沒有血，沒有骨，只有一片深邃的黑暗，仿佛連接著某個虛無的空間。
那「噠、噠」的馬蹄聲，甲冑摩擦聲，正是來自這無頭的騎士與他的骸骨戰馬。
而那股微弱的「沙沙」聲……則來自騎士甲冑的縫隙。仔細看，那些縫隙里，正有細小的、白色的東西在蠕動——是蛆蟲。不少，但也不算密密麻麻，只是星星點點，在鏽蝕的金屬縫隙間鑽進鑽出。
無頭騎士。而且還是一具鎧甲里住滿了蛆蟲的、看起來有些年頭的無頭騎士。
它就那樣騎著骸骨馬，停在庭院入口，面朝（如果它有面的話）古宅。斷口處的黑暗，仿佛有視線從中透出，平靜地「注視」著薑末，以及庭院裡的一切。
沒有殺氣，沒有敵意，甚至沒有什麼強烈的能量波動。只有一種沉靜到極致的、仿佛死亡本身降臨的……存在感。
【檢測到特殊存在：『無頭騎士（徘徊型）』。狀態：穩定。特性：物理抗性極高，精神抗性未知，移動緩慢但勢不可擋，常伴隨『蛆蟲共生』現象。威脅等級：中（常規狀態）。備註：該單位對『舒適睡眠環境』有執念。】
薑末：「……」
她對系統備註的最後一句已經有點麻木了。這鬼地方，什麼奇葩執念都有。
她迅速調整好表情，臉上掛起職業微笑，走上前幾步，隔著安全距離（骸骨馬看起來一腳能踩碎她），微微頷首：「歡迎光臨溫馨民宿。請問閣下是住店，還是……」
無頭騎士沒有回答。它只是抬起那隻按在脖頸斷口的手（鐵手套發出輕微的摩擦聲），伸到薑末面前，掌心向上。
掌心裡，躺著一張……同樣很有些年頭的、邊緣磨損、紙張泛黃、甚至還有幾個蟲洞的卡片。卡片上用褪色的花體字寫著幾行字，薑末眯起眼才看清：
【無頭騎士協會·優質睡眠環境認證員（試用期）】
【編號：NT-743】
【持證人可憑此證，於合作單位享受免費試睡服務，並提供專業睡眠質量評估報告。】
【有效期：至下一次頭顱找回之日止。】
下面還有一個模糊的、像是用某種油脂印上去的骷髏馬頭徽記。
薑末沉默了兩秒。無頭騎士協會？認證員？試睡服務？提供睡眠質量評估報告？
槽點太多，一時不知從何吐起。
她接過那張散發著淡淡霉味和鐵鏽味的卡片，仔細看了看。卡片本身似乎蘊含著一絲極其微弱的規則力量，證明它並非偽造。至少，這玩意兒在「無頭騎士」這個圈子裡，可能是「正規」的。
「原來是無頭騎士協會的認證員閣下，失敬。」薑末將卡片遞還，笑容不變，「本店榮幸之至。閣下是來……執行認證任務？」
無頭騎士收回卡片，按回脖頸斷口處（那裡似乎有個內置的小口袋？）。然後，它胸腔的甲冑內部，傳來一陣沉悶的、仿佛通過骨骼和金屬共振發出的聲音，直接響在薑末的腦海里：
「聽說……床軟……鬼熱情……」
聲音嘶啞，乾澀，斷斷續續，像是很久沒有說過話。
「我……睡遍……三百墳場……」
「沒給過……差評……」
「因為……見過我的……都沒醒……」
最後一句，帶著一種平靜的、陳述事實般的……驚悚。
薑末眼角微不可察地跳了一下。很好，這位認證員的「專業素養」很硬核——硬核到所有被它「認證」過的「合作單位」，可能都永久歇業了。
「閣下專業精神令人敬佩。」薑末面不改色，「不過，本店作為正規經營場所，對所有員工及住客的健康與安全負有責任。在您開始試睡評估之前，按照流程，我們需要對您進行一次基礎的……嗯，『入住前體檢』。」
她說著，不知從哪兒（系統空間）又摸出兩張皺巴巴但格式相對「正規」的樹皮紙——《特殊客人體檢表（靈體/實體混合適用版）》和《床上用品損耗預評估及賠償協議》。
「主要是檢查一下是否有傳染性寄生蟲、過高驚悚值外泄、腐蝕性體液殘留等可能影響其他住客或損壞店內設施的情況。」薑末指了指無頭騎士鎧甲縫隙里那些蠕動的蛆蟲，語氣自然得像是在討論天氣，「另外，您的坐騎……可能需要停在指定區域，本店暫不提供骸骨類坐騎的寄存與保養服務。」
無頭騎士「站」在原地（騎在馬上），斷口處的黑暗似乎「凝視」了薑末一會兒，又「低頭」（如果它有頭的話）看了看自己鎧甲縫隙里的蛆蟲。
然後，它做了一個讓薑末和阿吊（正在遠處偷看）都愣了一下的動作。
它抬起那隻鐵手套覆蓋的手，不是去按脖頸斷口，而是……開始「啪嗒、啪嗒」地拍打自己身上的鎧甲。
從胸甲到臂甲，從腿甲到背甲，力度不大，但很有節奏。隨著拍打，那些在縫隙里鑽來鑽去的白色蛆蟲，如同下雪般，簌簌地往下掉，落在庭院乾燥的地面上，還扭曲地蠕動了幾下。
拍打完，它又控制著骸骨戰馬，原地輕輕踏了幾下蹄子，將落在蹄邊的蛆蟲踩進泥土裡。
做完這一切，它再次「看」向薑末，胸腔里發出沉悶的聲音：
「乾淨了。」
「馬……外面。」
言簡意賅，甚至帶著點「我很配合檢查」的意味。
薑末看著地上那些還在蠕動的蛆蟲，又看看鎧甲縫隙里似乎真的少了許多（至少表面看不到）的無頭騎士，沉默了片刻，然後點點頭：「好的，感謝配合。阿吊，帶這位……認證員閣下去一號客房。順便，把這些『體檢殘留物』清理一下。」
阿吊麻繩抖得跟風中殘柳一樣，但還是顫巍巍地飄過來，對著無頭騎士（主要是對著那匹幽綠火焰眼眶的骸骨馬）做了個「請」的手勢，然後儘量遠離地面那些蛆蟲，飄向樓梯方向。
無頭騎士利落地（以它的標準）翻身下馬——動作流暢得根本不像個無頭之人——骸骨馬自動走到庭院角落，幽綠火焰的眼眶黯淡下去，如同進入了待機狀態。騎士則邁著沉重的、甲冑鏗鏘的步伐，跟著阿吊走向古宅。
它走過的地方，地面留下淺淺的、帶著鐵鏽痕跡的腳印，但確實沒有蛆蟲再掉下來。
薑末目送它上樓，這才看向地上那些蛆蟲。小水已經操控著一股細流，將這些不速之客衝進了下水道深處（希望不會堵塞）。
她拿起《特殊客人體檢表》，在上面「寄生蟲檢查」一欄打了個勾（目測通過），又在「驚悚值外泄」一欄畫了個問號（有待觀察），最後在「備註」里寫上：「無頭騎士協會認證員，目的為試睡評估。已進行初步清潔。注意監控其睡眠期間能量波動及對客房設施潛在影響。」
寫完，她放下表格，目光落在無頭騎士留下的那張卡片上。
無頭騎士協會……優質睡眠環境認證……
如果這位「認證員」真的能給出一個「好評」，哪怕只是不把民宿變成它「沒給過差評」名單上的新成員，是不是也算一種……另類的「官方認可」？至少在這個特定群體裡？
而且，「試睡員」這個身份……如果用得好，是不是可以發展成一項特色業務？專門接待那些對睡眠環境有特殊要求（或特殊問題）的「客戶」？
她腦海中瞬間閃過幾個念頭：定製化寢具（防火防腐蝕防靈體穿透）、安魂香薰（針對不同種族）、隔音結界（防止夢囈或鼾聲擾鄰）……
當然，前提是這位認證員閣下，能「醒著」走出房間。
她看了一眼二樓客房方向，那裡暫時沒什麼動靜。
「小水，」她吩咐道，「注意一下客房區域的濕度和溫度，這位客人……可能對乾燥度有要求。另外，準備一份『基礎款安魂茶』，等客人『醒』了送過去。記在『試睡員體驗套餐』帳上。」
小水從排水口冒了個泡，表示明白。
薑末坐回壁爐旁，重新拿起羽毛筆和《經營日誌》，卻一時不知該寫什麼。
今天的信息量太大了。地脈守護靈的警告與饋贈，無頭騎士認證員的突然到訪……民宿的「客源」和「業務範圍」，似乎正以她無法預料的速度，朝著越來越奇怪的方向狂奔。
她想了想，在新的一頁寫下：
【地脈守護靈到訪，給予警告（減少『雜音』）及饋贈（純淨地氣、固化污濁精華）。需謹慎使用地氣，妥善處理污濁精華。】
【新增『無頭騎士協會認證員（試睡員）』入住。需密切觀察其行為及評估標準，探索『特殊睡眠需求客戶』市場潛力。】
【待辦：調配『淨露』（缺忘憂草、定魂花、清心露）。聯繫『廢墟回收隊』處理污濁精華。推進與地獄辦事處合作事宜。加強員工培訓（尤其是面對高驚悚值客戶時的表情管理）。】
寫完，她合上日誌，看向窗外。
霧氣依舊濃重，但仿佛比之前稀薄了一些。也許是她習慣了，也許是地脈守護靈的到來，讓這片區域的能量場發生了微妙的變化。
骸骨馬靜靜地站在角落，如同雕塑。
溫泉池水汩汩冒著溫潤的氣泡。
淨化碎片們的光芒在夜色中明明滅滅。
保安隊長終於捏完了一個勉強能看出是「地脈守護靈」的泥人，正歪著腦袋（黑暗部分）欣賞自己的作品。
一切似乎又恢復了某種詭異的平靜。
但薑末知道，這只是暴風雨來臨前的間歇。
地脈的平衡需要維繫。
「雜音」需要控制。
新的「客人」和「業務」需要應付。
官方的眼睛在盯著。
暗處的覬覦者不知凡幾。
她輕輕摩挲著懷中那方殘破的官印，冰涼的溫度讓她保持清醒。
路還長。
但這店，還得開下去。
不僅要開下去，還要開得更好，更「正規」，更……讓人（或非人）離不開。
她看向二樓那扇緊閉的客房房門。
不知道那位無頭騎士認證員，對「床軟鬼熱情」的初印象如何？
希望它……睡個好覺。
至少，別睡得太「沉」。