第104章 鹽場
當晚，彭越設宴款待項莊、項伯。席間，彭越介紹了巨野澤中的詳細情況。
這巨野澤，自古便是藏污納垢之所。始皇統一天下後，嚴刑峻法，許多犯事之人逃到此處。漸漸地，這裡便形成了一個個小集團。
這些集團之間，有時合作，有時爭鬥。總體而言，大家都是為了生存，倒也相安無事。
「不過，」彭越喝了口酒，「近來情況有變。秦廷似乎察覺到了澤中的異動，已經數次派兵清剿。」
「上月，離此不遠的一處營寨，便被秦軍攻破。百餘人被殺，屍首都掛在巨野縣城門口示眾。」彭越臉色陰沉，「若非我等熟悉水道，恐怕也難逃此劫。」
項莊心中一凜。看來秦廷對這些反賊，絕不手軟。
「彭將軍，」項莊試探道，「既然秦軍已經盯上此地，諸位何不聯合起來？」
彭越搖頭：「說來容易。田氏兄弟雖是齊國宗室，但行事孤高，誰也不服。季布只顧做買賣，不願惹事。其他小股勢力更是各有盤算。我幾次想召集大家商議，都不了了之。」
項伯忽然問：「若我項氏願意出面，召集諸位共商大計，彭將軍以為如何？」
彭越沉默片刻，緩緩點頭：「若是項氏，倒有幾分分量。畢竟項燕將軍當年威震楚地，項氏之名，關東無人不知。」
「那就有勞彭將軍引見了。」項伯舉杯。
「一言為定！」彭越一飲而盡。
……
琅琊郡東部沿海，鹽場煙霧蒸騰。
子嬰一行人騎馬來到海邊的大片曬鹽灘涂前，遠遠便聞到咸澀的海風味道。成片的鹽田如同棋盤般鋪展開來，數百名鹽工正在勞作，有的挑水，有的翻曬，有的收鹽入倉。
贏勝湊到子嬰身邊，低聲說道：「父親，這片鹽場名義上歸朝廷所有，但實際上被狄縣田氏把持了十幾年。每年上繳的鹽稅不到實際產量的三成，其餘都進了田氏的私庫。」
子嬰沒有說話，只是靜靜地看著。
一名穿著粗布短衣的老鹽工被監工驅趕著走過，肩上扛著兩桶海水，腳步蹣跚。監工手裡拿著竹鞭，不時抽打幾下，嘴裡罵罵咧咧：「快點！快點！今天的量還沒完成，誰也別想吃飯！」
老鹽工哆嗦著加快腳步，卻因為路滑，腳下一個踉蹌，兩桶海水潑灑了大半。
監工勃然大怒，揚起竹鞭就要打下去。
「住手。」子嬰開口了。
監工回頭一看，見是一隊騎馬的官吏，連忙收起竹鞭，恭敬地行禮：「不知貴人到此，小人失禮了。」
子嬰翻身下馬，走到老鹽工面前：「你在這鹽場做了多久？」
老鹽工跪下磕頭：「回、回貴人的話，小人在此做工二十年了。」
「每日報酬如何？」
「每月三百錢，外加二斗粗鹽。」
子嬰皺了皺眉。按照朝廷規定，鹽工每月應得五百錢，外加五斗細鹽。這鹽場的主人顯然剋扣了鹽工的工錢。
他轉頭看向監工：「你家主人是誰？」
監工遲疑了一下，小心翼翼地說：「是、是狄縣田君。」
子嬰點點頭：「讓你家主人來見我。」
監工連忙派人去傳話。
子嬰繼續在鹽場裡走著，贏勝緊隨其後。他們來到一座鹽倉前，倉門緊閉，外面掛著大鎖。
「打開。」子嬰吩咐道。
隨行的吏員上前撬開了鎖。倉門打開，裡面堆滿了白花花的鹽，少說也有數萬石。
贏勝倒吸一口冷氣：「父親，這麼多鹽，足夠琅琊郡用一年了。按照朝廷律令，私存食鹽超過百石就是重罪，這裡竟然藏了這麼多！」
子嬰沒有驚訝，只是淡淡地說：「狄縣田氏在齊地經營鹽業數十年，根基深厚。若要強行拔除，恐怕會傷筋動骨，反而不利於齊地穩定。」
「那父親的意思是？」
「挖渠引水。」子嬰看著倉庫里的鹽山說道，「老子云：上善於若水。水勢洶湧時，堵不如疏。狄縣田氏壟斷的鹽業，就像一條泛濫的河流。若強行築壩攔截，必然潰堤。不如挖渠引導，讓這股水流按照我們設定的方向流。」
子嬰對鹽業這塊早有規劃，他目前的施政方略是一整套體系化的組合拳。
贏勝若有所思：「父親是說，不直接打壓田榮，而是用新的規矩將他們約束住？」
「正是。」子嬰點點頭，「我們並非要把齊地徹底變成關中模樣，而是在保留齊地原有風貌的基礎上，讓朝廷牢牢掌控住關鍵命脈。鹽鐵這類大宗貨物，便是重中之重。」
說話間，遠處傳來馬蹄聲。一隊人馬從鹽場西側奔馳而來，為首的正是田榮。
他翻身下馬，快步走到子嬰面前，拱手行禮：「琅琊君大駕光臨，田榮未能遠迎，實在失禮。」
他的態度恭敬，但眼神里卻帶著幾分驚疑。這位琅琊君這些日子在齊地的手段，已經讓狄縣田氏吃了不少苦頭。先是建圖書館分化臨淄田氏和狄縣田氏，後是推行衛所制奪走隱田，雖然狄縣田氏的重心在商業，田地之事主要影響的還是其他豪強，對狄縣田氏影響不大，但現在琅琊君卻又盯上了鹽場，恐怕是要在鹽業上動刀子了。
子嬰打量著田榮，緩緩說道：「田榮，你在齊地經營鹽業多年，想必對此道頗為精通。」
「不敢，只是餬口營生罷了。」田榮謙虛地說。
子嬰笑了：「這一座鹽倉里的鹽，怕是夠齊地百姓吃上一年了。田氏的『餬口』，可真是了得。」
田榮臉色微變，但很快恢復平靜：「琅琊君明鑑，這些鹽都是田氏數年積累，準備販往關中、趙地的商貨。雖然數量多些，但並未違反朝廷律令。」
子嬰反問：「朝廷明文規定，私藏食鹽不得超過百石。你這裡藏了多少，自己心裡有數。」
田榮沉默了片刻，忽然拱手說道：「既然琅琊君已經來了，田榮也不隱瞞。這些年，田氏在鹽業上確實有些……不合規矩的地方。還請琅琊君看在齊地穩定的份上，給田氏一條活路。」
他這話說得很明白，實際上是在試探子嬰的底線，他自認為之前以圖書館名義贊助了子嬰不少錢財，於情於理子嬰不會翻臉不認人。若子嬰真要嚴格執法，田氏雖然會遭受重創，但也不會束手就擒，必然會聯合其他豪強反抗。到時候齊地動盪，對誰都沒有好處。
子嬰看著田榮，忽然問道：「田榮，你可知道水至清則無魚？」
這巨野澤，自古便是藏污納垢之所。始皇統一天下後，嚴刑峻法，許多犯事之人逃到此處。漸漸地，這裡便形成了一個個小集團。
這些集團之間，有時合作，有時爭鬥。總體而言，大家都是為了生存，倒也相安無事。
「不過，」彭越喝了口酒，「近來情況有變。秦廷似乎察覺到了澤中的異動，已經數次派兵清剿。」
「上月，離此不遠的一處營寨，便被秦軍攻破。百餘人被殺，屍首都掛在巨野縣城門口示眾。」彭越臉色陰沉，「若非我等熟悉水道，恐怕也難逃此劫。」
項莊心中一凜。看來秦廷對這些反賊，絕不手軟。
「彭將軍，」項莊試探道，「既然秦軍已經盯上此地，諸位何不聯合起來？」
彭越搖頭：「說來容易。田氏兄弟雖是齊國宗室，但行事孤高，誰也不服。季布只顧做買賣，不願惹事。其他小股勢力更是各有盤算。我幾次想召集大家商議，都不了了之。」
項伯忽然問：「若我項氏願意出面，召集諸位共商大計，彭將軍以為如何？」
彭越沉默片刻，緩緩點頭：「若是項氏，倒有幾分分量。畢竟項燕將軍當年威震楚地，項氏之名，關東無人不知。」
「那就有勞彭將軍引見了。」項伯舉杯。
「一言為定！」彭越一飲而盡。
……
琅琊郡東部沿海，鹽場煙霧蒸騰。
子嬰一行人騎馬來到海邊的大片曬鹽灘涂前，遠遠便聞到咸澀的海風味道。成片的鹽田如同棋盤般鋪展開來，數百名鹽工正在勞作，有的挑水，有的翻曬，有的收鹽入倉。
贏勝湊到子嬰身邊，低聲說道：「父親，這片鹽場名義上歸朝廷所有，但實際上被狄縣田氏把持了十幾年。每年上繳的鹽稅不到實際產量的三成，其餘都進了田氏的私庫。」
子嬰沒有說話，只是靜靜地看著。
一名穿著粗布短衣的老鹽工被監工驅趕著走過，肩上扛著兩桶海水，腳步蹣跚。監工手裡拿著竹鞭，不時抽打幾下，嘴裡罵罵咧咧：「快點！快點！今天的量還沒完成，誰也別想吃飯！」
老鹽工哆嗦著加快腳步，卻因為路滑，腳下一個踉蹌，兩桶海水潑灑了大半。
監工勃然大怒，揚起竹鞭就要打下去。
「住手。」子嬰開口了。
監工回頭一看，見是一隊騎馬的官吏，連忙收起竹鞭，恭敬地行禮：「不知貴人到此，小人失禮了。」
子嬰翻身下馬，走到老鹽工面前：「你在這鹽場做了多久？」
老鹽工跪下磕頭：「回、回貴人的話，小人在此做工二十年了。」
「每日報酬如何？」
「每月三百錢，外加二斗粗鹽。」
子嬰皺了皺眉。按照朝廷規定，鹽工每月應得五百錢，外加五斗細鹽。這鹽場的主人顯然剋扣了鹽工的工錢。
他轉頭看向監工：「你家主人是誰？」
監工遲疑了一下，小心翼翼地說：「是、是狄縣田君。」
子嬰點點頭：「讓你家主人來見我。」
監工連忙派人去傳話。
子嬰繼續在鹽場裡走著，贏勝緊隨其後。他們來到一座鹽倉前，倉門緊閉，外面掛著大鎖。
「打開。」子嬰吩咐道。
隨行的吏員上前撬開了鎖。倉門打開，裡面堆滿了白花花的鹽，少說也有數萬石。
贏勝倒吸一口冷氣：「父親，這麼多鹽，足夠琅琊郡用一年了。按照朝廷律令，私存食鹽超過百石就是重罪，這裡竟然藏了這麼多！」
子嬰沒有驚訝，只是淡淡地說：「狄縣田氏在齊地經營鹽業數十年，根基深厚。若要強行拔除，恐怕會傷筋動骨，反而不利於齊地穩定。」
「那父親的意思是？」
「挖渠引水。」子嬰看著倉庫里的鹽山說道，「老子云：上善於若水。水勢洶湧時，堵不如疏。狄縣田氏壟斷的鹽業，就像一條泛濫的河流。若強行築壩攔截，必然潰堤。不如挖渠引導，讓這股水流按照我們設定的方向流。」
子嬰對鹽業這塊早有規劃，他目前的施政方略是一整套體系化的組合拳。
贏勝若有所思：「父親是說，不直接打壓田榮，而是用新的規矩將他們約束住？」
「正是。」子嬰點點頭，「我們並非要把齊地徹底變成關中模樣，而是在保留齊地原有風貌的基礎上，讓朝廷牢牢掌控住關鍵命脈。鹽鐵這類大宗貨物，便是重中之重。」
說話間，遠處傳來馬蹄聲。一隊人馬從鹽場西側奔馳而來，為首的正是田榮。
他翻身下馬，快步走到子嬰面前，拱手行禮：「琅琊君大駕光臨，田榮未能遠迎，實在失禮。」
他的態度恭敬，但眼神里卻帶著幾分驚疑。這位琅琊君這些日子在齊地的手段，已經讓狄縣田氏吃了不少苦頭。先是建圖書館分化臨淄田氏和狄縣田氏，後是推行衛所制奪走隱田，雖然狄縣田氏的重心在商業，田地之事主要影響的還是其他豪強，對狄縣田氏影響不大，但現在琅琊君卻又盯上了鹽場，恐怕是要在鹽業上動刀子了。
子嬰打量著田榮，緩緩說道：「田榮，你在齊地經營鹽業多年，想必對此道頗為精通。」
「不敢，只是餬口營生罷了。」田榮謙虛地說。
子嬰笑了：「這一座鹽倉里的鹽，怕是夠齊地百姓吃上一年了。田氏的『餬口』，可真是了得。」
田榮臉色微變，但很快恢復平靜：「琅琊君明鑑，這些鹽都是田氏數年積累，準備販往關中、趙地的商貨。雖然數量多些，但並未違反朝廷律令。」
子嬰反問：「朝廷明文規定，私藏食鹽不得超過百石。你這裡藏了多少，自己心裡有數。」
田榮沉默了片刻，忽然拱手說道：「既然琅琊君已經來了，田榮也不隱瞞。這些年，田氏在鹽業上確實有些……不合規矩的地方。還請琅琊君看在齊地穩定的份上，給田氏一條活路。」
他這話說得很明白，實際上是在試探子嬰的底線，他自認為之前以圖書館名義贊助了子嬰不少錢財，於情於理子嬰不會翻臉不認人。若子嬰真要嚴格執法，田氏雖然會遭受重創，但也不會束手就擒，必然會聯合其他豪強反抗。到時候齊地動盪，對誰都沒有好處。
子嬰看著田榮，忽然問道：「田榮，你可知道水至清則無魚？」