第24章 不敢為天下先
咸陽，章台宮。
朝會正在進行。
大殿之上，嬴政臨御榻而坐，下方站立著右丞相馮去疾，左丞相李斯，御史大夫贏德，廷尉馮劫，少府章邯等三公九卿。
按照秦制，丞相、太尉、御史大夫為三公，下設九卿：奉常掌宗廟禮儀、郎中令掌宮殿警衛、衛尉掌宮門警衛、太僕掌車馬、廷尉掌司法、典客掌外交、宗正掌宗室、治粟內史掌財政、少府掌山海池澤。
群臣立於殿下，不少人偷偷抬眼看向龍椅上的陛下，眼中閃過難以掩飾的震驚。
李斯站在群臣之中，心中掀起驚濤駭浪。他這段時間一直跟隨陛下，對陛下的狀態再熟悉不過。今日……
他悄悄看向一旁，發現贏德也是一臉震撼的神色，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的不可置信。
始皇帝今年已近五十，可今日看去，竟像是年輕了十多歲不止！那種略顯疲態的神情消失了，取而代之的是一種難以言喻的精氣神。
這些一直跟在陛下身邊的心腹之臣，最清楚陛下這些年的辛勞。統一六國、修馳道、建長城、巡遊天下……每一樁都是耗費心神的大事。陛下的身體狀況不好，他們看在眼裡，急在心裡，卻無能為力。
可眼前這個神采奕奕的陛下，讓他們幾乎不敢相信自己的眼睛。
難道是服用了什麼靈丹妙藥？還是遇到了什麼奇遇？
群臣心中雖有千般疑惑，卻都不敢多問，只能暗自揣測。
「諸位，」嬴政的聲音在大殿中迴蕩，比往日更加洪亮有力，「朕決定，封皇子胡亥為巨鹿君。」
胡亥站在一旁，聽到這個消息，臉上露出不舍的神情。
「父皇，」胡亥小心翼翼地說道，「兒臣能否等過完年再去封國？兒臣還想多陪陪父皇……」
嬴政面色一肅：「不行。封君之事已定，你明日便啟程前往巨鹿。受國之封，行國之事，豈能沉溺於兒女之情。」
胡亥心中委屈，但不敢再多說，只得應道：「兒臣遵旨。」
馮去疾等人相視一眼，心中各有盤算。巨鹿，那可是在趙地。讓胡亥去那裡當封君，這是什麼意思？
「另外，」嬴政繼續說道，「朕還要封皇子扶蘇為陳留君。不過扶蘇這邊，等上計的事情完成後，過完年再去封地。」
陳留，在楚地。
群臣心中更是疑惑。先前都以為扶蘇是要被立儲的，可現在看來，陛下是把兩個最有希望的皇子都外放了？這難道是……
一個可怕的念頭在某些人心中升起，但立刻被他們壓了下去，不敢多想。
嬴政掃視群臣，淡淡地說道：「朕還想封一個琅琊君。琅琊，在齊地，那裡的豪族勢力盤根錯節，需要有能力的人去鎮守。」他的目光落在宗正子嬰身上，帶著幾分深意，「子嬰，你身為宗正，掌管宗室事務。你說說，誰合適？」
子嬰心中一跳。
他當然明白，陛下這是在考校他，同時也可能是在試探他。
子嬰是長安君成蛟的兒子，成蛟是嬴政的弟弟。當年成蛟起兵叛亂失敗後逃到趙國，按理說子嬰也該受到牽連。可嬴政卻沒有連坐他，反而把他和其他皇子一起撫養長大。子嬰也不負所望，能力出眾，如今擔任九卿之一的宗正。
但也正因為這段過往，子嬰的身份一直有些敏感。他深知韜光養晦之道，喜歡藏拙，不願太過出風頭。尤其是陛下如今似乎有什麼大動作，他更要小心謹慎。
「陛下，」子嬰恭敬地說道，語氣謙卑，「臣以為，公子高德才兼備，或可擔此重任。」
公子高，是嬴政的兒子之一，在宗室中頗有名望。
嬴政搖搖頭：「公子高不行。性格太軟，鎮不住場面。」
子嬰心中一沉，硬著頭皮又說道：「那……公子將閭如何？」
公子將閭也是皇子，為人剛直。
嬴政依然搖頭：「將閭也不合適。太剛則易折，去了齊地，恐怕會和當地豪族鬧得不可開交，反而給朕添麻煩。」
群臣屏息凝神，都看著這君臣二人的對話。有幾個老臣已經看出來了，陛下這是在逼子嬰表態。
子嬰感覺到了始皇的意思。
陛下接連否決他推薦的人選，分明是想讓他毛遂自薦。可是……子嬰心中苦澀，他真的不想接這個重任。
琅琊君，看起來風光，實際上是個火坑。齊地的豪族勢力有多強，他心裡清楚得很。去了那裡，就是要和那些豪族鬥智鬥勇，稍有不慎就會粉身碎骨。更重要的是，一旦接下這個封君之位，就等於站在了風口浪尖上。
子嬰推崇老子的「上善若水」之道。水，善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
每當夜深人靜，他總反覆咀嚼老子那句話：我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
在子嬰看來，這並非怯懦，而是大智慧，強出頭者必先折，鋒芒露者必先摧。
像水一樣，不僅要柔軟、低調，更要守住那「不敢為天下先」的界限，不爭一時之長短，甘居眾人唾棄的低洼之地。
因為只有退得足夠後，藏得足夠深，才能更好的做時間的朋友，靜待那水滴石穿的一刻。
「陛下，」子嬰斟酌著說道，聲音略帶顫抖，「臣才疏學淺，實在想不出更合適的人選。還請陛下聖裁。」
大殿上，氣氛有些凝滯。
嬴政深深地看了子嬰一眼。
這一眼，讓子嬰心中發寒，他低下頭，不敢與嬴政對視。
可是下一刻……
「也罷，」嬴政突然笑了，「你既然不願，朕也不強求。」
子嬰猛地抬起頭，眼中閃過驚訝。
他連忙俯首：「臣不敢，臣謹遵聖訓。」
他鬆了一口氣，卻又感到一絲說不清道不明的失落。
李斯見狀，連忙說道：「陛下英明。琅琊君之事確實不必急於一時，可以從長計議。目前最主要的事情是一年一度的上計。」
嬴政點點頭：「李斯說得對。此事容後再議。」
他掃視群臣。
「諸位愛卿，」
「上計之期將至，各郡的計簿陸續呈報。朕今年，要親自查驗所有郡縣的數據。」
群臣心中一驚。
往年上計，都是左右丞相負責審核，陛下只看匯總報告。可今年，陛下竟然要親自查驗？
馮去疾忍不住問道：「陛下，各郡計簿繁多，陛下龍體要緊……」
「無妨，」嬴政擺擺手，「朕身體好得很，精力充沛。這次上計，朕倒要看看，關東各郡的數據，能做得多完美。」
最後那句話，語氣平淡，卻讓不少人心中一寒。
嬴政繼續說道：「另外，朕再強調一次。所有上計數據，必須真實準確，不得有半點虛假。若是查出作偽，輕則削官，重則……」
他沒有說完，但威脅之意已經很明顯。
「臣等遵旨！」群臣齊聲應道。
「退朝。」
群臣陸續退下，各懷心事。
李斯走在最後，嬴政叫住了他：「李斯，你留一下。」
「臣在。」
等到大殿中只剩下他們兩人，嬴政站起身，走到殿外的露台上，望著遠處的咸陽城。
「上計的事，籌備得如何了？」嬴政問道。
「已經準備妥當，」李斯恭敬地說道，跟上前來，「各郡的上計吏陸續抵達，計簿也在陸續呈報。按照慣例，會在月底前全部匯齊。」
李斯頓了頓，終於忍不住問道：「陛下，臣有一事不明……」
「你想問朕為何看起來年輕了？」嬴政轉過身，似笑非笑地看著李斯。
李斯心中一震，連忙俯首：「臣不敢。只是……臣跟隨陛下多年，見陛下今日精神煥發，容光煥發，實在是……實在是欣喜萬分。」
「放心，朕沒有服用什麼丹藥，」嬴政淡淡地說，眼中閃過一絲深意，「只是最近悟通了一些事情，想明白了很多道理。心境開闊了，身體自然也就好了。」
李斯雖有疑惑，但見陛下不願多說，也就不敢再問。不過他心中明白，陛下這次的變化，絕不僅僅是悟通了一些事情那麼簡單。
「關東各郡的計簿，朕要一一過目，」嬴政繼續說道，「特別是齊地、楚地。朕很想看看，那些豪族把持之下，帳面能做得有多周全。」
李斯心中一凜：「陛下是懷疑……」
「不是懷疑，」嬴政轉過身，眼神銳利，「是確定。這些關東各郡的豪族，一定會在上計數據上做手腳。他們報上來的戶口、田畝、賦稅，能有七分真，已是他們給朕留的體面。」
他冷笑一聲：「他們以為朕不知道？這些年，朕表面上在求仙問道，實際上是在麻痹他們。現在，時機到了。」
李斯心中震撼。
原來，陛下這些年的求仙問道，竟然是在麻痹關東豪族？
嬴政則冷笑，求仙是真，詐人也是真，先這麼說，讓李斯傳出去，威懾下那些人。
「那陛下打算……」李斯小心翼翼地問道。
「先看數據，」嬴政說道，「找出破綻，記錄在案。然後……等時機成熟，一網打盡。」
他的聲音平靜，卻帶著一股寒意。
李斯倒吸一口涼氣。他終於明白了陛下今天的布局。封胡亥去巨鹿，封扶蘇去陳留，嚴查上計……陛下這是在下一盤大棋！
「對了，」嬴政似乎想起了什麼，語氣稍微緩和了一些，「造紙的事，進展如何？還有水泥之事？給朕一併說下。」
朝會正在進行。
大殿之上，嬴政臨御榻而坐，下方站立著右丞相馮去疾，左丞相李斯，御史大夫贏德，廷尉馮劫，少府章邯等三公九卿。
按照秦制，丞相、太尉、御史大夫為三公，下設九卿：奉常掌宗廟禮儀、郎中令掌宮殿警衛、衛尉掌宮門警衛、太僕掌車馬、廷尉掌司法、典客掌外交、宗正掌宗室、治粟內史掌財政、少府掌山海池澤。
群臣立於殿下，不少人偷偷抬眼看向龍椅上的陛下，眼中閃過難以掩飾的震驚。
李斯站在群臣之中，心中掀起驚濤駭浪。他這段時間一直跟隨陛下，對陛下的狀態再熟悉不過。今日……
他悄悄看向一旁，發現贏德也是一臉震撼的神色，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的不可置信。
始皇帝今年已近五十，可今日看去，竟像是年輕了十多歲不止！那種略顯疲態的神情消失了，取而代之的是一種難以言喻的精氣神。
這些一直跟在陛下身邊的心腹之臣，最清楚陛下這些年的辛勞。統一六國、修馳道、建長城、巡遊天下……每一樁都是耗費心神的大事。陛下的身體狀況不好，他們看在眼裡，急在心裡，卻無能為力。
可眼前這個神采奕奕的陛下，讓他們幾乎不敢相信自己的眼睛。
難道是服用了什麼靈丹妙藥？還是遇到了什麼奇遇？
群臣心中雖有千般疑惑，卻都不敢多問，只能暗自揣測。
「諸位，」嬴政的聲音在大殿中迴蕩，比往日更加洪亮有力，「朕決定，封皇子胡亥為巨鹿君。」
胡亥站在一旁，聽到這個消息，臉上露出不舍的神情。
「父皇，」胡亥小心翼翼地說道，「兒臣能否等過完年再去封國？兒臣還想多陪陪父皇……」
嬴政面色一肅：「不行。封君之事已定，你明日便啟程前往巨鹿。受國之封，行國之事，豈能沉溺於兒女之情。」
胡亥心中委屈，但不敢再多說，只得應道：「兒臣遵旨。」
馮去疾等人相視一眼，心中各有盤算。巨鹿，那可是在趙地。讓胡亥去那裡當封君，這是什麼意思？
「另外，」嬴政繼續說道，「朕還要封皇子扶蘇為陳留君。不過扶蘇這邊，等上計的事情完成後，過完年再去封地。」
陳留，在楚地。
群臣心中更是疑惑。先前都以為扶蘇是要被立儲的，可現在看來，陛下是把兩個最有希望的皇子都外放了？這難道是……
一個可怕的念頭在某些人心中升起，但立刻被他們壓了下去，不敢多想。
嬴政掃視群臣，淡淡地說道：「朕還想封一個琅琊君。琅琊，在齊地，那裡的豪族勢力盤根錯節，需要有能力的人去鎮守。」他的目光落在宗正子嬰身上，帶著幾分深意，「子嬰，你身為宗正，掌管宗室事務。你說說，誰合適？」
子嬰心中一跳。
他當然明白，陛下這是在考校他，同時也可能是在試探他。
子嬰是長安君成蛟的兒子，成蛟是嬴政的弟弟。當年成蛟起兵叛亂失敗後逃到趙國，按理說子嬰也該受到牽連。可嬴政卻沒有連坐他，反而把他和其他皇子一起撫養長大。子嬰也不負所望，能力出眾，如今擔任九卿之一的宗正。
但也正因為這段過往，子嬰的身份一直有些敏感。他深知韜光養晦之道，喜歡藏拙，不願太過出風頭。尤其是陛下如今似乎有什麼大動作，他更要小心謹慎。
「陛下，」子嬰恭敬地說道，語氣謙卑，「臣以為，公子高德才兼備，或可擔此重任。」
公子高，是嬴政的兒子之一，在宗室中頗有名望。
嬴政搖搖頭：「公子高不行。性格太軟，鎮不住場面。」
子嬰心中一沉，硬著頭皮又說道：「那……公子將閭如何？」
公子將閭也是皇子，為人剛直。
嬴政依然搖頭：「將閭也不合適。太剛則易折，去了齊地，恐怕會和當地豪族鬧得不可開交，反而給朕添麻煩。」
群臣屏息凝神，都看著這君臣二人的對話。有幾個老臣已經看出來了，陛下這是在逼子嬰表態。
子嬰感覺到了始皇的意思。
陛下接連否決他推薦的人選，分明是想讓他毛遂自薦。可是……子嬰心中苦澀，他真的不想接這個重任。
琅琊君，看起來風光，實際上是個火坑。齊地的豪族勢力有多強，他心裡清楚得很。去了那裡，就是要和那些豪族鬥智鬥勇，稍有不慎就會粉身碎骨。更重要的是，一旦接下這個封君之位，就等於站在了風口浪尖上。
子嬰推崇老子的「上善若水」之道。水，善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
每當夜深人靜，他總反覆咀嚼老子那句話：我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
在子嬰看來，這並非怯懦，而是大智慧，強出頭者必先折，鋒芒露者必先摧。
像水一樣，不僅要柔軟、低調，更要守住那「不敢為天下先」的界限，不爭一時之長短，甘居眾人唾棄的低洼之地。
因為只有退得足夠後，藏得足夠深，才能更好的做時間的朋友，靜待那水滴石穿的一刻。
「陛下，」子嬰斟酌著說道，聲音略帶顫抖，「臣才疏學淺，實在想不出更合適的人選。還請陛下聖裁。」
大殿上，氣氛有些凝滯。
嬴政深深地看了子嬰一眼。
這一眼，讓子嬰心中發寒，他低下頭，不敢與嬴政對視。
可是下一刻……
「也罷，」嬴政突然笑了，「你既然不願，朕也不強求。」
子嬰猛地抬起頭，眼中閃過驚訝。
他連忙俯首：「臣不敢，臣謹遵聖訓。」
他鬆了一口氣，卻又感到一絲說不清道不明的失落。
李斯見狀，連忙說道：「陛下英明。琅琊君之事確實不必急於一時，可以從長計議。目前最主要的事情是一年一度的上計。」
嬴政點點頭：「李斯說得對。此事容後再議。」
他掃視群臣。
「諸位愛卿，」
「上計之期將至，各郡的計簿陸續呈報。朕今年，要親自查驗所有郡縣的數據。」
群臣心中一驚。
往年上計，都是左右丞相負責審核，陛下只看匯總報告。可今年，陛下竟然要親自查驗？
馮去疾忍不住問道：「陛下，各郡計簿繁多，陛下龍體要緊……」
「無妨，」嬴政擺擺手，「朕身體好得很，精力充沛。這次上計，朕倒要看看，關東各郡的數據，能做得多完美。」
最後那句話，語氣平淡，卻讓不少人心中一寒。
嬴政繼續說道：「另外，朕再強調一次。所有上計數據，必須真實準確，不得有半點虛假。若是查出作偽，輕則削官，重則……」
他沒有說完，但威脅之意已經很明顯。
「臣等遵旨！」群臣齊聲應道。
「退朝。」
群臣陸續退下，各懷心事。
李斯走在最後，嬴政叫住了他：「李斯，你留一下。」
「臣在。」
等到大殿中只剩下他們兩人，嬴政站起身，走到殿外的露台上，望著遠處的咸陽城。
「上計的事，籌備得如何了？」嬴政問道。
「已經準備妥當，」李斯恭敬地說道，跟上前來，「各郡的上計吏陸續抵達，計簿也在陸續呈報。按照慣例，會在月底前全部匯齊。」
李斯頓了頓，終於忍不住問道：「陛下，臣有一事不明……」
「你想問朕為何看起來年輕了？」嬴政轉過身，似笑非笑地看著李斯。
李斯心中一震，連忙俯首：「臣不敢。只是……臣跟隨陛下多年，見陛下今日精神煥發，容光煥發，實在是……實在是欣喜萬分。」
「放心，朕沒有服用什麼丹藥，」嬴政淡淡地說，眼中閃過一絲深意，「只是最近悟通了一些事情，想明白了很多道理。心境開闊了，身體自然也就好了。」
李斯雖有疑惑，但見陛下不願多說，也就不敢再問。不過他心中明白，陛下這次的變化，絕不僅僅是悟通了一些事情那麼簡單。
「關東各郡的計簿，朕要一一過目，」嬴政繼續說道，「特別是齊地、楚地。朕很想看看，那些豪族把持之下，帳面能做得有多周全。」
李斯心中一凜：「陛下是懷疑……」
「不是懷疑，」嬴政轉過身，眼神銳利，「是確定。這些關東各郡的豪族，一定會在上計數據上做手腳。他們報上來的戶口、田畝、賦稅，能有七分真，已是他們給朕留的體面。」
他冷笑一聲：「他們以為朕不知道？這些年，朕表面上在求仙問道，實際上是在麻痹他們。現在，時機到了。」
李斯心中震撼。
原來，陛下這些年的求仙問道，竟然是在麻痹關東豪族？
嬴政則冷笑，求仙是真，詐人也是真，先這麼說，讓李斯傳出去，威懾下那些人。
「那陛下打算……」李斯小心翼翼地問道。
「先看數據，」嬴政說道，「找出破綻，記錄在案。然後……等時機成熟，一網打盡。」
他的聲音平靜，卻帶著一股寒意。
李斯倒吸一口涼氣。他終於明白了陛下今天的布局。封胡亥去巨鹿，封扶蘇去陳留，嚴查上計……陛下這是在下一盤大棋！
「對了，」嬴政似乎想起了什麼，語氣稍微緩和了一些，「造紙的事，進展如何？還有水泥之事？給朕一併說下。」