第三十七章 脊樑
「當！」
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
韓世忠手中的狼牙棒帶著千鈞之力，狠狠砸在了一名遼軍游騎的彎刀上。那柄彎刀瞬間折斷，帶血的棒頭順勢落下，將那遼兵連人帶馬砸得塌陷下去。
「滾！」
韓世忠怒吼一聲，身後的百名重騎兵如同一堵黑色的鐵牆，平推而過。
那幾十名正在圍攻大車的遼軍游騎，本就是為了撿漏發財而來。此刻見對方來了這麼一群武裝到牙齒的鐵軍，哪裡還敢戀戰？
「跑」遼兵利用輕騎兵的速度優勢，四散而逃。
韓世忠也不追趕。凌恆給他的命令是救人，不是殺敵。在這亂軍之中，把人撈回去才是第一位的。
「沒事吧？咱們是。」
韓世忠勒住戰馬，剛想展現一下友軍的熱情。
「刷！」
回應他的，是十八柄瞬間豎起的長槍。
那十八名護衛大車的宋兵，雖然個個帶傷，衣甲破碎，甚至有人已經站立不穩，但當韓世忠靠近時，他們依然迅速結成了一個緊密的圓陣，將那輛斷軸的大車死死護在中間。
他們的眼神里沒有劫後餘生的感激，只有警惕和兇狠。
「退後！」領頭的一名隊正，半邊臉全是血，手裡握著一把卷刃的朴刀，死死盯著韓世忠，「再靠近一步，殺！」
韓世忠愣住了。他也是西軍出身，但他從沒見過這麼硬的兵。面對一百名重騎兵的威壓，這十幾個人竟然沒有一絲潰退的意思，反而散發出一股讓人心悸的殺氣。
「嘿，老子好心救了你們，你們還炸刺？」韓世忠脾氣上來了，狼牙棒一指，「信不信老子一棒子把你這破車砸爛？」
「你試試！」那隊正啐了一口血沫，「種家軍只有斷頭的鬼，沒有屈膝的人！」
種家軍。
這就解釋得通了。
「良臣，退下。」
凌恆騎著馬，帶著燕七緩緩走來。他揮了揮手，示意韓世忠的重騎兵向後撤出三十步，以示誠意。
凌恆翻身下馬，沒有帶兵器，獨自一人走上前。
他打量著這十八個人。全是四十歲往上的老兵。滿臉風霜，手上的老繭厚得像樹皮。甲冑雖然破舊，但擦拭得極乾淨。哪怕是在逃命，他們的眼神依然堅定。
這就是西軍的魂。
「這位壯士。」凌恆拱了拱手，語氣誠懇，「在下河間凌恆。剛才見遼兵圍攻，特來解圍。既然是種相公的部下，為何不進我的塢堡暫避風雪？」
那隊正冷冷地看著凌恆，目光掃過遠處塢堡門口正在繳械的潰兵。
「避風雪？還是當俘虜？」隊正冷笑一聲，「凌公子好大的威風。連堂堂統制官都敢殺，我們進去，怕是連骨頭都不剩了吧？」
原來剛才射殺趙野那一幕，他們都看到了。
「特殊時期，行特殊之事。」凌恆神色坦然，聲音不大，卻字字鏗鏘：「趙野身為統制，臨陣脫逃，亂我軍心，按律當斬。我殺他，是為了這裡幾千條人命。」
「至於繳械。」
凌恆停頓了一下，目光掃過那輛被護在中間的大車。
「那是為了防備譁變。但對於種家軍的義士。」
凌恆忽然側身，做了一個請的手勢，聲音變得格外莊重：
「我凌恆，信得過這面旗。」
「你們不需要繳械。」「只要你們進堡，我的私兵絕不靠近這輛馬車十步之內。最好的糧草，傷藥，馬匹，隨你們取用。」
那隊正愣住了。在這個人人自危的亂世，這是一種極大的信任。
「為什麼？」隊正不解，「你也想要這車裡的東西？」
「不。」
凌恆指了指車頭插著的那面殘破的種字旗。
「剛才幾千潰兵像豬羊一樣被遼人追殺，只有你們，只有這面旗，還在。」「大宋的骨頭快斷完了，但這根脊樑還在。」
「我敬的是這根脊樑。」
那隊正的手顫抖了一下。這一路逃亡，他們受盡了白眼，被友軍推搡，被遼人羞辱。這是第一次，有人對他們說出脊樑二字。
「咳，咳咳」
車廂里，忽然傳來一陣蒼老而劇烈的咳嗽聲。
緊接著，一隻枯瘦如柴的手，緩緩掀開了厚重的棉簾。
「扶我，下去。」
「相公！」十八名死士齊聲驚呼，慌忙收起兵器，圍了過去。
凌恆心頭一震。相公？在大宋西軍里，能被這群驕兵悍將稱為相公的，只有那位老種經略相公，种師道。
在眾人的攙扶下，一個身穿布衣，鬚髮皆白的老人，顫巍巍地走了下來。他的左腿似乎有舊疾，走起路來一瘸一拐。
但他站直的那一刻，那種從屍山血海里爬出來的威壓，依然讓人不敢直視。
「後生。」
种師道推開了攙扶他的衛兵，拄著拐杖，一步步走到凌恆面前。
「剛才那一箭，射得好。」
老人的第一句話，讓凌恆有些意外。
「慈不掌兵。」种師道看著遠處趙野的屍體，渾濁的眼中閃過一絲悲涼，「那種廢物，占著高位卻只會逃跑。殺了他，雖違國法，卻合天理。」
「前輩謬讚。」凌恆低下頭，「只是晚輩不解，老相公乃是西軍主帥，大軍尚在此處，您為何會？」
「主帥？」
种師道聽了這個詞，自嘲地笑了一聲。
「哪還有什麼主帥。」
「就在三天前，也是在這個白溝河邊。」「老夫苦勸童貫，說遼人是哀兵，不可輕敵；說天降大雪，糧道不通，不可冒進。」
「結果呢？」种師道用拐杖狠狠戳著地面，眼中滿是憤懣：
「童貫罵老夫是畏敵如虎，是老朽昏聵！」「他當場奪了老夫的兵符，擼了老夫的官職，讓老夫滾回東京去養老！」
「老夫這前腳剛走出大營沒多遠，後腳。」
种師道指著遠處那漫山遍野的潰兵，手指都在顫抖：
「後腳這十五萬大軍，就讓他給葬送了啊！！」
「報應，這都是報應啊！」
老人說到最後，已是老淚縱橫。他不是為自己的遭遇而哭，他是為這毀於一旦的大宋精銳而哭。
凌恆看著這位悲憤的老人，心中五味雜陳。這就是大宋武人的宿命。不論你多能打，在那些文官權臣眼裡，不過是個夜壺，用完即棄。
「但是。」种師道擦乾眼淚，話鋒一轉，那根拐杖重重地點在地上。
「你私設關卡，收攏潰兵。」
种師道抬起頭，那目光如炬：
「後生，你的手段很硬，心也夠狠。」「但老夫要問你一句：」
「你費盡心機聚攏這些人，究竟是想為這個搖搖欲墜的大宋，還是想趁著亂世裂土？」
這是審判，也是一位一生忠誠的老將，對這亂世新星的拷問。
周圍的空氣瞬間凝固。
凌恆深吸一口氣。他看著這位為了大宋流幹了血，最後卻被罷官羞辱的老人。
他知道，這時候不能撒謊，也不能說空話。
「老相公。」
凌恆抬起手，指著北面漫天的風雪，指著遠處那些還在哭嚎逃命的潰兵。
「童太師跑了，十五萬大軍散了，朝廷的威嚴在這裡已經掃地。」
「若我要裂土，剛才就該放任遼人殺光他們，然後我再坐收漁利。」
凌恆直視著种師道的眼睛，一字一頓：
「我殺趙野，我收潰兵，是因為我知道。」「如果官家暫時護不住這些百姓，護不住這些當兵的，那就得有人站出來護。」
「我不是想造反，我只是想在這天塌下來的時候，給這北地的漢家百姓，撐起一把傘。」
「哪怕這把傘很小，哪怕這把傘，暫時不被朝廷所容。」
靜。
沒有豪言壯語，沒有效忠發誓。只有一句最樸素的：官家護不住，我來護。
种師道聽完，久久沒有說話。他盯著凌恆看了許久，忽然，那張蒼老的臉上，浮現出了一絲極為複雜的笑容。是欣慰，也是苦澀。
「撐一把傘。」「好啊，好一個撐傘。」
种師道長嘆一聲，身體晃了晃，似乎耗盡了最後的力氣。
「老夫這輩子，太守規矩了。」「朝廷讓我打我就打，讓我退我就退。結果呢？守出個白溝河慘敗，守出個十五萬冤魂！」
「這大宋，缺忠臣，更缺你這種，敢把規矩踩在腳下的能臣。」
老人轉過身，看向自己那十八個忠心耿耿的部下，擺了擺手。
「都把刀收起來吧。從今天起，你們聽他的。」
「相公！！」隊正大驚失色，跪倒在地，「我們只認種家旗，不認外人！」
「蠢材！」种師道用拐杖狠狠敲了一下隊正的頭盔，「老夫已經是個被罷官的廢人！跟著我，你們只能死在回京的路上！」
「這個後生雖然手段狠，但他心裡裝著人。跟著他，種家軍的這點種子才能活下去。」
說完，种師道不再看眾人。他轉過身，步履蹣跚地走向凌恆。從懷裡掏出一個貼身收藏的油布包，鄭重地塞到凌恆手裡。
「這是什麼？」
「這是燕雲十六州的布防圖，還有，老夫這二十年對遼金作戰的心得手記。」
种師道的聲音很輕，卻像是在交代後事。
「朝廷里的那些相公們，沒人看這東西，他們只喜歡看粉飾太平的捷報。這東西留在我手裡，也就是個陪葬品。」
「給你了。希望能幫你，把這把傘，撐得更久一點。」
說完這句，老人像是卸下了千斤重擔，整個人肉眼可見地委頓下去。
「扶我進去吧。老夫累了，想睡一會兒。」
凌恆握著那個油布包，只覺得重若千鈞。這不僅僅是一份地圖，這是种師道一生的心血，也是兩代人之間，一種無聲的傳承。
凌恆深吸一口氣，對著老人的背影，長揖到地，行了一個弟子大禮。
「晚輩，必不負老相公重託。」
風雪中，屬於种師道的時代，在悲涼中落幕。而屬於凌恆的時代，在廢墟上剛剛升起。
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
韓世忠手中的狼牙棒帶著千鈞之力，狠狠砸在了一名遼軍游騎的彎刀上。那柄彎刀瞬間折斷，帶血的棒頭順勢落下，將那遼兵連人帶馬砸得塌陷下去。
「滾！」
韓世忠怒吼一聲，身後的百名重騎兵如同一堵黑色的鐵牆，平推而過。
那幾十名正在圍攻大車的遼軍游騎，本就是為了撿漏發財而來。此刻見對方來了這麼一群武裝到牙齒的鐵軍，哪裡還敢戀戰？
「跑」遼兵利用輕騎兵的速度優勢，四散而逃。
韓世忠也不追趕。凌恆給他的命令是救人，不是殺敵。在這亂軍之中，把人撈回去才是第一位的。
「沒事吧？咱們是。」
韓世忠勒住戰馬，剛想展現一下友軍的熱情。
「刷！」
回應他的，是十八柄瞬間豎起的長槍。
那十八名護衛大車的宋兵，雖然個個帶傷，衣甲破碎，甚至有人已經站立不穩，但當韓世忠靠近時，他們依然迅速結成了一個緊密的圓陣，將那輛斷軸的大車死死護在中間。
他們的眼神里沒有劫後餘生的感激，只有警惕和兇狠。
「退後！」領頭的一名隊正，半邊臉全是血，手裡握著一把卷刃的朴刀，死死盯著韓世忠，「再靠近一步，殺！」
韓世忠愣住了。他也是西軍出身，但他從沒見過這麼硬的兵。面對一百名重騎兵的威壓，這十幾個人竟然沒有一絲潰退的意思，反而散發出一股讓人心悸的殺氣。
「嘿，老子好心救了你們，你們還炸刺？」韓世忠脾氣上來了，狼牙棒一指，「信不信老子一棒子把你這破車砸爛？」
「你試試！」那隊正啐了一口血沫，「種家軍只有斷頭的鬼，沒有屈膝的人！」
種家軍。
這就解釋得通了。
「良臣，退下。」
凌恆騎著馬，帶著燕七緩緩走來。他揮了揮手，示意韓世忠的重騎兵向後撤出三十步，以示誠意。
凌恆翻身下馬，沒有帶兵器，獨自一人走上前。
他打量著這十八個人。全是四十歲往上的老兵。滿臉風霜，手上的老繭厚得像樹皮。甲冑雖然破舊，但擦拭得極乾淨。哪怕是在逃命，他們的眼神依然堅定。
這就是西軍的魂。
「這位壯士。」凌恆拱了拱手，語氣誠懇，「在下河間凌恆。剛才見遼兵圍攻，特來解圍。既然是種相公的部下，為何不進我的塢堡暫避風雪？」
那隊正冷冷地看著凌恆，目光掃過遠處塢堡門口正在繳械的潰兵。
「避風雪？還是當俘虜？」隊正冷笑一聲，「凌公子好大的威風。連堂堂統制官都敢殺，我們進去，怕是連骨頭都不剩了吧？」
原來剛才射殺趙野那一幕，他們都看到了。
「特殊時期，行特殊之事。」凌恆神色坦然，聲音不大，卻字字鏗鏘：「趙野身為統制，臨陣脫逃，亂我軍心，按律當斬。我殺他，是為了這裡幾千條人命。」
「至於繳械。」
凌恆停頓了一下，目光掃過那輛被護在中間的大車。
「那是為了防備譁變。但對於種家軍的義士。」
凌恆忽然側身，做了一個請的手勢，聲音變得格外莊重：
「我凌恆，信得過這面旗。」
「你們不需要繳械。」「只要你們進堡，我的私兵絕不靠近這輛馬車十步之內。最好的糧草，傷藥，馬匹，隨你們取用。」
那隊正愣住了。在這個人人自危的亂世，這是一種極大的信任。
「為什麼？」隊正不解，「你也想要這車裡的東西？」
「不。」
凌恆指了指車頭插著的那面殘破的種字旗。
「剛才幾千潰兵像豬羊一樣被遼人追殺，只有你們，只有這面旗，還在。」「大宋的骨頭快斷完了，但這根脊樑還在。」
「我敬的是這根脊樑。」
那隊正的手顫抖了一下。這一路逃亡，他們受盡了白眼，被友軍推搡，被遼人羞辱。這是第一次，有人對他們說出脊樑二字。
「咳，咳咳」
車廂里，忽然傳來一陣蒼老而劇烈的咳嗽聲。
緊接著，一隻枯瘦如柴的手，緩緩掀開了厚重的棉簾。
「扶我，下去。」
「相公！」十八名死士齊聲驚呼，慌忙收起兵器，圍了過去。
凌恆心頭一震。相公？在大宋西軍里，能被這群驕兵悍將稱為相公的，只有那位老種經略相公，种師道。
在眾人的攙扶下，一個身穿布衣，鬚髮皆白的老人，顫巍巍地走了下來。他的左腿似乎有舊疾，走起路來一瘸一拐。
但他站直的那一刻，那種從屍山血海里爬出來的威壓，依然讓人不敢直視。
「後生。」
种師道推開了攙扶他的衛兵，拄著拐杖，一步步走到凌恆面前。
「剛才那一箭，射得好。」
老人的第一句話，讓凌恆有些意外。
「慈不掌兵。」种師道看著遠處趙野的屍體，渾濁的眼中閃過一絲悲涼，「那種廢物，占著高位卻只會逃跑。殺了他，雖違國法，卻合天理。」
「前輩謬讚。」凌恆低下頭，「只是晚輩不解，老相公乃是西軍主帥，大軍尚在此處，您為何會？」
「主帥？」
种師道聽了這個詞，自嘲地笑了一聲。
「哪還有什麼主帥。」
「就在三天前，也是在這個白溝河邊。」「老夫苦勸童貫，說遼人是哀兵，不可輕敵；說天降大雪，糧道不通，不可冒進。」
「結果呢？」种師道用拐杖狠狠戳著地面，眼中滿是憤懣：
「童貫罵老夫是畏敵如虎，是老朽昏聵！」「他當場奪了老夫的兵符，擼了老夫的官職，讓老夫滾回東京去養老！」
「老夫這前腳剛走出大營沒多遠，後腳。」
种師道指著遠處那漫山遍野的潰兵，手指都在顫抖：
「後腳這十五萬大軍，就讓他給葬送了啊！！」
「報應，這都是報應啊！」
老人說到最後，已是老淚縱橫。他不是為自己的遭遇而哭，他是為這毀於一旦的大宋精銳而哭。
凌恆看著這位悲憤的老人，心中五味雜陳。這就是大宋武人的宿命。不論你多能打，在那些文官權臣眼裡，不過是個夜壺，用完即棄。
「但是。」种師道擦乾眼淚，話鋒一轉，那根拐杖重重地點在地上。
「你私設關卡，收攏潰兵。」
种師道抬起頭，那目光如炬：
「後生，你的手段很硬，心也夠狠。」「但老夫要問你一句：」
「你費盡心機聚攏這些人，究竟是想為這個搖搖欲墜的大宋，還是想趁著亂世裂土？」
這是審判，也是一位一生忠誠的老將，對這亂世新星的拷問。
周圍的空氣瞬間凝固。
凌恆深吸一口氣。他看著這位為了大宋流幹了血，最後卻被罷官羞辱的老人。
他知道，這時候不能撒謊，也不能說空話。
「老相公。」
凌恆抬起手，指著北面漫天的風雪，指著遠處那些還在哭嚎逃命的潰兵。
「童太師跑了，十五萬大軍散了，朝廷的威嚴在這裡已經掃地。」
「若我要裂土，剛才就該放任遼人殺光他們，然後我再坐收漁利。」
凌恆直視著种師道的眼睛，一字一頓：
「我殺趙野，我收潰兵，是因為我知道。」「如果官家暫時護不住這些百姓，護不住這些當兵的，那就得有人站出來護。」
「我不是想造反，我只是想在這天塌下來的時候，給這北地的漢家百姓，撐起一把傘。」
「哪怕這把傘很小，哪怕這把傘，暫時不被朝廷所容。」
靜。
沒有豪言壯語，沒有效忠發誓。只有一句最樸素的：官家護不住，我來護。
种師道聽完，久久沒有說話。他盯著凌恆看了許久，忽然，那張蒼老的臉上，浮現出了一絲極為複雜的笑容。是欣慰，也是苦澀。
「撐一把傘。」「好啊，好一個撐傘。」
种師道長嘆一聲，身體晃了晃，似乎耗盡了最後的力氣。
「老夫這輩子，太守規矩了。」「朝廷讓我打我就打，讓我退我就退。結果呢？守出個白溝河慘敗，守出個十五萬冤魂！」
「這大宋，缺忠臣，更缺你這種，敢把規矩踩在腳下的能臣。」
老人轉過身，看向自己那十八個忠心耿耿的部下，擺了擺手。
「都把刀收起來吧。從今天起，你們聽他的。」
「相公！！」隊正大驚失色，跪倒在地，「我們只認種家旗，不認外人！」
「蠢材！」种師道用拐杖狠狠敲了一下隊正的頭盔，「老夫已經是個被罷官的廢人！跟著我，你們只能死在回京的路上！」
「這個後生雖然手段狠，但他心裡裝著人。跟著他，種家軍的這點種子才能活下去。」
說完，种師道不再看眾人。他轉過身，步履蹣跚地走向凌恆。從懷裡掏出一個貼身收藏的油布包，鄭重地塞到凌恆手裡。
「這是什麼？」
「這是燕雲十六州的布防圖，還有，老夫這二十年對遼金作戰的心得手記。」
种師道的聲音很輕，卻像是在交代後事。
「朝廷里的那些相公們，沒人看這東西，他們只喜歡看粉飾太平的捷報。這東西留在我手裡，也就是個陪葬品。」
「給你了。希望能幫你，把這把傘，撐得更久一點。」
說完這句，老人像是卸下了千斤重擔，整個人肉眼可見地委頓下去。
「扶我進去吧。老夫累了，想睡一會兒。」
凌恆握著那個油布包，只覺得重若千鈞。這不僅僅是一份地圖，這是种師道一生的心血，也是兩代人之間，一種無聲的傳承。
凌恆深吸一口氣，對著老人的背影，長揖到地，行了一個弟子大禮。
「晚輩，必不負老相公重託。」
風雪中，屬於种師道的時代，在悲涼中落幕。而屬於凌恆的時代，在廢墟上剛剛升起。