第十五章 賭命
「賭命？」
完顏宗望聽到這兩個字，先是一愣，隨即爆發出一陣狂笑。那笑聲震得屋頂的灰塵簌簌落下，面帶著毫不掩飾的輕蔑。
「就憑你？」
他猛地推開懷裡的歌姬，那女子尖叫著撞在牆角昏死過去。宗望赤著腳，踩在滿地的碎瓷片上，一步步逼近凌恆。他身材極其魁梧，渾身散發著令人作嘔的酒氣和殺氣。
「我是大金國的二皇子！我的衛隊就在外面！只要我喊一聲，你們兩個就會被剁成肉泥！」
面對這撲面而來的壓迫感，凌恆連眼皮都沒眨一下。
「你可以喊。」
凌恆舉著那把精巧的袖弩，穩穩地對準宗望的左眼，「但在你的衛隊衝進來之前，這根弩箭就會射穿你的眼球，攪爛你的腦漿。」
「我的手很快。你要試試嗎？」
宗望停下了腳步。
他看著那個黑洞洞的弩口，又看了看旁邊那個雖然收了刀，但渾身緊繃隨時準備殺人的少年燕七。
他在草原上獵過無數頭狼，他知道狼的眼神是什麼樣的。眼前這兩個宋人，是狼。
「好。」宗望眯起眼睛，凶光畢露，「你想怎麼賭？」
凌恆嘴角微揚，走到桌邊，一腳踢開地上的雜物。
「既然是酒桌上的事，那就用酒來解決。」
他拿起那個瓷瓶，將裡面剩下的半瓶燒刀子，全部倒進了一個碗裡。
清冽的酒液倒下，濃烈的酒香瞬間充斥了整個房間，蓋過了原本的血腥味。
「這酒，名為燒刀。顧名思義，入喉如吞刀，遇火則焚身。」
凌恆從懷裡掏出一個火摺子，輕輕一吹。
「呼。」
明火亮起。
凌恆看著宗望，語氣平淡：「我們大宋的規矩，客隨主便。但這酒太烈，我怕二皇子不敢喝。」
「放屁！這世上就沒有女真勇士不敢喝的酒！」宗望受到了羞辱，咆哮道。
「好。」
凌恆手腕一翻，那點燃的火摺子，竟直接扔進了那滿碗的烈酒之中！
「轟！」
海碗中騰起了一股幽藍色的火焰。那火苗足有一尺高，詭異妖艷。
宗望瞳孔一縮。酒能點著？他從未見過如此純淨易燃的烈酒！
凌恆並沒有停手。他伸出手，在宗望震驚的目光中，直接將那隻燃燒著火焰的海碗端了起來！
滾燙的溫度順著瓷碗傳到指尖，凌恆的眉頭微微跳動了一下，但他穩住了。
「賭局很簡單。」
凌恆端著那碗火酒，上前一步，逼視著宗望：
「這碗酒，我喝一半，你喝一半。」
「這火在燒，酒在滾。誰若是皺一下眉頭，誰若是把碗扔了，或者……誰若是被這火燒爛了嘴不敢下咽。」
「誰就輸。」
「輸的人……」凌恆另一隻手拔起桌上的三棱軍刺，「自己在腿上面，戳個窟窿。」
瘋子！
完顏宗望看著那跳動的藍色火焰，頭皮一陣發麻。這哪裡是喝酒？這分明是吞火！
這宋人看著文弱，骨子裡怎麼比遼東的野人還要瘋？
「怎麼？二皇子怕了？」凌恆端著碗，火焰映照著他蒼白的臉，「若是怕了，就帶著你的人，滾回白山黑水去。這大宋的花花世界，不是懦夫能染指的。」
「懦夫？！」
這兩個字徹底刺痛了宗望的神經。女真人最重勇武，若是今日退縮，傳出去他完顏宗望還怎麼統領三軍？
「喝就喝！老子怕你不成！」
「你先喝！」宗望吼道。
凌恆沒有任何猶豫，低下頭，湊近那跳動的火焰。
這一刻，燕七的手猛地握緊了刀柄，心都提到了嗓子眼。
凌恆當然不是真的要吞火。這是物理學，只要動作夠快，在酒入口的瞬間閉氣，隔絕氧氣，口腔內的火焰就會熄滅。但即便如此，那滾燙的酒液和高溫蒸汽，也足以燙傷口腔和食道。
這是一場真正的苦肉計。
凌恆深吸一口氣，猛地仰頭，一大口燃燒的酒液灌入喉嚨！
「咕咚！」
火焰在入口的瞬間熄滅，但那高達五十度的酒精，加上被加熱後的高溫，像是一條火龍，瞬間燒穿了凌恆的食道，直墜胃袋。
痛！
鑽心的痛！
凌恆的臉瞬間漲得通紅，額頭上的青筋暴起，冷汗唰地一下就流了下來。但他死死咬著牙，硬是沒有咳嗽一聲，更沒有把酒吐出來。
他強忍著劇痛，將剩下半碗還在燃燒的酒，重重地頓在桌上。
「該……你了。」
凌恆的聲音沙啞，像是喉嚨里含著炭火。
宗望看呆了。
他看著凌恆那雙雖然痛苦卻依舊明亮的眼睛，心中第一次產生了一種敬畏的情緒。
這個宋人，是個狠角色。
「好！是個漢子！」
宗望也被激起了凶性。他端起碗，學著凌恆的樣子，張開大口，將剩下的殘酒一飲而盡！
「咕咚！」
「吼——！！！」
酒液入喉，宗望發出一聲野獸般的咆哮。他可不懂什麼物理閉氣技巧，那火焰是真的燒到了他的鬍鬚和嘴唇。
劇烈的灼燒感讓他猛地把碗摔碎在地，雙手捂著喉嚨，連連後退，整張臉憋成了豬肝色，眼淚鼻涕一起流了下來。
「咳咳咳！水！水！」
宗望拼命地咳嗽，感覺肚子裡像是吞了一塊燒紅的烙鐵。
但他終究是身體強悍的女真人，硬是挺過來了，沒有當場倒下。
片刻後，兩人隔著桌子對視。
一個臉色蒼白，嘴角帶著燎泡。一個滿臉通紅，鬍子燒焦了一半。
「痛快……」宗望大口喘著粗氣，擦了一把嘴角的酒漬，眼中的殺氣消退了不少，取而代之的是一種對強者的認同。
「你贏了。」宗望指了指凌恆，「你沒咳嗽。我咳了。」
說著，他抓起桌上的三棱軍刺，就要往自己大腿上扎。這蠻子雖然混蛋，但賭品竟然出奇的好。
「慢著。」
凌恆伸出手，按住了宗望的手腕。
「這刀，先記著。」凌恆忍著喉嚨的劇痛，聲音嘶啞，「我不要你的血。我要和你做一筆買賣。」
「買賣？」宗望一愣，「什麼買賣？」
「剛才那酒，你也喝了。夠烈嗎？」
「烈！真他娘的烈！比我們那邊的馬奶酒強百倍！這是英雄喝的酒！」宗望看著地上的碎瓷片，竟然有些意猶未盡。
「這酒，我有。要多少有多少。」
凌恆坐下來，示意燕七倒了兩杯涼茶，推給宗望一杯。
「我知道你們金國現在缺什麼。」凌恆緩緩道，「你們在打遼國。遼國雖然爛，但畢竟百足之蟲死而不僵。你們缺鐵，缺糧，缺鹽，更缺這種能在冰天雪地里幫士兵禦寒的烈酒。」
宗望眼神一凝。這些軍事上的問題這宋人怎麼說得頭頭是道？
「你想怎麼樣？」
「我想把這燒刀子賣給你們。」凌恆直截了當，「但我不要金銀。」
「那你要什麼？」
「我要戰馬。」凌恆豎起一根手指，「十斤酒，換一匹上好的遼東戰馬。只能是公馬，不能閹割。」
「十斤換一匹馬？你瘋了？！」宗望跳了起來，「在你們大宋，一匹戰馬至少值五十貫！你這酒是金子做的？」
「在這個驛館裡，它不值。但在幽州的雪地里，當你手下的勇士快要凍僵連刀都握不住的時候，這一口酒，就值一條命。」
凌恆盯著宗望的眼睛：「二皇子是帶兵的人，應該知道，這筆帳怎麼算。」
宗望沉默了。
他想起了去年冬天的戰役，因為嚴寒，他的部下凍死凍傷無數，戰鬥力大減。如果有這種烈酒……
「而且，」凌恆壓低聲音，「這筆生意，是蔡太師默許的。只要你點頭，商路暢通無阻。甚至……我還可以送你一些大宋的特產，比如茶葉，比如絲綢。」
宗望重新坐了下來，目光閃爍。
他不僅是個將軍，也是個有野心的皇子。如果能掌握這條商路，不僅能提升軍隊戰力，還能積累巨額財富，為自己在父親完顏阿骨打面前爭奪儲位增加籌碼。
「好。」宗望猛地一拍桌子，「但這價格太黑了。二十斤換一匹！」
「成交。」凌恆答應得毫不猶豫。
本來他的心理價位就是五十斤換一匹。十斤只是漫天要價。
「不過，我還有一個條件。」凌恆說道。
「說。」
「今日之事，若是傳出去……」
「放心。」宗望咧嘴一笑，露出一口黃牙，「我完顏宗望敬重漢子。今晚只有喝酒的朋友，沒有動刀的仇人。」
他看了一眼凌恆那隻還放在桌上的袖弩。
「你那玩意兒，不錯。若是戰場上遇見，我必殺你。」
「彼此彼此。」凌恆收起袖弩，站起身。
此時，他的喉嚨已經腫痛難忍，但他必須保持挺拔的姿態走出這個門。
「酒，明日會有人送來。第一批戰馬，我要在下個月的河間府見到。」
「一言為定！」
……
走出驛館。
寒風一吹，凌恆身子一晃，差點摔倒。一直緊繃的神經終於鬆懈下來，劇痛感如潮水般襲來。
「少爺！」燕七連忙扶住他。
「沒事……死不了。」凌恆捂著喉嚨，艱難地擠出一絲笑容，「這步棋，走通了。」
他不僅馴服了一頭野獸，還打通了一條通往金國的商路。
更重要的是，他剛才在宗望的眼中看到了貪婪。只要有貪婪，金國的高層就不再是鐵板一塊。
「回去……」凌恆指了指嘴，「……疼死老子了。」
燕七看著少爺那狼狽卻又得意的樣子，眼中閃過一絲崇拜。
這就是少爺說的賭命，殺人真的不用刀。
……
太師府，書房。
蔡京聽著心腹的匯報，手中的佛珠轉動得越來越快。
「你是說，他不僅沒死，還跟完顏宗望喝了頓酒？把生意做成了？」
「是。而且完顏宗望親自送他出的門，還稱他為……安達。」
「嘶……」
蔡京倒吸一口涼氣。這個結果，連他這個老狐狸都沒想到。
那個完顏宗望可是出了名的暴脾氣，連鴻臚寺卿都挨過他的打。凌恆到底用了什麼妖法？
「此子……」蔡京眯起眼睛，看著桌上那剩下的燒刀子，「妖孽啊。」
「太師，那還要不要派人盯著他？」心腹問。
「不用盯了。」蔡京擺了擺手，「給他發關防。讓他回河北。這把刀既然開刃了，就讓他去邊境飲血吧。」
「老夫倒要看看，他能在河北折騰出多大的浪花。」
……
三日後。
凌恆帶著蔡府的關防文書，以及完顏宗望贈送的一把金背大砍刀，離開了汴京。
來時，他是前途未卜的寒門書生。去時，他是身兼太師府採辦和金國皇子安達雙重身份的河北巨頭。
雖然喉嚨還沒好利索，說話像鴨子叫，但凌恆的心情前所未有的好。
因為接下來的路，他可以按自己的意願去走了。
「回河間。」
凌恆坐在馬車裡，看著北方。
完顏宗望聽到這兩個字，先是一愣，隨即爆發出一陣狂笑。那笑聲震得屋頂的灰塵簌簌落下，面帶著毫不掩飾的輕蔑。
「就憑你？」
他猛地推開懷裡的歌姬，那女子尖叫著撞在牆角昏死過去。宗望赤著腳，踩在滿地的碎瓷片上，一步步逼近凌恆。他身材極其魁梧，渾身散發著令人作嘔的酒氣和殺氣。
「我是大金國的二皇子！我的衛隊就在外面！只要我喊一聲，你們兩個就會被剁成肉泥！」
面對這撲面而來的壓迫感，凌恆連眼皮都沒眨一下。
「你可以喊。」
凌恆舉著那把精巧的袖弩，穩穩地對準宗望的左眼，「但在你的衛隊衝進來之前，這根弩箭就會射穿你的眼球，攪爛你的腦漿。」
「我的手很快。你要試試嗎？」
宗望停下了腳步。
他看著那個黑洞洞的弩口，又看了看旁邊那個雖然收了刀，但渾身緊繃隨時準備殺人的少年燕七。
他在草原上獵過無數頭狼，他知道狼的眼神是什麼樣的。眼前這兩個宋人，是狼。
「好。」宗望眯起眼睛，凶光畢露，「你想怎麼賭？」
凌恆嘴角微揚，走到桌邊，一腳踢開地上的雜物。
「既然是酒桌上的事，那就用酒來解決。」
他拿起那個瓷瓶，將裡面剩下的半瓶燒刀子，全部倒進了一個碗裡。
清冽的酒液倒下，濃烈的酒香瞬間充斥了整個房間，蓋過了原本的血腥味。
「這酒，名為燒刀。顧名思義，入喉如吞刀，遇火則焚身。」
凌恆從懷裡掏出一個火摺子，輕輕一吹。
「呼。」
明火亮起。
凌恆看著宗望，語氣平淡：「我們大宋的規矩，客隨主便。但這酒太烈，我怕二皇子不敢喝。」
「放屁！這世上就沒有女真勇士不敢喝的酒！」宗望受到了羞辱，咆哮道。
「好。」
凌恆手腕一翻，那點燃的火摺子，竟直接扔進了那滿碗的烈酒之中！
「轟！」
海碗中騰起了一股幽藍色的火焰。那火苗足有一尺高，詭異妖艷。
宗望瞳孔一縮。酒能點著？他從未見過如此純淨易燃的烈酒！
凌恆並沒有停手。他伸出手，在宗望震驚的目光中，直接將那隻燃燒著火焰的海碗端了起來！
滾燙的溫度順著瓷碗傳到指尖，凌恆的眉頭微微跳動了一下，但他穩住了。
「賭局很簡單。」
凌恆端著那碗火酒，上前一步，逼視著宗望：
「這碗酒，我喝一半，你喝一半。」
「這火在燒，酒在滾。誰若是皺一下眉頭，誰若是把碗扔了，或者……誰若是被這火燒爛了嘴不敢下咽。」
「誰就輸。」
「輸的人……」凌恆另一隻手拔起桌上的三棱軍刺，「自己在腿上面，戳個窟窿。」
瘋子！
完顏宗望看著那跳動的藍色火焰，頭皮一陣發麻。這哪裡是喝酒？這分明是吞火！
這宋人看著文弱，骨子裡怎麼比遼東的野人還要瘋？
「怎麼？二皇子怕了？」凌恆端著碗，火焰映照著他蒼白的臉，「若是怕了，就帶著你的人，滾回白山黑水去。這大宋的花花世界，不是懦夫能染指的。」
「懦夫？！」
這兩個字徹底刺痛了宗望的神經。女真人最重勇武，若是今日退縮，傳出去他完顏宗望還怎麼統領三軍？
「喝就喝！老子怕你不成！」
「你先喝！」宗望吼道。
凌恆沒有任何猶豫，低下頭，湊近那跳動的火焰。
這一刻，燕七的手猛地握緊了刀柄，心都提到了嗓子眼。
凌恆當然不是真的要吞火。這是物理學，只要動作夠快，在酒入口的瞬間閉氣，隔絕氧氣，口腔內的火焰就會熄滅。但即便如此，那滾燙的酒液和高溫蒸汽，也足以燙傷口腔和食道。
這是一場真正的苦肉計。
凌恆深吸一口氣，猛地仰頭，一大口燃燒的酒液灌入喉嚨！
「咕咚！」
火焰在入口的瞬間熄滅，但那高達五十度的酒精，加上被加熱後的高溫，像是一條火龍，瞬間燒穿了凌恆的食道，直墜胃袋。
痛！
鑽心的痛！
凌恆的臉瞬間漲得通紅，額頭上的青筋暴起，冷汗唰地一下就流了下來。但他死死咬著牙，硬是沒有咳嗽一聲，更沒有把酒吐出來。
他強忍著劇痛，將剩下半碗還在燃燒的酒，重重地頓在桌上。
「該……你了。」
凌恆的聲音沙啞，像是喉嚨里含著炭火。
宗望看呆了。
他看著凌恆那雙雖然痛苦卻依舊明亮的眼睛，心中第一次產生了一種敬畏的情緒。
這個宋人，是個狠角色。
「好！是個漢子！」
宗望也被激起了凶性。他端起碗，學著凌恆的樣子，張開大口，將剩下的殘酒一飲而盡！
「咕咚！」
「吼——！！！」
酒液入喉，宗望發出一聲野獸般的咆哮。他可不懂什麼物理閉氣技巧，那火焰是真的燒到了他的鬍鬚和嘴唇。
劇烈的灼燒感讓他猛地把碗摔碎在地，雙手捂著喉嚨，連連後退，整張臉憋成了豬肝色，眼淚鼻涕一起流了下來。
「咳咳咳！水！水！」
宗望拼命地咳嗽，感覺肚子裡像是吞了一塊燒紅的烙鐵。
但他終究是身體強悍的女真人，硬是挺過來了，沒有當場倒下。
片刻後，兩人隔著桌子對視。
一個臉色蒼白，嘴角帶著燎泡。一個滿臉通紅，鬍子燒焦了一半。
「痛快……」宗望大口喘著粗氣，擦了一把嘴角的酒漬，眼中的殺氣消退了不少，取而代之的是一種對強者的認同。
「你贏了。」宗望指了指凌恆，「你沒咳嗽。我咳了。」
說著，他抓起桌上的三棱軍刺，就要往自己大腿上扎。這蠻子雖然混蛋，但賭品竟然出奇的好。
「慢著。」
凌恆伸出手，按住了宗望的手腕。
「這刀，先記著。」凌恆忍著喉嚨的劇痛，聲音嘶啞，「我不要你的血。我要和你做一筆買賣。」
「買賣？」宗望一愣，「什麼買賣？」
「剛才那酒，你也喝了。夠烈嗎？」
「烈！真他娘的烈！比我們那邊的馬奶酒強百倍！這是英雄喝的酒！」宗望看著地上的碎瓷片，竟然有些意猶未盡。
「這酒，我有。要多少有多少。」
凌恆坐下來，示意燕七倒了兩杯涼茶，推給宗望一杯。
「我知道你們金國現在缺什麼。」凌恆緩緩道，「你們在打遼國。遼國雖然爛，但畢竟百足之蟲死而不僵。你們缺鐵，缺糧，缺鹽，更缺這種能在冰天雪地里幫士兵禦寒的烈酒。」
宗望眼神一凝。這些軍事上的問題這宋人怎麼說得頭頭是道？
「你想怎麼樣？」
「我想把這燒刀子賣給你們。」凌恆直截了當，「但我不要金銀。」
「那你要什麼？」
「我要戰馬。」凌恆豎起一根手指，「十斤酒，換一匹上好的遼東戰馬。只能是公馬，不能閹割。」
「十斤換一匹馬？你瘋了？！」宗望跳了起來，「在你們大宋，一匹戰馬至少值五十貫！你這酒是金子做的？」
「在這個驛館裡，它不值。但在幽州的雪地里，當你手下的勇士快要凍僵連刀都握不住的時候，這一口酒，就值一條命。」
凌恆盯著宗望的眼睛：「二皇子是帶兵的人，應該知道，這筆帳怎麼算。」
宗望沉默了。
他想起了去年冬天的戰役，因為嚴寒，他的部下凍死凍傷無數，戰鬥力大減。如果有這種烈酒……
「而且，」凌恆壓低聲音，「這筆生意，是蔡太師默許的。只要你點頭，商路暢通無阻。甚至……我還可以送你一些大宋的特產，比如茶葉，比如絲綢。」
宗望重新坐了下來，目光閃爍。
他不僅是個將軍，也是個有野心的皇子。如果能掌握這條商路，不僅能提升軍隊戰力，還能積累巨額財富，為自己在父親完顏阿骨打面前爭奪儲位增加籌碼。
「好。」宗望猛地一拍桌子，「但這價格太黑了。二十斤換一匹！」
「成交。」凌恆答應得毫不猶豫。
本來他的心理價位就是五十斤換一匹。十斤只是漫天要價。
「不過，我還有一個條件。」凌恆說道。
「說。」
「今日之事，若是傳出去……」
「放心。」宗望咧嘴一笑，露出一口黃牙，「我完顏宗望敬重漢子。今晚只有喝酒的朋友，沒有動刀的仇人。」
他看了一眼凌恆那隻還放在桌上的袖弩。
「你那玩意兒，不錯。若是戰場上遇見，我必殺你。」
「彼此彼此。」凌恆收起袖弩，站起身。
此時，他的喉嚨已經腫痛難忍，但他必須保持挺拔的姿態走出這個門。
「酒，明日會有人送來。第一批戰馬，我要在下個月的河間府見到。」
「一言為定！」
……
走出驛館。
寒風一吹，凌恆身子一晃，差點摔倒。一直緊繃的神經終於鬆懈下來，劇痛感如潮水般襲來。
「少爺！」燕七連忙扶住他。
「沒事……死不了。」凌恆捂著喉嚨，艱難地擠出一絲笑容，「這步棋，走通了。」
他不僅馴服了一頭野獸，還打通了一條通往金國的商路。
更重要的是，他剛才在宗望的眼中看到了貪婪。只要有貪婪，金國的高層就不再是鐵板一塊。
「回去……」凌恆指了指嘴，「……疼死老子了。」
燕七看著少爺那狼狽卻又得意的樣子，眼中閃過一絲崇拜。
這就是少爺說的賭命，殺人真的不用刀。
……
太師府，書房。
蔡京聽著心腹的匯報，手中的佛珠轉動得越來越快。
「你是說，他不僅沒死，還跟完顏宗望喝了頓酒？把生意做成了？」
「是。而且完顏宗望親自送他出的門，還稱他為……安達。」
「嘶……」
蔡京倒吸一口涼氣。這個結果，連他這個老狐狸都沒想到。
那個完顏宗望可是出了名的暴脾氣，連鴻臚寺卿都挨過他的打。凌恆到底用了什麼妖法？
「此子……」蔡京眯起眼睛，看著桌上那剩下的燒刀子，「妖孽啊。」
「太師，那還要不要派人盯著他？」心腹問。
「不用盯了。」蔡京擺了擺手，「給他發關防。讓他回河北。這把刀既然開刃了，就讓他去邊境飲血吧。」
「老夫倒要看看，他能在河北折騰出多大的浪花。」
……
三日後。
凌恆帶著蔡府的關防文書，以及完顏宗望贈送的一把金背大砍刀，離開了汴京。
來時，他是前途未卜的寒門書生。去時，他是身兼太師府採辦和金國皇子安達雙重身份的河北巨頭。
雖然喉嚨還沒好利索，說話像鴨子叫，但凌恆的心情前所未有的好。
因為接下來的路，他可以按自己的意願去走了。
「回河間。」
凌恆坐在馬車裡，看著北方。