第6章 講講歸義軍的故事
城北，荒廢的老兵營則完全是另一番景象。
殘破的轅門外，連夜清理出了一片空地。
幾堆篝火在飄雪中熊熊燃燒，火上架著大鍋，裡面翻滾著難得一見的稠粥。
這是張承奉特批的第一批「募勇糧」。
郭破奴和幾個白髮蒼蒼的老卒，披著破爛的皮甲，就坐在火堆旁。
他們不喊口號，也不鼓動，只是用沙啞平淡，甚至有些麻木的語氣，講述著四十年前的某場戰鬥。
「那天雪比現在還大，吐蕃人的箭像蝗蟲一樣飛過來。
老段，就我旁邊那個，胸口一下子插了三支，血汩汩往外冒，他吭都不吭，還往前沖了十幾步，才一頭栽倒。
為啥？因為張議潮將軍就在我們前面，他的大纛不能倒。」
一個臉上有巨大燒傷疤痕的老卒，用木棍撥弄著火堆：「玉門關，那是用人命堆下來的。先登的弟兄，死了三撥。
城牆下的屍體堆得幾乎和城牆一樣高。後來下雨，血水混著雨水，流成了河，腳踩上去都打滑。」
篝火旁，漸漸聚集起人影。
起初只是些無處可去的流浪漢、膽大的半大孩子。
後來，一些面色沉鬱、眼中帶著血絲的年輕人也默默站到了火光邊緣。
他們大多衣衫單薄，在雪中凍得發抖，卻死死盯著說話的老卒，聽著那些遙遠而慘烈的故事。
當郭破奴用最平淡的語氣，描述回鶻游騎如何將擄掠的唐人民戶像牲口一樣拴在馬後拖行。
如何將嬰兒挑在槍尖上取樂時，篝火旁響起粗重的喘息和壓抑的哽咽。
一個瘦骨嶙峋、最多十八九歲的青年，猛地從人群里衝出來，撲到郭破奴面前，赤紅的眼睛幾乎要瞪裂：
「我阿爺、我阿哥，就是被甘州回鶻的探馬殺死的。就在自家地里，我要入營，我要殺人。」
郭破奴抬起渾濁的老眼，看了他半晌，慢慢道：「入營，可能明天就死。怕不怕？」
「怕個鳥。」青年嘶吼，眼淚卻混著鼻涕流下來，「死了還能見我阿爺。」
郭破奴點點頭，指向旁邊一個拿著名冊、曾是軍中書辦的老兵：「記下。名字，住處，家裡還有誰。」
有了第一個，就有第二個、第三個。
仇恨是最好的催化劑。
而且「授田二十畝」、「月給粟三石」的承諾，對於一無所有的赤貧者來說，則是最後一道保障。
當然，也有不和諧的音符。
中午時分，陰家一個管事帶著幾個膀大腰圓的護院，大搖大擺地來到北營附近。
他們顯然得了授意，故意高聲談笑，指指點點，言語間儘是譏諷「送死營」、「騙傻子的把戲」。
沒等募勇處的老兵發作，那個第一個報名的瘦青年，連同幾個剛剛登記、眼裡還燃著火的年輕人，默不作聲地圍了上去。
沒有叫罵，沒有廢話，只有拳頭、腳，和隨手撿起的木棍、磚塊，在雪地上悶聲響起。
陰家的護院沒想到這群「泥腿子」敢還手，更沒想到他們下手如此狠辣、沉默、不顧自身。
片刻功夫，幾個護院就被打翻在地，慘叫著求饒。
那管事見勢不妙，掉頭就跑，鞋都跑掉了一隻。
郭破奴自始至終坐在火堆旁沒動，只是等打完了，才慢悠悠地對那領頭的瘦青年說：「打得好。
不過，下次記住，在營里，動手要有命令。現在，去把那邊歪了的旗杆扶正。」
瘦青年抹了一把鼻血，響亮地應了一聲：「喏。」
消息像風一樣傳回軍府。
張承奉正在試穿一副趕製出來的皮甲，聞言只是「嗯」了一聲，對肅立待命的胡三郎道：
「記下那幾個人，晚上加一勺肉醬。另外，從今天起，北營周邊兩里，設為軍事戒嚴區。
非應募者及軍府人員，無故靠近、窺探、滋事者。按奸細論，可以當場格殺。」
胡三郎眼中厲色一閃：「明白。」
雪，越下越大了。
城東，陰府深宅。
陰季豐聽著管事狼狽的回報，臉色在爐火映照下陰晴不定。
他面前攤開的，正是那份《募勇詔》的抄件。
「授田二十畝，月給粟三石，好大的手筆。張承奉，你這是要掘各家的根啊。」
吸引走最底層那些一無所有、唯有死力的亡命徒，就等於抽空了各大家族潛在的人力池和威懾力。
更可怕的是，這支完全由血仇和利益驅動的、只聽命於一人的武力一旦成型，將徹底打破沙州城內微妙的平衡。
陰季豐冷笑一聲：「不能讓他這麼順當。糧食，我們可以交。但交多少，怎麼交，有的是法子。
北營那群餓鬼想成軍？
哼，刀劍甲冑從哪裡來？冬日寒衣從哪裡來？
光是吃飽飯，可擋不住回鶻人的鐵騎。」
他招手喚來心腹管家，低聲吩咐了幾句。
管家面露驚疑，但看到主人決絕的眼神，只能躬身領命。
雪下了三天三夜。
沙州城內外，已是白茫茫一片死寂。
唯有北營殘址，爐火日夜不熄，人聲在風雪中蒸騰，像冰原上倔強燃燒的一簇孤焰。
短短三日，張承奉那把名為「少年營」的刀，已初具輪廓。
應募者超乎預料，達六百餘人。
成分極雜：有全家死絕、只剩一條爛命的復仇者。有租種陰家田地、被盤剝得活不下去的佃戶子弟。
有城內工匠學徒、商隊護衛，甚至還有兩個因偷學武藝被主家打斷腿、逐出家門的記姓庶子。
他們唯一的共同點，是眼中那團被仇恨、絕望或野心點燃的火。
郭破奴和十幾個老兵成了天然的教官與軍法官。
沒有複雜的陣型操練，只有最殘酷、最實用的殺人技：如何用最短的木頭棍子捅穿皮甲縫隙，如何在雪地里伏擊馬匹，如何三人一組背靠背應對圍攻。
訓練從第一天就見血，骨折和淤青是常態，伙食卻是沙州城內眼下最好的稠粥、麵餅，偶爾甚至有幾片鹹肉。
張承奉幾乎挪用了軍倉內存糧的一成，專供此營。
「少郎君，這是剜肉補瘡啊。」索勛看著每日消耗的糧草清單，手都在抖，「若回鶻人圍城三月，我們。」
殘破的轅門外，連夜清理出了一片空地。
幾堆篝火在飄雪中熊熊燃燒，火上架著大鍋，裡面翻滾著難得一見的稠粥。
這是張承奉特批的第一批「募勇糧」。
郭破奴和幾個白髮蒼蒼的老卒，披著破爛的皮甲，就坐在火堆旁。
他們不喊口號，也不鼓動，只是用沙啞平淡，甚至有些麻木的語氣，講述著四十年前的某場戰鬥。
「那天雪比現在還大，吐蕃人的箭像蝗蟲一樣飛過來。
老段，就我旁邊那個，胸口一下子插了三支，血汩汩往外冒，他吭都不吭，還往前沖了十幾步，才一頭栽倒。
為啥？因為張議潮將軍就在我們前面，他的大纛不能倒。」
一個臉上有巨大燒傷疤痕的老卒，用木棍撥弄著火堆：「玉門關，那是用人命堆下來的。先登的弟兄，死了三撥。
城牆下的屍體堆得幾乎和城牆一樣高。後來下雨，血水混著雨水，流成了河，腳踩上去都打滑。」
篝火旁，漸漸聚集起人影。
起初只是些無處可去的流浪漢、膽大的半大孩子。
後來，一些面色沉鬱、眼中帶著血絲的年輕人也默默站到了火光邊緣。
他們大多衣衫單薄，在雪中凍得發抖，卻死死盯著說話的老卒，聽著那些遙遠而慘烈的故事。
當郭破奴用最平淡的語氣，描述回鶻游騎如何將擄掠的唐人民戶像牲口一樣拴在馬後拖行。
如何將嬰兒挑在槍尖上取樂時，篝火旁響起粗重的喘息和壓抑的哽咽。
一個瘦骨嶙峋、最多十八九歲的青年，猛地從人群里衝出來，撲到郭破奴面前，赤紅的眼睛幾乎要瞪裂：
「我阿爺、我阿哥，就是被甘州回鶻的探馬殺死的。就在自家地里，我要入營，我要殺人。」
郭破奴抬起渾濁的老眼，看了他半晌，慢慢道：「入營，可能明天就死。怕不怕？」
「怕個鳥。」青年嘶吼，眼淚卻混著鼻涕流下來，「死了還能見我阿爺。」
郭破奴點點頭，指向旁邊一個拿著名冊、曾是軍中書辦的老兵：「記下。名字，住處，家裡還有誰。」
有了第一個，就有第二個、第三個。
仇恨是最好的催化劑。
而且「授田二十畝」、「月給粟三石」的承諾，對於一無所有的赤貧者來說，則是最後一道保障。
當然，也有不和諧的音符。
中午時分，陰家一個管事帶著幾個膀大腰圓的護院，大搖大擺地來到北營附近。
他們顯然得了授意，故意高聲談笑，指指點點，言語間儘是譏諷「送死營」、「騙傻子的把戲」。
沒等募勇處的老兵發作，那個第一個報名的瘦青年，連同幾個剛剛登記、眼裡還燃著火的年輕人，默不作聲地圍了上去。
沒有叫罵，沒有廢話，只有拳頭、腳，和隨手撿起的木棍、磚塊，在雪地上悶聲響起。
陰家的護院沒想到這群「泥腿子」敢還手，更沒想到他們下手如此狠辣、沉默、不顧自身。
片刻功夫，幾個護院就被打翻在地，慘叫著求饒。
那管事見勢不妙，掉頭就跑，鞋都跑掉了一隻。
郭破奴自始至終坐在火堆旁沒動，只是等打完了，才慢悠悠地對那領頭的瘦青年說：「打得好。
不過，下次記住，在營里，動手要有命令。現在，去把那邊歪了的旗杆扶正。」
瘦青年抹了一把鼻血，響亮地應了一聲：「喏。」
消息像風一樣傳回軍府。
張承奉正在試穿一副趕製出來的皮甲，聞言只是「嗯」了一聲，對肅立待命的胡三郎道：
「記下那幾個人，晚上加一勺肉醬。另外，從今天起，北營周邊兩里，設為軍事戒嚴區。
非應募者及軍府人員，無故靠近、窺探、滋事者。按奸細論，可以當場格殺。」
胡三郎眼中厲色一閃：「明白。」
雪，越下越大了。
城東，陰府深宅。
陰季豐聽著管事狼狽的回報，臉色在爐火映照下陰晴不定。
他面前攤開的，正是那份《募勇詔》的抄件。
「授田二十畝，月給粟三石，好大的手筆。張承奉，你這是要掘各家的根啊。」
吸引走最底層那些一無所有、唯有死力的亡命徒，就等於抽空了各大家族潛在的人力池和威懾力。
更可怕的是，這支完全由血仇和利益驅動的、只聽命於一人的武力一旦成型，將徹底打破沙州城內微妙的平衡。
陰季豐冷笑一聲：「不能讓他這麼順當。糧食，我們可以交。但交多少，怎麼交，有的是法子。
北營那群餓鬼想成軍？
哼，刀劍甲冑從哪裡來？冬日寒衣從哪裡來？
光是吃飽飯，可擋不住回鶻人的鐵騎。」
他招手喚來心腹管家，低聲吩咐了幾句。
管家面露驚疑，但看到主人決絕的眼神，只能躬身領命。
雪下了三天三夜。
沙州城內外，已是白茫茫一片死寂。
唯有北營殘址，爐火日夜不熄，人聲在風雪中蒸騰，像冰原上倔強燃燒的一簇孤焰。
短短三日，張承奉那把名為「少年營」的刀，已初具輪廓。
應募者超乎預料，達六百餘人。
成分極雜：有全家死絕、只剩一條爛命的復仇者。有租種陰家田地、被盤剝得活不下去的佃戶子弟。
有城內工匠學徒、商隊護衛，甚至還有兩個因偷學武藝被主家打斷腿、逐出家門的記姓庶子。
他們唯一的共同點，是眼中那團被仇恨、絕望或野心點燃的火。
郭破奴和十幾個老兵成了天然的教官與軍法官。
沒有複雜的陣型操練，只有最殘酷、最實用的殺人技：如何用最短的木頭棍子捅穿皮甲縫隙，如何在雪地里伏擊馬匹，如何三人一組背靠背應對圍攻。
訓練從第一天就見血，骨折和淤青是常態，伙食卻是沙州城內眼下最好的稠粥、麵餅，偶爾甚至有幾片鹹肉。
張承奉幾乎挪用了軍倉內存糧的一成，專供此營。
「少郎君，這是剜肉補瘡啊。」索勛看著每日消耗的糧草清單，手都在抖，「若回鶻人圍城三月，我們。」