第5章 願阿爹平安歸來
恐慌的情緒稍稍被這具體而微的條令安撫。
人群開始緩慢蠕動，低聲議論著散去，不時回頭望向高台上那個素服少年的身影。
張承奉一直站到人群散盡，方才感到一陣刺骨的涼意和幾乎虛脫的疲憊。
十七名老卒沉默地護衛在他身側，一位臉上帶疤的老卒低聲道：「少郎君，回府吧。」
他叫郭破奴，是當年跟著張議潮從吐蕃牢里殺出來的十八騎之一，如今只剩他一人。
張承奉點點頭，走下高台。
踩過斷裂的經幡和散落的祈願布條時，他腳步微微一頓。
一條褪色的藍布條被風吹到他腳邊，上面用稚拙的筆跡寫著：「願阿爹平安歸來。」
他彎腰，撿起布條，小心地拂去塵土，攥在手心。
布條粗糙的觸感，卻像帶著溫度。
張承奉邊走邊低聲用聲音只有兩人能聽清，問道：「郭老。咱們軍中，還有多少老兄弟，是像你們這樣，從曾叔祖時代就跟過來的？」
郭破奴渾濁的眼珠動了動：「真算起來，不多了。
還能披甲持矛的，連同某在內，不足百人。剩下的，不是殘了，就是老了，散在城裡或鄉下。」
張承奉聲音帶著不容置疑的決心，道：「把他們都找出來。不必他們上城牆搏殺，我要他們做一件事。」
「何事？」郭破奴疑惑不解。
張承奉握緊了手中的布條，緩緩道：「給新編的丁壯，給那些可能一輩子只拿過鋤頭的漢子，講講歸義軍的故事。
講講四十年前，八百人是如何起兵的。
講講玉門關是怎麼奪回來的。
講講，為什麼，我們腳下的地，必須是唐土。」
郭破奴沉默了片刻，那張被刀疤刻滿的臉上，有什麼東西微微鬆動，最終化為一聲短促而沉重的：
「喏！」
回到軍府，籤押房的炭盆將熄未熄。
張承奉屏退左右，只留下郭破奴守在門外。他展開沙州城圖，目光落在城北一片略顯空曠的區域。
那裡是曾經的「歸義軍老兵營」，隨著老兵凋零，早已荒廢。但營盤根基還在，占地頗廣，靠近城牆，且有獨立水源。
一個計劃的雛形，在他腦中逐漸清晰。
糧食是血，民心是肉，但要想抵擋回鶻鐵騎，還需要一根堅不可摧的骨頭。
一支真正如臂使指、敢戰能戰的核心武力。
四千二百人，成分太雜，心思太多。
他需要從這四千二百人中，淬鍊出一把屬於自己的，短小精悍的「刀」。
他提起筆，在城圖老兵營的位置，畫了一個圈。又在旁邊寫下兩個小字：
「少年營。」
不是指年紀，而是指「初生之犢」的狀態。
他要招募的，是那些家人死於回鶻之手、與敵有血仇的青壯。
是那些一無所有、只剩一條命搏前程的寒家子。
甚至是各家族中，不被重視心懷異志的庶子旁支。
用老兵的血火故事淬鍊其志，用充足的糧秣和精良的裝備強壯其體，再用最殘酷、最實用的戰法磨礪其技。
他要打造的，是一支只知道軍令、只知道殺敵、只效忠於他張承奉一人的利刃。
這個念頭讓他心跳加速，也讓他脊背生寒。
他知道這意味著什麼。
這意味著他將徹底走上一條與父祖不同的路，一條更孤獨、更鐵血、也更危險的路。
一旦這把「刀」鑄成，他將再無退路。
窗外，天色漸暗。
張承奉吹熄了燈，在黑暗中靜靜坐著。掌心那條寫著「願阿爹平安歸來」的布條，被他捂得溫熱。
他知道，回鶻人不會等到正月十五。
第二日，天還未亮。
籤押房的燈重新亮起，炭盆被添滿，張承奉起草昨夜思索的兩份文書。
第一份是《沙州戰時軍管條令》，詳細規定了糧食配給、丁壯編練、城門啟閉、夜間宵禁等十八條細則。
他寫得很細，甚至考慮到老弱婦孺領粥時的排隊秩序，以及每家每戶必須出的「冬防柴」數量。
條令末尾，他鄭重加了一句：「凡我軍民，同遵此令。王子犯法，與庶民同罪。」
然後，蓋上「歸義軍節度使留後」大印。
第二份，是《募勇詔》。文字極其簡短，卻帶著灼人的氣息：
「今有豺狼叩關，欲毀我家園，擄我妻女。凡沙州男兒，身負血仇、心存忠義、無牽無掛者，無論貴賤，可投北營。
入此營者，戰後授田二十畝，月給粟三石，甲冑兵刃俱全。唯軍令是從，唯死戰而已。
願以吾血，洗此胡塵。節度留後，張承奉。」
寫罷，他吹乾墨跡，將兩份文書交給門外的索勛。
「索公，條令天明即張貼四門，曉諭全城。
但募勇詔需要你找幾個識字的、嗓門大的老兵，從今夜起，就在北營殘址那裡，日夜不停地念。
不，不只是念。
讓郭破奴他們，帶上還能動的老兄弟，輪流去北營門口，生起火堆，給所有圍過來聽的人，講！
講他們親身打過的最慘烈的仗，講袍澤是怎麼死的，講吐蕃人的彎刀、回鶻人的鐵蹄是什麼樣子。
要講得人血熱，也講得人膽寒。」
索勛接過文書，手有些微顫。
他明白這意味著什麼。
這不再是通常的募兵，這是在篩選死士，是在鍛造一把雙刃的劍，既能殺敵，也可能傷己。
「少郎君，此事，是否太過急迫？各家家主剛剛。」
張承奉打斷他，聲音冷硬：「正是因為他們剛剛服軟，我才必須快。
要在他們反應過來，串聯起來，想出軟抵抗的法子之前，先握緊拳頭。
北營這把刀，越早成型，我們說話才越硬氣。
況且，回鶻人不會等。
探馬最新回報，甘州方向的煙塵已經看得見了。」
索勛心中一凜，再無多言，躬身退下。
天剛蒙蒙亮，覆蓋了一層薄雪的十字街口，兩張蓋著朱紅大印的告示被漿糊牢牢貼在夯土牆上。
識字的先生被圍得水泄不通，結結巴巴地念著《軍管條令》。
當念到「王子犯法，與庶民同罪」時，人群發出低低的、難以置信的騷動。
而當「按丁配給」、「設粥棚」、「捐物記功」等字眼被讀出時，許多灰敗的臉上，第一次有了點活氣。
人群開始緩慢蠕動，低聲議論著散去，不時回頭望向高台上那個素服少年的身影。
張承奉一直站到人群散盡，方才感到一陣刺骨的涼意和幾乎虛脫的疲憊。
十七名老卒沉默地護衛在他身側，一位臉上帶疤的老卒低聲道：「少郎君，回府吧。」
他叫郭破奴，是當年跟著張議潮從吐蕃牢里殺出來的十八騎之一，如今只剩他一人。
張承奉點點頭，走下高台。
踩過斷裂的經幡和散落的祈願布條時，他腳步微微一頓。
一條褪色的藍布條被風吹到他腳邊，上面用稚拙的筆跡寫著：「願阿爹平安歸來。」
他彎腰，撿起布條，小心地拂去塵土，攥在手心。
布條粗糙的觸感，卻像帶著溫度。
張承奉邊走邊低聲用聲音只有兩人能聽清，問道：「郭老。咱們軍中，還有多少老兄弟，是像你們這樣，從曾叔祖時代就跟過來的？」
郭破奴渾濁的眼珠動了動：「真算起來，不多了。
還能披甲持矛的，連同某在內，不足百人。剩下的，不是殘了，就是老了，散在城裡或鄉下。」
張承奉聲音帶著不容置疑的決心，道：「把他們都找出來。不必他們上城牆搏殺，我要他們做一件事。」
「何事？」郭破奴疑惑不解。
張承奉握緊了手中的布條，緩緩道：「給新編的丁壯，給那些可能一輩子只拿過鋤頭的漢子，講講歸義軍的故事。
講講四十年前，八百人是如何起兵的。
講講玉門關是怎麼奪回來的。
講講，為什麼，我們腳下的地，必須是唐土。」
郭破奴沉默了片刻，那張被刀疤刻滿的臉上，有什麼東西微微鬆動，最終化為一聲短促而沉重的：
「喏！」
回到軍府，籤押房的炭盆將熄未熄。
張承奉屏退左右，只留下郭破奴守在門外。他展開沙州城圖，目光落在城北一片略顯空曠的區域。
那裡是曾經的「歸義軍老兵營」，隨著老兵凋零，早已荒廢。但營盤根基還在，占地頗廣，靠近城牆，且有獨立水源。
一個計劃的雛形，在他腦中逐漸清晰。
糧食是血，民心是肉，但要想抵擋回鶻鐵騎，還需要一根堅不可摧的骨頭。
一支真正如臂使指、敢戰能戰的核心武力。
四千二百人，成分太雜，心思太多。
他需要從這四千二百人中，淬鍊出一把屬於自己的，短小精悍的「刀」。
他提起筆，在城圖老兵營的位置，畫了一個圈。又在旁邊寫下兩個小字：
「少年營。」
不是指年紀，而是指「初生之犢」的狀態。
他要招募的，是那些家人死於回鶻之手、與敵有血仇的青壯。
是那些一無所有、只剩一條命搏前程的寒家子。
甚至是各家族中，不被重視心懷異志的庶子旁支。
用老兵的血火故事淬鍊其志，用充足的糧秣和精良的裝備強壯其體，再用最殘酷、最實用的戰法磨礪其技。
他要打造的，是一支只知道軍令、只知道殺敵、只效忠於他張承奉一人的利刃。
這個念頭讓他心跳加速，也讓他脊背生寒。
他知道這意味著什麼。
這意味著他將徹底走上一條與父祖不同的路，一條更孤獨、更鐵血、也更危險的路。
一旦這把「刀」鑄成，他將再無退路。
窗外，天色漸暗。
張承奉吹熄了燈，在黑暗中靜靜坐著。掌心那條寫著「願阿爹平安歸來」的布條，被他捂得溫熱。
他知道，回鶻人不會等到正月十五。
第二日，天還未亮。
籤押房的燈重新亮起，炭盆被添滿，張承奉起草昨夜思索的兩份文書。
第一份是《沙州戰時軍管條令》，詳細規定了糧食配給、丁壯編練、城門啟閉、夜間宵禁等十八條細則。
他寫得很細，甚至考慮到老弱婦孺領粥時的排隊秩序，以及每家每戶必須出的「冬防柴」數量。
條令末尾，他鄭重加了一句：「凡我軍民，同遵此令。王子犯法，與庶民同罪。」
然後，蓋上「歸義軍節度使留後」大印。
第二份，是《募勇詔》。文字極其簡短，卻帶著灼人的氣息：
「今有豺狼叩關，欲毀我家園，擄我妻女。凡沙州男兒，身負血仇、心存忠義、無牽無掛者，無論貴賤，可投北營。
入此營者，戰後授田二十畝，月給粟三石，甲冑兵刃俱全。唯軍令是從，唯死戰而已。
願以吾血，洗此胡塵。節度留後，張承奉。」
寫罷，他吹乾墨跡，將兩份文書交給門外的索勛。
「索公，條令天明即張貼四門，曉諭全城。
但募勇詔需要你找幾個識字的、嗓門大的老兵，從今夜起，就在北營殘址那裡，日夜不停地念。
不，不只是念。
讓郭破奴他們，帶上還能動的老兄弟，輪流去北營門口，生起火堆，給所有圍過來聽的人，講！
講他們親身打過的最慘烈的仗，講袍澤是怎麼死的，講吐蕃人的彎刀、回鶻人的鐵蹄是什麼樣子。
要講得人血熱，也講得人膽寒。」
索勛接過文書，手有些微顫。
他明白這意味著什麼。
這不再是通常的募兵，這是在篩選死士，是在鍛造一把雙刃的劍，既能殺敵，也可能傷己。
「少郎君，此事，是否太過急迫？各家家主剛剛。」
張承奉打斷他，聲音冷硬：「正是因為他們剛剛服軟，我才必須快。
要在他們反應過來，串聯起來，想出軟抵抗的法子之前，先握緊拳頭。
北營這把刀，越早成型，我們說話才越硬氣。
況且，回鶻人不會等。
探馬最新回報，甘州方向的煙塵已經看得見了。」
索勛心中一凜，再無多言，躬身退下。
天剛蒙蒙亮，覆蓋了一層薄雪的十字街口，兩張蓋著朱紅大印的告示被漿糊牢牢貼在夯土牆上。
識字的先生被圍得水泄不通，結結巴巴地念著《軍管條令》。
當念到「王子犯法，與庶民同罪」時，人群發出低低的、難以置信的騷動。
而當「按丁配給」、「設粥棚」、「捐物記功」等字眼被讀出時，許多灰敗的臉上，第一次有了點活氣。