第32章 烽火入城
柴房內的沉寂還懸在半空，蘇平眼底那層未拆穿的試探如同薄冰，輕輕一踩便會碎裂。他望著眼前這個時而真誠、時而縝密得過分的少年，心中的疑慮像藤蔓一樣悄悄纏繞，卻又不得不承認，對方口中那處沒有紛爭、有絕世醫者的秘境，是他救父路上唯一的光。
桓雲還想說些什麼，嘴唇微動，似乎要繼續訴說自己在反抗軍中的無助與掙扎，可就在這一刻——
轟——！！！
一聲足以震碎耳膜的巨響從城池正北方炸開，火光沖天而起，濃煙滾滾衝上灰濛濛的天空。整座舊城區劇烈震顫，破舊的柴房樑柱發出不堪重負的吱呀聲，塵土簌簌落下，嗆得人睜不開眼。
是炮火。
政府軍的攻城炮火。
蘇平渾身一僵，猛地從乾草堆上站起，體內沉寂的星力不受控制地微微一顫，又被他強行按回丹田。他臉色發白，望向柴房門外那片被火光染紅的天空，一股濃烈的硝煙與血腥之氣順著風勢席捲而來，瞬間壓過了柴房內淡淡的乾草味。
桓雲的神情在同一秒徹底變了。
方才眼底的疲憊、嚮往、無助盡數褪去，取而代之的是一種久經戰事的冷肅與緊繃。他三步並作兩步衝到門邊，一把拉開殘破的木門，側耳傾聽外面驟然炸開的喧囂，眉頭死死擰成一團，聲音低沉而急促：「是政府軍主力……他們竟然選在這個時候攻城，完全沒有預兆。」
街巷之上，原本就稀少的行人瞬間陷入恐慌。
「政府軍打過來了！」
「快躲起來！關緊門窗！」
「反抗軍集結令響了！所有男丁都要去城門助戰！」
哭喊聲、腳步聲、呵斥聲、哨子聲攪成一團，尖銳的集結哨聲刺破長空，一聲接著一聲，如同催命符般響徹全城。這座被反抗軍牢牢控制的城池，早已實行戰時管制，但凡戰事爆發，無論老弱，凡有一戰之力的凡人都必須響應徵召，拿起武器守衛城門。
不過短短半柱香的時間，原本還能看見零星行人的街巷迅速空寂。家家戶戶門窗緊閉，死寂一片，只剩下遠處越來越密集的喊殺聲，像潮水一般不斷逼近。
「我必須走了。」桓雲猛地回頭，看向蘇平，語氣裡帶著不容置疑的緊迫，「戰事一起，反抗軍全員歸隊，我是在編隊員，必須立刻前往北門參戰，遲一步便是軍法處置。」
蘇平張了張嘴，想說些什麼，卻最終只化作一句乾澀的叮囑：「小心。」
桓雲深深看了他一眼，那眼神複雜難辨，有擔憂，有叮囑，卻又快得讓人抓不住。「你待在這裡不要亂跑，柴房隱蔽，一般不會被搜查。等戰事結束，我無論如何都會回來找你。」
話音落下，他不再停留，轉身沖入街巷陰影之中，身影迅速匯入朝著北門狂奔的人流，轉瞬便消失不見。
柴房內重新恢復安靜，卻安靜得令人窒息。
蘇平獨自站在原地，心臟狂跳不止。
他不能一直躲在這裡坐以待斃。城外戰火連天，政府軍與反抗軍一旦全面開戰，整座城池都會變成煉獄，躲在哪裡都不安全。更重要的是，他必須親眼看清戰局，看清桓雲在戰場上的真實模樣——那個在柴房裡訴說無奈、連擊殺繁星都做不到的少年，在真正的戰場上，究竟是何種姿態。
一念至此，蘇平不再猶豫。
他壓低帽檐，將整張臉藏在陰影里，貼著牆根快步穿行，避開四處奔涌的反抗軍增援隊伍，一路朝著城區最高處的鐘樓摸去。鐘樓年久失修，牆體斑駁，卻足夠高聳，站在頂層，整座北門戰場盡收眼底。
他屏住呼吸，悄無聲息爬上鐘樓頂端，扶著冰冷殘破的磚牆，緩緩向下望去。
只一眼，便讓他渾身血液幾乎凝固。
北門之外，屍山未至，戰火已燃。
兩軍列陣對峙，涇渭分明。
政府軍人數遠遠少於反抗軍，黑壓壓的隊伍不過反抗軍的三分之一，可氣勢卻截然不同。隊伍前列站著數名周身環繞白光的繁星戰士，星力流轉不息，光芒內斂卻鋒芒畢露，每一次呼吸都引動空氣震顫，光是佇立原地，便帶著凡人無法抗衡的壓迫感。他們身披統一制式的輕甲，武器精良，隊列整齊，眼神冷冽，毫無懼色。
隊伍之中，一名政府軍軍官高聲喝令：「全員聽令！今日破城，清剿叛黨，凡反抗者，格殺勿論！繁星小隊，前鋒破陣！」
「是！」
繁星戰士齊聲應和，白光暴漲，氣勢直衝雲霄。
而對面的反抗軍，則是另一番景象。
人數眾多，鋪天蓋地，幾乎占滿了整片城外空地，一眼望不到盡頭。可裝備簡陋到令人心驚，大部分士兵只有一把鏽跡斑斑的長刀、一根削尖的木棍，或是一把做工粗糙的土製火槍，甲冑殘缺不全，許多人甚至只是穿著粗布衣裳，赤手空拳。
可他們的眼神，卻比政府軍更加瘋狂。
「殺光政府軍的走狗！」
「繁星都該死！一個不留！」
「守住城門！絕不讓他們踏進一步！」
嘶吼聲震天動地，仇恨幾乎要化作實質。
蘇平的目光在人群中快速掃動，很快便鎖定了那個熟悉的身影。
桓雲。
他沒有像普通士兵一樣沖在最前線，而是站在隊伍中後位置，身姿挺拔，手勢利落，不斷對著身邊的傳令兵下達指令，神情冷靜、沉穩、果決，與方才在柴房裡苦惱無助、連擊殺繁星都畏懼的少年，判若兩人。
他身邊幾名小隊官恭敬躬身：「桓隊，政府軍繁星小隊準備衝鋒，我們的盾陣是否前移？」
「不動。」桓雲聲音冷厲，眼神銳利如刀，「政府軍星力強，硬碰必敗。按原計劃，前排盾牆死守，中排火油彈準備，後排弓箭手瞄準繁星四肢，不要硬抗力量，耗散他們的星力！」
「是！」
軍令傳達，反抗軍陣型紋絲不動，嚴陣以待。
蘇平站在高處，心底那絲疑慮再次翻湧上來。
這樣冷靜善戰、指揮有度的桓雲，真的是那個連獨自面對繁星都害怕、連退出反抗軍都做不到的弱者嗎？
戰場之上，容不得半分遲疑。
政府軍率先發起衝鋒。
「沖——！！」
繁星戰士一馬當先，周身白光暴漲，星力凝聚成鋒利氣刃，朝著反抗軍盾陣狠狠劈去。氣浪翻湧，塵土飛揚，前排數名反抗軍士兵當場被震飛，口吐鮮血，盾陣瞬間出現缺口。
「穩住！」桓雲厲聲大喝，聲音穿透戰場，「火油彈！扔！」
早有準備的反抗軍士兵立刻點燃火油彈，狠狠砸向繁星戰士腳下。火焰轟然燃起，濃煙滾滾，瞬間遮擋了繁星的視線。星力在濃煙中亂掃，卻失去了準頭，威力大減。
「左右包抄！纏住他們！不要給他們蓄力的機會！」
桓雲指揮若定。
反抗軍士兵立刻分成兩隊，從左右兩側迂迴包抄，利用人數優勢不斷騷擾、拉扯，腳步靈活，配合默契。繁星戰士空有強大力量，卻被纏得顧此失彼，左支右絀，星力消耗極快，動作漸漸遲緩。
一名繁星戰士怒喝一聲，白光暴漲，想要震開身邊的反抗軍，可剛一發力，後腰便被一刀刺入。
「呃啊——！」
他慘叫一聲，星力瞬間潰散，身體軟軟倒地。
周圍反抗軍士兵立刻補上數刀，徹底斷絕生機。
「殺得好！」
「繁星也不過如此！」
「桓隊指揮英明！兄弟們沖啊！」
反抗軍士氣暴漲，吶喊聲一浪高過一浪，原本處於劣勢的戰局徹底扭轉，步步緊逼，將政府軍壓得連連後退。政府軍的凡人士兵根本不是瘋狂反抗軍的對手，繁星戰士又被死死牽制，眼看就要全線潰敗。
政府軍軍官臉色鐵青，厲聲怒罵：「廢物！一群廢物！連一群裝備破爛的叛賊都打不過！繁星小隊，全力突圍！」
可已經晚了。
反抗軍在桓雲的指揮下，陣型嚴密，滴水不漏，政府軍徹底陷入包圍。
蘇平站在鐘樓上，看得心驚肉跳。
他終於明白，反抗軍之所以能在這座城裡立足，靠的不是裝備，不是星力，而是這種不要命的瘋狂、極端的仇恨，以及……像桓雲這樣冷靜到可怕的指揮。
就在反抗軍勝局已定、士氣登頂的剎那——
異變陡生。
桓雲身邊，一名一直默默待命的親兵突然眼神一厲，右手悄無聲息滑向腰間，抽出一把淬毒的鋒利匕首，趁著所有人目光都集中在前線、無人防備的瞬間，狠狠刺向桓雲後腰！
「噗嗤——！」
刀鋒入肉的聲音清晰可聞。
鮮血瞬間噴涌而出，浸透了桓雲灰黑色的反抗軍制服，順著衣擺滴滴答答落在地上。
桓雲身體猛地一僵，難以置信地緩緩低頭，看向後腰那把深沒至柄的匕首，瞳孔驟然收縮。
「你……」
他只說出一個字，渾身力氣便被瞬間抽乾，雙腿一軟，重重跪倒在地，臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色，意識迅速模糊。
「叛徒！有叛徒！」
「有人刺殺桓隊！」
悽厲的驚呼瞬間炸開。
反抗軍上下轟然大亂。
指揮核心倒地，陣型瞬間潰散，士兵們徹底失去章法，有的瘋了一般撲上去制服那名叛徒，有的圍在桓雲身邊哭喊慌亂，有的茫然無措站在原地，原本嚴密無比的防線，頃刻間漏洞百出。
「哈哈哈——！」叛徒被按在地上，卻瘋狂大笑，「桓雲小兒私通繁星，早已是內奸！我是為民除害！」
「胡說八道！」
「殺了他！把他碎屍萬段！」
場面徹底失控。
政府軍抓住這千載難逢的機會，立刻吹響反攻號角。
「全軍反擊！衝垮他們！」
繁星戰士重振氣勢，白光縱橫，凡人士兵持刀衝鋒，原本潰敗的局勢瞬間逆轉，殺得反抗軍丟盔棄甲，死傷慘重。
「快！護住桓隊！撤回城內！」
「城門快關！弓箭手準備！」
危急關頭，城牆上的反抗軍弓弩手不顧一切齊齊放箭。
密集的箭雨如同暴雨般傾瀉而下，密密麻麻，遮天蔽日，硬生生將政府軍的衝鋒勢頭逼退。趁著箭雨掩護，殘存的反抗軍士兵抬著昏迷不醒的桓雲，狼狽不堪地撤入城門之內。
「轟——！」
厚重的鐵梨木城門轟然緊閉，門閂死死卡死，將城外的戰火、廝殺、血腥，暫時隔絕在外。
城牆上依舊喊聲不斷，硝煙瀰漫，血腥味濃得化不開。
蘇平站在鐘樓上，渾身冰涼，指尖止不住地顫抖。
他親眼看著桓雲中刀，親眼看著那抹熟悉的身影倒在血泊之中，親眼看著他被人抬走，生死不知。
無論他心中有多少疑慮，多少防備，多少無法信任的隔閡，桓雲終究是兩次在他生死關頭挺身而出的人。他不能就這麼一走了之。
蘇平深吸一口氣，壓下體內躁動的星力，快步從鐘樓下來，沿著偏僻街巷，朝著北門反抗軍駐守的營地靠近。
還未走到營地門口，便聽見路邊一群剛撤下來的反抗軍士兵，圍在一起驚魂未定地議論，聲音嘈雜，卻每一句都扎進蘇平心裡。
「完了……桓隊重傷，後腰中刀，匕首上好像還淬了毒！」
「我剛才看見了，血止都止不住，臉色白得像紙，早就昏迷不醒了！」
「隊裡的醫者正在施救，可情況很不好，能不能撐過今夜都是未知數！」
「要是桓隊沒了，我們北門防線就徹底垮了，下一次政府軍再來，我們根本擋不住！」
「都怪那個該死的叛徒！也不知道是誰派來的！」
「桓隊平時待我們不薄，指揮又厲害，怎麼會有人刺殺他……」
議論聲此起彼伏，焦慮、恐慌、憤怒交織在一起。
蘇平躲在街角陰影里，心臟狠狠一沉。
桓雲重傷昏迷，命懸一線。
他下意識便想趁著營地混亂，潛入進去，看桓雲一眼，哪怕只是確認他的生死。可剛邁出一步，便看見營地門口戒備森嚴的反抗軍士兵，他們手持長刀，眼神兇狠，來回巡邏，口中不斷喝問身份，但凡有一點可疑，立刻扣押盤問。
城內嚴查繁星，一旦他的星力氣息泄露，等待他的只有死路一條。
這裡是虎狼窩，是他最危險的地方。
可他能走嗎？
不能。
桓雲一死，那處神秘之地的線索便會徹底中斷，他救父的最後希望也會隨之破滅。更何況，桓雲兩次救他，他不能恩將仇報，棄之不顧。
走，是苟活，卻永失希望。
留，是險境，卻還有一線生機。
蘇平站在陰影里，死死攥緊拳頭，指節發白，掌心被指甲掐出深深的血痕。他望著反抗軍營地緊閉的大門，望著那些殺氣騰騰的士兵，望著滿城瀰漫的戰火硝煙，心底那絲猶豫與恐懼，被一點點壓碎。
他抬起頭，望向灰濛濛的天空，眼底最後一絲遲疑徹底褪去，取而代之的是決絕。
暫且加入反抗軍。
只有這樣，他才能光明正大留在城內，才能靠近桓雲，才能查清刺殺真相，才能確認桓雲的話是真是假，才能抓住那最後一絲救父的希望。
哪怕這一步，是踏入萬丈深淵。
哪怕從今往後，他要披著凡人的外衣，藏著繁星的身份，在仇恨與殺戮之中，步步為營，如履薄冰。
蘇平緩緩鬆開拳頭，整理了一下身上破舊的衣衫，壓低頭頂的帽檐，從陰影中走出，朝著反抗軍營地入口，一步步走去。
桓雲還想說些什麼，嘴唇微動，似乎要繼續訴說自己在反抗軍中的無助與掙扎，可就在這一刻——
轟——！！！
一聲足以震碎耳膜的巨響從城池正北方炸開，火光沖天而起，濃煙滾滾衝上灰濛濛的天空。整座舊城區劇烈震顫，破舊的柴房樑柱發出不堪重負的吱呀聲，塵土簌簌落下，嗆得人睜不開眼。
是炮火。
政府軍的攻城炮火。
蘇平渾身一僵，猛地從乾草堆上站起，體內沉寂的星力不受控制地微微一顫，又被他強行按回丹田。他臉色發白，望向柴房門外那片被火光染紅的天空，一股濃烈的硝煙與血腥之氣順著風勢席捲而來，瞬間壓過了柴房內淡淡的乾草味。
桓雲的神情在同一秒徹底變了。
方才眼底的疲憊、嚮往、無助盡數褪去，取而代之的是一種久經戰事的冷肅與緊繃。他三步並作兩步衝到門邊，一把拉開殘破的木門，側耳傾聽外面驟然炸開的喧囂，眉頭死死擰成一團，聲音低沉而急促：「是政府軍主力……他們竟然選在這個時候攻城，完全沒有預兆。」
街巷之上，原本就稀少的行人瞬間陷入恐慌。
「政府軍打過來了！」
「快躲起來！關緊門窗！」
「反抗軍集結令響了！所有男丁都要去城門助戰！」
哭喊聲、腳步聲、呵斥聲、哨子聲攪成一團，尖銳的集結哨聲刺破長空，一聲接著一聲，如同催命符般響徹全城。這座被反抗軍牢牢控制的城池，早已實行戰時管制，但凡戰事爆發，無論老弱，凡有一戰之力的凡人都必須響應徵召，拿起武器守衛城門。
不過短短半柱香的時間，原本還能看見零星行人的街巷迅速空寂。家家戶戶門窗緊閉，死寂一片，只剩下遠處越來越密集的喊殺聲，像潮水一般不斷逼近。
「我必須走了。」桓雲猛地回頭，看向蘇平，語氣裡帶著不容置疑的緊迫，「戰事一起，反抗軍全員歸隊，我是在編隊員，必須立刻前往北門參戰，遲一步便是軍法處置。」
蘇平張了張嘴，想說些什麼，卻最終只化作一句乾澀的叮囑：「小心。」
桓雲深深看了他一眼，那眼神複雜難辨，有擔憂，有叮囑，卻又快得讓人抓不住。「你待在這裡不要亂跑，柴房隱蔽，一般不會被搜查。等戰事結束，我無論如何都會回來找你。」
話音落下，他不再停留，轉身沖入街巷陰影之中，身影迅速匯入朝著北門狂奔的人流，轉瞬便消失不見。
柴房內重新恢復安靜，卻安靜得令人窒息。
蘇平獨自站在原地，心臟狂跳不止。
他不能一直躲在這裡坐以待斃。城外戰火連天，政府軍與反抗軍一旦全面開戰，整座城池都會變成煉獄，躲在哪裡都不安全。更重要的是，他必須親眼看清戰局，看清桓雲在戰場上的真實模樣——那個在柴房裡訴說無奈、連擊殺繁星都做不到的少年，在真正的戰場上，究竟是何種姿態。
一念至此，蘇平不再猶豫。
他壓低帽檐，將整張臉藏在陰影里，貼著牆根快步穿行，避開四處奔涌的反抗軍增援隊伍，一路朝著城區最高處的鐘樓摸去。鐘樓年久失修，牆體斑駁，卻足夠高聳，站在頂層，整座北門戰場盡收眼底。
他屏住呼吸，悄無聲息爬上鐘樓頂端，扶著冰冷殘破的磚牆，緩緩向下望去。
只一眼，便讓他渾身血液幾乎凝固。
北門之外，屍山未至，戰火已燃。
兩軍列陣對峙，涇渭分明。
政府軍人數遠遠少於反抗軍，黑壓壓的隊伍不過反抗軍的三分之一，可氣勢卻截然不同。隊伍前列站著數名周身環繞白光的繁星戰士，星力流轉不息，光芒內斂卻鋒芒畢露，每一次呼吸都引動空氣震顫，光是佇立原地，便帶著凡人無法抗衡的壓迫感。他們身披統一制式的輕甲，武器精良，隊列整齊，眼神冷冽，毫無懼色。
隊伍之中，一名政府軍軍官高聲喝令：「全員聽令！今日破城，清剿叛黨，凡反抗者，格殺勿論！繁星小隊，前鋒破陣！」
「是！」
繁星戰士齊聲應和，白光暴漲，氣勢直衝雲霄。
而對面的反抗軍，則是另一番景象。
人數眾多，鋪天蓋地，幾乎占滿了整片城外空地，一眼望不到盡頭。可裝備簡陋到令人心驚，大部分士兵只有一把鏽跡斑斑的長刀、一根削尖的木棍，或是一把做工粗糙的土製火槍，甲冑殘缺不全，許多人甚至只是穿著粗布衣裳，赤手空拳。
可他們的眼神，卻比政府軍更加瘋狂。
「殺光政府軍的走狗！」
「繁星都該死！一個不留！」
「守住城門！絕不讓他們踏進一步！」
嘶吼聲震天動地，仇恨幾乎要化作實質。
蘇平的目光在人群中快速掃動，很快便鎖定了那個熟悉的身影。
桓雲。
他沒有像普通士兵一樣沖在最前線，而是站在隊伍中後位置，身姿挺拔，手勢利落，不斷對著身邊的傳令兵下達指令，神情冷靜、沉穩、果決，與方才在柴房裡苦惱無助、連擊殺繁星都畏懼的少年，判若兩人。
他身邊幾名小隊官恭敬躬身：「桓隊，政府軍繁星小隊準備衝鋒，我們的盾陣是否前移？」
「不動。」桓雲聲音冷厲，眼神銳利如刀，「政府軍星力強，硬碰必敗。按原計劃，前排盾牆死守，中排火油彈準備，後排弓箭手瞄準繁星四肢，不要硬抗力量，耗散他們的星力！」
「是！」
軍令傳達，反抗軍陣型紋絲不動，嚴陣以待。
蘇平站在高處，心底那絲疑慮再次翻湧上來。
這樣冷靜善戰、指揮有度的桓雲，真的是那個連獨自面對繁星都害怕、連退出反抗軍都做不到的弱者嗎？
戰場之上，容不得半分遲疑。
政府軍率先發起衝鋒。
「沖——！！」
繁星戰士一馬當先，周身白光暴漲，星力凝聚成鋒利氣刃，朝著反抗軍盾陣狠狠劈去。氣浪翻湧，塵土飛揚，前排數名反抗軍士兵當場被震飛，口吐鮮血，盾陣瞬間出現缺口。
「穩住！」桓雲厲聲大喝，聲音穿透戰場，「火油彈！扔！」
早有準備的反抗軍士兵立刻點燃火油彈，狠狠砸向繁星戰士腳下。火焰轟然燃起，濃煙滾滾，瞬間遮擋了繁星的視線。星力在濃煙中亂掃，卻失去了準頭，威力大減。
「左右包抄！纏住他們！不要給他們蓄力的機會！」
桓雲指揮若定。
反抗軍士兵立刻分成兩隊，從左右兩側迂迴包抄，利用人數優勢不斷騷擾、拉扯，腳步靈活，配合默契。繁星戰士空有強大力量，卻被纏得顧此失彼，左支右絀，星力消耗極快，動作漸漸遲緩。
一名繁星戰士怒喝一聲，白光暴漲，想要震開身邊的反抗軍，可剛一發力，後腰便被一刀刺入。
「呃啊——！」
他慘叫一聲，星力瞬間潰散，身體軟軟倒地。
周圍反抗軍士兵立刻補上數刀，徹底斷絕生機。
「殺得好！」
「繁星也不過如此！」
「桓隊指揮英明！兄弟們沖啊！」
反抗軍士氣暴漲，吶喊聲一浪高過一浪，原本處於劣勢的戰局徹底扭轉，步步緊逼，將政府軍壓得連連後退。政府軍的凡人士兵根本不是瘋狂反抗軍的對手，繁星戰士又被死死牽制，眼看就要全線潰敗。
政府軍軍官臉色鐵青，厲聲怒罵：「廢物！一群廢物！連一群裝備破爛的叛賊都打不過！繁星小隊，全力突圍！」
可已經晚了。
反抗軍在桓雲的指揮下，陣型嚴密，滴水不漏，政府軍徹底陷入包圍。
蘇平站在鐘樓上，看得心驚肉跳。
他終於明白，反抗軍之所以能在這座城裡立足，靠的不是裝備，不是星力，而是這種不要命的瘋狂、極端的仇恨，以及……像桓雲這樣冷靜到可怕的指揮。
就在反抗軍勝局已定、士氣登頂的剎那——
異變陡生。
桓雲身邊，一名一直默默待命的親兵突然眼神一厲，右手悄無聲息滑向腰間，抽出一把淬毒的鋒利匕首，趁著所有人目光都集中在前線、無人防備的瞬間，狠狠刺向桓雲後腰！
「噗嗤——！」
刀鋒入肉的聲音清晰可聞。
鮮血瞬間噴涌而出，浸透了桓雲灰黑色的反抗軍制服，順著衣擺滴滴答答落在地上。
桓雲身體猛地一僵，難以置信地緩緩低頭，看向後腰那把深沒至柄的匕首，瞳孔驟然收縮。
「你……」
他只說出一個字，渾身力氣便被瞬間抽乾，雙腿一軟，重重跪倒在地，臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色，意識迅速模糊。
「叛徒！有叛徒！」
「有人刺殺桓隊！」
悽厲的驚呼瞬間炸開。
反抗軍上下轟然大亂。
指揮核心倒地，陣型瞬間潰散，士兵們徹底失去章法，有的瘋了一般撲上去制服那名叛徒，有的圍在桓雲身邊哭喊慌亂，有的茫然無措站在原地，原本嚴密無比的防線，頃刻間漏洞百出。
「哈哈哈——！」叛徒被按在地上，卻瘋狂大笑，「桓雲小兒私通繁星，早已是內奸！我是為民除害！」
「胡說八道！」
「殺了他！把他碎屍萬段！」
場面徹底失控。
政府軍抓住這千載難逢的機會，立刻吹響反攻號角。
「全軍反擊！衝垮他們！」
繁星戰士重振氣勢，白光縱橫，凡人士兵持刀衝鋒，原本潰敗的局勢瞬間逆轉，殺得反抗軍丟盔棄甲，死傷慘重。
「快！護住桓隊！撤回城內！」
「城門快關！弓箭手準備！」
危急關頭，城牆上的反抗軍弓弩手不顧一切齊齊放箭。
密集的箭雨如同暴雨般傾瀉而下，密密麻麻，遮天蔽日，硬生生將政府軍的衝鋒勢頭逼退。趁著箭雨掩護，殘存的反抗軍士兵抬著昏迷不醒的桓雲，狼狽不堪地撤入城門之內。
「轟——！」
厚重的鐵梨木城門轟然緊閉，門閂死死卡死，將城外的戰火、廝殺、血腥，暫時隔絕在外。
城牆上依舊喊聲不斷，硝煙瀰漫，血腥味濃得化不開。
蘇平站在鐘樓上，渾身冰涼，指尖止不住地顫抖。
他親眼看著桓雲中刀，親眼看著那抹熟悉的身影倒在血泊之中，親眼看著他被人抬走，生死不知。
無論他心中有多少疑慮，多少防備，多少無法信任的隔閡，桓雲終究是兩次在他生死關頭挺身而出的人。他不能就這麼一走了之。
蘇平深吸一口氣，壓下體內躁動的星力，快步從鐘樓下來，沿著偏僻街巷，朝著北門反抗軍駐守的營地靠近。
還未走到營地門口，便聽見路邊一群剛撤下來的反抗軍士兵，圍在一起驚魂未定地議論，聲音嘈雜，卻每一句都扎進蘇平心裡。
「完了……桓隊重傷，後腰中刀，匕首上好像還淬了毒！」
「我剛才看見了，血止都止不住，臉色白得像紙，早就昏迷不醒了！」
「隊裡的醫者正在施救，可情況很不好，能不能撐過今夜都是未知數！」
「要是桓隊沒了，我們北門防線就徹底垮了，下一次政府軍再來，我們根本擋不住！」
「都怪那個該死的叛徒！也不知道是誰派來的！」
「桓隊平時待我們不薄，指揮又厲害，怎麼會有人刺殺他……」
議論聲此起彼伏，焦慮、恐慌、憤怒交織在一起。
蘇平躲在街角陰影里，心臟狠狠一沉。
桓雲重傷昏迷，命懸一線。
他下意識便想趁著營地混亂，潛入進去，看桓雲一眼，哪怕只是確認他的生死。可剛邁出一步，便看見營地門口戒備森嚴的反抗軍士兵，他們手持長刀，眼神兇狠，來回巡邏，口中不斷喝問身份，但凡有一點可疑，立刻扣押盤問。
城內嚴查繁星，一旦他的星力氣息泄露，等待他的只有死路一條。
這裡是虎狼窩，是他最危險的地方。
可他能走嗎？
不能。
桓雲一死，那處神秘之地的線索便會徹底中斷，他救父的最後希望也會隨之破滅。更何況，桓雲兩次救他，他不能恩將仇報，棄之不顧。
走，是苟活，卻永失希望。
留，是險境，卻還有一線生機。
蘇平站在陰影里，死死攥緊拳頭，指節發白，掌心被指甲掐出深深的血痕。他望著反抗軍營地緊閉的大門，望著那些殺氣騰騰的士兵，望著滿城瀰漫的戰火硝煙，心底那絲猶豫與恐懼，被一點點壓碎。
他抬起頭，望向灰濛濛的天空，眼底最後一絲遲疑徹底褪去，取而代之的是決絕。
暫且加入反抗軍。
只有這樣，他才能光明正大留在城內，才能靠近桓雲，才能查清刺殺真相，才能確認桓雲的話是真是假，才能抓住那最後一絲救父的希望。
哪怕這一步，是踏入萬丈深淵。
哪怕從今往後，他要披著凡人的外衣，藏著繁星的身份，在仇恨與殺戮之中，步步為營，如履薄冰。
蘇平緩緩鬆開拳頭，整理了一下身上破舊的衣衫，壓低頭頂的帽檐，從陰影中走出，朝著反抗軍營地入口，一步步走去。