第25章 尋醫
天剛蒙蒙亮，淡青色的微光從窗欞縫隙里滲進來，在泥地上投出細細長長的影子，像一根根溫柔的絲線，輕輕纏繞著這間破敗卻藏著牽掛的小屋。
屋裡靜悄悄的，只有父親均勻卻微弱的呼吸聲，像一根輕輕繃著的線，每一次起伏，都牽著蘇平的心。比起深夜裡那隨時會斷掉的急促喘息，此刻的平穩，已經是難得的慰藉。蘇平在床邊坐了一整夜，腰背有些發酸，眼皮也沉甸甸的，指尖因為長時間握著父親的手，也變得微涼，可精神卻半點不敢鬆懈。他輕輕抬手，替父親掖了掖被角，動作輕得怕驚擾到眼前這易碎的安穩，生怕自己稍一用力，就會打破這短暫的平靜。
指尖觸到父親枯瘦如柴的手腕，那冰涼的觸感還是讓他心頭輕輕一縮。曾經那雙手，寬厚而有力，能扛起半袋糧食，能穩穩扶住摔倒的他，能在灶台前麻利地揉面蒸饃，能在田埂上牽著他的手，一步步往前走。可現在，這雙手只剩下皮包骨頭，指節突出，涼得像寒冬里的石塊，連動一下都顯得格外費力。
他閉了閉眼，把那些翻湧上來的酸澀全都壓回去。昨夜那些亂糟糟的念頭——繁星、凡人、反抗軍、紛爭、仇恨——像一團亂麻，在他腦海里翻來覆去，攪得他頭疼不已。可真等到天快亮，天邊泛起微光，他反倒一點點沉澱下來，想通了最關鍵的一點。
他又不是什麼救世英雄，也不是來評斷天下是非的大人物。他沒有能力結束這場紛爭，沒有能力改變這亂世，更沒有能力調和繁星與反抗軍的仇恨。想那麼多幹什麼，糾結那麼多又有什麼用。
他就是蘇平，是爹娘的兒子。眼下最要緊的，不是想自己該站在哪一邊，不是想繁星與反抗軍誰對誰錯，而是先把爹救回來。比什麼大道理、什麼立場紛爭，都實在得多。等爹能坐起來吃飯，能開口罵他不懂事，能扛著鋤頭去地里轉一圈，能再笑著給她塞一顆糖，那些亂七八糟的紛爭，那些剪不斷理還亂的糾結，再去煩也不遲。
想通這一層，心裡那股沉甸甸的悶堵，竟鬆快了不少，連帶著一夜的疲憊，都消散了大半。
蘇平輕輕站起身，活動了一下發麻的腿腳，發出輕微的聲響，他下意識地頓住腳步，轉頭看向床上的父親，見父親依舊安穩地睡著，才稍稍鬆了口氣。他的目光落在窗外，天邊已經泛起一層柔和的白光，遠處巡邏士兵的腳步聲漸漸遠去，風聲也變得輕柔起來，不再像夜裡那樣嗚咽刺耳，整個破敗的小鎮，還浸在半睡半醒的寧靜里，仿佛暫時褪去了戰亂的陰霾。
母親也醒了，輕手輕腳地從裡間走出來，眼底帶著一夜未眠的疲憊，眼角的皺紋里都藏著擔憂，連走路都放輕了腳步，生怕吵醒床上的父親。看見蘇平站在窗邊，她腳步頓了頓，快步走上前，拉住他的手腕，指尖微微發顫，聲音壓得極低，語氣里滿是惶恐，甚至帶著一絲哀求：「平兒，你要出去？可這鎮上到處都是反抗軍的人，大街小巷都是他們的眼線，你千萬不能露餡啊！要是被他們發現你是……是繁星，我和你爹就徹底完了！」
母親的話，字字句句都戳在蘇平的心坎里，每一個字，都帶著無法言說的恐懼。他回過頭，儘量讓自己的笑容顯得輕鬆一點，伸手輕輕拍了拍母親的手背，一遍又一遍，語氣穩得讓人安心，像是在給母親打氣，也像是在給自己打氣：「娘，我懂，我都懂。我比誰都怕連累你們，比誰都想讓你們平平安安的。您放心，我一定藏好自己，把星力壓得嚴嚴實實，不被反抗軍的人發現，不惹任何麻煩，天黑之前，我一定平安回來。」
他一邊說，一邊輕輕掙開母親的手，簡單整理了一下衣襟——身上穿的是一件洗得發白的粗布短褂，是他特意找出來的，最普通、最不起眼，能很好地掩飾他的身份。他又把身上為數不多的碎銀、幾枚能換點東西的銅子兒，全都仔細揣進內側衣袋，指尖摸了摸口袋，確認穩妥後，又在心底悄悄運轉了一遍星力，反覆確認——周身的星力已經被他壓得嚴嚴實實，一絲一毫都不外泄，連他自己都快感受不到那股與生俱來的力量了。
此刻的他，就是一個再普通不過的凡人青年，穿著破舊的粗布衣裳，面色帶著一夜未眠的疲憊，眼神里滿是對父親的牽掛，丟在人堆里，根本不會有人多看一眼，更不會被警惕性極高的反抗軍盯上。
做好一切準備，蘇平輕輕推開那扇有些破舊的木門，門軸發出「吱呀」一聲輕響，在清晨的寧靜里，顯得格外清晰。清晨微涼的空氣撲面而來，帶著泥土與枯草的味道，還有一絲淡淡的煙火氣，那是不遠處幾個早起的鄉親，在偷偷生火做飯，不敢弄出太大動靜，生怕被反抗軍的人發現。
鎮子還是老樣子，斷牆殘壁隨處可見，不少房屋燒得只剩黑黢黢的房梁，牆壁上還留著反抗軍的標語，風一吹過，破損的窗紙嘩啦啦作響，發出嗚嗚的輕響，像是在訴說著這片土地所經歷的苦難。他知道，這些痕跡，大多是反抗軍與官兵對峙時留下的，這片土地上，反抗軍的眼線無處不在，街頭巷尾、村口路邊，甚至是不起眼的草叢裡，都可能藏著他們的人，稍有不慎，就會惹來殺身之禍，更會牽連到家裡的爹娘。
可被晨光一照，那些夜裡看起來陰森可怖的痕跡，竟也柔和了許多，仿佛連戰亂的傷痛，都被這溫柔的晨光，輕輕撫平了幾分。
蘇平深深吸了一口氣，壓下心底的一絲緊張，抬步走出院子，腳步放得極輕，貼著牆根慢慢往前走。
他一邊走，一邊在心裡冷靜地盤算，每一個念頭都圍著「爹娘」二字打轉——他的偽裝，從來都不是為了自己苟活，而是為了守護這世上唯一的牽掛，更是怕反抗軍發現他的繁星身份，順藤摸瓜找到家裡，牽連到無辜的爹娘。
偽裝，不是懦弱，不是退縮，而是守住爹娘的唯一辦法，是他能安心出去尋醫的唯一底氣。
他很清楚，自己是繁星，天生帶著星力，這是刻在骨子裡的印記，是上天賦予的力量，改不掉，也甩不脫。可他從來沒想過要用這份力量逞強，更沒想過要欺壓凡人、掠奪資源，他從小就跟著爹娘長大，被教導要老實本分、待人謙和，他只想守著爹娘，守著家裡的小院，安安穩穩地過日子，哪怕日子清貧一點，哪怕只能粗茶淡飯，他也心甘情願。
可這片土地，如今是反抗軍的地盤。反抗軍恨透了繁星，恨那些高高在上、欺壓凡人、掠奪糧食與土地的繁星權貴，更恨所有與繁星沾邊的人。在他們眼裡，只要是繁星，無論好壞，無論是否欺壓過凡人，都該被處死；只要和繁星有關係，無論無辜與否，無論老人還是孩子，都該被牽連，都該為那些作惡的繁星付出代價。
他不怕自己被反抗軍抓住、被殺，哪怕被嚴刑拷打，哪怕粉身碎骨，他都能扛。他從小就藏著自己的身份，習慣了小心翼翼，習慣了隱忍，可他最怕的，是自己的繁星身份被反抗軍發現。他太清楚反抗軍的手段了——他們性子剛烈，眼裡容不得半點沙子，一旦認定誰是繁星，或者誰與繁星有關，就不會給任何辯解的機會。爹娘年紀大了，父親又重病在床，根本經不起折騰，一旦被扣上「繁星家屬」的標籤，反抗軍不會憐憫他們的年邁與病重，只會把他們當成報復繁星的工具，輕則被抓去關押折磨，重則當場處決，連一句遺言都留不下，連入土為安都成了奢望。
他離家尋醫，本就是為了救父親，為了讓爹娘能多活幾年，能過上安穩日子。如果因為自己的疏忽，不小心暴露了身份，被反抗軍盯上，害死了爹娘，那他所做的一切，就都成了笑話，他這一輩子，都不會原諒自己，都會活在無盡的悔恨與痛苦裡。
所以他必須裝，裝得越普通、越懦弱、越不起眼越好。說話要低聲下氣，不能有半點傲氣；走路要貼著牆根，不能抬頭挺胸，不能引起任何人的注意；遇到反抗軍的人，要低頭避讓，不敢有半點眼神接觸，哪怕被他們呵斥、被他們輕視，也不能有半點脾氣，不能流露出半點異於常人的地方。
他不能逞強，不能出頭，不能在任何人面前展露自己的星力，哪怕一絲一毫都不行。反抗軍的人大多警惕性極高，而且有不少人，能隱約察覺到星力的波動，只要他有一絲疏忽，星力泄露，就會被他們察覺異常，就會被反覆盤問，一旦露出馬腳，不僅自己活不成，爹娘也會被牽連，陷入萬劫不復之地。
這份偽裝，是他給爹娘的保護傘，是他對抗亂世的唯一方式。只要能救回父親，只要能讓爹娘平平安安，讓他裝一輩子凡人，讓他受再多委屈，讓他被人輕視、被人誤解，他都心甘情願，毫無怨言。
想清楚這一切，蘇平的腳步變得更加沉穩，眼神也更加堅定，心底的緊張與不安，也消散了大半。他沒有走正街——正街人多眼雜，到處都是反抗軍的眼線，還有不少反抗軍的士兵在巡邏，容易被盯上，容易惹來麻煩。他專挑小巷、側路、老一輩人才知道的老地方走，那些地方偏僻、人少，大多是破敗的房屋和廢棄的院落，不容易被反抗軍注意到，也能避開不必要的麻煩。
他要找的不是普通大夫，是繁星醫者——這種人大多藏得極深，不掛招牌、不聲張，只在隱秘的小地方行醫，一來是怕捲入繁星與反抗軍的紛爭，不想惹禍上身；二來也是怕被反抗軍發現自己的繁星身份，落得個慘死的下場。普通的凡人醫者，根本治不好父親的病，父親是被星力所傷，只有同屬繁星的醫者，能用精純的星力，修復他體內的暗傷，才能把他從鬼門關硬生生拽回來。
他第一個去的，是鎮東的老藥鋪。
小時候，他經常跟著父親來這兒抓藥，那時候的藥鋪，熱鬧又溫馨。藥鋪門口擺著兩個大石獅子，威風凜凜，門板擦得鋥亮，一塵不染，一股濃濃的草藥香飄出去半條街都聞得到，沁人心脾。掌柜的是個笑眯眯的老先生，性子溫和，待人謙和，每次他跟著父親來抓藥，老先生都會偷偷塞給他一顆甜甜的甘草片，還會摸一摸他的頭，笑著問他學習好不好，有沒有調皮搗蛋。父親那時候腰板筆直，嗓門洪亮，牽著他的手走進藥鋪，像一座穩穩的山，能為他遮風擋雨。那時候，鎮上還沒有反抗軍，沒有繁星與凡人的對立，沒有殺戮與掠奪，他不用偽裝，不用小心翼翼，只要牽著父親的手，就能安心地走在大街上，就能肆無忌憚地笑，肆無忌憚地鬧。
可現在，眼前的藥鋪，早已沒了當年的模樣。石獅子缺了半邊角，上面布滿了灰塵與裂痕，看起來破敗不堪；門板上落著厚厚的一層灰，看不清原本的顏色，窗戶紙破得七零八落，被風一吹，嘩啦啦作響，像是在哭泣；門上一把大鎖鏽得死死的，鎖芯都已經發黑，一看就荒廢了很久，再也沒有當年的熱鬧與溫馨。他聽說，藥鋪的老先生，就是因為曾經給一位受傷的繁星醫者看過病，被反抗軍的眼線發現，認定他與繁星有來往，被反抗軍帶走後，就再也沒有回來過，藥鋪也因此被查封，漸漸荒廢至今。
蘇平站在藥鋪門口，靜靜看了片刻，心底泛起一陣酸澀，眼眶也微微發熱。一晃這麼多年過去，老先生不知去向，或許早已不在人世；藥鋪荒了，鎮子破了，曾經熟悉的一切，都變得面目全非；連父親，都躺在病床上，奄奄一息，隨時可能離他而去。
他輕輕嘆了口氣，壓下心底的傷感，沒有多停留，轉身往鎮西走。他知道，在這裡停留得越久，就越危險，就越有可能被反抗軍的眼線發現，他不能冒險，不能連累爹娘。
鎮西有一間更老的醫館，是他小時候發燒感冒常去的地方。醫館後面有個小院子，院子裡種著薄荷、金銀花，還有幾株月季，夏天一到，滿院清香，沁人心脾，連空氣里都帶著淡淡的甜味。他還記得，有一次他發高燒，燒得迷迷糊糊，渾身發燙，父親連夜背著他跑過來，一路上，父親跑得滿頭大汗，喘著粗氣，卻從來沒有停下腳步，也沒有抱怨一句。大夫在院子裡摘了新鮮的薄荷，煮了一碗薄荷水，餵他喝下去，那股清涼的味道，順著喉嚨滑下去，瞬間緩解了身上的燥熱，他到現在都記得清清楚楚。那時候，爹娘都好好的，他也不用藏著掖著，不用怕反抗軍，不用小心翼翼地偽裝自己，日子平淡卻安穩，簡單卻幸福。
可等他拐過那條熟悉的窄巷，一眼望去，心又輕輕沉了一下。醫館還在，只是比記憶里破敗了許多，牆壁上布滿了裂痕，屋頂的瓦片也掉了不少，門半掩著，裡面冷冷清清，沒有藥香，沒有人聲，一片死寂，只有一個老藥童趴在桌子上打瞌睡，腦袋一點一點的，看起來疲憊不堪。
蘇平輕輕敲了敲門框，聲音壓得極低，生怕驚動了附近的反抗軍眼線，也生怕吵醒了老藥童。「有人嗎？」
老藥童猛地驚醒，揉著眼睛抬頭看他，一臉迷糊，眼神里還帶著未睡醒的困頓，愣了好一會兒，才開口問道：「誰啊？抓藥還是看病？」
「都不是。」蘇平放輕語氣，態度謙和，眼神裡帶著幾分懇求，儘量讓自己看起來無害又老實，「我爹病重，渾身無力，連呼吸都很困難，鎮上的大夫都治不好，說這是疑難雜症，沒辦法根治。我想問問，您這兒有沒有……能治疑難雜症的先生？就是那種，不太露面、醫術特別高，不願意聲張的先生。」
他沒敢直接說「繁星醫者」，只模糊地試探——他不知道這個老藥童是什麼身份，也不知道他對繁星是什麼態度，萬一老藥童是反抗軍的人，或者對繁星有很深的敵意，不僅問不到消息，還可能惹來麻煩，被他舉報給反抗軍，到時候，不僅自己活不成，爹娘也會被牽連。他甚至不敢多問，生怕言多必失，被對方察覺異常，露出馬腳。
老藥童打量了他兩眼，上下掃視了一番，見他穿著破舊的粗布衣裳，面色疲憊，眼神里滿是焦急與牽掛，看起來就是一個普通的、為父求醫的孝子，沒有什麼異常，才搖了搖頭，語氣懨懨的，還帶著一絲無奈：「早就走啦。原先倒是有一位老先生，本事大得很，不管什麼疑難雜症，他都能治好，附近村子的人，都來這兒找他看病。可鎮上反抗軍越來越多，到處查繁星的人，連帶著我們這些行醫的，都被盯得緊緊的，老先生怕被牽連，怕被反抗軍當成繁星的人抓起來，就帶著家眷，偷偷走了。去哪兒了不知道，反正不會再回來，也不敢再回來。」
「那您知不知道，附近山里、鄰村，有沒有隱居的醫者？」蘇平不死心，又追問了一句，語氣里的懇求更濃了，「我爹真的快撐不住了，就快不行了，求您給指條明路，哪怕只有一絲希望，我都感激不盡，就算是翻山越嶺，我也會去找到他。」
「這年頭，保命都來不及，誰還敢行醫啊。」老藥童打了個哈欠，重新趴回桌子上，壓低聲音，語氣里滿是忌憚，「尤其是那種本事大的醫者，更不敢露面。反抗軍到處找繁星，只要看到稍微有點本事、來歷不明的人，就會當成繁星的人抓起來盤問，不少無辜的醫者，都被牽連了。小伙子，我勸你也別白費力氣了，不僅找不到，還容易被反抗軍的人盯上，到時候連你自己都保不住，更別說救你爹了。你還是好好回去，陪著你爹，儘儘孝心吧。」
老藥童的話，像一盆冷水，澆在蘇平心上，讓他渾身都透著一股涼意，心底的希望，也消散了大半。他沒有氣餒，卻也難掩心底的慌亂——只要爹娘還在等他，只要父親還活著，他就不能停，可前路茫茫，連一點確切的線索都沒有，他不知道自己該往哪裡去，不知道該去哪裡找那位隱居的繁星醫者。
他對著老藥童深深鞠了一躬，真誠地說了聲「謝謝」，然後默默退出醫館，輕輕帶上了半掩的門，生怕弄出太大動靜。
他沿著記憶里的小路，往鎮外走。這條路，他小時候跑了無數次，留下了太多太多美好的回憶。春天，他跟著父親來田裡播種，父親扶著犁，他跟在後面，撒下種子，期待著秋天的豐收；夏天，他和同村的小孩來這裡摸魚捉蝦，在田埂上追逐打鬧，跑得滿頭大汗，累了就躺在草地上，看著天上的白雲，聽著蟬鳴，無憂無慮；秋天，他跟著父親來田裡收割，金黃的麥穗沉甸甸的，父親笑著把麥穗遞給他，教他怎麼脫粒；冬天，這裡被白雪覆蓋，他和小夥伴們堆雪人、打雪仗，笑聲傳遍了整個田野，父親和母親，就站在田邊，笑著看著他，眼裡滿是寵溺。
那時候，田埂平整，兩旁綠油油的，一眼望不到頭，風一吹，稻浪翻滾，好聞得很；那時候，沒有反抗軍，沒有殺戮，沒有掠奪，沒有身份的隱藏與偽裝，日子平淡卻安穩，簡單卻幸福。
可現在，眼前的田地，全都荒了。乾裂的土地硬得像石頭，用手一摸，全是粗糙的沙粒，高高的雜草瘋長，遮住了大半條路，曾經平整的田埂，被踩得亂七八糟，到處都是馬蹄印與車轍痕，那是反抗軍巡邏、與官兵對峙時留下的痕跡。放眼望去，一片枯黃，看不到半點兒莊稼，看不到半點兒生機，死氣沉沉的，讓人心裡發堵。
蘇平撥開擋在面前的雜草，一步步往前走，腳下磕磕絆絆，時不時會被石頭絆倒，褲腳也被雜草劃破了，露出了裡面的皮膚，被風吹得有些刺痛。可他一點都不在意，只是一個勁兒地往前走，心裡滿是慌亂與迷茫，不知道自己的腳步，該朝向何方。
他甩了甩頭，把那些傷感的情緒暫時甩開。傷感救不了爹，回憶也救不了爹，沉溺於過去的美好，只會讓他更加迷茫，更加無助。他現在唯一的念想，就是找到繁星醫者，可線索零散，前路未知，他甚至不知道，自己能不能找到這樣一位醫者，能不能趕在父親撐不住之前，帶他回去。
一路上，他遇到了不少人。有背著柴禾的老漢，佝僂著身子，一步步往前走，臉上布滿了皺紋，眼裡滿是疲憊；有趕著羊群的牧童，年紀不大，穿著破舊的衣裳，手裡拿著鞭子，小心翼翼地看著四周，生怕遇到反抗軍；有挑著擔子走村串戶的貨郎，擔子上擺著一些零碎的小東西，走得很慢，聲音壓得很低，不敢吆喝，生怕被反抗軍的人發現。
蘇平不放過任何一個機會，每遇到一個人，都客客氣氣上前搭話，語氣謙卑，姿態放得很低，只說自己爹病重，想找醫術高明的先生，絕口不提「繁星」二字，絕口不提自己的身份，生怕被人察覺異常，傳到反抗軍耳朵里，牽連到家裡的爹娘。
「大爺，向您打聽個事兒，麻煩您了。您知不知道這附近有能治重病的先生不？我爹快撐不住了，渾身無力，連呼吸都很困難，求您幫幫忙，給我指條明路。」他對著背著柴禾的老漢，深深鞠了一躬，語氣里滿是懇求。
老漢停下腳步，上下打量了他兩眼，搖了搖頭，嘆了口氣，語氣里滿是無奈：「不知道啊，小伙子。這年頭，到處都是反抗軍，大夫都不敢露面了，誰還敢行醫啊，保命都來不及。你還是再往別的地方找找吧，祝你能找到先生，救回你爹。」說完，老漢便背著柴禾，匆匆走開了，生怕多停留一秒，惹來麻煩。
「小弟弟，你們村裡有沒有大夫啊？要是有的話，能不能告訴我在哪兒？我給您買糖吃，好不好？」蘇平蹲下身，對著趕著羊群的牧童，溫柔地說道，臉上帶著溫和的笑容。
牧童看了看他，眼裡滿是警惕，搖了搖頭，不敢說話，只是趕著羊群，匆匆走開了，一邊走，一邊回頭看他，生怕他是反抗軍的人。
「老闆，您走南闖北見得多，見識廣，有沒有聽說過隱居的醫者？就是那種，不露面、醫術特別高的先生。只要能救我爹，多少錢我都願意出，哪怕是我身上所有的東西，我都願意換。」蘇平攔住挑著擔子的貨郎，語氣急切，眼神里滿是期盼。
貨郎放下擔子，擦了擦額角的汗，壓低聲音，左右看了看，確認沒有反抗軍的人，才說道：「小伙子，我倒是聽說過一個地方，往南山那邊去，有個山洞，以前好像有個先生在裡面住過，聽說醫術不錯，就是不怎麼見人，怕被反抗軍發現。你可以去碰碰運氣，但是記住，千萬不能聲張，不能讓反抗軍的人知道，不然不僅你找不到先生，還會惹來殺身之禍。」
「太謝謝您了，老闆，太謝謝您了！」蘇平激動得差點喊出聲，連忙捂住嘴，壓低聲音，對著貨郎連連道謝，「您的大恩大德，我一輩子都不會忘記，等我爹好了，我一定來報答您。」
貨郎擺了擺手，語氣急促：「不用不用，我也是看你一片孝心，才告訴你的。你快走吧，別在這裡停留太久，小心被反抗軍的人盯上，我也該走了。」說完，貨郎便挑起擔子，匆匆離開了。
除了貨郎，還有幾個心腸軟的鄉親，看他一副孝子模樣，不忍心拒絕，壓低聲音，給他指了幾個模糊的方向。「往南山那邊去吧，以前好像有個先生在山洞裡住過，聽說醫術不錯，就是不怎麼見人，怕被反抗軍發現。」「李家坳那邊，聽說有個外來的大夫，不跟村里人打交道，偶爾會給附近的老人看病，你可以去碰碰運氣，記得別聲張，別被反抗軍的人知道。」「別往官兵多的地方去，也別往反抗軍據點附近湊，往偏僻的村子找，越偏越安全，那些隱居的先生，都喜歡待在安靜、沒人打擾的地方。」
一條條線索，雖然零散，卻像一點點微光，在他心裡慢慢聚起來，可這微光太過微弱，根本照不亮他前行的路。他不知道這些線索是不是真的，不知道自己按照這些線索找過去，能不能找到那位隱居的繁星醫者，更不知道，父親能不能撐到他找到醫者的那一天。
蘇平一路走，一路留意四周的動靜，警惕性提到了最高，每走一步，都小心翼翼，生怕被反抗軍的人發現。只要遠遠看到反抗軍的身影，哪怕只是模糊的輪廓，哪怕只是聽到他們的腳步聲，他就立刻矮身躲進草叢或樹林裡，屏住呼吸，連大氣都不敢喘，雙手緊緊攥著拳頭，心臟「怦怦」直跳，直到對方完全走遠了，確認沒有危險了，才敢慢慢探出頭，四處看一眼，然後繼續往前走。
他把星力壓得比任何時候都嚴實，連一絲波動都不敢有——他怕，怕哪怕一點細微的星力泄露，被反抗軍的人察覺，就會順藤摸瓜找到家裡的爹娘，讓他們陷入萬劫不復之地；他怕，怕自己的疏忽，讓爹娘承受不該承受的苦難，讓自己留下無盡的悔恨。
太陽慢慢爬到頭頂，暖意灑在身上，驅散了清晨的涼意，也驅散了幾分心底的寒意。蘇平走得腳底板發酸，磨出了水泡，每走一步，都隱隱作痛，肚子也咕咕叫了起來，餓得發慌。他摸出懷裡揣著的半個干饃，那是母親臨走前，偷偷塞給他的，已經有些發硬，他小口小口地啃著，嚼得很慢，儘量讓干饃能多撐一會兒，就著路邊溪里的涼水，簡單對付了一頓。
干饃又干又硬，難以下咽，涼水冰得刺骨，順著喉嚨滑下去，讓他忍不住打了個寒顫。可他一點都不覺得苦，一點都不覺得累，心底只有揮之不去的焦慮與迷茫。他不知道自己還要走多久，不知道還要找多久，不知道自己能不能找到繁星醫者，更不知道，父親還能撐多久。
萬一找不到呢？萬一父親在他找到醫者之前，就撐不住了呢？萬一他在尋醫的路上，被反抗軍的人發現，牽連到爹娘呢？
一個個可怕的念頭，在他腦海里翻湧，讓他心頭越來越慌，腳步也變得有些踉蹌。他甚至開始懷疑，自己是不是不該出來尋醫，是不是應該守在父親身邊，陪著他走完最後一程。可他又不甘心，不甘心就這麼放棄，不甘心看著父親就這樣離開，不甘心讓爹娘因為他的懦弱，承受不該承受的苦難。
他沿著貨郎和鄉親們指的方向，往南山腳下繞去。路邊的樹林越來越密，樹木枝繁葉茂，遮天蔽日，陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，落在地上，一閃一閃的。鳥鳴聲漸漸多了起來，嘰嘰喳喳的，清脆悅耳，遠離了鎮子的破敗與壓抑，也遠離了反抗軍的眼線，這裡反倒多了幾分難得的清淨，多了幾分生機。
蘇平站在一處小坡上，望著遠處錯落的村落，望著連綿起伏的南山，輕輕吐了一口氣，心底的緊張與不安，不僅沒有消散，反而越來越濃。
迷茫與焦慮，像一張無形的網，將他緊緊包裹，讓他喘不過氣來。他依舊不知道這場紛爭什麼時候才能結束，不知道自己以後該以怎樣的身份活下去，不知道還要偽裝多久，才能不用再怕反抗軍，才能光明正大地守在爹娘身邊。
更讓他焦慮的是，他不知道自己能不能找到繁星醫者，不知道父親能不能撐到他回去的那一天。他甚至不知道，自己現在走的這條路，是不是正確的，是不是能讓他找到一絲生機。
風輕輕吹過，帶動衣角，樹葉發出「沙沙」的輕響，像是在低聲嗚咽，襯得他心底的焦慮，更加濃重。蘇平抬手擦了擦額角的薄汗，指尖冰涼，眼神里滿是慌亂與迷茫，沒有半點堅定，只有揮之不去的不安。
普通醫者救不了，繁星醫者又找不到，反抗軍的眼線無處不在，他連暴露身份都不敢。前路茫茫，看不到一絲希望，他不知道自己該怎麼辦，不知道該往哪裡去，只能機械地朝著南山的方向往前走，心底的焦慮，一點點蔓延，幾乎要將他淹沒。
他整理了一下衣領，拍了拍身上的灰塵，腳步遲疑地朝著南山腳下的村落走去。陽光正好，溫暖而明亮，可他的心裡，卻一片灰暗，滿是焦慮與迷茫。
路還很長，困難還很多，危險也無處不在。他不知道自己能不能找到那一線生機，不知道能不能平安回去，更不知道，等待他和爹娘的，會是怎樣的結局。
屋裡靜悄悄的，只有父親均勻卻微弱的呼吸聲，像一根輕輕繃著的線，每一次起伏，都牽著蘇平的心。比起深夜裡那隨時會斷掉的急促喘息，此刻的平穩，已經是難得的慰藉。蘇平在床邊坐了一整夜，腰背有些發酸，眼皮也沉甸甸的，指尖因為長時間握著父親的手，也變得微涼，可精神卻半點不敢鬆懈。他輕輕抬手，替父親掖了掖被角，動作輕得怕驚擾到眼前這易碎的安穩，生怕自己稍一用力，就會打破這短暫的平靜。
指尖觸到父親枯瘦如柴的手腕，那冰涼的觸感還是讓他心頭輕輕一縮。曾經那雙手，寬厚而有力，能扛起半袋糧食，能穩穩扶住摔倒的他，能在灶台前麻利地揉面蒸饃，能在田埂上牽著他的手，一步步往前走。可現在，這雙手只剩下皮包骨頭，指節突出，涼得像寒冬里的石塊，連動一下都顯得格外費力。
他閉了閉眼，把那些翻湧上來的酸澀全都壓回去。昨夜那些亂糟糟的念頭——繁星、凡人、反抗軍、紛爭、仇恨——像一團亂麻，在他腦海里翻來覆去，攪得他頭疼不已。可真等到天快亮，天邊泛起微光，他反倒一點點沉澱下來，想通了最關鍵的一點。
他又不是什麼救世英雄，也不是來評斷天下是非的大人物。他沒有能力結束這場紛爭，沒有能力改變這亂世，更沒有能力調和繁星與反抗軍的仇恨。想那麼多幹什麼，糾結那麼多又有什麼用。
他就是蘇平，是爹娘的兒子。眼下最要緊的，不是想自己該站在哪一邊，不是想繁星與反抗軍誰對誰錯，而是先把爹救回來。比什麼大道理、什麼立場紛爭，都實在得多。等爹能坐起來吃飯，能開口罵他不懂事，能扛著鋤頭去地里轉一圈，能再笑著給她塞一顆糖，那些亂七八糟的紛爭，那些剪不斷理還亂的糾結，再去煩也不遲。
想通這一層，心裡那股沉甸甸的悶堵，竟鬆快了不少，連帶著一夜的疲憊，都消散了大半。
蘇平輕輕站起身，活動了一下發麻的腿腳，發出輕微的聲響，他下意識地頓住腳步，轉頭看向床上的父親，見父親依舊安穩地睡著，才稍稍鬆了口氣。他的目光落在窗外，天邊已經泛起一層柔和的白光，遠處巡邏士兵的腳步聲漸漸遠去，風聲也變得輕柔起來，不再像夜裡那樣嗚咽刺耳，整個破敗的小鎮，還浸在半睡半醒的寧靜里，仿佛暫時褪去了戰亂的陰霾。
母親也醒了，輕手輕腳地從裡間走出來，眼底帶著一夜未眠的疲憊，眼角的皺紋里都藏著擔憂，連走路都放輕了腳步，生怕吵醒床上的父親。看見蘇平站在窗邊，她腳步頓了頓，快步走上前，拉住他的手腕，指尖微微發顫，聲音壓得極低，語氣里滿是惶恐，甚至帶著一絲哀求：「平兒，你要出去？可這鎮上到處都是反抗軍的人，大街小巷都是他們的眼線，你千萬不能露餡啊！要是被他們發現你是……是繁星，我和你爹就徹底完了！」
母親的話，字字句句都戳在蘇平的心坎里，每一個字，都帶著無法言說的恐懼。他回過頭，儘量讓自己的笑容顯得輕鬆一點，伸手輕輕拍了拍母親的手背，一遍又一遍，語氣穩得讓人安心，像是在給母親打氣，也像是在給自己打氣：「娘，我懂，我都懂。我比誰都怕連累你們，比誰都想讓你們平平安安的。您放心，我一定藏好自己，把星力壓得嚴嚴實實，不被反抗軍的人發現，不惹任何麻煩，天黑之前，我一定平安回來。」
他一邊說，一邊輕輕掙開母親的手，簡單整理了一下衣襟——身上穿的是一件洗得發白的粗布短褂，是他特意找出來的，最普通、最不起眼，能很好地掩飾他的身份。他又把身上為數不多的碎銀、幾枚能換點東西的銅子兒，全都仔細揣進內側衣袋，指尖摸了摸口袋，確認穩妥後，又在心底悄悄運轉了一遍星力，反覆確認——周身的星力已經被他壓得嚴嚴實實，一絲一毫都不外泄，連他自己都快感受不到那股與生俱來的力量了。
此刻的他，就是一個再普通不過的凡人青年，穿著破舊的粗布衣裳，面色帶著一夜未眠的疲憊，眼神里滿是對父親的牽掛，丟在人堆里，根本不會有人多看一眼，更不會被警惕性極高的反抗軍盯上。
做好一切準備，蘇平輕輕推開那扇有些破舊的木門，門軸發出「吱呀」一聲輕響，在清晨的寧靜里，顯得格外清晰。清晨微涼的空氣撲面而來，帶著泥土與枯草的味道，還有一絲淡淡的煙火氣，那是不遠處幾個早起的鄉親，在偷偷生火做飯，不敢弄出太大動靜，生怕被反抗軍的人發現。
鎮子還是老樣子，斷牆殘壁隨處可見，不少房屋燒得只剩黑黢黢的房梁，牆壁上還留著反抗軍的標語，風一吹過，破損的窗紙嘩啦啦作響，發出嗚嗚的輕響，像是在訴說著這片土地所經歷的苦難。他知道，這些痕跡，大多是反抗軍與官兵對峙時留下的，這片土地上，反抗軍的眼線無處不在，街頭巷尾、村口路邊，甚至是不起眼的草叢裡，都可能藏著他們的人，稍有不慎，就會惹來殺身之禍，更會牽連到家裡的爹娘。
可被晨光一照，那些夜裡看起來陰森可怖的痕跡，竟也柔和了許多，仿佛連戰亂的傷痛，都被這溫柔的晨光，輕輕撫平了幾分。
蘇平深深吸了一口氣，壓下心底的一絲緊張，抬步走出院子，腳步放得極輕，貼著牆根慢慢往前走。
他一邊走，一邊在心裡冷靜地盤算，每一個念頭都圍著「爹娘」二字打轉——他的偽裝，從來都不是為了自己苟活，而是為了守護這世上唯一的牽掛，更是怕反抗軍發現他的繁星身份，順藤摸瓜找到家裡，牽連到無辜的爹娘。
偽裝，不是懦弱，不是退縮，而是守住爹娘的唯一辦法，是他能安心出去尋醫的唯一底氣。
他很清楚，自己是繁星，天生帶著星力，這是刻在骨子裡的印記，是上天賦予的力量，改不掉，也甩不脫。可他從來沒想過要用這份力量逞強，更沒想過要欺壓凡人、掠奪資源，他從小就跟著爹娘長大，被教導要老實本分、待人謙和，他只想守著爹娘，守著家裡的小院，安安穩穩地過日子，哪怕日子清貧一點，哪怕只能粗茶淡飯，他也心甘情願。
可這片土地，如今是反抗軍的地盤。反抗軍恨透了繁星，恨那些高高在上、欺壓凡人、掠奪糧食與土地的繁星權貴，更恨所有與繁星沾邊的人。在他們眼裡，只要是繁星，無論好壞，無論是否欺壓過凡人，都該被處死；只要和繁星有關係，無論無辜與否，無論老人還是孩子，都該被牽連，都該為那些作惡的繁星付出代價。
他不怕自己被反抗軍抓住、被殺，哪怕被嚴刑拷打，哪怕粉身碎骨，他都能扛。他從小就藏著自己的身份，習慣了小心翼翼，習慣了隱忍，可他最怕的，是自己的繁星身份被反抗軍發現。他太清楚反抗軍的手段了——他們性子剛烈，眼裡容不得半點沙子，一旦認定誰是繁星，或者誰與繁星有關，就不會給任何辯解的機會。爹娘年紀大了，父親又重病在床，根本經不起折騰，一旦被扣上「繁星家屬」的標籤，反抗軍不會憐憫他們的年邁與病重，只會把他們當成報復繁星的工具，輕則被抓去關押折磨，重則當場處決，連一句遺言都留不下，連入土為安都成了奢望。
他離家尋醫，本就是為了救父親，為了讓爹娘能多活幾年，能過上安穩日子。如果因為自己的疏忽，不小心暴露了身份，被反抗軍盯上，害死了爹娘，那他所做的一切，就都成了笑話，他這一輩子，都不會原諒自己，都會活在無盡的悔恨與痛苦裡。
所以他必須裝，裝得越普通、越懦弱、越不起眼越好。說話要低聲下氣，不能有半點傲氣；走路要貼著牆根，不能抬頭挺胸，不能引起任何人的注意；遇到反抗軍的人，要低頭避讓，不敢有半點眼神接觸，哪怕被他們呵斥、被他們輕視，也不能有半點脾氣，不能流露出半點異於常人的地方。
他不能逞強，不能出頭，不能在任何人面前展露自己的星力，哪怕一絲一毫都不行。反抗軍的人大多警惕性極高，而且有不少人，能隱約察覺到星力的波動，只要他有一絲疏忽，星力泄露，就會被他們察覺異常，就會被反覆盤問，一旦露出馬腳，不僅自己活不成，爹娘也會被牽連，陷入萬劫不復之地。
這份偽裝，是他給爹娘的保護傘，是他對抗亂世的唯一方式。只要能救回父親，只要能讓爹娘平平安安，讓他裝一輩子凡人，讓他受再多委屈，讓他被人輕視、被人誤解，他都心甘情願，毫無怨言。
想清楚這一切，蘇平的腳步變得更加沉穩，眼神也更加堅定，心底的緊張與不安，也消散了大半。他沒有走正街——正街人多眼雜，到處都是反抗軍的眼線，還有不少反抗軍的士兵在巡邏，容易被盯上，容易惹來麻煩。他專挑小巷、側路、老一輩人才知道的老地方走，那些地方偏僻、人少，大多是破敗的房屋和廢棄的院落，不容易被反抗軍注意到，也能避開不必要的麻煩。
他要找的不是普通大夫，是繁星醫者——這種人大多藏得極深，不掛招牌、不聲張，只在隱秘的小地方行醫，一來是怕捲入繁星與反抗軍的紛爭，不想惹禍上身；二來也是怕被反抗軍發現自己的繁星身份，落得個慘死的下場。普通的凡人醫者，根本治不好父親的病，父親是被星力所傷，只有同屬繁星的醫者，能用精純的星力，修復他體內的暗傷，才能把他從鬼門關硬生生拽回來。
他第一個去的，是鎮東的老藥鋪。
小時候，他經常跟著父親來這兒抓藥，那時候的藥鋪，熱鬧又溫馨。藥鋪門口擺著兩個大石獅子，威風凜凜，門板擦得鋥亮，一塵不染，一股濃濃的草藥香飄出去半條街都聞得到，沁人心脾。掌柜的是個笑眯眯的老先生，性子溫和，待人謙和，每次他跟著父親來抓藥，老先生都會偷偷塞給他一顆甜甜的甘草片，還會摸一摸他的頭，笑著問他學習好不好，有沒有調皮搗蛋。父親那時候腰板筆直，嗓門洪亮，牽著他的手走進藥鋪，像一座穩穩的山，能為他遮風擋雨。那時候，鎮上還沒有反抗軍，沒有繁星與凡人的對立，沒有殺戮與掠奪，他不用偽裝，不用小心翼翼，只要牽著父親的手，就能安心地走在大街上，就能肆無忌憚地笑，肆無忌憚地鬧。
可現在，眼前的藥鋪，早已沒了當年的模樣。石獅子缺了半邊角，上面布滿了灰塵與裂痕，看起來破敗不堪；門板上落著厚厚的一層灰，看不清原本的顏色，窗戶紙破得七零八落，被風一吹，嘩啦啦作響，像是在哭泣；門上一把大鎖鏽得死死的，鎖芯都已經發黑，一看就荒廢了很久，再也沒有當年的熱鬧與溫馨。他聽說，藥鋪的老先生，就是因為曾經給一位受傷的繁星醫者看過病，被反抗軍的眼線發現，認定他與繁星有來往，被反抗軍帶走後，就再也沒有回來過，藥鋪也因此被查封，漸漸荒廢至今。
蘇平站在藥鋪門口，靜靜看了片刻，心底泛起一陣酸澀，眼眶也微微發熱。一晃這麼多年過去，老先生不知去向，或許早已不在人世；藥鋪荒了，鎮子破了，曾經熟悉的一切，都變得面目全非；連父親，都躺在病床上，奄奄一息，隨時可能離他而去。
他輕輕嘆了口氣，壓下心底的傷感，沒有多停留，轉身往鎮西走。他知道，在這裡停留得越久，就越危險，就越有可能被反抗軍的眼線發現，他不能冒險，不能連累爹娘。
鎮西有一間更老的醫館，是他小時候發燒感冒常去的地方。醫館後面有個小院子，院子裡種著薄荷、金銀花，還有幾株月季，夏天一到，滿院清香，沁人心脾，連空氣里都帶著淡淡的甜味。他還記得，有一次他發高燒，燒得迷迷糊糊，渾身發燙，父親連夜背著他跑過來，一路上，父親跑得滿頭大汗，喘著粗氣，卻從來沒有停下腳步，也沒有抱怨一句。大夫在院子裡摘了新鮮的薄荷，煮了一碗薄荷水，餵他喝下去，那股清涼的味道，順著喉嚨滑下去，瞬間緩解了身上的燥熱，他到現在都記得清清楚楚。那時候，爹娘都好好的，他也不用藏著掖著，不用怕反抗軍，不用小心翼翼地偽裝自己，日子平淡卻安穩，簡單卻幸福。
可等他拐過那條熟悉的窄巷，一眼望去，心又輕輕沉了一下。醫館還在，只是比記憶里破敗了許多，牆壁上布滿了裂痕，屋頂的瓦片也掉了不少，門半掩著，裡面冷冷清清，沒有藥香，沒有人聲，一片死寂，只有一個老藥童趴在桌子上打瞌睡，腦袋一點一點的，看起來疲憊不堪。
蘇平輕輕敲了敲門框，聲音壓得極低，生怕驚動了附近的反抗軍眼線，也生怕吵醒了老藥童。「有人嗎？」
老藥童猛地驚醒，揉著眼睛抬頭看他，一臉迷糊，眼神里還帶著未睡醒的困頓，愣了好一會兒，才開口問道：「誰啊？抓藥還是看病？」
「都不是。」蘇平放輕語氣，態度謙和，眼神裡帶著幾分懇求，儘量讓自己看起來無害又老實，「我爹病重，渾身無力，連呼吸都很困難，鎮上的大夫都治不好，說這是疑難雜症，沒辦法根治。我想問問，您這兒有沒有……能治疑難雜症的先生？就是那種，不太露面、醫術特別高，不願意聲張的先生。」
他沒敢直接說「繁星醫者」，只模糊地試探——他不知道這個老藥童是什麼身份，也不知道他對繁星是什麼態度，萬一老藥童是反抗軍的人，或者對繁星有很深的敵意，不僅問不到消息，還可能惹來麻煩，被他舉報給反抗軍，到時候，不僅自己活不成，爹娘也會被牽連。他甚至不敢多問，生怕言多必失，被對方察覺異常，露出馬腳。
老藥童打量了他兩眼，上下掃視了一番，見他穿著破舊的粗布衣裳，面色疲憊，眼神里滿是焦急與牽掛，看起來就是一個普通的、為父求醫的孝子，沒有什麼異常，才搖了搖頭，語氣懨懨的，還帶著一絲無奈：「早就走啦。原先倒是有一位老先生，本事大得很，不管什麼疑難雜症，他都能治好，附近村子的人，都來這兒找他看病。可鎮上反抗軍越來越多，到處查繁星的人，連帶著我們這些行醫的，都被盯得緊緊的，老先生怕被牽連，怕被反抗軍當成繁星的人抓起來，就帶著家眷，偷偷走了。去哪兒了不知道，反正不會再回來，也不敢再回來。」
「那您知不知道，附近山里、鄰村，有沒有隱居的醫者？」蘇平不死心，又追問了一句，語氣里的懇求更濃了，「我爹真的快撐不住了，就快不行了，求您給指條明路，哪怕只有一絲希望，我都感激不盡，就算是翻山越嶺，我也會去找到他。」
「這年頭，保命都來不及，誰還敢行醫啊。」老藥童打了個哈欠，重新趴回桌子上，壓低聲音，語氣里滿是忌憚，「尤其是那種本事大的醫者，更不敢露面。反抗軍到處找繁星，只要看到稍微有點本事、來歷不明的人，就會當成繁星的人抓起來盤問，不少無辜的醫者，都被牽連了。小伙子，我勸你也別白費力氣了，不僅找不到，還容易被反抗軍的人盯上，到時候連你自己都保不住，更別說救你爹了。你還是好好回去，陪著你爹，儘儘孝心吧。」
老藥童的話，像一盆冷水，澆在蘇平心上，讓他渾身都透著一股涼意，心底的希望，也消散了大半。他沒有氣餒，卻也難掩心底的慌亂——只要爹娘還在等他，只要父親還活著，他就不能停，可前路茫茫，連一點確切的線索都沒有，他不知道自己該往哪裡去，不知道該去哪裡找那位隱居的繁星醫者。
他對著老藥童深深鞠了一躬，真誠地說了聲「謝謝」，然後默默退出醫館，輕輕帶上了半掩的門，生怕弄出太大動靜。
他沿著記憶里的小路，往鎮外走。這條路，他小時候跑了無數次，留下了太多太多美好的回憶。春天，他跟著父親來田裡播種，父親扶著犁，他跟在後面，撒下種子，期待著秋天的豐收；夏天，他和同村的小孩來這裡摸魚捉蝦，在田埂上追逐打鬧，跑得滿頭大汗，累了就躺在草地上，看著天上的白雲，聽著蟬鳴，無憂無慮；秋天，他跟著父親來田裡收割，金黃的麥穗沉甸甸的，父親笑著把麥穗遞給他，教他怎麼脫粒；冬天，這裡被白雪覆蓋，他和小夥伴們堆雪人、打雪仗，笑聲傳遍了整個田野，父親和母親，就站在田邊，笑著看著他，眼裡滿是寵溺。
那時候，田埂平整，兩旁綠油油的，一眼望不到頭，風一吹，稻浪翻滾，好聞得很；那時候，沒有反抗軍，沒有殺戮，沒有掠奪，沒有身份的隱藏與偽裝，日子平淡卻安穩，簡單卻幸福。
可現在，眼前的田地，全都荒了。乾裂的土地硬得像石頭，用手一摸，全是粗糙的沙粒，高高的雜草瘋長，遮住了大半條路，曾經平整的田埂，被踩得亂七八糟，到處都是馬蹄印與車轍痕，那是反抗軍巡邏、與官兵對峙時留下的痕跡。放眼望去，一片枯黃，看不到半點兒莊稼，看不到半點兒生機，死氣沉沉的，讓人心裡發堵。
蘇平撥開擋在面前的雜草，一步步往前走，腳下磕磕絆絆，時不時會被石頭絆倒，褲腳也被雜草劃破了，露出了裡面的皮膚，被風吹得有些刺痛。可他一點都不在意，只是一個勁兒地往前走，心裡滿是慌亂與迷茫，不知道自己的腳步，該朝向何方。
他甩了甩頭，把那些傷感的情緒暫時甩開。傷感救不了爹，回憶也救不了爹，沉溺於過去的美好，只會讓他更加迷茫，更加無助。他現在唯一的念想，就是找到繁星醫者，可線索零散，前路未知，他甚至不知道，自己能不能找到這樣一位醫者，能不能趕在父親撐不住之前，帶他回去。
一路上，他遇到了不少人。有背著柴禾的老漢，佝僂著身子，一步步往前走，臉上布滿了皺紋，眼裡滿是疲憊；有趕著羊群的牧童，年紀不大，穿著破舊的衣裳，手裡拿著鞭子，小心翼翼地看著四周，生怕遇到反抗軍；有挑著擔子走村串戶的貨郎，擔子上擺著一些零碎的小東西，走得很慢，聲音壓得很低，不敢吆喝，生怕被反抗軍的人發現。
蘇平不放過任何一個機會，每遇到一個人，都客客氣氣上前搭話，語氣謙卑，姿態放得很低，只說自己爹病重，想找醫術高明的先生，絕口不提「繁星」二字，絕口不提自己的身份，生怕被人察覺異常，傳到反抗軍耳朵里，牽連到家裡的爹娘。
「大爺，向您打聽個事兒，麻煩您了。您知不知道這附近有能治重病的先生不？我爹快撐不住了，渾身無力，連呼吸都很困難，求您幫幫忙，給我指條明路。」他對著背著柴禾的老漢，深深鞠了一躬，語氣里滿是懇求。
老漢停下腳步，上下打量了他兩眼，搖了搖頭，嘆了口氣，語氣里滿是無奈：「不知道啊，小伙子。這年頭，到處都是反抗軍，大夫都不敢露面了，誰還敢行醫啊，保命都來不及。你還是再往別的地方找找吧，祝你能找到先生，救回你爹。」說完，老漢便背著柴禾，匆匆走開了，生怕多停留一秒，惹來麻煩。
「小弟弟，你們村裡有沒有大夫啊？要是有的話，能不能告訴我在哪兒？我給您買糖吃，好不好？」蘇平蹲下身，對著趕著羊群的牧童，溫柔地說道，臉上帶著溫和的笑容。
牧童看了看他，眼裡滿是警惕，搖了搖頭，不敢說話，只是趕著羊群，匆匆走開了，一邊走，一邊回頭看他，生怕他是反抗軍的人。
「老闆，您走南闖北見得多，見識廣，有沒有聽說過隱居的醫者？就是那種，不露面、醫術特別高的先生。只要能救我爹，多少錢我都願意出，哪怕是我身上所有的東西，我都願意換。」蘇平攔住挑著擔子的貨郎，語氣急切，眼神里滿是期盼。
貨郎放下擔子，擦了擦額角的汗，壓低聲音，左右看了看，確認沒有反抗軍的人，才說道：「小伙子，我倒是聽說過一個地方，往南山那邊去，有個山洞，以前好像有個先生在裡面住過，聽說醫術不錯，就是不怎麼見人，怕被反抗軍發現。你可以去碰碰運氣，但是記住，千萬不能聲張，不能讓反抗軍的人知道，不然不僅你找不到先生，還會惹來殺身之禍。」
「太謝謝您了，老闆，太謝謝您了！」蘇平激動得差點喊出聲，連忙捂住嘴，壓低聲音，對著貨郎連連道謝，「您的大恩大德，我一輩子都不會忘記，等我爹好了，我一定來報答您。」
貨郎擺了擺手，語氣急促：「不用不用，我也是看你一片孝心，才告訴你的。你快走吧，別在這裡停留太久，小心被反抗軍的人盯上，我也該走了。」說完，貨郎便挑起擔子，匆匆離開了。
除了貨郎，還有幾個心腸軟的鄉親，看他一副孝子模樣，不忍心拒絕，壓低聲音，給他指了幾個模糊的方向。「往南山那邊去吧，以前好像有個先生在山洞裡住過，聽說醫術不錯，就是不怎麼見人，怕被反抗軍發現。」「李家坳那邊，聽說有個外來的大夫，不跟村里人打交道，偶爾會給附近的老人看病，你可以去碰碰運氣，記得別聲張，別被反抗軍的人知道。」「別往官兵多的地方去，也別往反抗軍據點附近湊，往偏僻的村子找，越偏越安全，那些隱居的先生，都喜歡待在安靜、沒人打擾的地方。」
一條條線索，雖然零散，卻像一點點微光，在他心裡慢慢聚起來，可這微光太過微弱，根本照不亮他前行的路。他不知道這些線索是不是真的，不知道自己按照這些線索找過去，能不能找到那位隱居的繁星醫者，更不知道，父親能不能撐到他找到醫者的那一天。
蘇平一路走，一路留意四周的動靜，警惕性提到了最高，每走一步，都小心翼翼，生怕被反抗軍的人發現。只要遠遠看到反抗軍的身影，哪怕只是模糊的輪廓，哪怕只是聽到他們的腳步聲，他就立刻矮身躲進草叢或樹林裡，屏住呼吸，連大氣都不敢喘，雙手緊緊攥著拳頭，心臟「怦怦」直跳，直到對方完全走遠了，確認沒有危險了，才敢慢慢探出頭，四處看一眼，然後繼續往前走。
他把星力壓得比任何時候都嚴實，連一絲波動都不敢有——他怕，怕哪怕一點細微的星力泄露，被反抗軍的人察覺，就會順藤摸瓜找到家裡的爹娘，讓他們陷入萬劫不復之地；他怕，怕自己的疏忽，讓爹娘承受不該承受的苦難，讓自己留下無盡的悔恨。
太陽慢慢爬到頭頂，暖意灑在身上，驅散了清晨的涼意，也驅散了幾分心底的寒意。蘇平走得腳底板發酸，磨出了水泡，每走一步，都隱隱作痛，肚子也咕咕叫了起來，餓得發慌。他摸出懷裡揣著的半個干饃，那是母親臨走前，偷偷塞給他的，已經有些發硬，他小口小口地啃著，嚼得很慢，儘量讓干饃能多撐一會兒，就著路邊溪里的涼水，簡單對付了一頓。
干饃又干又硬，難以下咽，涼水冰得刺骨，順著喉嚨滑下去，讓他忍不住打了個寒顫。可他一點都不覺得苦，一點都不覺得累，心底只有揮之不去的焦慮與迷茫。他不知道自己還要走多久，不知道還要找多久，不知道自己能不能找到繁星醫者，更不知道，父親還能撐多久。
萬一找不到呢？萬一父親在他找到醫者之前，就撐不住了呢？萬一他在尋醫的路上，被反抗軍的人發現，牽連到爹娘呢？
一個個可怕的念頭，在他腦海里翻湧，讓他心頭越來越慌，腳步也變得有些踉蹌。他甚至開始懷疑，自己是不是不該出來尋醫，是不是應該守在父親身邊，陪著他走完最後一程。可他又不甘心，不甘心就這麼放棄，不甘心看著父親就這樣離開，不甘心讓爹娘因為他的懦弱，承受不該承受的苦難。
他沿著貨郎和鄉親們指的方向，往南山腳下繞去。路邊的樹林越來越密，樹木枝繁葉茂，遮天蔽日，陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，落在地上，一閃一閃的。鳥鳴聲漸漸多了起來，嘰嘰喳喳的，清脆悅耳，遠離了鎮子的破敗與壓抑，也遠離了反抗軍的眼線，這裡反倒多了幾分難得的清淨，多了幾分生機。
蘇平站在一處小坡上，望著遠處錯落的村落，望著連綿起伏的南山，輕輕吐了一口氣，心底的緊張與不安，不僅沒有消散，反而越來越濃。
迷茫與焦慮，像一張無形的網，將他緊緊包裹，讓他喘不過氣來。他依舊不知道這場紛爭什麼時候才能結束，不知道自己以後該以怎樣的身份活下去，不知道還要偽裝多久，才能不用再怕反抗軍，才能光明正大地守在爹娘身邊。
更讓他焦慮的是，他不知道自己能不能找到繁星醫者，不知道父親能不能撐到他回去的那一天。他甚至不知道，自己現在走的這條路，是不是正確的，是不是能讓他找到一絲生機。
風輕輕吹過，帶動衣角，樹葉發出「沙沙」的輕響，像是在低聲嗚咽，襯得他心底的焦慮，更加濃重。蘇平抬手擦了擦額角的薄汗，指尖冰涼，眼神里滿是慌亂與迷茫，沒有半點堅定，只有揮之不去的不安。
普通醫者救不了，繁星醫者又找不到，反抗軍的眼線無處不在，他連暴露身份都不敢。前路茫茫，看不到一絲希望，他不知道自己該怎麼辦，不知道該往哪裡去，只能機械地朝著南山的方向往前走，心底的焦慮，一點點蔓延，幾乎要將他淹沒。
他整理了一下衣領，拍了拍身上的灰塵，腳步遲疑地朝著南山腳下的村落走去。陽光正好，溫暖而明亮，可他的心裡，卻一片灰暗，滿是焦慮與迷茫。
路還很長，困難還很多，危險也無處不在。他不知道自己能不能找到那一線生機，不知道能不能平安回去，更不知道，等待他和爹娘的，會是怎樣的結局。