第15章 大將軍開府
延熙十六年，正月，春雪未消。
漢中之境，連綿的秦嶺依舊覆著一層未化的素白，山風卷著碎雪，掠過營壘之上的「漢」字大旗，發出沉悶而肅殺的聲響。自歲首大會漢壽血訊傳來，整座漢中大營便陷入一種近乎窒息的沉靜之中，沒有悲號，沒有喧譁，只有甲葉相撞的輕響、士卒操練的步伐、以及斥候往來奔馳的馬蹄聲，日復一日，維繫著邊境最後的安穩。
費禕死了。
這個消息像一塊巨石，墜入本就風雨飄搖的蜀漢江山，激起的漣漪從漢壽城擴散至成都，再從成都蔓延至漢中、南中、巴東，直至整個益州的山川田野。上至朝堂公卿，下至田間農夫，無人不震駭，無人不惶然。這位執掌蜀漢軍政十餘年、以守成持重穩住國本的大將軍，一朝殞命於降將之手，等於抽走了蜀漢最後一根壓艙的樑柱。荊襄舊臣失了主心骨，益州士族各懷心思，宮中後主茫然無措，連遠在洛陽的司馬師，都在第一時間調集關中兵馬，虎視眈眈望向蜀道咽喉。
天下大勢，早已在無聲之中，走到了一強兩弱的絕境。
曹魏那邊，司馬懿已死，長子司馬師以大將軍、錄尚書事獨攬朝綱，誅除異己，將曹氏宗室壓製得動彈不得，潁川、河內世家盡數歸附，中原九州兵甲充足、糧草如山，早已不是當年諸葛亮北伐時那個內憂外患的曹魏。如今的北方，政令統一，軍力強盛，司馬昭、司馬師兄弟步步為營，只待一個時機，便會揮師南下，一舉吞併吳、蜀二國。
江東孫吳，孫權垂暮，儲位之爭愈演愈烈，宗室權臣互相殘殺，朝政混亂不堪，昔日赤壁聯蜀抗魏的銳氣消磨殆盡，如今只能固守長江天險，自保尚且不暇，更無餘力與蜀漢東西夾擊。
三足鼎立的格局，早已名存實亡。
魏如猛虎，臥於北方，蓄勢待發；吳如殘燭，風中之火，搖搖欲墜；蜀如孤舟，漂泊大江，無依無靠。
而這一葉孤舟的掌舵人，在延熙十六年正月初一，死在了漢壽的酒宴之上。
漢中大營，主帥帳內。
姜維一身玄色輕甲，端坐於案前，案上攤開的是一幅足足半丈寬的雍涼隴右全圖，山川關隘、魏軍布防、羌胡部族分布，皆用朱墨細細標註，一筆一畫，皆是他十九年心血所聚。他垂著眼，指尖輕輕落在圖上狄道、襄武、南安幾處地名，神色平靜得看不出半分波瀾，仿佛漢壽那場血濺筵席的悲劇，與他毫無干係。
可只有他自己知道，心底那座隱忍了數十年的堤壩，早已在費禕死訊傳來的那一刻，悄無聲息地裂開了一道縫隙。
恩。義。道。命。
四個字，像四把重錘，日日敲打在他的心口。
費禕於他有恩——知遇之恩，庇護之恩，提攜之恩。當年丞相病逝五丈原，他一介涼州降將，無根基、無朋黨、無靠山，在荊襄舊臣林立、益州士族冷眼的朝堂之上，是蔣琬與費禕一手將他扶起，授他將軍之位，予他鎮守邊境之權，在無數彈劾與猜忌之中，為他擋下明槍暗箭。即便政見相悖，費禕始終信他之才，容他之志，從未因他的北伐之心而加以排擠、構陷。
於私，他該悲痛欲絕，該為費禕復仇雪恨，該以死報答這份知遇之情。
可於公，於道，於他背負了一生的丞相遺志，費禕的死，卻是他掙脫桎梏、揮師北伐的唯一契機。
費禕守，他便只能戰；費禕安，他便只能破；費禕存，蜀漢便只能偏安等死；費禕亡，他方能以傾國之力，搏那九死一生的興復之機。
他親手送走了刺殺費禕的郭循，親手推開了那場悲劇，親手將恩主推向死地。
如今，他如願以償。
可這份如願，卻比任何失敗、任何挫折、任何傷痛，都更讓他窒息。
「伯約。」
帳簾被輕輕掀開，張嶷一身戎裝，邁步走入，手中捧著兩卷密封的文書，神色凝重，腳步放得極輕，仿佛怕驚擾了帳內的沉靜。他走到案前，將文書輕輕放下，壓低聲音道：「成都八百里加急詔命到了，還有雍涼細作傳回的密報。」
姜維緩緩抬起眼，目光平靜地看向他。
數日以來，張嶷無數次打量眼前這位並肩多年的老友，卻始終看不透他心底的情緒。費禕遇刺，滿朝震動，天下惶惶，唯有姜維，自始至終穩如泰山，坐鎮漢中，整肅邊防，調兵遣將有條不紊，連一絲一毫的慌亂、悲戚、狂喜都未曾流露。
仿佛死的不是那個護了他十餘年的大將軍，不是那個與他相爭半生、卻又相依為命的蜀漢支柱。
張嶷想問，卻又不敢問。他想問伯約，你真的不難過嗎？想問你等這一天等了十九年，如今終於等到了，為何連一絲釋然都沒有？可話到嘴邊，終究化作一聲無聲的嘆息。
姜維伸手，先取過那捲來自成都的詔命，指尖觸到冰冷的絹帛，一絲寒意順著指尖蔓延至心底。他緩緩展開，劉禪親筆所書的字跡映入眼帘，言辭懇切，惶急不安，核心只有一事：召姜維即刻入成都，主持費禕喪禮，議定朝政，穩住大局。
短短數行字，道盡了成都朝堂的慌亂與無助。
費禕一死，朝中再無壓得住陣腳的重臣，董允年邁體衰，樊建、董厥資歷尚淺，諸葛瞻年少望輕，荊襄派群龍無首，益州派蠢蠢欲動，宮中黃皓伺機弄權，偌大一個蜀漢，竟只能將所有希望，寄托在他這個涼州降將身上。
命運之荒誕，莫過於此。
姜維將詔命緩緩折起，放回案上，又取過雍涼細作的密報。展開一看，眼底終於掠過一絲微不可查的銳利。
密報之上，清清楚楚寫著：司馬師聞費禕死，大喜，以雍州刺史陳泰都督關中諸軍事，調集隴右兵馬三萬，進駐祁山、石營一線，揚言趁蜀喪伐蜀，一舉拿下漢中。
狼，終於露出了獠牙。
「陳泰要動？」張嶷低聲道，「伯約，咱們要不要提前調兵，主動出擊，挫一挫魏軍的銳氣？」
姜維搖頭，指尖輕輕敲擊著案面，節奏平穩，一如他此刻的心境。
「不可。」他聲音低沉，清晰而堅定，「國喪未畢，朝野動盪，我軍若輕舉妄動，便是授人以柄。陳泰此舉，不過是虛張聲勢，試探我漢中防務，並非真的要大舉來攻。司馬師新掌魏政，內部尚未穩固，淮南毌丘儉、文欽虎視眈眈，他不敢輕易傾盡關中之力，與我死戰。」
他頓了頓，目光重新落回隴右地圖之上，聲音里多了一絲不容置疑的決斷：
「傳令下去——張翼暫代漢中都督，駐守南鄭；廖化駐守陽安關，扼守蜀道咽喉；傅僉整飭弩兵，巡守邊境；蔣舒駐守沓中糧道，無令不得擅動。全軍戒嚴，堅壁清野，只守不攻。」
一連串軍令，從他口中緩緩道出，條理分明，滴水不漏。
張嶷聽得心服口服，躬身領命：「末將即刻去傳！」
「等等。」姜維叫住他，起身走到帳中，伸手取過掛在壁上的長劍，劍柄之上，「姜」字銘文清晰可見。他輕輕撫摸著冰冷的劍身，緩緩道：「我即刻動身，隨成都使者入都。漢中諸事，交由你與張翼、廖化三人共理。切記，穩。」
「伯約你要親自去成都？」張嶷一驚，「如今成都朝堂亂作一團，荊益兩派明爭暗鬥，黃皓又在宮中弄權，你這一去，兇險難測啊！不如讓廖化將軍代你前往，你坐鎮漢中，手握兵權，方才穩妥！」
姜維抬眼，看向張嶷，目光平靜卻深邃：「伯岐，我必須去。」
「費公靈前，我身為衛將軍、邊境大將，豈能不去盡禮？」
「朝堂無主，我若不去，成都必亂，成都一亂，漢中便成孤軍。」
「我若不去，荊襄舊臣會疑我擁兵自重，益州士族會謗我心懷異志，陛下會懼我尾大不掉。」
「我若不去，這大將軍之位，這都督中外諸軍事之權，這北伐興漢的大業，便永遠只是一場空夢。」
他一字一句，說得清晰，說得沉穩，也說得決絕。
張嶷望著他，忽然明白了。
姜維不是不怕，不是不險，而是他早已沒有退路。
十九年隱忍，十九年等待，十九年的煎熬與掙扎，如今終於等到了權力真空的時刻，他必須親自踏入那座漩渦中心的成都城，接過費禕留下的擔子，接過丞相未竟的大業，接過蜀漢搖搖欲墜的江山。
他不能退，也無路可退。
「我明白了。」張嶷重重點頭，聲音鏗鏘，「伯約放心，有我在漢中，必保邊境無虞，糧草充足，等你帶著朝廷詔命，帶著大將軍印信回來！」
姜維微微頷首，沒有再多說什麼。
有些話，不必言明，並肩多年的老友，早已心照不宣。
當日午後，雪停風歇。
姜維只帶親衛十騎，輕裝簡從，辭別漢中大營，沿著沔水驛道，向成都疾馳而去。
馬蹄踏過積雪，濺起細碎的雪沫，身後的漢中大營漸漸遠去，化作連綿秦嶺間一道模糊的輪廓。姜維勒馬立於山道之上，回頭望了一眼，目光深遠，仿佛穿透了層層山巒，望見了漢壽城費禕的靈堂，望見了成都城慌亂的朝堂，望見了五丈原上丞相最後的囑託。
風掠過耳畔，帶著春雪的寒意，也帶著十九年的滄桑。
他深吸一口氣，調轉馬頭，一鞭落下，駿馬長嘶，向著成都的方向，疾馳而去。
此一去，是登極，是立威，是接權，亦是賭命。
賭他半生隱忍，能換一朝權柄；賭他一片赤誠，能安蜀漢人心；賭他一身膽略，能破中原強敵；賭他一腔孤勇，能續丞相遺志。
漢中至成都，不過千里路程，快馬加鞭，三日可達。
一路上，姜維所見所聞，皆是蜀漢治下的民生百態。田間地頭，農夫冒著春寒播種，面色黝黑，衣衫單薄，卻依舊勤懇勞作；鄉間村落，屋舍簡陋，炊煙裊裊，一派安寧祥和，卻也藏不住國力疲敝的真相；驛道之上，往來商旅稀少，官府驛騎奔馳匆匆，人人面色惶急，皆在議論漢壽血案，議論費禕之死，議論蜀漢未來的命運。
百姓怕亂。士族怕變。朝臣怕亡。
整個蜀漢，從上到下，都沉浸在一種無形的恐懼之中。
他們怕曹魏南下，怕國破家亡，怕戰火燃遍益州，怕安穩的日子一去不返。
他們需要一個主心骨，一個能撐起江山、穩住人心、抵禦外侮的人。
而這個人，只能是姜維。
第三日傍晚，成都城終於出現在視野盡頭。
這座蜀漢的都城，歷經先主、丞相、後主三朝經營，城牆高聳，樓閣連綿，朱雀大街筆直寬闊，宮城居於正中，氣勢恢宏。可此刻的成都，卻籠罩在一片素白之中，城門之上懸掛白幡，街道之上行人稀少，家家戶戶皆掛素燈，連酒肆茶樓都閉門歇業，整座城市沒有絲毫新年的喜慶，只有無盡的肅穆與悲戚。
費禕的喪禮，已在成都城中舉行。
靈堂設於太廟之側，文武百官日夜守靈，哭聲不絕於耳。
姜維策馬行至城門前，翻身下馬，早有朝中官員在此等候。為首者，是尚書僕射董厥，這位荊襄派元老，費禕生前最信任的重臣，此刻一身素服，面色憔悴，雙目布滿血絲，見到姜維，快步上前，躬身一禮，聲音沙啞：
「姜將軍，你可算到了。」
姜維連忙還禮，神色恭謹：「董公，維來遲了。」
「不遲，不遲。」董厥搖搖頭，眼中滿是疲憊與惶然，「費公一去，朝中亂作一團，陛下日夜不安，只盼將軍前來，主持大局。將軍一路辛苦，先隨我去太廟靈堂，為費公盡禮吧。」
姜維點頭：「理應如此。」
他將馬匹交給親衛，一身風塵，未及休整，便隨著董厥，邁步走向太廟靈堂。
一路之上，沿途官員見到姜維，神色各異。荊襄舊臣大多面露恭敬，益州士族則多是冷眼旁觀，有人低頭不語，有人竊竊私語，目光之中，帶著猜忌，帶著疏離，帶著一絲不易察覺的敵意。
姜維目不斜視，步履沉穩，一步步走入靈堂。
靈堂之內，白幡高懸，燭火通明，香菸繚繞。費禕的靈柩停放在正堂中央，棺木樸素，一如費禕生前節儉的作風。董允、樊建、諸葛瞻等朝中重臣，皆身著素服，守於靈前，一個個面色悲戚，神情沉重。
譙周率一眾益州士族，立於靈堂一側，垂首閉目，神色淡漠，仿佛靈堂之內的悲戚，與他們毫無干係。
姜維走到靈前，緩緩跪下。
沒有痛哭，沒有悲號，沒有歇斯底里的失態。
他只是靜靜地跪著，雙手伏地，額頭輕輕觸地，行三跪九叩的大禮。
一叩，謝費公知遇之恩。
二叩，謝費公庇護之情。
三叩，謝費公守蜀之功。
三叩之後，他久久沒有起身，跪在冰冷的地面上，脊背挺直，如同一桿永不彎折的槍。
沒有人知道，此刻的他，心底究竟是何滋味。
是愧疚？是解脫？是悲痛？是釋然？
或許，皆是，又或許，皆不是。
他只知道，從這一刻起，那個護著他、壓著他、與他道不同卻相依為命的人，永遠不在了。
從今往後，這蜀漢江山，這北伐大業，這萬千黎庶，這丞相遺志，皆要由他一人，扛在肩上。
無人再護他，無人再壓他，無人再懂他。
孤臣。孤軍。孤命。
良久，姜維才緩緩起身，轉過身，面向靈堂之內的文武百官，躬身一禮，聲音低沉而清晰：
「費公不幸遇刺，國失棟樑，維心同刀絞。然國難當前，魏人虎視眈眈，我輩當化悲痛為力量，穩住朝政，固守邊防，不負先帝，不負丞相，不負費公遺志，不負蜀中百姓。」
話音落下，靈堂之內一片寂靜。
董允拄著拐杖，緩緩上前，目光落在姜維身上，這位一向嚴苛剛正的老臣，此刻眼中沒有猜忌，沒有疏離，只有一絲沉重的期許。他輕輕拍了拍姜維的手臂，聲音沙啞：
「伯約，費公生前常說，你是蜀漢未來的支柱。如今，他走了，這擔子，便落在你肩上了。老夫老了，撐不動了，朝中諸事，便拜託你了。」
姜維躬身：「允公言重，維當竭盡所能，死而後已。」
譙周在一側，緩緩睜開眼，目光掃過姜維，淡淡開口，聲音不高，卻字字清晰：
「姜將軍，費公一生以民為本，保境安民，方有蜀中今日之安穩。將軍掌兵之後，還望以蒼生為念，勿輕啟戰端，勿空耗國力，勿使蜀中百姓，再受戰亂之苦。」
這話，明著是勸諫，實則是敲打。
敲打他不要好大喜功，不要執意北伐，不要動搖益州士族的根本利益。
姜維抬眼，看向譙周，這位益州大儒，蜀中士林的旗幟，一生反對北伐，主張偏安，是他北伐之路上最大的朝堂阻礙。可他沒有爭辯，沒有憤怒，只是微微躬身，語氣恭敬：
「先生之言，維銘記在心。」
不辯，不爭，不怒。
這是隱忍，也是城府。
他此刻要的，是人心，是權位，是合法性，不是口舌之爭。
譙周見他如此恭敬，眼中閃過一絲訝異，卻也沒有再多說什麼，重新閉上雙眼，不再言語。
靈前盡禮已畢，董厥上前，低聲道：「伯約，陛下在偏殿等候，召你即刻入見。」
姜維點頭：「有勞董公引路。」
皇宮，偏殿之內。
後主劉禪一身素服，端坐於御座之上，面色蒼白，神情惶然，雙目無神，早已沒了平日的慵懶與閒適。費禕之死，對他而言，如同天塌地陷一般。這位自小被丞相呵護、被費禕輔佐的君主，從未真正執掌過朝政，從未獨自面對過如此兇險的局面，如今一朝失去依靠，只剩下滿心的慌亂與無助。
見到姜維入內，劉禪幾乎是從御座上站了起來，快步走下台階，一把抓住姜維的手，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔：
「姜將軍，你可來了！費將軍他……他怎麼就死了啊！如今魏人要打過來了，朝中無人主事，朕該怎麼辦？蜀漢該怎麼辦啊！」
掌心傳來的溫度與顫抖，讓姜維心底微微一軟。
他與這位君主，相識數十年。他知道，劉禪並非昏庸至極，只是生性懦弱，缺乏主見，一生被權臣輔佐，早已習慣了依附他人。費禕在，他便安穩；費禕亡，他便惶恐。
姜維躬身，單膝跪地，聲音沉穩有力，一字一句，傳入劉禪耳中，如同定心丸一般：
「陛下勿憂！有臣在，必保蜀漢江山無虞，必保陛下安危無恙！魏人雖強，然蜀有秦嶺天險，漢中精兵，臣坐鎮邊境，必能拒敵於國門之外！朝中諸事，臣與董允、董厥、樊建諸公共理，必能穩住人心，安定朝政！」
「臣，願以性命擔保，誓死護衛大漢，護衛陛下！」
字字鏗鏘，擲地有聲。
劉禪緊緊握著他的手，望著他堅定的眼神，慌亂的心，終於稍稍安定下來。
他看著跪在地上的姜維，這個涼州降將，這個一生只知北伐、只知興復漢室的臣子，忽然覺得，眼前這個人，比任何人都可靠，比任何人都值得信任。
「好，好！」劉禪連聲道，「姜將軍，朕信你！朕信你！費將軍留下的擔子，便交給你了！你要什麼，朕便給你什麼！你要做什麼，朕便准你什麼！」
姜維垂首：「臣，謝陛下信任。」
君臣二人，一跪一立，在素白的偏殿之內，定下了蜀漢未來的權柄歸屬。
次日，二月初一。
成都朝堂，大朝議。
文武百官齊聚大殿，素服肅穆，鴉雀無聲。劉禪端坐御座，神色稍定，董允、董厥分列左右，譙周等益州士族立於下首，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
朝會一開始，董厥便邁步出列，手持朝笏，高聲上奏：
「臣，尚書僕射董厥，奏請陛下！國不可一日無君，軍不可一日無帥！大將軍費禕不幸遇刺，國失棟樑，邊境危急，朝政無主。衛將軍姜維，忠勇果敢，屢立戰功，深得軍心，受先帝、丞相、費公重託，堪當大任！臣請陛下，拜姜維為大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事，總攬蜀漢軍政，以安社稷，以穩軍心，以撫民心！」
此言一出，大殿之內瞬間譁然。
大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事！
這是蜀漢武將的最高權位，是軍政一把抓的極致殊榮，是當年諸葛亮、蔣琬、費禕方才擁有的權力！
將如此重權，交給一個涼州降將，荊襄舊臣尚且心存顧慮，益州士族更是斷然不能接受！
董厥話音剛落，譙周便邁步出列，面色沉凝，高聲反對：
「陛下，臣以為不可！姜維本是魏將，歸蜀未久，驟登高位，總攬軍政，恐難服眾！荊襄舊臣功勳卓著，益州士族忠心耿耿，豈容一降將凌駕於百官之上？且國喪未畢，便行大權更替，於禮不合，於國不利！臣請陛下，另選賢能，以荊益重臣共輔朝政，切勿專任一人，以免重蹈曹魏權臣專政之覆轍！」
益州派官員紛紛附和，一時間，反對之聲不絕於耳。
荊襄派官員則沉默不語，董允拄著拐杖，閉目養神，不置可否，顯然是默認了董厥的提議。樊建、諸葛瞻等人，亦站在董厥一側，支持姜維接權。
大殿之上，荊益兩派，瞬間對立。
劉禪坐在御座上，左右為難，看向姜維，目光之中滿是求助。
所有人的目光，都集中在了站在殿中的姜維身上。
等待著他的反應，等待著他的選擇，等待著他的態度。
就在此時，一直沉默的董允，緩緩睜開眼，拄杖向前踏出一步。
老人鬚髮皆白，身形枯瘦，聲音卻帶著一股歷經三朝的沉厚威嚴，一字一頓，壓過殿中所有議論：
「譙大夫，諸位臣工——你們以為，大將軍之位，是賞官，是酬功，是州郡派系之爭嗎？
錯了。
這是國之安危所系，是三軍性命所託，是大漢在這亂世之中，最後一根撐天之柱。
老夫且問你們三句。
第一句：自丞相星落五丈原，蔣公、費公相繼持國，這近二十年間，誰常年鎮守邊陲，誰屢出隴右，誰與陳泰、郭淮、鄧艾百戰相持，未嘗使蜀尺寸之地淪於敵手？
是姜維。
第二句：如今漢中精銳，邊軍宿將，廖化、張翼、張嶷、傅僉、蔣舒……誰能一呼而三軍皆應，誰能令諸將俯首帖耳，誰能在國喪動盪之際，穩住漢中十萬軍心？
是姜維。
第三句：司馬師新秉魏政，陳泰已陳兵祁山，揚言趁喪伐蜀，旦夕之間，便可叩關漢中。在座諸位，誰能披甲上馬，揮軍拒敵，保得益州門戶不失？
是你們，還是我這垂垂老朽，或是只知論經談道、保土安民的益州士人？」
董允目光如炬，掃過殿中百官，最後落在譙周身上，語氣沉肅如鐵：
「譙大夫，你說他是魏之降將。可他棄魏歸漢，侍奉三世，一身不離戎馬，百戰不避鋒刃，功勞布於邊境，忠心昭於朝野。
他無宗族，無黨羽，無根基，無私蓄，半生只知北伐，一生只奉漢室。
這樣的人，你們說不可信，那天下還有誰可信？
費公在時，常與老夫言：蜀漢可無我董允，可無他費禕，不可無姜維。
為何？
因為我等能守一時，不能守一世；能安民，不能禦寇；能穩內政，不能撐國運。
今日能擔大將軍之任者，論資歷，衛將軍遞補，順理成章；論兵權，漢中諸將，盡歸其統；論才略，天下名將，無人能出其右；論忠心，朝野上下，無可替代。
滿朝文武，能撐住這將傾之廈者——
唯姜維一人而已。」
一席話，如重錘擊鼎，震得大殿之內落針可聞。
譙周張了張口，想要辯駁，卻發現字字皆被堵死，一句話也說不出來。
其餘益州士族，盡皆垂首，無人再敢出言反對。
劉禪精神一振，當即定聲開口，語氣再無半分猶豫：
「董公所言，正是朕心所想！姜將軍三世忠臣，國之名將，國難當前，非他不可！」
姜維這才緩緩邁步，走出朝列，立於大殿中央，一身素服，身姿挺拔，目光平靜地掃過殿中文武百官，沒有憤怒，沒有急切，沒有倨傲，只有一片沉靜如水的氣度。
他手持朝笏，躬身一禮，聲音清朗，傳遍大殿每一個角落：
「陛下，臣，姜維，有奏。
臣本涼州鄙賤之人，遭逢亂世，棄魏歸漢，蒙先帝收容，蒙丞相教誨，蒙費公提攜，方有今日。臣本無大德，無大才，無高望，驟登大將軍之位，總攬軍政之權，自知德薄位尊，難以服眾，亦知陛下與百官心存顧慮。
然，今魏人壓境，虎視眈眈，司馬師吞併天下之心，路人皆知；東吳內亂，自顧不暇，無力為援；蜀漢國力疲敝，人心惶惶，若軍政不一，號令不一，必生內亂，內亂一生，則國破家亡，近在眼前！
臣，不敢貪權，不敢戀位，不敢僭越！
臣願受大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事之職，掌天下兵權，專征伐之事，鎮守邊境，北伐討賊，以報丞相遺志，以保蜀漢江山！
然，民政、財賦、官吏任免，臣一概不涉，交由董允、董厥、樊建諸公與益州士族共理！臣唯掌兵事，不問內政，唯討國賊，不謀私權！
如此，上安陛下之心，中服百官之議，下撫百姓之念，不知陛下以為然否？」
一席話，說得條理分明，進退有度，既接下了最核心的兵權，又將民政、財賦、人事這三大益州派最看重的權力，盡數讓渡出去。
不搶士族的蛋糕，不奪朝堂的實權，只拿屬於武將的兵柄。
這一招，以退為進，以讓為取，堪稱絕妙。
譙周默然。
益州士族默然。
荊襄舊臣亦默然。
他們本以為姜維會趁機攬權，會獨斷專行，會將所有權力盡收囊中，卻沒想到，他竟然主動讓出了民政財權，只掌兵事。
如此一來，他們再無反對的理由。
兵權，本就是姜維該得的；
民政，依舊在他們手中；
朝政，依舊由荊益兩派共理。
兩全其美，各得其所。
劉禪坐在御座上，聽得大喜，當即一拍御案，高聲道：
「准奏！
朕意已決！拜姜維為大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事，專掌征伐，總理兵權！朝政民政，交由董允、董厥、樊建與諸公共理！文武各司其職，共輔漢室，不得有誤！
欽此！」
一言定鼎。
延熙十六年，二月初一。
姜維，正式拜封大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事。
從建興十二年丞相去世，到如今延熙十六年，整整十九年。
十九年隱忍，十九年等待，十九年煎熬，十九年蟄伏。
他終於等到了。
大殿之上，百官躬身，齊聲道：
「陛下聖明！」
姜維躬身謝恩，神色恭謹，臉上依舊沒有半分狂喜，沒有半分倨傲，只有一片沉靜。
只有他自己知道，心底那座沉寂了十九年的火山，終於在這一刻，悄然噴發。
丞相，維等到了。
陛下，維等到了。
大漢，維等到了。
朝議散去，百官陸續離開大殿。
董允走到姜維身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，只說了一句話：
「伯約，好自為之。蜀漢，就交給你了。」
姜維躬身：「允公放心，維，絕不辜負。」
董厥、樊建、諸葛瞻等人，紛紛上前道賀，言語之中，滿是期許。
譙周率益州士族，冷冷看了姜維一眼，沒有道賀，沒有言語，轉身拂袖而去。
敵意，依舊存在。
只是暫時，被權力的平衡壓制住了。
姜維望著他們離去的背影，眼底閃過一絲微不可查的銳利。
他知道，這只是開始。
益州派的阻撓，黃皓的弄權，朝堂的猜忌，國力的疲敝，都會成為他北伐之路上的阻礙。
可他不怕。
他已經等了十九年，再多的阻礙，再多的風雨，他都能扛過去。
當日下午，劉禪下詔，將城東原費禕大將軍府，賜予姜維，作為開府治事之所。
這座府邸，占地廣闊，前後三進，亭台樓閣俱全，卻因費禕生前節儉，陳設樸素，毫無奢華之氣。
姜維步入府中，緩緩行走在庭院之中，指尖輕輕拂過廊下的樑柱，目光平靜地打量著這裡的一草一木。
這是費禕住了十餘年的地方，是蜀漢軍政中樞所在，如今，成了他的大將軍府。
負責修繕的官員上前，躬身請示：「大將軍，府中陳設陳舊，是否需要翻新修繕，添制器物，彰顯大將軍威儀？」
姜維搖頭，淡淡道：「不必。費公在世時，能住得，我便住得。只需將正堂修整一番，作為議事之所即可，其餘一切，照舊。」
官員領命，躬身退下。
張嶷早已從漢中趕來，站在姜維身後，咧嘴一笑，聲音洪亮：「伯約，從今往後，你就是真正的大將軍了！咱們終於可以放開手腳，大幹一場，北伐中原，興復漢室了！」
姜維轉過身，看向張嶷，臉上終於露出一絲淺淡的笑容。
那笑容里，有釋然，有決絕，有滄桑，亦有十九年等待後的鋒芒。
「伯岐，」他輕聲道，「傳我將令，召廖化、張翼、傅僉、蔣舒諸將，即刻入成都大將軍府，議事。」
「是！」張嶷高聲應道，轉身快步離去。
日暮時分，大將軍府，正堂。
廖化、張翼、傅僉、蔣舒、霍弋遣來的使者，齊聚一堂。
這些人，皆是蜀漢軍中最精銳的將領，皆是姜維多年的心腹舊部，皆是堅定的北伐派。
廖化年近七旬，鬚髮皆白，卻精神矍鑠，聲音洪亮：「大將軍！我等早已等候多時！費公在時，處處掣肘，如今大將軍掌權，咱們即刻出兵，直搗隴右，殺他個片甲不留！」
張翼拱手：「伯約，末將願為先鋒，萬死不辭！」
傅僉年輕氣盛，目光灼灼：「末將願隨大將軍，北伐討賊，興復漢室！」
蔣舒亦躬身：「願聽大將軍調遣！」
眾人目光熾熱，齊聚在姜維身上。
姜維端坐於主位之上，目光緩緩掃過眾人，抬手，示意眾人安靜。
正堂之內，瞬間鴉雀無聲。
他伸手，取過掛在壁上的雍涼隴右全圖，鋪於案上，聲音沉凝，清晰有力：
「諸君，今日我開府治事，拜大將軍，掌天下兵權，不為榮華富貴，不為權位威儀，只為一件事——北伐中原，興復漢室，還於舊都，以承丞相遺志！」
「今天下大勢，魏強吳弱，蜀處絕境，守，必亡；戰，或有一線生機！司馬師新掌魏政，內部不穩，陳泰駐守雍涼，兵力分散，羌胡部族久受曹魏壓迫，心向大漢，此乃天賜北伐良機！」
「我已定下戰略——首出石營，圍南安，牽魏軍主力，聯羌胡，取隴右，步步為營，徐徐圖之！」
「同時，遣使東吳，聯絡諸葛恪，東西並舉，共伐曹魏！」
「廖化！」
「末將在！」
「命你為先鋒，率一萬精兵，先行出漢中，進駐石營，構築工事，等候主力！」
「遵命！」
「張翼！」
「末將在！」
「命你為副將，率兩萬主力，緊隨先鋒之後，糧草軍械，一應俱全！」
「遵命！」
「傅僉！」
「末將在！」
「命你鎮守後軍，保護糧道，不得有失！」
「遵命！」
「蔣舒！」
「末將在！」
「命你駐守陽安關，扼守蜀道，防備魏軍偷襲漢中！」
「遵命！」
「霍弋！」
使者躬身：「末將在！」
「命你鎮守南中，安撫夷越，調集南中糧草，支援北伐！」
「遵命！」
一道道軍令，從姜維口中緩緩道出，條理分明，部署周密，盡顯大將風範。
諸將齊聲應諾，士氣高昂，戰意沸騰。
十九年的壓抑，十九年的憋屈，十九年的不得志，在這一刻，盡數化作北伐的豪情與壯志。
就在此時，府外侍者匆匆入內，躬身稟報：「大將軍，宮中黃皓常侍前來道賀，攜陛下賞賜，在外等候。」
姜維眼底，閃過一絲冷冽。
來了。
他最不想見，卻又不得不面對的人。
黃皓，後主近侍，野心勃勃，陰險狡詐，日後必將成為蜀漢最大的內患。
張嶷怒道：「大將軍，這閹人素來禍亂朝政，不必見他！」
姜維抬手，止住張嶷，聲音平靜：「讓他進來。」
片刻之後，黃皓一身錦衣，滿臉堆笑，邁步走入正堂，手中捧著賞賜的金銀錦緞，見到姜維，躬身一禮，語氣諂媚：
「奴才黃皓，參見大將軍！恭喜大將軍拜將開府，權傾朝野，奴才奉陛下之命，前來道賀，略備薄禮，還望大將軍笑納。」
姜維端坐主位，沒有起身，沒有笑容，只是淡淡道：「黃常侍客氣了，陛下賞賜，維心領了。」
黃皓眼珠一轉，湊上前，低聲道：「大將軍，奴才有個不情之請。奴才身邊有個親信，頗有才幹，願入大將軍府為參軍，為大將軍效力，還望大將軍成全。」
明著是舉薦親信，實則是安插眼線，監視大將軍府的一舉一動。
姜維心中冷笑，面上卻不動聲色，淡淡開口：「大將軍府屬官，唯才是舉，不涉私請。黃常侍若有賢才，可薦於吏部，考核合格，維自當錄用。若是不合格，便是皇親國戚，維亦不用。」
一句話，軟中帶硬，直接回絕。
黃皓臉上的笑容一僵，眼中閃過一絲陰翳，卻不敢發作，只得訕訕笑道：「大將軍說得是，說得是，奴才明白了。」
他不敢多留，放下賞賜，匆匆告辭離去。
待黃皓走後，張嶷怒道：「伯約，此獠心懷不軌，留著必成大禍！不如趁早奏請陛下，將他除去！」
姜維搖頭，聲音沉凝：「如今北伐在即，不可先起內禍。黃皓受陛下寵信，根深蒂固，一時難以除去。暫且隱忍，待我北伐立功，軍權穩固，再除此獠不遲。」
「傳令下去，大將軍府上下，嚴加戒備，任何人不得與黃皓私相往來，違者，軍法處置！」
「是！」
夜色漸深，成都城燈火初上。
大將軍府，正堂之內，諸將陸續離去，整座府邸，漸漸歸於沉靜。
姜維獨自一人，端坐於案前，望著案上的隴右地圖，久久不語。
窗外，春夜微涼，月光灑入堂內，映得他的身影，孤高而挺拔。
他等了十九年，終於等到了這一天。
大將軍。
錄尚書事。
都督中外諸軍事。
開府治事。
十二個字，字字千鈞。
十九年的隱忍，十九年的煎熬，十九年的愧疚，十九年的孤勇，終於在這一刻，有了歸宿。
費公，你守了蜀漢十六年，保境安民，百姓安樂，維，銘記於心。
從今往後，換維來走。
走你不敢走的路，
賭你不敢賭的局，
戰你不敢戰的敵，
興你不敢興的漢。
丞相，維沒有辜負你的囑託。
維掌兵權了。
維可以北伐了。
維可以帶著你的遺志，向著長安，向著洛陽，向著舊都，一步步走去了。
他緩緩抬起手，握住案上的長劍。
劍柄冰涼，卻讓他心底一片滾燙。
延熙十六年，春。
大將軍開府。
北伐，自此始。
九伐中原的鐵血征程，興復漢室的最後希望，就在這成都的春夜之中，正式拉開了帷幕。
前路漫漫，九死一生。
可他，無所畏懼。
（第十五章完）
漢中之境，連綿的秦嶺依舊覆著一層未化的素白，山風卷著碎雪，掠過營壘之上的「漢」字大旗，發出沉悶而肅殺的聲響。自歲首大會漢壽血訊傳來，整座漢中大營便陷入一種近乎窒息的沉靜之中，沒有悲號，沒有喧譁，只有甲葉相撞的輕響、士卒操練的步伐、以及斥候往來奔馳的馬蹄聲，日復一日，維繫著邊境最後的安穩。
費禕死了。
這個消息像一塊巨石，墜入本就風雨飄搖的蜀漢江山，激起的漣漪從漢壽城擴散至成都，再從成都蔓延至漢中、南中、巴東，直至整個益州的山川田野。上至朝堂公卿，下至田間農夫，無人不震駭，無人不惶然。這位執掌蜀漢軍政十餘年、以守成持重穩住國本的大將軍，一朝殞命於降將之手，等於抽走了蜀漢最後一根壓艙的樑柱。荊襄舊臣失了主心骨，益州士族各懷心思，宮中後主茫然無措，連遠在洛陽的司馬師，都在第一時間調集關中兵馬，虎視眈眈望向蜀道咽喉。
天下大勢，早已在無聲之中，走到了一強兩弱的絕境。
曹魏那邊，司馬懿已死，長子司馬師以大將軍、錄尚書事獨攬朝綱，誅除異己，將曹氏宗室壓製得動彈不得，潁川、河內世家盡數歸附，中原九州兵甲充足、糧草如山，早已不是當年諸葛亮北伐時那個內憂外患的曹魏。如今的北方，政令統一，軍力強盛，司馬昭、司馬師兄弟步步為營，只待一個時機，便會揮師南下，一舉吞併吳、蜀二國。
江東孫吳，孫權垂暮，儲位之爭愈演愈烈，宗室權臣互相殘殺，朝政混亂不堪，昔日赤壁聯蜀抗魏的銳氣消磨殆盡，如今只能固守長江天險，自保尚且不暇，更無餘力與蜀漢東西夾擊。
三足鼎立的格局，早已名存實亡。
魏如猛虎，臥於北方，蓄勢待發；吳如殘燭，風中之火，搖搖欲墜；蜀如孤舟，漂泊大江，無依無靠。
而這一葉孤舟的掌舵人，在延熙十六年正月初一，死在了漢壽的酒宴之上。
漢中大營，主帥帳內。
姜維一身玄色輕甲，端坐於案前，案上攤開的是一幅足足半丈寬的雍涼隴右全圖，山川關隘、魏軍布防、羌胡部族分布，皆用朱墨細細標註，一筆一畫，皆是他十九年心血所聚。他垂著眼，指尖輕輕落在圖上狄道、襄武、南安幾處地名，神色平靜得看不出半分波瀾，仿佛漢壽那場血濺筵席的悲劇，與他毫無干係。
可只有他自己知道，心底那座隱忍了數十年的堤壩，早已在費禕死訊傳來的那一刻，悄無聲息地裂開了一道縫隙。
恩。義。道。命。
四個字，像四把重錘，日日敲打在他的心口。
費禕於他有恩——知遇之恩，庇護之恩，提攜之恩。當年丞相病逝五丈原，他一介涼州降將，無根基、無朋黨、無靠山，在荊襄舊臣林立、益州士族冷眼的朝堂之上，是蔣琬與費禕一手將他扶起，授他將軍之位，予他鎮守邊境之權，在無數彈劾與猜忌之中，為他擋下明槍暗箭。即便政見相悖，費禕始終信他之才，容他之志，從未因他的北伐之心而加以排擠、構陷。
於私，他該悲痛欲絕，該為費禕復仇雪恨，該以死報答這份知遇之情。
可於公，於道，於他背負了一生的丞相遺志，費禕的死，卻是他掙脫桎梏、揮師北伐的唯一契機。
費禕守，他便只能戰；費禕安，他便只能破；費禕存，蜀漢便只能偏安等死；費禕亡，他方能以傾國之力，搏那九死一生的興復之機。
他親手送走了刺殺費禕的郭循，親手推開了那場悲劇，親手將恩主推向死地。
如今，他如願以償。
可這份如願，卻比任何失敗、任何挫折、任何傷痛，都更讓他窒息。
「伯約。」
帳簾被輕輕掀開，張嶷一身戎裝，邁步走入，手中捧著兩卷密封的文書，神色凝重，腳步放得極輕，仿佛怕驚擾了帳內的沉靜。他走到案前，將文書輕輕放下，壓低聲音道：「成都八百里加急詔命到了，還有雍涼細作傳回的密報。」
姜維緩緩抬起眼，目光平靜地看向他。
數日以來，張嶷無數次打量眼前這位並肩多年的老友，卻始終看不透他心底的情緒。費禕遇刺，滿朝震動，天下惶惶，唯有姜維，自始至終穩如泰山，坐鎮漢中，整肅邊防，調兵遣將有條不紊，連一絲一毫的慌亂、悲戚、狂喜都未曾流露。
仿佛死的不是那個護了他十餘年的大將軍，不是那個與他相爭半生、卻又相依為命的蜀漢支柱。
張嶷想問，卻又不敢問。他想問伯約，你真的不難過嗎？想問你等這一天等了十九年，如今終於等到了，為何連一絲釋然都沒有？可話到嘴邊，終究化作一聲無聲的嘆息。
姜維伸手，先取過那捲來自成都的詔命，指尖觸到冰冷的絹帛，一絲寒意順著指尖蔓延至心底。他緩緩展開，劉禪親筆所書的字跡映入眼帘，言辭懇切，惶急不安，核心只有一事：召姜維即刻入成都，主持費禕喪禮，議定朝政，穩住大局。
短短數行字，道盡了成都朝堂的慌亂與無助。
費禕一死，朝中再無壓得住陣腳的重臣，董允年邁體衰，樊建、董厥資歷尚淺，諸葛瞻年少望輕，荊襄派群龍無首，益州派蠢蠢欲動，宮中黃皓伺機弄權，偌大一個蜀漢，竟只能將所有希望，寄托在他這個涼州降將身上。
命運之荒誕，莫過於此。
姜維將詔命緩緩折起，放回案上，又取過雍涼細作的密報。展開一看，眼底終於掠過一絲微不可查的銳利。
密報之上，清清楚楚寫著：司馬師聞費禕死，大喜，以雍州刺史陳泰都督關中諸軍事，調集隴右兵馬三萬，進駐祁山、石營一線，揚言趁蜀喪伐蜀，一舉拿下漢中。
狼，終於露出了獠牙。
「陳泰要動？」張嶷低聲道，「伯約，咱們要不要提前調兵，主動出擊，挫一挫魏軍的銳氣？」
姜維搖頭，指尖輕輕敲擊著案面，節奏平穩，一如他此刻的心境。
「不可。」他聲音低沉，清晰而堅定，「國喪未畢，朝野動盪，我軍若輕舉妄動，便是授人以柄。陳泰此舉，不過是虛張聲勢，試探我漢中防務，並非真的要大舉來攻。司馬師新掌魏政，內部尚未穩固，淮南毌丘儉、文欽虎視眈眈，他不敢輕易傾盡關中之力，與我死戰。」
他頓了頓，目光重新落回隴右地圖之上，聲音里多了一絲不容置疑的決斷：
「傳令下去——張翼暫代漢中都督，駐守南鄭；廖化駐守陽安關，扼守蜀道咽喉；傅僉整飭弩兵，巡守邊境；蔣舒駐守沓中糧道，無令不得擅動。全軍戒嚴，堅壁清野，只守不攻。」
一連串軍令，從他口中緩緩道出，條理分明，滴水不漏。
張嶷聽得心服口服，躬身領命：「末將即刻去傳！」
「等等。」姜維叫住他，起身走到帳中，伸手取過掛在壁上的長劍，劍柄之上，「姜」字銘文清晰可見。他輕輕撫摸著冰冷的劍身，緩緩道：「我即刻動身，隨成都使者入都。漢中諸事，交由你與張翼、廖化三人共理。切記，穩。」
「伯約你要親自去成都？」張嶷一驚，「如今成都朝堂亂作一團，荊益兩派明爭暗鬥，黃皓又在宮中弄權，你這一去，兇險難測啊！不如讓廖化將軍代你前往，你坐鎮漢中，手握兵權，方才穩妥！」
姜維抬眼，看向張嶷，目光平靜卻深邃：「伯岐，我必須去。」
「費公靈前，我身為衛將軍、邊境大將，豈能不去盡禮？」
「朝堂無主，我若不去，成都必亂，成都一亂，漢中便成孤軍。」
「我若不去，荊襄舊臣會疑我擁兵自重，益州士族會謗我心懷異志，陛下會懼我尾大不掉。」
「我若不去，這大將軍之位，這都督中外諸軍事之權，這北伐興漢的大業，便永遠只是一場空夢。」
他一字一句，說得清晰，說得沉穩，也說得決絕。
張嶷望著他，忽然明白了。
姜維不是不怕，不是不險，而是他早已沒有退路。
十九年隱忍，十九年等待，十九年的煎熬與掙扎，如今終於等到了權力真空的時刻，他必須親自踏入那座漩渦中心的成都城，接過費禕留下的擔子，接過丞相未竟的大業，接過蜀漢搖搖欲墜的江山。
他不能退，也無路可退。
「我明白了。」張嶷重重點頭，聲音鏗鏘，「伯約放心，有我在漢中，必保邊境無虞，糧草充足，等你帶著朝廷詔命，帶著大將軍印信回來！」
姜維微微頷首，沒有再多說什麼。
有些話，不必言明，並肩多年的老友，早已心照不宣。
當日午後，雪停風歇。
姜維只帶親衛十騎，輕裝簡從，辭別漢中大營，沿著沔水驛道，向成都疾馳而去。
馬蹄踏過積雪，濺起細碎的雪沫，身後的漢中大營漸漸遠去，化作連綿秦嶺間一道模糊的輪廓。姜維勒馬立於山道之上，回頭望了一眼，目光深遠，仿佛穿透了層層山巒，望見了漢壽城費禕的靈堂，望見了成都城慌亂的朝堂，望見了五丈原上丞相最後的囑託。
風掠過耳畔，帶著春雪的寒意，也帶著十九年的滄桑。
他深吸一口氣，調轉馬頭，一鞭落下，駿馬長嘶，向著成都的方向，疾馳而去。
此一去，是登極，是立威，是接權，亦是賭命。
賭他半生隱忍，能換一朝權柄；賭他一片赤誠，能安蜀漢人心；賭他一身膽略，能破中原強敵；賭他一腔孤勇，能續丞相遺志。
漢中至成都，不過千里路程，快馬加鞭，三日可達。
一路上，姜維所見所聞，皆是蜀漢治下的民生百態。田間地頭，農夫冒著春寒播種，面色黝黑，衣衫單薄，卻依舊勤懇勞作；鄉間村落，屋舍簡陋，炊煙裊裊，一派安寧祥和，卻也藏不住國力疲敝的真相；驛道之上，往來商旅稀少，官府驛騎奔馳匆匆，人人面色惶急，皆在議論漢壽血案，議論費禕之死，議論蜀漢未來的命運。
百姓怕亂。士族怕變。朝臣怕亡。
整個蜀漢，從上到下，都沉浸在一種無形的恐懼之中。
他們怕曹魏南下，怕國破家亡，怕戰火燃遍益州，怕安穩的日子一去不返。
他們需要一個主心骨，一個能撐起江山、穩住人心、抵禦外侮的人。
而這個人，只能是姜維。
第三日傍晚，成都城終於出現在視野盡頭。
這座蜀漢的都城，歷經先主、丞相、後主三朝經營，城牆高聳，樓閣連綿，朱雀大街筆直寬闊，宮城居於正中，氣勢恢宏。可此刻的成都，卻籠罩在一片素白之中，城門之上懸掛白幡，街道之上行人稀少，家家戶戶皆掛素燈，連酒肆茶樓都閉門歇業，整座城市沒有絲毫新年的喜慶，只有無盡的肅穆與悲戚。
費禕的喪禮，已在成都城中舉行。
靈堂設於太廟之側，文武百官日夜守靈，哭聲不絕於耳。
姜維策馬行至城門前，翻身下馬，早有朝中官員在此等候。為首者，是尚書僕射董厥，這位荊襄派元老，費禕生前最信任的重臣，此刻一身素服，面色憔悴，雙目布滿血絲，見到姜維，快步上前，躬身一禮，聲音沙啞：
「姜將軍，你可算到了。」
姜維連忙還禮，神色恭謹：「董公，維來遲了。」
「不遲，不遲。」董厥搖搖頭，眼中滿是疲憊與惶然，「費公一去，朝中亂作一團，陛下日夜不安，只盼將軍前來，主持大局。將軍一路辛苦，先隨我去太廟靈堂，為費公盡禮吧。」
姜維點頭：「理應如此。」
他將馬匹交給親衛，一身風塵，未及休整，便隨著董厥，邁步走向太廟靈堂。
一路之上，沿途官員見到姜維，神色各異。荊襄舊臣大多面露恭敬，益州士族則多是冷眼旁觀，有人低頭不語，有人竊竊私語，目光之中，帶著猜忌，帶著疏離，帶著一絲不易察覺的敵意。
姜維目不斜視，步履沉穩，一步步走入靈堂。
靈堂之內，白幡高懸，燭火通明，香菸繚繞。費禕的靈柩停放在正堂中央，棺木樸素，一如費禕生前節儉的作風。董允、樊建、諸葛瞻等朝中重臣，皆身著素服，守於靈前，一個個面色悲戚，神情沉重。
譙周率一眾益州士族，立於靈堂一側，垂首閉目，神色淡漠，仿佛靈堂之內的悲戚，與他們毫無干係。
姜維走到靈前，緩緩跪下。
沒有痛哭，沒有悲號，沒有歇斯底里的失態。
他只是靜靜地跪著，雙手伏地，額頭輕輕觸地，行三跪九叩的大禮。
一叩，謝費公知遇之恩。
二叩，謝費公庇護之情。
三叩，謝費公守蜀之功。
三叩之後，他久久沒有起身，跪在冰冷的地面上，脊背挺直，如同一桿永不彎折的槍。
沒有人知道，此刻的他，心底究竟是何滋味。
是愧疚？是解脫？是悲痛？是釋然？
或許，皆是，又或許，皆不是。
他只知道，從這一刻起，那個護著他、壓著他、與他道不同卻相依為命的人，永遠不在了。
從今往後，這蜀漢江山，這北伐大業，這萬千黎庶，這丞相遺志，皆要由他一人，扛在肩上。
無人再護他，無人再壓他，無人再懂他。
孤臣。孤軍。孤命。
良久，姜維才緩緩起身，轉過身，面向靈堂之內的文武百官，躬身一禮，聲音低沉而清晰：
「費公不幸遇刺，國失棟樑，維心同刀絞。然國難當前，魏人虎視眈眈，我輩當化悲痛為力量，穩住朝政，固守邊防，不負先帝，不負丞相，不負費公遺志，不負蜀中百姓。」
話音落下，靈堂之內一片寂靜。
董允拄著拐杖，緩緩上前，目光落在姜維身上，這位一向嚴苛剛正的老臣，此刻眼中沒有猜忌，沒有疏離，只有一絲沉重的期許。他輕輕拍了拍姜維的手臂，聲音沙啞：
「伯約，費公生前常說，你是蜀漢未來的支柱。如今，他走了，這擔子，便落在你肩上了。老夫老了，撐不動了，朝中諸事，便拜託你了。」
姜維躬身：「允公言重，維當竭盡所能，死而後已。」
譙周在一側，緩緩睜開眼，目光掃過姜維，淡淡開口，聲音不高，卻字字清晰：
「姜將軍，費公一生以民為本，保境安民，方有蜀中今日之安穩。將軍掌兵之後，還望以蒼生為念，勿輕啟戰端，勿空耗國力，勿使蜀中百姓，再受戰亂之苦。」
這話，明著是勸諫，實則是敲打。
敲打他不要好大喜功，不要執意北伐，不要動搖益州士族的根本利益。
姜維抬眼，看向譙周，這位益州大儒，蜀中士林的旗幟，一生反對北伐，主張偏安，是他北伐之路上最大的朝堂阻礙。可他沒有爭辯，沒有憤怒，只是微微躬身，語氣恭敬：
「先生之言，維銘記在心。」
不辯，不爭，不怒。
這是隱忍，也是城府。
他此刻要的，是人心，是權位，是合法性，不是口舌之爭。
譙周見他如此恭敬，眼中閃過一絲訝異，卻也沒有再多說什麼，重新閉上雙眼，不再言語。
靈前盡禮已畢，董厥上前，低聲道：「伯約，陛下在偏殿等候，召你即刻入見。」
姜維點頭：「有勞董公引路。」
皇宮，偏殿之內。
後主劉禪一身素服，端坐於御座之上，面色蒼白，神情惶然，雙目無神，早已沒了平日的慵懶與閒適。費禕之死，對他而言，如同天塌地陷一般。這位自小被丞相呵護、被費禕輔佐的君主，從未真正執掌過朝政，從未獨自面對過如此兇險的局面，如今一朝失去依靠，只剩下滿心的慌亂與無助。
見到姜維入內，劉禪幾乎是從御座上站了起來，快步走下台階，一把抓住姜維的手，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔：
「姜將軍，你可來了！費將軍他……他怎麼就死了啊！如今魏人要打過來了，朝中無人主事，朕該怎麼辦？蜀漢該怎麼辦啊！」
掌心傳來的溫度與顫抖，讓姜維心底微微一軟。
他與這位君主，相識數十年。他知道，劉禪並非昏庸至極，只是生性懦弱，缺乏主見，一生被權臣輔佐，早已習慣了依附他人。費禕在，他便安穩；費禕亡，他便惶恐。
姜維躬身，單膝跪地，聲音沉穩有力，一字一句，傳入劉禪耳中，如同定心丸一般：
「陛下勿憂！有臣在，必保蜀漢江山無虞，必保陛下安危無恙！魏人雖強，然蜀有秦嶺天險，漢中精兵，臣坐鎮邊境，必能拒敵於國門之外！朝中諸事，臣與董允、董厥、樊建諸公共理，必能穩住人心，安定朝政！」
「臣，願以性命擔保，誓死護衛大漢，護衛陛下！」
字字鏗鏘，擲地有聲。
劉禪緊緊握著他的手，望著他堅定的眼神，慌亂的心，終於稍稍安定下來。
他看著跪在地上的姜維，這個涼州降將，這個一生只知北伐、只知興復漢室的臣子，忽然覺得，眼前這個人，比任何人都可靠，比任何人都值得信任。
「好，好！」劉禪連聲道，「姜將軍，朕信你！朕信你！費將軍留下的擔子，便交給你了！你要什麼，朕便給你什麼！你要做什麼，朕便准你什麼！」
姜維垂首：「臣，謝陛下信任。」
君臣二人，一跪一立，在素白的偏殿之內，定下了蜀漢未來的權柄歸屬。
次日，二月初一。
成都朝堂，大朝議。
文武百官齊聚大殿，素服肅穆，鴉雀無聲。劉禪端坐御座，神色稍定，董允、董厥分列左右，譙周等益州士族立於下首，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
朝會一開始，董厥便邁步出列，手持朝笏，高聲上奏：
「臣，尚書僕射董厥，奏請陛下！國不可一日無君，軍不可一日無帥！大將軍費禕不幸遇刺，國失棟樑，邊境危急，朝政無主。衛將軍姜維，忠勇果敢，屢立戰功，深得軍心，受先帝、丞相、費公重託，堪當大任！臣請陛下，拜姜維為大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事，總攬蜀漢軍政，以安社稷，以穩軍心，以撫民心！」
此言一出，大殿之內瞬間譁然。
大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事！
這是蜀漢武將的最高權位，是軍政一把抓的極致殊榮，是當年諸葛亮、蔣琬、費禕方才擁有的權力！
將如此重權，交給一個涼州降將，荊襄舊臣尚且心存顧慮，益州士族更是斷然不能接受！
董厥話音剛落，譙周便邁步出列，面色沉凝，高聲反對：
「陛下，臣以為不可！姜維本是魏將，歸蜀未久，驟登高位，總攬軍政，恐難服眾！荊襄舊臣功勳卓著，益州士族忠心耿耿，豈容一降將凌駕於百官之上？且國喪未畢，便行大權更替，於禮不合，於國不利！臣請陛下，另選賢能，以荊益重臣共輔朝政，切勿專任一人，以免重蹈曹魏權臣專政之覆轍！」
益州派官員紛紛附和，一時間，反對之聲不絕於耳。
荊襄派官員則沉默不語，董允拄著拐杖，閉目養神，不置可否，顯然是默認了董厥的提議。樊建、諸葛瞻等人，亦站在董厥一側，支持姜維接權。
大殿之上，荊益兩派，瞬間對立。
劉禪坐在御座上，左右為難，看向姜維，目光之中滿是求助。
所有人的目光，都集中在了站在殿中的姜維身上。
等待著他的反應，等待著他的選擇，等待著他的態度。
就在此時，一直沉默的董允，緩緩睜開眼，拄杖向前踏出一步。
老人鬚髮皆白，身形枯瘦，聲音卻帶著一股歷經三朝的沉厚威嚴，一字一頓，壓過殿中所有議論：
「譙大夫，諸位臣工——你們以為，大將軍之位，是賞官，是酬功，是州郡派系之爭嗎？
錯了。
這是國之安危所系，是三軍性命所託，是大漢在這亂世之中，最後一根撐天之柱。
老夫且問你們三句。
第一句：自丞相星落五丈原，蔣公、費公相繼持國，這近二十年間，誰常年鎮守邊陲，誰屢出隴右，誰與陳泰、郭淮、鄧艾百戰相持，未嘗使蜀尺寸之地淪於敵手？
是姜維。
第二句：如今漢中精銳，邊軍宿將，廖化、張翼、張嶷、傅僉、蔣舒……誰能一呼而三軍皆應，誰能令諸將俯首帖耳，誰能在國喪動盪之際，穩住漢中十萬軍心？
是姜維。
第三句：司馬師新秉魏政，陳泰已陳兵祁山，揚言趁喪伐蜀，旦夕之間，便可叩關漢中。在座諸位，誰能披甲上馬，揮軍拒敵，保得益州門戶不失？
是你們，還是我這垂垂老朽，或是只知論經談道、保土安民的益州士人？」
董允目光如炬，掃過殿中百官，最後落在譙周身上，語氣沉肅如鐵：
「譙大夫，你說他是魏之降將。可他棄魏歸漢，侍奉三世，一身不離戎馬，百戰不避鋒刃，功勞布於邊境，忠心昭於朝野。
他無宗族，無黨羽，無根基，無私蓄，半生只知北伐，一生只奉漢室。
這樣的人，你們說不可信，那天下還有誰可信？
費公在時，常與老夫言：蜀漢可無我董允，可無他費禕，不可無姜維。
為何？
因為我等能守一時，不能守一世；能安民，不能禦寇；能穩內政，不能撐國運。
今日能擔大將軍之任者，論資歷，衛將軍遞補，順理成章；論兵權，漢中諸將，盡歸其統；論才略，天下名將，無人能出其右；論忠心，朝野上下，無可替代。
滿朝文武，能撐住這將傾之廈者——
唯姜維一人而已。」
一席話，如重錘擊鼎，震得大殿之內落針可聞。
譙周張了張口，想要辯駁，卻發現字字皆被堵死，一句話也說不出來。
其餘益州士族，盡皆垂首，無人再敢出言反對。
劉禪精神一振，當即定聲開口，語氣再無半分猶豫：
「董公所言，正是朕心所想！姜將軍三世忠臣，國之名將，國難當前，非他不可！」
姜維這才緩緩邁步，走出朝列，立於大殿中央，一身素服，身姿挺拔，目光平靜地掃過殿中文武百官，沒有憤怒，沒有急切，沒有倨傲，只有一片沉靜如水的氣度。
他手持朝笏，躬身一禮，聲音清朗，傳遍大殿每一個角落：
「陛下，臣，姜維，有奏。
臣本涼州鄙賤之人，遭逢亂世，棄魏歸漢，蒙先帝收容，蒙丞相教誨，蒙費公提攜，方有今日。臣本無大德，無大才，無高望，驟登大將軍之位，總攬軍政之權，自知德薄位尊，難以服眾，亦知陛下與百官心存顧慮。
然，今魏人壓境，虎視眈眈，司馬師吞併天下之心，路人皆知；東吳內亂，自顧不暇，無力為援；蜀漢國力疲敝，人心惶惶，若軍政不一，號令不一，必生內亂，內亂一生，則國破家亡，近在眼前！
臣，不敢貪權，不敢戀位，不敢僭越！
臣願受大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事之職，掌天下兵權，專征伐之事，鎮守邊境，北伐討賊，以報丞相遺志，以保蜀漢江山！
然，民政、財賦、官吏任免，臣一概不涉，交由董允、董厥、樊建諸公與益州士族共理！臣唯掌兵事，不問內政，唯討國賊，不謀私權！
如此，上安陛下之心，中服百官之議，下撫百姓之念，不知陛下以為然否？」
一席話，說得條理分明，進退有度，既接下了最核心的兵權，又將民政、財賦、人事這三大益州派最看重的權力，盡數讓渡出去。
不搶士族的蛋糕，不奪朝堂的實權，只拿屬於武將的兵柄。
這一招，以退為進，以讓為取，堪稱絕妙。
譙周默然。
益州士族默然。
荊襄舊臣亦默然。
他們本以為姜維會趁機攬權，會獨斷專行，會將所有權力盡收囊中，卻沒想到，他竟然主動讓出了民政財權，只掌兵事。
如此一來，他們再無反對的理由。
兵權，本就是姜維該得的；
民政，依舊在他們手中；
朝政，依舊由荊益兩派共理。
兩全其美，各得其所。
劉禪坐在御座上，聽得大喜，當即一拍御案，高聲道：
「准奏！
朕意已決！拜姜維為大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事，專掌征伐，總理兵權！朝政民政，交由董允、董厥、樊建與諸公共理！文武各司其職，共輔漢室，不得有誤！
欽此！」
一言定鼎。
延熙十六年，二月初一。
姜維，正式拜封大將軍，錄尚書事，都督中外諸軍事，開府治事。
從建興十二年丞相去世，到如今延熙十六年，整整十九年。
十九年隱忍，十九年等待，十九年煎熬，十九年蟄伏。
他終於等到了。
大殿之上，百官躬身，齊聲道：
「陛下聖明！」
姜維躬身謝恩，神色恭謹，臉上依舊沒有半分狂喜，沒有半分倨傲，只有一片沉靜。
只有他自己知道，心底那座沉寂了十九年的火山，終於在這一刻，悄然噴發。
丞相，維等到了。
陛下，維等到了。
大漢，維等到了。
朝議散去，百官陸續離開大殿。
董允走到姜維身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，只說了一句話：
「伯約，好自為之。蜀漢，就交給你了。」
姜維躬身：「允公放心，維，絕不辜負。」
董厥、樊建、諸葛瞻等人，紛紛上前道賀，言語之中，滿是期許。
譙周率益州士族，冷冷看了姜維一眼，沒有道賀，沒有言語，轉身拂袖而去。
敵意，依舊存在。
只是暫時，被權力的平衡壓制住了。
姜維望著他們離去的背影，眼底閃過一絲微不可查的銳利。
他知道，這只是開始。
益州派的阻撓，黃皓的弄權，朝堂的猜忌，國力的疲敝，都會成為他北伐之路上的阻礙。
可他不怕。
他已經等了十九年，再多的阻礙，再多的風雨，他都能扛過去。
當日下午，劉禪下詔，將城東原費禕大將軍府，賜予姜維，作為開府治事之所。
這座府邸，占地廣闊，前後三進，亭台樓閣俱全，卻因費禕生前節儉，陳設樸素，毫無奢華之氣。
姜維步入府中，緩緩行走在庭院之中，指尖輕輕拂過廊下的樑柱，目光平靜地打量著這裡的一草一木。
這是費禕住了十餘年的地方，是蜀漢軍政中樞所在，如今，成了他的大將軍府。
負責修繕的官員上前，躬身請示：「大將軍，府中陳設陳舊，是否需要翻新修繕，添制器物，彰顯大將軍威儀？」
姜維搖頭，淡淡道：「不必。費公在世時，能住得，我便住得。只需將正堂修整一番，作為議事之所即可，其餘一切，照舊。」
官員領命，躬身退下。
張嶷早已從漢中趕來，站在姜維身後，咧嘴一笑，聲音洪亮：「伯約，從今往後，你就是真正的大將軍了！咱們終於可以放開手腳，大幹一場，北伐中原，興復漢室了！」
姜維轉過身，看向張嶷，臉上終於露出一絲淺淡的笑容。
那笑容里，有釋然，有決絕，有滄桑，亦有十九年等待後的鋒芒。
「伯岐，」他輕聲道，「傳我將令，召廖化、張翼、傅僉、蔣舒諸將，即刻入成都大將軍府，議事。」
「是！」張嶷高聲應道，轉身快步離去。
日暮時分，大將軍府，正堂。
廖化、張翼、傅僉、蔣舒、霍弋遣來的使者，齊聚一堂。
這些人，皆是蜀漢軍中最精銳的將領，皆是姜維多年的心腹舊部，皆是堅定的北伐派。
廖化年近七旬，鬚髮皆白，卻精神矍鑠，聲音洪亮：「大將軍！我等早已等候多時！費公在時，處處掣肘，如今大將軍掌權，咱們即刻出兵，直搗隴右，殺他個片甲不留！」
張翼拱手：「伯約，末將願為先鋒，萬死不辭！」
傅僉年輕氣盛，目光灼灼：「末將願隨大將軍，北伐討賊，興復漢室！」
蔣舒亦躬身：「願聽大將軍調遣！」
眾人目光熾熱，齊聚在姜維身上。
姜維端坐於主位之上，目光緩緩掃過眾人，抬手，示意眾人安靜。
正堂之內，瞬間鴉雀無聲。
他伸手，取過掛在壁上的雍涼隴右全圖，鋪於案上，聲音沉凝，清晰有力：
「諸君，今日我開府治事，拜大將軍，掌天下兵權，不為榮華富貴，不為權位威儀，只為一件事——北伐中原，興復漢室，還於舊都，以承丞相遺志！」
「今天下大勢，魏強吳弱，蜀處絕境，守，必亡；戰，或有一線生機！司馬師新掌魏政，內部不穩，陳泰駐守雍涼，兵力分散，羌胡部族久受曹魏壓迫，心向大漢，此乃天賜北伐良機！」
「我已定下戰略——首出石營，圍南安，牽魏軍主力，聯羌胡，取隴右，步步為營，徐徐圖之！」
「同時，遣使東吳，聯絡諸葛恪，東西並舉，共伐曹魏！」
「廖化！」
「末將在！」
「命你為先鋒，率一萬精兵，先行出漢中，進駐石營，構築工事，等候主力！」
「遵命！」
「張翼！」
「末將在！」
「命你為副將，率兩萬主力，緊隨先鋒之後，糧草軍械，一應俱全！」
「遵命！」
「傅僉！」
「末將在！」
「命你鎮守後軍，保護糧道，不得有失！」
「遵命！」
「蔣舒！」
「末將在！」
「命你駐守陽安關，扼守蜀道，防備魏軍偷襲漢中！」
「遵命！」
「霍弋！」
使者躬身：「末將在！」
「命你鎮守南中，安撫夷越，調集南中糧草，支援北伐！」
「遵命！」
一道道軍令，從姜維口中緩緩道出，條理分明，部署周密，盡顯大將風範。
諸將齊聲應諾，士氣高昂，戰意沸騰。
十九年的壓抑，十九年的憋屈，十九年的不得志，在這一刻，盡數化作北伐的豪情與壯志。
就在此時，府外侍者匆匆入內，躬身稟報：「大將軍，宮中黃皓常侍前來道賀，攜陛下賞賜，在外等候。」
姜維眼底，閃過一絲冷冽。
來了。
他最不想見，卻又不得不面對的人。
黃皓，後主近侍，野心勃勃，陰險狡詐，日後必將成為蜀漢最大的內患。
張嶷怒道：「大將軍，這閹人素來禍亂朝政，不必見他！」
姜維抬手，止住張嶷，聲音平靜：「讓他進來。」
片刻之後，黃皓一身錦衣，滿臉堆笑，邁步走入正堂，手中捧著賞賜的金銀錦緞，見到姜維，躬身一禮，語氣諂媚：
「奴才黃皓，參見大將軍！恭喜大將軍拜將開府，權傾朝野，奴才奉陛下之命，前來道賀，略備薄禮，還望大將軍笑納。」
姜維端坐主位，沒有起身，沒有笑容，只是淡淡道：「黃常侍客氣了，陛下賞賜，維心領了。」
黃皓眼珠一轉，湊上前，低聲道：「大將軍，奴才有個不情之請。奴才身邊有個親信，頗有才幹，願入大將軍府為參軍，為大將軍效力，還望大將軍成全。」
明著是舉薦親信，實則是安插眼線，監視大將軍府的一舉一動。
姜維心中冷笑，面上卻不動聲色，淡淡開口：「大將軍府屬官，唯才是舉，不涉私請。黃常侍若有賢才，可薦於吏部，考核合格，維自當錄用。若是不合格，便是皇親國戚，維亦不用。」
一句話，軟中帶硬，直接回絕。
黃皓臉上的笑容一僵，眼中閃過一絲陰翳，卻不敢發作，只得訕訕笑道：「大將軍說得是，說得是，奴才明白了。」
他不敢多留，放下賞賜，匆匆告辭離去。
待黃皓走後，張嶷怒道：「伯約，此獠心懷不軌，留著必成大禍！不如趁早奏請陛下，將他除去！」
姜維搖頭，聲音沉凝：「如今北伐在即，不可先起內禍。黃皓受陛下寵信，根深蒂固，一時難以除去。暫且隱忍，待我北伐立功，軍權穩固，再除此獠不遲。」
「傳令下去，大將軍府上下，嚴加戒備，任何人不得與黃皓私相往來，違者，軍法處置！」
「是！」
夜色漸深，成都城燈火初上。
大將軍府，正堂之內，諸將陸續離去，整座府邸，漸漸歸於沉靜。
姜維獨自一人，端坐於案前，望著案上的隴右地圖，久久不語。
窗外，春夜微涼，月光灑入堂內，映得他的身影，孤高而挺拔。
他等了十九年，終於等到了這一天。
大將軍。
錄尚書事。
都督中外諸軍事。
開府治事。
十二個字，字字千鈞。
十九年的隱忍，十九年的煎熬，十九年的愧疚，十九年的孤勇，終於在這一刻，有了歸宿。
費公，你守了蜀漢十六年，保境安民，百姓安樂，維，銘記於心。
從今往後，換維來走。
走你不敢走的路，
賭你不敢賭的局，
戰你不敢戰的敵，
興你不敢興的漢。
丞相，維沒有辜負你的囑託。
維掌兵權了。
維可以北伐了。
維可以帶著你的遺志，向著長安，向著洛陽，向著舊都，一步步走去了。
他緩緩抬起手，握住案上的長劍。
劍柄冰涼，卻讓他心底一片滾燙。
延熙十六年，春。
大將軍開府。
北伐，自此始。
九伐中原的鐵血征程，興復漢室的最後希望，就在這成都的春夜之中，正式拉開了帷幕。
前路漫漫，九死一生。
可他，無所畏懼。
（第十五章完）