第93章 寒林飲血，孤刀問路
次日清晨，天光初透。
東方山脊上方才泛起一抹蟹殼青，清冷的光從望溪塬兩側低矮的山巒間斜斜切下來，將地上的霜色映得發藍。秋風帶著寒意順著溝壑一路灌下，吹在人臉上如細針輕刺。
趙炳起了個大早，先給大父熬好了今日的湯藥，又一勺一勺地服侍老人吃下大半碗稀粥，這才從屋裡出來。
秋寒侵骨，他渾然不覺，只將妹妹備好的乾糧揣入懷中，便帶著趙果兒一同出了門，朝蘭苑方向行去。
沒多時，兄妹二人便行至那片穿林而過的小道。
這是從望溪塬去往蘭苑的必經之路，兩側雜木叢生，枝丫在半空中交錯成一道幽深的拱廊，將本就稀薄的晨光篩得零零碎碎。
若是往常，這條路此時早該有三三兩兩的鄰人，總有些生氣，可今日卻靜得出奇，林道空寂，偶爾閃過一兩個人影，也俱是行色匆匆，頭也不抬，仿佛多停留一刻便會沾上什麼禍事。
趙炳腳步一頓，心頭驀地騰起一股疑慮。
『奇怪，今日是測靈大會，各家各戶但凡有適齡子弟的，都要往蘭苑去。怎麼這望溪塬一路上，連一個人影都不見？往日這時候早該成群結隊了，偏今日一個個都不見了蹤影……』
他眉頭微蹙，右手不自覺地探入懷中，握住了腰間那柄匕首。
這匕首是陳忠大人親手贈予他的，那日在蘭苑演武場上，大人看中了他的天賦，便將腰間佩刀解下丟給他，說了一句「刀是殺人的，不是擺來看的。別辱沒了它。」
『前方恐怕有異，但我不能躊躇不前，不去蘭苑如何測靈？大父和果兒都還等著我，便是刀山火海，今日也須走過去。』
他面上不動聲色，轉過身來，對趙果兒溫聲道：
「果兒，你且在這邊等我一等。我先去林子裡尋一味草藥，大父昨兒個咳得厲害，李大夫說那味藥只在晨露未乾時才能採到，等我回來咱們再一道去蘭苑。」
他怕妹妹擔憂，便隨口扯了個謊。
趙果兒年紀小，早起還有些犯困，揉著眼睛，並無半點疑心，乖巧地點了點頭：
「好的哥，那你快些，莫要誤了測靈時辰。」
趙炳應了一聲，轉身便朝林子深處走去。
待妹妹的身影被樹叢遮住，他面上的溫和之色瞬間褪盡，取而代之的是一副冷峻沉凝的神情。
他身形一閃，無聲地偏離了林道，潛入密林深處。
他並沒有存躲避與退讓的念頭，自從踏入白玉山地界，站直了脊樑做人，他便再也沒有對任何人彎過腰、低過頭。
此番潛伏而行，不過是想先摸清狀況，若真是歹人在此作祟，他便親手除了，也算是給白玉山奉上一份見面禮。
趙炳在林間穿行，足尖點在落葉堆積的腐土上，如狸貓般悄然無聲。
約莫過了一刻鐘，他終於在林道一處拐彎口的灌木叢後，窺見了異樣。
灌木叢後頭，散著幾個黑衣漢子。
這些人看似懶散，實則隱隱擺出了一個口袋陣。
為首那人蹲在正中央，尖嘴猴腮，顴骨高聳，正往嘴裡塞了一把薄荷葉，惡狠狠地盯著前方的林道，正是張狗。
趙炳目光在那幾人的衣著一掃，心中便已明白了個七八分。
趙家治家嚴明，山中連小偷小摸都罕有，絕不可能平白冒出劫匪。
這些人雖都換了一身黑色短褐，但那衣裳的料子分明是細紡棉布，腳上蹬的也是半舊的熟皮靴子，這等穿戴，豈是尋常流民能有的？
放眼望溪塬，除了那戶人家，還有誰養得起這般排場？再想起昨日妹妹哭訴的那個「狗爺」，他心中便再無疑慮。
『果然是張家。』
他數月前在山中偶然得了一本武學秘籍，又在蘭苑得了陳忠等武道高手的悉心點撥，日日苦練不輟，早已不是當年那個手無縛雞之力的書童。
如今的他，自忖一身戰力，不在當世任何武道宗師之下。
念至此處，他拔出懷中短刀，無聲地摸到了張狗等人近前，便在距離對方不過丈余之地，他陡然從灌木叢後縱身而出，舌綻春雷：
「狗賊！你爺爺在此！不是要尋我麼？」
他大剌剌立在林道正中，刀鋒斜指地面，脊樑筆直，沒有偷襲，沒有暗算，給了那些人充分的轉身餘地。
趙炳要贏，便要正大光明地贏。
那幾個張家家丁被這一嗓子震得齊齊一個激靈，慌忙轉過身來。
張狗先是一驚，等看清來人不過是趙炳孤身一個，臉上立刻浮出獰笑，陰陽怪氣道：
「好你個趙炳！我們不去堵你，你倒自己送上門來了！也好，省得老爺們在這林子裡喝冷風！」
他大手一揮，手下幾個家丁立刻拔刀撲了上去。
然而終究是慢了一步。
趙炳身形一晃，整個人如獵豹般貼地掠出，他側身避過當頭劈下的一刀，刀鋒擦著他的鼻尖劈入空氣，帶起的風聲尚未消散，他手中的短刀已反手抹過。
那刀刃在晨光中只閃了一瞬，快得幾乎看不見軌跡，最先撲上來的那個家丁便僵在了原地。他低頭看了看自己的胸口，一道血線緩緩從衣襟上洇開，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也沒能吐出來，便直挺挺地往後倒去。
餘下幾個家丁瞳孔驟縮，有人失聲驚呼：
「這……這怎麼可能！他不是個抄書的嗎？武道修為怎會如此之高！」
張狗更不必說，他還沒來得及往後退，眼前便見一道黑影掠過，緊接著身旁另一個護衛慘叫著橫飛出去，後背重重撞在一棵老松樹幹上，哼也沒哼一聲便昏死過去。
他嚇得渾身一抖，兩腿發軟，一屁股坐倒在地，褲襠里一股熱流不受控制地涌了出來。
「他娘的！這怎麼可能！」
他的聲音劈了叉，腿軟得連站都站不起來。
「你……你怎麼可能有這麼深厚的武道！」
旁人不了解趙炳也就罷了，可他張狗還能不知道嗎？
數月之前這小子還是少爺書房裡一個抄書的家生仆，每日只管低頭磨墨，少爺罵他一句他都要抖上三抖，那副唯唯諾諾的模樣比個乞丐還不濟。
不過短短數月光景，怎麼就脫胎換骨，變成了另外一個人！
眼見手下一個接一個倒下，只剩下兩人還在勉力招架，張狗終於忍不住，扯開嗓子朝林道更深處嘶聲大喊：
「林教頭！林教頭！速來救命！」
這位林教頭，名喚林平，是張家的棍棒武師。
早在青牛縣時，他便已憑一根齊眉棍在方圓百里闖出了名號，是貨真價實的武道宗師。
此番少爺派下來的差事，本是要張狗與林平一同帶人圍堵趙炳。
可張狗怕林平搶了自己的頭功，便只安排他在遠處一片僻靜空地歇腳，自己則帶了親信，打算獨自拿下這份功勞。
那林平本就自恃身份，不願出手對付一個羸弱少年，自然也樂得清閒，從善如流。
然而此刻眼瞅著張家家丁被殺得七零八落，他縱是再不願，也終究不能袖手旁觀，張家對他有恩，這份恩情，不能眼睜睜看著還不了。
便在趙炳的刀鋒即將劈倒最後一人之際，一道沉悶的破風聲從斜刺里驟然殺出。
一根齊眉棍裹挾著雄渾的勁力橫掃而至，棍頭精準地挑在短刀側面。
趙炳只覺得刀身一震，虎口微麻，整個人不由得退了半步，抬眼望去，只見一個魁梧的身影橫在了他與那剩下的家丁之間。
來人年約四旬，身量極高，膀大腰圓，一身藏青色勁裝被虬結的肌肉撐得緊繃，領口微敞，露出一片古銅色的胸膛，手中那根齊眉棍，足有鵝卵粗細，棍身烏沉沉的，兩頭各箍了一圈鐵箍，在地上只輕輕一頓，便震得落葉簌簌四散。
林平單手持棍，另一隻手負在身後，微微抬起下巴，用一種居高臨下的目光打量著趙炳。
面前這少年，個頭不過剛到自己胸口，胳膊細得像一根枯枝，仿佛自己一棍下去便能將他打折。
唯一讓他稍覺扎眼的，不過是少年手中那柄泛著寒光的短刀。
可那又如何？刀是好刀，人卻不夠看。
「趙炳。」
林平的聲音低沉而冷漠，帶著幾分不言自明的倨傲。
「念你年少，某不欲傷你太重。此刻束手就擒，或可免去幾分皮肉之苦。」
這話倒並非全然假仁假義，他確實不願來。
一個成名多年的武道宗師，被派來堵截一個半大少年，傳出去成何體統？
此刻他站在這林中，只覺渾身上下都透著不自在，只想快些了事走人。
趙炳冷笑一聲，將短刀橫於胸前，左足前踏半步，刀刃映出他瞳孔中一點寒芒。
他擺出的架勢，在場的人沒有一個認得，那姿態既不像是尋常刀客的搏命姿態，也不像武館裡教的任何一路起手式，反倒像是一隻蓄滿了力道的弓，繃到了極致。
「倒要請教。」
林平眼睛微眯，這四個字，說得不卑不亢，擲地有聲。
一個乳臭未乾的毛頭小子，竟敢在自己面前擺出這等姿態？
他心頭湧起一股惱意，不再多話，雙手握住棍身，沉聲道：
「既然如此，今日便替你家長輩好好教你一課！」
話音未落，他人已動了。
齊眉棍在他掌中一抖，棍頭撕裂空氣，發出嗚嗚的低嘯。
這一棍去勢極沉，勁風先至，將趙炳額前的碎發猛地吹向腦後。
武道宗師的勁力，一出手便是泰山壓頂。
林平存了一招制敵的心思，要讓這不知天高地厚的少年知道，什麼叫人外有人。
然而棍落之處，卻空了。
趙炳不退反進，身形一矮，整個人如游魚般貼著棍身滑進，手中短刀自下撩上，直取林平握棍的指節。
林平瞳孔微縮，匆忙間變招回棍格擋，刀棍相交，在寂靜的林間撞出一聲刺耳的金鐵爭鳴。
林平退了半步，眼中的輕蔑終於消散，取而代之的是一抹藏不住的驚駭。
這少年的力道大得出奇，那一刀撩上來，竟震得他虎口隱隱發麻。
這絕不是一個普通少年能有的力氣，更不是尋常莊稼把式能施展出的刀法。
兩人在林中纏鬥起來，林平棍法大開大闔，每一棍掃出都帶著沉重的勁風，逼得四周灌木齊腰而斷，而趙炳則仗著身形靈動，閃轉騰挪，刀光如附骨之疽，每一次棍勢落空，便有一刀從不可思議的角度遞過來，逼得林平不得不回防。
二人竟一時斗得旗鼓相當，誰也奈何不了誰。
然而趙炳終究還是太年輕了，他天賦雖高，悟性雖強，可這副身子骨卻騙不了人。這數月來雖日日苦練不輟，筋骨皮肉卻終究不是一朝一夕能養出來的。
數十回合下來，他的呼吸已漸漸粗重，步伐也不複方才那般輕盈。每一次格擋林平的棍勢，手臂上的酸麻便加重一分，額上汗水涔涔而下。
林平豈會看不出來？
他此刻的心情非但沒有半分得意，反而愈發惱怒。
自己一個成名多年的武道宗師，與一個半大小子鬥了數十回合，被人看了個滿眼，這事若是傳出去，他的臉往哪擱？
羞惱交織之下，他已然失了幾分理智，眼中戾氣大盛，棍法越發狠厲。
他敏銳地捕捉到了趙炳換氣時的那一瞬滯澀，當下不再留手，沉喝一聲，整個人搶步上前，一棍快過一棍，如狂風驟雨般壓了上去。
趙炳連連後退，勉力格開了當頭兩棍，第三棍卻再無力避開。
烏沉沉的棍身砸在他左肩，他只覺肩胛骨像是要碎了，悶哼一聲，身子一偏，緊接著第四棍又到，擦著他的肋骨掃過，雖未擊中要害，卻也讓他喉頭一甜，嘴角溢出一縷血絲。
趙炳踉蹌著退了兩步，拿刀撐住地面，才勉強穩住身形，沒有倒下。
「哼，小子，骨頭倒硬！」
林平拄棍而立，居高臨下地看著他，嘴角掛著幾分譏諷。
「乖乖求個饒，叫聲爺爺，某便做主放了你。何必為了爭這一口氣，白白搭上一條小命？」
旁邊的張狗已經從地上爬了起來，他見趙炳滿身血污、搖搖欲墜的模樣，膽子又肥了幾分，扯著嗓子叫囂：
「林教頭！跟這廝廢什麼話！打殘他，讓他磕頭！娘的，方才差點要了老子的命！」
趙炳抬起頭，他的左臂已經抬不太起來了，血從嘴角淌到下顎，脊樑仍舊挺得筆直，他啐出一口血沫，冷冷道：
「呸！我趙炳今日便是死在這裡，也要拉上你們一塊！」
他的手重新握緊了刀柄，握得手臂上的肌肉簌簌發抖，卻紋絲不動。他已經做好了最壞的打算。
林平、張狗、剩下的那幾個家丁，自己就算死，也要把這幾個人全部拖下水，給果兒和大父換一條乾淨的路。
就在林平冷哼一聲，提起齊眉棍便要再次上前之際，一道聲音毫無徵兆地在所有人耳邊響起。
「住手。」
東方山脊上方才泛起一抹蟹殼青，清冷的光從望溪塬兩側低矮的山巒間斜斜切下來，將地上的霜色映得發藍。秋風帶著寒意順著溝壑一路灌下，吹在人臉上如細針輕刺。
趙炳起了個大早，先給大父熬好了今日的湯藥，又一勺一勺地服侍老人吃下大半碗稀粥，這才從屋裡出來。
秋寒侵骨，他渾然不覺，只將妹妹備好的乾糧揣入懷中，便帶著趙果兒一同出了門，朝蘭苑方向行去。
沒多時，兄妹二人便行至那片穿林而過的小道。
這是從望溪塬去往蘭苑的必經之路，兩側雜木叢生，枝丫在半空中交錯成一道幽深的拱廊，將本就稀薄的晨光篩得零零碎碎。
若是往常，這條路此時早該有三三兩兩的鄰人，總有些生氣，可今日卻靜得出奇，林道空寂，偶爾閃過一兩個人影，也俱是行色匆匆，頭也不抬，仿佛多停留一刻便會沾上什麼禍事。
趙炳腳步一頓，心頭驀地騰起一股疑慮。
『奇怪，今日是測靈大會，各家各戶但凡有適齡子弟的，都要往蘭苑去。怎麼這望溪塬一路上，連一個人影都不見？往日這時候早該成群結隊了，偏今日一個個都不見了蹤影……』
他眉頭微蹙，右手不自覺地探入懷中，握住了腰間那柄匕首。
這匕首是陳忠大人親手贈予他的，那日在蘭苑演武場上，大人看中了他的天賦，便將腰間佩刀解下丟給他，說了一句「刀是殺人的，不是擺來看的。別辱沒了它。」
『前方恐怕有異，但我不能躊躇不前，不去蘭苑如何測靈？大父和果兒都還等著我，便是刀山火海，今日也須走過去。』
他面上不動聲色，轉過身來，對趙果兒溫聲道：
「果兒，你且在這邊等我一等。我先去林子裡尋一味草藥，大父昨兒個咳得厲害，李大夫說那味藥只在晨露未乾時才能採到，等我回來咱們再一道去蘭苑。」
他怕妹妹擔憂，便隨口扯了個謊。
趙果兒年紀小，早起還有些犯困，揉著眼睛，並無半點疑心，乖巧地點了點頭：
「好的哥，那你快些，莫要誤了測靈時辰。」
趙炳應了一聲，轉身便朝林子深處走去。
待妹妹的身影被樹叢遮住，他面上的溫和之色瞬間褪盡，取而代之的是一副冷峻沉凝的神情。
他身形一閃，無聲地偏離了林道，潛入密林深處。
他並沒有存躲避與退讓的念頭，自從踏入白玉山地界，站直了脊樑做人，他便再也沒有對任何人彎過腰、低過頭。
此番潛伏而行，不過是想先摸清狀況，若真是歹人在此作祟，他便親手除了，也算是給白玉山奉上一份見面禮。
趙炳在林間穿行，足尖點在落葉堆積的腐土上，如狸貓般悄然無聲。
約莫過了一刻鐘，他終於在林道一處拐彎口的灌木叢後，窺見了異樣。
灌木叢後頭，散著幾個黑衣漢子。
這些人看似懶散，實則隱隱擺出了一個口袋陣。
為首那人蹲在正中央，尖嘴猴腮，顴骨高聳，正往嘴裡塞了一把薄荷葉，惡狠狠地盯著前方的林道，正是張狗。
趙炳目光在那幾人的衣著一掃，心中便已明白了個七八分。
趙家治家嚴明，山中連小偷小摸都罕有，絕不可能平白冒出劫匪。
這些人雖都換了一身黑色短褐，但那衣裳的料子分明是細紡棉布，腳上蹬的也是半舊的熟皮靴子，這等穿戴，豈是尋常流民能有的？
放眼望溪塬，除了那戶人家，還有誰養得起這般排場？再想起昨日妹妹哭訴的那個「狗爺」，他心中便再無疑慮。
『果然是張家。』
他數月前在山中偶然得了一本武學秘籍，又在蘭苑得了陳忠等武道高手的悉心點撥，日日苦練不輟，早已不是當年那個手無縛雞之力的書童。
如今的他，自忖一身戰力，不在當世任何武道宗師之下。
念至此處，他拔出懷中短刀，無聲地摸到了張狗等人近前，便在距離對方不過丈余之地，他陡然從灌木叢後縱身而出，舌綻春雷：
「狗賊！你爺爺在此！不是要尋我麼？」
他大剌剌立在林道正中，刀鋒斜指地面，脊樑筆直，沒有偷襲，沒有暗算，給了那些人充分的轉身餘地。
趙炳要贏，便要正大光明地贏。
那幾個張家家丁被這一嗓子震得齊齊一個激靈，慌忙轉過身來。
張狗先是一驚，等看清來人不過是趙炳孤身一個，臉上立刻浮出獰笑，陰陽怪氣道：
「好你個趙炳！我們不去堵你，你倒自己送上門來了！也好，省得老爺們在這林子裡喝冷風！」
他大手一揮，手下幾個家丁立刻拔刀撲了上去。
然而終究是慢了一步。
趙炳身形一晃，整個人如獵豹般貼地掠出，他側身避過當頭劈下的一刀，刀鋒擦著他的鼻尖劈入空氣，帶起的風聲尚未消散，他手中的短刀已反手抹過。
那刀刃在晨光中只閃了一瞬，快得幾乎看不見軌跡，最先撲上來的那個家丁便僵在了原地。他低頭看了看自己的胸口，一道血線緩緩從衣襟上洇開，嘴唇翕動了幾下，卻一個字也沒能吐出來，便直挺挺地往後倒去。
餘下幾個家丁瞳孔驟縮，有人失聲驚呼：
「這……這怎麼可能！他不是個抄書的嗎？武道修為怎會如此之高！」
張狗更不必說，他還沒來得及往後退，眼前便見一道黑影掠過，緊接著身旁另一個護衛慘叫著橫飛出去，後背重重撞在一棵老松樹幹上，哼也沒哼一聲便昏死過去。
他嚇得渾身一抖，兩腿發軟，一屁股坐倒在地，褲襠里一股熱流不受控制地涌了出來。
「他娘的！這怎麼可能！」
他的聲音劈了叉，腿軟得連站都站不起來。
「你……你怎麼可能有這麼深厚的武道！」
旁人不了解趙炳也就罷了，可他張狗還能不知道嗎？
數月之前這小子還是少爺書房裡一個抄書的家生仆，每日只管低頭磨墨，少爺罵他一句他都要抖上三抖，那副唯唯諾諾的模樣比個乞丐還不濟。
不過短短數月光景，怎麼就脫胎換骨，變成了另外一個人！
眼見手下一個接一個倒下，只剩下兩人還在勉力招架，張狗終於忍不住，扯開嗓子朝林道更深處嘶聲大喊：
「林教頭！林教頭！速來救命！」
這位林教頭，名喚林平，是張家的棍棒武師。
早在青牛縣時，他便已憑一根齊眉棍在方圓百里闖出了名號，是貨真價實的武道宗師。
此番少爺派下來的差事，本是要張狗與林平一同帶人圍堵趙炳。
可張狗怕林平搶了自己的頭功，便只安排他在遠處一片僻靜空地歇腳，自己則帶了親信，打算獨自拿下這份功勞。
那林平本就自恃身份，不願出手對付一個羸弱少年，自然也樂得清閒，從善如流。
然而此刻眼瞅著張家家丁被殺得七零八落，他縱是再不願，也終究不能袖手旁觀，張家對他有恩，這份恩情，不能眼睜睜看著還不了。
便在趙炳的刀鋒即將劈倒最後一人之際，一道沉悶的破風聲從斜刺里驟然殺出。
一根齊眉棍裹挾著雄渾的勁力橫掃而至，棍頭精準地挑在短刀側面。
趙炳只覺得刀身一震，虎口微麻，整個人不由得退了半步，抬眼望去，只見一個魁梧的身影橫在了他與那剩下的家丁之間。
來人年約四旬，身量極高，膀大腰圓，一身藏青色勁裝被虬結的肌肉撐得緊繃，領口微敞，露出一片古銅色的胸膛，手中那根齊眉棍，足有鵝卵粗細，棍身烏沉沉的，兩頭各箍了一圈鐵箍，在地上只輕輕一頓，便震得落葉簌簌四散。
林平單手持棍，另一隻手負在身後，微微抬起下巴，用一種居高臨下的目光打量著趙炳。
面前這少年，個頭不過剛到自己胸口，胳膊細得像一根枯枝，仿佛自己一棍下去便能將他打折。
唯一讓他稍覺扎眼的，不過是少年手中那柄泛著寒光的短刀。
可那又如何？刀是好刀，人卻不夠看。
「趙炳。」
林平的聲音低沉而冷漠，帶著幾分不言自明的倨傲。
「念你年少，某不欲傷你太重。此刻束手就擒，或可免去幾分皮肉之苦。」
這話倒並非全然假仁假義，他確實不願來。
一個成名多年的武道宗師，被派來堵截一個半大少年，傳出去成何體統？
此刻他站在這林中，只覺渾身上下都透著不自在，只想快些了事走人。
趙炳冷笑一聲，將短刀橫於胸前，左足前踏半步，刀刃映出他瞳孔中一點寒芒。
他擺出的架勢，在場的人沒有一個認得，那姿態既不像是尋常刀客的搏命姿態，也不像武館裡教的任何一路起手式，反倒像是一隻蓄滿了力道的弓，繃到了極致。
「倒要請教。」
林平眼睛微眯，這四個字，說得不卑不亢，擲地有聲。
一個乳臭未乾的毛頭小子，竟敢在自己面前擺出這等姿態？
他心頭湧起一股惱意，不再多話，雙手握住棍身，沉聲道：
「既然如此，今日便替你家長輩好好教你一課！」
話音未落，他人已動了。
齊眉棍在他掌中一抖，棍頭撕裂空氣，發出嗚嗚的低嘯。
這一棍去勢極沉，勁風先至，將趙炳額前的碎發猛地吹向腦後。
武道宗師的勁力，一出手便是泰山壓頂。
林平存了一招制敵的心思，要讓這不知天高地厚的少年知道，什麼叫人外有人。
然而棍落之處，卻空了。
趙炳不退反進，身形一矮，整個人如游魚般貼著棍身滑進，手中短刀自下撩上，直取林平握棍的指節。
林平瞳孔微縮，匆忙間變招回棍格擋，刀棍相交，在寂靜的林間撞出一聲刺耳的金鐵爭鳴。
林平退了半步，眼中的輕蔑終於消散，取而代之的是一抹藏不住的驚駭。
這少年的力道大得出奇，那一刀撩上來，竟震得他虎口隱隱發麻。
這絕不是一個普通少年能有的力氣，更不是尋常莊稼把式能施展出的刀法。
兩人在林中纏鬥起來，林平棍法大開大闔，每一棍掃出都帶著沉重的勁風，逼得四周灌木齊腰而斷，而趙炳則仗著身形靈動，閃轉騰挪，刀光如附骨之疽，每一次棍勢落空，便有一刀從不可思議的角度遞過來，逼得林平不得不回防。
二人竟一時斗得旗鼓相當，誰也奈何不了誰。
然而趙炳終究還是太年輕了，他天賦雖高，悟性雖強，可這副身子骨卻騙不了人。這數月來雖日日苦練不輟，筋骨皮肉卻終究不是一朝一夕能養出來的。
數十回合下來，他的呼吸已漸漸粗重，步伐也不複方才那般輕盈。每一次格擋林平的棍勢，手臂上的酸麻便加重一分，額上汗水涔涔而下。
林平豈會看不出來？
他此刻的心情非但沒有半分得意，反而愈發惱怒。
自己一個成名多年的武道宗師，與一個半大小子鬥了數十回合，被人看了個滿眼，這事若是傳出去，他的臉往哪擱？
羞惱交織之下，他已然失了幾分理智，眼中戾氣大盛，棍法越發狠厲。
他敏銳地捕捉到了趙炳換氣時的那一瞬滯澀，當下不再留手，沉喝一聲，整個人搶步上前，一棍快過一棍，如狂風驟雨般壓了上去。
趙炳連連後退，勉力格開了當頭兩棍，第三棍卻再無力避開。
烏沉沉的棍身砸在他左肩，他只覺肩胛骨像是要碎了，悶哼一聲，身子一偏，緊接著第四棍又到，擦著他的肋骨掃過，雖未擊中要害，卻也讓他喉頭一甜，嘴角溢出一縷血絲。
趙炳踉蹌著退了兩步，拿刀撐住地面，才勉強穩住身形，沒有倒下。
「哼，小子，骨頭倒硬！」
林平拄棍而立，居高臨下地看著他，嘴角掛著幾分譏諷。
「乖乖求個饒，叫聲爺爺，某便做主放了你。何必為了爭這一口氣，白白搭上一條小命？」
旁邊的張狗已經從地上爬了起來，他見趙炳滿身血污、搖搖欲墜的模樣，膽子又肥了幾分，扯著嗓子叫囂：
「林教頭！跟這廝廢什麼話！打殘他，讓他磕頭！娘的，方才差點要了老子的命！」
趙炳抬起頭，他的左臂已經抬不太起來了，血從嘴角淌到下顎，脊樑仍舊挺得筆直，他啐出一口血沫，冷冷道：
「呸！我趙炳今日便是死在這裡，也要拉上你們一塊！」
他的手重新握緊了刀柄，握得手臂上的肌肉簌簌發抖，卻紋絲不動。他已經做好了最壞的打算。
林平、張狗、剩下的那幾個家丁，自己就算死，也要把這幾個人全部拖下水，給果兒和大父換一條乾淨的路。
就在林平冷哼一聲，提起齊眉棍便要再次上前之際，一道聲音毫無徵兆地在所有人耳邊響起。
「住手。」