第48章明鏡
陋居- 1999年1月7日
今天，是比爾·韋斯萊結束古靈閣六個月基礎培訓的日子，也是他能否拿到學徒資格的關鍵一天。過去半年，堪稱他這輩子最難熬的時光。
每天天不亮，他就往古靈閣跑，學習、工作連軸轉，直到累得眼皮都抬不起來才回家。沾床就睡，天亮再爬起來重複前一天的節奏，連周末都沒得休息。這樣的日子，他早就盼著能有個結果——無論好壞。但哪怕重來一次，他也不會後悔這個選擇。
培訓期間最讓他糟心的，其實是待在家裡的時光。母親對他這份職業的嫌棄，簡直寫在了臉上。
兩個最小的弟妹更是有樣學樣，羅恩和金妮把他當成了出氣筒，整日裡沒一句好話。羅恩總念叨著他這輩子肯定沒出息，金妮則冷嘲熱諷，篤定他早晚要栽跟頭。
下樓吃早餐時，眼前的場景讓他想起了拿到終極巫師等級考試成績的那天。除了又在睡懶覺的羅恩和金妮，父親和其他幾個兄弟都坐在桌旁，明顯是來給他打氣的。
母親卻站在桌邊，臉上掛著一副假惺惺的得意笑容。比爾心裡門兒清，她篤定自己會失敗。他偏要爭口氣，狠狠打她的臉。
吃完早餐，比爾起身準備出門。讓他意外的是，父親、查理、珀西、弗雷德和喬治竟然齊刷刷地跟著站了起來。
「你們這是要幹嘛？」比爾疑惑地問。
「陪你一起去，給你壯壯膽。」亞瑟開口道，隨即轉頭看向妻子，「莫莉？」
「我才懶得摻和這種蠢事。」莫莉冷哼一聲，「等他碰了壁、傷了心，我再像往常一樣收拾爛攤子就是了。到時候咱們再想辦法，讓他去魔法部找份正經工作。雖說現在難度大了點，但我相信阿不思肯定願意幫忙。」
廚房裡的男人們齊刷刷翻了個白眼，轉身就通過飛路網去了對角巷。
看著他們揚長而去的背影，莫莉氣得渾身發抖。家人這般無視她，唯一能讓她稍感安慰的，是她篤定比爾絕不可能留在古靈閣——這多虧了西弗勒斯。當然，這話她是絕不會說出口的。
等男人們都走光，她立刻連通霍格沃茨的飛路，把他們去了對角巷的消息告訴了阿不思。
古靈閣巫師銀行
一行人沿著對角巷往古靈閣走，人群里突然冒出了阿不思·鄧布利多的身影。
「亞瑟，我的孩子，這麼好的天氣，你們怎麼會來對角巷？」阿不思笑眯眯地打著招呼，又轉向幾個孩子，「孩子們，要來塊檸檬硬糖嗎？」
他今天穿了件艷紫色的長袍，上面還綴著亮綠色的閃片，那刺眼的顏色晃得孩子們差點忍不住捂眼睛。眾人紛紛搖頭謝絕了糖果。
「您好，阿不思。」亞瑟對這位校長始終帶著幾分警惕，「我們正要去古靈閣，看看比爾能不能拿到解咒員的學徒資格。大家都想來陪陪他。您今天怎麼也在這裡？」
「我來訂幾件新長袍，順便買點檸檬硬糖。」阿不思的眼睛和長袍一起閃閃發亮，「不介意的話，我跟你們一起去？威廉一直是我們格蘭芬多最出色的學生之一呢。」
比爾沒反對，亞瑟便點頭應下了。
走進古靈閣時，比爾特意領著大家從員工通道進去。遇到妖精，他都恭敬地問好。他注意到，父親和兄弟們都跟著照做，唯獨那位校長，臉上滿是不加掩飾的輕蔑。
比爾早就摸清了門道——得罪妖精，絕對是找死的行為。
眾人進了一間側廳坐下，耐心等待比爾的培訓指導妖精銀斧。韋斯萊家的人都安安靜靜待著，唯有鄧布利多聒噪個不停。
他一會兒問些不著邊際的蠢問題，一會兒又拍著胸脯安慰比爾，說就算沒拿到學徒資格也沒關係，他能幫忙在魔法部安排職位。還煞有介事地補充，說高層職位肯定都被一畢業就申請的學生占了，比爾可能得從底層做起。
直到銀斧走進來，鄧布利多才終於閉了嘴。韋斯萊家的人都暗暗鬆了口氣。
比爾規規矩矩向銀斧問好，然後便垂手站著——這段時間的培訓讓他學會了，妖精問話時才能開口。
「韋斯萊先生，截至昨天，你已完成六個月的基礎培訓。最終成績，合格。」
比爾差點沒忍住笑出來。在銀斧的評判標準里，「合格」二字簡直就是極高的讚譽。
「我已將你的成績發給所有解咒團隊。若有團隊願意收你為徒，相關負責人會在幾分鐘內趕到。我還有工作要處理，先告辭了。」銀斧頓了頓，面無表情地補充，「要是有人來，說明你通過了；要是沒人來，會有守衛送你出去，明年可以再來申請。」
話音落下，銀斧轉身就走。比爾深吸一口氣，穩住微微發抖的身體，繼續等待。
「威廉啊，我知道沒拿到職位會很失落。」阿不思又擺出那副安撫的腔調，「但你也別太往心裡去。你要知道，妖精對巫師向來苛刻，他們未必會如實評價你的能力。」
比爾面無表情地看著他。這位老校長的樣子，簡直像是生怕自己能拿到這份工作。
「這話可就不對了，阿不思。」一個溫和的聲音從門口傳來。
比爾抬頭望去，他其實猜過，說不定斯內普教授會願意收他當學徒，可眼前的人卻不是他。
來人身材高大，棕發間夾雜著幾縷銀灰，眼眸是柔和的綠色。他臉上帶著友善的笑容，周身縈繞著讓人安心的氣息。
「萊姆斯？」亞瑟驚喜地站起身，快步走上前迎接這位老友。
「萊姆斯，你怎麼會在這裡？」鄧布利多下意識地捋著鬍子，語氣故作驚訝，「我們正在等古靈閣的解咒員，看看他們願不願意收年輕的威廉當學徒呢。」
「我就是為此而來的，阿不思。」萊姆斯露出他標誌性的溫和笑容，「看到報告說，有個叫『威廉·韋斯萊』的學員以優異成績完成了基礎培訓，我立刻就決定，要邀請他加入我的團隊。我猜這孩子應該是你的兒子，亞瑟。我想，你肯定更希望他跟著熟人做事吧。」
「太謝謝你了，萊姆斯。」亞瑟感激地拍了拍老友的肩膀——他心裡清楚，當初自己能進JT公司工作，多虧了萊姆斯的推薦，「說實話，我還挺擔心他會分到哪個團隊，跟著什麼樣的人幹活呢。」
「可是萊姆斯，你的身體……」阿不思假惺惺地開口，語氣里的居高臨下藏都藏不住。
「這根本算不上什麼問題，阿不思。」亞瑟最看不慣別人因為萊姆斯是狼人就另眼相看，當即皺著眉反駁。
「在這裡，這確實不是問題。」萊姆斯冷冷地看著阿不思，強壓下心頭的殺意，才勉強擠出一點笑容，「妖精可比大多數巫師開明多了。他們不在乎我是不是狼人，只看我能不能勝任工作。不像某些巫師，覺得我不過是小時候不幸被狼人咬傷，就把我當成洪水猛獸。」
「當然，當然，我親愛的孩子。」阿不思連忙擺手，眼神卻陰沉得可怕，「我絕不是懷疑你的能力，你向來聰明能幹。只是……滿月之夜總歸是個隱患。」
「現在可比我在霍格沃茨上學時安全多了。」萊姆斯笑著說道，眼底卻沒有半分暖意。他早就不再把眼前這個老頭，當成那個曾允許他入學、讓他交到第一批朋友的慈祥長輩了。這個人，是傷害他家人的敵人。
「我不需要隱瞞自己的身份，團隊裡的所有人和他們的家人都知道這件事。正因為我不用藏著掖著，他們才清楚，滿月之夜絕對不會跟著我。我們共事這麼多年，從來沒出過任何問題。」
「我沒問題。」比爾立刻表態。他轉念一想，這位萊姆斯先生，應該就是斯內普教授提過的那位，在古靈閣做歷史研究員的朋友吧？而且看他和父親的交情，顯然是多年的老友。
「那就好。」萊姆斯轉向比爾，笑容和煦了幾分，「你行李都帶了嗎？還是說要回家收拾？」
「我都帶來了！」比爾連忙從口袋裡掏出一個縮小的行李箱，給大家看，「我一直盼著能拿到學徒資格呢。」
「很好。」萊姆斯點點頭，「我本來還留了點時間，方便你回家收拾。既然你都準備好了，不如你們先去吃點冰淇淋，好好道別。我得去跟上司匯報一下，說說我們團隊接下來的任務地點。十一點半之前回來就行，到時候我們用門鑰匙直接去營地。」
「萊姆斯，我親愛的孩子。」阿不思急忙開口，顯然是想套話，「不如跟大家說說，你們接下來要去哪裡，做些什麼？我相信亞瑟和孩子們，肯定都很想知道。」
「這可不行，阿不思。」萊姆斯毫不猶豫地拒絕，「我簽的保密契約條款很嚴格。最多只能告訴你們，我們目前在北美，接下來要去參與一項考古發掘工作。等比爾簽下學徒契約，他也一樣，不能透露任何具體信息。或許等他兩年學徒期滿，能試著和妖精協商，放寬一點保密限制。不過我覺得沒必要——我的權限有限，沒必要浪費在這種事上。」
「沒關係，我們明白。」亞瑟連忙打圓場，「我們早就知道，比爾肯定不能跟我們透露工作內容。」
阿不思眼睜睜看著韋斯萊家的男孩子們說說笑笑地離開，去買冰淇淋道別，氣得牙根都快咬碎了。
西弗勒斯明明已經按他的吩咐，讓其他解咒團隊都拒絕了比爾，可他怎麼也沒想到，盧平竟然會橫插一槓。盧平在戰爭結束前，就和亞瑟是關係極好的朋友，他根本不可能聽自己的命令。
阿不思假惺惺地和萊姆斯道別，臨走前還不忘暗示萊姆斯，不該瞞著他這麼重要的事。看著他走遠的背影，萊姆斯眼底的笑意徹底消失了。
陋居
阿不思直接通過飛路網趕到陋居。他算準了，此刻家裡只有莫莉和兩個最小的孩子在，不用擔心消息泄露。
「阿不思！你可算來了！」莫莉一見到他，就激動地迎了上去，「怎麼樣？比爾是不是灰溜溜地回家了？還是說，他直接去魔法部申請工作了？」
「恐怕沒有。」阿不思嘆了口氣，語氣里滿是懊惱，「比爾拿到了學徒資格，馬上就要出發去營地了。」
「什麼？！」莫莉尖利地尖叫起來，整個人都快崩潰了，「斯內普明明答應過，會阻止他的！一定是他故意的！他就是見不得別人好！現在他把我的寶貝兒子搶走了！」
莫莉癱坐在椅子上，嚎啕大哭。一想到比爾要去那麼遠的地方，她的心就像被揪緊了一樣疼——他還這么小，怎麼能離開她的身邊？
「不是西弗勒斯的問題。」阿不思陰沉著臉，解釋道，「是萊姆斯·盧平主動提出，要收比爾當學徒的。我之前在盧平身上下過咒，讓他打心底里厭惡、不信任西弗勒斯。所以只要西弗勒斯說不讓他收比爾，他就偏要反著來，純粹是為了跟西弗勒斯作對。我根本沒想到，盧平竟然也在古靈閣工作。」
阿不思氣得渾身發抖。他千算萬算，沒算到自己當初為了離間盧平和西弗勒斯下的咒，竟然成了失控比爾的導火索。
「那個狼人？」莫莉的哭聲戛然而止，怒火瞬間湧上心頭，「這太危險了！他就是個危險的黑魔法生物！」
「現在說什麼都晚了。」阿不思煩躁地揉著眉心，「比爾既然拿到了學徒資格，就肯定要簽妖精契約。自從失去對西弗勒斯的控制後，我就查過了，妖精契約的約束力牢不可破。我們現在唯一能指望的，就是比爾受不了古靈閣的工作，等兩年學徒期滿，主動辭職。」
「你之前不是說，霍格沃茨沒教過他需要的課程，他肯定考不過嗎？」莫莉不甘心地追問。
「我也不知道哪裡出了問題。」阿不思的語氣里滿是煩躁，「我們肯定漏掉了什麼關鍵信息。」
兩人又商量了半天，也沒琢磨出什麼好辦法。阿不思只能先離開。
莫莉獨自坐在餐桌旁，越想越氣，直到亞瑟帶著四個兒子回家，她的臉色依舊難看。
「告訴大家一個好消息！」亞瑟一進廚房，就喜氣洋洋地宣布，「比爾拿到學徒資格了！跟著萊姆斯的團隊干！對了，羅恩和金妮呢？」
他環顧四周，沒看到兩個小的身影。
「還在床上睡懶覺呢。」莫莉沒好氣地哼了一聲，「我還是覺得這份工作不靠譜！他不該去那麼遠的地方，做那麼危險的事！」
「莫莉，夠了。」亞瑟的語氣沉了下來，「比爾喜歡這份工作，這才是最重要的。這是他的人生，不是我們的。他已經成年了，有權利自己做決定。」
「還有羅恩和金妮，他們該學著按時起床了。」亞瑟越說越氣，「他們早就不是小孩子了！梅林的鬍子，羅恩兩年後就要去霍格沃茨上學了！現在不養成早起的習慣，難道要等開學後，天天錯過早餐和早課嗎？」
亞瑟實在受夠了妻子對小兒子小女兒的溺愛。當年對幾個大兒子，她可從來沒這樣過。
男孩子們見狀，紛紛找藉口溜回了自己的房間。弗雷德和喬治關起門，不知道又在搗鼓什麼惡作劇，兄弟幾個都懶得去問。
珀西和查理則忙著收拾行李——再過幾天，他們就要回學校了。
古靈閣巫師銀行
和父親、兄弟們道別後，比爾準時回到古靈閣，直奔剛才那間側廳。萊姆斯已經在那裡等他了。
「盧平先生，抱歉，我沒遲到吧？」比爾生怕給新上司留下不好的印象。
「別緊張，比爾。」萊姆斯笑著擺擺手，「我們團隊沒那麼多規矩，直接叫我萊姆斯就行。」
比爾連忙點頭。
「離出發還有半小時，有些事我們得先說清楚。」萊姆斯說著，從包里拿出一份契約，推到比爾面前，「這是一份基礎的學徒契約。簽了它，就意味著你要跟著我的團隊工作兩年。期間，你不能向任何人透露我們的工作內容和地點，也不能提及團隊成員和營地的其他住戶。」
「不過，考慮到你父親和我是老朋友，而且他也知道你跟著我幹活，所以你可以跟家人提起我，但不能跟其他任何人說。」萊姆斯耐心解釋道，「契約有魔法約束力，會阻止你違反這些條款，所以你其實不用太擔心。」
「另外，這份學徒工作不是無償的。」萊姆斯繼續說道，「雖然薪水不算高，但也足夠你用了。接下來兩年，你每年能拿到七千五百加隆，而且我們發掘到的東西如果能盈利，你還能分到一筆分成。這比正式解咒員的薪水要低，但你畢竟還在學徒期。」
「還有，這兩年你的食宿都由團隊負責，能省下不少錢。出行的費用也全由古靈閣承擔。算下來，你的收入其實相當可觀了。」
萊姆斯又詳細解釋了一些契約的細則。比爾聽完，沒有絲毫猶豫，拿起羽毛筆簽下了自己的名字。
萊姆斯看著他簽字，臉上露出欣慰的笑容，悄悄鬆了口氣。他沒告訴比爾，契約的小字部分，用古老的妖精文字加了幾條補充條款——這些條款沒有任何惡意。
第一條是，只要比爾聽到有人稱呼詹姆·波特為「詹姆」或任何相關暱稱，他的腦海里就會自動替換成「塞巴斯蒂安·佩弗利爾」以及對應的稱呼。
第二條是，每當哈德良提起自己的父親們時，比爾的意識里會自動把「爸爸」替換成「叔叔」，再加上對應的名字。
萊姆斯忍不住在心裡感嘆魔法的神奇。有了這兩條條款，就算比爾和他們住在一起，也能守住那些秘密了。
距離門鑰匙啟動還有十分鐘，萊姆斯決定，把團隊的真實情況告訴比爾。
「比爾，有幾件事，我覺得應該直接跟你說清楚。」萊姆斯的神色變得嚴肅起來，「我們團隊的成員里，有一個人是我的丈夫——他叫小天狼星·布萊克。」
比爾愣了幾秒，才反應過來這個名字代表著什麼。
「您是說……那個被關進阿茲卡班的殺人狂魔？那個背叛了波特夫婦的叛徒？」
「可以說是，也可以說不是。」萊姆斯平靜地解釋道，「小天狼星確實因為謀殺罪被逮捕，送進了阿茲卡班，但他是無辜的。真正的叛徒是小矮星彼得。是彼得陷害了小天狼星，然後偽造了自己的死亡現場，銷聲匿跡。他現在還活著，魔法法律執行司的專人正在追捕他。」
「小天狼星當年是被未經審判就扔進阿茲卡班的。幾年前，他的案子重審，在吐真劑的作用下，他證明了自己的清白。不過為了防止彼得狗急跳牆，變得更加危險，他無罪的消息暫時沒有對外公布。要等彼得被抓到後，才會正式公開。」
比爾眨了眨眼，消化著這個驚人的消息，半晌才吐出兩個字：「好吧。」
萊姆斯被他這淡定的樣子逗笑了，繼續說道：「團隊裡還有塞巴斯蒂安·佩弗利爾勳爵——你肯定聽過他的名字。另外，還有他現在的丈夫，西弗勒斯·普林斯-佩弗利爾，以前叫西弗勒斯·斯內普。我想，你應該認識他。」
「我就說嘛，斯內普教授肯定和您的團隊有關係。」比爾鬆了口氣，臉上露出笑容。看到昔日的教授過得這麼幸福，還有了自己的家庭，他真心為對方感到高興。
「本來，西弗勒斯是打算親自收你當學徒的。」萊姆斯解釋道，「但我們擔心，這件事會傳到鄧布利多的耳朵里。他到現在還在為西弗勒斯辭去霍格沃茨的教職耿耿於懷呢。」
「對了，我們團隊裡還有四個孩子，你可能要多適應一下熱鬧的生活。」
「四個孩子？」比爾有點驚訝。
「嗯。」萊姆斯笑著點頭，「小天狼星和我有一對雙胞胎女兒，叫阿里阿德涅和仙后座。西弗勒斯和塞巴斯蒂安有個女兒，叫卡莉。三個小姑娘今年五月就滿兩歲了。」
「您說四個孩子，可這才三個啊？」
「這就是最後一件要告訴你的事，也是最讓人驚訝的一件。」萊姆斯的眼神變得溫柔起來，「第四個孩子，是我和我丈夫的血收養教子——他叫哈德良·波特。」
比爾又一次愣住了，呆呆地坐在椅子上，消化著這一連串的重磅消息。
過了好一會兒，他才緩緩開口，語氣裡帶著一絲哭笑不得：「所以，您的意思是，咱們這個團隊裡，有一個狼人，一個被冤枉的殺人嫌疑犯，一個在魔法界權勢滔天的勳爵，我的前魔藥課教授，三個剛滿兩歲的小不點，還有……魔法界的救世主？」
「一點沒錯。」萊姆斯看著他一臉無語的樣子，忍不住笑了出來。
「好吧。」比爾再次吐出這兩個字，徹底接受了這個離譜的設定。
「還有些人，簽了保密契約後，會偶爾來營地探望我們。」萊姆斯補充道，「比如馬爾福一家，還有隆巴頓一家。我們都是多年的老朋友了。哈德良和德拉科、納威是最好的朋友。」
「對了，你算是運氣好。」萊姆斯話鋒一轉，語氣輕快了不少，「就在一小時前，我們換到了新的考古營地。地點在秘魯的山區，離馬丘比丘很近。」
「這怎麼就算運氣好了？」比爾好奇地問，「對了，我能問問，你們之前是在哪裡工作嗎？」
「當然可以，現在你已經簽了保密契約了。」萊姆斯笑著答道，「我們之前在加拿大卑詩省的一個考古營地附近。說實話，那地方選得真不怎麼樣。夏天待著還挺舒服，可冬天一到，氣溫驟降，簡直能凍死人。我離開的時候，我們的帳篷整個被大雪埋了，活像個冰屋。」
「雪倒是個不錯的隔熱層，就是太冷了。就算把加熱咒開到最大，住在雪堆里的帳篷里，也舒服不到哪兒去。不過……我們倒是借著下雪，痛痛快快打了幾場雪仗，還玩了滑雪和溜冰。」
「你們居然冬天住在加拿大的帳篷里？」比爾看著萊姆斯，忍不住笑出了聲。
萊姆斯無奈地聳聳肩，笑著說道：「所以說，當初選地方的時候，確實沒考慮周全。不過現在好了，我們要去的地方陽光充足，氣候溫暖，肯定舒服多了。」
兩人又閒聊了幾分鐘，就到了出發的時間。他們同時握住門鑰匙的繩索，下一秒，身影便從英國消失了。
秘魯熱水鎮
抵達秘魯時，太陽才剛剛升起。英國那邊快到午飯時間了，可這裡還不到早上六點。
營地的露台上，西弗勒斯正端著一大杯咖啡，悠閒地坐著。其他人昨晚搬完營地後，都回房補覺去了。
「斯內普教授……哦不，應該叫您普林斯-佩弗利爾教授？」比爾走上前，和西弗勒斯握了握手。
「不用這麼見外，比爾。」西弗勒斯微微頷首，特意加重了語氣，「直接叫我西弗勒斯就好。你已經不是我的學生了，現在我們是同事。」
他很喜歡團隊裡這種輕鬆自在的氛圍，工作時沒必要搞得那麼嚴肅。
西弗勒斯帶著比爾去看他的房間。安頓好後，西弗勒斯拿出一個傳音球——這是查理寄給比爾的。
他把之前跟盧修斯說過的那套說辭，又跟比爾說了一遍，然後建議道：「你可以回房間，設幾個靜音咒，再聽聽裡面的內容。如果你想聊聊聽完後的想法，我們就在露台上等你。」
比爾走進房間，聽完傳音球里的內容，再出來時，臉色慘白得像紙一樣。
「她……她不是我媽媽。」他的聲音都在發抖。
「你說什麼？」西弗勒斯和萊姆斯異口同聲地問道，臉上滿是震驚。
「莫莉不是我媽媽。」比爾抓起西弗勒斯讓多比準備的一小杯火焰威士忌，一飲而盡，才勉強穩住情緒。
「查理在傳音球里說，我爸爸真正的伴侶，是莫莉的雙胞胎弟弟，法比安和吉迪恩。他們查到，莫莉在雙胞胎出生後不久，就對爸爸下了愛情魔藥。羅恩和金妮，就是爸爸被下了藥之後懷上的。」
「她還和鄧布利多聯手，用一種古老的咒語，篡改了所有人的記憶。凡是知道爸爸和法比安、吉迪恩在一起的人，都忘了我那兩位爸爸的存在，只記得莫莉是爸爸的妻子。」
「查理說，如果爸爸在咒語被破解之前，知道了真相，很可能會喪命。他和喬治找了好幾年，都沒找到破解咒語的方法。他們只能瞞著所有人，偷偷調查——他們不想把這件事的壓力，轉嫁到別人身上。」
「還有……他們在妖精的幫助下查到，我的兩位爸爸，法比安和吉迪恩，根本不是像我們聽說的那樣，在突襲博恩斯莊園的行動中犧牲的。他們直到2007年2月才去世。等等……這麼說的話，他們現在還活著？！」
比爾猛地站起身，激動地喊道：「我們必須找到他們！我們得……」
萊姆斯連忙伸手按住他的肩膀，讓他重新坐下，語氣沉穩地安撫道：「我們會幫你的，比爾。我們能接觸到很多關於咒語的資料，這些資料是你的兄弟們根本沒機會看到的。我們會幫你們找到破解咒語的方法。」
「至於你的兩位爸爸，我們也會盡全力尋找。如果他們現在還活著，那就說明他們當年不是犧牲了，而是被抓走當了俘虜。我們在食死徒內部安插了間諜，可以通過他們獲取情報，找到關押你爸爸們的監獄。」
「但我們現在不能急。有些事不是越快越好，我們甚至不能立刻行動。必須先理清思路，制定周密的計劃。如果現在毫無準備地衝進去，不僅救不出他們，反而可能把我們自己也搭進去。」
萊姆斯頓了頓，看著比爾，認真地問道：「你覺得，有沒有辦法，讓你爸爸擺脫那些愛情魔藥的控制？」
「他已經擺脫了。」比爾的話，讓西弗勒斯和萊姆斯都愣住了。
看到兩人驚訝的表情，比爾露出了一絲笑容：「爸爸公司的財務顧問，在他簽署財務文件之前，強制要求他做了一次全面的身體檢查。就是那次檢查，查出了他體內的愛情魔藥殘留。」
「從那以後，他每個月都會去做一次檢查。而且，他還會在莫莉遞過來的食物和飲料上，悄悄施展消咒咒，同時服用解藥，抵抗莫莉偷偷下的藥。他這麼做，只是為了以防萬一，不想讓莫莉察覺到異樣。」
「其實幾個月前，我就發現爸爸的行為有點不對勁了。我問過他，他說，他留在莫莉身邊，只是為了我們幾個孩子。在他心裡，他和莫莉的婚姻早就結束了。他還說，他一直在試著回想，自己到底有沒有真正愛過莫莉，但他覺得，應該是沒有的。現在我們終於知道，他們當初為什麼會在一起了。」
「這麼說，亞瑟已經知道莫莉對他做的事，而且已經做好了防護？」西弗勒斯皺著眉問道。
比爾重重地點了點頭。
三人又仔細梳理了一遍查理在傳音球里提供的信息，開始悄悄制定計劃。
秘魯熱水鎮- 1999年3月17日
詹姆、西弗勒斯、小天狼星和萊姆斯，正憂心忡忡地看著哈德良。
自從他們認識這孩子起，哈德良的情緒就一直很不穩定。他有時候會黏人得厲害，有時候又會突然推開所有人，躲得遠遠的。他偶爾能在自己的床上安安穩穩睡一晚，可更多時候，會被接連不斷的噩夢糾纏，幾乎整夜都合不上眼。
愛德華·布朗曾說過，這些都是受虐兒童的正常反應。但現在，哈德良的情況已經超出了「正常」的範疇。
過去幾個月里，哈德良頻繁出現魔法暴走和情緒失控的情況。情緒失控他們還能慢慢安撫，可魔法暴走卻讓他們心驚膽戰。他們生怕孩子會不小心傷到自己，或是誤傷身邊的人。
有一次，哈德良魔法暴走時，比爾剛好在場。他用巫師的天眼觀察後，臉色凝重地告訴他們，哈德良的魔力核心正在超負荷運轉。再這麼下去，他的魔力核心很可能會徹底破裂。
沒人知道，哈德良今天為什麼會突然暴走。他剛才還和妹妹們一起玩得好好的，卻毫無徵兆地站起身，甩開所有人，獨自跑開了。
比爾今天要去和其他團隊協作，不在營地。哈德良一直很懂事，每次感覺到自己快要失控時，都會刻意避開妹妹和家人，生怕會傷到他們。
營地搭在半山腰。此刻，哈德良正站在營地邊緣，周身的魔法失控般翻湧，形成了一道狂暴的能量漩渦。石塊、樹枝，還有大團大團的水球，都被卷進漩渦里，瘋狂旋轉。
大人們能清晰地感覺到，從哈德良身上散發出的灼熱溫度。他周圍的樹木，不僅在微微顫抖，像是要向他靠攏，枝頭的葉片還開始冒煙。再這樣下去，這些樹要麼會被徹底摧毀，要麼會被高溫引燃，引發一場大火。
魔法漩渦形成的那一刻，哈德良終於忍不住，放聲尖叫，眼淚洶湧而出。
四個大人連忙衝過去，想靠近他、安撫他，可無論他們說什麼、做什麼，都毫無作用。
漩渦旋轉的速度越來越快，眼看就要徹底失控——突然，一切都靜止了。
時間仿佛被按下了暫停鍵，空中的石塊、樹枝和水球懸在半空，一動不動。四個大人也僵在原地，連一根手指都動彈不得。
他們只能眼睜睜看著，一個身材矮小的老婦人，緩緩走向他們的兒子。
老婦人彎下腰，對著哭泣的孩子，輕聲說了幾句話。她的聲音很奇特，明明很微弱，卻又清晰地傳到每個人的耳朵里。可奇怪的是，四個大人沒有一個能聽懂她在說什麼。
老婦人直起身時，身形突然變了——她變成了一個和哈德良差不多高的小女孩。她牽起哈德良的手，領著他走向營地旁的露台。四個大人像是被無形的力量牽引著，跟在他們身後。
兩人在露台的椅子上坐下。小女孩再次變身，這一次，她成了一位容貌絕美的年輕女子。她輕輕揮了揮手，一張擺滿茶具的桌子憑空出現。與此同時，四個小姑娘也被送到了各自爸爸的懷裡。
大人們滿肚子的疑問，卻一句話也說不出來，只能眼睜睜看著眼前的一切。
「你們好。」女子開口了，聲音依舊保持著那種奇特的特質，輕柔婉轉，動人心弦。
「你……你是誰？」西弗勒斯緊緊抱著腿上的卡莉，好不容易才從喉嚨里擠出幾個字，聲音因為緊張而微微發顫。
「我有過很多名字。」女子微微一笑，笑容裡帶著一絲狡黠，「我最喜歡的，是瑞安這個名字。不過，你們更習慣稱呼我為——魔法之母。」
「您是魔法之母？」萊姆斯的眼睛瞬間亮了起來。他向來對這些古老的傳說充滿好奇，忍不住追問道，「我聽說，您的名字是赫卡忒？」
「這是一個小小的誤解。」瑞安笑著解釋道，「赫卡忒是我最疼愛的女兒之一。在早期的文獻記載中，她被稱為『赫卡忒，魔法之母的女兒』。久而久之，這句話就被誤譯成了『赫卡忒，魔法之母』。」
「當你像我一樣，活了漫長的歲月，就會發現，很多時候，一件微不足道的小事，就能引發翻天覆地的變化。就像一顆石子投入池塘，看似渺小的動靜，卻能激起層層漣漪。」
「可是……您為什麼會來這裡？為什麼要找我們？」詹姆的目光始終沒有離開哈德良。男孩安靜地坐在他身邊的椅子上，面無表情，眼神空洞，看起來格外讓人心疼。
「我來這裡，一是為了彌補我弟妹們犯下的錯誤，二是想請你們幫個忙。」瑞安端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口——茶的味道剛好是她喜歡的，畢竟是她親手召喚出來的，自然合心意。
「什麼錯誤？我們能幫您什麼？您不是神明嗎？」詹姆滿心困惑，忍不住追問道。
「嚴格來說，我並不是神明。」瑞安放下茶杯，目光落在哈德良身上，語氣裡帶著一絲歉意，「哈德良最近頻繁出現的魔法暴走，其實是我那些愚蠢的弟妹們造成的。他們把哈德良送回過去的時候，完全沒考慮到情緒對他的影響。」
「我們這類存在，不會像你們人類一樣，擁有如此豐富的情感。所以……出現這樣的紕漏，其實也在意料之中。哈德良在前世的十幾年裡，一直過著沒有任何情緒的生活。那段時間裡，他目睹的暴行，是你們根本無法想像的。」
「當他回到這個時代，塵封的情感突然洶湧而至。前世的記憶碎片，在情緒的刺激下不斷放大。更糟糕的是，我弟妹們在抹去他記憶的時候，只封鎖了他的顯性記憶，卻沒處理那些潛藏在情緒里的隱性記憶。」
「隨著年齡增長，他的記憶會慢慢恢復，那些被壓抑的情緒也會隨之而來。他現在感受到的，其實是前世那段受虐時光里，本該產生的情緒。他的魔法，在本能地對這些情緒做出反應。」
「可他現在並沒有身處任何實際的危險之中，他的魔法找不到宣洩的出口，只能在他周身形成一層保護盾。」
「現在，他的意識正在重新排序，讓他能以一種更平和的方式，去面對那些情緒。」瑞安的聲音溫柔了許多，「我不想讓他徹底忘記那段過去——正是那段經歷，才鑄就了他如今的堅韌。但我也不想讓他，再承受那些撕心裂肺的痛苦。」
「從今往後，他會記得發生過的一切，但那些痛苦的情緒，只會變成一段模糊的迴響，就像聽了一個悲傷的故事，不會再對他造成傷害。他體內的魔法火種，放大了他對極端情緒的反應，才釀成了這次的危機。」
瑞安說完，又端起茶杯，淺淺一笑。四個大人愣愣地看著她，一時之間，竟不知道該說些什麼。
過了好一會兒，萊姆斯才勉強找回自己的聲音，小心翼翼地問道：「您剛才說的……魔法火種，是什麼？」
「我們這類存在，曾經約定過，不再過多干涉你們人類的世界。但在很久很久以前，情況並非如此。那時候，我們可以自由穿梭於你們的維度。」
「在那段歲月里，很多像我一樣的存在，都和人類生下了孩子。這些孩子大多和普通人類沒什麼兩樣，但有少數人，繼承了我們所說的『魔法火種』——那是一種和我們同源的魔法力量。」
「如果你們去追溯哈德良的血脈根源，就會發現，他的祖先中，有一位來自遠古的存在。這就是為什麼，波特家族的人，向來擁有強大的魔力。也是因為這個火種，你和哈德良，才能活到今天，詹姆。」
「您這話是什麼意思？」詹姆的心猛地一沉，聲音里滿是恐懼，「為什麼說，是魔法火種讓我們活了下來？」
「你們應該都做過那種有趣的血統繼承測試吧？」瑞安微微一笑，眼底閃過一絲瞭然，「你們會發現，你和哈德良的身上，都帶著同一個詛咒——『願你生於亂世』。」
「你們肯定以為，這個詛咒是我弟弟時間，最近才下在你們身上的。但事實並非如此。」
「你知道嗎，你的一位祖先，曾參與過時間轉換器的研發。我弟弟時間，向來是個領地意識極強的傢伙。他痛恨任何人干涉他的領域，於是，他便對所有參與研發的人及其血脈，降下了這個詛咒。」
「命運妹妹提議，用『生於亂世』這個詛咒。時間弟弟欣然同意——因為這個詛咒，既能給命運妹妹提供無數的『樂子』，又能讓命運妹妹不再煩他。」
「這個詛咒，已經覆滅了其他所有參與研發者的血脈。唯獨你們波特家，存活至今。」
「是你體內的遠古魔法火種，軟化了詛咒的效力。它把詛咒的本意——徹底毀滅血脈，轉化成了——讓你們的人生充滿波折。這就是為什麼，波特家的每一代人，都活得跌宕起伏。」
「不過，也有一個好消息。」瑞安的笑容柔和了許多，「我已經和時間談過了。他答應，從今往後，波特家新生的孩子，都不會再背負這個詛咒。」
「至於你兒子哈德良，詛咒已經生效，我無能為力。但你的女兒卡莉，會擁有一個平靜安穩的人生——當然，是相對你們這個雞飛狗跳的家庭而言的平靜。」
聽到這裡，四個大人才鬆了口氣，忍不住相視一笑。
他們不得不承認，詹姆和哈德良這對父子，確實總能惹上各種各樣的麻煩，還能把身邊的人都卷進去。
「我感覺好多了。」
一個清脆的聲音響起。眾人循聲望去，只見哈德良的眼神已經恢復了清明，臉上重新露出了燦爛的笑容，變回了那個活潑開朗的小男孩。
「那就好。」瑞安對他溫柔一笑，「從今往後，那些噩夢和痛苦的感覺，都不會再困擾你了。」
「既然這件事解決了，那您想請我們幫什麼忙？」詹姆伸手把哈德良摟進懷裡，緊緊抱住，轉頭看向瑞安，認真地問道。
「正如我之前所說，我們這類存在，不能過多干涉你們的世界。所以，既然我已經現身，不如索性把一些事情說清楚，剩下的，就由你們自己決定。」
瑞安的神色變得嚴肅起來，語氣也沉重了幾分。
「古老的魔法宗教儀式，存在自有其意義。它們的作用，是滋養和安撫魔法之力，同時為這個世界，帶來新鮮的魔法能量。」
「英國的魔法界，早已摒棄了這些古老的儀式。久而久之，這裡的魔法之力，已經發生了質變。你們的魔法社會，正在走向衰敗。而這場衰敗，終將波及我們所有的存在。」
「魔法，和世間萬物一樣，需要平衡——光明與黑暗，缺一不可。這就像大自然的降雨，雨下多了會引發洪水，雨下少了會釀成乾旱。」
「這也是為什麼，你們的世界裡，會出現那些自封的魔法界領主。一個真正的魔法界領主，應該是你們的維度，和我們這個維度之間的橋樑。他們的職責，是將我們的魔法之力，輸送給你們人類。」
「但現在，你們的世界裡，已經沒有足夠的魔法能量，去支撐一位真正的領主了。魔法的流動，本該是雙向的——我們給予你們魔法，你們也向我們反饋魔法。這個過程，沒有任何危險。」
「就拿萬聖夜的儀式來說吧。這個儀式，能讓你們和我的弟弟死亡，建立連接。萬聖夜那天，兩個世界的屏障最為薄弱。儀式的流程很簡單：你們走進一個刻滿如尼紋的法陣，法陣中央的基座上，放著一碗純淨的水。所有參與儀式的人，都往碗裡滴入十三滴血，然後圍坐在法陣邊緣，靜心冥想。」
「如果儀式順利完成，你們的靈魂，就能進入冥界，與先祖的靈魂對話。午夜時分，兩界的屏障會重新閉合，你們的靈魂也會回到身體裡。經歷過這場儀式的人，靈魂會得到淨化和滋養，整個人都會煥然一新。這個儀式沒有任何危險，只會讓人感到平靜和安寧。」
「正是這樣的儀式，讓我們能直接將魔法之力，輸送給你們。沒有了這些儀式，你們的魔法之力，就會慢慢枯竭。」
「你們仔細觀察就會發現，如今的世界上，幾乎每個主要的魔法區域，都有一位真正的魔法界領主，唯獨英國沒有。就算現在有一個真正的領主在英國降生，他也會因為魔法能量的匱乏而夭折。」
「你們的人民，正迫切地需要新鮮的魔法能量。可你們一直在原地踏步，反覆使用著舊有的魔法。每一個新生命誕生，獲得魔法之力的同時，就意味著有一個老巫師的魔法之力會消散。新生的一代，只能繼承上一代人的魔法。隨著魔法之力不斷消耗，新一代巫師的魔力，只會越來越弱。」
「當那些古老的儀式被重新拾起，我們就能獲得滋養。當我們擁有足夠的能量，就能誕生一位真正的魔法界領主。這位領主，會成為兩個世界魔法流動的橋樑，讓我們獲得更多的滋養，進而催生更強大的儀式。如此循環往復，魔法之力，就能實現自我更新，生生不息。」
「所以……英國的魔法，正在慢慢消亡？」小天狼星難得露出了嚴肅的神色，沉聲問道。
「是的。」瑞安的臉上，滿是惋惜。
「那我們重新開始舉行那些儀式，不就行了？」哈德良眨著大眼睛，一臉不解地看著大人們，「我覺得這很簡單啊，為什麼你們都覺得很難？」
「哈德良，事情沒有這麼簡單。」萊姆斯摸了摸他的頭，耐心解釋道，「那些古老的儀式，現在大多被列為了非法儀式。想要改變這條法律，可能需要幾十年的時間。」
「那你們就告訴大家，放棄儀式會讓他們的魔力變弱啊。」哈德良皺著小眉頭，一臉理所當然地說道，「沒有人會願意自己變得弱小的。好了，我可以去玩了嗎？」
見大人們都沒有反對，哈德良立刻跳下椅子，跑進屋裡去拿自己的掃帚。
瑞安看著他的背影，忍不住輕笑出聲：「有時候，事情不需要搞得那麼複雜。最簡單的方法，往往是最有效的。我建議你們，讓哈德良也參與到儀式中來。這些古老的儀式，往往能安撫孩子正在成長的魔法之力。」
說完這句話，瑞安的身影，連同桌上的整套茶具，都憑空消失了。
四個大人面面相覷，半天說不出話來。萊姆斯下意識地伸手去拿桌上的茶杯，卻撲了個空——茶具真的消失得無影無蹤了。
「都怪你。」西弗勒斯瞪了詹姆一眼，沒好氣地說道。
「我又怎麼了？」詹姆一臉無辜，委屈地反駁。
「還不是你的祖先，惹得時間大佬生氣，才給波特家下了這麼個詛咒。」小天狼星在一旁煽風點火，斜睨著詹姆，幸災樂禍地說道。
「行吧行吧。」詹姆無奈地嘆了口氣，「總結一下，我們現在要做的事：第一，除掉那個冒牌的黑魔王；第二，搞定那個控制欲爆棚的冒牌白魔王；第三，拯救正在消亡的魔法。西弗，你說得對，這事兒確實怪我。」
看著詹姆一臉認命的樣子，其他三人忍不住笑出了聲。
秘魯熱水鎮- 1999年5月2日
西弗勒斯醒得很晚。他緩緩睜開一隻眼睛，打了個哈欠。昨天是五朔節，他們折騰了整整一天。
自從魔法之母瑞安來訪後，他們就決定，重新拾起那些古老的魔法儀式。五朔節，是他們的第一個嘗試。馬爾福一家和隆巴頓一家，特意趕來營地，和他們一起慶祝。而且，昨天也是萊拉的兩歲生日，大家本來就要辦一場派對。
昨天一整天，營地都被布置得五彩繽紛，到處掛滿了鮮花。這讓向來偏愛深色系的西弗勒斯，渾身都不自在。不過，納威倒是對那些用來慶祝大地豐饒的種植活動，表現出了極大的興趣。
儀式結束後，所有人都圍著篝火跳舞，玩得不亦樂乎。
夜幕降臨後，比爾幫著小天狼星和弗蘭克，一起搭起了篝火。孩子們早就困得不行，沒過多久就睡著了。大人們卻圍坐在篝火旁，聊到了深夜。
隨著儀式的進行，隨著每一顆種子被埋下，隨著每一次舞步的跳躍，隨著每一陣歡聲笑語的響起，他們能清晰地感覺到，周圍的魔法能量，變得越來越濃郁。
到孩子們去睡覺的時候，空氣中的魔法之力，已經濃郁到幾乎觸手可及。
昨晚是滿月之夜。擁有阿尼馬格斯形態的大人們，幾乎徹夜未眠。月亮剛升起沒多久，萊姆斯就變身成了狼人。其他人也紛紛變身，陪著他在營地附近奔跑玩耍，分散他的注意力。
西弗勒斯坐起身，只覺得神清氣爽。這讓他有些意外——畢竟昨天玩了一整天，還熬了大半夜，換作平時，他現在肯定渾身酸痛，昏昏欲睡。可今天，他的大腦卻異常清醒，仿佛所有的思緒，都被梳理得井井有條。
西弗勒斯悄悄下床，拿起桌上的魔藥筆記，走到露台上去吃早餐。現在，正是研究狼人解藥的最佳時機。
雷古勒斯果然信守承諾，回到英國後，就在布萊克家族的藏書室里，翻遍了所有關於狼人的資料。他給西弗勒斯寄來了十幾本書，每一本都讓西弗勒斯愛不釋手。
這些書里的記載，都指向同一個結論：最初的狼人，並不是瘋狂嗜血的野獸。他們和普通人類沒什麼兩樣，只是速度更快、力量更強、直覺更敏銳、壽命更長久，還能自由變身成狼形。
直到公元前1000年左右，狼人才發生了異變，變成了如今人們聞之色變的模樣。
西弗勒斯又仔細翻閱了一遍資料，突然注意到一段文字。他第一次看的時候，只覺得這是個荒誕不經的傳說，直接跳過了。可這一次，他決定沉下心來，仔細研讀。
這段文字記載了兩個部落的戰爭。其中一個部落以人類為主，另一個部落則有大量狼人。憑藉狼人的強悍戰力，狼人部落一路高歌猛進，眼看就要贏得戰爭。
人類部落里，有一位法力高強的巫師。他用咒語，從遙遠的地方，召喚來了一種狼人的天敵。這種生物體型很小，大概只有貓或狐狸那麼大，長著長長的爪子，擅長攀爬。最顯著的特徵是，它的眼睛周圍有一圈深色的毛髮，像戴著一副面具，尾巴上還有一圈圈的斑紋。
這種生物，是浣熊。
被召喚來的浣熊，性情極為兇猛，會主動攻擊任何靠近它的生物。它還極度怕水，肌肉會不受控制地抽搐，連走路都搖搖晃晃。
戰爭期間，人類部落的一名士兵，偷偷潛入狼人部落的領地，放生了這隻浣熊。接下來的幾個星期里，人類部落里的一些人，染上了一種怪病。患病的人會失去理智，變得異常狂暴，最終痛苦死去。
變化最大的，還是那些狼人。他們化為人形時，看起來和正常人沒什麼兩樣。可一旦到了滿月之夜，變身成狼形後，就會變成瘋狂的野獸。
那些沒有被感染的狼人，試圖保護人類，卻很快也被感染了。僥倖從怪病中活下來的人類，最終都死在了失控狼人的爪下。這場戰爭的結局，是兩敗俱傷。原本想坐收漁翁之利的其他部落，也遭到了失控狼人的屠殺，只有少數人乘船逃了出去。
從那以後，倖存的狼人逃離了這片土地，把這種「疾病」，傳播到了世界各地。
看到這裡，西弗勒斯露出了久違的笑容。他終於明白，狼人為什麼會變成現在這個樣子了。
當年那個巫師召喚來的浣熊，肯定來自北美洲，而且身上攜帶了狂犬病病毒。浣熊把病毒傳染給了狼人部落的狼人。普通人類或動物感染狂犬病後，如果得不到及時治療，很快就會死亡。但狼人擁有強大的魔法之力，支撐著他們活了下來。
只要能找到一種方法，把解藥送入狼人的體內，就能治癒他們，讓他們變回最初的樣子。
西弗勒斯立刻拿起魔藥筆記，翻到空白的一頁，準備記錄下自己的想法。就在他奮筆疾書的時候，比爾端著早餐，走到了露台上。
比爾昨晚留在了營地——他還在練習阿尼馬格斯變身。他已經知道，自己的阿尼馬格斯形態是一頭獅子，可他暫時還沒能完成完整的變身。
西弗勒斯抬頭，把自己的困境告訴了比爾——他已經研製出了解藥，可最大的難題是，如何把解藥送入狼人體內。
狂犬病會讓感染者極度恐水，還會導致吞咽困難。狼人變身之後，更是會徹底失控。他們根本不可能靠近一頭狂暴的狼人，強行灌下解藥。
比爾聽完，低頭思索了一會兒，突然眼前一亮，露出了笑容：「您為什麼不把解藥做成藥丸呢？」
「藥丸？」西弗勒斯雖然在麻瓜世界長大，卻沒想過，藥丸這種東西，能在這件事上派上用場。
「我爸爸跟我提過，他們JT公司最近在研究一個新項目。」比爾連忙解釋道，「他們想試著把魔藥，製作成藥丸的形式。這樣一來，就能避免魔藥那股難聞的味道了。」
「我還聽說，很多麻瓜的藥丸，都有緩釋效果。如果您能把解藥做成緩釋藥丸，讓狼人在變身前一小時左右服下。等他們變身之後，藥丸剛好在體內溶解，釋放出解藥。這樣一來，解藥就能順利進入狼人的體內，您也不用冒險靠近他們了。」
西弗勒斯低頭沉思了片刻，眼睛越來越亮：「這個辦法，可行。」
西弗勒斯和比爾立刻湊在一起，研究起製作緩釋藥丸需要的材料和步驟。團隊裡，除了西弗勒斯，比爾的魔藥水平是最高的。所以每次西弗勒斯遇到魔藥方面的難題，都喜歡找比爾討論。
看著比爾侃侃而談的樣子，西弗勒斯心裡滿是欣慰——雖然比爾最後兩年的魔藥課，不是他教的，但他依然為自己的這位前學生感到驕傲。
就在西弗勒斯完成解藥的初步配方，準備修改細節時，其他幾個大人也陸續回到了營地。讓西弗勒斯感到驚訝的是，萊姆斯竟然面帶笑容，看起來心情極好。
換作平時，萊姆斯在滿月之夜變身過後，肯定會渾身酸痛，疲憊不堪，連笑的力氣都沒有。
「萊姆斯？你怎麼這麼開心？」比爾忍不住好奇地問道。
「我感覺棒極了！」萊姆斯的聲音里，充滿了驚喜和喜悅，「這是我變身之後，第一次感覺這麼舒服。我想，這應該和我們昨天舉行的五朔節儀式有關。儀式殘留的魔法能量，似乎安撫了我的身體。」
萊姆斯說著，目光轉向西弗勒斯和比爾，笑著問道：「你們兩個傢伙，在這邊偷偷摸摸地笑什麼呢？又在琢磨什麼壞主意？」
西弗勒斯和比爾對視一眼，把他們的發現和計劃，一五一十地告訴了萊姆斯。
萊姆斯聽完，震驚得說不出話來，眼淚不受控制地涌了上來。這不僅僅是他一個人的希望，更是全世界所有狼人的希望。
長久以來，狼人不僅要承受變身時的巨大痛苦，還要忍受魔法界的歧視和排擠。他們被當成怪物，被剝奪了自由和尊嚴。而這份解藥，很可能會終結這一切。
西弗勒斯連忙提醒他，這還只是一個理論，需要經過實踐的檢驗。萊姆斯卻堅定地看著他，語氣無比鄭重地說道：「我們就在下一個滿月之夜，也就是5月30號，進行第一次試驗。」
大人們討論得熱火朝天的時候，哈德良、納威和德拉科也醒了。當他們看到昨天種下的種子，竟然已經發芽，甚至連花苗和果苗都冒出了花苞時，都興奮地歡呼起來。尤其是納威，激動得小臉通紅。
沒過多久，四個小姑娘也醒了。她們跌跌撞撞地跑向哥哥們，圍著那些嫩綠的幼苗，嘰嘰喳喳地問個不停。看著孩子們歡快的身影，營地的上空，迴蕩著此起彼伏的笑聲。
秘魯熱水鎮- 1999年5月30日
今晚，是西弗勒斯研製的狼人解藥，第一次進行人體試驗的日子。
自從有了那個想法之後，西弗勒斯每天都會花好幾個小時，反覆推敲解藥的配方。他每天至少會重新配製一次解藥，有時候會修改一兩個細節，有時候改來改去，又改回了最初的配方。
比爾看著他日漸憔悴的樣子，心裡暗暗著急。其他人也很擔心他，卻沒人敢上前勸說——小天狼星之前試過一次，結果被西弗勒斯用十幾個不同的咒語，劈頭蓋臉地砸了回去。從那以後，再也沒人敢打擾他研究解藥了。
根據萊姆斯的體重和體質，西弗勒斯計算出，他需要服用七顆裝滿解藥的緩釋膠囊。
月亮升起前半小時，在所有人的注視下，萊姆斯服下了那些膠囊。納西莎、弗蘭克和愛麗絲，提前把孩子們帶進屋裡，安頓他們睡覺。臨睡前，孩子們都踮起腳尖，給了萊姆斯一個大大的擁抱，齊聲祝他好運。
團隊裡的其他幾個大人，都已經掌握了阿尼馬格斯變身。比爾也在幾天前，成功完成了第一次完整變身。今晚，他們都會陪著萊姆斯一起出去。
盧修斯的阿尼馬格斯形態是一隻鷹，西弗勒斯是一頭黑豹，比爾是一頭獅子，小天狼星是一條狗，詹姆則是一頭雄鹿。除了盧修斯，其他人的變身形態都很龐大。萬一萊姆斯變身之後失控，他們也能合力控制住他。
月亮緩緩爬上夜空。眾人眼睜睜看著萊姆斯的身體，開始發生變化。變身的過程依舊痛苦萬分，聽著萊姆斯壓抑的嘶吼，所有人的心都揪緊了。
萊姆斯徹底變身成狼人後，過了半小時，西弗勒斯設置的魔杖警報，準時響了起來。
所有人的目光，都緊緊盯著那頭狼人。
起初，沒有任何變化。可沒過多久，狼人突然發出一聲低沉的嗚咽，緩緩趴在了地上，呼吸變得急促而微弱。
又過了幾分鐘，眾人終於看到了變化。狼人那雙原本充滿野性和瘋狂的琥珀色眼睛，漸漸恢復了清明和理智。他看向眾人，眼神里充滿了熟悉的溫柔。
他畸形扭曲的身體，慢慢舒展，變成了一頭體型健碩的巨狼。粗糙凌亂的毛髮變得順滑光亮，身上那些光禿禿的斑塊，也重新長出了毛髮。
當一切變化停止，巨狼站起身，抖了抖身上的毛髮。那是一頭威風凜凜、氣度不凡的狼。
巨狼往前邁了一小步，突然發出一聲歡快的嚎叫，然後興奮地在原地蹦跳起來。
盧修斯變身成的雄鷹，落在旁邊的樹枝上，無奈地搖了搖頭。看著下面一頭狼、一頭獅子、一頭黑豹、一條狗和一頭雄鹿，像一群沒長大的孩子一樣，追著打鬧，他忍不住在心裡偷笑。
他當然也為萊姆斯感到高興，只是……他可不想跟著一起瘋。不過，這個畫面，他已經牢牢記住了。以後要是有人敢得罪他，這就是絕佳的勒索把柄。
這個夜晚，充滿了歡聲笑語。
太陽快要升起的時候，眾人看著巨狼緩緩變回人形。萊姆斯站在原地，伸展了一下四肢，臉上滿是驚喜——變身的後遺症，竟然一點都沒有了。他甚至告訴大家，剛才變身的過程中，他一直保持著清醒的意識，沒有絲毫痛苦。
萊姆斯又嘗試著變身了幾次。每一次，都沒有痛苦，而且他能完全掌控自己的身體。
所有人都欣喜若狂。不過，他們也清楚，這只是一次試驗。想要確定解藥是否真的有效，還需要等到下個月的滿月之夜，再次驗證。
威森加摩- 1999年6月7日
詹姆正和弗蘭克、傑拉爾德·格林格拉斯站在一起說話。三人一抬頭，就看到阿不思·鄧布利多怒氣沖沖地走進了議事廳，步子重得像是要把地板踩穿。
很顯然，這位前首席巫師，還在為上個月的事耿耿於懷。
上個月，弗蘭克宣布，將隆巴頓家族和赫奇帕奇家族的席位，全部劃歸中立派。緊接著，盧修斯和納西莎也效仿弗蘭克，把馬爾福家族的席位，歸入了中立派。
詹姆則做出了一個更巧妙的決定——他名下那些公開的席位，依舊保持原來的派系不變。但他把布萊克家族和拉文克勞家族的席位，悄悄劃到了中立派的名下。
這麼一來，中立派的席位數量，瞬間占據了絕對優勢。阿不思不僅丟了首席巫師的位置，還眼睜睜看著這個位置，落到了傑拉爾德手裡。
這一個月來，阿不思的臉色就沒好過。現在看來，他的氣還沒消。
不止阿不思，其他那些自詡為「光明陣營」的勳爵和夫人，也一個個臉色鐵青。詹姆心裡清楚，魔法界裡，盲目效忠這個老頭的人，還有很多。
議事會議開始了。流程和往常沒什麼兩樣。詹姆心裡跟明鏡似的，阿不思之所以能在這麼多年裡，悄無聲息地搞垮魔法界，靠的就是鑽空子。
他總是把一些別有用心的條款，偷偷塞進那些冗長的法案里。大多數議員根本沒耐心看完一整篇法案，那些藏在字裡行間的陰謀，就這樣被忽略了。
但詹姆不一樣。他根本不用自己埋頭看那些枯燥的法案。
今天，是比爾·韋斯萊結束古靈閣六個月基礎培訓的日子，也是他能否拿到學徒資格的關鍵一天。過去半年，堪稱他這輩子最難熬的時光。
每天天不亮，他就往古靈閣跑，學習、工作連軸轉，直到累得眼皮都抬不起來才回家。沾床就睡，天亮再爬起來重複前一天的節奏，連周末都沒得休息。這樣的日子，他早就盼著能有個結果——無論好壞。但哪怕重來一次，他也不會後悔這個選擇。
培訓期間最讓他糟心的，其實是待在家裡的時光。母親對他這份職業的嫌棄，簡直寫在了臉上。
兩個最小的弟妹更是有樣學樣，羅恩和金妮把他當成了出氣筒，整日裡沒一句好話。羅恩總念叨著他這輩子肯定沒出息，金妮則冷嘲熱諷，篤定他早晚要栽跟頭。
下樓吃早餐時，眼前的場景讓他想起了拿到終極巫師等級考試成績的那天。除了又在睡懶覺的羅恩和金妮，父親和其他幾個兄弟都坐在桌旁，明顯是來給他打氣的。
母親卻站在桌邊，臉上掛著一副假惺惺的得意笑容。比爾心裡門兒清，她篤定自己會失敗。他偏要爭口氣，狠狠打她的臉。
吃完早餐，比爾起身準備出門。讓他意外的是，父親、查理、珀西、弗雷德和喬治竟然齊刷刷地跟著站了起來。
「你們這是要幹嘛？」比爾疑惑地問。
「陪你一起去，給你壯壯膽。」亞瑟開口道，隨即轉頭看向妻子，「莫莉？」
「我才懶得摻和這種蠢事。」莫莉冷哼一聲，「等他碰了壁、傷了心，我再像往常一樣收拾爛攤子就是了。到時候咱們再想辦法，讓他去魔法部找份正經工作。雖說現在難度大了點，但我相信阿不思肯定願意幫忙。」
廚房裡的男人們齊刷刷翻了個白眼，轉身就通過飛路網去了對角巷。
看著他們揚長而去的背影，莫莉氣得渾身發抖。家人這般無視她，唯一能讓她稍感安慰的，是她篤定比爾絕不可能留在古靈閣——這多虧了西弗勒斯。當然，這話她是絕不會說出口的。
等男人們都走光，她立刻連通霍格沃茨的飛路，把他們去了對角巷的消息告訴了阿不思。
古靈閣巫師銀行
一行人沿著對角巷往古靈閣走，人群里突然冒出了阿不思·鄧布利多的身影。
「亞瑟，我的孩子，這麼好的天氣，你們怎麼會來對角巷？」阿不思笑眯眯地打著招呼，又轉向幾個孩子，「孩子們，要來塊檸檬硬糖嗎？」
他今天穿了件艷紫色的長袍，上面還綴著亮綠色的閃片，那刺眼的顏色晃得孩子們差點忍不住捂眼睛。眾人紛紛搖頭謝絕了糖果。
「您好，阿不思。」亞瑟對這位校長始終帶著幾分警惕，「我們正要去古靈閣，看看比爾能不能拿到解咒員的學徒資格。大家都想來陪陪他。您今天怎麼也在這裡？」
「我來訂幾件新長袍，順便買點檸檬硬糖。」阿不思的眼睛和長袍一起閃閃發亮，「不介意的話，我跟你們一起去？威廉一直是我們格蘭芬多最出色的學生之一呢。」
比爾沒反對，亞瑟便點頭應下了。
走進古靈閣時，比爾特意領著大家從員工通道進去。遇到妖精，他都恭敬地問好。他注意到，父親和兄弟們都跟著照做，唯獨那位校長，臉上滿是不加掩飾的輕蔑。
比爾早就摸清了門道——得罪妖精，絕對是找死的行為。
眾人進了一間側廳坐下，耐心等待比爾的培訓指導妖精銀斧。韋斯萊家的人都安安靜靜待著，唯有鄧布利多聒噪個不停。
他一會兒問些不著邊際的蠢問題，一會兒又拍著胸脯安慰比爾，說就算沒拿到學徒資格也沒關係，他能幫忙在魔法部安排職位。還煞有介事地補充，說高層職位肯定都被一畢業就申請的學生占了，比爾可能得從底層做起。
直到銀斧走進來，鄧布利多才終於閉了嘴。韋斯萊家的人都暗暗鬆了口氣。
比爾規規矩矩向銀斧問好，然後便垂手站著——這段時間的培訓讓他學會了，妖精問話時才能開口。
「韋斯萊先生，截至昨天，你已完成六個月的基礎培訓。最終成績，合格。」
比爾差點沒忍住笑出來。在銀斧的評判標準里，「合格」二字簡直就是極高的讚譽。
「我已將你的成績發給所有解咒團隊。若有團隊願意收你為徒，相關負責人會在幾分鐘內趕到。我還有工作要處理，先告辭了。」銀斧頓了頓，面無表情地補充，「要是有人來，說明你通過了；要是沒人來，會有守衛送你出去，明年可以再來申請。」
話音落下，銀斧轉身就走。比爾深吸一口氣，穩住微微發抖的身體，繼續等待。
「威廉啊，我知道沒拿到職位會很失落。」阿不思又擺出那副安撫的腔調，「但你也別太往心裡去。你要知道，妖精對巫師向來苛刻，他們未必會如實評價你的能力。」
比爾面無表情地看著他。這位老校長的樣子，簡直像是生怕自己能拿到這份工作。
「這話可就不對了，阿不思。」一個溫和的聲音從門口傳來。
比爾抬頭望去，他其實猜過，說不定斯內普教授會願意收他當學徒，可眼前的人卻不是他。
來人身材高大，棕發間夾雜著幾縷銀灰，眼眸是柔和的綠色。他臉上帶著友善的笑容，周身縈繞著讓人安心的氣息。
「萊姆斯？」亞瑟驚喜地站起身，快步走上前迎接這位老友。
「萊姆斯，你怎麼會在這裡？」鄧布利多下意識地捋著鬍子，語氣故作驚訝，「我們正在等古靈閣的解咒員，看看他們願不願意收年輕的威廉當學徒呢。」
「我就是為此而來的，阿不思。」萊姆斯露出他標誌性的溫和笑容，「看到報告說，有個叫『威廉·韋斯萊』的學員以優異成績完成了基礎培訓，我立刻就決定，要邀請他加入我的團隊。我猜這孩子應該是你的兒子，亞瑟。我想，你肯定更希望他跟著熟人做事吧。」
「太謝謝你了，萊姆斯。」亞瑟感激地拍了拍老友的肩膀——他心裡清楚，當初自己能進JT公司工作，多虧了萊姆斯的推薦，「說實話，我還挺擔心他會分到哪個團隊，跟著什麼樣的人幹活呢。」
「可是萊姆斯，你的身體……」阿不思假惺惺地開口，語氣里的居高臨下藏都藏不住。
「這根本算不上什麼問題，阿不思。」亞瑟最看不慣別人因為萊姆斯是狼人就另眼相看，當即皺著眉反駁。
「在這裡，這確實不是問題。」萊姆斯冷冷地看著阿不思，強壓下心頭的殺意，才勉強擠出一點笑容，「妖精可比大多數巫師開明多了。他們不在乎我是不是狼人，只看我能不能勝任工作。不像某些巫師，覺得我不過是小時候不幸被狼人咬傷，就把我當成洪水猛獸。」
「當然，當然，我親愛的孩子。」阿不思連忙擺手，眼神卻陰沉得可怕，「我絕不是懷疑你的能力，你向來聰明能幹。只是……滿月之夜總歸是個隱患。」
「現在可比我在霍格沃茨上學時安全多了。」萊姆斯笑著說道，眼底卻沒有半分暖意。他早就不再把眼前這個老頭，當成那個曾允許他入學、讓他交到第一批朋友的慈祥長輩了。這個人，是傷害他家人的敵人。
「我不需要隱瞞自己的身份，團隊裡的所有人和他們的家人都知道這件事。正因為我不用藏著掖著，他們才清楚，滿月之夜絕對不會跟著我。我們共事這麼多年，從來沒出過任何問題。」
「我沒問題。」比爾立刻表態。他轉念一想，這位萊姆斯先生，應該就是斯內普教授提過的那位，在古靈閣做歷史研究員的朋友吧？而且看他和父親的交情，顯然是多年的老友。
「那就好。」萊姆斯轉向比爾，笑容和煦了幾分，「你行李都帶了嗎？還是說要回家收拾？」
「我都帶來了！」比爾連忙從口袋裡掏出一個縮小的行李箱，給大家看，「我一直盼著能拿到學徒資格呢。」
「很好。」萊姆斯點點頭，「我本來還留了點時間，方便你回家收拾。既然你都準備好了，不如你們先去吃點冰淇淋，好好道別。我得去跟上司匯報一下，說說我們團隊接下來的任務地點。十一點半之前回來就行，到時候我們用門鑰匙直接去營地。」
「萊姆斯，我親愛的孩子。」阿不思急忙開口，顯然是想套話，「不如跟大家說說，你們接下來要去哪裡，做些什麼？我相信亞瑟和孩子們，肯定都很想知道。」
「這可不行，阿不思。」萊姆斯毫不猶豫地拒絕，「我簽的保密契約條款很嚴格。最多只能告訴你們，我們目前在北美，接下來要去參與一項考古發掘工作。等比爾簽下學徒契約，他也一樣，不能透露任何具體信息。或許等他兩年學徒期滿，能試著和妖精協商，放寬一點保密限制。不過我覺得沒必要——我的權限有限，沒必要浪費在這種事上。」
「沒關係，我們明白。」亞瑟連忙打圓場，「我們早就知道，比爾肯定不能跟我們透露工作內容。」
阿不思眼睜睜看著韋斯萊家的男孩子們說說笑笑地離開，去買冰淇淋道別，氣得牙根都快咬碎了。
西弗勒斯明明已經按他的吩咐，讓其他解咒團隊都拒絕了比爾，可他怎麼也沒想到，盧平竟然會橫插一槓。盧平在戰爭結束前，就和亞瑟是關係極好的朋友，他根本不可能聽自己的命令。
阿不思假惺惺地和萊姆斯道別，臨走前還不忘暗示萊姆斯，不該瞞著他這麼重要的事。看著他走遠的背影，萊姆斯眼底的笑意徹底消失了。
陋居
阿不思直接通過飛路網趕到陋居。他算準了，此刻家裡只有莫莉和兩個最小的孩子在，不用擔心消息泄露。
「阿不思！你可算來了！」莫莉一見到他，就激動地迎了上去，「怎麼樣？比爾是不是灰溜溜地回家了？還是說，他直接去魔法部申請工作了？」
「恐怕沒有。」阿不思嘆了口氣，語氣里滿是懊惱，「比爾拿到了學徒資格，馬上就要出發去營地了。」
「什麼？！」莫莉尖利地尖叫起來，整個人都快崩潰了，「斯內普明明答應過，會阻止他的！一定是他故意的！他就是見不得別人好！現在他把我的寶貝兒子搶走了！」
莫莉癱坐在椅子上，嚎啕大哭。一想到比爾要去那麼遠的地方，她的心就像被揪緊了一樣疼——他還這么小，怎麼能離開她的身邊？
「不是西弗勒斯的問題。」阿不思陰沉著臉，解釋道，「是萊姆斯·盧平主動提出，要收比爾當學徒的。我之前在盧平身上下過咒，讓他打心底里厭惡、不信任西弗勒斯。所以只要西弗勒斯說不讓他收比爾，他就偏要反著來，純粹是為了跟西弗勒斯作對。我根本沒想到，盧平竟然也在古靈閣工作。」
阿不思氣得渾身發抖。他千算萬算，沒算到自己當初為了離間盧平和西弗勒斯下的咒，竟然成了失控比爾的導火索。
「那個狼人？」莫莉的哭聲戛然而止，怒火瞬間湧上心頭，「這太危險了！他就是個危險的黑魔法生物！」
「現在說什麼都晚了。」阿不思煩躁地揉著眉心，「比爾既然拿到了學徒資格，就肯定要簽妖精契約。自從失去對西弗勒斯的控制後，我就查過了，妖精契約的約束力牢不可破。我們現在唯一能指望的，就是比爾受不了古靈閣的工作，等兩年學徒期滿，主動辭職。」
「你之前不是說，霍格沃茨沒教過他需要的課程，他肯定考不過嗎？」莫莉不甘心地追問。
「我也不知道哪裡出了問題。」阿不思的語氣里滿是煩躁，「我們肯定漏掉了什麼關鍵信息。」
兩人又商量了半天，也沒琢磨出什麼好辦法。阿不思只能先離開。
莫莉獨自坐在餐桌旁，越想越氣，直到亞瑟帶著四個兒子回家，她的臉色依舊難看。
「告訴大家一個好消息！」亞瑟一進廚房，就喜氣洋洋地宣布，「比爾拿到學徒資格了！跟著萊姆斯的團隊干！對了，羅恩和金妮呢？」
他環顧四周，沒看到兩個小的身影。
「還在床上睡懶覺呢。」莫莉沒好氣地哼了一聲，「我還是覺得這份工作不靠譜！他不該去那麼遠的地方，做那麼危險的事！」
「莫莉，夠了。」亞瑟的語氣沉了下來，「比爾喜歡這份工作，這才是最重要的。這是他的人生，不是我們的。他已經成年了，有權利自己做決定。」
「還有羅恩和金妮，他們該學著按時起床了。」亞瑟越說越氣，「他們早就不是小孩子了！梅林的鬍子，羅恩兩年後就要去霍格沃茨上學了！現在不養成早起的習慣，難道要等開學後，天天錯過早餐和早課嗎？」
亞瑟實在受夠了妻子對小兒子小女兒的溺愛。當年對幾個大兒子，她可從來沒這樣過。
男孩子們見狀，紛紛找藉口溜回了自己的房間。弗雷德和喬治關起門，不知道又在搗鼓什麼惡作劇，兄弟幾個都懶得去問。
珀西和查理則忙著收拾行李——再過幾天，他們就要回學校了。
古靈閣巫師銀行
和父親、兄弟們道別後，比爾準時回到古靈閣，直奔剛才那間側廳。萊姆斯已經在那裡等他了。
「盧平先生，抱歉，我沒遲到吧？」比爾生怕給新上司留下不好的印象。
「別緊張，比爾。」萊姆斯笑著擺擺手，「我們團隊沒那麼多規矩，直接叫我萊姆斯就行。」
比爾連忙點頭。
「離出發還有半小時，有些事我們得先說清楚。」萊姆斯說著，從包里拿出一份契約，推到比爾面前，「這是一份基礎的學徒契約。簽了它，就意味著你要跟著我的團隊工作兩年。期間，你不能向任何人透露我們的工作內容和地點，也不能提及團隊成員和營地的其他住戶。」
「不過，考慮到你父親和我是老朋友，而且他也知道你跟著我幹活，所以你可以跟家人提起我，但不能跟其他任何人說。」萊姆斯耐心解釋道，「契約有魔法約束力，會阻止你違反這些條款，所以你其實不用太擔心。」
「另外，這份學徒工作不是無償的。」萊姆斯繼續說道，「雖然薪水不算高，但也足夠你用了。接下來兩年，你每年能拿到七千五百加隆，而且我們發掘到的東西如果能盈利，你還能分到一筆分成。這比正式解咒員的薪水要低，但你畢竟還在學徒期。」
「還有，這兩年你的食宿都由團隊負責，能省下不少錢。出行的費用也全由古靈閣承擔。算下來，你的收入其實相當可觀了。」
萊姆斯又詳細解釋了一些契約的細則。比爾聽完，沒有絲毫猶豫，拿起羽毛筆簽下了自己的名字。
萊姆斯看著他簽字，臉上露出欣慰的笑容，悄悄鬆了口氣。他沒告訴比爾，契約的小字部分，用古老的妖精文字加了幾條補充條款——這些條款沒有任何惡意。
第一條是，只要比爾聽到有人稱呼詹姆·波特為「詹姆」或任何相關暱稱，他的腦海里就會自動替換成「塞巴斯蒂安·佩弗利爾」以及對應的稱呼。
第二條是，每當哈德良提起自己的父親們時，比爾的意識里會自動把「爸爸」替換成「叔叔」，再加上對應的名字。
萊姆斯忍不住在心裡感嘆魔法的神奇。有了這兩條條款，就算比爾和他們住在一起，也能守住那些秘密了。
距離門鑰匙啟動還有十分鐘，萊姆斯決定，把團隊的真實情況告訴比爾。
「比爾，有幾件事，我覺得應該直接跟你說清楚。」萊姆斯的神色變得嚴肅起來，「我們團隊的成員里，有一個人是我的丈夫——他叫小天狼星·布萊克。」
比爾愣了幾秒，才反應過來這個名字代表著什麼。
「您是說……那個被關進阿茲卡班的殺人狂魔？那個背叛了波特夫婦的叛徒？」
「可以說是，也可以說不是。」萊姆斯平靜地解釋道，「小天狼星確實因為謀殺罪被逮捕，送進了阿茲卡班，但他是無辜的。真正的叛徒是小矮星彼得。是彼得陷害了小天狼星，然後偽造了自己的死亡現場，銷聲匿跡。他現在還活著，魔法法律執行司的專人正在追捕他。」
「小天狼星當年是被未經審判就扔進阿茲卡班的。幾年前，他的案子重審，在吐真劑的作用下，他證明了自己的清白。不過為了防止彼得狗急跳牆，變得更加危險，他無罪的消息暫時沒有對外公布。要等彼得被抓到後，才會正式公開。」
比爾眨了眨眼，消化著這個驚人的消息，半晌才吐出兩個字：「好吧。」
萊姆斯被他這淡定的樣子逗笑了，繼續說道：「團隊裡還有塞巴斯蒂安·佩弗利爾勳爵——你肯定聽過他的名字。另外，還有他現在的丈夫，西弗勒斯·普林斯-佩弗利爾，以前叫西弗勒斯·斯內普。我想，你應該認識他。」
「我就說嘛，斯內普教授肯定和您的團隊有關係。」比爾鬆了口氣，臉上露出笑容。看到昔日的教授過得這麼幸福，還有了自己的家庭，他真心為對方感到高興。
「本來，西弗勒斯是打算親自收你當學徒的。」萊姆斯解釋道，「但我們擔心，這件事會傳到鄧布利多的耳朵里。他到現在還在為西弗勒斯辭去霍格沃茨的教職耿耿於懷呢。」
「對了，我們團隊裡還有四個孩子，你可能要多適應一下熱鬧的生活。」
「四個孩子？」比爾有點驚訝。
「嗯。」萊姆斯笑著點頭，「小天狼星和我有一對雙胞胎女兒，叫阿里阿德涅和仙后座。西弗勒斯和塞巴斯蒂安有個女兒，叫卡莉。三個小姑娘今年五月就滿兩歲了。」
「您說四個孩子，可這才三個啊？」
「這就是最後一件要告訴你的事，也是最讓人驚訝的一件。」萊姆斯的眼神變得溫柔起來，「第四個孩子，是我和我丈夫的血收養教子——他叫哈德良·波特。」
比爾又一次愣住了，呆呆地坐在椅子上，消化著這一連串的重磅消息。
過了好一會兒，他才緩緩開口，語氣裡帶著一絲哭笑不得：「所以，您的意思是，咱們這個團隊裡，有一個狼人，一個被冤枉的殺人嫌疑犯，一個在魔法界權勢滔天的勳爵，我的前魔藥課教授，三個剛滿兩歲的小不點，還有……魔法界的救世主？」
「一點沒錯。」萊姆斯看著他一臉無語的樣子，忍不住笑了出來。
「好吧。」比爾再次吐出這兩個字，徹底接受了這個離譜的設定。
「還有些人，簽了保密契約後，會偶爾來營地探望我們。」萊姆斯補充道，「比如馬爾福一家，還有隆巴頓一家。我們都是多年的老朋友了。哈德良和德拉科、納威是最好的朋友。」
「對了，你算是運氣好。」萊姆斯話鋒一轉，語氣輕快了不少，「就在一小時前，我們換到了新的考古營地。地點在秘魯的山區，離馬丘比丘很近。」
「這怎麼就算運氣好了？」比爾好奇地問，「對了，我能問問，你們之前是在哪裡工作嗎？」
「當然可以，現在你已經簽了保密契約了。」萊姆斯笑著答道，「我們之前在加拿大卑詩省的一個考古營地附近。說實話，那地方選得真不怎麼樣。夏天待著還挺舒服，可冬天一到，氣溫驟降，簡直能凍死人。我離開的時候，我們的帳篷整個被大雪埋了，活像個冰屋。」
「雪倒是個不錯的隔熱層，就是太冷了。就算把加熱咒開到最大，住在雪堆里的帳篷里，也舒服不到哪兒去。不過……我們倒是借著下雪，痛痛快快打了幾場雪仗，還玩了滑雪和溜冰。」
「你們居然冬天住在加拿大的帳篷里？」比爾看著萊姆斯，忍不住笑出了聲。
萊姆斯無奈地聳聳肩，笑著說道：「所以說，當初選地方的時候，確實沒考慮周全。不過現在好了，我們要去的地方陽光充足，氣候溫暖，肯定舒服多了。」
兩人又閒聊了幾分鐘，就到了出發的時間。他們同時握住門鑰匙的繩索，下一秒，身影便從英國消失了。
秘魯熱水鎮
抵達秘魯時，太陽才剛剛升起。英國那邊快到午飯時間了，可這裡還不到早上六點。
營地的露台上，西弗勒斯正端著一大杯咖啡，悠閒地坐著。其他人昨晚搬完營地後，都回房補覺去了。
「斯內普教授……哦不，應該叫您普林斯-佩弗利爾教授？」比爾走上前，和西弗勒斯握了握手。
「不用這麼見外，比爾。」西弗勒斯微微頷首，特意加重了語氣，「直接叫我西弗勒斯就好。你已經不是我的學生了，現在我們是同事。」
他很喜歡團隊裡這種輕鬆自在的氛圍，工作時沒必要搞得那麼嚴肅。
西弗勒斯帶著比爾去看他的房間。安頓好後，西弗勒斯拿出一個傳音球——這是查理寄給比爾的。
他把之前跟盧修斯說過的那套說辭，又跟比爾說了一遍，然後建議道：「你可以回房間，設幾個靜音咒，再聽聽裡面的內容。如果你想聊聊聽完後的想法，我們就在露台上等你。」
比爾走進房間，聽完傳音球里的內容，再出來時，臉色慘白得像紙一樣。
「她……她不是我媽媽。」他的聲音都在發抖。
「你說什麼？」西弗勒斯和萊姆斯異口同聲地問道，臉上滿是震驚。
「莫莉不是我媽媽。」比爾抓起西弗勒斯讓多比準備的一小杯火焰威士忌，一飲而盡，才勉強穩住情緒。
「查理在傳音球里說，我爸爸真正的伴侶，是莫莉的雙胞胎弟弟，法比安和吉迪恩。他們查到，莫莉在雙胞胎出生後不久，就對爸爸下了愛情魔藥。羅恩和金妮，就是爸爸被下了藥之後懷上的。」
「她還和鄧布利多聯手，用一種古老的咒語，篡改了所有人的記憶。凡是知道爸爸和法比安、吉迪恩在一起的人，都忘了我那兩位爸爸的存在，只記得莫莉是爸爸的妻子。」
「查理說，如果爸爸在咒語被破解之前，知道了真相，很可能會喪命。他和喬治找了好幾年，都沒找到破解咒語的方法。他們只能瞞著所有人，偷偷調查——他們不想把這件事的壓力，轉嫁到別人身上。」
「還有……他們在妖精的幫助下查到，我的兩位爸爸，法比安和吉迪恩，根本不是像我們聽說的那樣，在突襲博恩斯莊園的行動中犧牲的。他們直到2007年2月才去世。等等……這麼說的話，他們現在還活著？！」
比爾猛地站起身，激動地喊道：「我們必須找到他們！我們得……」
萊姆斯連忙伸手按住他的肩膀，讓他重新坐下，語氣沉穩地安撫道：「我們會幫你的，比爾。我們能接觸到很多關於咒語的資料，這些資料是你的兄弟們根本沒機會看到的。我們會幫你們找到破解咒語的方法。」
「至於你的兩位爸爸，我們也會盡全力尋找。如果他們現在還活著，那就說明他們當年不是犧牲了，而是被抓走當了俘虜。我們在食死徒內部安插了間諜，可以通過他們獲取情報，找到關押你爸爸們的監獄。」
「但我們現在不能急。有些事不是越快越好，我們甚至不能立刻行動。必須先理清思路，制定周密的計劃。如果現在毫無準備地衝進去，不僅救不出他們，反而可能把我們自己也搭進去。」
萊姆斯頓了頓，看著比爾，認真地問道：「你覺得，有沒有辦法，讓你爸爸擺脫那些愛情魔藥的控制？」
「他已經擺脫了。」比爾的話，讓西弗勒斯和萊姆斯都愣住了。
看到兩人驚訝的表情，比爾露出了一絲笑容：「爸爸公司的財務顧問，在他簽署財務文件之前，強制要求他做了一次全面的身體檢查。就是那次檢查，查出了他體內的愛情魔藥殘留。」
「從那以後，他每個月都會去做一次檢查。而且，他還會在莫莉遞過來的食物和飲料上，悄悄施展消咒咒，同時服用解藥，抵抗莫莉偷偷下的藥。他這麼做，只是為了以防萬一，不想讓莫莉察覺到異樣。」
「其實幾個月前，我就發現爸爸的行為有點不對勁了。我問過他，他說，他留在莫莉身邊，只是為了我們幾個孩子。在他心裡，他和莫莉的婚姻早就結束了。他還說，他一直在試著回想，自己到底有沒有真正愛過莫莉，但他覺得，應該是沒有的。現在我們終於知道，他們當初為什麼會在一起了。」
「這麼說，亞瑟已經知道莫莉對他做的事，而且已經做好了防護？」西弗勒斯皺著眉問道。
比爾重重地點了點頭。
三人又仔細梳理了一遍查理在傳音球里提供的信息，開始悄悄制定計劃。
秘魯熱水鎮- 1999年3月17日
詹姆、西弗勒斯、小天狼星和萊姆斯，正憂心忡忡地看著哈德良。
自從他們認識這孩子起，哈德良的情緒就一直很不穩定。他有時候會黏人得厲害，有時候又會突然推開所有人，躲得遠遠的。他偶爾能在自己的床上安安穩穩睡一晚，可更多時候，會被接連不斷的噩夢糾纏，幾乎整夜都合不上眼。
愛德華·布朗曾說過，這些都是受虐兒童的正常反應。但現在，哈德良的情況已經超出了「正常」的範疇。
過去幾個月里，哈德良頻繁出現魔法暴走和情緒失控的情況。情緒失控他們還能慢慢安撫，可魔法暴走卻讓他們心驚膽戰。他們生怕孩子會不小心傷到自己，或是誤傷身邊的人。
有一次，哈德良魔法暴走時，比爾剛好在場。他用巫師的天眼觀察後，臉色凝重地告訴他們，哈德良的魔力核心正在超負荷運轉。再這麼下去，他的魔力核心很可能會徹底破裂。
沒人知道，哈德良今天為什麼會突然暴走。他剛才還和妹妹們一起玩得好好的，卻毫無徵兆地站起身，甩開所有人，獨自跑開了。
比爾今天要去和其他團隊協作，不在營地。哈德良一直很懂事，每次感覺到自己快要失控時，都會刻意避開妹妹和家人，生怕會傷到他們。
營地搭在半山腰。此刻，哈德良正站在營地邊緣，周身的魔法失控般翻湧，形成了一道狂暴的能量漩渦。石塊、樹枝，還有大團大團的水球，都被卷進漩渦里，瘋狂旋轉。
大人們能清晰地感覺到，從哈德良身上散發出的灼熱溫度。他周圍的樹木，不僅在微微顫抖，像是要向他靠攏，枝頭的葉片還開始冒煙。再這樣下去，這些樹要麼會被徹底摧毀，要麼會被高溫引燃，引發一場大火。
魔法漩渦形成的那一刻，哈德良終於忍不住，放聲尖叫，眼淚洶湧而出。
四個大人連忙衝過去，想靠近他、安撫他，可無論他們說什麼、做什麼，都毫無作用。
漩渦旋轉的速度越來越快，眼看就要徹底失控——突然，一切都靜止了。
時間仿佛被按下了暫停鍵，空中的石塊、樹枝和水球懸在半空，一動不動。四個大人也僵在原地，連一根手指都動彈不得。
他們只能眼睜睜看著，一個身材矮小的老婦人，緩緩走向他們的兒子。
老婦人彎下腰，對著哭泣的孩子，輕聲說了幾句話。她的聲音很奇特，明明很微弱，卻又清晰地傳到每個人的耳朵里。可奇怪的是，四個大人沒有一個能聽懂她在說什麼。
老婦人直起身時，身形突然變了——她變成了一個和哈德良差不多高的小女孩。她牽起哈德良的手，領著他走向營地旁的露台。四個大人像是被無形的力量牽引著，跟在他們身後。
兩人在露台的椅子上坐下。小女孩再次變身，這一次，她成了一位容貌絕美的年輕女子。她輕輕揮了揮手，一張擺滿茶具的桌子憑空出現。與此同時，四個小姑娘也被送到了各自爸爸的懷裡。
大人們滿肚子的疑問，卻一句話也說不出來，只能眼睜睜看著眼前的一切。
「你們好。」女子開口了，聲音依舊保持著那種奇特的特質，輕柔婉轉，動人心弦。
「你……你是誰？」西弗勒斯緊緊抱著腿上的卡莉，好不容易才從喉嚨里擠出幾個字，聲音因為緊張而微微發顫。
「我有過很多名字。」女子微微一笑，笑容裡帶著一絲狡黠，「我最喜歡的，是瑞安這個名字。不過，你們更習慣稱呼我為——魔法之母。」
「您是魔法之母？」萊姆斯的眼睛瞬間亮了起來。他向來對這些古老的傳說充滿好奇，忍不住追問道，「我聽說，您的名字是赫卡忒？」
「這是一個小小的誤解。」瑞安笑著解釋道，「赫卡忒是我最疼愛的女兒之一。在早期的文獻記載中，她被稱為『赫卡忒，魔法之母的女兒』。久而久之，這句話就被誤譯成了『赫卡忒，魔法之母』。」
「當你像我一樣，活了漫長的歲月，就會發現，很多時候，一件微不足道的小事，就能引發翻天覆地的變化。就像一顆石子投入池塘，看似渺小的動靜，卻能激起層層漣漪。」
「可是……您為什麼會來這裡？為什麼要找我們？」詹姆的目光始終沒有離開哈德良。男孩安靜地坐在他身邊的椅子上，面無表情，眼神空洞，看起來格外讓人心疼。
「我來這裡，一是為了彌補我弟妹們犯下的錯誤，二是想請你們幫個忙。」瑞安端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口——茶的味道剛好是她喜歡的，畢竟是她親手召喚出來的，自然合心意。
「什麼錯誤？我們能幫您什麼？您不是神明嗎？」詹姆滿心困惑，忍不住追問道。
「嚴格來說，我並不是神明。」瑞安放下茶杯，目光落在哈德良身上，語氣裡帶著一絲歉意，「哈德良最近頻繁出現的魔法暴走，其實是我那些愚蠢的弟妹們造成的。他們把哈德良送回過去的時候，完全沒考慮到情緒對他的影響。」
「我們這類存在，不會像你們人類一樣，擁有如此豐富的情感。所以……出現這樣的紕漏，其實也在意料之中。哈德良在前世的十幾年裡，一直過著沒有任何情緒的生活。那段時間裡，他目睹的暴行，是你們根本無法想像的。」
「當他回到這個時代，塵封的情感突然洶湧而至。前世的記憶碎片，在情緒的刺激下不斷放大。更糟糕的是，我弟妹們在抹去他記憶的時候，只封鎖了他的顯性記憶，卻沒處理那些潛藏在情緒里的隱性記憶。」
「隨著年齡增長，他的記憶會慢慢恢復，那些被壓抑的情緒也會隨之而來。他現在感受到的，其實是前世那段受虐時光里，本該產生的情緒。他的魔法，在本能地對這些情緒做出反應。」
「可他現在並沒有身處任何實際的危險之中，他的魔法找不到宣洩的出口，只能在他周身形成一層保護盾。」
「現在，他的意識正在重新排序，讓他能以一種更平和的方式，去面對那些情緒。」瑞安的聲音溫柔了許多，「我不想讓他徹底忘記那段過去——正是那段經歷，才鑄就了他如今的堅韌。但我也不想讓他，再承受那些撕心裂肺的痛苦。」
「從今往後，他會記得發生過的一切，但那些痛苦的情緒，只會變成一段模糊的迴響，就像聽了一個悲傷的故事，不會再對他造成傷害。他體內的魔法火種，放大了他對極端情緒的反應，才釀成了這次的危機。」
瑞安說完，又端起茶杯，淺淺一笑。四個大人愣愣地看著她，一時之間，竟不知道該說些什麼。
過了好一會兒，萊姆斯才勉強找回自己的聲音，小心翼翼地問道：「您剛才說的……魔法火種，是什麼？」
「我們這類存在，曾經約定過，不再過多干涉你們人類的世界。但在很久很久以前，情況並非如此。那時候，我們可以自由穿梭於你們的維度。」
「在那段歲月里，很多像我一樣的存在，都和人類生下了孩子。這些孩子大多和普通人類沒什麼兩樣，但有少數人，繼承了我們所說的『魔法火種』——那是一種和我們同源的魔法力量。」
「如果你們去追溯哈德良的血脈根源，就會發現，他的祖先中，有一位來自遠古的存在。這就是為什麼，波特家族的人，向來擁有強大的魔力。也是因為這個火種，你和哈德良，才能活到今天，詹姆。」
「您這話是什麼意思？」詹姆的心猛地一沉，聲音里滿是恐懼，「為什麼說，是魔法火種讓我們活了下來？」
「你們應該都做過那種有趣的血統繼承測試吧？」瑞安微微一笑，眼底閃過一絲瞭然，「你們會發現，你和哈德良的身上，都帶著同一個詛咒——『願你生於亂世』。」
「你們肯定以為，這個詛咒是我弟弟時間，最近才下在你們身上的。但事實並非如此。」
「你知道嗎，你的一位祖先，曾參與過時間轉換器的研發。我弟弟時間，向來是個領地意識極強的傢伙。他痛恨任何人干涉他的領域，於是，他便對所有參與研發的人及其血脈，降下了這個詛咒。」
「命運妹妹提議，用『生於亂世』這個詛咒。時間弟弟欣然同意——因為這個詛咒，既能給命運妹妹提供無數的『樂子』，又能讓命運妹妹不再煩他。」
「這個詛咒，已經覆滅了其他所有參與研發者的血脈。唯獨你們波特家，存活至今。」
「是你體內的遠古魔法火種，軟化了詛咒的效力。它把詛咒的本意——徹底毀滅血脈，轉化成了——讓你們的人生充滿波折。這就是為什麼，波特家的每一代人，都活得跌宕起伏。」
「不過，也有一個好消息。」瑞安的笑容柔和了許多，「我已經和時間談過了。他答應，從今往後，波特家新生的孩子，都不會再背負這個詛咒。」
「至於你兒子哈德良，詛咒已經生效，我無能為力。但你的女兒卡莉，會擁有一個平靜安穩的人生——當然，是相對你們這個雞飛狗跳的家庭而言的平靜。」
聽到這裡，四個大人才鬆了口氣，忍不住相視一笑。
他們不得不承認，詹姆和哈德良這對父子，確實總能惹上各種各樣的麻煩，還能把身邊的人都卷進去。
「我感覺好多了。」
一個清脆的聲音響起。眾人循聲望去，只見哈德良的眼神已經恢復了清明，臉上重新露出了燦爛的笑容，變回了那個活潑開朗的小男孩。
「那就好。」瑞安對他溫柔一笑，「從今往後，那些噩夢和痛苦的感覺，都不會再困擾你了。」
「既然這件事解決了，那您想請我們幫什麼忙？」詹姆伸手把哈德良摟進懷裡，緊緊抱住，轉頭看向瑞安，認真地問道。
「正如我之前所說，我們這類存在，不能過多干涉你們的世界。所以，既然我已經現身，不如索性把一些事情說清楚，剩下的，就由你們自己決定。」
瑞安的神色變得嚴肅起來，語氣也沉重了幾分。
「古老的魔法宗教儀式，存在自有其意義。它們的作用，是滋養和安撫魔法之力，同時為這個世界，帶來新鮮的魔法能量。」
「英國的魔法界，早已摒棄了這些古老的儀式。久而久之，這裡的魔法之力，已經發生了質變。你們的魔法社會，正在走向衰敗。而這場衰敗，終將波及我們所有的存在。」
「魔法，和世間萬物一樣，需要平衡——光明與黑暗，缺一不可。這就像大自然的降雨，雨下多了會引發洪水，雨下少了會釀成乾旱。」
「這也是為什麼，你們的世界裡，會出現那些自封的魔法界領主。一個真正的魔法界領主，應該是你們的維度，和我們這個維度之間的橋樑。他們的職責，是將我們的魔法之力，輸送給你們人類。」
「但現在，你們的世界裡，已經沒有足夠的魔法能量，去支撐一位真正的領主了。魔法的流動，本該是雙向的——我們給予你們魔法，你們也向我們反饋魔法。這個過程，沒有任何危險。」
「就拿萬聖夜的儀式來說吧。這個儀式，能讓你們和我的弟弟死亡，建立連接。萬聖夜那天，兩個世界的屏障最為薄弱。儀式的流程很簡單：你們走進一個刻滿如尼紋的法陣，法陣中央的基座上，放著一碗純淨的水。所有參與儀式的人，都往碗裡滴入十三滴血，然後圍坐在法陣邊緣，靜心冥想。」
「如果儀式順利完成，你們的靈魂，就能進入冥界，與先祖的靈魂對話。午夜時分，兩界的屏障會重新閉合，你們的靈魂也會回到身體裡。經歷過這場儀式的人，靈魂會得到淨化和滋養，整個人都會煥然一新。這個儀式沒有任何危險，只會讓人感到平靜和安寧。」
「正是這樣的儀式，讓我們能直接將魔法之力，輸送給你們。沒有了這些儀式，你們的魔法之力，就會慢慢枯竭。」
「你們仔細觀察就會發現，如今的世界上，幾乎每個主要的魔法區域，都有一位真正的魔法界領主，唯獨英國沒有。就算現在有一個真正的領主在英國降生，他也會因為魔法能量的匱乏而夭折。」
「你們的人民，正迫切地需要新鮮的魔法能量。可你們一直在原地踏步，反覆使用著舊有的魔法。每一個新生命誕生，獲得魔法之力的同時，就意味著有一個老巫師的魔法之力會消散。新生的一代，只能繼承上一代人的魔法。隨著魔法之力不斷消耗，新一代巫師的魔力，只會越來越弱。」
「當那些古老的儀式被重新拾起，我們就能獲得滋養。當我們擁有足夠的能量，就能誕生一位真正的魔法界領主。這位領主，會成為兩個世界魔法流動的橋樑，讓我們獲得更多的滋養，進而催生更強大的儀式。如此循環往復，魔法之力，就能實現自我更新，生生不息。」
「所以……英國的魔法，正在慢慢消亡？」小天狼星難得露出了嚴肅的神色，沉聲問道。
「是的。」瑞安的臉上，滿是惋惜。
「那我們重新開始舉行那些儀式，不就行了？」哈德良眨著大眼睛，一臉不解地看著大人們，「我覺得這很簡單啊，為什麼你們都覺得很難？」
「哈德良，事情沒有這麼簡單。」萊姆斯摸了摸他的頭，耐心解釋道，「那些古老的儀式，現在大多被列為了非法儀式。想要改變這條法律，可能需要幾十年的時間。」
「那你們就告訴大家，放棄儀式會讓他們的魔力變弱啊。」哈德良皺著小眉頭，一臉理所當然地說道，「沒有人會願意自己變得弱小的。好了，我可以去玩了嗎？」
見大人們都沒有反對，哈德良立刻跳下椅子，跑進屋裡去拿自己的掃帚。
瑞安看著他的背影，忍不住輕笑出聲：「有時候，事情不需要搞得那麼複雜。最簡單的方法，往往是最有效的。我建議你們，讓哈德良也參與到儀式中來。這些古老的儀式，往往能安撫孩子正在成長的魔法之力。」
說完這句話，瑞安的身影，連同桌上的整套茶具，都憑空消失了。
四個大人面面相覷，半天說不出話來。萊姆斯下意識地伸手去拿桌上的茶杯，卻撲了個空——茶具真的消失得無影無蹤了。
「都怪你。」西弗勒斯瞪了詹姆一眼，沒好氣地說道。
「我又怎麼了？」詹姆一臉無辜，委屈地反駁。
「還不是你的祖先，惹得時間大佬生氣，才給波特家下了這麼個詛咒。」小天狼星在一旁煽風點火，斜睨著詹姆，幸災樂禍地說道。
「行吧行吧。」詹姆無奈地嘆了口氣，「總結一下，我們現在要做的事：第一，除掉那個冒牌的黑魔王；第二，搞定那個控制欲爆棚的冒牌白魔王；第三，拯救正在消亡的魔法。西弗，你說得對，這事兒確實怪我。」
看著詹姆一臉認命的樣子，其他三人忍不住笑出了聲。
秘魯熱水鎮- 1999年5月2日
西弗勒斯醒得很晚。他緩緩睜開一隻眼睛，打了個哈欠。昨天是五朔節，他們折騰了整整一天。
自從魔法之母瑞安來訪後，他們就決定，重新拾起那些古老的魔法儀式。五朔節，是他們的第一個嘗試。馬爾福一家和隆巴頓一家，特意趕來營地，和他們一起慶祝。而且，昨天也是萊拉的兩歲生日，大家本來就要辦一場派對。
昨天一整天，營地都被布置得五彩繽紛，到處掛滿了鮮花。這讓向來偏愛深色系的西弗勒斯，渾身都不自在。不過，納威倒是對那些用來慶祝大地豐饒的種植活動，表現出了極大的興趣。
儀式結束後，所有人都圍著篝火跳舞，玩得不亦樂乎。
夜幕降臨後，比爾幫著小天狼星和弗蘭克，一起搭起了篝火。孩子們早就困得不行，沒過多久就睡著了。大人們卻圍坐在篝火旁，聊到了深夜。
隨著儀式的進行，隨著每一顆種子被埋下，隨著每一次舞步的跳躍，隨著每一陣歡聲笑語的響起，他們能清晰地感覺到，周圍的魔法能量，變得越來越濃郁。
到孩子們去睡覺的時候，空氣中的魔法之力，已經濃郁到幾乎觸手可及。
昨晚是滿月之夜。擁有阿尼馬格斯形態的大人們，幾乎徹夜未眠。月亮剛升起沒多久，萊姆斯就變身成了狼人。其他人也紛紛變身，陪著他在營地附近奔跑玩耍，分散他的注意力。
西弗勒斯坐起身，只覺得神清氣爽。這讓他有些意外——畢竟昨天玩了一整天，還熬了大半夜，換作平時，他現在肯定渾身酸痛，昏昏欲睡。可今天，他的大腦卻異常清醒，仿佛所有的思緒，都被梳理得井井有條。
西弗勒斯悄悄下床，拿起桌上的魔藥筆記，走到露台上去吃早餐。現在，正是研究狼人解藥的最佳時機。
雷古勒斯果然信守承諾，回到英國後，就在布萊克家族的藏書室里，翻遍了所有關於狼人的資料。他給西弗勒斯寄來了十幾本書，每一本都讓西弗勒斯愛不釋手。
這些書里的記載，都指向同一個結論：最初的狼人，並不是瘋狂嗜血的野獸。他們和普通人類沒什麼兩樣，只是速度更快、力量更強、直覺更敏銳、壽命更長久，還能自由變身成狼形。
直到公元前1000年左右，狼人才發生了異變，變成了如今人們聞之色變的模樣。
西弗勒斯又仔細翻閱了一遍資料，突然注意到一段文字。他第一次看的時候，只覺得這是個荒誕不經的傳說，直接跳過了。可這一次，他決定沉下心來，仔細研讀。
這段文字記載了兩個部落的戰爭。其中一個部落以人類為主，另一個部落則有大量狼人。憑藉狼人的強悍戰力，狼人部落一路高歌猛進，眼看就要贏得戰爭。
人類部落里，有一位法力高強的巫師。他用咒語，從遙遠的地方，召喚來了一種狼人的天敵。這種生物體型很小，大概只有貓或狐狸那麼大，長著長長的爪子，擅長攀爬。最顯著的特徵是，它的眼睛周圍有一圈深色的毛髮，像戴著一副面具，尾巴上還有一圈圈的斑紋。
這種生物，是浣熊。
被召喚來的浣熊，性情極為兇猛，會主動攻擊任何靠近它的生物。它還極度怕水，肌肉會不受控制地抽搐，連走路都搖搖晃晃。
戰爭期間，人類部落的一名士兵，偷偷潛入狼人部落的領地，放生了這隻浣熊。接下來的幾個星期里，人類部落里的一些人，染上了一種怪病。患病的人會失去理智，變得異常狂暴，最終痛苦死去。
變化最大的，還是那些狼人。他們化為人形時，看起來和正常人沒什麼兩樣。可一旦到了滿月之夜，變身成狼形後，就會變成瘋狂的野獸。
那些沒有被感染的狼人，試圖保護人類，卻很快也被感染了。僥倖從怪病中活下來的人類，最終都死在了失控狼人的爪下。這場戰爭的結局，是兩敗俱傷。原本想坐收漁翁之利的其他部落，也遭到了失控狼人的屠殺，只有少數人乘船逃了出去。
從那以後，倖存的狼人逃離了這片土地，把這種「疾病」，傳播到了世界各地。
看到這裡，西弗勒斯露出了久違的笑容。他終於明白，狼人為什麼會變成現在這個樣子了。
當年那個巫師召喚來的浣熊，肯定來自北美洲，而且身上攜帶了狂犬病病毒。浣熊把病毒傳染給了狼人部落的狼人。普通人類或動物感染狂犬病後，如果得不到及時治療，很快就會死亡。但狼人擁有強大的魔法之力，支撐著他們活了下來。
只要能找到一種方法，把解藥送入狼人的體內，就能治癒他們，讓他們變回最初的樣子。
西弗勒斯立刻拿起魔藥筆記，翻到空白的一頁，準備記錄下自己的想法。就在他奮筆疾書的時候，比爾端著早餐，走到了露台上。
比爾昨晚留在了營地——他還在練習阿尼馬格斯變身。他已經知道，自己的阿尼馬格斯形態是一頭獅子，可他暫時還沒能完成完整的變身。
西弗勒斯抬頭，把自己的困境告訴了比爾——他已經研製出了解藥，可最大的難題是，如何把解藥送入狼人體內。
狂犬病會讓感染者極度恐水，還會導致吞咽困難。狼人變身之後，更是會徹底失控。他們根本不可能靠近一頭狂暴的狼人，強行灌下解藥。
比爾聽完，低頭思索了一會兒，突然眼前一亮，露出了笑容：「您為什麼不把解藥做成藥丸呢？」
「藥丸？」西弗勒斯雖然在麻瓜世界長大，卻沒想過，藥丸這種東西，能在這件事上派上用場。
「我爸爸跟我提過，他們JT公司最近在研究一個新項目。」比爾連忙解釋道，「他們想試著把魔藥，製作成藥丸的形式。這樣一來，就能避免魔藥那股難聞的味道了。」
「我還聽說，很多麻瓜的藥丸，都有緩釋效果。如果您能把解藥做成緩釋藥丸，讓狼人在變身前一小時左右服下。等他們變身之後，藥丸剛好在體內溶解，釋放出解藥。這樣一來，解藥就能順利進入狼人的體內，您也不用冒險靠近他們了。」
西弗勒斯低頭沉思了片刻，眼睛越來越亮：「這個辦法，可行。」
西弗勒斯和比爾立刻湊在一起，研究起製作緩釋藥丸需要的材料和步驟。團隊裡，除了西弗勒斯，比爾的魔藥水平是最高的。所以每次西弗勒斯遇到魔藥方面的難題，都喜歡找比爾討論。
看著比爾侃侃而談的樣子，西弗勒斯心裡滿是欣慰——雖然比爾最後兩年的魔藥課，不是他教的，但他依然為自己的這位前學生感到驕傲。
就在西弗勒斯完成解藥的初步配方，準備修改細節時，其他幾個大人也陸續回到了營地。讓西弗勒斯感到驚訝的是，萊姆斯竟然面帶笑容，看起來心情極好。
換作平時，萊姆斯在滿月之夜變身過後，肯定會渾身酸痛，疲憊不堪，連笑的力氣都沒有。
「萊姆斯？你怎麼這麼開心？」比爾忍不住好奇地問道。
「我感覺棒極了！」萊姆斯的聲音里，充滿了驚喜和喜悅，「這是我變身之後，第一次感覺這麼舒服。我想，這應該和我們昨天舉行的五朔節儀式有關。儀式殘留的魔法能量，似乎安撫了我的身體。」
萊姆斯說著，目光轉向西弗勒斯和比爾，笑著問道：「你們兩個傢伙，在這邊偷偷摸摸地笑什麼呢？又在琢磨什麼壞主意？」
西弗勒斯和比爾對視一眼，把他們的發現和計劃，一五一十地告訴了萊姆斯。
萊姆斯聽完，震驚得說不出話來，眼淚不受控制地涌了上來。這不僅僅是他一個人的希望，更是全世界所有狼人的希望。
長久以來，狼人不僅要承受變身時的巨大痛苦，還要忍受魔法界的歧視和排擠。他們被當成怪物，被剝奪了自由和尊嚴。而這份解藥，很可能會終結這一切。
西弗勒斯連忙提醒他，這還只是一個理論，需要經過實踐的檢驗。萊姆斯卻堅定地看著他，語氣無比鄭重地說道：「我們就在下一個滿月之夜，也就是5月30號，進行第一次試驗。」
大人們討論得熱火朝天的時候，哈德良、納威和德拉科也醒了。當他們看到昨天種下的種子，竟然已經發芽，甚至連花苗和果苗都冒出了花苞時，都興奮地歡呼起來。尤其是納威，激動得小臉通紅。
沒過多久，四個小姑娘也醒了。她們跌跌撞撞地跑向哥哥們，圍著那些嫩綠的幼苗，嘰嘰喳喳地問個不停。看著孩子們歡快的身影，營地的上空，迴蕩著此起彼伏的笑聲。
秘魯熱水鎮- 1999年5月30日
今晚，是西弗勒斯研製的狼人解藥，第一次進行人體試驗的日子。
自從有了那個想法之後，西弗勒斯每天都會花好幾個小時，反覆推敲解藥的配方。他每天至少會重新配製一次解藥，有時候會修改一兩個細節，有時候改來改去，又改回了最初的配方。
比爾看著他日漸憔悴的樣子，心裡暗暗著急。其他人也很擔心他，卻沒人敢上前勸說——小天狼星之前試過一次，結果被西弗勒斯用十幾個不同的咒語，劈頭蓋臉地砸了回去。從那以後，再也沒人敢打擾他研究解藥了。
根據萊姆斯的體重和體質，西弗勒斯計算出，他需要服用七顆裝滿解藥的緩釋膠囊。
月亮升起前半小時，在所有人的注視下，萊姆斯服下了那些膠囊。納西莎、弗蘭克和愛麗絲，提前把孩子們帶進屋裡，安頓他們睡覺。臨睡前，孩子們都踮起腳尖，給了萊姆斯一個大大的擁抱，齊聲祝他好運。
團隊裡的其他幾個大人，都已經掌握了阿尼馬格斯變身。比爾也在幾天前，成功完成了第一次完整變身。今晚，他們都會陪著萊姆斯一起出去。
盧修斯的阿尼馬格斯形態是一隻鷹，西弗勒斯是一頭黑豹，比爾是一頭獅子，小天狼星是一條狗，詹姆則是一頭雄鹿。除了盧修斯，其他人的變身形態都很龐大。萬一萊姆斯變身之後失控，他們也能合力控制住他。
月亮緩緩爬上夜空。眾人眼睜睜看著萊姆斯的身體，開始發生變化。變身的過程依舊痛苦萬分，聽著萊姆斯壓抑的嘶吼，所有人的心都揪緊了。
萊姆斯徹底變身成狼人後，過了半小時，西弗勒斯設置的魔杖警報，準時響了起來。
所有人的目光，都緊緊盯著那頭狼人。
起初，沒有任何變化。可沒過多久，狼人突然發出一聲低沉的嗚咽，緩緩趴在了地上，呼吸變得急促而微弱。
又過了幾分鐘，眾人終於看到了變化。狼人那雙原本充滿野性和瘋狂的琥珀色眼睛，漸漸恢復了清明和理智。他看向眾人，眼神里充滿了熟悉的溫柔。
他畸形扭曲的身體，慢慢舒展，變成了一頭體型健碩的巨狼。粗糙凌亂的毛髮變得順滑光亮，身上那些光禿禿的斑塊，也重新長出了毛髮。
當一切變化停止，巨狼站起身，抖了抖身上的毛髮。那是一頭威風凜凜、氣度不凡的狼。
巨狼往前邁了一小步，突然發出一聲歡快的嚎叫，然後興奮地在原地蹦跳起來。
盧修斯變身成的雄鷹，落在旁邊的樹枝上，無奈地搖了搖頭。看著下面一頭狼、一頭獅子、一頭黑豹、一條狗和一頭雄鹿，像一群沒長大的孩子一樣，追著打鬧，他忍不住在心裡偷笑。
他當然也為萊姆斯感到高興，只是……他可不想跟著一起瘋。不過，這個畫面，他已經牢牢記住了。以後要是有人敢得罪他，這就是絕佳的勒索把柄。
這個夜晚，充滿了歡聲笑語。
太陽快要升起的時候，眾人看著巨狼緩緩變回人形。萊姆斯站在原地，伸展了一下四肢，臉上滿是驚喜——變身的後遺症，竟然一點都沒有了。他甚至告訴大家，剛才變身的過程中，他一直保持著清醒的意識，沒有絲毫痛苦。
萊姆斯又嘗試著變身了幾次。每一次，都沒有痛苦，而且他能完全掌控自己的身體。
所有人都欣喜若狂。不過，他們也清楚，這只是一次試驗。想要確定解藥是否真的有效，還需要等到下個月的滿月之夜，再次驗證。
威森加摩- 1999年6月7日
詹姆正和弗蘭克、傑拉爾德·格林格拉斯站在一起說話。三人一抬頭，就看到阿不思·鄧布利多怒氣沖沖地走進了議事廳，步子重得像是要把地板踩穿。
很顯然，這位前首席巫師，還在為上個月的事耿耿於懷。
上個月，弗蘭克宣布，將隆巴頓家族和赫奇帕奇家族的席位，全部劃歸中立派。緊接著，盧修斯和納西莎也效仿弗蘭克，把馬爾福家族的席位，歸入了中立派。
詹姆則做出了一個更巧妙的決定——他名下那些公開的席位，依舊保持原來的派系不變。但他把布萊克家族和拉文克勞家族的席位，悄悄劃到了中立派的名下。
這麼一來，中立派的席位數量，瞬間占據了絕對優勢。阿不思不僅丟了首席巫師的位置，還眼睜睜看著這個位置，落到了傑拉爾德手裡。
這一個月來，阿不思的臉色就沒好過。現在看來，他的氣還沒消。
不止阿不思，其他那些自詡為「光明陣營」的勳爵和夫人，也一個個臉色鐵青。詹姆心裡清楚，魔法界裡，盲目效忠這個老頭的人，還有很多。
議事會議開始了。流程和往常沒什麼兩樣。詹姆心裡跟明鏡似的，阿不思之所以能在這麼多年裡，悄無聲息地搞垮魔法界，靠的就是鑽空子。
他總是把一些別有用心的條款，偷偷塞進那些冗長的法案里。大多數議員根本沒耐心看完一整篇法案，那些藏在字裡行間的陰謀，就這樣被忽略了。
但詹姆不一樣。他根本不用自己埋頭看那些枯燥的法案。