第29章 君臣博弈
三月十五，寅時三刻，乾清宮。
今日的早朝比昨日更壓抑。殿外天還黑著，檐角宮燈在寒風裡搖晃，將臣子們拉長的影子投在丹陛上，像一群沉默的鬼魅。沒有人交談，連呼吸都刻意放輕，仿佛稍重些就會引爆什麼。
崔明站在六品官的隊列末尾，官服整齊，神色平靜。他兩天前已停職，按例不該上朝，但天未亮時曹進忠親自到廣儲司，只說了兩個字：「皇上讓你來。」
於是他就來了。
卯正，鼓響。百官入殿，分班肅立。龍椅上，道光帝穿著明黃朝服，臉色比昨日更差，他掃視群臣，目光在崔明身上停留了一瞬，又移開。
「有事啟奏。」
左都御史戴均元再次出列，磕頭道：「皇上！臣昨日彈劾內務府廣儲司主事崔明構陷大臣，請皇上明察。然昨日退朝後，臣細思此案關涉重大，僅憑寶豐自白書尚不足為據。故臣懇請皇上，允三司會審時，傳喚寶豐當庭對質，並調閱其所稱偽造之契約、帳冊，當堂驗看真偽！」
這話聽起來公允，實則不然。一旦契約、帳冊當庭呈上，奕劻黨羽必有辦法證明那是偽造。屆時崔明不僅構陷，還要加上偽造公文的重罪。
殿內眾臣屏息，目光齊刷刷投向崔明。
道光帝沉默良久，緩緩開口：「戴御史。」
「臣在。」
「你昨日奏稱，寶豐自白書中言，崔明脅迫其偽造契約四十七張，分帳錄一本，西山銳健營年敬記錄若干。」
道光帝的聲音不高，卻字字清晰，「朕問你：這四十七張契約，紙張是何產地？墨跡是何年份？簽名印章是真是偽？分帳錄筆跡是否寶豐親筆？西山銳健營年敬記錄，可有兵部檔案可核對？」
戴均元一怔，忙道：「這些細節，三司會審時臣等自然會詳查。」
「既還未詳查，何以斷言構陷？戴均元，你身為左都御史，掌風憲，糾劾百司，當以證據為先！僅憑一紙自白，便當庭彈劾朝臣。你這是在糾劾，還是在搞黨爭？」
最後三字，如驚雷炸響！
戴均元撲通跪倒，以頭觸地：「臣不敢！臣忠心可鑑，絕無黨爭之心！」
「朕還要問你，寶豐之子寶璋，鄉試中舉，試卷何在？閱卷官批語何在？順天府鎖院記錄何在？你說崔明運作，證據呢？！」
戴均元冷汗涔涔：「這……這……」
「沒有證據，便是誣奏！」道光帝猛地一拍御案，茶盞跳起，滾燙的茶水濺了一地，「朕登基兩年，日日倡言整飭吏治，懲貪肅腐。如今有人肯查帳，肯碰硬，你們便群起攻之！是怕查到自己頭上嗎？！」
殿內死寂。幾個大臣腿一軟，差點跪倒。
奕劻出列，躬身道：「皇上息怒。戴御史也是為國事操切，或有失察，然其心可憫。崔明確有可疑之處，三司會審，正是為還其清白——」
光帝打斷他，從御案上拿起一疊紙，嘩啦一聲擲到丹陛下，「這是寶豐自白書，你們看看！上面寫崔明許諾保其子科舉順遂，故寶豐助其偽造證據。朕倒要問問，一個六品主事，有何能耐保人科舉順遂？若真有此能耐，他崔明自己怎麼不去考個狀元？！」
紙頁散落一地，無人敢撿。
「還有寶豐自供，崔明脅迫其偽造西山銳健營年敬記錄。西山銳健營是京營勁旅，年敬支出需兵部核銷、戶部撥銀、朕親自硃批。崔明如何偽造？偽造來何用？就為了誣陷豫親王？！」
他停在奕劻面前，盯著這位堂兄：「奕劻，你是內務府總管，你來告訴朕。內務府一年經手多少銀子？雞蛋多少錢一斤？窗紗多少錢一尺？修個屋頂要多少工料？」
奕劻臉色發白：「臣……臣愚鈍，具體數目需查帳……」
「你不知道。」道光帝替他回答，「朕也不知道。可赫塗知道，崔明知道。他們一筆筆算，一筆筆核，為朕省下銀子，為國庫堵住窟窿。結果呢？赫塗死了，崔明被彈劾。這就是我大清的吏治？這就是朕的朝堂？！」
他轉身，走回御座，聲音疲憊下來：「彈劾之事，到此為止。崔明復職，繼續查帳。三司會審取消。退朝。」
「皇上！」奕劻急道，「此案牽涉宗室，若不審清，恐人心不服——」
「不服？誰不服？讓他們來問朕。朕倒要看看，誰敢不服。」
說完，拂袖轉入屏風後。
曹進忠高喊：「退朝——」
百官恍恍惚惚地退出大殿。崔明走在最後，正要出殿，一個小太監攔住他：「崔大人，皇上召見，在養心殿。」
辰時初，養心殿東暖閣。
炭火燒得很旺，屋裡暖得有些燥。道光帝已換了常服，是那件半舊的石青色綢袍，袖口補丁的針腳細密。他盤膝坐在炕上，面前炕几上攤著那疊契約和分帳錄，正是崔明昨日送來的。
崔明跪在下方。
「起來吧，坐。」道光帝指了指炕邊的繡墩。
崔明起身，卻不敢坐：「臣站著就好。」
道光帝也不勉強，站起身，走到窗前，望著外面沉沉的天空：「崔明，你知道朕昨日為何准了三司會審，今日又為何當廷駁回嗎？」
「臣不敢妄測。」
「因為朕得看看，這朝堂上有多少人，和奕劻、和豫親王、和粵海關那條線綁在一起。昨日彈劾你的，除了戴均元，還有十三個人附議。這十三人，朕記下了。」
雖然道光沒什麼大本事，但是畢竟有些帝王心術，這種計策他還是用的出來的。
「現在他們跳出來了，朕心裡有數了。」道光帝走回炕邊，拿起那本分帳錄，翻到最後一頁，是那個李管家的收條，「你看這個。奕劻府上二管家，收銀二萬兩。證據確鑿，足以辦他。可朕現在不能辦。」
「為什麼？」
「因為李管家只是條狗。打狗容易，可打了狗，主人就會藏得更深。朕要的，可不是一條狗的命，是整個網絡，是背後的主人。」
他盯著崔明：「崔明，朕今日叫你來，是想問你最後一句話。」他閉了閉眼，再睜開時，眼裡已是一片決絕。
「崔明。朕給你看樣東西。」道光帝走回御案，從最底層的抽屜里，取出一個紫檀木匣。匣子很小，卻上了鎖。打開盒子，裡面沒有金銀珠寶，只有一張發黃的紙。
「這是先帝留給朕的。」道光帝拿起那張紙，遞給崔明。
紙上是嘉慶帝的筆跡，字跡潦草，顯是病中勉強書寫：
「皇四子旻寧謹記：朕登基時，國庫尚盈。然內務府積弊已深，宗室奢靡成風，朕屢欲整飭，終因牽涉太廣，投鼠忌器。今留此帳冊於爾，乃朕暗中查得之內務府貪墨實據。若爾他日承繼大統，有魄力，則破之；若無，則焚之，勿令後人見。」
「先帝早就知道，可直到駕崩，也沒能動這張網。」
崔明看著手上的那張嘉慶遺詔，他想起了許多事。
想起了現在三十兩一斤的雞蛋。
想起了師傅赫塗，死在臘月的雪地里。
想起了寶豐，想起了蘇承嗣，想起了劉掌柜，想起了栓子
還想起來了那些沒見過的，被鴉片害得家破人亡的百姓，被貪墨剋扣的河工，被虛報採買吸乾血汗的黎民。
他緩緩跪下來，額頭觸地，聲音平靜而堅定：「皇上，臣一直不明白一件事，如今證據鏈已全，宮內損耗變價是源頭，粵海關走私是通道，洋行鴉片支付是手段，西山銳健營軍械外流是延伸。只要撬開一個口子就能——」
「就能扯出一串人，然後統統查處他們嗎？」道光帝接過話，卻搖頭。
道光帝將那些從廣州搶回來的那些契約和帳本抓在手上：「你覺得奇怪，是因為朕憑這些東西，現在就能下旨，就能鎖拿奕劻、豫親王，徹查粵海關。但你奇怪朕為什麼不這麼做？」
道光帝頓了一頓，嘆了口氣：「因為朕不知道後果是什麼，是朝堂震動？還是宗室譁然？這一串上，掛著多少人？奕劻是內務府總管，朕的堂兄。豫親王是兩朝老臣，宗室領袖。粵海關上下，從監督到書吏，牽扯上百人。還有那些分潤了好處的王爺、貝勒、朝臣你這一刀砍下去，砍的不是一個人，砍的恐怕是一大半的朝廷大臣。」
他俯身，盯著崔明的眼睛：「這張網，從康熙朝就開始織，織了上百年。朕登基才兩年，根基未穩。若此時撕破臉，朝堂震動，宗室離心，洋人趁虛而入，你覺得這後果，朕擔得起嗎？」
崔明迎著他的目光，沒有退縮：「臣不知道皇上擔不擔的起。但臣知道，皇上今日省一口燕窩，他們貪十桌宴席。皇上今日補一件龍袍，他們盜賣百件宮珍。等到黃河決堤無銀修，邊關告急無餉發，洋人的炮艦開到天津衛。臣恐怕，那時就算再想擔，也晚了。」
暖閣里靜了片刻，道光帝看著他伏地的背影，良久，伸手扶他起來。
「好。」皇帝只說了一個字，可這一個字，重如泰山。
「契約和帳簿，朕留著。你要繼續查，奕劻既然敢讓寶豐翻供，就說明他們還有後手。你接下來每一步，都會更難。」
「臣明白。」
「去吧。」
道光帝擺擺手，「記住，之後無論聽到什麼，查到什麼，都不要輕舉妄動，及時回來告訴朕。」
崔明躬身退出。
走到殿外，寒風撲面。他深吸一口氣，將鐵牌藏進懷裡。
同一日，午時，刑部大牢。
寶豐蜷在稻草上，半睡半醒。忽然牢門打開，周郎中又來了，臉色卻不像昨日那般從容，反而帶著幾分焦躁。
「寶豐，皇上駁回了彈劾，崔明復職了。」周郎中壓低聲音，「王爺讓你準備好，三司會審雖然取消，但事情沒完。崔明一定會再來找你，你要咬死不改口。」
寶豐木然點頭。
周郎中湊近，聲音更低，「還有，王爺問你，除了契約和分帳錄，你可還留了別的？比如往來的書信和密帳的副本？還有你有沒有見過什麼人？」
寶豐面色茫然：「沒……沒有了。都交出去了。」
「真沒有了？」周郎中盯著他，「寶豐，你現在是王爺的人。王爺保你家人，你也得對王爺忠心。若有什麼隱瞞，後果你知道。」
「真沒有了。罪臣如今只想活命，哪敢隱瞞。」
周郎中看了他半晌，似乎信了，站起身：「好。記住，咬死不改口。崔明若來，你就喊冤，說受他脅迫。牢里會有證人幫你。」
周郎中說完就走了，寶豐一直等到他腳步聲遠去，才慢慢坐起來，眼神複雜。
今日的早朝比昨日更壓抑。殿外天還黑著，檐角宮燈在寒風裡搖晃，將臣子們拉長的影子投在丹陛上，像一群沉默的鬼魅。沒有人交談，連呼吸都刻意放輕，仿佛稍重些就會引爆什麼。
崔明站在六品官的隊列末尾，官服整齊，神色平靜。他兩天前已停職，按例不該上朝，但天未亮時曹進忠親自到廣儲司，只說了兩個字：「皇上讓你來。」
於是他就來了。
卯正，鼓響。百官入殿，分班肅立。龍椅上，道光帝穿著明黃朝服，臉色比昨日更差，他掃視群臣，目光在崔明身上停留了一瞬，又移開。
「有事啟奏。」
左都御史戴均元再次出列，磕頭道：「皇上！臣昨日彈劾內務府廣儲司主事崔明構陷大臣，請皇上明察。然昨日退朝後，臣細思此案關涉重大，僅憑寶豐自白書尚不足為據。故臣懇請皇上，允三司會審時，傳喚寶豐當庭對質，並調閱其所稱偽造之契約、帳冊，當堂驗看真偽！」
這話聽起來公允，實則不然。一旦契約、帳冊當庭呈上，奕劻黨羽必有辦法證明那是偽造。屆時崔明不僅構陷，還要加上偽造公文的重罪。
殿內眾臣屏息，目光齊刷刷投向崔明。
道光帝沉默良久，緩緩開口：「戴御史。」
「臣在。」
「你昨日奏稱，寶豐自白書中言，崔明脅迫其偽造契約四十七張，分帳錄一本，西山銳健營年敬記錄若干。」
道光帝的聲音不高，卻字字清晰，「朕問你：這四十七張契約，紙張是何產地？墨跡是何年份？簽名印章是真是偽？分帳錄筆跡是否寶豐親筆？西山銳健營年敬記錄，可有兵部檔案可核對？」
戴均元一怔，忙道：「這些細節，三司會審時臣等自然會詳查。」
「既還未詳查，何以斷言構陷？戴均元，你身為左都御史，掌風憲，糾劾百司，當以證據為先！僅憑一紙自白，便當庭彈劾朝臣。你這是在糾劾，還是在搞黨爭？」
最後三字，如驚雷炸響！
戴均元撲通跪倒，以頭觸地：「臣不敢！臣忠心可鑑，絕無黨爭之心！」
「朕還要問你，寶豐之子寶璋，鄉試中舉，試卷何在？閱卷官批語何在？順天府鎖院記錄何在？你說崔明運作，證據呢？！」
戴均元冷汗涔涔：「這……這……」
「沒有證據，便是誣奏！」道光帝猛地一拍御案，茶盞跳起，滾燙的茶水濺了一地，「朕登基兩年，日日倡言整飭吏治，懲貪肅腐。如今有人肯查帳，肯碰硬，你們便群起攻之！是怕查到自己頭上嗎？！」
殿內死寂。幾個大臣腿一軟，差點跪倒。
奕劻出列，躬身道：「皇上息怒。戴御史也是為國事操切，或有失察，然其心可憫。崔明確有可疑之處，三司會審，正是為還其清白——」
光帝打斷他，從御案上拿起一疊紙，嘩啦一聲擲到丹陛下，「這是寶豐自白書，你們看看！上面寫崔明許諾保其子科舉順遂，故寶豐助其偽造證據。朕倒要問問，一個六品主事，有何能耐保人科舉順遂？若真有此能耐，他崔明自己怎麼不去考個狀元？！」
紙頁散落一地，無人敢撿。
「還有寶豐自供，崔明脅迫其偽造西山銳健營年敬記錄。西山銳健營是京營勁旅，年敬支出需兵部核銷、戶部撥銀、朕親自硃批。崔明如何偽造？偽造來何用？就為了誣陷豫親王？！」
他停在奕劻面前，盯著這位堂兄：「奕劻，你是內務府總管，你來告訴朕。內務府一年經手多少銀子？雞蛋多少錢一斤？窗紗多少錢一尺？修個屋頂要多少工料？」
奕劻臉色發白：「臣……臣愚鈍，具體數目需查帳……」
「你不知道。」道光帝替他回答，「朕也不知道。可赫塗知道，崔明知道。他們一筆筆算，一筆筆核，為朕省下銀子，為國庫堵住窟窿。結果呢？赫塗死了，崔明被彈劾。這就是我大清的吏治？這就是朕的朝堂？！」
他轉身，走回御座，聲音疲憊下來：「彈劾之事，到此為止。崔明復職，繼續查帳。三司會審取消。退朝。」
「皇上！」奕劻急道，「此案牽涉宗室，若不審清，恐人心不服——」
「不服？誰不服？讓他們來問朕。朕倒要看看，誰敢不服。」
說完，拂袖轉入屏風後。
曹進忠高喊：「退朝——」
百官恍恍惚惚地退出大殿。崔明走在最後，正要出殿，一個小太監攔住他：「崔大人，皇上召見，在養心殿。」
辰時初，養心殿東暖閣。
炭火燒得很旺，屋裡暖得有些燥。道光帝已換了常服，是那件半舊的石青色綢袍，袖口補丁的針腳細密。他盤膝坐在炕上，面前炕几上攤著那疊契約和分帳錄，正是崔明昨日送來的。
崔明跪在下方。
「起來吧，坐。」道光帝指了指炕邊的繡墩。
崔明起身，卻不敢坐：「臣站著就好。」
道光帝也不勉強，站起身，走到窗前，望著外面沉沉的天空：「崔明，你知道朕昨日為何准了三司會審，今日又為何當廷駁回嗎？」
「臣不敢妄測。」
「因為朕得看看，這朝堂上有多少人，和奕劻、和豫親王、和粵海關那條線綁在一起。昨日彈劾你的，除了戴均元，還有十三個人附議。這十三人，朕記下了。」
雖然道光沒什麼大本事，但是畢竟有些帝王心術，這種計策他還是用的出來的。
「現在他們跳出來了，朕心裡有數了。」道光帝走回炕邊，拿起那本分帳錄，翻到最後一頁，是那個李管家的收條，「你看這個。奕劻府上二管家，收銀二萬兩。證據確鑿，足以辦他。可朕現在不能辦。」
「為什麼？」
「因為李管家只是條狗。打狗容易，可打了狗，主人就會藏得更深。朕要的，可不是一條狗的命，是整個網絡，是背後的主人。」
他盯著崔明：「崔明，朕今日叫你來，是想問你最後一句話。」他閉了閉眼，再睜開時，眼裡已是一片決絕。
「崔明。朕給你看樣東西。」道光帝走回御案，從最底層的抽屜里，取出一個紫檀木匣。匣子很小，卻上了鎖。打開盒子，裡面沒有金銀珠寶，只有一張發黃的紙。
「這是先帝留給朕的。」道光帝拿起那張紙，遞給崔明。
紙上是嘉慶帝的筆跡，字跡潦草，顯是病中勉強書寫：
「皇四子旻寧謹記：朕登基時，國庫尚盈。然內務府積弊已深，宗室奢靡成風，朕屢欲整飭，終因牽涉太廣，投鼠忌器。今留此帳冊於爾，乃朕暗中查得之內務府貪墨實據。若爾他日承繼大統，有魄力，則破之；若無，則焚之，勿令後人見。」
「先帝早就知道，可直到駕崩，也沒能動這張網。」
崔明看著手上的那張嘉慶遺詔，他想起了許多事。
想起了現在三十兩一斤的雞蛋。
想起了師傅赫塗，死在臘月的雪地里。
想起了寶豐，想起了蘇承嗣，想起了劉掌柜，想起了栓子
還想起來了那些沒見過的，被鴉片害得家破人亡的百姓，被貪墨剋扣的河工，被虛報採買吸乾血汗的黎民。
他緩緩跪下來，額頭觸地，聲音平靜而堅定：「皇上，臣一直不明白一件事，如今證據鏈已全，宮內損耗變價是源頭，粵海關走私是通道，洋行鴉片支付是手段，西山銳健營軍械外流是延伸。只要撬開一個口子就能——」
「就能扯出一串人，然後統統查處他們嗎？」道光帝接過話，卻搖頭。
道光帝將那些從廣州搶回來的那些契約和帳本抓在手上：「你覺得奇怪，是因為朕憑這些東西，現在就能下旨，就能鎖拿奕劻、豫親王，徹查粵海關。但你奇怪朕為什麼不這麼做？」
道光帝頓了一頓，嘆了口氣：「因為朕不知道後果是什麼，是朝堂震動？還是宗室譁然？這一串上，掛著多少人？奕劻是內務府總管，朕的堂兄。豫親王是兩朝老臣，宗室領袖。粵海關上下，從監督到書吏，牽扯上百人。還有那些分潤了好處的王爺、貝勒、朝臣你這一刀砍下去，砍的不是一個人，砍的恐怕是一大半的朝廷大臣。」
他俯身，盯著崔明的眼睛：「這張網，從康熙朝就開始織，織了上百年。朕登基才兩年，根基未穩。若此時撕破臉，朝堂震動，宗室離心，洋人趁虛而入，你覺得這後果，朕擔得起嗎？」
崔明迎著他的目光，沒有退縮：「臣不知道皇上擔不擔的起。但臣知道，皇上今日省一口燕窩，他們貪十桌宴席。皇上今日補一件龍袍，他們盜賣百件宮珍。等到黃河決堤無銀修，邊關告急無餉發，洋人的炮艦開到天津衛。臣恐怕，那時就算再想擔，也晚了。」
暖閣里靜了片刻，道光帝看著他伏地的背影，良久，伸手扶他起來。
「好。」皇帝只說了一個字，可這一個字，重如泰山。
「契約和帳簿，朕留著。你要繼續查，奕劻既然敢讓寶豐翻供，就說明他們還有後手。你接下來每一步，都會更難。」
「臣明白。」
「去吧。」
道光帝擺擺手，「記住，之後無論聽到什麼，查到什麼，都不要輕舉妄動，及時回來告訴朕。」
崔明躬身退出。
走到殿外，寒風撲面。他深吸一口氣，將鐵牌藏進懷裡。
同一日，午時，刑部大牢。
寶豐蜷在稻草上，半睡半醒。忽然牢門打開，周郎中又來了，臉色卻不像昨日那般從容，反而帶著幾分焦躁。
「寶豐，皇上駁回了彈劾，崔明復職了。」周郎中壓低聲音，「王爺讓你準備好，三司會審雖然取消，但事情沒完。崔明一定會再來找你，你要咬死不改口。」
寶豐木然點頭。
周郎中湊近，聲音更低，「還有，王爺問你，除了契約和分帳錄，你可還留了別的？比如往來的書信和密帳的副本？還有你有沒有見過什麼人？」
寶豐面色茫然：「沒……沒有了。都交出去了。」
「真沒有了？」周郎中盯著他，「寶豐，你現在是王爺的人。王爺保你家人，你也得對王爺忠心。若有什麼隱瞞，後果你知道。」
「真沒有了。罪臣如今只想活命，哪敢隱瞞。」
周郎中看了他半晌，似乎信了，站起身：「好。記住，咬死不改口。崔明若來，你就喊冤，說受他脅迫。牢里會有證人幫你。」
周郎中說完就走了，寶豐一直等到他腳步聲遠去，才慢慢坐起來，眼神複雜。