第14章 兩塊玉佩
臘月二十三，小年，午時初刻。
刑部大堂內外戒嚴，羽林衛持戟肅立，從大門到堂下三十步，五步一崗。
博衡站在堂下，衣服潔淨，辮子梳得一絲不苟。他挺直脊樑，目光低垂，神色平靜得像在參加普通的朝會。
道光帝坐在最上端，阿克敦在道光皇帝旁邊擺了張桌子，這是皇帝御審的規格。
阿克敦深吸一口氣，拍下驚堂木：「帶人證趙德海！」
趙德海是被拖上來的。這位昔日的豐裕行東家、內務府採買二管事，如今形如槁木，跪地時膝蓋砸出悶響。不等問，他就開始磕頭，額頭撞地咚咚作響：
「罪民全招！慶豐司雞蛋報價三十兩一斤，實價八十四文，差價五成歸博衡大人，三成歸內務府核帳處，兩成歸經辦太監。每旬由永和宮李順轉交銀票！這是帳冊！這是銀票存根！這是李順收錢的籤押！」
他懷裡掏出的證據散了一地，紙張泛黃，墨跡陳舊，顯然不是臨時偽造。
堂上眾臣屏息。人證物證俱全，博衡貪污，一目了然。
阿克敦看向博衡：「博衡，你可認罪？」
博衡跪下去，望著道光皇帝：「奴才有罪。」
堂上一陣低嘩。沒想到他認罪如此乾脆。
「雞蛋採買，報價虛浮，確有其事。但其中情由，還要容罪臣稟明。自聖祖康熙爺開始，宮中採買，歷來有宮市溢價的成例。雍正乾隆嘉慶三朝也沿襲此例。但凡民間物料進宮，報價必高於市價五成以上，此為補償運輸損耗、保供穩妥之需。奴才執掌慶豐司後，不過循舊例而行，只是奴才失察，被手底下的人蒙蔽，這採買里多花了許多錢，奴才沒能管好手下的人，實在是有失察之罪。」
他頓了頓繼續說：「內務府各司運轉，光靠朝廷和戶部撥款遠遠不足。各宮娘娘的年例添補，下至太監宮女的節敬賞錢，都不在戶部撥款之列，嘉慶朝的時候，這些錢就慣例要內務府自己想辦法出資。奴才所得，並非是為了自己而是大多用於這些事項，而奴才僅僅截留了一小部分。」
博衡這番話說得滴水不漏。認小罪，訴苦衷，拉舊例墊背，還把責任分攤到整個內務府體系，再加上朝廷有議勛的制度，即便承認貪墨的罪名也不過在宗人府圈禁幾年，要不了他的命。
阿克敦冷笑：「照你這麼說，貪污還是公務了？」
「不敢。罪臣確有私心，也中飽私囊，願領罪受罰。按《大清律》，貪污庫銀千兩以上者，杖一百，徒三年；萬兩以上者，流三千里。罪臣願捐全部家產抵罪，自請發往寧古塔軍前效力，戴罪立功。」博恆甚至故意將罪名說重，以顯示真心悔過的意思。
他算得很準：認貪污，但咬定是舊例、體系問題，把自己包裝成慣例執行者而非主謀。即便是最壞的結果也只是流放，不至死。
道光帝正襟危坐，厲聲呵斥：「你的家產，昨夜已被抄沒。現銀十二萬兩，田宅商鋪折銀三十萬，共四十二萬兩，還有古董珍玩不計其數。博衡，你一年俸祿不過三千兩，要是真如你所說，貪墨的錢都用來打點宮中事物，你只留了一小部分，一小部分就有幾十萬兩？」
「其中多有祖產……」
「我大清入關不過八代人，你也是滿人，你家幾輩祖宗積蓄下來，能有二十萬兩麼？博衡，你真當朕不會算帳？」
「你貪墨國帑事實清楚，不必再辯。」道光帝淡淡道，這便是給雞蛋案定了性。
「朕問你另一樁，那個永和宮太監李順，臘月十四死於井中。可是你所殺？」
博衡吃了一驚。他沒想到，皇帝會翻出這樁已經以自殺結案的舊事，而且還把這案子和自己聯繫在一起，但他早就為這事做好準備，很快就冷靜下來：「皇上明鑑，李順之死乃是自殺，絕與罪臣無關。」
阿克敦拿起一份屍格（就是屍檢報告），開口道：「仵作驗明，李順死於溺斃，但脖頸有勒痕，頸骨斷裂，顯然是被習武之人所害。指甲有掙扎時抓下的皮屑油污，查了宮裡各種油，只有鐵廠送進宮的防鏽油污與之極為一致」
博衡道：「他指縫沾染有鐵廠防鏽油泥，這不奇怪。鐵廠常常向宮裡運油，李順或許有去幫忙搬運，有油污沾染，也是自然。至於是否被什麼習武之人所害，這我就全不知情了。」
「據本官審問油廠東家得知，油廠實際的主人是你的一個屬下，營造司的主事明海。據永和宮其他人說，這個明海時常進出，且身手不俗，那時本官便懷疑，他與此事有瓜葛。說來他也是朝廷命官，這幾日這幾天毫不見蹤影，豈不是畏罪潛逃！你是他的上屬，他又與你多有來往，你豈會不知情？」
博衡搖頭：「明海與我只是公事往來，並沒有什麼私交，他沒了蹤影，我也不知道是什麼情況？況據我所知，李順死時，懷中藏著半塊玉佩？放著玉佩不去查，倒糾結起指甲縫裡的那一點碎末，這是什麼道理？」
博衡說罷，從懷中取出一張地圖，當眾打開，裡面簡單著畫著一座房子的平面圖：「那半塊玉佩是赫塗的東西，赫圖死後，又把玉佩留給了他的徒弟崔明，這事內務府的人沒有人不知道。自從我知道李順死時身上有半截玉佩，就十分留心，派人跟蹤。果然發現崔明有天傍晚在家裡鬼鬼祟祟的挖洞，所埋之物，正是另外半截玉佩，我手下記下位置畫了圖。」博恆把地圖交給阿克敦，笑道，「這段時間公務繁忙，我竟一時忘記交給阿大人，罪過罪過。」
阿克敦接過，看了兩眼，片刻，吩咐一個衙役，拿著這張圖到崔明家去挖。
等了不久，衙役飛奔回來，拿著一個布包呈了上去，阿克敦打開一看，裡面果然是半截玉佩，與李順身上的半塊一拼，嚴絲合縫。
博衡見到那半截玉佩，笑著說道：「赫塗死後，這塊玉佩本來在他徒弟崔明手裡，但為為何碎成兩半，還有半塊會在李順懷中？」
阿克敦將東西呈給道光皇帝，道光皇帝看後默然良久，吩咐阿克敦提崔明上堂。
崔明上堂，跪倒在地，給道光帝磕了頭
阿克敦問崔明，一字一頓：「這裡有半截玉佩，是從你家裡挖出來的，李順死的時候身上也有半截玉佩。這玉佩是你師傅留給你的，崔明，你怎麼解釋？」
堂上譁然！
博衡趁熱打鐵，跪爬兩步，對道光皇帝說：「玉佩是從他家中搜出的，人證物證俱在。皇上！罪臣懷疑，李順之死根本就是崔明所為！他因赫塗之死怨恨內務府，故殺李順泄憤！明海失蹤，一定也和他有關，或被他殺了也說不定！」
邏輯鏈已然逆轉。如果崔明是殺李順的真兇，那麼之前所有證據，油污、掐痕、明海下落不明都可能被解釋為栽贓。
堂上眾臣交頭接耳，看向崔明的眼神都變了。
道光帝開口，聲音里聽得出明顯的失望：「崔明，你可有話說？」
催眠不慌不忙，甚至微微一笑：「玉佩之事，博衡大人，只知其一不知其二呀，臣懇請皇上讓臣的證人出席，替臣作證。」
「你有證人？」
「奴才的證人，是奴才的師娘，赫塗的遺霜白氏，奴才懇請宣白氏上堂，玉佩之事就會分曉。」
「去宣白氏上堂。」
兩個衙役急匆匆的跑了出去，堂上的其他大臣嘰里咕嚕的私下議論個沒完。
不多時白氏上堂，跪在地上。
「你的證人到了，你有什麼話就直說吧。」阿克敦說。
崔明道：「這枚玉佩是皇帝親賜，是由宮裡的造辦處做的，我師傅極為珍惜，但是不巧有一天陪他的女兒出門買糖葫蘆的時候被人家撞了，玉佩摔在地上，摔缺了一個小角。他心疼不已，從那以後，便將御賜的玉牌交給妻子，放在家裡，他隨身所帶的，不過是一塊普通的玉佩。」
白氏在一旁補充道：「那御賜的缺角玉佩一直都在民婦手裡，赫塗他平日裡帶的，只不過是我隨陪嫁時候的一塊普通的玉佩」說著，從懷裡掏出一個小盒子，打開來，赫然是一塊缺了角的羊脂白玉佩。
「奴才最開始以為師傅隨身帶的就是那塊御賜玉佩。所以奴才收屍的時候，只在師傅身上找到這塊普通的玉佩，還以為是有人看那塊玉佩是好東西，被偷走了。那時候聽說李順已死，死的時候懷裡有半塊玉佩，當時奴才真是嚇了個半死。直到後來師傅下葬的時候，師娘才掏出來，要放進去陪葬，我才知道那塊玉佩一直都在師娘手裡。我攔住師娘，讓她留了下來，帶在身邊。想到以後定有大用，今天果然派了用場。」
堂上的人立刻炸了鍋，阿克敦急忙接過白氏手上的那個盒子，自己仔細看了看，又送給道光看。
博恆驚恐不已，跪在地上大叫：「他的這塊是假的。真的玉佩一摔兩半，一半在李順身上，一半被崔明藏了起來，那才是真的，他就是殺害李順的真兇啊！現在不知道又從掏一塊玉佩出來，肯定是假的！」
「赫塗大人那枚玉佩，是內務府造辦處的工。造辦處琢玉，慣用陀工，玉邊緣必有細微的螺旋紋。民間雕玉，用的是水床，上頭全是刀痕。皇上不妨將奴才的這塊和博恆的那塊放在一起比比，看看哪枚是真哪枚是假！」
博衡臉色驟變。
道光帝把兩塊玉放在一起看，果然有所不同，那塊缺了角的玉佩，明顯工藝要好的不少。
阿克敦為了保險，又傳內務府造辦處老匠人上堂。老匠人年逾七十，顫巍巍接過玉佩，對著光看了片刻，又用指甲輕刮：
「回萬歲爺和阿大人的話，這枚缺了角的，是造辦處的陀工做出來的，上面的螺旋紋，老朽閉眼都能摸出來。那摔成兩段的，一看就是民間做工，造辦處做這麼粗糙的東西出來，是要被殺頭的。」
真相大白！
博衡癱跪在地，汗如雨下。
「博衡！」阿克敦怒喝，「你偽造御賜之物，栽贓誣陷，該當何罪？！」
博衡嘴唇哆嗦，卻說不出話。
道光帝知道博衡不是什麼好人，但沒想到他竟然敢欺君！聲音冷得像冰：「博衡，朕再問你最後一遍。李順，是怎麼死的？」
博衡伏地，渾身顫抖，良久，嘶聲道：「是……是罪臣手下的明海所殺。」
「為何殺他？」
「因為……因為他發現了鐵廠走私的實據，要挾罪臣。臘月十四那夜，他約罪臣在永和宮後巷見面，拿出了一本帳冊——是鐵廠夾帶走私的明細。他要罪臣給他五萬兩封口，否則就告發……」博恆知道自己在下欺君大罪，絕對沒有活下去的可能，於是一五一十的全交代了。
「所以你殺了他？」
「罪臣……罪臣當時慌了。明海在旁，見罪臣與李順爭執，便上前扼住李順脖頸……等罪臣反應過來，人已經沒氣了。只好……只好扔進井裡，偽造成投井自盡。」
「那本帳冊呢？」
「當夜就燒了。」
「明海人呢？」
「他逃到南方了。」
一問一答，再無狡辯。
阿克敦讓書吏記錄畫押。博衡抖著手按下手印時，整個人像被抽了骨頭。
道光帝沉默良久，緩緩道：「博衡，你貪污宮帑、殺害太監、偽造御物、誣陷忠良，四罪並罰，按律當凌遲處死。」
他頓了頓：「但朕念你是皇族，最後又尚有實言，改為斬立決，家產抄沒，家人流放。你手下的那個趙德海，凌遲處死！」
又對阿克敦交代道：「發下海捕文書，緝捕明海，各省督府如有擒獲，就地正法」
博衡重重磕頭，額頭抵著冰冷的地磚，久久不起：「罪臣……謝皇上恩典。」
「押下去。」
博衡被拖走時，經過崔明身邊。兩人目光一觸，博衡眼中儘是灰敗，卻忽然用極低的聲音，說了句只有崔明能聽見的話：
「你以為……贏了嗎？」
崔明一怔。
博衡已被拖出大堂。
午時三刻，退堂。
白氏被護送回家，崔明被帶到後堂，道光帝已移駕至此。他跪下行禮，皇帝卻親自伸手扶他：
「起來吧。今日，委屈你了。」
「奴才不委屈。只是……那玉佩偽造得如此逼真，若非師娘幫助，奴才定會含冤而終。」
道光帝坐回椅中，揉了揉眉心，「朕知道，博衡這是臨死反撲，想拉你墊背。幸而你心細。」
曹進忠奉上茶，道光帝呷了一口，忽然問：「崔明，你覺得博衡最後那句話，什麼意思？」
崔明心頭一驚——原來皇上也聽見了。
「奴才不知。」
「是真不知，還是不敢說？」
其實道光也知道，博衡背後，還有人，比如朝廷里的重臣，比如內務府總管奕劻，比如那些貝子貝勒親王。博衡已經被判了死罪，不過是一死而已，但要是攀咬出他們，那麼他的全家都會被報復至死。
「雞蛋案清了，李順案明了。但這只是一個開始。粵海關的走私，軍火外流。這些，博衡到死都沒吐一個字。」
他站起身，走到窗前，望著外面又開始飄雪的庭院：「崔明，朕升你為廣儲司主事。給你三個月，把內務府的陳年舊帳理清。但記住——」
「有些帳，能查；有些帳，現在只能看；還有些帳……現在要裝作沒看見。」
崔明跪下：「奴才明白。」
道光帝擺擺手，「去吧。臘月二十三宮宴，你也來。」
「謝皇上。」
崔明退出來時，天色已暗。雪下得紛紛揚揚，刑部大院一片素白。他站在台階上，看著羽林衛撤崗，看著眾臣散去，看著這座剛剛經歷一場生死較量的衙門，漸漸恢復平靜。
他深吸口氣，走下台階。雪落在肩上，很快化去。
刑部大堂內外戒嚴，羽林衛持戟肅立，從大門到堂下三十步，五步一崗。
博衡站在堂下，衣服潔淨，辮子梳得一絲不苟。他挺直脊樑，目光低垂，神色平靜得像在參加普通的朝會。
道光帝坐在最上端，阿克敦在道光皇帝旁邊擺了張桌子，這是皇帝御審的規格。
阿克敦深吸一口氣，拍下驚堂木：「帶人證趙德海！」
趙德海是被拖上來的。這位昔日的豐裕行東家、內務府採買二管事，如今形如槁木，跪地時膝蓋砸出悶響。不等問，他就開始磕頭，額頭撞地咚咚作響：
「罪民全招！慶豐司雞蛋報價三十兩一斤，實價八十四文，差價五成歸博衡大人，三成歸內務府核帳處，兩成歸經辦太監。每旬由永和宮李順轉交銀票！這是帳冊！這是銀票存根！這是李順收錢的籤押！」
他懷裡掏出的證據散了一地，紙張泛黃，墨跡陳舊，顯然不是臨時偽造。
堂上眾臣屏息。人證物證俱全，博衡貪污，一目了然。
阿克敦看向博衡：「博衡，你可認罪？」
博衡跪下去，望著道光皇帝：「奴才有罪。」
堂上一陣低嘩。沒想到他認罪如此乾脆。
「雞蛋採買，報價虛浮，確有其事。但其中情由，還要容罪臣稟明。自聖祖康熙爺開始，宮中採買，歷來有宮市溢價的成例。雍正乾隆嘉慶三朝也沿襲此例。但凡民間物料進宮，報價必高於市價五成以上，此為補償運輸損耗、保供穩妥之需。奴才執掌慶豐司後，不過循舊例而行，只是奴才失察，被手底下的人蒙蔽，這採買里多花了許多錢，奴才沒能管好手下的人，實在是有失察之罪。」
他頓了頓繼續說：「內務府各司運轉，光靠朝廷和戶部撥款遠遠不足。各宮娘娘的年例添補，下至太監宮女的節敬賞錢，都不在戶部撥款之列，嘉慶朝的時候，這些錢就慣例要內務府自己想辦法出資。奴才所得，並非是為了自己而是大多用於這些事項，而奴才僅僅截留了一小部分。」
博衡這番話說得滴水不漏。認小罪，訴苦衷，拉舊例墊背，還把責任分攤到整個內務府體系，再加上朝廷有議勛的制度，即便承認貪墨的罪名也不過在宗人府圈禁幾年，要不了他的命。
阿克敦冷笑：「照你這麼說，貪污還是公務了？」
「不敢。罪臣確有私心，也中飽私囊，願領罪受罰。按《大清律》，貪污庫銀千兩以上者，杖一百，徒三年；萬兩以上者，流三千里。罪臣願捐全部家產抵罪，自請發往寧古塔軍前效力，戴罪立功。」博恆甚至故意將罪名說重，以顯示真心悔過的意思。
他算得很準：認貪污，但咬定是舊例、體系問題，把自己包裝成慣例執行者而非主謀。即便是最壞的結果也只是流放，不至死。
道光帝正襟危坐，厲聲呵斥：「你的家產，昨夜已被抄沒。現銀十二萬兩，田宅商鋪折銀三十萬，共四十二萬兩，還有古董珍玩不計其數。博衡，你一年俸祿不過三千兩，要是真如你所說，貪墨的錢都用來打點宮中事物，你只留了一小部分，一小部分就有幾十萬兩？」
「其中多有祖產……」
「我大清入關不過八代人，你也是滿人，你家幾輩祖宗積蓄下來，能有二十萬兩麼？博衡，你真當朕不會算帳？」
「你貪墨國帑事實清楚，不必再辯。」道光帝淡淡道，這便是給雞蛋案定了性。
「朕問你另一樁，那個永和宮太監李順，臘月十四死於井中。可是你所殺？」
博衡吃了一驚。他沒想到，皇帝會翻出這樁已經以自殺結案的舊事，而且還把這案子和自己聯繫在一起，但他早就為這事做好準備，很快就冷靜下來：「皇上明鑑，李順之死乃是自殺，絕與罪臣無關。」
阿克敦拿起一份屍格（就是屍檢報告），開口道：「仵作驗明，李順死於溺斃，但脖頸有勒痕，頸骨斷裂，顯然是被習武之人所害。指甲有掙扎時抓下的皮屑油污，查了宮裡各種油，只有鐵廠送進宮的防鏽油污與之極為一致」
博衡道：「他指縫沾染有鐵廠防鏽油泥，這不奇怪。鐵廠常常向宮裡運油，李順或許有去幫忙搬運，有油污沾染，也是自然。至於是否被什麼習武之人所害，這我就全不知情了。」
「據本官審問油廠東家得知，油廠實際的主人是你的一個屬下，營造司的主事明海。據永和宮其他人說，這個明海時常進出，且身手不俗，那時本官便懷疑，他與此事有瓜葛。說來他也是朝廷命官，這幾日這幾天毫不見蹤影，豈不是畏罪潛逃！你是他的上屬，他又與你多有來往，你豈會不知情？」
博衡搖頭：「明海與我只是公事往來，並沒有什麼私交，他沒了蹤影，我也不知道是什麼情況？況據我所知，李順死時，懷中藏著半塊玉佩？放著玉佩不去查，倒糾結起指甲縫裡的那一點碎末，這是什麼道理？」
博衡說罷，從懷中取出一張地圖，當眾打開，裡面簡單著畫著一座房子的平面圖：「那半塊玉佩是赫塗的東西，赫圖死後，又把玉佩留給了他的徒弟崔明，這事內務府的人沒有人不知道。自從我知道李順死時身上有半截玉佩，就十分留心，派人跟蹤。果然發現崔明有天傍晚在家裡鬼鬼祟祟的挖洞，所埋之物，正是另外半截玉佩，我手下記下位置畫了圖。」博恆把地圖交給阿克敦，笑道，「這段時間公務繁忙，我竟一時忘記交給阿大人，罪過罪過。」
阿克敦接過，看了兩眼，片刻，吩咐一個衙役，拿著這張圖到崔明家去挖。
等了不久，衙役飛奔回來，拿著一個布包呈了上去，阿克敦打開一看，裡面果然是半截玉佩，與李順身上的半塊一拼，嚴絲合縫。
博衡見到那半截玉佩，笑著說道：「赫塗死後，這塊玉佩本來在他徒弟崔明手裡，但為為何碎成兩半，還有半塊會在李順懷中？」
阿克敦將東西呈給道光皇帝，道光皇帝看後默然良久，吩咐阿克敦提崔明上堂。
崔明上堂，跪倒在地，給道光帝磕了頭
阿克敦問崔明，一字一頓：「這裡有半截玉佩，是從你家裡挖出來的，李順死的時候身上也有半截玉佩。這玉佩是你師傅留給你的，崔明，你怎麼解釋？」
堂上譁然！
博衡趁熱打鐵，跪爬兩步，對道光皇帝說：「玉佩是從他家中搜出的，人證物證俱在。皇上！罪臣懷疑，李順之死根本就是崔明所為！他因赫塗之死怨恨內務府，故殺李順泄憤！明海失蹤，一定也和他有關，或被他殺了也說不定！」
邏輯鏈已然逆轉。如果崔明是殺李順的真兇，那麼之前所有證據，油污、掐痕、明海下落不明都可能被解釋為栽贓。
堂上眾臣交頭接耳，看向崔明的眼神都變了。
道光帝開口，聲音里聽得出明顯的失望：「崔明，你可有話說？」
催眠不慌不忙，甚至微微一笑：「玉佩之事，博衡大人，只知其一不知其二呀，臣懇請皇上讓臣的證人出席，替臣作證。」
「你有證人？」
「奴才的證人，是奴才的師娘，赫塗的遺霜白氏，奴才懇請宣白氏上堂，玉佩之事就會分曉。」
「去宣白氏上堂。」
兩個衙役急匆匆的跑了出去，堂上的其他大臣嘰里咕嚕的私下議論個沒完。
不多時白氏上堂，跪在地上。
「你的證人到了，你有什麼話就直說吧。」阿克敦說。
崔明道：「這枚玉佩是皇帝親賜，是由宮裡的造辦處做的，我師傅極為珍惜，但是不巧有一天陪他的女兒出門買糖葫蘆的時候被人家撞了，玉佩摔在地上，摔缺了一個小角。他心疼不已，從那以後，便將御賜的玉牌交給妻子，放在家裡，他隨身所帶的，不過是一塊普通的玉佩。」
白氏在一旁補充道：「那御賜的缺角玉佩一直都在民婦手裡，赫塗他平日裡帶的，只不過是我隨陪嫁時候的一塊普通的玉佩」說著，從懷裡掏出一個小盒子，打開來，赫然是一塊缺了角的羊脂白玉佩。
「奴才最開始以為師傅隨身帶的就是那塊御賜玉佩。所以奴才收屍的時候，只在師傅身上找到這塊普通的玉佩，還以為是有人看那塊玉佩是好東西，被偷走了。那時候聽說李順已死，死的時候懷裡有半塊玉佩，當時奴才真是嚇了個半死。直到後來師傅下葬的時候，師娘才掏出來，要放進去陪葬，我才知道那塊玉佩一直都在師娘手裡。我攔住師娘，讓她留了下來，帶在身邊。想到以後定有大用，今天果然派了用場。」
堂上的人立刻炸了鍋，阿克敦急忙接過白氏手上的那個盒子，自己仔細看了看，又送給道光看。
博恆驚恐不已，跪在地上大叫：「他的這塊是假的。真的玉佩一摔兩半，一半在李順身上，一半被崔明藏了起來，那才是真的，他就是殺害李順的真兇啊！現在不知道又從掏一塊玉佩出來，肯定是假的！」
「赫塗大人那枚玉佩，是內務府造辦處的工。造辦處琢玉，慣用陀工，玉邊緣必有細微的螺旋紋。民間雕玉，用的是水床，上頭全是刀痕。皇上不妨將奴才的這塊和博恆的那塊放在一起比比，看看哪枚是真哪枚是假！」
博衡臉色驟變。
道光帝把兩塊玉放在一起看，果然有所不同，那塊缺了角的玉佩，明顯工藝要好的不少。
阿克敦為了保險，又傳內務府造辦處老匠人上堂。老匠人年逾七十，顫巍巍接過玉佩，對著光看了片刻，又用指甲輕刮：
「回萬歲爺和阿大人的話，這枚缺了角的，是造辦處的陀工做出來的，上面的螺旋紋，老朽閉眼都能摸出來。那摔成兩段的，一看就是民間做工，造辦處做這麼粗糙的東西出來，是要被殺頭的。」
真相大白！
博衡癱跪在地，汗如雨下。
「博衡！」阿克敦怒喝，「你偽造御賜之物，栽贓誣陷，該當何罪？！」
博衡嘴唇哆嗦，卻說不出話。
道光帝知道博衡不是什麼好人，但沒想到他竟然敢欺君！聲音冷得像冰：「博衡，朕再問你最後一遍。李順，是怎麼死的？」
博衡伏地，渾身顫抖，良久，嘶聲道：「是……是罪臣手下的明海所殺。」
「為何殺他？」
「因為……因為他發現了鐵廠走私的實據，要挾罪臣。臘月十四那夜，他約罪臣在永和宮後巷見面，拿出了一本帳冊——是鐵廠夾帶走私的明細。他要罪臣給他五萬兩封口，否則就告發……」博恆知道自己在下欺君大罪，絕對沒有活下去的可能，於是一五一十的全交代了。
「所以你殺了他？」
「罪臣……罪臣當時慌了。明海在旁，見罪臣與李順爭執，便上前扼住李順脖頸……等罪臣反應過來，人已經沒氣了。只好……只好扔進井裡，偽造成投井自盡。」
「那本帳冊呢？」
「當夜就燒了。」
「明海人呢？」
「他逃到南方了。」
一問一答，再無狡辯。
阿克敦讓書吏記錄畫押。博衡抖著手按下手印時，整個人像被抽了骨頭。
道光帝沉默良久，緩緩道：「博衡，你貪污宮帑、殺害太監、偽造御物、誣陷忠良，四罪並罰，按律當凌遲處死。」
他頓了頓：「但朕念你是皇族，最後又尚有實言，改為斬立決，家產抄沒，家人流放。你手下的那個趙德海，凌遲處死！」
又對阿克敦交代道：「發下海捕文書，緝捕明海，各省督府如有擒獲，就地正法」
博衡重重磕頭，額頭抵著冰冷的地磚，久久不起：「罪臣……謝皇上恩典。」
「押下去。」
博衡被拖走時，經過崔明身邊。兩人目光一觸，博衡眼中儘是灰敗，卻忽然用極低的聲音，說了句只有崔明能聽見的話：
「你以為……贏了嗎？」
崔明一怔。
博衡已被拖出大堂。
午時三刻，退堂。
白氏被護送回家，崔明被帶到後堂，道光帝已移駕至此。他跪下行禮，皇帝卻親自伸手扶他：
「起來吧。今日，委屈你了。」
「奴才不委屈。只是……那玉佩偽造得如此逼真，若非師娘幫助，奴才定會含冤而終。」
道光帝坐回椅中，揉了揉眉心，「朕知道，博衡這是臨死反撲，想拉你墊背。幸而你心細。」
曹進忠奉上茶，道光帝呷了一口，忽然問：「崔明，你覺得博衡最後那句話，什麼意思？」
崔明心頭一驚——原來皇上也聽見了。
「奴才不知。」
「是真不知，還是不敢說？」
其實道光也知道，博衡背後，還有人，比如朝廷里的重臣，比如內務府總管奕劻，比如那些貝子貝勒親王。博衡已經被判了死罪，不過是一死而已，但要是攀咬出他們，那麼他的全家都會被報復至死。
「雞蛋案清了，李順案明了。但這只是一個開始。粵海關的走私，軍火外流。這些，博衡到死都沒吐一個字。」
他站起身，走到窗前，望著外面又開始飄雪的庭院：「崔明，朕升你為廣儲司主事。給你三個月，把內務府的陳年舊帳理清。但記住——」
「有些帳，能查；有些帳，現在只能看；還有些帳……現在要裝作沒看見。」
崔明跪下：「奴才明白。」
道光帝擺擺手，「去吧。臘月二十三宮宴，你也來。」
「謝皇上。」
崔明退出來時，天色已暗。雪下得紛紛揚揚，刑部大院一片素白。他站在台階上，看著羽林衛撤崗，看著眾臣散去，看著這座剛剛經歷一場生死較量的衙門，漸漸恢復平靜。
他深吸口氣，走下台階。雪落在肩上，很快化去。