第64章 枯木逢春，毒入骨髓
聽濤閣內，暖香醉人。
但這股香氣中夾雜著一種極其微弱的甜腥味，像是剛切開的新鮮肝臟。
陳天煜低著頭，視線只能看到地面上那張不知名妖獸的皮毛地毯。毛色雪白，但每一根毛髮的尖端都呈現出詭異的猩紅色，仿佛是活生生從妖獸身上剝離下來時沾染的血氣未散。
「把門關上。」
蘇婉的聲音從珠簾後傳來，帶著幾分慵懶的水汽。
陳天煜依言回身關門。就在門栓扣上的瞬間，屋內的溫度似乎驟然升高了幾分。
他轉過身，珠簾已被一隻玉手挑開。
蘇婉斜倚在一張貴妃榻上，原本的紅裙已經換成了一件極薄的淡紫色紗衣。濕漉漉的長髮隨意披散在肩頭，水珠順著發梢滑落，洇濕了胸前大片布料，隱約可見令人血脈僨張的起伏。
但陳天煜的目光卻死死盯著她手中把玩的一個青瓷酒杯。
那酒杯里，盛著半杯碧綠色的液體，還在咕嘟咕嘟冒著細小的氣泡。
「過來，把它喝了。」
蘇婉嘴角噙著笑，像是在招呼一隻聽話的小狗。
陳天煜心頭一跳。
這麼快就要動手？
他沒有任何猶豫，快步走上前，雙手接過酒杯。在這個女人面前，任何遲疑都可能招來殺身之禍。既然她費力把自己從劉通手裡撈出來，絕不是為了現在就毒死他。
這杯酒，是測試，也是投名狀。
「多謝師姐賞賜。」
陳天煜仰頭，一飲而盡。
辛辣。
液體入喉的瞬間，仿佛吞下了一把燒紅的刀片。緊接著，這股熱流在胃裡炸開，化作無數條細小的毒蛇，順著經脈瘋狂亂竄。
痛！
劇痛！
陳天煜面孔瞬間扭曲，手中的酒杯「啪」的一聲掉在地上摔得粉碎。他整個人蜷縮下去，雙手死死掐住自己的脖子，額頭青筋暴起，像一條被扔上岸的魚，大口大口地喘息著，卻發不出任何聲音。
「五毒噬心酒。」
蘇婉支著下巴，饒有興致地看著陳天煜痛苦掙扎的模樣，那雙美眸中閃爍著病態的興奮，「用五種一階毒蟲的毒液，混合著烈陽草釀製而成。就算是鍊氣六層的修士喝了，若無解藥，一盞茶的功夫也會腸穿肚爛而死。」
她伸出赤足，輕輕踩在陳天煜不斷抽搐的肩膀上，腳趾甚至帶著幾分挑逗意味地在他鎖骨處蹭了蹭。
「讓我看看，能在斷魂崖活下來的人，能不能扛過這第一關？」
陳天煜此刻根本聽不清她在說什麼。
體內那股毒火正在瘋狂破壞他的生機。五臟六腑仿佛都在融化，經脈更是如同被鋼針不斷穿刺。
「枯木訣……轉！」
他在心中發出野獸般的咆哮。
體內殘存的靈力在這一刻被瘋狂調動，不再是平日裡的溫養，而是逆向運轉。
枯木訣的核心，在於「枯」。
置之死地而後生。
他將所有的生機強行壓入丹田深處，將身體的每一寸血肉都轉化為一種類似「死物」的狀態。
死物，是不怕毒的。
毒性蔓延的速度在接觸到那些仿佛枯木般的經脈時，驟然遲緩了下來。原本狂暴的毒火，失去了燃燒的薪柴，開始在經脈中停滯。
陳天煜趴在地上，身體劇烈顫抖。
但他並沒有真的失去意識。
他在演。
如果不表現得痛不欲生，蘇婉會立刻懷疑他身上有異寶或者高階功法。在魔門，暴露底牌就是找死。
他必須表現得像是在生死的邊緣苦苦支撐，全靠意志力和那一點點特殊的體質在硬抗。
時間一點一滴流逝。
一盞茶的時間過去了。
陳天煜停止了翻滾，像一灘爛泥一樣趴在地毯上，七竅流出黑血，呼吸微弱得幾不可聞，但終究……還有一口氣。
「咦？」
蘇婉眼中的戲謔終於收斂了幾分，取而代之的是一絲驚訝。
她原以為這小子就算不死，也得廢掉半條命，沒想到竟然真的扛過來了，而且體內的生機雖然微弱，卻極其堅韌，像是一顆壓在石頭底下的野草種子。
「有點意思。」
蘇婉收回腳，掌心翻轉，多出一枚紅色的丹藥，隨手彈入陳天煜微張的口中。
丹藥入口即化，一股清涼的藥力迅速擴散，將被壓制的毒素暫時中和。
「謝……謝師姐……」
陳天煜艱難地爬起來，渾身被冷汗濕透，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
「不用謝我，這是你拿命換來的機會。」
蘇婉重新躺回榻上，恢復了那副慵懶的模樣，「從今天起，你就是聽濤閣的試藥童子。後院的那片藥圃歸你打理，每天辰時，我要看到處理好的『鬼面花』露水。」
鬼面花！
陳天煜瞳孔一縮。
那是一種極其陰毒的靈植，花瓣上長著人臉紋路，每逢日出時分會分泌毒露。採集這種露水，稍有不慎吸入花粉，就會產生幻覺，最後在狂笑中力竭而死。
以前聽濤閣的試藥童子，大半都是死在這上面。
「怎麼？不願意？」蘇婉語氣轉冷。
「弟子……遵命。」陳天煜低下頭，掩蓋住眼底的精芒。
危險，往往伴隨著機遇。
鬼面花雖然毒，但其伴生的「鬼臉菇」卻是修煉神魂的偏門靈藥。而且，在這毒峰之上，最不缺的就是毒。
對於修煉《枯木訣》的他來說，毒，某種意義上也是養料。
「去吧。西廂房第一間是你的住處。」
蘇婉揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，「記住了，除了藥圃，別的地方不要亂跑。若是被我那幾隻寶貝寵物吃了，我可不負責收屍。」
陳天煜躬身行禮，倒退著出了房間。
直到退出院子，被冷風一吹，他才發現自己後背早已一片冰涼。
……
西廂房就在藥圃旁邊，破舊潮濕，空氣中瀰漫著一股腐爛植物的味道。
陳天煜關上門，檢查了一遍四周，確定沒有窺視的陣法後，才長長吐出一口濁氣。
他盤膝坐在硬邦邦的木床上，臉色陰沉。
剛才那杯酒，毒性還沒完全解開。
蘇婉給的解藥只是壓制，並不是根除。這是一種控制手段，如果不聽話，不用她動手，這殘留的毒素就能要了他的命。
「這就是魔門。」
陳天煜冷笑一聲。
他閉上眼，再次運轉《枯木訣》。
這一次，沒有了外界的壓力，他運轉得更加精細。
在他的內視中，那些殘留的毒素像是一團團綠色的霧氣，附著在骨骼和經脈上。
普通的靈力無法驅逐它們，因為它們已經和血肉融為一體。
但《枯木訣》不同。
這門功法既然名為「枯木」，便是模擬草木枯榮之道。枯木並非真死，而是內斂生機，任由外殼腐朽。
「煉！」
陳天煜心中低喝。
他控制著靈力，將那一團團毒霧包裹起來。並不是驅逐，而是同化。
就像腐爛的落葉最終會變成樹木的養分一樣，毒素腐蝕血肉產生的死氣，正是《枯木訣》最喜歡的補品。
嗤嗤嗤——
細微的聲音在他體內響起。
隨著枯木訣的運轉，那些原本致命的毒素開始緩慢分解，化作一絲絲冰冷、陰暗的靈力，匯入他的丹田。
這一絲靈力雖然微弱，但品質卻極高，甚至比他平日裡苦修得來的靈力還要精純！
陳天煜心中大喜。
果然賭對了！
《枯木訣》在毒峰這種環境下，簡直如魚得水。別人避之不及的劇毒，對他來說卻是大補之物。
當然，這需要極其精細的控制力，稍有不慎就會玩火自焚。
整整一夜，陳天煜都沒有合眼。
當天邊泛起魚肚白時，他體內的殘毒已經被煉化了七成。剩下三成，他故意留著。
做戲要做全套。
如果第二天就活蹦亂跳，蘇婉絕對會把他切片研究。
他必須表現出一副虛弱不堪，靠著那顆解藥勉強吊命的樣子。
陳天煜睜開眼，雙眸中閃過一道幽綠的光芒，隨即隱沒。
鍊氣四層！
借著那杯毒酒的藥力，卡了他三個月的瓶頸，竟然鬆動了一絲。雖然還沒突破，但距離四層只差臨門一腳。
「蘇師姐，真是個好人啊。」
陳天煜摸了摸下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他起身推開房門。
天亮了，該幹活了。
……
藥圃里霧氣蒙蒙。
這裡的植物長得都很怪異，有的像哭泣的人臉，有的像扭曲的手指。
陳天煜提著一個特製的玉瓶，小心翼翼地穿梭在花叢中。
鬼面花長在藥圃的最深處。
那種花只有巴掌大小，通體漆黑，花蕊中間真的長著一張類似人臉的紋路，隨著風吹動，仿佛在對著人獰笑。
陳天煜屏住呼吸，運轉《斂息術》，將全身毛孔封閉。
他伸出枯瘦的手指，輕輕托起一片花瓣。
一滴晶瑩剔透卻泛著幽光的露珠正掛在上面。
啪嗒。
露珠落入玉瓶。
就在這時，異變突生！
那朵鬼面花仿佛被驚醒了一般，花蕊中的「人臉」突然扭曲起來，一股粉紅色的花粉猛地噴了出來，直撲陳天煜的面門。
若是普通外門弟子，這一下必死無疑。
但陳天煜早有防備。
他左手一揮，袖口中飛出一塊灰撲撲的破布——那是他從灰布修士儲物袋裡翻出來的一件低階法器「遮塵巾」。
破布迎風暴漲，擋住了那團花粉。
與此同時，他右手快如閃電，指尖靈力吞吐，精準地掐住了鬼面花的根莖七寸處。
靈力一震。
鬼面花瞬間萎靡下來，再也噴不出毒粉。
陳天煜動作麻利，迅速採集完剩下的露水。
但他並沒有立刻離開。
他環顧四周，確定無人後，悄悄從懷裡摸出一個小紙包。
那是他在整理灰布修士遺物時發現的「腐骨粉」。
他將一點點腐骨粉灑在了鬼面花的根部泥土裡。
鬼面花不僅吃露水，更喜歡吃腐爛的屍骨。這點腐骨粉，能讓它的藥性在一個時辰內提升兩成，但同時也會讓它的根莖處滲出一種名為「鬼淚」的汁液。
這種汁液無色無味，混在露水裡根本看不出來。
但若是用來煉丹，會讓丹藥的燥性增加三成。
「蘇婉既然要用鬼面花露水，多半是為了煉製『駐顏丹』或者是某種陰寒屬性的毒丹。」
陳天煜眼中閃爍著算計的光芒。
他不是在下毒害蘇婉，那個級數的女人沒那麼容易死。他是在給她製造麻煩。
只有煉丹出現微小的瑕疵，她才會需要更多的材料，需要更頻繁地使喚他，甚至……需要一個懂行的人來幫她找出原因。
這就是「苟」的藝術。
要讓自己變得不可替代，但又不能表現得太聰明。
採集完露水，又順手偷偷挖了幾株伴生的「鬼臉菇」塞進懷裡，陳天煜這才一瘸一拐地走出了藥圃。
剛回到前院，就聽到一陣嘈雜的爭吵聲。
「蘇師姐在閉關，誰也不見！」
說話的是蘇婉的貼身侍女，一個鍊氣五層的高傲少女。
而在她對面，站著三個身穿獸皮馬甲的壯漢，領頭的一個滿臉橫肉，手裡牽著一頭流著口水的鐵背狼。
獸峰的人？
陳天煜腳步一頓，本能地縮到了牆角陰影里。
「少拿這套來壓我！」
那滿臉橫肉的壯漢大聲嚷嚷，唾沫星子橫飛，「這個月的『血食』份額還沒交齊！馬武那個廢物失蹤了，劉通說這事兒歸你們聽濤閣管了。既然那個新來的小子在你們這兒，那就讓他把欠的數補上！」
陳天煜心中一沉。
果然，麻煩上門了。
馬武之前負責給獸峰提供飼養妖獸的血食，現在馬武死了，這筆爛帳劉通那個老狐狸直接踢給了自己。
獸峰的人向來蠻橫，這明顯是來找茬要人的。
「你也配？」侍女冷笑，「這裡是毒峰，不是你們獸峰的豬圈！」
「臭娘們，給臉不要臉！」
壯漢大怒，手中鐵鏈一松。
「吼！」
那頭鐵背狼發出一聲咆哮，帶著腥風撲向侍女。這可是一階中期的妖獸，堪比鍊氣五層的修士，而且皮糙肉厚，兇殘無比。
侍女臉色一變，顯然沒想到對方敢在聽濤閣動手，慌亂間祭出一面絲帕抵擋。
撕拉！
絲帕瞬間被狼爪撕碎，侍女慘叫一聲，手臂被劃出三道血痕，整個人倒飛出去。
「嘿嘿，既然蘇師姐不肯交人，那兄弟們就自己進去搜！」
壯漢獰笑著就要往裡闖。
陳天煜躲在暗處，眼神冰冷。
蘇婉還沒出來。
她在試探。
就像昨天試探自己的毒抗一樣，今天她在試探自己的應變能力。如果不解決這個麻煩，自己在她眼裡的價值就會大打折扣，甚至可能被直接扔出去平息獸峰的怒火。
不能躲了。
陳天煜深吸一口氣，佝僂著身子，雙手捧著那個玉瓶，哆哆嗦嗦地走了出來。
「幾……幾位師兄……」
他聲音顫抖，像是嚇破了膽，「別……別動手，露水……蘇師姐要的露水灑了就完了……」
那壯漢腳步一頓，目光落在陳天煜身上，隨即露出一抹殘忍的笑：「喲，正主自己出來了？那就省事了。跟我們走一趟吧，我的狼崽子正好餓了。」
說著，他大手一抓，像抓小雞一樣抓向陳天煜的脖子。
陳天煜沒有躲。
但在對方的手即將觸碰到他的瞬間，他捧著玉瓶的手好像因為「太害怕」而猛地一抖。
玉瓶傾斜。
幾滴清澈的露水灑了出來，不偏不倚，正好落在旁邊那頭鐵背狼的鼻子上。
「嗷嗚——？！！」
原本凶神惡煞的鐵背狼突然發出一聲悽厲至極的慘叫。
鬼面花的毒露，接觸皮膚會腐爛，但若是接觸到黏膜……那滋味，比凌遲還痛苦百倍。
鐵背狼瘋狂地甩著頭，鼻子上冒起陣陣白煙，痛苦讓它失去了理智。它猛地回頭，一口咬在了那個壯漢的大腿上。
「啊——！！！」
壯漢猝不及防，大腿直接被咬穿，鮮血狂飆。
「畜生！鬆口！鬆口啊！」
壯漢瘋狂捶打著狼頭，但發狂的妖獸哪裡還聽得進指令，死死咬住不放，甚至開始撕扯血肉。
另外兩個同伴嚇傻了，連忙衝上去想要拉開。
場面瞬間亂成一團。
陳天煜此時卻早已連滾帶爬地退到了台階上，一臉「驚恐」地大喊：「哎呀！師兄你的狼怎麼了？是不是吃壞肚子了？快鬆開啊！要出人命啦！」
他嘴上喊著，手裡卻不動聲色地扣住了一枚石子。
趁著混亂，指尖一彈。
石子帶著破空聲，精準地擊中了鐵背狼尾巴根部的一處穴位。
那是狼類妖獸的死穴之一，受擊後會引起劇烈的肌肉痙攣。
原本就已經發狂的鐵背狼，此刻更是徹底暴走，後腿一蹬，直接將那個壯漢踹飛出去，重重撞在院子的假山上，當場昏死過去。
「這……」
剩下的兩人面面相覷，看著滿地鮮血和還在發瘋的妖獸，又看了看站在台階上瑟瑟發抖的陳天煜，只覺得一股寒氣從腳底升起。
巧合？
這未免也太巧了吧？
就在這時，閣樓的門開了。
蘇婉披著一件大紅色的袍子，赤足走了出來。她看都沒看地上昏迷的壯漢，目光直接落在陳天煜身上，嘴角微微上揚。
「吵死了。」
她輕聲說道，隨後輕輕一揮衣袖。
一股粉紅色的霧氣飄出，那頭還在咆哮的鐵背狼瞬間僵直，直挺挺地倒在地上，七竅流血而亡。
全場死寂。
「帶著你們的人和狗，滾。」蘇婉語氣平淡。
那兩個獸峰弟子如蒙大赦，拖著昏迷的壯漢和狼屍，連滾帶爬地逃出了聽濤閣。
院子裡只剩下濃重的血腥味。
陳天煜立刻抱著玉瓶跪下：「弟子無能，驚擾了師姐清修，還請師姐責罰。」
蘇婉走到他面前，低頭看著這個看似卑微的少年。
剛才那一幕，她在樓上看得清清楚楚。
那一抖手的時機，那一枚石子的精準。
這不是運氣。
這是一頭披著羊皮的小狼崽子。
「起來吧。」
蘇婉接過他手中的玉瓶，打開聞了聞，眼中閃過一絲訝異。
品質竟然比以前那個童子采的還要好？
「鬼面花的露水，遇血則濁。剛才那種情況下，你還能護住這一瓶露水不灑，不錯。」
蘇婉轉身往回走，「進來，幫我燒火。」
陳天煜心中一松，這一關，算是過了。
但他沒有表露出絲毫喜色，依舊恭順地跟在身後。
走進煉丹房。
房間正中央擺放著一尊巨大的青銅丹爐，下方引的是地肺之火。
「我要煉一爐『清心丹』，你負責控制火候。」蘇婉扔給他一本薄薄的小冊子，「上面有控火的法決，給你一刻鐘學會。」
一刻鐘？
陳天煜接過冊子，心中冷笑。普通人一刻鐘連字都認不全，這是在刁難。
但他不需要學。
這控火決雖然精妙，但原理和《枯木訣》中對於生機流動的控制有異曲同工之妙。
他快速翻閱了一遍，便合上冊子坐在了火口前。
「開始吧。」
蘇婉有些意外他的速度，但沒說什麼，開始往丹爐里投放藥材。
隨著地火升騰，丹房內的溫度急劇升高。
陳天煜全神貫注地控制著火勢。他發現，這地火竟然也能被《枯木訣》影響。
他悄悄引導一絲地火煞氣入體。
痛！
但這痛楚中，卻帶著一絲力量的增長。
火煞鍛骨！
他一邊假裝吃力地控火，滿頭大汗，一邊貪婪地竊取著丹爐外泄的一絲絲火煞之氣，用來淬鍊自己的骨骼。
蘇婉煉丹的手法行雲流水，令人眼花繚亂。
兩個時辰後。
「開！」
蘇婉一聲嬌喝，丹爐蓋飛起，三顆圓滾滾的丹藥飛了出來，落在她手中的玉盤裡。
丹香四溢。
但蘇婉眉頭卻皺了起來。
「奇怪，怎麼會有四道丹紋？以前最多只有三道。」
她疑惑地看了一眼丹爐，又看了一眼癱軟在地上像條死狗一樣的陳天煜。
難道是因為這小子的控火？
不，不可能。一個鍊氣三層的廢物，怎麼可能影響丹藥品質。應該是那批鬼面花露水的原因。
「算你運氣好。」
蘇婉隨手拿起其中一顆成色稍差的丹藥，扔給陳天煜，「賞你的。這丹藥能解百毒，也能精進修為。」
陳天煜接住丹藥，心中狂喜。
一階上品清心丹！
這一顆丹藥，抵得上他苦修三個月！
加上之前吸收的毒素和火煞，只要服下這顆丹藥，突破鍊氣四層已經是板上釘釘的事。
甚至，可以嘗試衝擊鍊氣五層！
「多謝師姐！」
這次他是真心實意的。
「行了，滾回去休息吧。明天把剩下的半畝藥圃也整理出來。」
蘇婉揮揮手，顯得有些疲憊。
陳天煜抱著丹藥，退出了煉丹房。
回到自己的小屋，他立刻鎖好門窗，將那顆丹藥吞入腹中。
轟！
藥力在體內炸開。
但他沒有急著突破。
他拿出了那個從灰布修士那裡得來的破爛線裝書——《厚土訣》。
這門功法雖然普通，但其中記載的一種名為「地刺術」的法術卻很實用。
配合《枯木訣》的隱蔽性，可以做到殺人於無形。
「實力，才是在這裡活下去的根本。」
陳天煜閉上眼，開始全力衝擊瓶頸。
小屋內，靈氣涌動。
……
而此時，在聽濤閣外的一處密林中。
之前那個滿臉橫肉的獸峰弟子雖然腿受了傷，但此時卻正跪在一個黑袍人面前，瑟瑟發抖。
「廢物。」
黑袍人聲音陰冷，「讓你去試探那個陳天煜的深淺，你就給我演了這一出鬧劇？」
「大人饒命！真的是意外，那狼不知道發什麼瘋……」
「意外？」
黑袍人冷哼一聲，「馬武死得不明不白，這小子又是最後一個見到他的人。現在他又進了聽濤閣，成了蘇婉的人……這裡面，一定有貓膩。」
他扔下一個瓷瓶。
「把傷治好。過幾天宗門小比，外門弟子都要參加。在擂台上，我要看到那小子的屍體。我不信，這一次還能有意外。」
「是！是！屬下一定把他撕成碎片！」
黑袍人轉身離去，黑袍下隱約露出一角繡著「厲」字的令牌。
風吹過樹林，發出嗚嗚的聲響，仿佛厲鬼在哭泣。
陳天煜並不知道，一張針對他的大網，正在悄然張開。
但這又如何？
在魔門，想吃肉，就得有一副好牙口。
但這股香氣中夾雜著一種極其微弱的甜腥味，像是剛切開的新鮮肝臟。
陳天煜低著頭，視線只能看到地面上那張不知名妖獸的皮毛地毯。毛色雪白，但每一根毛髮的尖端都呈現出詭異的猩紅色，仿佛是活生生從妖獸身上剝離下來時沾染的血氣未散。
「把門關上。」
蘇婉的聲音從珠簾後傳來，帶著幾分慵懶的水汽。
陳天煜依言回身關門。就在門栓扣上的瞬間，屋內的溫度似乎驟然升高了幾分。
他轉過身，珠簾已被一隻玉手挑開。
蘇婉斜倚在一張貴妃榻上，原本的紅裙已經換成了一件極薄的淡紫色紗衣。濕漉漉的長髮隨意披散在肩頭，水珠順著發梢滑落，洇濕了胸前大片布料，隱約可見令人血脈僨張的起伏。
但陳天煜的目光卻死死盯著她手中把玩的一個青瓷酒杯。
那酒杯里，盛著半杯碧綠色的液體，還在咕嘟咕嘟冒著細小的氣泡。
「過來，把它喝了。」
蘇婉嘴角噙著笑，像是在招呼一隻聽話的小狗。
陳天煜心頭一跳。
這麼快就要動手？
他沒有任何猶豫，快步走上前，雙手接過酒杯。在這個女人面前，任何遲疑都可能招來殺身之禍。既然她費力把自己從劉通手裡撈出來，絕不是為了現在就毒死他。
這杯酒，是測試，也是投名狀。
「多謝師姐賞賜。」
陳天煜仰頭，一飲而盡。
辛辣。
液體入喉的瞬間，仿佛吞下了一把燒紅的刀片。緊接著，這股熱流在胃裡炸開，化作無數條細小的毒蛇，順著經脈瘋狂亂竄。
痛！
劇痛！
陳天煜面孔瞬間扭曲，手中的酒杯「啪」的一聲掉在地上摔得粉碎。他整個人蜷縮下去，雙手死死掐住自己的脖子，額頭青筋暴起，像一條被扔上岸的魚，大口大口地喘息著，卻發不出任何聲音。
「五毒噬心酒。」
蘇婉支著下巴，饒有興致地看著陳天煜痛苦掙扎的模樣，那雙美眸中閃爍著病態的興奮，「用五種一階毒蟲的毒液，混合著烈陽草釀製而成。就算是鍊氣六層的修士喝了，若無解藥，一盞茶的功夫也會腸穿肚爛而死。」
她伸出赤足，輕輕踩在陳天煜不斷抽搐的肩膀上，腳趾甚至帶著幾分挑逗意味地在他鎖骨處蹭了蹭。
「讓我看看，能在斷魂崖活下來的人，能不能扛過這第一關？」
陳天煜此刻根本聽不清她在說什麼。
體內那股毒火正在瘋狂破壞他的生機。五臟六腑仿佛都在融化，經脈更是如同被鋼針不斷穿刺。
「枯木訣……轉！」
他在心中發出野獸般的咆哮。
體內殘存的靈力在這一刻被瘋狂調動，不再是平日裡的溫養，而是逆向運轉。
枯木訣的核心，在於「枯」。
置之死地而後生。
他將所有的生機強行壓入丹田深處，將身體的每一寸血肉都轉化為一種類似「死物」的狀態。
死物，是不怕毒的。
毒性蔓延的速度在接觸到那些仿佛枯木般的經脈時，驟然遲緩了下來。原本狂暴的毒火，失去了燃燒的薪柴，開始在經脈中停滯。
陳天煜趴在地上，身體劇烈顫抖。
但他並沒有真的失去意識。
他在演。
如果不表現得痛不欲生，蘇婉會立刻懷疑他身上有異寶或者高階功法。在魔門，暴露底牌就是找死。
他必須表現得像是在生死的邊緣苦苦支撐，全靠意志力和那一點點特殊的體質在硬抗。
時間一點一滴流逝。
一盞茶的時間過去了。
陳天煜停止了翻滾，像一灘爛泥一樣趴在地毯上，七竅流出黑血，呼吸微弱得幾不可聞，但終究……還有一口氣。
「咦？」
蘇婉眼中的戲謔終於收斂了幾分，取而代之的是一絲驚訝。
她原以為這小子就算不死，也得廢掉半條命，沒想到竟然真的扛過來了，而且體內的生機雖然微弱，卻極其堅韌，像是一顆壓在石頭底下的野草種子。
「有點意思。」
蘇婉收回腳，掌心翻轉，多出一枚紅色的丹藥，隨手彈入陳天煜微張的口中。
丹藥入口即化，一股清涼的藥力迅速擴散，將被壓制的毒素暫時中和。
「謝……謝師姐……」
陳天煜艱難地爬起來，渾身被冷汗濕透，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
「不用謝我，這是你拿命換來的機會。」
蘇婉重新躺回榻上，恢復了那副慵懶的模樣，「從今天起，你就是聽濤閣的試藥童子。後院的那片藥圃歸你打理，每天辰時，我要看到處理好的『鬼面花』露水。」
鬼面花！
陳天煜瞳孔一縮。
那是一種極其陰毒的靈植，花瓣上長著人臉紋路，每逢日出時分會分泌毒露。採集這種露水，稍有不慎吸入花粉，就會產生幻覺，最後在狂笑中力竭而死。
以前聽濤閣的試藥童子，大半都是死在這上面。
「怎麼？不願意？」蘇婉語氣轉冷。
「弟子……遵命。」陳天煜低下頭，掩蓋住眼底的精芒。
危險，往往伴隨著機遇。
鬼面花雖然毒，但其伴生的「鬼臉菇」卻是修煉神魂的偏門靈藥。而且，在這毒峰之上，最不缺的就是毒。
對於修煉《枯木訣》的他來說，毒，某種意義上也是養料。
「去吧。西廂房第一間是你的住處。」
蘇婉揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，「記住了，除了藥圃，別的地方不要亂跑。若是被我那幾隻寶貝寵物吃了，我可不負責收屍。」
陳天煜躬身行禮，倒退著出了房間。
直到退出院子，被冷風一吹，他才發現自己後背早已一片冰涼。
……
西廂房就在藥圃旁邊，破舊潮濕，空氣中瀰漫著一股腐爛植物的味道。
陳天煜關上門，檢查了一遍四周，確定沒有窺視的陣法後，才長長吐出一口濁氣。
他盤膝坐在硬邦邦的木床上，臉色陰沉。
剛才那杯酒，毒性還沒完全解開。
蘇婉給的解藥只是壓制，並不是根除。這是一種控制手段，如果不聽話，不用她動手，這殘留的毒素就能要了他的命。
「這就是魔門。」
陳天煜冷笑一聲。
他閉上眼，再次運轉《枯木訣》。
這一次，沒有了外界的壓力，他運轉得更加精細。
在他的內視中，那些殘留的毒素像是一團團綠色的霧氣，附著在骨骼和經脈上。
普通的靈力無法驅逐它們，因為它們已經和血肉融為一體。
但《枯木訣》不同。
這門功法既然名為「枯木」，便是模擬草木枯榮之道。枯木並非真死，而是內斂生機，任由外殼腐朽。
「煉！」
陳天煜心中低喝。
他控制著靈力，將那一團團毒霧包裹起來。並不是驅逐，而是同化。
就像腐爛的落葉最終會變成樹木的養分一樣，毒素腐蝕血肉產生的死氣，正是《枯木訣》最喜歡的補品。
嗤嗤嗤——
細微的聲音在他體內響起。
隨著枯木訣的運轉，那些原本致命的毒素開始緩慢分解，化作一絲絲冰冷、陰暗的靈力，匯入他的丹田。
這一絲靈力雖然微弱，但品質卻極高，甚至比他平日裡苦修得來的靈力還要精純！
陳天煜心中大喜。
果然賭對了！
《枯木訣》在毒峰這種環境下，簡直如魚得水。別人避之不及的劇毒，對他來說卻是大補之物。
當然，這需要極其精細的控制力，稍有不慎就會玩火自焚。
整整一夜，陳天煜都沒有合眼。
當天邊泛起魚肚白時，他體內的殘毒已經被煉化了七成。剩下三成，他故意留著。
做戲要做全套。
如果第二天就活蹦亂跳，蘇婉絕對會把他切片研究。
他必須表現出一副虛弱不堪，靠著那顆解藥勉強吊命的樣子。
陳天煜睜開眼，雙眸中閃過一道幽綠的光芒，隨即隱沒。
鍊氣四層！
借著那杯毒酒的藥力，卡了他三個月的瓶頸，竟然鬆動了一絲。雖然還沒突破，但距離四層只差臨門一腳。
「蘇師姐，真是個好人啊。」
陳天煜摸了摸下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他起身推開房門。
天亮了，該幹活了。
……
藥圃里霧氣蒙蒙。
這裡的植物長得都很怪異，有的像哭泣的人臉，有的像扭曲的手指。
陳天煜提著一個特製的玉瓶，小心翼翼地穿梭在花叢中。
鬼面花長在藥圃的最深處。
那種花只有巴掌大小，通體漆黑，花蕊中間真的長著一張類似人臉的紋路，隨著風吹動，仿佛在對著人獰笑。
陳天煜屏住呼吸，運轉《斂息術》，將全身毛孔封閉。
他伸出枯瘦的手指，輕輕托起一片花瓣。
一滴晶瑩剔透卻泛著幽光的露珠正掛在上面。
啪嗒。
露珠落入玉瓶。
就在這時，異變突生！
那朵鬼面花仿佛被驚醒了一般，花蕊中的「人臉」突然扭曲起來，一股粉紅色的花粉猛地噴了出來，直撲陳天煜的面門。
若是普通外門弟子，這一下必死無疑。
但陳天煜早有防備。
他左手一揮，袖口中飛出一塊灰撲撲的破布——那是他從灰布修士儲物袋裡翻出來的一件低階法器「遮塵巾」。
破布迎風暴漲，擋住了那團花粉。
與此同時，他右手快如閃電，指尖靈力吞吐，精準地掐住了鬼面花的根莖七寸處。
靈力一震。
鬼面花瞬間萎靡下來，再也噴不出毒粉。
陳天煜動作麻利，迅速採集完剩下的露水。
但他並沒有立刻離開。
他環顧四周，確定無人後，悄悄從懷裡摸出一個小紙包。
那是他在整理灰布修士遺物時發現的「腐骨粉」。
他將一點點腐骨粉灑在了鬼面花的根部泥土裡。
鬼面花不僅吃露水，更喜歡吃腐爛的屍骨。這點腐骨粉，能讓它的藥性在一個時辰內提升兩成，但同時也會讓它的根莖處滲出一種名為「鬼淚」的汁液。
這種汁液無色無味，混在露水裡根本看不出來。
但若是用來煉丹，會讓丹藥的燥性增加三成。
「蘇婉既然要用鬼面花露水，多半是為了煉製『駐顏丹』或者是某種陰寒屬性的毒丹。」
陳天煜眼中閃爍著算計的光芒。
他不是在下毒害蘇婉，那個級數的女人沒那麼容易死。他是在給她製造麻煩。
只有煉丹出現微小的瑕疵，她才會需要更多的材料，需要更頻繁地使喚他，甚至……需要一個懂行的人來幫她找出原因。
這就是「苟」的藝術。
要讓自己變得不可替代，但又不能表現得太聰明。
採集完露水，又順手偷偷挖了幾株伴生的「鬼臉菇」塞進懷裡，陳天煜這才一瘸一拐地走出了藥圃。
剛回到前院，就聽到一陣嘈雜的爭吵聲。
「蘇師姐在閉關，誰也不見！」
說話的是蘇婉的貼身侍女，一個鍊氣五層的高傲少女。
而在她對面，站著三個身穿獸皮馬甲的壯漢，領頭的一個滿臉橫肉，手裡牽著一頭流著口水的鐵背狼。
獸峰的人？
陳天煜腳步一頓，本能地縮到了牆角陰影里。
「少拿這套來壓我！」
那滿臉橫肉的壯漢大聲嚷嚷，唾沫星子橫飛，「這個月的『血食』份額還沒交齊！馬武那個廢物失蹤了，劉通說這事兒歸你們聽濤閣管了。既然那個新來的小子在你們這兒，那就讓他把欠的數補上！」
陳天煜心中一沉。
果然，麻煩上門了。
馬武之前負責給獸峰提供飼養妖獸的血食，現在馬武死了，這筆爛帳劉通那個老狐狸直接踢給了自己。
獸峰的人向來蠻橫，這明顯是來找茬要人的。
「你也配？」侍女冷笑，「這裡是毒峰，不是你們獸峰的豬圈！」
「臭娘們，給臉不要臉！」
壯漢大怒，手中鐵鏈一松。
「吼！」
那頭鐵背狼發出一聲咆哮，帶著腥風撲向侍女。這可是一階中期的妖獸，堪比鍊氣五層的修士，而且皮糙肉厚，兇殘無比。
侍女臉色一變，顯然沒想到對方敢在聽濤閣動手，慌亂間祭出一面絲帕抵擋。
撕拉！
絲帕瞬間被狼爪撕碎，侍女慘叫一聲，手臂被劃出三道血痕，整個人倒飛出去。
「嘿嘿，既然蘇師姐不肯交人，那兄弟們就自己進去搜！」
壯漢獰笑著就要往裡闖。
陳天煜躲在暗處，眼神冰冷。
蘇婉還沒出來。
她在試探。
就像昨天試探自己的毒抗一樣，今天她在試探自己的應變能力。如果不解決這個麻煩，自己在她眼裡的價值就會大打折扣，甚至可能被直接扔出去平息獸峰的怒火。
不能躲了。
陳天煜深吸一口氣，佝僂著身子，雙手捧著那個玉瓶，哆哆嗦嗦地走了出來。
「幾……幾位師兄……」
他聲音顫抖，像是嚇破了膽，「別……別動手，露水……蘇師姐要的露水灑了就完了……」
那壯漢腳步一頓，目光落在陳天煜身上，隨即露出一抹殘忍的笑：「喲，正主自己出來了？那就省事了。跟我們走一趟吧，我的狼崽子正好餓了。」
說著，他大手一抓，像抓小雞一樣抓向陳天煜的脖子。
陳天煜沒有躲。
但在對方的手即將觸碰到他的瞬間，他捧著玉瓶的手好像因為「太害怕」而猛地一抖。
玉瓶傾斜。
幾滴清澈的露水灑了出來，不偏不倚，正好落在旁邊那頭鐵背狼的鼻子上。
「嗷嗚——？！！」
原本凶神惡煞的鐵背狼突然發出一聲悽厲至極的慘叫。
鬼面花的毒露，接觸皮膚會腐爛，但若是接觸到黏膜……那滋味，比凌遲還痛苦百倍。
鐵背狼瘋狂地甩著頭，鼻子上冒起陣陣白煙，痛苦讓它失去了理智。它猛地回頭，一口咬在了那個壯漢的大腿上。
「啊——！！！」
壯漢猝不及防，大腿直接被咬穿，鮮血狂飆。
「畜生！鬆口！鬆口啊！」
壯漢瘋狂捶打著狼頭，但發狂的妖獸哪裡還聽得進指令，死死咬住不放，甚至開始撕扯血肉。
另外兩個同伴嚇傻了，連忙衝上去想要拉開。
場面瞬間亂成一團。
陳天煜此時卻早已連滾帶爬地退到了台階上，一臉「驚恐」地大喊：「哎呀！師兄你的狼怎麼了？是不是吃壞肚子了？快鬆開啊！要出人命啦！」
他嘴上喊著，手裡卻不動聲色地扣住了一枚石子。
趁著混亂，指尖一彈。
石子帶著破空聲，精準地擊中了鐵背狼尾巴根部的一處穴位。
那是狼類妖獸的死穴之一，受擊後會引起劇烈的肌肉痙攣。
原本就已經發狂的鐵背狼，此刻更是徹底暴走，後腿一蹬，直接將那個壯漢踹飛出去，重重撞在院子的假山上，當場昏死過去。
「這……」
剩下的兩人面面相覷，看著滿地鮮血和還在發瘋的妖獸，又看了看站在台階上瑟瑟發抖的陳天煜，只覺得一股寒氣從腳底升起。
巧合？
這未免也太巧了吧？
就在這時，閣樓的門開了。
蘇婉披著一件大紅色的袍子，赤足走了出來。她看都沒看地上昏迷的壯漢，目光直接落在陳天煜身上，嘴角微微上揚。
「吵死了。」
她輕聲說道，隨後輕輕一揮衣袖。
一股粉紅色的霧氣飄出，那頭還在咆哮的鐵背狼瞬間僵直，直挺挺地倒在地上，七竅流血而亡。
全場死寂。
「帶著你們的人和狗，滾。」蘇婉語氣平淡。
那兩個獸峰弟子如蒙大赦，拖著昏迷的壯漢和狼屍，連滾帶爬地逃出了聽濤閣。
院子裡只剩下濃重的血腥味。
陳天煜立刻抱著玉瓶跪下：「弟子無能，驚擾了師姐清修，還請師姐責罰。」
蘇婉走到他面前，低頭看著這個看似卑微的少年。
剛才那一幕，她在樓上看得清清楚楚。
那一抖手的時機，那一枚石子的精準。
這不是運氣。
這是一頭披著羊皮的小狼崽子。
「起來吧。」
蘇婉接過他手中的玉瓶，打開聞了聞，眼中閃過一絲訝異。
品質竟然比以前那個童子采的還要好？
「鬼面花的露水，遇血則濁。剛才那種情況下，你還能護住這一瓶露水不灑，不錯。」
蘇婉轉身往回走，「進來，幫我燒火。」
陳天煜心中一松，這一關，算是過了。
但他沒有表露出絲毫喜色，依舊恭順地跟在身後。
走進煉丹房。
房間正中央擺放著一尊巨大的青銅丹爐，下方引的是地肺之火。
「我要煉一爐『清心丹』，你負責控制火候。」蘇婉扔給他一本薄薄的小冊子，「上面有控火的法決，給你一刻鐘學會。」
一刻鐘？
陳天煜接過冊子，心中冷笑。普通人一刻鐘連字都認不全，這是在刁難。
但他不需要學。
這控火決雖然精妙，但原理和《枯木訣》中對於生機流動的控制有異曲同工之妙。
他快速翻閱了一遍，便合上冊子坐在了火口前。
「開始吧。」
蘇婉有些意外他的速度，但沒說什麼，開始往丹爐里投放藥材。
隨著地火升騰，丹房內的溫度急劇升高。
陳天煜全神貫注地控制著火勢。他發現，這地火竟然也能被《枯木訣》影響。
他悄悄引導一絲地火煞氣入體。
痛！
但這痛楚中，卻帶著一絲力量的增長。
火煞鍛骨！
他一邊假裝吃力地控火，滿頭大汗，一邊貪婪地竊取著丹爐外泄的一絲絲火煞之氣，用來淬鍊自己的骨骼。
蘇婉煉丹的手法行雲流水，令人眼花繚亂。
兩個時辰後。
「開！」
蘇婉一聲嬌喝，丹爐蓋飛起，三顆圓滾滾的丹藥飛了出來，落在她手中的玉盤裡。
丹香四溢。
但蘇婉眉頭卻皺了起來。
「奇怪，怎麼會有四道丹紋？以前最多只有三道。」
她疑惑地看了一眼丹爐，又看了一眼癱軟在地上像條死狗一樣的陳天煜。
難道是因為這小子的控火？
不，不可能。一個鍊氣三層的廢物，怎麼可能影響丹藥品質。應該是那批鬼面花露水的原因。
「算你運氣好。」
蘇婉隨手拿起其中一顆成色稍差的丹藥，扔給陳天煜，「賞你的。這丹藥能解百毒，也能精進修為。」
陳天煜接住丹藥，心中狂喜。
一階上品清心丹！
這一顆丹藥，抵得上他苦修三個月！
加上之前吸收的毒素和火煞，只要服下這顆丹藥，突破鍊氣四層已經是板上釘釘的事。
甚至，可以嘗試衝擊鍊氣五層！
「多謝師姐！」
這次他是真心實意的。
「行了，滾回去休息吧。明天把剩下的半畝藥圃也整理出來。」
蘇婉揮揮手，顯得有些疲憊。
陳天煜抱著丹藥，退出了煉丹房。
回到自己的小屋，他立刻鎖好門窗，將那顆丹藥吞入腹中。
轟！
藥力在體內炸開。
但他沒有急著突破。
他拿出了那個從灰布修士那裡得來的破爛線裝書——《厚土訣》。
這門功法雖然普通，但其中記載的一種名為「地刺術」的法術卻很實用。
配合《枯木訣》的隱蔽性，可以做到殺人於無形。
「實力，才是在這裡活下去的根本。」
陳天煜閉上眼，開始全力衝擊瓶頸。
小屋內，靈氣涌動。
……
而此時，在聽濤閣外的一處密林中。
之前那個滿臉橫肉的獸峰弟子雖然腿受了傷，但此時卻正跪在一個黑袍人面前，瑟瑟發抖。
「廢物。」
黑袍人聲音陰冷，「讓你去試探那個陳天煜的深淺，你就給我演了這一出鬧劇？」
「大人饒命！真的是意外，那狼不知道發什麼瘋……」
「意外？」
黑袍人冷哼一聲，「馬武死得不明不白，這小子又是最後一個見到他的人。現在他又進了聽濤閣，成了蘇婉的人……這裡面，一定有貓膩。」
他扔下一個瓷瓶。
「把傷治好。過幾天宗門小比，外門弟子都要參加。在擂台上，我要看到那小子的屍體。我不信，這一次還能有意外。」
「是！是！屬下一定把他撕成碎片！」
黑袍人轉身離去，黑袍下隱約露出一角繡著「厲」字的令牌。
風吹過樹林，發出嗚嗚的聲響，仿佛厲鬼在哭泣。
陳天煜並不知道，一張針對他的大網，正在悄然張開。
但這又如何？
在魔門，想吃肉，就得有一副好牙口。