第18章 野狼公主
壓抑的空氣仿佛凝固了一般，只有壁爐里偶爾傳來木柴爆裂的輕微聲響。
「如果有一天，戰火真的燒到了我們的家園，我們一定會並肩作戰的，舅舅。」瓊恩站在書桌前，用一種極其沉重、且充滿了決絕的嗓音，一字一句地說道。
這句話猶如一塊巨石砸入了平靜的湖面，讓一直端坐在椅子上的艾德·史塔克猛地抬起了頭。這位向來以喜怒不形於色著稱的北境守護，此刻那張飽經風霜的臉上，毫無保留地流露出了一種強烈的震驚與深深的動容。
這絕對是一個具有歷史意義的瞬間——因為這是瓊恩有生以來，第一次沒有用那種充滿距離感的「史塔克大人」來稱呼他，而是發自內心地叫了他一聲「舅舅」。
「你先回房間去吧，瓊恩。經歷了這一切，你現在一定累壞了。」艾德深吸了一口氣，用溫和的語氣說道。他敏銳地注意到了外甥臉上那副仿佛被抽空了所有精力的疲憊神情，同時，他也清楚地看到了男孩那微微泛紅的雙眼，仿佛這個孩子隨時都有可能在下一秒情緒崩潰地哭出來。
瓊恩默默地點了點頭，沒有再多說一句話，轉身邁著沉重的步伐離開了這位北境之主的書房。
然而，就在他跨出房門、反手將那扇厚重的橡木門嚴絲合縫地關上的那一瞬間，一場令人毛骨悚然的蛻變發生了。
瓊恩臉上那種哀傷、脆弱的表情，在關門的一剎那間如潮水般褪去，瞬間恢復到了平時那種猶如古井無波般的絕對冷靜。他隨意地抬起手，抹掉了眼角那幾滴他剛才為了配合演出而強行擠出來的虛假眼淚，然後邁開從容的步伐，順著幽暗的走廊大步走去。
他的腦海中正在飛速地復盤著剛才的那場心理博弈。
計劃的第一階段已經完美宣告完成了。接下來，他只需要按部就班地繼續往這把火里添柴——他要讓他的舅舅對那位高坐在鐵王座上的國王產生越來越深的防備；直到時機成熟，他便會徹底展露出自己對於那個篡奪者國王的滔天復仇之火。
他會向艾德全盤托出自己奪取鐵王座的宏大計劃，並且名正言順地宣稱，這一切都是為了給他的那位「繼母」——伊莉亞·馬泰爾，以及他那慘死在君臨城的同父異母弟妹們復仇。
在這個將家族榮譽和血債血償看得比生命還重的維斯特洛大陸上，即便是古板的艾德·史塔克，也絕對沒有任何理由去拒絕一個兒子為了替自己的家族復仇而拔劍的權利！這不可避免地會將整個北境捲入戰爭之中。更何況，只要有科拉克休這條活生生的巨龍作為他正統血脈的終極背書，瓊恩確信，許多其他的古老貴族也絕對會準備好舉起叛旗。
一切都在按照他精心編織的劇本推進。他現在唯一需要做的，就是嚴格執行計劃，確保自己必須在那個恐怖的夜王率領著數十萬亡者大軍逼近絕境長城之前，穩穩地坐上那張鐵王座。
就在瓊恩一邊走著，一邊在腦海中縝密地推演著未來無數種可能發生的變數時，他突然感覺到有一道視線落在了自己的身上。他微微側過頭，瞥見了一個留著深褐色頭髮的小女孩，正用一雙又大又圓的深褐色眼睛從一根石柱後面偷偷盯著他看。
「瓊恩！」發現自己拙劣的潛伏被當場抓包後，女孩索性從藏身的石柱後面跑了出來，興奮地大喊了一聲，直奔他而來。
瓊恩的唇角不由自主地勾起了一抹溫柔的微笑。他一把將這個小女孩抱進懷裡，在她的臉頰上親昵地親了一口，用帶著幾分調侃的語氣問道：「如果不看時間的話，我猜我們親愛的艾莉亞現在應該正跟著修女學習縫紉課才對吧？」
此刻被他抱在懷裡的，正是年僅四歲的艾莉亞·史塔克。
一聽到「修女」這個詞，小女孩原本興奮的小臉瞬間垮了下來，眼神中填滿了明顯的厭惡。
「我討厭縫紉，每次被針扎到的時候都痛得要命。」她不滿地低聲嘟囔著，顯然對於被迫去做這種事情感到十分憋屈。
「可那是每一位淑女都應該學習的功課呀。」瓊恩微笑著繼續逗弄她。
「我才不是什麼淑女！！！」聽到這個詞，四歲的艾莉亞立刻拔高了音量，並努力瞪大眼睛，試圖向瓊恩展示她那「兇狠」的怒火。
然而，這副神情落在瓊恩的眼裡，卻僅僅只剩下了純粹的可愛。
瓊恩再次在她的臉頰上親了一口，安撫了小傢伙的情緒。然後，他假裝出一副惶恐的模樣，煞有介事地道歉道：「噢，請原諒我的無禮吧，偉大的艾莉亞·史塔克，傳奇女王娜梅莉亞二世！」
聽到這番受用的馬屁，小女孩臉上的憤怒瞬間變成了居高臨下的傲嬌神情。「我原諒你了，我恩准你把我抱回我的房間，你應該為此感到榮幸。」
聽到這番童言無忌的話語，瓊恩差點沒能憋住胸腔里的笑意。不得不說，他這位年輕的小表妹，真的是個非常有趣的聊天對象。
瓊恩抱著艾莉亞，向著她的臥室走去。
然而，沒走多遠，他就敏銳地察覺到了小女孩臉上一抹淡淡的悲傷。「怎麼了？你看起來好像有點難過。」他立刻用溫柔且關切的語氣詢問道。
「珊莎叫我『馬臉』……」艾莉亞委屈地將小腦袋靠在瓊恩的肩膀上，聲音里透著一股荒涼的失落。她其實很想變得像珊莎那樣漂亮，擁有著像母親和姐姐那樣柔順的紅頭髮。但她卻遺傳了父親那種深褐色的頭髮和灰色的眼眸。
「但在我看來，你可比珊莎要漂亮得多了。」瓊恩毫不猶豫地說著，並在她的額頭上溫柔地印下了一個吻。
瓊恩這番話絕對不是敷衍。他比任何人都清楚童年時期的自卑感有多麼可怕，因為在他前世的生命中，他就曾面臨過這種折磨。他知道那種感覺具有多大的破壞性，甚至會導致抑鬱和其他深層的心理障礙，乃至自殺。而造成那一切的，正是他前世那個懦弱的父親，用「不忍心看著他在病床上慢慢等死」這種可悲的藉口，將他無情地拋棄。
對於一個才四歲的小女孩來說，能夠從瓊恩這樣一位英俊完美的哥哥嘴裡聽到這樣的誇獎，簡直就是治癒心靈的良藥。
「真的嗎？」艾莉亞的眼中閃爍起了一股希望的火花。在她的世界裡，既然瓊恩認為她漂亮，那就絕對是真實的。
「當然是真的，」瓊恩用確信的語氣回答道，唇角掛著溫柔的微笑。「你未來一定會像娜梅莉亞或者是維桑尼亞女王一樣美麗，充滿了無畏的勇氣和一往無前的決心，無論面對何種挑戰都絕不退縮。」
他毫不吝嗇自己的讚美之詞：「在未來，所有人都將知曉『狼之騎士』艾莉亞·史塔克的威名。但根本不會有任何人去記住珊莎·史塔克。」
儘管這番話裡帶著明顯的偏心，但瓊恩卻是打從心底里堅信自己所說的內容。他早已經預見到了艾莉亞那宏大的未來，在那個未來里，她必將在維斯特洛大陸上留下屬於自己的印記。更何況，這個小女孩長得簡直和她年輕時的姑姑——也就是瓊恩的生母萊安娜·史塔克驚人地相似。有著這樣的底子，她怎麼可能會丑呢？
瓊恩的話語似乎在艾莉亞的心底點燃了一把狂熱的火焰，小女孩那雙灰色的眼眸亮得就像是燃燒的火炬。瓊恩甚至覺得，這小丫頭今晚興奮得恐怕要失眠了。
當到達臥室門前時，瓊恩小心翼翼地將她放在了地上，揉了揉她深褐色的頭髮。「今天晚些時候，我就要啟程前往長城了。我大概會離開幾個月的時間。在此期間，我要你乖乖聽話，不許再從城堡里偷偷溜出去。」
雖然才僅僅四歲，但艾莉亞骨子裡的冒險精神已經達到了極點，她惹出的麻煩簡直就像個小颱風。只要一有機會，她就能靈巧地逃出城堡。萬幸的是，她從來沒有越過臨冬城的領地邊界，而且大家都認識這位北境的二小姐，這避免了許多可能發生的重大問題。即便如此，她的這些越獄行為依然導致了巨大的混亂，讓艾德和凱特琳經常因為她的惡作劇而頭痛不已。他們試圖教育這個女孩，但都失敗了，反而讓她更加激烈地反抗那些課程。
突然，艾莉亞猛地轉過頭，那速度快得讓瓊恩都驚訝她的脖子竟然沒扭傷。
「我能和你一起去嗎，瓊恩？求求你了，求求你了，求求你了！」她死死地抱住他的腿，用一種充滿懇求和希望的眼神仰望著他。一聽說瓊恩要去長城，艾莉亞立刻決定她要跟著去。在她短暫的人生里，她聽說過那個地方，她絕對不想錯過和她最喜歡的哥哥一起去進行一場史詩級冒險的機會！
「不行。」瓊恩翻了個白眼，拒絕得既堅定又冷酷。他不能把一個四歲的小女孩帶到一個充滿了強姦犯和小偷的地方去，哪怕守夜人里確實有許多好人。此外，他這次的旅行有著特定的目的：去拜訪這片大陸上僅存的三位坦格利安血脈。這絕對不是一段適合艾莉亞的旅程。
艾莉亞眼中的希望之火幾乎在瞬間就被瓊恩的話給澆滅了。她聽出了哥哥聲音中的那份堅決，似乎無論她說什麼，他都會毫不猶豫地拒絕。
看著小女孩那副極度沮喪的模樣，瓊恩冷硬的心腸軟了下來，他蹲下身子，與她保持平視。「雖然我不能帶你去，但我可以給你帶一些禮物回來。如果你表現得好，說不定我還會讓鐵匠給你打造一把屬於你的劍，一把配得上像維桑尼亞和娜梅莉亞那樣的戰士女王的劍。」瓊恩微笑著許下了承諾。
她臉上的失落和悲傷以符合她這個年紀的驚人速度消失得無影無蹤。艾莉亞緊緊地抱住瓊恩，興奮地大喊：「我會乖乖聽話的！！！」
一想到能擁有一把劍，女孩可愛的臉頰上就泛起了一抹淡淡的紅色。在那一刻，她的腦海中只剩下自己騎在一匹烈馬上，手中揮舞著一把堪比「黑火」或「暗黑姐妹」的絕世寶劍的畫面。
「現在回去休息吧。」瓊恩在她的背上拍了幾下，站起身用嚴肅的語氣說道，艾莉亞連連點頭。她再次看了瓊恩一眼，露出了一個燦爛而興奮的笑容，然後雀躍著跑進了自己的房間。
看著這一幕，瓊恩感到了一種巨大的滿足感。他知道自己未來會成為一個好父親，至少他會盡最大的努力去做到這一點。
「如果有一天，戰火真的燒到了我們的家園，我們一定會並肩作戰的，舅舅。」瓊恩站在書桌前，用一種極其沉重、且充滿了決絕的嗓音，一字一句地說道。
這句話猶如一塊巨石砸入了平靜的湖面，讓一直端坐在椅子上的艾德·史塔克猛地抬起了頭。這位向來以喜怒不形於色著稱的北境守護，此刻那張飽經風霜的臉上，毫無保留地流露出了一種強烈的震驚與深深的動容。
這絕對是一個具有歷史意義的瞬間——因為這是瓊恩有生以來，第一次沒有用那種充滿距離感的「史塔克大人」來稱呼他，而是發自內心地叫了他一聲「舅舅」。
「你先回房間去吧，瓊恩。經歷了這一切，你現在一定累壞了。」艾德深吸了一口氣，用溫和的語氣說道。他敏銳地注意到了外甥臉上那副仿佛被抽空了所有精力的疲憊神情，同時，他也清楚地看到了男孩那微微泛紅的雙眼，仿佛這個孩子隨時都有可能在下一秒情緒崩潰地哭出來。
瓊恩默默地點了點頭，沒有再多說一句話，轉身邁著沉重的步伐離開了這位北境之主的書房。
然而，就在他跨出房門、反手將那扇厚重的橡木門嚴絲合縫地關上的那一瞬間，一場令人毛骨悚然的蛻變發生了。
瓊恩臉上那種哀傷、脆弱的表情，在關門的一剎那間如潮水般褪去，瞬間恢復到了平時那種猶如古井無波般的絕對冷靜。他隨意地抬起手，抹掉了眼角那幾滴他剛才為了配合演出而強行擠出來的虛假眼淚，然後邁開從容的步伐，順著幽暗的走廊大步走去。
他的腦海中正在飛速地復盤著剛才的那場心理博弈。
計劃的第一階段已經完美宣告完成了。接下來，他只需要按部就班地繼續往這把火里添柴——他要讓他的舅舅對那位高坐在鐵王座上的國王產生越來越深的防備；直到時機成熟，他便會徹底展露出自己對於那個篡奪者國王的滔天復仇之火。
他會向艾德全盤托出自己奪取鐵王座的宏大計劃，並且名正言順地宣稱，這一切都是為了給他的那位「繼母」——伊莉亞·馬泰爾，以及他那慘死在君臨城的同父異母弟妹們復仇。
在這個將家族榮譽和血債血償看得比生命還重的維斯特洛大陸上，即便是古板的艾德·史塔克，也絕對沒有任何理由去拒絕一個兒子為了替自己的家族復仇而拔劍的權利！這不可避免地會將整個北境捲入戰爭之中。更何況，只要有科拉克休這條活生生的巨龍作為他正統血脈的終極背書，瓊恩確信，許多其他的古老貴族也絕對會準備好舉起叛旗。
一切都在按照他精心編織的劇本推進。他現在唯一需要做的，就是嚴格執行計劃，確保自己必須在那個恐怖的夜王率領著數十萬亡者大軍逼近絕境長城之前，穩穩地坐上那張鐵王座。
就在瓊恩一邊走著，一邊在腦海中縝密地推演著未來無數種可能發生的變數時，他突然感覺到有一道視線落在了自己的身上。他微微側過頭，瞥見了一個留著深褐色頭髮的小女孩，正用一雙又大又圓的深褐色眼睛從一根石柱後面偷偷盯著他看。
「瓊恩！」發現自己拙劣的潛伏被當場抓包後，女孩索性從藏身的石柱後面跑了出來，興奮地大喊了一聲，直奔他而來。
瓊恩的唇角不由自主地勾起了一抹溫柔的微笑。他一把將這個小女孩抱進懷裡，在她的臉頰上親昵地親了一口，用帶著幾分調侃的語氣問道：「如果不看時間的話，我猜我們親愛的艾莉亞現在應該正跟著修女學習縫紉課才對吧？」
此刻被他抱在懷裡的，正是年僅四歲的艾莉亞·史塔克。
一聽到「修女」這個詞，小女孩原本興奮的小臉瞬間垮了下來，眼神中填滿了明顯的厭惡。
「我討厭縫紉，每次被針扎到的時候都痛得要命。」她不滿地低聲嘟囔著，顯然對於被迫去做這種事情感到十分憋屈。
「可那是每一位淑女都應該學習的功課呀。」瓊恩微笑著繼續逗弄她。
「我才不是什麼淑女！！！」聽到這個詞，四歲的艾莉亞立刻拔高了音量，並努力瞪大眼睛，試圖向瓊恩展示她那「兇狠」的怒火。
然而，這副神情落在瓊恩的眼裡，卻僅僅只剩下了純粹的可愛。
瓊恩再次在她的臉頰上親了一口，安撫了小傢伙的情緒。然後，他假裝出一副惶恐的模樣，煞有介事地道歉道：「噢，請原諒我的無禮吧，偉大的艾莉亞·史塔克，傳奇女王娜梅莉亞二世！」
聽到這番受用的馬屁，小女孩臉上的憤怒瞬間變成了居高臨下的傲嬌神情。「我原諒你了，我恩准你把我抱回我的房間，你應該為此感到榮幸。」
聽到這番童言無忌的話語，瓊恩差點沒能憋住胸腔里的笑意。不得不說，他這位年輕的小表妹，真的是個非常有趣的聊天對象。
瓊恩抱著艾莉亞，向著她的臥室走去。
然而，沒走多遠，他就敏銳地察覺到了小女孩臉上一抹淡淡的悲傷。「怎麼了？你看起來好像有點難過。」他立刻用溫柔且關切的語氣詢問道。
「珊莎叫我『馬臉』……」艾莉亞委屈地將小腦袋靠在瓊恩的肩膀上，聲音里透著一股荒涼的失落。她其實很想變得像珊莎那樣漂亮，擁有著像母親和姐姐那樣柔順的紅頭髮。但她卻遺傳了父親那種深褐色的頭髮和灰色的眼眸。
「但在我看來，你可比珊莎要漂亮得多了。」瓊恩毫不猶豫地說著，並在她的額頭上溫柔地印下了一個吻。
瓊恩這番話絕對不是敷衍。他比任何人都清楚童年時期的自卑感有多麼可怕，因為在他前世的生命中，他就曾面臨過這種折磨。他知道那種感覺具有多大的破壞性，甚至會導致抑鬱和其他深層的心理障礙，乃至自殺。而造成那一切的，正是他前世那個懦弱的父親，用「不忍心看著他在病床上慢慢等死」這種可悲的藉口，將他無情地拋棄。
對於一個才四歲的小女孩來說，能夠從瓊恩這樣一位英俊完美的哥哥嘴裡聽到這樣的誇獎，簡直就是治癒心靈的良藥。
「真的嗎？」艾莉亞的眼中閃爍起了一股希望的火花。在她的世界裡，既然瓊恩認為她漂亮，那就絕對是真實的。
「當然是真的，」瓊恩用確信的語氣回答道，唇角掛著溫柔的微笑。「你未來一定會像娜梅莉亞或者是維桑尼亞女王一樣美麗，充滿了無畏的勇氣和一往無前的決心，無論面對何種挑戰都絕不退縮。」
他毫不吝嗇自己的讚美之詞：「在未來，所有人都將知曉『狼之騎士』艾莉亞·史塔克的威名。但根本不會有任何人去記住珊莎·史塔克。」
儘管這番話裡帶著明顯的偏心，但瓊恩卻是打從心底里堅信自己所說的內容。他早已經預見到了艾莉亞那宏大的未來，在那個未來里，她必將在維斯特洛大陸上留下屬於自己的印記。更何況，這個小女孩長得簡直和她年輕時的姑姑——也就是瓊恩的生母萊安娜·史塔克驚人地相似。有著這樣的底子，她怎麼可能會丑呢？
瓊恩的話語似乎在艾莉亞的心底點燃了一把狂熱的火焰，小女孩那雙灰色的眼眸亮得就像是燃燒的火炬。瓊恩甚至覺得，這小丫頭今晚興奮得恐怕要失眠了。
當到達臥室門前時，瓊恩小心翼翼地將她放在了地上，揉了揉她深褐色的頭髮。「今天晚些時候，我就要啟程前往長城了。我大概會離開幾個月的時間。在此期間，我要你乖乖聽話，不許再從城堡里偷偷溜出去。」
雖然才僅僅四歲，但艾莉亞骨子裡的冒險精神已經達到了極點，她惹出的麻煩簡直就像個小颱風。只要一有機會，她就能靈巧地逃出城堡。萬幸的是，她從來沒有越過臨冬城的領地邊界，而且大家都認識這位北境的二小姐，這避免了許多可能發生的重大問題。即便如此，她的這些越獄行為依然導致了巨大的混亂，讓艾德和凱特琳經常因為她的惡作劇而頭痛不已。他們試圖教育這個女孩，但都失敗了，反而讓她更加激烈地反抗那些課程。
突然，艾莉亞猛地轉過頭，那速度快得讓瓊恩都驚訝她的脖子竟然沒扭傷。
「我能和你一起去嗎，瓊恩？求求你了，求求你了，求求你了！」她死死地抱住他的腿，用一種充滿懇求和希望的眼神仰望著他。一聽說瓊恩要去長城，艾莉亞立刻決定她要跟著去。在她短暫的人生里，她聽說過那個地方，她絕對不想錯過和她最喜歡的哥哥一起去進行一場史詩級冒險的機會！
「不行。」瓊恩翻了個白眼，拒絕得既堅定又冷酷。他不能把一個四歲的小女孩帶到一個充滿了強姦犯和小偷的地方去，哪怕守夜人里確實有許多好人。此外，他這次的旅行有著特定的目的：去拜訪這片大陸上僅存的三位坦格利安血脈。這絕對不是一段適合艾莉亞的旅程。
艾莉亞眼中的希望之火幾乎在瞬間就被瓊恩的話給澆滅了。她聽出了哥哥聲音中的那份堅決，似乎無論她說什麼，他都會毫不猶豫地拒絕。
看著小女孩那副極度沮喪的模樣，瓊恩冷硬的心腸軟了下來，他蹲下身子，與她保持平視。「雖然我不能帶你去，但我可以給你帶一些禮物回來。如果你表現得好，說不定我還會讓鐵匠給你打造一把屬於你的劍，一把配得上像維桑尼亞和娜梅莉亞那樣的戰士女王的劍。」瓊恩微笑著許下了承諾。
她臉上的失落和悲傷以符合她這個年紀的驚人速度消失得無影無蹤。艾莉亞緊緊地抱住瓊恩，興奮地大喊：「我會乖乖聽話的！！！」
一想到能擁有一把劍，女孩可愛的臉頰上就泛起了一抹淡淡的紅色。在那一刻，她的腦海中只剩下自己騎在一匹烈馬上，手中揮舞著一把堪比「黑火」或「暗黑姐妹」的絕世寶劍的畫面。
「現在回去休息吧。」瓊恩在她的背上拍了幾下，站起身用嚴肅的語氣說道，艾莉亞連連點頭。她再次看了瓊恩一眼，露出了一個燦爛而興奮的笑容，然後雀躍著跑進了自己的房間。
看著這一幕，瓊恩感到了一種巨大的滿足感。他知道自己未來會成為一個好父親，至少他會盡最大的努力去做到這一點。