第5章 紅袍女巫
瓊恩在晨曦初露時便早早地醒來。在那個神秘莫測的「時空樞紐」里，他那被無限拉長的時間已經被極其嚴苛的特訓徹底填滿。日復一日的高強度劍術對決、駕馭巨龍的技巧磨練，以及對古老血魔法的深度剖析，早已經成為了他深入骨髓的日常作息。
維斯特洛的第一女王，維桑尼亞·坦格利安在向他傳授坦格利安家族那浩如煙海的古老傳承時，沒有絲毫的保留。她憤怒地痛斥著那些在歷史長河中離奇失傳的家族知識，那些珍貴的文獻和魔法奧秘，都是在幾場疑點重重的大火中被付之一炬的。很顯然，這一切的幕後黑手，正是那些極度恐懼魔法、妄圖阻止超自然力量在維斯特洛大陸上復甦並蔓延的陰謀家。
瓊恩那雙能夠洞悉過去與未來的眼眸中閃過一絲寒芒，他心裡非常清楚究竟是誰在暗中猶如附骨之疽般，耐心且惡毒地一步步摧毀著坦格利安家族的偉大遺產。七神教會以及盤踞在舊鎮的學士大軍。這兩個在維斯特洛大陸上盤根錯節、擁有著極其恐怖的世俗權力與隱秘影響力的龐大組織，正是導致坦格利安家族在過去幾百年裡屢遭不幸、甚至最終走向覆滅的罪魁禍首。瓊恩在心底暗暗發誓，當時機成熟的那一刻，他一定會親自用「血與火」的怒吼，為家族討回這筆血債。
拋開這些沉重的血海深仇不談，維桑尼亞所教授的血魔法確實是一門極其詭異且令人毛骨悚然的黑暗藝術。這種禁忌的魔法不僅能夠通過殘忍地獻祭他人的生命來強行延長施法者的壽命，甚至只要施法者願意，它還能從基因層面上徹底扭曲和改變使用者的肉體形態。
在維桑尼亞那跨越千年的教導中，瓊恩驚駭地了解到，在古瓦雷利亞帝國那長達五千年的漫長統治歲月里，血魔法早已經如同毒藥般深深滲透進了四十個龍王家族的血脈深處。這導致許多龍王后裔都覺醒了極其罕見且令人咋舌的奇異能力。有些人能夠僅僅依靠精神意念，就同時操縱多把致命的利劍在空中飛舞殺敵；而另一些人則擁有著遠超任何活人極限的恐怖速度與駭人力量。至於那些傳聞中用不同生物拼湊而成的畸形嵌合體，在浩瀚的血魔法領域裡，甚至僅僅只是冰山一角罷了。這門技藝曾擁有著數之不盡的用途和強大的法器，但令人扼腕嘆息的是，隨著那場名為「末日浩劫」的災難降臨，這一切都隨著古瓦雷利亞帝國一起，永遠地沉沒在了沸騰的岩漿與無盡的死亡深淵之中。
儘管這是一門極其深奧且引人入勝的古老藝術，但瓊恩對此卻並沒有表現出太大的興趣和狂熱。坦格利安家族的先祖們通過夢境獲得了預知未來的一絲碎片，也就是世人所熟知的「龍夢」。然而，這項本就稀有的能力，在瓊恩的身上，卻因為他自帶的「預知視界」而發生了極其恐怖的變異，變得強大到了荒謬的地步。對於這一點，哪怕是眼高於頂的維桑尼亞也不得不點頭承認，她甚至斷言瓊恩絕對是整個坦格利安家族五千年來最天賦異稟的曠世奇才。因為他已經達到了可以隨心所欲、毫無阻礙地窺探過去、現在與未來所有時間線的神明境界。
結束了腦海中繁雜的思緒，瓊恩慵懶地打了個哈欠，邁步走出了幽暗的洞穴。剛一出洞，一頭猶如烈日般耀眼的巨大猩紅生物便赫然映入他的眼帘，此刻它正趴在林間空地上，愜意地享受著清晨陽光的沐浴。這頭巨獸的體型簡直令人窒息，它的身長已經達到了驚人的二十米，而當它那對巨大的龍翼完全展開時，翼展更是它身長的兩倍，猶如兩面遮天蔽日的血色旌旗。
它擁有兩條粗壯有力的短小後腿，以及兩隻演化成了巨大寬闊肉翼的前肢。順著它那修長而靈活的頸部往上看，是一張極其猙獰、呈現出銳利三角形的恐怖臉龐，臉上密布著堅硬的鱗片。在它的頭頂，幾根短小銳利的龍角直刺蒼穹，讓它那張臉看起來簡直就像是從地獄裡爬出來的惡魔一般駭人。它胸部的肌肉賁張，線條充滿了一種原始的、極具爆發力的強悍美感，顯得氣勢磅礴。沿著它的脊椎骨，一排猶如刀鋒般向上突起的鰭狀骨刺從頸部一直延伸到尾端，讓它看起來顯得格外的兇殘與令人生畏。這具龐大而強壯的軀體，僅僅是趴在那裡，就散發著一種讓人連呼吸都感到困難的極致壓迫感。
這頭巨大的巨龍渾身上下都覆蓋著極其閃亮耀眼的猩紅鱗片，在陽光的折射下，這些鱗片甚至散發出了猶如重金屬裝甲般冰冷而堅硬的光澤。不過，儘管它看起來已經如此龐大，但嚴格來說，它依然只能算是一頭正處於發育期的幼龍。因此，它目前的鱗片防禦力還沒有達到巔峰狀態，暫時還無法抵禦那種專門用來屠龍的重型獵龍弩所射出的粗大破甲箭矢。這種近乎物理免疫的變態防禦力，是只有真正成年的巨龍才能擁有的特權。
毫無疑問，這頭震撼人心的猛獸正是瓊恩的專屬坐騎——科拉克休。就像它的龍騎士一樣，這頭巨龍的身上同樣充滿了違背常理的奇蹟。雖然它孵化至今才僅僅只有六歲，但它的體型卻已經膨脹到了足以媲美一頭正常生長了四十年的成年巨龍的大小。這種極其誇張的生長速度，放眼整個龍族歷史都是絕無僅有的。這無一不在向世人昭示著，無論是這頭名為科拉克休的猩紅巨龍，還是駕馭它的這位年輕騎士，都是這個世界上獨一無二的特殊存在。
「（早上好啊。）」瓊恩熟練地用高等瓦雷利亞語向他最親密的夥伴打著招呼，這是一種科拉克休能夠完全聽懂的古老語言。
很多人不知道的是，巨龍的智力水平極高，幾乎可以與人類相媲美。但與人類那種極其依賴群體社交、錯綜複雜的社會結構不同，巨龍的「社會」極其簡單粗暴，它們天生就崇尚孤獨，是獨來獨往的頂級掠食者。如果當年不是因為古瓦雷利亞帝國那強大到不可思議的魔法束縛與殘酷馴化，這些高傲的巨獸根本就不可能成群結隊地聚集在一起，更不可能為人類所用。一頭巨龍的日常作息簡單得令人髮指：在溫暖宜人的地方挖掘舒適的洞穴、呼呼大睡、外出捕食，然後當繁衍的季節到來時，尋找一頭心儀的雌龍進行交配。
聽到主人的問候，科拉克休僅僅是慵懶地掀開眼皮瞥了他一眼，緊接著在下一秒就重新閉上了眼睛，只是從喉嚨深處極其敷衍地發出了一聲高亢的顫音算是回應。它連一根肌肉都沒動，繼續趴在原地，貪婪地吸收著陽光帶來的溫暖。
瓊恩早就習慣了這傢伙的傲嬌，他毫不在意地笑了笑，轉身朝著距離這片空地大約一百米開外的那條清澈小溪走去。和一頭活生生的巨龍做鄰居，最大的好處就是這方圓幾里之內絕對是絕對的安全區，那些體型龐大的野獸根本就不敢踏入這片散發著龍威的禁區半步。
瓊恩走到溪邊，捧起冰冷刺骨卻異常乾淨的溪水，狠狠地洗了一把臉，讓自己的大腦徹底清醒過來。然而，當他甩干臉上的水珠，重新睜開雙眼時，他的動作卻猛地僵住了。
就在小溪的對岸，不知道什麼時候，竟然靜靜地佇立著一個身穿刺眼紅裙的神秘女人。那女人有著豐潤嬌艷的紅唇，此刻正勾勒出一抹極其優雅且狂熱的微笑；而她那雙猶如極品紅寶石般深邃的紅色眼眸，正釋放著一種令人心悸的灼熱溫度，死死地盯著對岸的瓊恩。在她的身後，黑壓壓地站著幾十個男人和女人，這些人的眼神中無一例外地閃爍著一種近乎瘋狂的、猶如看到了神明降臨般的奇幻光芒。
這個顯然是這群人領袖的女人，身上穿著一件剪裁極其貼身、華貴非凡的紅色長裙。令人感到無比詭異的是，明明身處這遍地荊棘、泥濘不堪的狼林最深處，她身上的這件長裙竟然一塵不染，甚至連一道最微小的劃痕都找不到，就仿佛她是一路踩著雲彩飄過來的一樣。在修長優雅的白皙頸部，佩戴著一條鑲嵌著碩大紅寶石的華美項鍊，將她的氣質襯托得越發高貴神秘。一頭如同黑夜般深邃的黑色大波浪捲髮，瀑布般隨意地披散在她圓潤的香肩和傲人的胸脯上。
看到這個紅袍女人的瞬間，瓊恩的心臟猛地往下沉，一股無法言喻的巨大重壓瞬間席捲了他的全身。那並不是出於對危險的恐懼，而是一種面對命運洪流時，深感凡人極其渺小與無力的深深無奈。在這一刻，他無比清晰地感覺到了那根名為「命運」的絞索，正死死地套在他的脖子上，冷酷地剝奪了他任何想要反抗或逃避的權利。
瓊恩很清楚，在眼前這個女人那狂熱的眼中，自己就是那個傳說中被神明選中的天命之子，是降臨人世的救世主，甚至是那位至高無上的神明在凡間行走的人形化身。但瓊恩在心底比誰都清醒，在他自己的眼裡，他只不過是一個被可悲地囚禁在命運牢籠里的囚徒而已。雖然他面對的是一個充滿了無盡榮耀的未來劇本，但他依然是一個失去了自由的囚徒。
當那個紅袍女人試圖向他搭話時，瓊恩卻選擇了無視。他冷著臉，一言不發地轉身，沿著原路朝著巨龍所在的空地走去，顯然是一副極度排斥、根本不想和對方有任何語言交流的抗拒姿態。
看著那個漂亮男孩毫不留情地轉身離去的背影，金瓦娜那張迷人的臉上綻放出了更加燦爛的笑容。她拖著那件在這種惡劣森林環境中顯然極度不合時宜的華貴紅色長裙，毫不猶豫地跟了上去。而在她的身前，那些被稱為「聖火之手」的武僧們，正如同最忠誠的奴僕一般，狂熱而細緻地為她清理出一條平坦的道路。
「至高祭司大人……他，他真的是光之子嗎？」跟在身後的一位名叫梅麗娜的紅袍女祭司，臉上浮現出掩飾不住的擔憂與不安，壓低聲音問道。她們一行人不遠萬里來到這苦寒的北境，就是為了尋找預言中的光之子。可是，從剛才短暫的照面來看，這位傳說中的救世主似乎對她們的到來極其反感，當他看到她們時，那表情分明透著憤怒。
「把你的心放寬，梅麗娜。偉大的光之王很快就會徹底驅散你心中的疑慮的。」金瓦娜回過頭，露出溫柔的微笑。隨後，她重新將目光死死地釘在前方那個漂亮男孩的背影上，那眼神中翻滾的狂熱是如此的露骨。
聽到至高祭司的話語，梅麗娜只能發出一聲難掩疲憊的嘆息。這一路走來，她能清晰地感覺到自己身體的極度虛弱，連平時那種能夠抵禦嚴寒與酷暑的抵抗力，此刻也衰弱到了極點。為了在戰火紛飛的北境隱匿行蹤進行滲透，她們這群人這一路上耗費了極其龐大的魔力來施展偽裝法術。但無論身體多麼痛苦，她的信仰卻未曾有過哪怕一秒鐘的動搖。恰恰相反，當她們親眼看到那個男孩用那雙美麗的紫色眼眸注視著她們的那一刻，這段充滿死亡威脅的艱難旅途，反而徹底堅定了她以及所有人的狂熱信仰。
在武僧的開道下，金瓦娜僅僅步行了一百多米，便穿過了一些樹木，直接踏入了那片寬闊的林間空地。下一秒，這位來自瓦蘭提斯紅神廟的至高祭司，那雙眼眸便瞬間收縮，視線死死地鎖定在了站在一頭龐大無比的猩紅巨獸身旁的瓊恩身上。
看著那頭美得令人窒息的猩紅巨龍，金瓦娜豐滿的紅唇再次向上揚起，勾勒出了一個狂喜的弧度。這猶如火焰般純粹的猩紅色澤，毫無疑問，絕對是光之王降下的又一個神聖啟示！
緊接著，金瓦娜聽到了身後傳來了一陣陣夾雜著極度恐懼與崇拜的倒吸涼氣聲。她手下的那些祭司和武僧們，許多人直接跪倒在了地上，無比虔誠地朝著那個男孩和那頭巨龍頂禮膜拜。看到信徒們對光之子展現出如此絕對的臣服與狂熱，金瓦娜的心中充滿了滿意。因為她堅信，就是這個孩子，必將讓整個世界向他屈膝，並且會在未來那場抵禦黑暗的歲月中帶來唯一的希望。
然而，雖然這群祭司和「聖火之手」似乎沉浸在狂喜之中，但脾氣暴躁的科拉克休卻絕對無法容忍這些螻蟻公然入侵它的私人領地。這頭巨龍那巨大的頭顱帶著一聲極其駭人的警告低吼，朝著這群不速之客逼近了過去。
「吼————！！！」伴隨著一聲震耳欲聾的咆哮，科拉克休猛地張開了那張大口。在它那喉嚨深處，一團刺眼的猩紅烈焰正在瘋狂閃耀，眼看下一秒就要噴薄而出，將這些入侵者徹底吞噬。
就在金瓦娜等人在心底暗暗捏了一把冷汗之際，瓊恩終於動了。他伸出手撫摸著巨龍的頸部，用一種平靜的古瓦雷利亞語安撫道：
「（冷靜點，科拉克休。這些傢伙可不是食物，至少……現在還不是。）」
聽到騎士的指令，儘管科拉克休依然感到非常不滿，但它最終還是合上了嘴，死死地盯著那些入侵者，表達著它的抗議。
金瓦娜無視了瓊恩那句她其實完全聽得懂的高等瓦雷利亞語，她表情平靜地下達了指令：「立刻去狩獵一頭鹿或者其他大型獵物，來平息這頭巨龍的怒火。」聽到至高祭司那平靜的聲音，她的屬下恭敬地點了點頭，四名「聖火之手」武僧迅速轉身走向了森林深處。
安排妥當之後，金瓦娜重新轉過身看向瓊恩。她將雙手交疊在一起貼在小腹上，隨後極其恭敬地向前輕輕鞠了一躬，開始了自我介紹：
「請允許我向您做個自我介紹，光之子。」
「我是金瓦娜，瓦蘭提斯紅神廟的至高祭司，真理之火，智慧之光，以及光之王的第一僕從。」
看著眼前這個美麗的女人，瓊恩用一種極其平淡、下意識的語氣回應道：
「目前，我僅僅是瓊恩·雪諾。」
或許連瓊恩自己都沒有察覺到，在與維桑尼亞女王相處了如此之久後，此刻他那語氣中，早已經不自覺地染上了一股令人敬畏的威嚴。
維斯特洛的第一女王，維桑尼亞·坦格利安在向他傳授坦格利安家族那浩如煙海的古老傳承時，沒有絲毫的保留。她憤怒地痛斥著那些在歷史長河中離奇失傳的家族知識，那些珍貴的文獻和魔法奧秘，都是在幾場疑點重重的大火中被付之一炬的。很顯然，這一切的幕後黑手，正是那些極度恐懼魔法、妄圖阻止超自然力量在維斯特洛大陸上復甦並蔓延的陰謀家。
瓊恩那雙能夠洞悉過去與未來的眼眸中閃過一絲寒芒，他心裡非常清楚究竟是誰在暗中猶如附骨之疽般，耐心且惡毒地一步步摧毀著坦格利安家族的偉大遺產。七神教會以及盤踞在舊鎮的學士大軍。這兩個在維斯特洛大陸上盤根錯節、擁有著極其恐怖的世俗權力與隱秘影響力的龐大組織，正是導致坦格利安家族在過去幾百年裡屢遭不幸、甚至最終走向覆滅的罪魁禍首。瓊恩在心底暗暗發誓，當時機成熟的那一刻，他一定會親自用「血與火」的怒吼，為家族討回這筆血債。
拋開這些沉重的血海深仇不談，維桑尼亞所教授的血魔法確實是一門極其詭異且令人毛骨悚然的黑暗藝術。這種禁忌的魔法不僅能夠通過殘忍地獻祭他人的生命來強行延長施法者的壽命，甚至只要施法者願意，它還能從基因層面上徹底扭曲和改變使用者的肉體形態。
在維桑尼亞那跨越千年的教導中，瓊恩驚駭地了解到，在古瓦雷利亞帝國那長達五千年的漫長統治歲月里，血魔法早已經如同毒藥般深深滲透進了四十個龍王家族的血脈深處。這導致許多龍王后裔都覺醒了極其罕見且令人咋舌的奇異能力。有些人能夠僅僅依靠精神意念，就同時操縱多把致命的利劍在空中飛舞殺敵；而另一些人則擁有著遠超任何活人極限的恐怖速度與駭人力量。至於那些傳聞中用不同生物拼湊而成的畸形嵌合體，在浩瀚的血魔法領域裡，甚至僅僅只是冰山一角罷了。這門技藝曾擁有著數之不盡的用途和強大的法器，但令人扼腕嘆息的是，隨著那場名為「末日浩劫」的災難降臨，這一切都隨著古瓦雷利亞帝國一起，永遠地沉沒在了沸騰的岩漿與無盡的死亡深淵之中。
儘管這是一門極其深奧且引人入勝的古老藝術，但瓊恩對此卻並沒有表現出太大的興趣和狂熱。坦格利安家族的先祖們通過夢境獲得了預知未來的一絲碎片，也就是世人所熟知的「龍夢」。然而，這項本就稀有的能力，在瓊恩的身上，卻因為他自帶的「預知視界」而發生了極其恐怖的變異，變得強大到了荒謬的地步。對於這一點，哪怕是眼高於頂的維桑尼亞也不得不點頭承認，她甚至斷言瓊恩絕對是整個坦格利安家族五千年來最天賦異稟的曠世奇才。因為他已經達到了可以隨心所欲、毫無阻礙地窺探過去、現在與未來所有時間線的神明境界。
結束了腦海中繁雜的思緒，瓊恩慵懶地打了個哈欠，邁步走出了幽暗的洞穴。剛一出洞，一頭猶如烈日般耀眼的巨大猩紅生物便赫然映入他的眼帘，此刻它正趴在林間空地上，愜意地享受著清晨陽光的沐浴。這頭巨獸的體型簡直令人窒息，它的身長已經達到了驚人的二十米，而當它那對巨大的龍翼完全展開時，翼展更是它身長的兩倍，猶如兩面遮天蔽日的血色旌旗。
它擁有兩條粗壯有力的短小後腿，以及兩隻演化成了巨大寬闊肉翼的前肢。順著它那修長而靈活的頸部往上看，是一張極其猙獰、呈現出銳利三角形的恐怖臉龐，臉上密布著堅硬的鱗片。在它的頭頂，幾根短小銳利的龍角直刺蒼穹，讓它那張臉看起來簡直就像是從地獄裡爬出來的惡魔一般駭人。它胸部的肌肉賁張，線條充滿了一種原始的、極具爆發力的強悍美感，顯得氣勢磅礴。沿著它的脊椎骨，一排猶如刀鋒般向上突起的鰭狀骨刺從頸部一直延伸到尾端，讓它看起來顯得格外的兇殘與令人生畏。這具龐大而強壯的軀體，僅僅是趴在那裡，就散發著一種讓人連呼吸都感到困難的極致壓迫感。
這頭巨大的巨龍渾身上下都覆蓋著極其閃亮耀眼的猩紅鱗片，在陽光的折射下，這些鱗片甚至散發出了猶如重金屬裝甲般冰冷而堅硬的光澤。不過，儘管它看起來已經如此龐大，但嚴格來說，它依然只能算是一頭正處於發育期的幼龍。因此，它目前的鱗片防禦力還沒有達到巔峰狀態，暫時還無法抵禦那種專門用來屠龍的重型獵龍弩所射出的粗大破甲箭矢。這種近乎物理免疫的變態防禦力，是只有真正成年的巨龍才能擁有的特權。
毫無疑問，這頭震撼人心的猛獸正是瓊恩的專屬坐騎——科拉克休。就像它的龍騎士一樣，這頭巨龍的身上同樣充滿了違背常理的奇蹟。雖然它孵化至今才僅僅只有六歲，但它的體型卻已經膨脹到了足以媲美一頭正常生長了四十年的成年巨龍的大小。這種極其誇張的生長速度，放眼整個龍族歷史都是絕無僅有的。這無一不在向世人昭示著，無論是這頭名為科拉克休的猩紅巨龍，還是駕馭它的這位年輕騎士，都是這個世界上獨一無二的特殊存在。
「（早上好啊。）」瓊恩熟練地用高等瓦雷利亞語向他最親密的夥伴打著招呼，這是一種科拉克休能夠完全聽懂的古老語言。
很多人不知道的是，巨龍的智力水平極高，幾乎可以與人類相媲美。但與人類那種極其依賴群體社交、錯綜複雜的社會結構不同，巨龍的「社會」極其簡單粗暴，它們天生就崇尚孤獨，是獨來獨往的頂級掠食者。如果當年不是因為古瓦雷利亞帝國那強大到不可思議的魔法束縛與殘酷馴化，這些高傲的巨獸根本就不可能成群結隊地聚集在一起，更不可能為人類所用。一頭巨龍的日常作息簡單得令人髮指：在溫暖宜人的地方挖掘舒適的洞穴、呼呼大睡、外出捕食，然後當繁衍的季節到來時，尋找一頭心儀的雌龍進行交配。
聽到主人的問候，科拉克休僅僅是慵懶地掀開眼皮瞥了他一眼，緊接著在下一秒就重新閉上了眼睛，只是從喉嚨深處極其敷衍地發出了一聲高亢的顫音算是回應。它連一根肌肉都沒動，繼續趴在原地，貪婪地吸收著陽光帶來的溫暖。
瓊恩早就習慣了這傢伙的傲嬌，他毫不在意地笑了笑，轉身朝著距離這片空地大約一百米開外的那條清澈小溪走去。和一頭活生生的巨龍做鄰居，最大的好處就是這方圓幾里之內絕對是絕對的安全區，那些體型龐大的野獸根本就不敢踏入這片散發著龍威的禁區半步。
瓊恩走到溪邊，捧起冰冷刺骨卻異常乾淨的溪水，狠狠地洗了一把臉，讓自己的大腦徹底清醒過來。然而，當他甩干臉上的水珠，重新睜開雙眼時，他的動作卻猛地僵住了。
就在小溪的對岸，不知道什麼時候，竟然靜靜地佇立著一個身穿刺眼紅裙的神秘女人。那女人有著豐潤嬌艷的紅唇，此刻正勾勒出一抹極其優雅且狂熱的微笑；而她那雙猶如極品紅寶石般深邃的紅色眼眸，正釋放著一種令人心悸的灼熱溫度，死死地盯著對岸的瓊恩。在她的身後，黑壓壓地站著幾十個男人和女人，這些人的眼神中無一例外地閃爍著一種近乎瘋狂的、猶如看到了神明降臨般的奇幻光芒。
這個顯然是這群人領袖的女人，身上穿著一件剪裁極其貼身、華貴非凡的紅色長裙。令人感到無比詭異的是，明明身處這遍地荊棘、泥濘不堪的狼林最深處，她身上的這件長裙竟然一塵不染，甚至連一道最微小的劃痕都找不到，就仿佛她是一路踩著雲彩飄過來的一樣。在修長優雅的白皙頸部，佩戴著一條鑲嵌著碩大紅寶石的華美項鍊，將她的氣質襯托得越發高貴神秘。一頭如同黑夜般深邃的黑色大波浪捲髮，瀑布般隨意地披散在她圓潤的香肩和傲人的胸脯上。
看到這個紅袍女人的瞬間，瓊恩的心臟猛地往下沉，一股無法言喻的巨大重壓瞬間席捲了他的全身。那並不是出於對危險的恐懼，而是一種面對命運洪流時，深感凡人極其渺小與無力的深深無奈。在這一刻，他無比清晰地感覺到了那根名為「命運」的絞索，正死死地套在他的脖子上，冷酷地剝奪了他任何想要反抗或逃避的權利。
瓊恩很清楚，在眼前這個女人那狂熱的眼中，自己就是那個傳說中被神明選中的天命之子，是降臨人世的救世主，甚至是那位至高無上的神明在凡間行走的人形化身。但瓊恩在心底比誰都清醒，在他自己的眼裡，他只不過是一個被可悲地囚禁在命運牢籠里的囚徒而已。雖然他面對的是一個充滿了無盡榮耀的未來劇本，但他依然是一個失去了自由的囚徒。
當那個紅袍女人試圖向他搭話時，瓊恩卻選擇了無視。他冷著臉，一言不發地轉身，沿著原路朝著巨龍所在的空地走去，顯然是一副極度排斥、根本不想和對方有任何語言交流的抗拒姿態。
看著那個漂亮男孩毫不留情地轉身離去的背影，金瓦娜那張迷人的臉上綻放出了更加燦爛的笑容。她拖著那件在這種惡劣森林環境中顯然極度不合時宜的華貴紅色長裙，毫不猶豫地跟了上去。而在她的身前，那些被稱為「聖火之手」的武僧們，正如同最忠誠的奴僕一般，狂熱而細緻地為她清理出一條平坦的道路。
「至高祭司大人……他，他真的是光之子嗎？」跟在身後的一位名叫梅麗娜的紅袍女祭司，臉上浮現出掩飾不住的擔憂與不安，壓低聲音問道。她們一行人不遠萬里來到這苦寒的北境，就是為了尋找預言中的光之子。可是，從剛才短暫的照面來看，這位傳說中的救世主似乎對她們的到來極其反感，當他看到她們時，那表情分明透著憤怒。
「把你的心放寬，梅麗娜。偉大的光之王很快就會徹底驅散你心中的疑慮的。」金瓦娜回過頭，露出溫柔的微笑。隨後，她重新將目光死死地釘在前方那個漂亮男孩的背影上，那眼神中翻滾的狂熱是如此的露骨。
聽到至高祭司的話語，梅麗娜只能發出一聲難掩疲憊的嘆息。這一路走來，她能清晰地感覺到自己身體的極度虛弱，連平時那種能夠抵禦嚴寒與酷暑的抵抗力，此刻也衰弱到了極點。為了在戰火紛飛的北境隱匿行蹤進行滲透，她們這群人這一路上耗費了極其龐大的魔力來施展偽裝法術。但無論身體多麼痛苦，她的信仰卻未曾有過哪怕一秒鐘的動搖。恰恰相反，當她們親眼看到那個男孩用那雙美麗的紫色眼眸注視著她們的那一刻，這段充滿死亡威脅的艱難旅途，反而徹底堅定了她以及所有人的狂熱信仰。
在武僧的開道下，金瓦娜僅僅步行了一百多米，便穿過了一些樹木，直接踏入了那片寬闊的林間空地。下一秒，這位來自瓦蘭提斯紅神廟的至高祭司，那雙眼眸便瞬間收縮，視線死死地鎖定在了站在一頭龐大無比的猩紅巨獸身旁的瓊恩身上。
看著那頭美得令人窒息的猩紅巨龍，金瓦娜豐滿的紅唇再次向上揚起，勾勒出了一個狂喜的弧度。這猶如火焰般純粹的猩紅色澤，毫無疑問，絕對是光之王降下的又一個神聖啟示！
緊接著，金瓦娜聽到了身後傳來了一陣陣夾雜著極度恐懼與崇拜的倒吸涼氣聲。她手下的那些祭司和武僧們，許多人直接跪倒在了地上，無比虔誠地朝著那個男孩和那頭巨龍頂禮膜拜。看到信徒們對光之子展現出如此絕對的臣服與狂熱，金瓦娜的心中充滿了滿意。因為她堅信，就是這個孩子，必將讓整個世界向他屈膝，並且會在未來那場抵禦黑暗的歲月中帶來唯一的希望。
然而，雖然這群祭司和「聖火之手」似乎沉浸在狂喜之中，但脾氣暴躁的科拉克休卻絕對無法容忍這些螻蟻公然入侵它的私人領地。這頭巨龍那巨大的頭顱帶著一聲極其駭人的警告低吼，朝著這群不速之客逼近了過去。
「吼————！！！」伴隨著一聲震耳欲聾的咆哮，科拉克休猛地張開了那張大口。在它那喉嚨深處，一團刺眼的猩紅烈焰正在瘋狂閃耀，眼看下一秒就要噴薄而出，將這些入侵者徹底吞噬。
就在金瓦娜等人在心底暗暗捏了一把冷汗之際，瓊恩終於動了。他伸出手撫摸著巨龍的頸部，用一種平靜的古瓦雷利亞語安撫道：
「（冷靜點，科拉克休。這些傢伙可不是食物，至少……現在還不是。）」
聽到騎士的指令，儘管科拉克休依然感到非常不滿，但它最終還是合上了嘴，死死地盯著那些入侵者，表達著它的抗議。
金瓦娜無視了瓊恩那句她其實完全聽得懂的高等瓦雷利亞語，她表情平靜地下達了指令：「立刻去狩獵一頭鹿或者其他大型獵物，來平息這頭巨龍的怒火。」聽到至高祭司那平靜的聲音，她的屬下恭敬地點了點頭，四名「聖火之手」武僧迅速轉身走向了森林深處。
安排妥當之後，金瓦娜重新轉過身看向瓊恩。她將雙手交疊在一起貼在小腹上，隨後極其恭敬地向前輕輕鞠了一躬，開始了自我介紹：
「請允許我向您做個自我介紹，光之子。」
「我是金瓦娜，瓦蘭提斯紅神廟的至高祭司，真理之火，智慧之光，以及光之王的第一僕從。」
看著眼前這個美麗的女人，瓊恩用一種極其平淡、下意識的語氣回應道：
「目前，我僅僅是瓊恩·雪諾。」
或許連瓊恩自己都沒有察覺到，在與維桑尼亞女王相處了如此之久後，此刻他那語氣中，早已經不自覺地染上了一股令人敬畏的威嚴。