第69章 有品味的壞蛋

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  車在郊外公路上開了將近一個小時,油表指針落到了紅線以下,儀錶盤上跳出一個黃色油槍圖標。

  桐谷良盯著那個閃爍的小圖標看了幾秒,又看了看窗外一望無際的荒野和偶爾掠過的白樺林,猶豫了一下,還是開了口。

  「那個——」

  「知道。」E.E.打斷他,她沒有減速的意思,只是從鼻子裡哼了一聲,不情不願地打了轉向燈,拐進路邊一個亮著燈的加油站。

  加油站不大,頂棚的日光燈管壞了一根,另一根在不停地閃,把整個加油區照得忽明忽暗。幾輛長途貨車停在休息區,車燈熄著,司機大概在車裡睡覺。

  旁邊便利店門口坐著一個裹頭巾的老太太,面前擺著兩個暖瓶和幾個紙杯,旁邊立著一塊手寫的紙板,俄文,大概是賣熱茶之類的東西。加油機是老式的機械錶盤,油槍插在卡槽里,數字跳動的咔咔聲在安靜的夜裡格外清晰。

  E.E.熄了火,她沒有立刻下車。桐谷良順著她的目光看過去——透過便利店半開的玻璃門,能看到裡面有兩個人正站在收銀台前面,不是貨車司機。

  貨車司機不會在這個時間點穿著深色的正裝外套,更不會在排隊的時候還保持著那種體面的端正站姿。其中一個人手裡拎著公文包,另一個人正在掏錢包,兩人正在低聲交談著什麼。

  「那兩個人。」E.E.的聲音忽然變了,不再是剛才那種懶洋洋的不耐煩,而是驟然變得冰冷,「從站姿上看,就有相關的訓練經歷,這個時間點,這種荒郊野外的加油站——他們不是來加油的,他們一定是來排查的條子。那個控冰的碧池肯定已經把我們的情報上報了。」

  她重新摸出了緋紅鏈鋸,語氣平靜:「我去清理一下。」

  「等一下。」桐谷良按住她的手腕,「你說的『清理』是什麼意思?」

  「解決掉目擊者,毀掉監控。順便補充一下血包也是可以的。」

  「你是說,全部解決掉?」桐谷良皺起眉頭,語氣中帶著一絲質疑。

  E.E.轉過頭看他,表情像是在看一個問出愚蠢問題的學生,「新人,你以為我在跟你商量?在排查的人和增援到達之前,我們必須離開,不留後患。」

  桐谷良看著她。她說這話的時候眼睛沒有眨。他儘量控制自己的目光,沒有看向便利店門口裹著頭巾的老太太,而是選擇直視E.E.。

  「我不否定你的方案。但是,我是說,我覺得有穩妥的辦法。」他看著她的眼睛,一字一頓,「我是言靈術士。」

  「我的達摩克利斯之劍可以懸在便利店裡那兩個人的頭頂,甚至是這座加油站里任何一個人的頭頂。如果他們中任何一個人拿出對講機或者手機,我能在一秒之內斬下去。」

  他頓了頓,開口——

  「但如果他們只是兩個半夜趕路的公務員呢?這些人可能真的都是平民——殺了他們反而會把事態擴大。之前在機場並沒有造成人員傷亡,一旦事態擴大,到時候追查的主力可就不僅僅是占星會了。啟蒙會的地下基地能夠建在遠東聯邦,除了遠東地廣人稀之外,也因為沒有在遠東聯邦搞出多大事吧。」

  他正色道:「無謂的流血事件和事態擴大,只會引來遠東的超級英雄。沒必要做無意義的事。」

  E.E.盯著他,那雙晶藍色的眼睛在昏暗的車廂里像是在評估他。這個新人說的話,到底是真的戰術考慮,還是只是心軟找的藉口?

  她手指在鏈鋸劍的握柄上鬆開又收緊,收緊又鬆開。沉默大概持續了七八秒。

  她終於開口:「他們要是有什麼舉動,你立刻動手。」

  「我知道。」

  E.E.將緋紅鏈鋸重新藏回裙擺里。她推開車門跳下去,走到加油機前搗鼓了幾下,罵了一句俄語,然後對著那台老式機器踹了一腳。加油槍這才不情不願地開始工作。她一邊看著油表上的數字跳動,一邊掃了一眼便利店的方向——那兩個男人還在收銀台前面排隊,沒有往這邊看。

  油加滿了,她把油槍插回卡槽,擰上油箱蓋,然後轉身朝便利店旁的窗口走去。窗口後面坐著一個打瞌睡的值班員。

  E.E.站在那裡,有意地盯著他,值班員看了一眼,報了個數字,似乎並沒有發現什麼異常。

  於是她從口袋裡摸出幾張皺巴巴的盧布,用指甲一張一張數好,推了過去。

  與從同時,她沖便利店門口那個裹著頭巾的老太太喊了一句俄語。值班員找了零錢,E.E.順手將幾枚硬幣外加一張紙幣壓在窗台上,朝老太太那邊比了個手勢。


  老太太慢悠悠地倒了兩杯紅茶遞過來,她伸手去接的時候,那隻布滿老年斑的手頓了一下,目光落在E.E.的手上——虎口處有一道半指長的傷口,血跡已經乾涸了,在加油站的燈光下顯出暗沉的褐色。

  凍傷的皮膚微微發紫。那不是什麼嚴重的傷,但一看就知道是新鮮弄的,而且不是摔一跤能摔出來的。

  老太太抬頭看了E.E.一眼,那雙已經有些渾濁的眼睛在燈光下停留了一秒。她沒有問,也沒有躲。

  然後她鬆開手,指了指紙杯,又指了指暖瓶的方向,「茶不夠燙的話這邊可以再加」。

  E.E.接過茶,老太太收回目光,坐回她的小馬紮上繼續整理她的暖瓶。

  桐谷良靠在副駕駛座上,目光一直盯著便利店的方向。老太太的行為他都看見了,他餘光看見便利店裡的那兩個男人。他們似乎在便利店裡付完了帳,正在裡面吃東西。

  E.E.拉開車門,把一杯紅茶塞進桐谷良手裡。紙杯薄得透光,茶水的熱度隔著杯壁燙上掌心。

  「你竟然還有心情買茶喝?」桐谷良低頭看著杯子裡深褐色的茶湯。

  E.E.白了他一眼,坐上駕駛座,拉上車門。

  「生活要有儀式感。」她說這話的時候語氣里沒有尖酸,也沒有刻意的嘲諷。她發動引擎,補了一句:「真正有品味的壞蛋,從不吝嗇給自己的逃亡一點儀式感。」

  桐谷良沒有接話。他把杯子送到嘴邊,抿了一口。

  不算好喝,有一股很淡很淡的澀味,像是茶葉梗煮出來的。但每一口都是熱的。熱氣順著喉嚨滑下去,在這具剛被凍過的身體裡,這種暖和很實在,也間接地潤了潤他還有些刺痛的嗓子。

  SUV緩緩駛出加油站。茶的熱氣還在車廂里飄著。一直到加油站的燈光在後視鏡里縮成一個小小的光點,E.E.猛打方向盤,拐上了一條更窄的岔路。

  這條路比之前那條更加荒僻,兩側不再是白樺林,而是大片半人高的枯草和矮灌木,路面坑坑窪窪,輪胎碾過碎石發出細碎的聲響。

  沉默了一會兒,E.E.忽然開口:「新人,遠東這邊的情況其實跟你想像的不太一樣。」她頓了頓,像是在組織語言,「遠東聯邦這邊的術士圈有個老派勢力,叫【密庭】。」

  「跟你們占星會不一樣,【密庭】基本上是地下術士的陣營,匯聚了很多流亡的術士。我們協會裡不少惡魔術士,以前都是密庭出來的。只不過密庭只守自己的地盤,不喜歡管閒事。啟蒙會在這裡的地下據點能站住腳,有一部分原因是跟他們達成了某種默認的平衡。」

  「密庭。」桐谷良重複了一遍這個陌生的名字。

  「到了他們的地盤上,占星會也不方便大張旗鼓地來抓你。」E.E提高聲音,「不過你現在還不用跟他們打交道,別想那麼多。」

  桐谷良點了點頭,沒有多問。他換了個問題:「我們需要開多久的車?」

  「十幾個小時。」E.E.用朝車窗外的荒野看了一眼,「至少。」

  「我就知道沒那麼近。」桐谷良往椅背上一靠,嘆了口氣,「你們協會就不能選個交通更方便的地方建據點嗎?」

  「嚴格意義上也只是個後勤據點。」E.E.握著方向盤,目光盯著前方的路,「我們的活動場所本來就不固定。但你是第一次加入的新人,入會總要正式一點,也順便去據點認識認識一些面孔。」

  「理是這個理。」桐谷良點點頭,側頭看了她一眼。她握著方向盤的手上還殘留著凝固的血痕,指節上有輕微的凍傷,「但是你其實可以不用親自來接我的,太麻煩了。」

  「你也知道啊,東京小子。」E.E.單手扶著方向盤,另一隻手在車裡摸索了一陣,翻出一顆棒棒糖。

  她用牙咬開糖紙,把糖塞進嘴裡,嚼了嚼,才繼續說下去:「原本這種累人的差事我是不想接的。但【歐亨利】那老頭對你的事很看重——他好像還認識你父親。」

  她說到這裡,使勁咬了一口糖,晶亮的糖渣在牙齒間發出細碎的脆響,像是在發泄什麼不愉快的回憶。

  「這種擔子,最後只能由老娘來扛了。」她又咬了一口。

  E.E開著車,腦海里閃過當時的畫面。

  波洛涅斯站在昏暗的會議室講台上,書本臉嘩啦啦翻動。

  「協會裡沒有其他人可以去接新人嗎?這種照顧菜鳥寶寶的活為什麼一定得我來?」她問。


  「因為你最閒啊,地雷妹。」

  「我閒?你不是更閒?更何況書本頭你那些紙片人分身,這種耗時耗力的活你隨便派一個去不就行了?」

  「太高看我的分身了——說到底,那不過是會走路的紙片人罷了。我替身的戰力你還不清楚?做新人的保姆還不夠格。E.E.呀E.E.,雖然你年紀還很輕,但也是協會裡的老幹部了。資歷足夠了,什麼規矩都懂。」他頓了頓,用一種近乎溫和的語氣下了判決,「這種事還是交給你最合適。」

  「操」這個字在她舌尖上滾了一圈,最終還是咽了回去。

  畫面又換了一幕。雪萊站在實驗室的休眠艙前,白大褂上沾著試劑殘漬,推了推鼻樑上的金絲眼鏡。

  她語氣比平時更沉,也更認真——

  「E.E.,你應該知道現在的形勢。協會內部人心浮動。不僅是整個協會需要新鮮的血液——」她抬起頭看著E.E.,「我們雨果派也需要。」

  E.E.猛晃了一下腦袋,把這些畫面從眼前甩掉。

  棒棒糖被她咬碎在齒間,嘴唇上沾了細碎的糖屑。她盯著前方的路面,嘴裡呼出帶著甜味的白氣。

  「東京小子。有些事你現在還不清楚。」她開口,聲音比平時沉了幾分,「我們啟蒙會很強,但內部也魚龍混雜。」

  「你進了協會,別像個傻子一樣見人就信。認清誰是你的領導,誰是你的老大——」

  「【雨果】大人現在雖然不在了,但只有他領導下的啟蒙會,才是真正能夠拯救所有人的,真正能改變世界的組織。」

  「我不管你是野心家還是走投無路。」她頓了頓,聲音又輕下去,「你跟著我們才有好盼頭,不然你這種新人,早晚會被協會裡那些居心叵測的傢伙吃得骨頭都不剩。」

  桐谷良眯起雙眼。他沒打算反駁,也沒打算發表什麼忠誠宣言。他只是安靜地聽完,然後點了點頭。

  「我當然不會忘記E.E.小姐的恩情。今日的恩,我會一直記在心裡。」這兩句話他說得很誠懇,至少聽起來很誠懇。

  似乎是覺得這樣說不夠,他又拍起了馬屁:「如果可以的話,我希望在進入協會後能跟著E.E.小姐你混。」

  E.E.似乎很受用這幾句話話,緩緩點了點頭。

  桐谷良閉上雙眼,靠在座位上。車廂里很安靜,只有引擎低沉的轟鳴和輪胎碾過碎石的細響。E.E.嘴裡那顆棒棒糖還沒嚼完,偶爾傳來糖渣被咬碎的細微聲響。

  啟蒙會內部果然不太太平。他心想。不過電鋸女依舊是本體【雨果】忠實的部下——這一點倒不用懷疑。

  「話說,E.E.小姐。」桐谷良忽然睜開眼,看向握著方向盤的E.E.。

  「剛才那個賣茶的老太太應該發現了什麼吧?我還以為你會對她做些什麼。」

  「有嗎?」E.E.輕聲說。

  「她只是個上了年紀的老女人,什麼也沒發現。」

  她視線盯著車窗外的前方,語氣平靜。

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