第二章 農夫的孫女與蛇
北風呼嘯的聲音，就像……在31號早上遲到而痛失全勤的財務姐姐沖網約車司機大發雷霆時的尖叫，有隨時能將茅草頂子掀飛的勢頭。
為了不被暴風捲走，幾朵雪花狼狽地順著門縫鑽進了室內，而後絕望地化為水珠，再蒸發掉，為自己的愚蠢買了單，不留絲毫自己存在過的痕跡，還不如一個屁。
遇上這種大雪紛飛的天氣，最爽快的事情莫過於圍著火爐涮肉吃。
劉豐想吃肉了，蛇生中從未如此飢餓。
可面前除了那仍在酣眠的人類丫頭，並沒有別的食物。
是她把自己從雪地裡帶回來的。
生而為蛇，他不能吃了救命恩人。
除去飢餓感之外，他還產生了極度強烈的尿意。
因為這屋子對於一條蛇而言，實在暖得過了頭。
火盆子燒得很旺，況且……
扭頭一看，劉豐發現，自己被包在了襁褓里。
他輕輕爬出來。
蛇類沒有獨立的排尿器官，代謝廢水在體內形成尿酸結晶，以半固態和糞便一同排出。
忽然的，他如雷劈電擊般，回顧起那場生死搏鬥。
「我的尾巴！」
他驚慌失措，趕忙圍了個圈，把腦袋伸到泄殖腔之處，仔細檢查了一番。
「萬幸，丟的只是尾巴……屁眼還在。」
傷口令他後怕不已。
如果斷尾的位置再往上一寸，生小蛇的事情就與他徹底無緣了，將來拉屎必定也會伴隨劇痛。
那斷面很平整，癒合了大半。
劉豐禁不住地驚奇，「僅僅睡了一覺的功夫……莫非，是惡兆的作用麼？」
身下的瘙癢告訴他，惡兆帶給他的變化不止如此。
雖然進程緩慢，耐心觀察傷口，他還是能夠發現，肉芽正在一點點從中生長。
幻肢的痛癢與異樣的觸感，令他腦中忽然閃過一個念頭——斷尾重生。
而隨著身體扭動，腹部緩緩重新生長出的嫩鱗和肌肉纖維束映入眼帘，諸多變化似乎都在印證他的猜測。
以往蛇蛻，雖可換下死皮，卻不具備器官再生的功效。
新鱗鮮嫩，韌性與硬度兼備，筋肉也更具彈性。
如此旺盛的生命力，他闊別已久。
感受著身體的輕巧，劉豐激動萬分，餘光瞥見火盆旁邊的大碗，他即刻湊上前去，端詳水中倒影。
只一眼，他便喜上心頭。
水碗裡的三角腦袋哪還有老蛇模樣，看起來正值壯年，活力充沛。
角質以肉眼可見的速度剝落，體內代謝也比昨日快了數倍，怪不得飢餓難耐。
玄妙的返老還童之效，讓劉豐成功逃過命數。
此行，沒有白費。
他欣慰地感激自己，感激不惜一切渡了江的自己。
今日，世上少了一條行將就木的老蛇，多了一隻懵懂步入超凡的精怪。
「蛇，你活了！」
身後忽然響起沙啞的女子聲音，劉豐冷靜下來。
她稚嫩的面孔盛開兩朵不自然的紅花，嘴唇卻煞白，喘息裡帶著水音。
小小年紀，在冬夜被猞狸襲擊，遭了老罪，看起來，比斷了尾巴的劉豐還要虛弱。
若非這位少女相助，埋在雪中的自己能否甦醒尚且未知。
於是，劉豐將上身挺立，再閉目頷首，躬腰行了個禮。
尚未啟智的野獸哪能做到此舉，少女輕輕驚呼，「娭毑說的沒錯……成精的動物果然聰明……」
她自然不知，即便沒成精怪，眼前的這條蛇也懂得如何與人類打交道，且懂得禮義廉恥。
「別客氣別客氣，你救我在先，我救你是禮尚往來，嘿嘿。」
少女笑著，把鼻涕抹淨。
怪模怪樣，讓劉豐哭笑不得，又倍感親切。
轉生為蛇至今，他還是初次和另一隻生物和睦相處。
森林不相信眼淚，廝殺是唯一的跨物種交流，野獸們之間只存在你吃我、我吃你這兩種關係。
眼下，草屋之內卻是一人一蛇守著爐子取暖的情形，哪有劍拔弩張的景象。
如此微妙的感覺，久違了。
風雪中這小小的屋子就像蛇窩一樣，讓劉豐舒適愜意。
然而……
他心中無比清楚，此地不宜久留。
很遺憾，與少女的一面之緣，只能夠如焰火如曇花般短暫。
大江分割兩山，他屬於南邊那惡獸爭鬥的世界，少女，則顯然是北岸捕蛇人家的孩子。
人類往往群居，草屋不會孤立於山林。
門外一定住著大量以捕蛇為生的山民。
他必須儘快離開，過江回到自己的蛇窩。
憂心在他的一對豎瞳里繪出愁色。
常言道人老精馬老滑，閱歷豐富的老人善於察言觀色。
殊不知，內心清淨的孩童，更善解人意。
僅因為一個眼神的變換，少女福至心靈，笑著把臉湊到了劉豐的面前，「不用擔心，寨子上的大人只知道我半夜遭了猞狸，不知道我帶回來一條蛇。娭毑說，等我養好傷，趁著出門打魚，用魚簍子把你帶到江邊，到時候……那個詞怎麼說來著……虎什麼山……龍什麼海。」
聽了一番安慰，劉豐只恨自己這張嘴不能口吐人言，千恩萬謝全都憋在了肚子裡。
他暗暗發誓，若順利回到南岸，必定早日修成本領，報此厚恩。
拱著身子，他緩緩向前，依偎少女，這是他用蛇類的身軀能夠示好的唯一表達。
就在這時，草屋的門框出了動靜，並非大風推搡。
門閂被解開，一道陌生的人影裹著風雪進了屋。
登時間，野獸本能讓劉豐昂首張口，擺出禦敵的架勢。
來人緊張兮兮，隨手拉上了木門，手指抵在唇尖，對著少女噓了一聲。
推門者滿頭白髮，但身體硬朗，從骨相瞧得出，年輕時是個美人胚子，和救下劉豐的少女一樣。
可這幅面孔飽經風霜，每一道褶子裡仿佛都埋藏著無奈與苦楚。
「娭毑！」
少女歡呼。
「茱萸別嚷，官家來寨子了。」
老嫗壓低嗓音的吩咐，使得少女神色驟變，她慌忙捂住口鼻，如在竹林中那樣。
劉豐不明所以，只呆呆看向婆孫二人。
與茱萸同樣，老嫗對自己並無惡意。
四目相對時，她的臉上浮出個充滿感激的慈祥笑容，「蛇成了精，早晚有機會修得柳仙造化，福分不淺。你這初成的精怪想必無名無姓，取個好意頭，我就稱你為小仙兒吧。小仙兒昨夜救了我家這寶貝孫女，老太太我謝您的大恩。」
劉豐慌忙收起架勢，學著作揖的模樣點首。
「娭毑，你瞧，小仙兒聽得懂人言！」
「那是自然，還沒你的時候，娭毑早見過好幾次精怪。動物成了精，就慢慢會啟靈智，通人性。若不害人，就不該去招惹，若助人，就該善待。哎……後輩可是越來越不懂這道理了。」
茱萸咯咯地笑，卻忽然想起要緊事般，趕忙再度掩口，虛聲問道：「娭毑，官家是來抓小仙兒的嗎？」
「征蛇貨的日子沒到，此時入寨，恐怕，正是奔昨夜竹林里的異象而來。」
老嫗話音落下，劉豐便聽見馬蹄踏雪之聲，不免跟著婆孫二人一同繃緊心弦。
響鼻與瑣碎人言漸近。
悄悄地，老嫗輕輕抬指，讓窗戶透出一條縫，而劉豐也擠著腦袋一同向外眺去。
雪地里點了些火把，茅草屋錯落有致，組成不大不小的村寨，家家戶戶的門前都插起木架，掛滿臘制的蛇干。
所見景象觸目驚心，不過，劉豐久歷死斗，見慣風浪，胸中不至於泛起太大的漣漪。
「幸好馬快，不然凍死在路上了，他娘的。」馬背上坐著個魁梧漢子，罵罵咧咧道：「瞧瞧，這寨子裡，全都是好東西——異蛇，嘿。得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。我去找那管事的老兒來，給咱烹上一瓮，驅驅寒補補身子。」
「差事要緊，長點出息吧。惡兆消弭於林中，必有飛禽走獸成精。拿下這隻，你我的錦袍玉帶，都該升它一升了，還在乎一兩瓮的蛇羹麼。」
「大海撈針，哪兒那麼容易逮到，哼。」
「業精於勤，你這懶貨，真懈怠。你拉屎撒尿打瞌睡的功夫里，我問了幾個捕蛇人，昨夜在竹林子待了最長時間的，只有一名蔣姓丫頭。你去拴馬，我先上門打個招呼。」
為了不被暴風捲走，幾朵雪花狼狽地順著門縫鑽進了室內，而後絕望地化為水珠，再蒸發掉，為自己的愚蠢買了單，不留絲毫自己存在過的痕跡，還不如一個屁。
遇上這種大雪紛飛的天氣，最爽快的事情莫過於圍著火爐涮肉吃。
劉豐想吃肉了，蛇生中從未如此飢餓。
可面前除了那仍在酣眠的人類丫頭，並沒有別的食物。
是她把自己從雪地裡帶回來的。
生而為蛇，他不能吃了救命恩人。
除去飢餓感之外，他還產生了極度強烈的尿意。
因為這屋子對於一條蛇而言，實在暖得過了頭。
火盆子燒得很旺，況且……
扭頭一看，劉豐發現，自己被包在了襁褓里。
他輕輕爬出來。
蛇類沒有獨立的排尿器官，代謝廢水在體內形成尿酸結晶，以半固態和糞便一同排出。
忽然的，他如雷劈電擊般，回顧起那場生死搏鬥。
「我的尾巴！」
他驚慌失措，趕忙圍了個圈，把腦袋伸到泄殖腔之處，仔細檢查了一番。
「萬幸，丟的只是尾巴……屁眼還在。」
傷口令他後怕不已。
如果斷尾的位置再往上一寸，生小蛇的事情就與他徹底無緣了，將來拉屎必定也會伴隨劇痛。
那斷面很平整，癒合了大半。
劉豐禁不住地驚奇，「僅僅睡了一覺的功夫……莫非，是惡兆的作用麼？」
身下的瘙癢告訴他，惡兆帶給他的變化不止如此。
雖然進程緩慢，耐心觀察傷口，他還是能夠發現，肉芽正在一點點從中生長。
幻肢的痛癢與異樣的觸感，令他腦中忽然閃過一個念頭——斷尾重生。
而隨著身體扭動，腹部緩緩重新生長出的嫩鱗和肌肉纖維束映入眼帘，諸多變化似乎都在印證他的猜測。
以往蛇蛻，雖可換下死皮，卻不具備器官再生的功效。
新鱗鮮嫩，韌性與硬度兼備，筋肉也更具彈性。
如此旺盛的生命力，他闊別已久。
感受著身體的輕巧，劉豐激動萬分，餘光瞥見火盆旁邊的大碗，他即刻湊上前去，端詳水中倒影。
只一眼，他便喜上心頭。
水碗裡的三角腦袋哪還有老蛇模樣，看起來正值壯年，活力充沛。
角質以肉眼可見的速度剝落，體內代謝也比昨日快了數倍，怪不得飢餓難耐。
玄妙的返老還童之效，讓劉豐成功逃過命數。
此行，沒有白費。
他欣慰地感激自己，感激不惜一切渡了江的自己。
今日，世上少了一條行將就木的老蛇，多了一隻懵懂步入超凡的精怪。
「蛇，你活了！」
身後忽然響起沙啞的女子聲音，劉豐冷靜下來。
她稚嫩的面孔盛開兩朵不自然的紅花，嘴唇卻煞白，喘息裡帶著水音。
小小年紀，在冬夜被猞狸襲擊，遭了老罪，看起來，比斷了尾巴的劉豐還要虛弱。
若非這位少女相助，埋在雪中的自己能否甦醒尚且未知。
於是，劉豐將上身挺立，再閉目頷首，躬腰行了個禮。
尚未啟智的野獸哪能做到此舉，少女輕輕驚呼，「娭毑說的沒錯……成精的動物果然聰明……」
她自然不知，即便沒成精怪，眼前的這條蛇也懂得如何與人類打交道，且懂得禮義廉恥。
「別客氣別客氣，你救我在先，我救你是禮尚往來，嘿嘿。」
少女笑著，把鼻涕抹淨。
怪模怪樣，讓劉豐哭笑不得，又倍感親切。
轉生為蛇至今，他還是初次和另一隻生物和睦相處。
森林不相信眼淚，廝殺是唯一的跨物種交流，野獸們之間只存在你吃我、我吃你這兩種關係。
眼下，草屋之內卻是一人一蛇守著爐子取暖的情形，哪有劍拔弩張的景象。
如此微妙的感覺，久違了。
風雪中這小小的屋子就像蛇窩一樣，讓劉豐舒適愜意。
然而……
他心中無比清楚，此地不宜久留。
很遺憾，與少女的一面之緣，只能夠如焰火如曇花般短暫。
大江分割兩山，他屬於南邊那惡獸爭鬥的世界，少女，則顯然是北岸捕蛇人家的孩子。
人類往往群居，草屋不會孤立於山林。
門外一定住著大量以捕蛇為生的山民。
他必須儘快離開，過江回到自己的蛇窩。
憂心在他的一對豎瞳里繪出愁色。
常言道人老精馬老滑，閱歷豐富的老人善於察言觀色。
殊不知，內心清淨的孩童，更善解人意。
僅因為一個眼神的變換，少女福至心靈，笑著把臉湊到了劉豐的面前，「不用擔心，寨子上的大人只知道我半夜遭了猞狸，不知道我帶回來一條蛇。娭毑說，等我養好傷，趁著出門打魚，用魚簍子把你帶到江邊，到時候……那個詞怎麼說來著……虎什麼山……龍什麼海。」
聽了一番安慰，劉豐只恨自己這張嘴不能口吐人言，千恩萬謝全都憋在了肚子裡。
他暗暗發誓，若順利回到南岸，必定早日修成本領，報此厚恩。
拱著身子，他緩緩向前，依偎少女，這是他用蛇類的身軀能夠示好的唯一表達。
就在這時，草屋的門框出了動靜，並非大風推搡。
門閂被解開，一道陌生的人影裹著風雪進了屋。
登時間，野獸本能讓劉豐昂首張口，擺出禦敵的架勢。
來人緊張兮兮，隨手拉上了木門，手指抵在唇尖，對著少女噓了一聲。
推門者滿頭白髮，但身體硬朗，從骨相瞧得出，年輕時是個美人胚子，和救下劉豐的少女一樣。
可這幅面孔飽經風霜，每一道褶子裡仿佛都埋藏著無奈與苦楚。
「娭毑！」
少女歡呼。
「茱萸別嚷，官家來寨子了。」
老嫗壓低嗓音的吩咐，使得少女神色驟變，她慌忙捂住口鼻，如在竹林中那樣。
劉豐不明所以，只呆呆看向婆孫二人。
與茱萸同樣，老嫗對自己並無惡意。
四目相對時，她的臉上浮出個充滿感激的慈祥笑容，「蛇成了精，早晚有機會修得柳仙造化，福分不淺。你這初成的精怪想必無名無姓，取個好意頭，我就稱你為小仙兒吧。小仙兒昨夜救了我家這寶貝孫女，老太太我謝您的大恩。」
劉豐慌忙收起架勢，學著作揖的模樣點首。
「娭毑，你瞧，小仙兒聽得懂人言！」
「那是自然，還沒你的時候，娭毑早見過好幾次精怪。動物成了精，就慢慢會啟靈智，通人性。若不害人，就不該去招惹，若助人，就該善待。哎……後輩可是越來越不懂這道理了。」
茱萸咯咯地笑，卻忽然想起要緊事般，趕忙再度掩口，虛聲問道：「娭毑，官家是來抓小仙兒的嗎？」
「征蛇貨的日子沒到，此時入寨，恐怕，正是奔昨夜竹林里的異象而來。」
老嫗話音落下，劉豐便聽見馬蹄踏雪之聲，不免跟著婆孫二人一同繃緊心弦。
響鼻與瑣碎人言漸近。
悄悄地，老嫗輕輕抬指，讓窗戶透出一條縫，而劉豐也擠著腦袋一同向外眺去。
雪地里點了些火把，茅草屋錯落有致，組成不大不小的村寨，家家戶戶的門前都插起木架，掛滿臘制的蛇干。
所見景象觸目驚心，不過，劉豐久歷死斗，見慣風浪，胸中不至於泛起太大的漣漪。
「幸好馬快，不然凍死在路上了，他娘的。」馬背上坐著個魁梧漢子，罵罵咧咧道：「瞧瞧，這寨子裡，全都是好東西——異蛇，嘿。得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。我去找那管事的老兒來，給咱烹上一瓮，驅驅寒補補身子。」
「差事要緊，長點出息吧。惡兆消弭於林中，必有飛禽走獸成精。拿下這隻，你我的錦袍玉帶，都該升它一升了，還在乎一兩瓮的蛇羹麼。」
「大海撈針，哪兒那麼容易逮到，哼。」
「業精於勤，你這懶貨，真懈怠。你拉屎撒尿打瞌睡的功夫里，我問了幾個捕蛇人，昨夜在竹林子待了最長時間的，只有一名蔣姓丫頭。你去拴馬，我先上門打個招呼。」