第一章 礦鎮
許琮睜開眼，首先感受到的是刺骨寒冷和身下硬邦邦的木板觸感。
這不是他的床！
他猛地坐起身，後腦傳來一陣鈍痛，像是宿醉後的殘餘，但比那更強烈。
陌生的畫面湧入視野，一個狹小的房間，牆壁由粗糙的石頭砌成，上面爬滿了青灰色霉斑。
唯一的光源來自牆上高處一扇窄小的窗戶，透過它，能看見外面灰濛濛的天空。
「維克多，你睡過頭了！」門外傳來一個粗啞的聲音，伴隨著用力的敲門聲。
「礦場開工時間到了，你想被扣掉午餐配額嗎？」
維克多？許琮低頭看向自己的雙手，那是一雙年輕人的手，指節粗大，掌心和指腹布滿厚厚的老繭，指甲縫裡嵌著一些黑色污漬。
這不是他那雙敲擊鍵盤多年的手。
記憶如潮水般湧來。
一股來自許琮，剛大學畢業的平面設計師，生活在現代都市，午休時玩了會電腦遊戲趴在辦公桌上小憩，再醒來便是這裡。
另一股來自維克多·曼特，一個十六歲的礦工少年，黑翼城平民木匠的長子。昨天剛被分配到紅銅鎮，附屬於黑翼城邊緣的聚居地。
像這種類似資源點的聚集地還有幾十個，由於紅銅鎮資源較為珍貴，物產不錯，常駐人口有數千人之多。
「維克多！」門外的聲音變得不耐煩，「我數十下，你再不出來，我就踹門！」
「來了！」維克多下意識地回應。
身體仿佛有自己的記憶，他迅速從那張簡陋的床上起身，穿上床腳那雙磨損嚴重的皮革短靴，套上一件粗糙的亞麻襯衫和深色外套。
門打開，一個四十多歲，面色蠟黃的男人站在外面。
他穿著和維克多類似的粗布衣服，左臂上繫著一條紅布，這是礦鎮監工助手的標識。
「第一天就敢睡過頭，小子，你是不知道紅銅鎮的規矩麼。」男人打量著他，眼神里沒有惡意，只有疲憊和一絲警告。
「在這裡，每個人都要幹活才能換食物，沒用的廢物會被送到外圍哨站或者在捕獵隊裡當誘餌，而那些人很少有能活過三個月的。」
維克多點了點頭，這動作在記憶中是維克多面對長輩訓誡時的習慣反應。
新融合的記憶告訴他，眼前這位叫卡倫的男人，是父親老友的弟弟，也是他能被分配到這裡的原因。
分配到紅銅鎮至少能管飯，要是在別的聚集地幹活，可能要累死累活才能換一點點吃的。
「我明白了，卡倫叔叔。」
「跟上。」卡倫轉身，沿著狹窄的石階向下走去。
維克多深吸一口氣，跟了上去。
樓梯盤旋而下，連接著這個筒子樓般的集體宿舍的各個樓層。空氣中瀰漫著一股混合著霉味、汗味和某種金屬氣味的複雜氣息。
走廊上，人們匆匆走過，他們大多面色疲憊，眼神空洞，少有交談。
走出建築，眼前的景象讓維克多心中一震。
這是一個被高大石牆包圍的小鎮，石牆約有十五米高，表面粗糙，滿是風雨侵蝕的痕跡。
牆頭每隔一段距離就有一個瞭望台，上面隱約可見守衛的身影。小鎮的房屋大多低矮簡陋，集中在圍牆內側，街道狹窄而泥濘。
而小鎮的中心，矗立著一座石塔，約莫三十米高，塔頂有一盞巨大的玻璃燈罩，此刻沒有點亮。
維克多的記憶告訴他，那是「白塔」，紅銅鎮生存的核心，每到夜晚塔燈會發出白光，驅散黑暗中的恐怖。
「看什麼看，快走。」卡倫催促道，「分揀區在礦場東側，你今天的任務是把礦石按品質分類。
眼睛要尖，手要快，中午之前至少完成四車，才能拿到完整的食物配給。」
兩人穿過鎮子，走向東側的礦場入口。
沿途景象讓維克多心中發沉，衣衫襤褸的小屁孩們在泥地里玩耍，但他們臉上沒有孩童應有的天真。
女人們在水井邊排隊打水，眼神警惕而疲憊；偶爾有身穿皮甲、腰佩長劍的守衛經過，人們會立刻低下頭，讓出道路。
礦場是一個巨大的露天坑洞，沿著山體向下延伸，深不見底。
坑邊搭建著簡陋的工棚和軌道，礦車沿著軌道被拉上來，裡面裝滿暗紅色的礦石，那是紅銅礦，也是紅銅鎮這個名字的由來。
「這就是分揀區。」卡倫指著工棚下一片用木柵欄圍起來的區域。
幾十個人，有男有女，甚至有幾個看上去只有十歲出頭的孩子正蹲在堆積如山的礦石前，用鐵錘和小鑿子將礦石敲開，按色澤和質地分門別類放入不同的木箱。
「你的位置在那裡。」
卡倫指著一個空著的木墩。
「工具在旁邊。記住，每一塊礦石都關係到黑翼城的供給，如果被發現有故意破壞或偷藏...」
他沒有說完，但眼神已經說明了一切。
維克多坐到木墩上，拿起鐵錘和鑿子。第一塊礦石入手，沉甸甸的，表面粗糙，泛著暗紅的光澤。
他試著敲擊，記憶和肌肉的本能開始發揮作用。錘子落下，礦石裂開，露出內部紅色較深，夾雜少量亮黃色斑點，這是中等品質。
時間在重複的勞動中流逝，敲擊、檢查、分類，再敲擊……
周圍只有礦石碎裂聲和偶爾傳來的監工呵斥。維克多的手掌很快被震得發麻，背上滲出汗水，在寒冷的空氣中凝結成冰冷的水珠。
但在這機械的勞動中，他的思維卻異常活躍。
這個世界不是他所知的任何歷史時期。
這裡確實有類似中世紀歐洲的社會結構，有領主、貴族、騎士平民之類的劃分。
但卻存在著真正的超凡力量！
強大的騎士、詭異的惡靈、隱藏在森林裡的魔物，還有神秘莫測的巫師…這些都是維克多記憶中的常識，就像他記憶中汽車和高樓一樣理所當然。
然而，對於這個世界大多數人來說，超凡力量遙不可及。
騎士呼吸法雖然公開教授，但真正能夠掌握並成為騎士學徒的人少之又少。
資源極度匱乏，知識被嚴格管控，平民想要翻身，幾乎只有成為騎士這一條路。
「休息！」
監工的喊聲響起。
人們放下工具，紛紛走向分發食物的木台，隊伍移動緩慢，每個人都緊緊盯著台子上那些黑褐色麵包和稀薄的菜湯。
輪到維克多時，他領到了一塊手掌大小的黑麵包和半碗湯。
麵包堅硬如石，湯里漂浮著幾片不知名菜葉和零星的豆子。
他找了個角落坐下，慢慢咀嚼，麵包需要用力撕咬，在口中與唾液混合後才能勉強下咽，味道苦澀粗糙，遠不如他記憶中任何食物。
這就是這個世界底層人每天賴以生存的口糧。
午休時間很短，很快監工的哨聲再次響起。維克多回到崗位上，繼續那無盡的敲擊和分揀。
下午的陽光勉強穿透雲層，在礦坑中投下微弱的光影。
就在他處理一塊特別堅硬的礦石時，右手手背突然傳來一陣微弱的刺痛。
維克多本能地縮了縮手，低頭看去。
在他的右手背上，皮膚表面浮現出淡淡的痕跡，那是黑白兩色的細線，交錯纏繞，構成一個他無法理解的複雜圖案。
這圖案很淡，不仔細看幾乎無法察覺。
只持續了幾秒鐘，圖案便緩緩褪去，仿佛從未出現過。
那一瞬間的刺痛感和視覺印象，卻清晰地留在了維克多的意識中。
金手指？
他腦海中閃過在無數穿越小說中出現的概念！頓時激動不已，在這個危險而殘酷的世界，這或許是他最大的希望。
下午工作很快結束，比上午少了大概一個小時。
監工布里斯清點了每個人的工作量，維克多勉強完成四車半礦石，超出最低要求，因此額外得到了一把蘑菇干作為獎勵。
「今天到此為止。」
監工喊道：「所有人返回住所，不得在街道逗留，白塔燈將在兩個小時後點亮，收起你們的好奇心，不想死的就老實待在家裡。」
人們迅速收拾工具，如潮水般向鎮內涌去，對此習以為常。
維克多隨著人流，回到集體宿舍，簡單的晚餐後，卡倫找到了他。
「你想參加守衛隊的集訓嗎？」卡倫問，「你父親托我照顧你時說過，你想學騎士呼吸法。」
維克多心中一動，在融合記憶中，成為騎士是維克多·曼特最大的願望，也是唯一可能改變底層命運的機會。
「我想參加。」
「那就跟我來。但記住，呼吸法不是那麼容易掌握的，幾十個人里，也許只有兩三個能真正入門。
而且即使學會了，也未必能成為騎士學徒，那需要真正的資質和資源輔助。
但你至少可以強身健體，在礦場上多活幾年。」
卡倫帶著維克多穿過幾條街道，來到鎮子西側的一片空地。
這裡已經聚集了大約二十多個年輕人，大多和維克多年紀相仿，也有幾個稍大些的。他們面前站著一個三十多歲、面容冷峻的男人，身穿輕便皮甲，腰間掛劍。
「我是凱爾隊長，負責教導你們基礎呼吸法。」男人的聲音不高，但清晰地傳到每個人耳中。
「你們能站在這裡，說明有心思往上爬，不想當一輩子礦工，但我要告訴你們，能成為騎士的人終究是少數，即便你們花費大量時間精力修習呼吸法也同樣可能一無所獲。」
他掃視全場，目光銳利：「現在想退出的，可以離開，留下的，必須嚴格遵守我的每一個指令。」
沒有人離開。
「很好。」凱爾點頭，「騎士呼吸法的本質，是通過特定的呼吸節奏，調動身體潛能，強化自身生命力，讓騎士獲得強大的力量。」
「所以呼吸法的第一步，是學會控制，控制呼吸，控制身體，控制意志。」
「現在，所有人坐下，雙腿交叉，背部挺直。」
維克多跟隨指令坐下。周圍的年輕人也都照做，有人顯得興奮，有人則緊張不安。
「閉上眼睛，專注於你的呼吸，吸氣，默念數到四，然後屏息，數到七，呼氣，數到八，重複這個過程，讓思想沉靜下來……」
維克多跟隨這個節奏，起初他只能注意到自己粗重的呼吸和周圍人的動靜。
但漸漸地，在重複了數十次後，一種奇異的感覺開始浮現。
他仿佛能「感覺」到體內血液開始加快流動。
更微妙的是，隨著呼吸的節奏，體內中似乎有某種難以言喻的熱流在微微波動，隨著心臟跳動。
那感覺就像站在平靜的湖面旁，能感覺到水汽的流動，卻看不見水本身。
就在維克多試圖更專注地感知時，右手手背再次傳來刺痛！
這一次更清晰，也更持久，黑白線條的圖案在皮膚下一閃而過，與此同時，他感到了某種變化。
可惜這感覺只持續了一瞬間，便消失了。
「感覺到了嗎？」凱爾的聲音將維克多拉回現實。
「若有若無的溫熱感？那是你們自身的生命力在躍動，記住它，那是你們未來所有訓練的基礎。但不要急於捕捉它，就像不要試圖用手抓住水流。現在，所有人睜開眼睛，今天的訓練到此結束。」
人們陸續起身，許多人臉上帶著困惑，顯然什麼也沒感覺到，少數幾個則露出若有所思的表情。
「明天同一時間，來這裡訓練一個小時。」凱爾說完，轉身離開。
回宿舍的路上，卡倫問：「怎麼樣？有什麼感覺嗎？」
維克多猶豫了一下，決定暫時隱瞞手背印記的事：「好像有一點點感覺，但不確定。」
卡倫點點頭：「有感覺就是好事，繼續堅持，至少對身體有好處。」
夜幕已經完全降臨。回到宿舍房間時，維克多望向窗外，看到了震撼的一幕。
鎮子中央的白塔頂端，那盞巨大的燈亮起，散發出柔和的白色光芒。
光芒並不刺眼，卻有一種奇特的穿透力，覆蓋了整個鎮子，一直延伸到圍牆邊緣。
而在圍牆之外，只有深不見底的黑暗。
那黑暗濃稠得不像自然現象，仿佛有生命般涌動著，偶爾，黑暗中會傳來奇怪的聲響，像嗚咽，又像有人竊竊私語，還有某種巨大的東西移動時的摩擦聲。
「別看太久。」同房間的另一個礦工低聲說，「有些東西，就算隔著光，看久了也會被注意到。」
維克多拉上簡陋的窗簾，躺回硬板床上。
黑暗中，他抬起右手，仔細端詳手背，在塔燈白光的微弱透入中，他似乎能看到那些黑白線條的淡淡痕跡，比白天更清晰一些。
這不是他的床！
他猛地坐起身，後腦傳來一陣鈍痛，像是宿醉後的殘餘，但比那更強烈。
陌生的畫面湧入視野，一個狹小的房間，牆壁由粗糙的石頭砌成，上面爬滿了青灰色霉斑。
唯一的光源來自牆上高處一扇窄小的窗戶，透過它，能看見外面灰濛濛的天空。
「維克多，你睡過頭了！」門外傳來一個粗啞的聲音，伴隨著用力的敲門聲。
「礦場開工時間到了，你想被扣掉午餐配額嗎？」
維克多？許琮低頭看向自己的雙手，那是一雙年輕人的手，指節粗大，掌心和指腹布滿厚厚的老繭，指甲縫裡嵌著一些黑色污漬。
這不是他那雙敲擊鍵盤多年的手。
記憶如潮水般湧來。
一股來自許琮，剛大學畢業的平面設計師，生活在現代都市，午休時玩了會電腦遊戲趴在辦公桌上小憩，再醒來便是這裡。
另一股來自維克多·曼特，一個十六歲的礦工少年，黑翼城平民木匠的長子。昨天剛被分配到紅銅鎮，附屬於黑翼城邊緣的聚居地。
像這種類似資源點的聚集地還有幾十個，由於紅銅鎮資源較為珍貴，物產不錯，常駐人口有數千人之多。
「維克多！」門外的聲音變得不耐煩，「我數十下，你再不出來，我就踹門！」
「來了！」維克多下意識地回應。
身體仿佛有自己的記憶，他迅速從那張簡陋的床上起身，穿上床腳那雙磨損嚴重的皮革短靴，套上一件粗糙的亞麻襯衫和深色外套。
門打開，一個四十多歲，面色蠟黃的男人站在外面。
他穿著和維克多類似的粗布衣服，左臂上繫著一條紅布，這是礦鎮監工助手的標識。
「第一天就敢睡過頭，小子，你是不知道紅銅鎮的規矩麼。」男人打量著他，眼神里沒有惡意，只有疲憊和一絲警告。
「在這裡，每個人都要幹活才能換食物，沒用的廢物會被送到外圍哨站或者在捕獵隊裡當誘餌，而那些人很少有能活過三個月的。」
維克多點了點頭，這動作在記憶中是維克多面對長輩訓誡時的習慣反應。
新融合的記憶告訴他，眼前這位叫卡倫的男人，是父親老友的弟弟，也是他能被分配到這裡的原因。
分配到紅銅鎮至少能管飯，要是在別的聚集地幹活，可能要累死累活才能換一點點吃的。
「我明白了，卡倫叔叔。」
「跟上。」卡倫轉身，沿著狹窄的石階向下走去。
維克多深吸一口氣，跟了上去。
樓梯盤旋而下，連接著這個筒子樓般的集體宿舍的各個樓層。空氣中瀰漫著一股混合著霉味、汗味和某種金屬氣味的複雜氣息。
走廊上，人們匆匆走過，他們大多面色疲憊，眼神空洞，少有交談。
走出建築，眼前的景象讓維克多心中一震。
這是一個被高大石牆包圍的小鎮，石牆約有十五米高，表面粗糙，滿是風雨侵蝕的痕跡。
牆頭每隔一段距離就有一個瞭望台，上面隱約可見守衛的身影。小鎮的房屋大多低矮簡陋，集中在圍牆內側，街道狹窄而泥濘。
而小鎮的中心，矗立著一座石塔，約莫三十米高，塔頂有一盞巨大的玻璃燈罩，此刻沒有點亮。
維克多的記憶告訴他，那是「白塔」，紅銅鎮生存的核心，每到夜晚塔燈會發出白光，驅散黑暗中的恐怖。
「看什麼看，快走。」卡倫催促道，「分揀區在礦場東側，你今天的任務是把礦石按品質分類。
眼睛要尖，手要快，中午之前至少完成四車，才能拿到完整的食物配給。」
兩人穿過鎮子，走向東側的礦場入口。
沿途景象讓維克多心中發沉，衣衫襤褸的小屁孩們在泥地里玩耍，但他們臉上沒有孩童應有的天真。
女人們在水井邊排隊打水，眼神警惕而疲憊；偶爾有身穿皮甲、腰佩長劍的守衛經過，人們會立刻低下頭，讓出道路。
礦場是一個巨大的露天坑洞，沿著山體向下延伸，深不見底。
坑邊搭建著簡陋的工棚和軌道，礦車沿著軌道被拉上來，裡面裝滿暗紅色的礦石，那是紅銅礦，也是紅銅鎮這個名字的由來。
「這就是分揀區。」卡倫指著工棚下一片用木柵欄圍起來的區域。
幾十個人，有男有女，甚至有幾個看上去只有十歲出頭的孩子正蹲在堆積如山的礦石前，用鐵錘和小鑿子將礦石敲開，按色澤和質地分門別類放入不同的木箱。
「你的位置在那裡。」
卡倫指著一個空著的木墩。
「工具在旁邊。記住，每一塊礦石都關係到黑翼城的供給，如果被發現有故意破壞或偷藏...」
他沒有說完，但眼神已經說明了一切。
維克多坐到木墩上，拿起鐵錘和鑿子。第一塊礦石入手，沉甸甸的，表面粗糙，泛著暗紅的光澤。
他試著敲擊，記憶和肌肉的本能開始發揮作用。錘子落下，礦石裂開，露出內部紅色較深，夾雜少量亮黃色斑點，這是中等品質。
時間在重複的勞動中流逝，敲擊、檢查、分類，再敲擊……
周圍只有礦石碎裂聲和偶爾傳來的監工呵斥。維克多的手掌很快被震得發麻，背上滲出汗水，在寒冷的空氣中凝結成冰冷的水珠。
但在這機械的勞動中，他的思維卻異常活躍。
這個世界不是他所知的任何歷史時期。
這裡確實有類似中世紀歐洲的社會結構，有領主、貴族、騎士平民之類的劃分。
但卻存在著真正的超凡力量！
強大的騎士、詭異的惡靈、隱藏在森林裡的魔物，還有神秘莫測的巫師…這些都是維克多記憶中的常識，就像他記憶中汽車和高樓一樣理所當然。
然而，對於這個世界大多數人來說，超凡力量遙不可及。
騎士呼吸法雖然公開教授，但真正能夠掌握並成為騎士學徒的人少之又少。
資源極度匱乏，知識被嚴格管控，平民想要翻身，幾乎只有成為騎士這一條路。
「休息！」
監工的喊聲響起。
人們放下工具，紛紛走向分發食物的木台，隊伍移動緩慢，每個人都緊緊盯著台子上那些黑褐色麵包和稀薄的菜湯。
輪到維克多時，他領到了一塊手掌大小的黑麵包和半碗湯。
麵包堅硬如石，湯里漂浮著幾片不知名菜葉和零星的豆子。
他找了個角落坐下，慢慢咀嚼，麵包需要用力撕咬，在口中與唾液混合後才能勉強下咽，味道苦澀粗糙，遠不如他記憶中任何食物。
這就是這個世界底層人每天賴以生存的口糧。
午休時間很短，很快監工的哨聲再次響起。維克多回到崗位上，繼續那無盡的敲擊和分揀。
下午的陽光勉強穿透雲層，在礦坑中投下微弱的光影。
就在他處理一塊特別堅硬的礦石時，右手手背突然傳來一陣微弱的刺痛。
維克多本能地縮了縮手，低頭看去。
在他的右手背上，皮膚表面浮現出淡淡的痕跡，那是黑白兩色的細線，交錯纏繞，構成一個他無法理解的複雜圖案。
這圖案很淡，不仔細看幾乎無法察覺。
只持續了幾秒鐘，圖案便緩緩褪去，仿佛從未出現過。
那一瞬間的刺痛感和視覺印象，卻清晰地留在了維克多的意識中。
金手指？
他腦海中閃過在無數穿越小說中出現的概念！頓時激動不已，在這個危險而殘酷的世界，這或許是他最大的希望。
下午工作很快結束，比上午少了大概一個小時。
監工布里斯清點了每個人的工作量，維克多勉強完成四車半礦石，超出最低要求，因此額外得到了一把蘑菇干作為獎勵。
「今天到此為止。」
監工喊道：「所有人返回住所，不得在街道逗留，白塔燈將在兩個小時後點亮，收起你們的好奇心，不想死的就老實待在家裡。」
人們迅速收拾工具，如潮水般向鎮內涌去，對此習以為常。
維克多隨著人流，回到集體宿舍，簡單的晚餐後，卡倫找到了他。
「你想參加守衛隊的集訓嗎？」卡倫問，「你父親托我照顧你時說過，你想學騎士呼吸法。」
維克多心中一動，在融合記憶中，成為騎士是維克多·曼特最大的願望，也是唯一可能改變底層命運的機會。
「我想參加。」
「那就跟我來。但記住，呼吸法不是那麼容易掌握的，幾十個人里，也許只有兩三個能真正入門。
而且即使學會了，也未必能成為騎士學徒，那需要真正的資質和資源輔助。
但你至少可以強身健體，在礦場上多活幾年。」
卡倫帶著維克多穿過幾條街道，來到鎮子西側的一片空地。
這裡已經聚集了大約二十多個年輕人，大多和維克多年紀相仿，也有幾個稍大些的。他們面前站著一個三十多歲、面容冷峻的男人，身穿輕便皮甲，腰間掛劍。
「我是凱爾隊長，負責教導你們基礎呼吸法。」男人的聲音不高，但清晰地傳到每個人耳中。
「你們能站在這裡，說明有心思往上爬，不想當一輩子礦工，但我要告訴你們，能成為騎士的人終究是少數，即便你們花費大量時間精力修習呼吸法也同樣可能一無所獲。」
他掃視全場，目光銳利：「現在想退出的，可以離開，留下的，必須嚴格遵守我的每一個指令。」
沒有人離開。
「很好。」凱爾點頭，「騎士呼吸法的本質，是通過特定的呼吸節奏，調動身體潛能，強化自身生命力，讓騎士獲得強大的力量。」
「所以呼吸法的第一步，是學會控制，控制呼吸，控制身體，控制意志。」
「現在，所有人坐下，雙腿交叉，背部挺直。」
維克多跟隨指令坐下。周圍的年輕人也都照做，有人顯得興奮，有人則緊張不安。
「閉上眼睛，專注於你的呼吸，吸氣，默念數到四，然後屏息，數到七，呼氣，數到八，重複這個過程，讓思想沉靜下來……」
維克多跟隨這個節奏，起初他只能注意到自己粗重的呼吸和周圍人的動靜。
但漸漸地，在重複了數十次後，一種奇異的感覺開始浮現。
他仿佛能「感覺」到體內血液開始加快流動。
更微妙的是，隨著呼吸的節奏，體內中似乎有某種難以言喻的熱流在微微波動，隨著心臟跳動。
那感覺就像站在平靜的湖面旁，能感覺到水汽的流動，卻看不見水本身。
就在維克多試圖更專注地感知時，右手手背再次傳來刺痛！
這一次更清晰，也更持久，黑白線條的圖案在皮膚下一閃而過，與此同時，他感到了某種變化。
可惜這感覺只持續了一瞬間，便消失了。
「感覺到了嗎？」凱爾的聲音將維克多拉回現實。
「若有若無的溫熱感？那是你們自身的生命力在躍動，記住它，那是你們未來所有訓練的基礎。但不要急於捕捉它，就像不要試圖用手抓住水流。現在，所有人睜開眼睛，今天的訓練到此結束。」
人們陸續起身，許多人臉上帶著困惑，顯然什麼也沒感覺到，少數幾個則露出若有所思的表情。
「明天同一時間，來這裡訓練一個小時。」凱爾說完，轉身離開。
回宿舍的路上，卡倫問：「怎麼樣？有什麼感覺嗎？」
維克多猶豫了一下，決定暫時隱瞞手背印記的事：「好像有一點點感覺，但不確定。」
卡倫點點頭：「有感覺就是好事，繼續堅持，至少對身體有好處。」
夜幕已經完全降臨。回到宿舍房間時，維克多望向窗外，看到了震撼的一幕。
鎮子中央的白塔頂端，那盞巨大的燈亮起，散發出柔和的白色光芒。
光芒並不刺眼，卻有一種奇特的穿透力，覆蓋了整個鎮子，一直延伸到圍牆邊緣。
而在圍牆之外，只有深不見底的黑暗。
那黑暗濃稠得不像自然現象，仿佛有生命般涌動著，偶爾，黑暗中會傳來奇怪的聲響，像嗚咽，又像有人竊竊私語，還有某種巨大的東西移動時的摩擦聲。
「別看太久。」同房間的另一個礦工低聲說，「有些東西，就算隔著光，看久了也會被注意到。」
維克多拉上簡陋的窗簾，躺回硬板床上。
黑暗中，他抬起右手，仔細端詳手背，在塔燈白光的微弱透入中，他似乎能看到那些黑白線條的淡淡痕跡，比白天更清晰一些。