第102章 魚人的偷襲（一）
次日清晨。
王都萊奧哈特的清晨，被一場突如其來的暴雨籠罩。
雨幕如瀑布般傾瀉，敲擊著石板路、屋檐、馬車篷頂，發出連綿不絕的轟鳴。
天色晦暗如黃昏，遠處的王宮尖塔在雨霧中模糊成灰色的剪影。
街道上行人稀少，偶爾有馬車疾馳而過，濺起一人高的水花。
羅恩站在旅館門口，望著眼前的雨幕。
他身披一件深灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容。
腰間掛著那柄莉莉絲送的魔導劍。
四名王國士兵站在他身後，披著雨披，手按劍柄。
他們是「護送」羅恩出城的使團成員，領頭的是之前使團里沉默寡言的副官。
林克的警告在耳邊迴響。
「回去的路，不會太平。」
他深吸一口氣，雨水的濕冷湧入肺腑，讓頭腦更加清醒。
「執政官大人，該出發了。」副官的聲音在身後響起，語氣公事公辦。
羅恩點點頭，邁步走進雨中。
斗篷迅速被打濕，沉甸甸地貼在身上。
雨水順著兜帽邊緣流下，形成一道水簾。
羅恩沒有加快腳步，也沒有放慢，只是以一種平穩的節奏走著，仿佛這只是一次尋常的出行。
四名士兵呈菱形將他圍在中間，看似保護，實則是監視與押送。
他們穿過空曠的中央廣場，路過昨日王都擺攤的市場。
此刻攤販們早已收攤避雨，只有幾個乞丐蜷縮在屋檐下，用麻木的眼神望著雨幕。
城門越來越近。
高達三十米的厚重城門半開著，守衛的士兵披著雨披，神情疲憊。
副官上前出示通行文書，守衛簡單查驗後揮了揮手。
羅恩跨過城門門檻的瞬間，腳步微微一頓。
他回頭，最後望了一眼雨中的王都。
這座曾經代表著人族全部榮耀與歸屬的城市，如今在灰濛濛的雨幕中，顯得陌生而遙遠。
城牆上的獅心旗幟在風雨中劇烈擺動，像垂死野獸最後的掙扎。
然後他轉身，頭也不回地走進城外泥濘的道路。
雨更大了。
道路兩旁的田野被雨水浸泡成一片泥濘的沼澤，遠處的山巒隱沒在濃密的水霧中。
羅恩的隊伍像幾個渺小的黑點，在無邊的雨幕中艱難前行。
副官策馬靠近，聲音穿透雨聲傳來：「執政官大人，按照預定路線，我們今天傍晚會抵達『石橋鎮』過夜。
之後沿著『國王大道』向南，之後後就能抵達邊境。」
羅恩沒有回應，只是點了點頭。
他的目光掃過道路兩側。
那片被雨水沖刷得東倒西歪的灌木叢。
那座橫跨小溪、此刻溪水暴漲幾乎漫過橋面的石橋。
還有遠處山坡上那座廢棄的瞭望塔。
每一個地方，都可能是伏擊點。
每一個轉角，都可能藏著致命的殺機。
羅恩的手輕輕按在腰間劍柄上。
他體內的元素能量開始緩慢流轉，三級天選者的感知進一步擴張，如同在暴雨中張開一張無形的網。
但他不知道的是。
就在此刻，千里之外的王國東部邊境。
一場遠比任何伏擊都要殘酷的災難，正在降臨。
……
鹽帆鎮坐落在獅心王國東部海岸線的凹陷處。
是個以捕魚、製鹽和奴隸貿易聞名的城鎮。
老巴爾像往常一樣，天剛蒙蒙亮就冒著大雨，推著他的板車來到鎮中心的市場。
板車上放著幾個大木桶，裡面是用冰塊鎮著的海魚。
鯖魚、鱈魚、偶爾有幾條珍貴的金槍魚。
但最引人注目的，是板車後面用鐵鏈鎖著的兩個活物。
那是兩個魚人奴隸。
上半身勉強能看出人形，但皮膚覆蓋著青灰色的細密鱗片，手指間有蹼，脖頸兩側有鰓裂。
下半身則是粗壯的魚尾，此刻無力地拍打著板車木板，發出沉悶的「啪啪」聲。
其中一個魚人年紀看起來不大，眼睛是渾濁的黃色，裡面充滿了麻木與絕望。
另一個年長些，身上有多道鞭痕，眼神中則燃燒著赤裸的仇恨。
老巴爾毫不在意。
他拿起一根帶著倒刺的短鞭，抽在年輕魚人身上：「老實點！今天要是賣不出去，晚上就把你剁了做魚湯！」
魚人顫抖了一下，不再動彈。
雨從清晨就開始下，綿綿不絕。
市場上來往的人比平日少些，但老巴爾的攤位前還是陸續圍攏了顧客。
「老巴爾，今天這貨色怎麼樣？」一個滿臉橫肉的中年男人湊過來，盯著魚人奴隸打量。
「新鮮得很！」老巴爾咧嘴笑道，露出被菸草熏黃的牙齒，「昨天剛抓的，你看這鱗片，多亮！買回去幹活，一個頂三個人族奴隸！要是玩膩了，宰了吃肉也行，魚人肉嫩，燉湯特別鮮！」
中年男人蹲下身，粗暴地捏了捏年輕魚人的臉頰，又掰開嘴看牙齒，「多少錢？」
「五十銀幣一個，兩個一起要，算你九十。」
「太貴了！四十一個！」
「四十五，最低了！這可是冒著生命危險從深海抓的！」
最終成交價是四十二銀幣一個。中年男人付了錢，拽著鐵鏈，把兩個魚人奴隸拖走了。
鐵鏈摩擦地面的聲音混在雨聲中，漸漸遠去。
老巴爾數著錢幣，心情不錯。
他又切了幾塊醃製好的魚人肉，賣給幾個熟客
這些魚人肉都是上周，一個逃跑時被殺的魚人。
肉被鹽醃過，呈現出暗紅色，紋理粗糙。
「這些半人半魚的怪物，只配當奴隸和食物。」老巴爾一邊收錢，一邊在心裡想著，「要不是它們還有點用，早就該被徹底清理乾淨了。」
這是他深信不疑的道理。
從他爺爺那一代開始，巴爾家就從事魚人貿易。
他從小聽的故事裡，魚人就是低等、野蠻、應該被奴役的種族。
人族才是眾神選中的統治者，這是天經地義的事。
雨漸漸大了些。
海水拍打碼頭的聲音變得沉悶，空氣中瀰漫著咸腥和雨水混合的氣味。
有幾個老漁民站在屋檐下閒聊，說今天海水顏色不對勁，太渾濁了，而且潮水漲得比往常快。
但沒人在意。
鹽帆鎮靠海吃海，怪天氣見多了。
王都萊奧哈特的清晨，被一場突如其來的暴雨籠罩。
雨幕如瀑布般傾瀉，敲擊著石板路、屋檐、馬車篷頂，發出連綿不絕的轟鳴。
天色晦暗如黃昏，遠處的王宮尖塔在雨霧中模糊成灰色的剪影。
街道上行人稀少，偶爾有馬車疾馳而過，濺起一人高的水花。
羅恩站在旅館門口，望著眼前的雨幕。
他身披一件深灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容。
腰間掛著那柄莉莉絲送的魔導劍。
四名王國士兵站在他身後，披著雨披，手按劍柄。
他們是「護送」羅恩出城的使團成員，領頭的是之前使團里沉默寡言的副官。
林克的警告在耳邊迴響。
「回去的路，不會太平。」
他深吸一口氣，雨水的濕冷湧入肺腑，讓頭腦更加清醒。
「執政官大人，該出發了。」副官的聲音在身後響起，語氣公事公辦。
羅恩點點頭，邁步走進雨中。
斗篷迅速被打濕，沉甸甸地貼在身上。
雨水順著兜帽邊緣流下，形成一道水簾。
羅恩沒有加快腳步，也沒有放慢，只是以一種平穩的節奏走著，仿佛這只是一次尋常的出行。
四名士兵呈菱形將他圍在中間，看似保護，實則是監視與押送。
他們穿過空曠的中央廣場，路過昨日王都擺攤的市場。
此刻攤販們早已收攤避雨，只有幾個乞丐蜷縮在屋檐下，用麻木的眼神望著雨幕。
城門越來越近。
高達三十米的厚重城門半開著，守衛的士兵披著雨披，神情疲憊。
副官上前出示通行文書，守衛簡單查驗後揮了揮手。
羅恩跨過城門門檻的瞬間，腳步微微一頓。
他回頭，最後望了一眼雨中的王都。
這座曾經代表著人族全部榮耀與歸屬的城市，如今在灰濛濛的雨幕中，顯得陌生而遙遠。
城牆上的獅心旗幟在風雨中劇烈擺動，像垂死野獸最後的掙扎。
然後他轉身，頭也不回地走進城外泥濘的道路。
雨更大了。
道路兩旁的田野被雨水浸泡成一片泥濘的沼澤，遠處的山巒隱沒在濃密的水霧中。
羅恩的隊伍像幾個渺小的黑點，在無邊的雨幕中艱難前行。
副官策馬靠近，聲音穿透雨聲傳來：「執政官大人，按照預定路線，我們今天傍晚會抵達『石橋鎮』過夜。
之後沿著『國王大道』向南，之後後就能抵達邊境。」
羅恩沒有回應，只是點了點頭。
他的目光掃過道路兩側。
那片被雨水沖刷得東倒西歪的灌木叢。
那座橫跨小溪、此刻溪水暴漲幾乎漫過橋面的石橋。
還有遠處山坡上那座廢棄的瞭望塔。
每一個地方，都可能是伏擊點。
每一個轉角，都可能藏著致命的殺機。
羅恩的手輕輕按在腰間劍柄上。
他體內的元素能量開始緩慢流轉，三級天選者的感知進一步擴張，如同在暴雨中張開一張無形的網。
但他不知道的是。
就在此刻，千里之外的王國東部邊境。
一場遠比任何伏擊都要殘酷的災難，正在降臨。
……
鹽帆鎮坐落在獅心王國東部海岸線的凹陷處。
是個以捕魚、製鹽和奴隸貿易聞名的城鎮。
老巴爾像往常一樣，天剛蒙蒙亮就冒著大雨，推著他的板車來到鎮中心的市場。
板車上放著幾個大木桶，裡面是用冰塊鎮著的海魚。
鯖魚、鱈魚、偶爾有幾條珍貴的金槍魚。
但最引人注目的，是板車後面用鐵鏈鎖著的兩個活物。
那是兩個魚人奴隸。
上半身勉強能看出人形，但皮膚覆蓋著青灰色的細密鱗片，手指間有蹼，脖頸兩側有鰓裂。
下半身則是粗壯的魚尾，此刻無力地拍打著板車木板，發出沉悶的「啪啪」聲。
其中一個魚人年紀看起來不大，眼睛是渾濁的黃色，裡面充滿了麻木與絕望。
另一個年長些，身上有多道鞭痕，眼神中則燃燒著赤裸的仇恨。
老巴爾毫不在意。
他拿起一根帶著倒刺的短鞭，抽在年輕魚人身上：「老實點！今天要是賣不出去，晚上就把你剁了做魚湯！」
魚人顫抖了一下，不再動彈。
雨從清晨就開始下，綿綿不絕。
市場上來往的人比平日少些，但老巴爾的攤位前還是陸續圍攏了顧客。
「老巴爾，今天這貨色怎麼樣？」一個滿臉橫肉的中年男人湊過來，盯著魚人奴隸打量。
「新鮮得很！」老巴爾咧嘴笑道，露出被菸草熏黃的牙齒，「昨天剛抓的，你看這鱗片，多亮！買回去幹活，一個頂三個人族奴隸！要是玩膩了，宰了吃肉也行，魚人肉嫩，燉湯特別鮮！」
中年男人蹲下身，粗暴地捏了捏年輕魚人的臉頰，又掰開嘴看牙齒，「多少錢？」
「五十銀幣一個，兩個一起要，算你九十。」
「太貴了！四十一個！」
「四十五，最低了！這可是冒著生命危險從深海抓的！」
最終成交價是四十二銀幣一個。中年男人付了錢，拽著鐵鏈，把兩個魚人奴隸拖走了。
鐵鏈摩擦地面的聲音混在雨聲中，漸漸遠去。
老巴爾數著錢幣，心情不錯。
他又切了幾塊醃製好的魚人肉，賣給幾個熟客
這些魚人肉都是上周，一個逃跑時被殺的魚人。
肉被鹽醃過，呈現出暗紅色，紋理粗糙。
「這些半人半魚的怪物，只配當奴隸和食物。」老巴爾一邊收錢，一邊在心裡想著，「要不是它們還有點用，早就該被徹底清理乾淨了。」
這是他深信不疑的道理。
從他爺爺那一代開始，巴爾家就從事魚人貿易。
他從小聽的故事裡，魚人就是低等、野蠻、應該被奴役的種族。
人族才是眾神選中的統治者，這是天經地義的事。
雨漸漸大了些。
海水拍打碼頭的聲音變得沉悶，空氣中瀰漫著咸腥和雨水混合的氣味。
有幾個老漁民站在屋檐下閒聊，說今天海水顏色不對勁，太渾濁了，而且潮水漲得比往常快。
但沒人在意。
鹽帆鎮靠海吃海，怪天氣見多了。