第25章 女王、奴隸、執政官
亞特蘭斯，戈洛姆居住的王宮裡。
在戈洛姆驚疑不定的眼神里，羅恩一本正經，把懷裡抱著的鮮花盆栽，重新放回窗台。
早知道來的是那女人，他就不應該待在這裡。
還是不夠謹慎。
要反思。
最近一切都太順利，讓他已經有些飄了。
現在只能賭那女人沒發現他和莉莉絲。
要不然，就很難辦了。
「羅恩？」
莉莉絲聲音將羅恩從反思中拉回現實。
之後，兩人按照原計劃，跟著戈洛姆離開王宮。
穿過破敗的城市廢墟。
走了差不多十分鐘，帶路的戈洛姆停下身，腦袋往不遠處廢墟撇了撇。
顯然，這片殘垣斷壁，就是亞特蘭斯，奴隸們生活的區域。
因為琥珀提前打了招呼，所以今天整個下午，所有奴隸暫時休整半天。
此刻，一眼望過去，可以在這片殘垣斷壁里，望到許多衣衫襤褸的人。
他們基本都躲在石壁後面，只露出一個腦袋，眼神帶著恐懼，盯著一臉不耐煩的戈洛姆。
也有些人，眼神帶著一絲渴望，盯著站在戈洛姆旁邊的羅恩和莉莉絲。
聞著空氣里飄蕩的刺鼻臭味，羅恩微微皺起眉頭。
「女王陛下，您身份尊貴，完全沒有必要為這些奴隸，親自來這種骯髒的地方。」
聽著羅恩的話，莉莉絲眨眨眼。
她印象中，羅恩不是這樣的人啊……
怎麼現在會說出這樣的話……
莉莉絲想了想，然後緩緩開口：
「執政官，他們都是帝國的公民，作為帝國的女王，我有義務親自過來。」
旁邊，一臉不耐煩的戈洛姆，因為聽不懂人類通用語，乾脆一屁股坐在地上，閉上眼，開始休息恢復之前在那個紅髮女人身上耗費的體力。
「但是女王陛下，他們現在還並不是帝國的公民。」
羅恩說著，臉色厭惡看向那些連衣服都沒有，頭髮亂糟糟的奴隸們。
「執政官閣下！」
莉莉絲難以置信地望向羅恩，紫色的雙眸里滿是被冒犯的怒意！
「請注意您的言辭！他們是我們的同胞，未來也將是帝國復興的基石！」
說完，莉莉絲轉向廢墟，提高聲音：
「帝國的子民們，不必恐懼！
我，帝國女王，莉莉絲·凱爾，
於此宣告，你們所受的奴役，今日將看到盡頭！」
躲在斷牆石壁後的奴隸們騷動起來！
驚疑、渴望、難以置信的目光交織著落在莉莉絲身上！
「女王陛下！仁慈需有代價！帝國金庫本就不充足，與蜥蜴人交易，贖買這一百多個奴隸，是筆虧本買賣！」
羅恩說著上前一步，擋住莉莉絲和奴隸們交匯的視線，然後眉頭緊鎖，聲音冷硬繼續道：
「這些奴隸瘦弱不堪，對帝國的建設沒有任何作用！不如僱傭蜥蜴人勞工，效率更高！」
「羅恩·維瑟爾！」
莉莉絲的聲音帶上怒意！
「你看不到他們眼中的火光嗎？那不是奴隸的眼神，那是渴望自由、渴望尊嚴的人類的眼神！」
就在這時，一個瘦骨嶙峋、臉上帶著污跡的女人，或許是受莉莉絲話語的鼓舞，竟跌跌撞撞地從藏身處跑出！
她「撲通」一聲撲倒在莉莉絲腳前不遠處的空地上，伸出顫抖的雙手，用干啞的聲音發出哀求：
「救……救救我們……女王……大人……」
羅恩眼神冰冷，毫不猶豫地上前，一腳將這女人踢開！
女人驚叫一聲，摔倒在塵土裡！
「你——！」莉莉絲瞬間變了臉色！
然後猛地轉身，揚起手——
「啪！」
一記清脆的耳光，結結實實地扇在羅恩臉上！
全場瞬間死寂！
正在打盹的戈洛姆，察覺到周邊突然安靜，微微睜開眼。
然後，一臉懵逼地看著這突如其來的人類內訌。
莉莉絲胸膛起伏，盯著羅恩，一字一句，聲音因憤怒而微微顫抖，卻清晰無比地傳遍四周：
「羅恩·維瑟爾！這帝國，究竟是你的帝國！還是我莉莉絲·凱爾的帝國！？」
羅恩被打的臉頰迅速泛紅。
他緩緩轉回被打偏的頭，臉色在奴隸們憎恨目光中，變得陰晴不定！
他看了一眼趴在地上哭泣的女人。
又看向廢墟里眼神恨恨盯著他的奴隸們。
最後，看著面前面若寒霜的莉莉絲。
下一刻，羅恩深吸一口氣，後退一步，在無數道目光的注視下，單膝跪地。
他伸出手，解下了腰間的佩劍，然後雙手托舉，放在莉莉絲面前。
「女王陛下。」
羅恩聲音低沉，帶著一絲的哽咽。
「請您原諒我的無禮冒犯，如果您執意要為這些奴隸，不惜耗空帝國來之不易的積蓄，去進行一場註定失敗的交易。」
羅恩抬起頭，雙眼通紅盯著莉莉絲，然後聲音陡然提高：
「那麼您就用這把，您親手授予給我的劍，在今天，處決您這不識大體、抗命不遵的執政官吧！」
旁邊，戈洛姆的嘴巴張得更大了。
至於奴隸們，此刻早都呆住了。
莉莉絲沉默著，看著跪在地上的羅恩，看著他高舉的劍。
然後，她又看向周圍那些衣衫襤褸的奴隸們。
空氣凝固了，只有風聲嗚咽。
終於，莉莉絲伸出手。
接過了那柄鋼劍，劍身沉重，寒光映照著她蒼白的臉。
「不……不要！」
先前被踢開的那個女人首先哭喊出來，她不顧一切地磕頭！
「女王陛下！求您不要殺他！是我們沒用！是我們不值得！」
如同推倒了第一塊多米諾骨牌，一個接一個的奴隸從藏身處走出，跪倒在廢墟間，黑壓壓一片！
「求女王開恩！」
「留下執政官大人吧！」
「我們願意拼命幹活！」
聲音越來越大，引來了附近巡邏的蜥蜴人，它們圍在外圈，指指點點，嘶嘶低語，不明白這些人類在搞什麼名堂。
此刻，莉莉絲握著劍，手很穩。
羅恩仰著頭，閉著眼，一副引頸就戮的模樣，但嘴裡卻依舊是「執迷不悟」的低語和勸諫。
莉莉絲眼神冰冷，舉起劍。
陽光落在劍鋒上，刺眼奪目。
戈洛姆伸長了脖子。
奴隸們屏住了呼吸，許多人不忍地閉上了眼睛。
劍，揮下了。
帶著破風聲。
然後，穩穩地停在了羅恩頸側，冰涼的刃口貼著他的皮膚。
莉莉絲凝視著羅恩，良久，手腕一翻，劍身輕巧地迴轉，「鏘」的一聲，精準地歸入羅恩腰間空懸的劍鞘之中。
她沒有再看羅恩一眼，仿佛剛才驚心動魄的一幕從未發生。
她轉過身，面向跪了一地的奴隸們，以及外圍越來越多好奇的蜥蜴人。
「我的執政官，羅恩·維瑟爾閣下，他不相信。」
莉莉絲語氣頓了頓，目光掃過每一張髒污而渴望的臉。
「他不相信，你們這些被苦難磨瘦了筋骨、被奴役壓彎了脊樑的人，能在五天之內，建造起一座象徵帝國威嚴的市政廳，和二十座能遮風擋雨、稱之為『家』的住所。」
「但是。」
莉莉絲的聲音陡然拔高。
「我，莉莉絲·凱爾，你們的帝國女王，我相信！」
莉莉絲蹲下身，輕輕扶起之前被羅恩踢倒的女人，聲音愈發輕柔。
「因為我堅信，流淌在我們血脈中的，不是奴性，而是堅韌。
刻在我們骨子裡的，不是卑微，而是創造。
人類，或許會被擊倒，但絕不會被征服。」
輕輕拂過女人臉上的污漬，仿佛沒有聞到對方身上那刺鼻的氣味，莉莉絲臉上露出一個燦爛的微笑。
「所以，我在此，以帝國女王之名，
給予你們帝國公民的合法身份，從此刻起，你們不再是奴隸，不再是任何人的財產，你們是帝國的基石。
接下來的五天，帝國將保證你們每日充足的食物、臨時的安身之所。
我承諾，當那二十座住所建成之時，你們，將是第一批入住的主人。
你們將徹底擺脫蜥蜴人的鎖鏈，成為自由的、驕傲的帝國公民。」
莉莉絲最後將目光投向依舊單膝跪地、低著頭的羅恩。
「現在，我的子民們啊，告訴我，告訴你們的女王，
你們有沒有信心，在這五天裡，用你們的雙手，建造出我們的市政廳和家園？
有沒有勇氣，向這位自大、短視的執政官證明，他錯了。」
短暫的沉寂。
隨即，如同壓抑了千百年的火山轟然爆發：
「有！！！」
「為女王誓死！！！」
「證明給他看！！！」
吼聲起初雜亂，
然後迅速匯成一股磅礴的、震耳欲聾的聲浪，衝破了廢墟的壓抑，直上雲霄，在亞特蘭斯古老的街道間迴蕩！
一直圍觀的戈洛姆慢慢皺起眉頭。
圍觀的蜥蜴人們面露驚詫，不由自主地後退了半步。
在這山呼海嘯般的宣誓聲中，單膝跪地的羅恩，深深地低著頭。
成了。
羅恩心裡微微鬆了一口氣。
在戈洛姆驚疑不定的眼神里，羅恩一本正經，把懷裡抱著的鮮花盆栽，重新放回窗台。
早知道來的是那女人，他就不應該待在這裡。
還是不夠謹慎。
要反思。
最近一切都太順利，讓他已經有些飄了。
現在只能賭那女人沒發現他和莉莉絲。
要不然，就很難辦了。
「羅恩？」
莉莉絲聲音將羅恩從反思中拉回現實。
之後，兩人按照原計劃，跟著戈洛姆離開王宮。
穿過破敗的城市廢墟。
走了差不多十分鐘，帶路的戈洛姆停下身，腦袋往不遠處廢墟撇了撇。
顯然，這片殘垣斷壁，就是亞特蘭斯，奴隸們生活的區域。
因為琥珀提前打了招呼，所以今天整個下午，所有奴隸暫時休整半天。
此刻，一眼望過去，可以在這片殘垣斷壁里，望到許多衣衫襤褸的人。
他們基本都躲在石壁後面，只露出一個腦袋，眼神帶著恐懼，盯著一臉不耐煩的戈洛姆。
也有些人，眼神帶著一絲渴望，盯著站在戈洛姆旁邊的羅恩和莉莉絲。
聞著空氣里飄蕩的刺鼻臭味，羅恩微微皺起眉頭。
「女王陛下，您身份尊貴，完全沒有必要為這些奴隸，親自來這種骯髒的地方。」
聽著羅恩的話，莉莉絲眨眨眼。
她印象中，羅恩不是這樣的人啊……
怎麼現在會說出這樣的話……
莉莉絲想了想，然後緩緩開口：
「執政官，他們都是帝國的公民，作為帝國的女王，我有義務親自過來。」
旁邊，一臉不耐煩的戈洛姆，因為聽不懂人類通用語，乾脆一屁股坐在地上，閉上眼，開始休息恢復之前在那個紅髮女人身上耗費的體力。
「但是女王陛下，他們現在還並不是帝國的公民。」
羅恩說著，臉色厭惡看向那些連衣服都沒有，頭髮亂糟糟的奴隸們。
「執政官閣下！」
莉莉絲難以置信地望向羅恩，紫色的雙眸里滿是被冒犯的怒意！
「請注意您的言辭！他們是我們的同胞，未來也將是帝國復興的基石！」
說完，莉莉絲轉向廢墟，提高聲音：
「帝國的子民們，不必恐懼！
我，帝國女王，莉莉絲·凱爾，
於此宣告，你們所受的奴役，今日將看到盡頭！」
躲在斷牆石壁後的奴隸們騷動起來！
驚疑、渴望、難以置信的目光交織著落在莉莉絲身上！
「女王陛下！仁慈需有代價！帝國金庫本就不充足，與蜥蜴人交易，贖買這一百多個奴隸，是筆虧本買賣！」
羅恩說著上前一步，擋住莉莉絲和奴隸們交匯的視線，然後眉頭緊鎖，聲音冷硬繼續道：
「這些奴隸瘦弱不堪，對帝國的建設沒有任何作用！不如僱傭蜥蜴人勞工，效率更高！」
「羅恩·維瑟爾！」
莉莉絲的聲音帶上怒意！
「你看不到他們眼中的火光嗎？那不是奴隸的眼神，那是渴望自由、渴望尊嚴的人類的眼神！」
就在這時，一個瘦骨嶙峋、臉上帶著污跡的女人，或許是受莉莉絲話語的鼓舞，竟跌跌撞撞地從藏身處跑出！
她「撲通」一聲撲倒在莉莉絲腳前不遠處的空地上，伸出顫抖的雙手，用干啞的聲音發出哀求：
「救……救救我們……女王……大人……」
羅恩眼神冰冷，毫不猶豫地上前，一腳將這女人踢開！
女人驚叫一聲，摔倒在塵土裡！
「你——！」莉莉絲瞬間變了臉色！
然後猛地轉身，揚起手——
「啪！」
一記清脆的耳光，結結實實地扇在羅恩臉上！
全場瞬間死寂！
正在打盹的戈洛姆，察覺到周邊突然安靜，微微睜開眼。
然後，一臉懵逼地看著這突如其來的人類內訌。
莉莉絲胸膛起伏，盯著羅恩，一字一句，聲音因憤怒而微微顫抖，卻清晰無比地傳遍四周：
「羅恩·維瑟爾！這帝國，究竟是你的帝國！還是我莉莉絲·凱爾的帝國！？」
羅恩被打的臉頰迅速泛紅。
他緩緩轉回被打偏的頭，臉色在奴隸們憎恨目光中，變得陰晴不定！
他看了一眼趴在地上哭泣的女人。
又看向廢墟里眼神恨恨盯著他的奴隸們。
最後，看著面前面若寒霜的莉莉絲。
下一刻，羅恩深吸一口氣，後退一步，在無數道目光的注視下，單膝跪地。
他伸出手，解下了腰間的佩劍，然後雙手托舉，放在莉莉絲面前。
「女王陛下。」
羅恩聲音低沉，帶著一絲的哽咽。
「請您原諒我的無禮冒犯，如果您執意要為這些奴隸，不惜耗空帝國來之不易的積蓄，去進行一場註定失敗的交易。」
羅恩抬起頭，雙眼通紅盯著莉莉絲，然後聲音陡然提高：
「那麼您就用這把，您親手授予給我的劍，在今天，處決您這不識大體、抗命不遵的執政官吧！」
旁邊，戈洛姆的嘴巴張得更大了。
至於奴隸們，此刻早都呆住了。
莉莉絲沉默著，看著跪在地上的羅恩，看著他高舉的劍。
然後，她又看向周圍那些衣衫襤褸的奴隸們。
空氣凝固了，只有風聲嗚咽。
終於，莉莉絲伸出手。
接過了那柄鋼劍，劍身沉重，寒光映照著她蒼白的臉。
「不……不要！」
先前被踢開的那個女人首先哭喊出來，她不顧一切地磕頭！
「女王陛下！求您不要殺他！是我們沒用！是我們不值得！」
如同推倒了第一塊多米諾骨牌，一個接一個的奴隸從藏身處走出，跪倒在廢墟間，黑壓壓一片！
「求女王開恩！」
「留下執政官大人吧！」
「我們願意拼命幹活！」
聲音越來越大，引來了附近巡邏的蜥蜴人，它們圍在外圈，指指點點，嘶嘶低語，不明白這些人類在搞什麼名堂。
此刻，莉莉絲握著劍，手很穩。
羅恩仰著頭，閉著眼，一副引頸就戮的模樣，但嘴裡卻依舊是「執迷不悟」的低語和勸諫。
莉莉絲眼神冰冷，舉起劍。
陽光落在劍鋒上，刺眼奪目。
戈洛姆伸長了脖子。
奴隸們屏住了呼吸，許多人不忍地閉上了眼睛。
劍，揮下了。
帶著破風聲。
然後，穩穩地停在了羅恩頸側，冰涼的刃口貼著他的皮膚。
莉莉絲凝視著羅恩，良久，手腕一翻，劍身輕巧地迴轉，「鏘」的一聲，精準地歸入羅恩腰間空懸的劍鞘之中。
她沒有再看羅恩一眼，仿佛剛才驚心動魄的一幕從未發生。
她轉過身，面向跪了一地的奴隸們，以及外圍越來越多好奇的蜥蜴人。
「我的執政官，羅恩·維瑟爾閣下，他不相信。」
莉莉絲語氣頓了頓，目光掃過每一張髒污而渴望的臉。
「他不相信，你們這些被苦難磨瘦了筋骨、被奴役壓彎了脊樑的人，能在五天之內，建造起一座象徵帝國威嚴的市政廳，和二十座能遮風擋雨、稱之為『家』的住所。」
「但是。」
莉莉絲的聲音陡然拔高。
「我，莉莉絲·凱爾，你們的帝國女王，我相信！」
莉莉絲蹲下身，輕輕扶起之前被羅恩踢倒的女人，聲音愈發輕柔。
「因為我堅信，流淌在我們血脈中的，不是奴性，而是堅韌。
刻在我們骨子裡的，不是卑微，而是創造。
人類，或許會被擊倒，但絕不會被征服。」
輕輕拂過女人臉上的污漬，仿佛沒有聞到對方身上那刺鼻的氣味，莉莉絲臉上露出一個燦爛的微笑。
「所以，我在此，以帝國女王之名，
給予你們帝國公民的合法身份，從此刻起，你們不再是奴隸，不再是任何人的財產，你們是帝國的基石。
接下來的五天，帝國將保證你們每日充足的食物、臨時的安身之所。
我承諾，當那二十座住所建成之時，你們，將是第一批入住的主人。
你們將徹底擺脫蜥蜴人的鎖鏈，成為自由的、驕傲的帝國公民。」
莉莉絲最後將目光投向依舊單膝跪地、低著頭的羅恩。
「現在，我的子民們啊，告訴我，告訴你們的女王，
你們有沒有信心，在這五天裡，用你們的雙手，建造出我們的市政廳和家園？
有沒有勇氣，向這位自大、短視的執政官證明，他錯了。」
短暫的沉寂。
隨即，如同壓抑了千百年的火山轟然爆發：
「有！！！」
「為女王誓死！！！」
「證明給他看！！！」
吼聲起初雜亂，
然後迅速匯成一股磅礴的、震耳欲聾的聲浪，衝破了廢墟的壓抑，直上雲霄，在亞特蘭斯古老的街道間迴蕩！
一直圍觀的戈洛姆慢慢皺起眉頭。
圍觀的蜥蜴人們面露驚詫，不由自主地後退了半步。
在這山呼海嘯般的宣誓聲中，單膝跪地的羅恩，深深地低著頭。
成了。
羅恩心裡微微鬆了一口氣。