第2章 成為女王的近衛騎士長
莉莉絲怔怔地看著單膝跪在自己面前的青年騎士。
爐火將他輪廓分明、俊美的側臉鍍上一層溫暖的金邊，也映亮了他那雙平靜而深邃的墨綠色眼眸。
「羅恩閣下……」莉莉絲的聲音帶著難以置信和一絲慌亂。
她從未真正擁有過屬於自己的騎士，更別提「近衛騎士長」這樣的頭銜。
這個稱謂屬於那個早已湮滅在歷史塵埃中的薔薇帝國。
緩了片刻，
「我……」
莉莉絲再次開口，聲音雖輕，卻清晰了許多。
「莉莉絲·凱爾，以血脈中流淌的、源自薔薇帝國的古老榮耀起誓……」
她環顧四周，大廳空曠，並無見證，亦無符合舊日帝國禮儀的佩劍。
目光最終落在自己纖細的手指上，那裡空無一物，連一枚象徵身份的戒指都已變賣。
一絲窘迫掠過少女的臉頰。
察覺到莉莉絲的窘迫，羅恩微微抬頭，主動解下自己腰間鋼劍。
這是維瑟爾家族配發給見習騎士的制式武器，如今是他僅有的、完全屬於自己的東西。
他雙手將劍平托，舉至齊眉，遞向少女。
莉莉絲看著羅恩手中那柄樸素的鋼劍，眼神顫動。
她伸出微微發抖的手，指尖觸碰到微涼的劍鞘。
很沉，遠比看起來要沉。
雙手緊握鋼劍，她模仿著記憶中典籍插畫，和母親偶爾講述的模糊片段，將劍身輕輕搭在羅恩的左肩上。
「羅恩。」
她呼喚他的名字。
「你是否願意，以你的生命與榮譽起誓，效忠於我，莉莉絲·凱爾？
無論前路是荊棘密布，或是深淵萬丈，都將守護於我身前，劍鋒所指，即為我願所向，你的盾牌，將是我最後的壁壘。」
爐火在少女銀色的長髮和紫色的眼瞳中跳躍。
莉莉絲的聲音起初還有些發顫，之後漸漸變得穩定，甚至帶上了一絲她自己都未察覺的莊重韻律。
羅恩注視著火光中少女認真而肅穆的臉龐。
他能感覺到肩頭鋼劍的重量，也能感受到莉莉絲話語中的決心。
這不僅僅是一個任務，一個為了系統獎勵而進行的表演。
在這一刻，他真切地意識到，自己選擇了一條何等艱難甚至瘋狂的道路。
羅恩沒有退縮。
他右手撫上左胸，心臟的位置，目光坦然而堅定地迎向莉莉絲。
「我，羅恩，在此起誓。」
他的聲音平穩有力，在大廳中清晰迴響。
「以我手中之劍，心中之志，未來之全部生命與榮譽，效忠於您，莉莉絲·凱爾小姐。
我的劍為您而揮，我的盾為您而立。您的意志即是我的方向，您的安危高於我的生命。
無論命運將我們引向何方，繁榮或荒蕪，榮耀或寂滅，此誓永恆，直至生命終結，或世界盡頭。」
莉莉絲的眼眶微微發熱。
她將鋼劍從羅恩的左肩緩緩移至右肩，完成了一個簡易的「授劍禮」。
然後，她雙手用力，試圖將鋼劍交還，或者說賜予羅恩。
對她而言，這個動作頗為吃力。
羅恩適時地伸出雙手，穩穩接住了劍柄。
「那麼，請起身，羅恩。」
莉莉絲收回手，指尖還殘留著金屬的涼意，但心口卻有一股暖流在涌動。
「從此刻起，你就是我的近衛騎士長。我……我將我僅有的信任與未來的道路，託付於你。」
「榮幸之至，殿下。」
羅恩持劍起身，將劍重新佩回腰間。
這個簡單的動作，因剛剛的儀式而有了不同的意義。
這不再僅僅是維瑟爾家族見習騎士的制式武器，更是莉莉絲·凱爾近衛騎士長的身份象徵。
【叮！】
【任務：廢柴騎士和落魄公主。完成！】
【獎勵：高級劍術，發放中……】
隨著系統提示音在腦海響起，一股龐大的、關於劍術技藝的信息流瞬間湧入羅恩的思維。
不是簡單的招式記憶，而是仿佛曆經千錘百鍊形成的肌肉本能、對戰局的直覺判斷、對各種武器的深刻理解、發力與步伐的精妙配合……無數關於「劍」的知識與經驗烙印在他的靈魂深處。
他下意識地握了握劍柄，一種前所未有的、人劍相連的自信感油然而生。
雖然體內的魔力依舊空空如也，但僅憑這手高級劍術，他的實戰能力已然發生了天翻地覆的變化。
去黑石要塞的生存機率，從近乎於零，陡然提升到了一個可以謹慎樂觀的程度。
【高級劍術……已發放完畢！】
【叮！新任務已發布！】
【任務：安全到達黑石要塞】
【內容：首先恭喜你成為未來傳奇女王的近衛騎士長！在維瑟爾家族老族長力排眾議的默許下，你將帶著莉莉絲·凱爾離開亞圖城，但在陰影中，一些壞傢伙已經收到了消息，一場針對莉莉絲·凱爾的刺殺正在醞釀中……】
【目標：七天內，護送莉莉絲·凱爾安全到達黑石要塞】
【獎勵：索隆劍術（初級）】
聽著新任務的內容和獎勵，羅恩微微眯起眼。
他不是很理解，一個幾千年前的古老帝國的僅存血脈，為什麼現在還讓人這麼惦記？
還有，這些傢伙打其他種族畏畏縮縮，打自己人倒是重拳出擊，乾淨利落。
這樣的心思和行動力如果有一半放到對外族的戰爭里，也不至於現在整個人族被其他種族輪番欺負。
話又說回來，索隆劍術，也不知道有多強。
要是能讓他和天選者正面對抗，那就很nice了。
「殿下，接下來，我們需要立刻動身。在維瑟爾家族改變主意，以及某些不願意看到薔薇帝國影子的壞傢伙得到風聲之前，離開亞圖城，前往黑石要塞。」
莉莉絲點點頭，然後深吸一口氣，「我……我現在沒有錢，所以現在只能麻煩您了。」
羅恩笑著搖搖頭，「我的就是殿下您的，我會準備好所有的物資。」
就在兩人離開大廳時，距離兩人十幾米外的另一處大廳里。
維瑟爾家族的老族長肖恩，正沉默坐在大廳的椅子上，在他周圍是一群同樣沉默的維瑟爾家族議員。
「放他們走，算是維瑟爾家族對薔薇家族千年承諾的遵守。」
肖恩手指敲擊著桌面，目光掃過那些蠢蠢欲動的家族議員，聲音冰冷：
「各位，別想著做傻事，而且，一個沒有天選者資質的見習騎士，對她起不了什麼作用。」
說著，肖恩目光看向桌子對面，那個一臉微笑的金髮俊美青年。
「難道你們還害怕一個廢柴騎士，和一個落魄公主，會重現昔日薔薇帝國的榮光？」
金髮青年笑著搖搖頭，「肖恩，你不懂，你不懂那個女人的可怕。」
「算了，說了你也不信。你那個兒子我可以放過他，但那個薔薇家族的血脈，她必須死。」
說完，金髮青年一臉微笑起身，然後轉身離開大廳。
獨留大廳里，摸著下巴、緊皺眉頭的肖恩，和一群沉默的維瑟爾家族議員。
爐火將他輪廓分明、俊美的側臉鍍上一層溫暖的金邊，也映亮了他那雙平靜而深邃的墨綠色眼眸。
「羅恩閣下……」莉莉絲的聲音帶著難以置信和一絲慌亂。
她從未真正擁有過屬於自己的騎士，更別提「近衛騎士長」這樣的頭銜。
這個稱謂屬於那個早已湮滅在歷史塵埃中的薔薇帝國。
緩了片刻，
「我……」
莉莉絲再次開口，聲音雖輕，卻清晰了許多。
「莉莉絲·凱爾，以血脈中流淌的、源自薔薇帝國的古老榮耀起誓……」
她環顧四周，大廳空曠，並無見證，亦無符合舊日帝國禮儀的佩劍。
目光最終落在自己纖細的手指上，那裡空無一物，連一枚象徵身份的戒指都已變賣。
一絲窘迫掠過少女的臉頰。
察覺到莉莉絲的窘迫，羅恩微微抬頭，主動解下自己腰間鋼劍。
這是維瑟爾家族配發給見習騎士的制式武器，如今是他僅有的、完全屬於自己的東西。
他雙手將劍平托，舉至齊眉，遞向少女。
莉莉絲看著羅恩手中那柄樸素的鋼劍，眼神顫動。
她伸出微微發抖的手，指尖觸碰到微涼的劍鞘。
很沉，遠比看起來要沉。
雙手緊握鋼劍，她模仿著記憶中典籍插畫，和母親偶爾講述的模糊片段，將劍身輕輕搭在羅恩的左肩上。
「羅恩。」
她呼喚他的名字。
「你是否願意，以你的生命與榮譽起誓，效忠於我，莉莉絲·凱爾？
無論前路是荊棘密布，或是深淵萬丈，都將守護於我身前，劍鋒所指，即為我願所向，你的盾牌，將是我最後的壁壘。」
爐火在少女銀色的長髮和紫色的眼瞳中跳躍。
莉莉絲的聲音起初還有些發顫，之後漸漸變得穩定，甚至帶上了一絲她自己都未察覺的莊重韻律。
羅恩注視著火光中少女認真而肅穆的臉龐。
他能感覺到肩頭鋼劍的重量，也能感受到莉莉絲話語中的決心。
這不僅僅是一個任務，一個為了系統獎勵而進行的表演。
在這一刻，他真切地意識到，自己選擇了一條何等艱難甚至瘋狂的道路。
羅恩沒有退縮。
他右手撫上左胸，心臟的位置，目光坦然而堅定地迎向莉莉絲。
「我，羅恩，在此起誓。」
他的聲音平穩有力，在大廳中清晰迴響。
「以我手中之劍，心中之志，未來之全部生命與榮譽，效忠於您，莉莉絲·凱爾小姐。
我的劍為您而揮，我的盾為您而立。您的意志即是我的方向，您的安危高於我的生命。
無論命運將我們引向何方，繁榮或荒蕪，榮耀或寂滅，此誓永恆，直至生命終結，或世界盡頭。」
莉莉絲的眼眶微微發熱。
她將鋼劍從羅恩的左肩緩緩移至右肩，完成了一個簡易的「授劍禮」。
然後，她雙手用力，試圖將鋼劍交還，或者說賜予羅恩。
對她而言，這個動作頗為吃力。
羅恩適時地伸出雙手，穩穩接住了劍柄。
「那麼，請起身，羅恩。」
莉莉絲收回手，指尖還殘留著金屬的涼意，但心口卻有一股暖流在涌動。
「從此刻起，你就是我的近衛騎士長。我……我將我僅有的信任與未來的道路，託付於你。」
「榮幸之至，殿下。」
羅恩持劍起身，將劍重新佩回腰間。
這個簡單的動作，因剛剛的儀式而有了不同的意義。
這不再僅僅是維瑟爾家族見習騎士的制式武器，更是莉莉絲·凱爾近衛騎士長的身份象徵。
【叮！】
【任務：廢柴騎士和落魄公主。完成！】
【獎勵：高級劍術，發放中……】
隨著系統提示音在腦海響起，一股龐大的、關於劍術技藝的信息流瞬間湧入羅恩的思維。
不是簡單的招式記憶，而是仿佛曆經千錘百鍊形成的肌肉本能、對戰局的直覺判斷、對各種武器的深刻理解、發力與步伐的精妙配合……無數關於「劍」的知識與經驗烙印在他的靈魂深處。
他下意識地握了握劍柄，一種前所未有的、人劍相連的自信感油然而生。
雖然體內的魔力依舊空空如也，但僅憑這手高級劍術，他的實戰能力已然發生了天翻地覆的變化。
去黑石要塞的生存機率，從近乎於零，陡然提升到了一個可以謹慎樂觀的程度。
【高級劍術……已發放完畢！】
【叮！新任務已發布！】
【任務：安全到達黑石要塞】
【內容：首先恭喜你成為未來傳奇女王的近衛騎士長！在維瑟爾家族老族長力排眾議的默許下，你將帶著莉莉絲·凱爾離開亞圖城，但在陰影中，一些壞傢伙已經收到了消息，一場針對莉莉絲·凱爾的刺殺正在醞釀中……】
【目標：七天內，護送莉莉絲·凱爾安全到達黑石要塞】
【獎勵：索隆劍術（初級）】
聽著新任務的內容和獎勵，羅恩微微眯起眼。
他不是很理解，一個幾千年前的古老帝國的僅存血脈，為什麼現在還讓人這麼惦記？
還有，這些傢伙打其他種族畏畏縮縮，打自己人倒是重拳出擊，乾淨利落。
這樣的心思和行動力如果有一半放到對外族的戰爭里，也不至於現在整個人族被其他種族輪番欺負。
話又說回來，索隆劍術，也不知道有多強。
要是能讓他和天選者正面對抗，那就很nice了。
「殿下，接下來，我們需要立刻動身。在維瑟爾家族改變主意，以及某些不願意看到薔薇帝國影子的壞傢伙得到風聲之前，離開亞圖城，前往黑石要塞。」
莉莉絲點點頭，然後深吸一口氣，「我……我現在沒有錢，所以現在只能麻煩您了。」
羅恩笑著搖搖頭，「我的就是殿下您的，我會準備好所有的物資。」
就在兩人離開大廳時，距離兩人十幾米外的另一處大廳里。
維瑟爾家族的老族長肖恩，正沉默坐在大廳的椅子上，在他周圍是一群同樣沉默的維瑟爾家族議員。
「放他們走，算是維瑟爾家族對薔薇家族千年承諾的遵守。」
肖恩手指敲擊著桌面，目光掃過那些蠢蠢欲動的家族議員，聲音冰冷：
「各位，別想著做傻事，而且，一個沒有天選者資質的見習騎士，對她起不了什麼作用。」
說著，肖恩目光看向桌子對面，那個一臉微笑的金髮俊美青年。
「難道你們還害怕一個廢柴騎士，和一個落魄公主，會重現昔日薔薇帝國的榮光？」
金髮青年笑著搖搖頭，「肖恩，你不懂，你不懂那個女人的可怕。」
「算了，說了你也不信。你那個兒子我可以放過他，但那個薔薇家族的血脈，她必須死。」
說完，金髮青年一臉微笑起身，然後轉身離開大廳。
獨留大廳里，摸著下巴、緊皺眉頭的肖恩，和一群沉默的維瑟爾家族議員。