第98章 七公主
傍晚，他在離碼頭稍遠、看起來乾淨普通的客棧要了間二樓的上房。
掌柜見他雖是書生打扮，但氣度沉穩，不似窮酸，便也客氣。
入夜，鎮江城華燈初上，江風帶著濕潤的氣息。
李寒在房中簡單用了晚飯，沒有點燈，和衣靠在床頭假寐。
他將行囊放在枕邊，裡面除了一些銀兩、換洗衣物和書籍筆記，最重要的便是那份系統給予的金陵宅契，以及七公主當年所贈的鳳凰玉佩。
這兩樣東西，他貼身收藏。
子夜時分，萬籟俱寂，只有遠處隱約的更梆聲和江上夜船的笛。
李寒呼吸平穩綿長，仿佛沉睡，但全身肌肉卻處於一種微妙的放鬆與警覺並存的狀態。
輕微的「咔嗒」聲從門栓處傳來。
來了。
李寒屏息，在黑暗中睜開了眼，眸光清冷。
黑影動作輕捷，落地無聲，顯然身手不弱。
他沒有立刻動作，似乎在黑暗中適應和觀察。
李寒依舊保持著假寐的姿態，甚至發出輕微的、規律的呼吸聲。
黑影確定床上之人「沉睡」，開始行動。他目標明確，並非奔向床鋪，而是徑直來到李寒放置行囊的桌邊，小心地摸索。
很快找到行囊，解開，雙手快速而仔細地翻檢。
銀錢、衣物、書籍被一一觸碰又放下，顯然目標不在財物。
是在找東西。
隨即，他轉向床邊，目光落在李寒身上，猶豫了一下，竟伸出手，緩緩探向李寒的胸口位置——那裡正是李寒貼身收藏重要物件之處。
就在那手指即將觸碰到衣襟的剎那，李寒原本平放的手如電探出，精準無比地叼住了黑影的手腕，順勢一擰。
那黑影顯然沒料到「熟睡」的目標竟是如此硬茬，悶哼一聲，手腕劇痛，半個身子酸麻，但反應也極快，未被扣住的左手一翻，一柄短刃已刺向李寒咽喉。
角度刁鑽，速度奇快，竟是同歸於盡的打法。
李寒側頭急閃，短刃擦著脖頸划過，帶起一陣涼意。
他扣住對方手腕的手毫不放鬆，順勢向前一帶，同時提膝猛撞對方小腹！
一聲悶響。
黑影吃痛，身體弓起。
李寒趁機欺身而上，手肘狠狠砸在對方後頸。
這一下力道十足，黑影悶哼都未及發出，便軟軟倒了下去。
李寒迅速將其拖到窗邊微弱的光線下檢查。
此人一身黑色勁裝，蒙面，身材中等，無甚特徵。
搜身，除了那柄短刃、幾樣開鎖探路的小工具，別無長物。
但李寒在其貼身內衣的夾層里，摸到一枚硬物。
取出一看，是一枚銅錢，制式與尋常銅錢無異，但翻到背面，在模糊的紋路旁，有一個需仔細辨認才能看出的奇特暗紋，又像某種徽記的局部。
李寒正在辨認，忽然，那本已昏迷的黑影身體猛地抽搐一下，嘴角溢出一縷黑血，氣息瞬間斷絕。
服毒自盡。
李寒心中一沉，立刻捏開其嘴，果然在槽牙後發現碎裂的蠟丸。
如此決絕，是死士，至少也是經嚴格訓練、絕不能泄露身份的秘密人手。
線索到此中斷，唯有那枚奇特的錢幣暗紋。
李寒迅速處理現場，將屍體用床單裹了，連同其隨身物品（除那枚銅錢）塞進房內衣櫃深處。
他整理好自己的行囊，將可能暴露身份特徵的物件再次檢查，確認無誤。
他推開後窗，這裡是二樓，窗外是客棧後院，不遠處便是小巷。
他沒有再回碼頭找原先的客船。
在天色將明未明、江上泛起濃霧之時，他在鎮江另一處僻靜的小碼頭，找到一艘即將出發、送往金陵郊區菜蔬的短篷小船，多付了銀錢，登船躲入艙中。
小船破開晨霧，向著那座巍峨帝都的輪廓，悄然駛去。
船老大是個沉默寡言的黝黑漢子，收了加倍船資，只道了聲「公子保重」，便撐著船迅速消失在濃霧裡，仿佛從未出現過。
李寒背著簡單的行囊，踏上濕滑的石階。霧氣濡濕了他的發梢和肩頭，眼前的一切都籠罩在灰濛濛的水汽中，遠處的金陵城牆只餘下一道巍峨厚重的暗影。
碼頭上人跡稀疏，只有幾個早起的力夫在霧中若隱若現地搬運貨物，梆子聲和零星的咳嗽聲顯得格外清晰。
他並未急於入城。系統給予的烏衣巷宅邸地契上地址詳實，但初來乍到，貿然尋去並非明智之舉。
他需要先觀察，了解這座帝國心臟最細微的脈搏。
正思忖間，一陣輕微卻異常平穩的軲轆聲穿透霧氣傳來。
李寒抬眼望去，只見一輛青綢覆蓋的馬車，正不疾不徐地朝著碼頭方向駛來。
馬車形制並不張揚，甚至有些普通，但那拉車的兩匹白馬神駿異常，步伐矯健勻稱，車轅的木質和銅飾在霧中泛著沉斂的光澤，駕車的車夫脊背挺直，目視前方，毫無尋常車把式的懶散。
馬車在他身前不遠處穩穩停住。
車簾被一隻纖白素手輕輕掀起，露出一張令晨霧都仿佛為之一清的容顏。
眉如遠山含黛，目似秋水橫波，鼻樑挺秀，唇色淺淡卻線條優美。
她未施過多粉黛，只挽著簡單的雲髻，簪一支白玉簪，身著月白色宮裝常服，氣質清冷絕倫，卻又在眉宇間蘊著一絲與生俱來的、不容忽視的威儀。
正是當年端陽文會上，曾讓侍女傳話，並贈他鳳凰玉佩的七公主——周清珞。
李寒心頭微震，面上卻不露分毫，只靜靜立在原地，目光平靜地迎上公主的視線。
他心中瞬間閃過無數念頭：她如何知曉自己行程？是那夜客棧之事已然泄露，還是自己一路行蹤，始終在某些人的注視之下？
周清珞的目光落在李寒身上，細緻地打量了一瞬。
相比當年端陽文會上那個雖才華初顯卻難掩青澀的書生，眼前之人身姿更為挺拔，膚色因邊關風霜略顯深了些，眉眼間那份沉靜氣度下，隱約可見金戈鐵馬淬鍊出的鋒銳。
變化不可謂不大，但那雙眼睛，依舊清澈明亮，深處藏著她曾留意過的堅韌與智慧。
她唇角微揚，露出一絲恰到好處的淺笑：「李公子，一別經年，風采更勝往昔。」
說著，她抬起另一隻手，掌心赫然躺著那枚李寒一直貼身攜帶的、溫潤瑩白的鳳凰玉佩。
掌柜見他雖是書生打扮，但氣度沉穩，不似窮酸，便也客氣。
入夜，鎮江城華燈初上，江風帶著濕潤的氣息。
李寒在房中簡單用了晚飯，沒有點燈，和衣靠在床頭假寐。
他將行囊放在枕邊，裡面除了一些銀兩、換洗衣物和書籍筆記，最重要的便是那份系統給予的金陵宅契，以及七公主當年所贈的鳳凰玉佩。
這兩樣東西，他貼身收藏。
子夜時分，萬籟俱寂，只有遠處隱約的更梆聲和江上夜船的笛。
李寒呼吸平穩綿長，仿佛沉睡，但全身肌肉卻處於一種微妙的放鬆與警覺並存的狀態。
輕微的「咔嗒」聲從門栓處傳來。
來了。
李寒屏息，在黑暗中睜開了眼，眸光清冷。
黑影動作輕捷，落地無聲，顯然身手不弱。
他沒有立刻動作，似乎在黑暗中適應和觀察。
李寒依舊保持著假寐的姿態，甚至發出輕微的、規律的呼吸聲。
黑影確定床上之人「沉睡」，開始行動。他目標明確，並非奔向床鋪，而是徑直來到李寒放置行囊的桌邊，小心地摸索。
很快找到行囊，解開，雙手快速而仔細地翻檢。
銀錢、衣物、書籍被一一觸碰又放下，顯然目標不在財物。
是在找東西。
隨即，他轉向床邊，目光落在李寒身上，猶豫了一下，竟伸出手，緩緩探向李寒的胸口位置——那裡正是李寒貼身收藏重要物件之處。
就在那手指即將觸碰到衣襟的剎那，李寒原本平放的手如電探出，精準無比地叼住了黑影的手腕，順勢一擰。
那黑影顯然沒料到「熟睡」的目標竟是如此硬茬，悶哼一聲，手腕劇痛，半個身子酸麻，但反應也極快，未被扣住的左手一翻，一柄短刃已刺向李寒咽喉。
角度刁鑽，速度奇快，竟是同歸於盡的打法。
李寒側頭急閃，短刃擦著脖頸划過，帶起一陣涼意。
他扣住對方手腕的手毫不放鬆，順勢向前一帶，同時提膝猛撞對方小腹！
一聲悶響。
黑影吃痛，身體弓起。
李寒趁機欺身而上，手肘狠狠砸在對方後頸。
這一下力道十足，黑影悶哼都未及發出，便軟軟倒了下去。
李寒迅速將其拖到窗邊微弱的光線下檢查。
此人一身黑色勁裝，蒙面，身材中等，無甚特徵。
搜身，除了那柄短刃、幾樣開鎖探路的小工具，別無長物。
但李寒在其貼身內衣的夾層里，摸到一枚硬物。
取出一看，是一枚銅錢，制式與尋常銅錢無異，但翻到背面，在模糊的紋路旁，有一個需仔細辨認才能看出的奇特暗紋，又像某種徽記的局部。
李寒正在辨認，忽然，那本已昏迷的黑影身體猛地抽搐一下，嘴角溢出一縷黑血，氣息瞬間斷絕。
服毒自盡。
李寒心中一沉，立刻捏開其嘴，果然在槽牙後發現碎裂的蠟丸。
如此決絕，是死士，至少也是經嚴格訓練、絕不能泄露身份的秘密人手。
線索到此中斷，唯有那枚奇特的錢幣暗紋。
李寒迅速處理現場，將屍體用床單裹了，連同其隨身物品（除那枚銅錢）塞進房內衣櫃深處。
他整理好自己的行囊，將可能暴露身份特徵的物件再次檢查，確認無誤。
他推開後窗，這裡是二樓，窗外是客棧後院，不遠處便是小巷。
他沒有再回碼頭找原先的客船。
在天色將明未明、江上泛起濃霧之時，他在鎮江另一處僻靜的小碼頭，找到一艘即將出發、送往金陵郊區菜蔬的短篷小船，多付了銀錢，登船躲入艙中。
小船破開晨霧，向著那座巍峨帝都的輪廓，悄然駛去。
船老大是個沉默寡言的黝黑漢子，收了加倍船資，只道了聲「公子保重」，便撐著船迅速消失在濃霧裡，仿佛從未出現過。
李寒背著簡單的行囊，踏上濕滑的石階。霧氣濡濕了他的發梢和肩頭，眼前的一切都籠罩在灰濛濛的水汽中，遠處的金陵城牆只餘下一道巍峨厚重的暗影。
碼頭上人跡稀疏，只有幾個早起的力夫在霧中若隱若現地搬運貨物，梆子聲和零星的咳嗽聲顯得格外清晰。
他並未急於入城。系統給予的烏衣巷宅邸地契上地址詳實，但初來乍到，貿然尋去並非明智之舉。
他需要先觀察，了解這座帝國心臟最細微的脈搏。
正思忖間，一陣輕微卻異常平穩的軲轆聲穿透霧氣傳來。
李寒抬眼望去，只見一輛青綢覆蓋的馬車，正不疾不徐地朝著碼頭方向駛來。
馬車形制並不張揚，甚至有些普通，但那拉車的兩匹白馬神駿異常，步伐矯健勻稱，車轅的木質和銅飾在霧中泛著沉斂的光澤，駕車的車夫脊背挺直，目視前方，毫無尋常車把式的懶散。
馬車在他身前不遠處穩穩停住。
車簾被一隻纖白素手輕輕掀起，露出一張令晨霧都仿佛為之一清的容顏。
眉如遠山含黛，目似秋水橫波，鼻樑挺秀，唇色淺淡卻線條優美。
她未施過多粉黛，只挽著簡單的雲髻，簪一支白玉簪，身著月白色宮裝常服，氣質清冷絕倫，卻又在眉宇間蘊著一絲與生俱來的、不容忽視的威儀。
正是當年端陽文會上，曾讓侍女傳話，並贈他鳳凰玉佩的七公主——周清珞。
李寒心頭微震，面上卻不露分毫，只靜靜立在原地，目光平靜地迎上公主的視線。
他心中瞬間閃過無數念頭：她如何知曉自己行程？是那夜客棧之事已然泄露，還是自己一路行蹤，始終在某些人的注視之下？
周清珞的目光落在李寒身上，細緻地打量了一瞬。
相比當年端陽文會上那個雖才華初顯卻難掩青澀的書生，眼前之人身姿更為挺拔，膚色因邊關風霜略顯深了些，眉眼間那份沉靜氣度下，隱約可見金戈鐵馬淬鍊出的鋒銳。
變化不可謂不大，但那雙眼睛，依舊清澈明亮，深處藏著她曾留意過的堅韌與智慧。
她唇角微揚，露出一絲恰到好處的淺笑：「李公子，一別經年，風采更勝往昔。」
說著，她抬起另一隻手，掌心赫然躺著那枚李寒一直貼身攜帶的、溫潤瑩白的鳳凰玉佩。