第58章 林家籌謀
晚飯擺在堂屋。
王嬸使出了渾身解數：紅燒肉燉得酥爛，栗子燜雞香氣撲鼻，清炒時蔬綠油油的，還有一碟自家醃的醬瓜。
主食是白米飯，粒粒晶瑩——這是李寒堅持要吃的，王嬸起初心疼錢，但拗不過他。
穗穗抱著雪團坐在小凳上，小貓在她懷裡打呼嚕。
她用筷子夾了塊肉，小心吹涼，遞到小貓嘴邊。
雪團嗅了嗅，伸出粉嫩的小舌頭舔了舔，又縮回去，逗得穗穗咯咯笑。
王大山扒著飯，含糊不清地說：「寒哥兒，大家說你是文曲星下凡，詩寫得好，槍也使得好。連隔壁巷子的趙二狗都說，那天看見你在街上，一槍就撂倒了七個大漢！」
王小梅小聲糾正：「是七個刺客。」
「反正就是七個。」王大山眼睛放光，「寒哥兒，你啥時候教哥哥兩招？」
王叔敲了他一筷子：「好好吃飯，你弟要考狀元，哪有空教你耍槍弄棒！」
眾人都笑起來。
李寒給穗穗夾了塊雞腿，又給王大山王小梅各夾了一塊。
二嘎埋頭扒飯，碗裡忽然多了塊紅燒肉，他抬起頭，看見李寒含笑的眼睛，眼圈一紅，又趕緊低頭猛吃。
接下來幾日，李寒閉門不出，全心備考。
白日苦讀經史，夜間則進入系統【模擬考場】。
他結合柳老所授、文庫所載、楚湘靈提供的邊關實情，以及林府送來的鹽鐵數據，專攻邊防、民生、漕運三大類。
每寫一篇，系統便會給出評語，指出不足。
他修改，再寫，再改。
如此苦修，日子如流水般過去。
轉眼，距院試只剩二十天。
這天夜裡，他剛寫完一篇《論邊儲疏》，揉著發酸的手腕，便聽見院門被叩響。
二嘎去應門，片刻後捧回一隻尺許見方的木箱：「公子，林府送來的。」
李寒打開木箱。
箱內整整齊齊碼著兩疊紙。紙色微黃，質地綿韌，觸手細膩，是上好的「青陽紙」——此紙產於青陽郡，以本地青檀皮為料，工藝繁複，歷來是貢院專用。
一旁還有兩錠墨，黑如點漆，隱隱有松香。
箱底壓著一封簡訊，字跡剛勁：
「懷瑾吾弟：聞弟潛心備考，愚兄特備薄禮，聊助文思。此紙乃新窯所出，墨為徽州老坊所制，望弟蟾宮折桂，金榜題名。兄昭頓首。」
李寒撫著那光滑的紙面，心頭湧起暖意。
金陵城，禮部侍郎府。
時值盛夏，庭院裡的蟬鳴聲嘶力竭，卻穿不透書房那扇厚重的紫檀木門。
冰鑒里堆著從西山快馬運來的窖冰，絲絲涼氣瀰漫在空氣中，卻化不開林慕白眉宇間的陰鬱。
「伯父，此子狂妄至極！」
林慕白站在書案前，雙手因為激動而微微顫抖。
他將梅林的事添油加醋地說了一遍，尤其著重描繪了李寒如何「目中無人」，如何「借詩詞媚惑」寧皖，又如何立下那個的賭約。
「一個寒門子弟，僥倖得了案首，便不知天高地厚。」
林慕白咬牙道，「侄兒打聽過，此人曾在鄉里煽動佃戶，還用些奇技淫巧收買人心，絕非安分之輩。」
書案後，林晦海緩緩放下手中的湖筆。
這位禮部侍郎年近五十，三縷長須修剪得一絲不苟。
「李寒……」
林晦海的聲音不高，卻帶著久居上位者特有的沉穩，「就是那個作《水調歌頭》，被劉老青睞的寒門案首？」
「正是此人。」林慕白忙道，「徐老致仕多年，本不該過問世事，卻為此子破例出面，甚至親自寫信給周文清，助他扳倒了鄉里一個地主。這李寒最擅長的便是攀附，先有徐靜齋，後有寧郡守——當然，皖妹妹定是被他蒙蔽了。」
林晦海沒有立刻接話。
他起身踱到窗前，望著庭院裡那株百年老槐。槐蔭如蓋，投下大片陰影。半晌，他才緩緩開口：「徐靜齋的眼光，向來毒辣。他能看中此子，說明此子確有真才實學。」
林慕白臉色一變：「伯父的意思是……」
林晦海轉過身，目光落在侄兒臉上，「端陽文會那首《水調歌頭》，為父事後也讀過。『人有悲歡離合，月有陰晴圓缺』——這等胸懷，這等才情，莫說是你，便是金陵這些所謂的才子，能及得上的也不多。」
這話像一盆冷水澆下來，林慕白的臉青白交加。
林晦海卻話鋒一轉：「但有才，不代表能走遠。科舉之路，才學占三分，時運占三分，剩下的四分……」
他頓了頓，「是人情，是出身，是懂得什麼時候該低頭。」
「此子最大的問題，便是太不懂低頭。」林晦海坐回太師椅，手指輕輕敲著扶手，「寒門出身，本該如履薄冰，他卻偏要高調張揚。得了徐靜齋和柳大儒的青睞已是僥倖，竟還敢攀扯郡守千金，甚至與你立下賭約——這不是狂妄是什麼？」
林慕白眼中重新燃起希望：「伯父說得極是。此子若真入了貢院，豈不讓天下人笑話我林家？」
「入貢院？」林晦海嘴角浮起一絲極淡的冷笑，「他怕是連院試這一關都過不去。」
書房裡安靜下來，只有冰鑒融化時水滴落入銅盤的輕響，嗒，嗒，嗒，像是某種倒計時。
林晦海從抽屜里取出一份名冊，翻到其中一頁。
上面密密麻麻寫著本次院試各級考官的姓名、籍貫、師承、姻親關係——這是只有他這個位置才能掌握的機密。
「幽州院試的主考官，是國子監司業文若謙。」
林晦海的手指停在那個名字上，「此人清正剛直，油鹽不進，動他不得。但副主考……」
他的手指向下移動。
「副主考二人，其一為翰林院編修沈明達，是我的門生。」
林晦海的聲音平靜無波，「其二為督察院御史趙懷信，此人與我有同年之誼。此外，受卷官、彌封官、謄錄官中，有三人曾受過我的提攜。」
林慕白的呼吸急促起來。
「伯父是要……」
「我要讓他『名正言順』地永絕科舉之路。」
林晦海合上名冊，那聲輕響在寂靜的書房裡格外清晰，「科舉最重品行。若是在考場中被查出夾帶、舞弊，或是文章中有悖逆之言，按律當革除功名，終身禁考。」
王嬸使出了渾身解數：紅燒肉燉得酥爛，栗子燜雞香氣撲鼻，清炒時蔬綠油油的，還有一碟自家醃的醬瓜。
主食是白米飯，粒粒晶瑩——這是李寒堅持要吃的，王嬸起初心疼錢，但拗不過他。
穗穗抱著雪團坐在小凳上，小貓在她懷裡打呼嚕。
她用筷子夾了塊肉，小心吹涼，遞到小貓嘴邊。
雪團嗅了嗅，伸出粉嫩的小舌頭舔了舔，又縮回去，逗得穗穗咯咯笑。
王大山扒著飯，含糊不清地說：「寒哥兒，大家說你是文曲星下凡，詩寫得好，槍也使得好。連隔壁巷子的趙二狗都說，那天看見你在街上，一槍就撂倒了七個大漢！」
王小梅小聲糾正：「是七個刺客。」
「反正就是七個。」王大山眼睛放光，「寒哥兒，你啥時候教哥哥兩招？」
王叔敲了他一筷子：「好好吃飯，你弟要考狀元，哪有空教你耍槍弄棒！」
眾人都笑起來。
李寒給穗穗夾了塊雞腿，又給王大山王小梅各夾了一塊。
二嘎埋頭扒飯，碗裡忽然多了塊紅燒肉，他抬起頭，看見李寒含笑的眼睛，眼圈一紅，又趕緊低頭猛吃。
接下來幾日，李寒閉門不出，全心備考。
白日苦讀經史，夜間則進入系統【模擬考場】。
他結合柳老所授、文庫所載、楚湘靈提供的邊關實情，以及林府送來的鹽鐵數據，專攻邊防、民生、漕運三大類。
每寫一篇，系統便會給出評語，指出不足。
他修改，再寫，再改。
如此苦修，日子如流水般過去。
轉眼，距院試只剩二十天。
這天夜裡，他剛寫完一篇《論邊儲疏》，揉著發酸的手腕，便聽見院門被叩響。
二嘎去應門，片刻後捧回一隻尺許見方的木箱：「公子，林府送來的。」
李寒打開木箱。
箱內整整齊齊碼著兩疊紙。紙色微黃，質地綿韌，觸手細膩，是上好的「青陽紙」——此紙產於青陽郡，以本地青檀皮為料，工藝繁複，歷來是貢院專用。
一旁還有兩錠墨，黑如點漆，隱隱有松香。
箱底壓著一封簡訊，字跡剛勁：
「懷瑾吾弟：聞弟潛心備考，愚兄特備薄禮，聊助文思。此紙乃新窯所出，墨為徽州老坊所制，望弟蟾宮折桂，金榜題名。兄昭頓首。」
李寒撫著那光滑的紙面，心頭湧起暖意。
金陵城，禮部侍郎府。
時值盛夏，庭院裡的蟬鳴聲嘶力竭，卻穿不透書房那扇厚重的紫檀木門。
冰鑒里堆著從西山快馬運來的窖冰，絲絲涼氣瀰漫在空氣中，卻化不開林慕白眉宇間的陰鬱。
「伯父，此子狂妄至極！」
林慕白站在書案前，雙手因為激動而微微顫抖。
他將梅林的事添油加醋地說了一遍，尤其著重描繪了李寒如何「目中無人」，如何「借詩詞媚惑」寧皖，又如何立下那個的賭約。
「一個寒門子弟，僥倖得了案首，便不知天高地厚。」
林慕白咬牙道，「侄兒打聽過，此人曾在鄉里煽動佃戶，還用些奇技淫巧收買人心，絕非安分之輩。」
書案後，林晦海緩緩放下手中的湖筆。
這位禮部侍郎年近五十，三縷長須修剪得一絲不苟。
「李寒……」
林晦海的聲音不高，卻帶著久居上位者特有的沉穩，「就是那個作《水調歌頭》，被劉老青睞的寒門案首？」
「正是此人。」林慕白忙道，「徐老致仕多年，本不該過問世事，卻為此子破例出面，甚至親自寫信給周文清，助他扳倒了鄉里一個地主。這李寒最擅長的便是攀附，先有徐靜齋，後有寧郡守——當然，皖妹妹定是被他蒙蔽了。」
林晦海沒有立刻接話。
他起身踱到窗前，望著庭院裡那株百年老槐。槐蔭如蓋，投下大片陰影。半晌，他才緩緩開口：「徐靜齋的眼光，向來毒辣。他能看中此子，說明此子確有真才實學。」
林慕白臉色一變：「伯父的意思是……」
林晦海轉過身，目光落在侄兒臉上，「端陽文會那首《水調歌頭》，為父事後也讀過。『人有悲歡離合，月有陰晴圓缺』——這等胸懷，這等才情，莫說是你，便是金陵這些所謂的才子，能及得上的也不多。」
這話像一盆冷水澆下來，林慕白的臉青白交加。
林晦海卻話鋒一轉：「但有才，不代表能走遠。科舉之路，才學占三分，時運占三分，剩下的四分……」
他頓了頓，「是人情，是出身，是懂得什麼時候該低頭。」
「此子最大的問題，便是太不懂低頭。」林晦海坐回太師椅，手指輕輕敲著扶手，「寒門出身，本該如履薄冰，他卻偏要高調張揚。得了徐靜齋和柳大儒的青睞已是僥倖，竟還敢攀扯郡守千金，甚至與你立下賭約——這不是狂妄是什麼？」
林慕白眼中重新燃起希望：「伯父說得極是。此子若真入了貢院，豈不讓天下人笑話我林家？」
「入貢院？」林晦海嘴角浮起一絲極淡的冷笑，「他怕是連院試這一關都過不去。」
書房裡安靜下來，只有冰鑒融化時水滴落入銅盤的輕響，嗒，嗒，嗒，像是某種倒計時。
林晦海從抽屜里取出一份名冊，翻到其中一頁。
上面密密麻麻寫著本次院試各級考官的姓名、籍貫、師承、姻親關係——這是只有他這個位置才能掌握的機密。
「幽州院試的主考官，是國子監司業文若謙。」
林晦海的手指停在那個名字上，「此人清正剛直，油鹽不進，動他不得。但副主考……」
他的手指向下移動。
「副主考二人，其一為翰林院編修沈明達，是我的門生。」
林晦海的聲音平靜無波，「其二為督察院御史趙懷信，此人與我有同年之誼。此外，受卷官、彌封官、謄錄官中，有三人曾受過我的提攜。」
林慕白的呼吸急促起來。
「伯父是要……」
「我要讓他『名正言順』地永絕科舉之路。」
林晦海合上名冊，那聲輕響在寂靜的書房裡格外清晰，「科舉最重品行。若是在考場中被查出夾帶、舞弊，或是文章中有悖逆之言，按律當革除功名，終身禁考。」