第34章 入書院
王嬸給她收拾了一個小包袱，裡面裝著幾件半新不舊的衣裳和她最喜歡的那個李寒給她縫的、已經有些褪色的布兔子。
穗穗很勇敢，沒有哭，只是紅著眼圈，緊緊抱著哥哥的脖子，在他耳邊小聲說：「哥哥，你要好好吃飯，早點睡覺。」
車子緩緩駛離村口，穗穗趴在車窗邊，用力朝李寒和送行的王叔一家揮手，直到拐過山道，再也看不見。
李寒站在村口的老槐樹下，望著馬車消失的方向，久久未動。
穗穗離開後，李家小院似乎一下子空寂了許多。
但生活的車輪依舊向前。
試驗田迎來了關鍵的抽穗灌漿期，長勢愈發喜人，豐收，已成定局。
在這片金色海洋面前，前來觀摩的農戶絡繹不絕，眼神里充滿了羨慕、驚嘆和躍躍欲試。
二嘎幾乎長在了田裡，皮膚曬得黝黑髮亮，但精神頭十足，指揮著幾個相熟的後生幫忙做些零活，回答鄉親們的問題，儼然成了新的「莊稼把式」權威。
一切，都在向好。
但李寒知道，自己離開的時刻到了。
府試在明年秋天，但青陽書院遠在相鄰的奉郡灣北城，路途遙遠，需提前出發，以便適應環境，專心備考。
而且，書院入學亦有考核，並非報了名就能進。
臨行前夜，月朗星稀。
李寒將二嘎、王大山，還有村里另外兩個在疫病和農事改革中始終堅定支持他、人品忠厚耿直的年輕人——一個叫石頭的孤兒，一個叫鐵柱的佃戶兒子叫到自家後院。
院子裡擺了一張簡陋的木桌，上面放著幾碗粗茶，一碟花生，一碟王嬸醃的鹹菜。
李寒端起粗糙的茶碗，以茶代酒，目光緩緩掃過四人年輕而質樸的臉龐：
「二嘎，大山哥，石頭，鐵柱。我李寒，一介書生，遭逢家變，落魄回鄉。幸得王叔王嬸收留，得不凍餒。其後種種，瘟疫橫行，鄉紳構陷，若無諸位鼎力相助，不離不棄，我李寒走不到今日，這片田，這村子，也未必能有如今氣象。」
他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰：「明日，我就要啟程前往青陽書院，備戰府試。此去經年，家中田產、試驗新法之事，乃至王叔王嬸的照應，皆需託付於各位。寒舍簡陋，無以為報，唯有此心，可鑑日月。」
粗糙的茶碗碰在一起，發出清脆的響聲，也敲定了五人未來命運的交織。
李寒將家中地契、帳冊、試驗田的記錄、與村民往來的要點，一一向王大山和二嘎交代清楚。
又將剩下的銀錢大部分留下，作為家中開支和試驗田後續可能的花費。
翌日清晨，天色微熹，薄霧籠罩著靜謐的李家村。
李寒背起簡單的書箱，裡面除了必備的書籍、文房，便是寧皖所贈的那些珍貴資料，以及幾件換洗衣物。
王嬸早早起來，蒸好了乾糧，煮了雞蛋，硬塞進他的行囊。
王叔默默檢查了租來的驢車，將套具緊了又緊。
村口，老槐樹下，王大山、二嘎、石頭、鐵柱，還有不少聽到消息趕來的村民，都聚在那裡為他送行。
老陳頭顫巍巍地遞上一包新收的炒豆：「寒哥兒路上當心，餓了墊墊肚子。」
「李案首，一定要考中啊！」
「小先生，早點回來！」
「寒哥兒，家裡有我們，放心！」
李寒喉頭有些發哽。
他深深一揖：「李寒告辭，家中諸事，拜託各位鄉親了。待學成歸來，再與諸位把酒言歡。」
轉身，登上驢車。
車夫輕喝一聲，毛驢邁開步子，車輪轆轆，碾過帶著晨露的村道。
車子漸行漸遠，村莊、田野、送行的人群，都慢慢模糊在晨霧與視線盡頭。
他從懷中取出昨晚寫就的一幅字，緩緩展開。
粗糙的麻紙上，四個濃墨大字力透紙背——
潛龍在淵。
青陽書院坐落於北地奉郡灣北城外的棲霞山麓，背倚蒼翠峰巒，面臨蜿蜒澄江，青磚黛瓦，檐角飛挑，是北地三州頗負盛名的書院之一。
李寒乘坐的驢車在山門前停下時，日頭已升得老高，將「青陽書院」四個鎏金大字的匾額照得熠熠生輝。
他付了車資，整了整身上那件洗得發白、肘部打著同色補丁的青布直裰，背上簡單的書箱，深吸一口氣，邁步踏上層層石階。
正好瞧瞧，這古代書院與現代藍星學府差別在哪裡。
書院依山而建，氣勢恢宏，往來學子皆身著綢緞襴衫，或素雅或華貴，三五成群，談笑風生，佩玉鳴鸞，氣度不凡。
相形之下，李寒這一身寒素，便如誤入孔雀園的灰雀，格外扎眼。
他自嘲搖頭∶「同捨生皆披綺繡，燁然若神人。」
四周投來的目光有好奇，有審視，更多是毫不掩飾的輕蔑。
他目不斜視，脊背挺得筆直，按著路引指示，徑直往書院辦理入學事務的「典簿廳」走去。
廳內已有數人排隊。
輪到李寒，他將徐靜齋轉交、蘇文正親筆的那封薦信取出，雙手奉與案後那位留著山羊鬍、面色嚴肅的司簿。
司簿驗看火漆，展開信箋，目光掃過落款與內容，臉上刻板的線條稍稍柔和了些，抬眼打量李寒：「你便是雲山縣案首李寒？」
「學生正是。」李寒躬身答道。
「嗯。」司簿點點頭，取過筆簿登記，「蘇老大人信中有言，你才學敏慧，心性質樸。按書院規矩，持此薦信，可入『致遠齋』甲班。甲班乃本院翹楚所在，課業艱深，競爭亦烈，你好自為之。」
說著，取出一塊刻有姓名、齋舍號的竹牌並一應文書遞過，「甲字叄號院，乙字廂房。這是課程單、書院規約，仔細看過，不得違誤。」
「謝先生指點，學生謹記。」李寒接過物品，再次施禮。
根據竹牌指引，李寒穿過重重院落，尋至甲字叄號院。
這是一處小巧潔淨的院落，青磚鋪地，植有幾竿翠竹。
正房與東西廂房相對。
他的住處是西側廂房的一間。
穗穗很勇敢，沒有哭，只是紅著眼圈，緊緊抱著哥哥的脖子，在他耳邊小聲說：「哥哥，你要好好吃飯，早點睡覺。」
車子緩緩駛離村口，穗穗趴在車窗邊，用力朝李寒和送行的王叔一家揮手，直到拐過山道，再也看不見。
李寒站在村口的老槐樹下，望著馬車消失的方向，久久未動。
穗穗離開後，李家小院似乎一下子空寂了許多。
但生活的車輪依舊向前。
試驗田迎來了關鍵的抽穗灌漿期，長勢愈發喜人，豐收，已成定局。
在這片金色海洋面前，前來觀摩的農戶絡繹不絕，眼神里充滿了羨慕、驚嘆和躍躍欲試。
二嘎幾乎長在了田裡，皮膚曬得黝黑髮亮，但精神頭十足，指揮著幾個相熟的後生幫忙做些零活，回答鄉親們的問題，儼然成了新的「莊稼把式」權威。
一切，都在向好。
但李寒知道，自己離開的時刻到了。
府試在明年秋天，但青陽書院遠在相鄰的奉郡灣北城，路途遙遠，需提前出發，以便適應環境，專心備考。
而且，書院入學亦有考核，並非報了名就能進。
臨行前夜，月朗星稀。
李寒將二嘎、王大山，還有村里另外兩個在疫病和農事改革中始終堅定支持他、人品忠厚耿直的年輕人——一個叫石頭的孤兒，一個叫鐵柱的佃戶兒子叫到自家後院。
院子裡擺了一張簡陋的木桌，上面放著幾碗粗茶，一碟花生，一碟王嬸醃的鹹菜。
李寒端起粗糙的茶碗，以茶代酒，目光緩緩掃過四人年輕而質樸的臉龐：
「二嘎，大山哥，石頭，鐵柱。我李寒，一介書生，遭逢家變，落魄回鄉。幸得王叔王嬸收留，得不凍餒。其後種種，瘟疫橫行，鄉紳構陷，若無諸位鼎力相助，不離不棄，我李寒走不到今日，這片田，這村子，也未必能有如今氣象。」
他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰：「明日，我就要啟程前往青陽書院，備戰府試。此去經年，家中田產、試驗新法之事，乃至王叔王嬸的照應，皆需託付於各位。寒舍簡陋，無以為報，唯有此心，可鑑日月。」
粗糙的茶碗碰在一起，發出清脆的響聲，也敲定了五人未來命運的交織。
李寒將家中地契、帳冊、試驗田的記錄、與村民往來的要點，一一向王大山和二嘎交代清楚。
又將剩下的銀錢大部分留下，作為家中開支和試驗田後續可能的花費。
翌日清晨，天色微熹，薄霧籠罩著靜謐的李家村。
李寒背起簡單的書箱，裡面除了必備的書籍、文房，便是寧皖所贈的那些珍貴資料，以及幾件換洗衣物。
王嬸早早起來，蒸好了乾糧，煮了雞蛋，硬塞進他的行囊。
王叔默默檢查了租來的驢車，將套具緊了又緊。
村口，老槐樹下，王大山、二嘎、石頭、鐵柱，還有不少聽到消息趕來的村民，都聚在那裡為他送行。
老陳頭顫巍巍地遞上一包新收的炒豆：「寒哥兒路上當心，餓了墊墊肚子。」
「李案首，一定要考中啊！」
「小先生，早點回來！」
「寒哥兒，家裡有我們，放心！」
李寒喉頭有些發哽。
他深深一揖：「李寒告辭，家中諸事，拜託各位鄉親了。待學成歸來，再與諸位把酒言歡。」
轉身，登上驢車。
車夫輕喝一聲，毛驢邁開步子，車輪轆轆，碾過帶著晨露的村道。
車子漸行漸遠，村莊、田野、送行的人群，都慢慢模糊在晨霧與視線盡頭。
他從懷中取出昨晚寫就的一幅字，緩緩展開。
粗糙的麻紙上，四個濃墨大字力透紙背——
潛龍在淵。
青陽書院坐落於北地奉郡灣北城外的棲霞山麓，背倚蒼翠峰巒，面臨蜿蜒澄江，青磚黛瓦，檐角飛挑，是北地三州頗負盛名的書院之一。
李寒乘坐的驢車在山門前停下時，日頭已升得老高，將「青陽書院」四個鎏金大字的匾額照得熠熠生輝。
他付了車資，整了整身上那件洗得發白、肘部打著同色補丁的青布直裰，背上簡單的書箱，深吸一口氣，邁步踏上層層石階。
正好瞧瞧，這古代書院與現代藍星學府差別在哪裡。
書院依山而建，氣勢恢宏，往來學子皆身著綢緞襴衫，或素雅或華貴，三五成群，談笑風生，佩玉鳴鸞，氣度不凡。
相形之下，李寒這一身寒素，便如誤入孔雀園的灰雀，格外扎眼。
他自嘲搖頭∶「同捨生皆披綺繡，燁然若神人。」
四周投來的目光有好奇，有審視，更多是毫不掩飾的輕蔑。
他目不斜視，脊背挺得筆直，按著路引指示，徑直往書院辦理入學事務的「典簿廳」走去。
廳內已有數人排隊。
輪到李寒，他將徐靜齋轉交、蘇文正親筆的那封薦信取出，雙手奉與案後那位留著山羊鬍、面色嚴肅的司簿。
司簿驗看火漆，展開信箋，目光掃過落款與內容，臉上刻板的線條稍稍柔和了些，抬眼打量李寒：「你便是雲山縣案首李寒？」
「學生正是。」李寒躬身答道。
「嗯。」司簿點點頭，取過筆簿登記，「蘇老大人信中有言，你才學敏慧，心性質樸。按書院規矩，持此薦信，可入『致遠齋』甲班。甲班乃本院翹楚所在，課業艱深，競爭亦烈，你好自為之。」
說著，取出一塊刻有姓名、齋舍號的竹牌並一應文書遞過，「甲字叄號院，乙字廂房。這是課程單、書院規約，仔細看過，不得違誤。」
「謝先生指點，學生謹記。」李寒接過物品，再次施禮。
根據竹牌指引，李寒穿過重重院落，尋至甲字叄號院。
這是一處小巧潔淨的院落，青磚鋪地，植有幾竿翠竹。
正房與東西廂房相對。
他的住處是西側廂房的一間。