第32章 找外援
話說到這個份上，已是很明白了。
錢有財臉上的笑容終於徹底消失，取而代之的是一層陰霾。
「好，好一個但循天理人心，俯仰無愧。」
錢有財也站起身，拱了拱手，語氣冷淡下來，「既然案首志向高遠，鄙人也不便多言。只是鄉野之地，路滑溝深，案首好自為之。告辭。」
說罷，一甩袖子，帶著兩個健仆，頭也不回地離開了李家小院。
馬蹄聲遠去，院子裡恢復了寧靜。
王嬸憂心忡忡地走進來：「寒哥兒，這人來者不善啊。」
「無妨。」
李寒低聲重複了一遍，既是說給王嬸聽，也是說給自己聽，「路，總要一步步走。風來了，便看看是什麼風；雨來了，便想想如何遮擋。」
他提起筆，在記錄農事的本子上，新翻開一頁，寫下了「農事改良可能之阻力與應對」幾個字。
……
由於鄉紳的到來和背後鼓動，村里關於李寒田畝新法的議論，風向悄然轉變。
「聽說了嗎？李案首那法子，看著莊稼長得旺，其實是透支地力哩。」
村口老槐樹下，一個平日裡遊手好閒的漢子，神秘兮兮地對聚攏的村民說道，「我有個遠房親戚在府城大戶人家做莊頭，見識廣，他說這種急功近利的法子，頭一兩年看著好，往後地就廢了，再也長不出好莊稼！」
「真的假的？我看著那豆稈還田，地是黑了些啊……」
「你懂啥，那是虛火，就像人吃了虎狼之藥，一時精神，虧的是根本。錢員外家的老把式都說了，千百年的老法子，錯不了，亂改要遭天譴的！」
類似的流言，開始在李家村及周邊幾個村子悄然散播。
內容大同小異，無非是指責李寒的新法「破壞地力」、「違背祖制」、「急功近利」。
流言說得有鼻子有眼，甚至還編造出某地某戶因用了類似法子導致田地絕收的「實例」。
傳播這些流言的，多是些平日裡與錢有財家或有往來，或依附其生存的佃戶、閒漢。
緊接著，一些實際的影響開始顯現。
原本有幾戶曾對試驗田表示過興趣的佃戶，開始有意無意地疏遠。
二嘎去請教老農一些耕種細節，對方也推說忙，或乾脆避而不見。
更明顯的是，王大山聯繫的那個手藝不錯的木匠，原本答應幫忙研究改進水車模型，卻突然託病，婉拒了後續的活計。
連村里幾個半大小子，平日裡常來幫二嘎打下手混點零嘴吃的，也被家裡大人嚴令禁止再去李寒家的試驗田附近轉悠。
王叔氣得鬍子直翹，從外面打聽消息回來，臉色鐵青，「我今兒個碰上鄰村的老趙，他偷偷告訴我，錢家派人挨家挨戶打過招呼，說誰要是跟著咱們瞎折騰，明年就別想租他家的田。還說了不少混帳話，說咱們這是要斷大家的活路。」
李寒沉默地聽著，手指輕輕敲擊著書案。
「二嘎，試驗田那邊情況如何？」李寒問道。
二嘎臉上帶著憤懣和擔憂：「莊稼長得是真好，比旁邊的強一截，眼看就要抽穗了。可村里人現在看咱們的眼神都怪怪的，指指點點的。公子，他們為啥不信咱們親眼所見呢？」
「因為他們更怕失去租種的土地，更怕未知的風險。」
李寒嘆了口氣，「對於掙扎在溫飽線上的農戶而言，一絲一毫的風險都可能意味著滅頂之災。錢有財正是利用了這種恐懼。」
正說著，王大山從鎮上回來，帶來了更令人不安的消息。
「寒哥兒，我今早在鎮上看到幾輛陌生的馬車，很氣派，直接進了縣衙後門。聽衙門口當差的熟人說，是州府里來的官員，好像還是管刑名和錢糧的。」
王大山壓低聲音，「而且，我看到錢有財的心腹管家，在酒樓宴請那幾位官員的隨從，舉止很是熱絡。」
李寒的心沉了下去。
如果僅僅是鄉紳層面的摩擦，他尚可周旋。
但若牽扯到官府，尤其是更高層級的官員，事情就變得複雜和危險了。
錢有財的能量，恐怕比他想像的更大。
「阿哥，咱們怎麼辦？」
穗穗雖然不太明白具體發生了什麼，但也能感受到家裡的緊張氣氛，小臉上滿是擔憂。
硬碰硬，目前絕非良策。
自己雖有聲望，但根基尚淺，與盤踞地方多年的鄉紳和可能涉及的官府勢力正面衝突，無異於以卵擊石。
必須破局，但需要智慧。
李寒想起徐靜齋老先生。
這位致仕的翰林侍講，雖然清貴，不直接插手地方事務，但其人脈和見識，或許能提供一些指引。
更重要的是，徐老為人正直，對農事民生也頗為關心。
「大山哥，你明日一早，替我送封信去縣城徐老府上。」
李寒迅速做出決定，「將近日發生之事，如實稟報，但不必添油加醋。重點是錢鄉紳散布謠言、施加壓力，以及州府官員到來並與其有所接觸的情況。請教徐老，此事該如何看待，有無化解之策。」
「二嘎，試驗田的管理照舊，更要精心。清者自清，濁者自濁。莊稼的長勢是最好的證明。同時，你多跟那些依舊相信咱們的農戶接觸，聊聊田間管理，聽聽他們的真實想法，不必強求。」
徐靜齋的回信很快，是由他的青衣小童親自送來的，可見重視。
「懷瑾吾侄：事已知悉。鄉紳伎倆，不外如是……」
徐老的點撥，切中要害。
要破解道德綁架，就需要在同樣甚至更高的層面上，獲得權威的肯定。
致仕農官鄭樵，無疑是這樣一位合適的人選。
農官雖品級不高，但專司農事，其專業判斷，遠非鄉紳和流言可比。
他立刻修書一封，言辭懇切，請徐老代為引薦鄭樵老農官，並說明緣由。
數日後，在徐靜齋的引薦下，致仕農官鄭樵，一位鬚髮皆白卻面色黝黑的老者，來到了李家村。
他沒有驚動官府，只帶了兩個弟子，輕車簡從。
錢有財那邊顯然也得到了消息，派了人暗中窺視。
鄭老農官直接來到試驗田，不顧年邁，親自下田，抓起泥土仔細捻搓觀察，查看莊稼長勢、根系發育，又對比了旁邊的常規田地。
他問得極其細緻，從選種、施肥、灌溉到病蟲害防治，二嘎和幾位老農在一旁恭敬回答，將實際操作中的點點滴滴，包括遇到的困難和調整，都一五一十道來。
錢有財臉上的笑容終於徹底消失，取而代之的是一層陰霾。
「好，好一個但循天理人心，俯仰無愧。」
錢有財也站起身，拱了拱手，語氣冷淡下來，「既然案首志向高遠，鄙人也不便多言。只是鄉野之地，路滑溝深，案首好自為之。告辭。」
說罷，一甩袖子，帶著兩個健仆，頭也不回地離開了李家小院。
馬蹄聲遠去，院子裡恢復了寧靜。
王嬸憂心忡忡地走進來：「寒哥兒，這人來者不善啊。」
「無妨。」
李寒低聲重複了一遍，既是說給王嬸聽，也是說給自己聽，「路，總要一步步走。風來了，便看看是什麼風；雨來了，便想想如何遮擋。」
他提起筆，在記錄農事的本子上，新翻開一頁，寫下了「農事改良可能之阻力與應對」幾個字。
……
由於鄉紳的到來和背後鼓動，村里關於李寒田畝新法的議論，風向悄然轉變。
「聽說了嗎？李案首那法子，看著莊稼長得旺，其實是透支地力哩。」
村口老槐樹下，一個平日裡遊手好閒的漢子，神秘兮兮地對聚攏的村民說道，「我有個遠房親戚在府城大戶人家做莊頭，見識廣，他說這種急功近利的法子，頭一兩年看著好，往後地就廢了，再也長不出好莊稼！」
「真的假的？我看著那豆稈還田，地是黑了些啊……」
「你懂啥，那是虛火，就像人吃了虎狼之藥，一時精神，虧的是根本。錢員外家的老把式都說了，千百年的老法子，錯不了，亂改要遭天譴的！」
類似的流言，開始在李家村及周邊幾個村子悄然散播。
內容大同小異，無非是指責李寒的新法「破壞地力」、「違背祖制」、「急功近利」。
流言說得有鼻子有眼，甚至還編造出某地某戶因用了類似法子導致田地絕收的「實例」。
傳播這些流言的，多是些平日裡與錢有財家或有往來，或依附其生存的佃戶、閒漢。
緊接著，一些實際的影響開始顯現。
原本有幾戶曾對試驗田表示過興趣的佃戶，開始有意無意地疏遠。
二嘎去請教老農一些耕種細節，對方也推說忙，或乾脆避而不見。
更明顯的是，王大山聯繫的那個手藝不錯的木匠，原本答應幫忙研究改進水車模型，卻突然託病，婉拒了後續的活計。
連村里幾個半大小子，平日裡常來幫二嘎打下手混點零嘴吃的，也被家裡大人嚴令禁止再去李寒家的試驗田附近轉悠。
王叔氣得鬍子直翹，從外面打聽消息回來，臉色鐵青，「我今兒個碰上鄰村的老趙，他偷偷告訴我，錢家派人挨家挨戶打過招呼，說誰要是跟著咱們瞎折騰，明年就別想租他家的田。還說了不少混帳話，說咱們這是要斷大家的活路。」
李寒沉默地聽著，手指輕輕敲擊著書案。
「二嘎，試驗田那邊情況如何？」李寒問道。
二嘎臉上帶著憤懣和擔憂：「莊稼長得是真好，比旁邊的強一截，眼看就要抽穗了。可村里人現在看咱們的眼神都怪怪的，指指點點的。公子，他們為啥不信咱們親眼所見呢？」
「因為他們更怕失去租種的土地，更怕未知的風險。」
李寒嘆了口氣，「對於掙扎在溫飽線上的農戶而言，一絲一毫的風險都可能意味著滅頂之災。錢有財正是利用了這種恐懼。」
正說著，王大山從鎮上回來，帶來了更令人不安的消息。
「寒哥兒，我今早在鎮上看到幾輛陌生的馬車，很氣派，直接進了縣衙後門。聽衙門口當差的熟人說，是州府里來的官員，好像還是管刑名和錢糧的。」
王大山壓低聲音，「而且，我看到錢有財的心腹管家，在酒樓宴請那幾位官員的隨從，舉止很是熱絡。」
李寒的心沉了下去。
如果僅僅是鄉紳層面的摩擦，他尚可周旋。
但若牽扯到官府，尤其是更高層級的官員，事情就變得複雜和危險了。
錢有財的能量，恐怕比他想像的更大。
「阿哥，咱們怎麼辦？」
穗穗雖然不太明白具體發生了什麼，但也能感受到家裡的緊張氣氛，小臉上滿是擔憂。
硬碰硬，目前絕非良策。
自己雖有聲望，但根基尚淺，與盤踞地方多年的鄉紳和可能涉及的官府勢力正面衝突，無異於以卵擊石。
必須破局，但需要智慧。
李寒想起徐靜齋老先生。
這位致仕的翰林侍講，雖然清貴，不直接插手地方事務，但其人脈和見識，或許能提供一些指引。
更重要的是，徐老為人正直，對農事民生也頗為關心。
「大山哥，你明日一早，替我送封信去縣城徐老府上。」
李寒迅速做出決定，「將近日發生之事，如實稟報，但不必添油加醋。重點是錢鄉紳散布謠言、施加壓力，以及州府官員到來並與其有所接觸的情況。請教徐老，此事該如何看待，有無化解之策。」
「二嘎，試驗田的管理照舊，更要精心。清者自清，濁者自濁。莊稼的長勢是最好的證明。同時，你多跟那些依舊相信咱們的農戶接觸，聊聊田間管理，聽聽他們的真實想法，不必強求。」
徐靜齋的回信很快，是由他的青衣小童親自送來的，可見重視。
「懷瑾吾侄：事已知悉。鄉紳伎倆，不外如是……」
徐老的點撥，切中要害。
要破解道德綁架，就需要在同樣甚至更高的層面上，獲得權威的肯定。
致仕農官鄭樵，無疑是這樣一位合適的人選。
農官雖品級不高，但專司農事，其專業判斷，遠非鄉紳和流言可比。
他立刻修書一封，言辭懇切，請徐老代為引薦鄭樵老農官，並說明緣由。
數日後，在徐靜齋的引薦下，致仕農官鄭樵，一位鬚髮皆白卻面色黝黑的老者，來到了李家村。
他沒有驚動官府，只帶了兩個弟子，輕車簡從。
錢有財那邊顯然也得到了消息，派了人暗中窺視。
鄭老農官直接來到試驗田，不顧年邁，親自下田，抓起泥土仔細捻搓觀察，查看莊稼長勢、根系發育，又對比了旁邊的常規田地。
他問得極其細緻，從選種、施肥、灌溉到病蟲害防治，二嘎和幾位老農在一旁恭敬回答，將實際操作中的點點滴滴，包括遇到的困難和調整，都一五一十道來。