第31章 鄉紳到訪
新奇的事物總是吸引眼球。
李寒家田裡的「古怪」舉動，很快引起了周邊農戶的注意。
人們遠遠看著那些不同的種植方式，看著那些被仔細堆積起來的草堆糞堆，議論紛紛。
「李案首這是又在弄什麼新花樣？」
「聽說是什麼古書上的法子，能多打糧。」
「讀書人種地？怕是鬧著玩吧……」
「可不能這麼說，李案首治病那麼神，說不定在種地上也有神通？」
「看著吧，是騾子是馬，秋收的時候就知道了。」
懷疑者有之，好奇者有之，期待者亦有之。
秋意漸深，試驗田裡的莊稼，在一種略顯「異類」的管理方式下，頑強地生長著。
輪作的豆子已經收穫，產量不算突出，但秸稈還田後，那幾畝地的土色似乎的確比旁邊的要黝黑一些。
新法堆漚的肥料也已投入使用，莊稼的長勢看起來頗為健壯。
小型龍骨水車的模型做了出來，在河邊測試，雖然費力，但確實能將水提升到更高的坡地，引得不少村民圍觀嘖嘖稱奇。
然而，利益的蛋糕一旦有人試圖改變分法，便總會觸動某些人的神經。
這一日，秋高氣爽，李寒正在書房整理試驗田的觀察記錄，王嬸匆匆進來，面色有些異樣：「寒哥兒，外面來了位老爺，帶著隨從，說是鄰鎮的錢員外，特地來拜訪你。」
錢員外？
李寒略一思索，並無印象。
但「員外」通常指鄉間富紳，有功名或捐了虛銜。
他整理了一下衣衫：「請到前廳用茶，我這就來。」
來到前廳，只見一位身著綢衫、體態微胖、麵皮白淨的中年人，正端著茶盞，頗有興致地打量著廳中簡樸的布置。
他身後站著兩個青衣小帽的健仆，眼神精悍。
見李寒出來，中年人立刻放下茶盞，臉上堆起熱情的笑容，起身拱手：「這位便是李案首吧？久仰大名，如雷貫耳啊！鄙人錢有財，家住上河鎮，今日冒昧來訪，還請案首勿怪。」
「錢員外客氣了，寒舍簡陋，有失遠迎，請坐。」
李寒還禮，態度不卑不亢，心中卻暗自警惕。
此人笑容熱情，眼神卻帶著商賈式的精明與打量，絕非尋常鄉鄰串門。
分賓主落座，錢有財先是對李寒在時疫中的「義舉」大加讚揚，稱其「功德無量」，「活人菩薩」，又誇他少年英才，前途不可限量。
李寒只是淡淡應付，並不多言。
寒暄過後，錢有財話鋒一轉，捻著短須笑道：「聽聞案首不僅詩文錦繡，醫術通神，近日還在鑽研稼穡之道，于田畝之間亦有新得，實在是令我輩汗顏啊。不知案首那些新奇法子，效果如何？」
來了。
李寒心道，面色平靜：「不過是從些古籍中看到些零散記載，結合本地實情，做些粗淺嘗試罷了，尚未見分明，不敢妄言效果。」
「誒，案首過謙了。」錢有財擺擺手，「鄙人雖不才，家裡也有幾百畝薄田，對這農事也略知一二。案首所說的輪作、新肥之法，細細想來，頗含至理。尤其是那龍骨水車，若能推廣，於這沿河旱地，實乃福音。」
他身體微微前傾，笑容愈發和煦：「不瞞案首，鄙人對案首之才，欽佩之至。似案首這般大才，埋首鄉間，與田土為伍，實在是屈才了。鄙人在縣裡、府城，也有些許人脈，若案首有志於舉業，或他途發展，鄙人願傾力相助，以作結交之誠。」
圖窮匕見，這是先示好招攬了。
李寒不動聲色：「錢員外美意，李寒心領。只是李寒才疏學淺，且需照料家中幼妹，一時並無遠遊之志。至于田畝試驗，乃是一時興之所至，亦是為鄉鄰探條可能的路子，無關其他。」
錢有財臉上的笑容淡了些，慢慢端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣依舊溫和，卻帶上了幾分意味深長：「案首高義，心系鄉鄰，令人敬佩。不過鄉野之地，人情世故，盤根錯節，有時一片好心，未必能成好事啊。」
他放下茶盞，看著李寒，眼神里那層和氣漸漸褪去，露出些許銳利：「就譬如這田畝耕種，千百年來皆是如此，租稅幾何，收成幾許，皆有定例。案首的新法若成，固然可能多打三五斗糧食，可這多打的糧食，是歸佃戶，還是歸田主？若是佃戶得了甜頭，心思活了，租子還那麼心甘情願地交嗎？田主們的收益，又當如何？」
他頓了頓，聲音壓低了些：「再者，案首免費行醫，活人無數，自然是功德。可這鄉間郎中、藥鋪，往後還如何營生？此番又弄這田畝新策，可知多少人對案首寄予厚望？期望越大，若有閃失，失望乃至怨懟，也就越深。木秀於林，風必摧之。案首年輕有為，前程遠大，何苦……要管得如此之寬呢？」
廳中一時安靜。
王嬸端著茶壺站在門外，手心裡捏了一把汗。
窩窩似乎感受到異常的氣氛，在院中低低地吠了兩聲。
李寒靜靜地聽著，心中一片雪亮。
原來如此。
免費治病，觸及了底層醫藥市場的利益。
試圖提高糧食產量，則可能動搖現有的租佃關係和利益分配。
這位錢員外，恐怕不僅僅是代表他自己，更是代表了本地那些依靠土地租佃和舊有秩序獲利的多紳階層。
趙扒皮倒了，自然有新的「錢扒皮」、「孫扒皮」冒出來。
「錢員外此言，李寒不敢苟同。」
李寒開口，聲音清晰平穩，「李寒所為，無非是盡己所能，解鄉鄰疾苦，求一地溫飽。醫者仁心，但求問心無愧；農事試驗，但求一地豐收。至於租稅幾何，收益誰屬，此乃朝廷法度、主佃契約所定，李寒一介書生，無意也無力更改。李寒只知，倉廩實，則民少疾；衣食足，則禮儀興。此乃聖人之訓，亦是李寒本心。」
他站起身，做了個送客的手勢：「至於其他，李寒行事，但循天理人心，俯仰無愧。若因做了些許實事，便要招致無端風雨，那這風雨，李某亦願坦然受之。員外好意，李某謹記，恕不遠送。」
李寒家田裡的「古怪」舉動，很快引起了周邊農戶的注意。
人們遠遠看著那些不同的種植方式，看著那些被仔細堆積起來的草堆糞堆，議論紛紛。
「李案首這是又在弄什麼新花樣？」
「聽說是什麼古書上的法子，能多打糧。」
「讀書人種地？怕是鬧著玩吧……」
「可不能這麼說，李案首治病那麼神，說不定在種地上也有神通？」
「看著吧，是騾子是馬，秋收的時候就知道了。」
懷疑者有之，好奇者有之，期待者亦有之。
秋意漸深，試驗田裡的莊稼，在一種略顯「異類」的管理方式下，頑強地生長著。
輪作的豆子已經收穫，產量不算突出，但秸稈還田後，那幾畝地的土色似乎的確比旁邊的要黝黑一些。
新法堆漚的肥料也已投入使用，莊稼的長勢看起來頗為健壯。
小型龍骨水車的模型做了出來，在河邊測試，雖然費力，但確實能將水提升到更高的坡地，引得不少村民圍觀嘖嘖稱奇。
然而，利益的蛋糕一旦有人試圖改變分法，便總會觸動某些人的神經。
這一日，秋高氣爽，李寒正在書房整理試驗田的觀察記錄，王嬸匆匆進來，面色有些異樣：「寒哥兒，外面來了位老爺，帶著隨從，說是鄰鎮的錢員外，特地來拜訪你。」
錢員外？
李寒略一思索，並無印象。
但「員外」通常指鄉間富紳，有功名或捐了虛銜。
他整理了一下衣衫：「請到前廳用茶，我這就來。」
來到前廳，只見一位身著綢衫、體態微胖、麵皮白淨的中年人，正端著茶盞，頗有興致地打量著廳中簡樸的布置。
他身後站著兩個青衣小帽的健仆，眼神精悍。
見李寒出來，中年人立刻放下茶盞，臉上堆起熱情的笑容，起身拱手：「這位便是李案首吧？久仰大名，如雷貫耳啊！鄙人錢有財，家住上河鎮，今日冒昧來訪，還請案首勿怪。」
「錢員外客氣了，寒舍簡陋，有失遠迎，請坐。」
李寒還禮，態度不卑不亢，心中卻暗自警惕。
此人笑容熱情，眼神卻帶著商賈式的精明與打量，絕非尋常鄉鄰串門。
分賓主落座，錢有財先是對李寒在時疫中的「義舉」大加讚揚，稱其「功德無量」，「活人菩薩」，又誇他少年英才，前途不可限量。
李寒只是淡淡應付，並不多言。
寒暄過後，錢有財話鋒一轉，捻著短須笑道：「聽聞案首不僅詩文錦繡，醫術通神，近日還在鑽研稼穡之道，于田畝之間亦有新得，實在是令我輩汗顏啊。不知案首那些新奇法子，效果如何？」
來了。
李寒心道，面色平靜：「不過是從些古籍中看到些零散記載，結合本地實情，做些粗淺嘗試罷了，尚未見分明，不敢妄言效果。」
「誒，案首過謙了。」錢有財擺擺手，「鄙人雖不才，家裡也有幾百畝薄田，對這農事也略知一二。案首所說的輪作、新肥之法，細細想來，頗含至理。尤其是那龍骨水車，若能推廣，於這沿河旱地，實乃福音。」
他身體微微前傾，笑容愈發和煦：「不瞞案首，鄙人對案首之才，欽佩之至。似案首這般大才，埋首鄉間，與田土為伍，實在是屈才了。鄙人在縣裡、府城，也有些許人脈，若案首有志於舉業，或他途發展，鄙人願傾力相助，以作結交之誠。」
圖窮匕見，這是先示好招攬了。
李寒不動聲色：「錢員外美意，李寒心領。只是李寒才疏學淺，且需照料家中幼妹，一時並無遠遊之志。至于田畝試驗，乃是一時興之所至，亦是為鄉鄰探條可能的路子，無關其他。」
錢有財臉上的笑容淡了些，慢慢端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣依舊溫和，卻帶上了幾分意味深長：「案首高義，心系鄉鄰，令人敬佩。不過鄉野之地，人情世故，盤根錯節，有時一片好心，未必能成好事啊。」
他放下茶盞，看著李寒，眼神里那層和氣漸漸褪去，露出些許銳利：「就譬如這田畝耕種，千百年來皆是如此，租稅幾何，收成幾許，皆有定例。案首的新法若成，固然可能多打三五斗糧食，可這多打的糧食，是歸佃戶，還是歸田主？若是佃戶得了甜頭，心思活了，租子還那麼心甘情願地交嗎？田主們的收益，又當如何？」
他頓了頓，聲音壓低了些：「再者，案首免費行醫，活人無數，自然是功德。可這鄉間郎中、藥鋪，往後還如何營生？此番又弄這田畝新策，可知多少人對案首寄予厚望？期望越大，若有閃失，失望乃至怨懟，也就越深。木秀於林，風必摧之。案首年輕有為，前程遠大，何苦……要管得如此之寬呢？」
廳中一時安靜。
王嬸端著茶壺站在門外，手心裡捏了一把汗。
窩窩似乎感受到異常的氣氛，在院中低低地吠了兩聲。
李寒靜靜地聽著，心中一片雪亮。
原來如此。
免費治病，觸及了底層醫藥市場的利益。
試圖提高糧食產量，則可能動搖現有的租佃關係和利益分配。
這位錢員外，恐怕不僅僅是代表他自己，更是代表了本地那些依靠土地租佃和舊有秩序獲利的多紳階層。
趙扒皮倒了，自然有新的「錢扒皮」、「孫扒皮」冒出來。
「錢員外此言，李寒不敢苟同。」
李寒開口，聲音清晰平穩，「李寒所為，無非是盡己所能，解鄉鄰疾苦，求一地溫飽。醫者仁心，但求問心無愧；農事試驗，但求一地豐收。至於租稅幾何，收益誰屬，此乃朝廷法度、主佃契約所定，李寒一介書生，無意也無力更改。李寒只知，倉廩實，則民少疾；衣食足，則禮儀興。此乃聖人之訓，亦是李寒本心。」
他站起身，做了個送客的手勢：「至於其他，李寒行事，但循天理人心，俯仰無愧。若因做了些許實事，便要招致無端風雨，那這風雨，李某亦願坦然受之。員外好意，李某謹記，恕不遠送。」