第5章 女王，你豈能臨陣脫逃？
酒店房間裡，熱水從花灑劈頭蓋臉地澆下，沖刷著中森明菜冰冷的身體。
溫熱的水流帶走了街頭的寒氣與污垢。
那股深入骨髓的疲憊，似乎也隨著水流一同匯入下水道。
鏡子被熱氣徹底模糊，隔絕了她審視自己的目光，這讓她莫名地感到一絲安心。
她洗了很久。
直到皮膚被燙得微微刺痛。
走出浴室，房間裡溫暖乾燥的空氣包裹住她。
她身上是酒店提供的浴袍，柔軟的棉料貼著皮膚，帶來了一種久違到陌生的舒適感。
床上是潔白平整的被褥，散發著陽光和消毒水混合的、乾淨到不真實的氣味。
她遲疑著，沒有立刻躺上去，而是赤腳走到了窗邊。
樓下，城市的車流匯成光的長河，無聲奔涌。
東京的夜，繁華又冷漠。
幾小時前，她就是這片冷漠中的一粒塵埃，飢餓，絕望，隨時都會被風吹散。
現在，她站在溫暖明亮的房間裡，胃裡充實，手裡攥著一張冰冷的房卡。
她的目光落在床頭柜上。
那裡靜靜地放著那個被她吃得一乾二淨的空便當盒。
她走過去，動作輕柔地把它拿起來，抱在懷裡。
這是真實的。
那個男人。
那份豬排飯。
那句話。
「我聽到的，是一個還沒有加冕的女王。」
這句話像一顆投入死水深潭的巨石，餘波至今仍在她心底最深處迴蕩。
那不是同情，更不是施捨。
而是一種平等的，甚至帶著狂妄的認可。
他看穿了她層層疊疊的偽裝，看到了那個連她自己都快要遺忘的，那個驕傲又倔強的靈魂。
中森明菜抱著便當盒，緩緩滑坐在地毯上，背靠著冰涼的床沿。
眼淚毫無預兆地決堤。
這一次，她沒有逼回去。
淚水無聲地划過臉頰，滴落在浴袍上，暈開一小片深色的印記。
這不是絕望的哭泣，也不是委屈的宣洩。
這更像一場遲來的，獨屬於她自己的解凍儀式。
……
荒木宏走在回家的路上。
雨停了。
濕漉漉的地面反射著路燈昏黃的光，空氣里有種雨後特有的清新和泥土的氣味。
他沒有打車，只想一個人走走，整理這魔幻的一夜。
從被極道逼債的絕境，到系統啟動。
從三小時創造三百萬的豪賭，到簽下未來的歌壇女王。
一切都快得不真實。
他捏了捏眉心，穿越融合的記憶還在腦中隱隱作痛，但更多的是一種劫後餘生的亢奮。
他不僅活下來了，還為自己和妹妹，撬開了一條通往未來的縫隙。
波麗佳音的社長肯定派人去查他的底細了。
無所謂。
他現在就是一個家道中落、父母雙亡、只有一個妹妹的普通高中生。
這種清白到極致的背景，本身就是最好的保護色。
他們什麼都查不到，只會對那個憑空出現的《Diamonds》更加驚疑。
而中森明菜……
想到那個在路燈下倔強得像一頭幼獸的少女，荒木宏的腳步頓了頓。
他復盤著自己的話術，每一個字都精準如手術刀，但他沒有絲毫愧疚。
亂世用重典，矯枉需過正。
對付中森明菜這種內心驕傲又極度自卑的天才，溫和的鼓勵毫無用處。
必須用更強大的自信去碾壓她的自卑。
用更堅定的認可去擊碎她的自我懷疑。
要讓她相信，不是她需要他，而是他需要她。
至於那首為她準備的「戰歌」，荒木宏的腦海里，那段激昂又帶著悲愴的旋律已然奏響。
他幾乎能看見，那個女孩站在萬眾矚目的舞台上，唱出那首歌時的光景。
整個昭和時代，都將為之顫抖。
推開家門時，屋內一片漆黑。
荒木宏放輕腳步，換上拖鞋。
客廳的沙發上，一個小小的身影蜷縮著，身上蓋著一條薄毯。
是雪奈。
她沒回房間睡，在等他。
荒木宏走過去，借著窗外透進的微光，能看到妹妹恬靜睡顏上未乾的淚痕。
他伸出手，想幫她把滑落的毯子拉好，指尖卻不小心觸到了她的臉頰。
「……哥哥？」
荒木雪奈迷迷糊糊地睜開眼，看到眼前的人是荒木宏，緊繃的神經驟然鬆弛，帶著濃濃的鼻音喊了一聲。
「我回來了。」
荒木宏在她身邊坐下，聲音放得很柔。
「怎麼不回房間睡？」
「我怕……我怕他們又回來。」雪奈往他身邊縮了縮，聲音細若蚊蚋。
荒木宏的心臟像是被細針刺了一下。
他伸出手，揉了揉妹妹的頭髮，用一種無比鄭重的語氣說：「不會了。雪奈，我保證，從今以後，再也沒有人敢來我們家要一分錢。」
「真的？」
「真的。」
荒木宏看著她的眼睛，一字一句道：「哥哥會賺很多很多錢，多到我們可以在東京最好的地段買一棟大房子，有花園，有鞦韆，再養一隻貓。」
他描繪的未來太過具體，讓雪奈有些怔忪。
她看著哥哥，發現他好像和以前不一樣了。
他的眼神里，再也沒有了迷茫和頹喪，取而代之的是一種她看不懂，卻能讓人無比安心的力量。
「嗯。」
她重重地點頭，主動把頭靠在了荒木宏的肩膀上。
「我相信哥哥。」
「睡吧。」荒木宏拍了拍她的後背。
沒過多久，均勻的呼吸聲就在耳邊響起。
荒木宏沒有動，維持著這個姿勢，靜靜地坐著。
他守護著懷裡的妹妹，也守護著自己剛剛點燃的，名為未來的火種。
第二天，清晨。
荒木宏被鬧鐘吵醒時，天剛蒙蒙亮。
他只睡了不到四個小時，精神卻異常清醒。
迅速洗漱完畢，換上一身乾淨衣服。
冰箱裡空空如也。
他從錢包里抽出幾張鈔票放在餐桌上，給雪奈留了張字條，讓她自己買些喜歡的東西吃。
做完這一切，他關上門，走向了那個嶄新的一天。
早上八點五十分，荒木宏準時出現在商務酒店的大堂。
他沒有坐，只是站在電梯口，安靜地等待。
九點整，電梯門「叮」的一聲打開。
中森明菜從裡面走了出來。
她還是昨天那身單薄的衣服，但整個人看起來截然不同。
頭髮洗過，清爽乾淨。
蒼白的臉上因為充足的睡眠而恢復了一絲血色。
最重要的是她的眼神。
昨晚的戒備、迷茫和破碎感淡去了許多，取而代之的是一種小心翼翼的探尋，和一絲她自己都未曾察覺的光亮。
她看到了荒木宏，腳步頓了一下，然後朝他走過來。
她的手裡，還提著那個裝著空便當盒的塑膠袋。
荒木宏的視線在那個袋子上一掃而過，什麼也沒說。
「走吧。」他開口，語氣平和。
「去……哪裡？」中森明菜跟在他身後，聲音很輕。
「去上班。」
荒木宏攔下一輛計程車，報出了一個地址。
「波麗佳音？」
中森明菜聽到這個名字，整個人都僵住了。
那是日本頂級的唱片公司，是她過去連做夢都不敢奢望的地方。
荒木宏從後視鏡里看了她一眼，聲音平淡。
「從今天起，那裡就是你的戰場。」
計程車在PonyCanyon的辦公大樓前停下。
中森明菜看著眼前這棟高聳的現代化建築，巨大的玻璃幕牆在晨光下閃閃發光，門口人來人往，每個人都衣著光鮮，步履匆匆。
她下意識攥緊了衣角，一種源於骨子裡的自卑和膽怯再次湧上心頭。
這裡的一切，都和她格格不入。
她停在原地，不敢再往前走一步。
荒木宏已經付了車費下車，見她沒跟上，便轉過身，站在台階上看著她。
他沒有催促。
也沒有鼓勵。
他只是看著她，然後用一種理所當然的語氣，問出了一個讓她無法迴避的問題。
「女王，總不能在自己的宮殿門口，臨陣脫逃吧？」
溫熱的水流帶走了街頭的寒氣與污垢。
那股深入骨髓的疲憊，似乎也隨著水流一同匯入下水道。
鏡子被熱氣徹底模糊，隔絕了她審視自己的目光，這讓她莫名地感到一絲安心。
她洗了很久。
直到皮膚被燙得微微刺痛。
走出浴室，房間裡溫暖乾燥的空氣包裹住她。
她身上是酒店提供的浴袍，柔軟的棉料貼著皮膚，帶來了一種久違到陌生的舒適感。
床上是潔白平整的被褥，散發著陽光和消毒水混合的、乾淨到不真實的氣味。
她遲疑著，沒有立刻躺上去，而是赤腳走到了窗邊。
樓下，城市的車流匯成光的長河，無聲奔涌。
東京的夜，繁華又冷漠。
幾小時前，她就是這片冷漠中的一粒塵埃，飢餓，絕望，隨時都會被風吹散。
現在，她站在溫暖明亮的房間裡，胃裡充實，手裡攥著一張冰冷的房卡。
她的目光落在床頭柜上。
那裡靜靜地放著那個被她吃得一乾二淨的空便當盒。
她走過去，動作輕柔地把它拿起來，抱在懷裡。
這是真實的。
那個男人。
那份豬排飯。
那句話。
「我聽到的，是一個還沒有加冕的女王。」
這句話像一顆投入死水深潭的巨石，餘波至今仍在她心底最深處迴蕩。
那不是同情，更不是施捨。
而是一種平等的，甚至帶著狂妄的認可。
他看穿了她層層疊疊的偽裝，看到了那個連她自己都快要遺忘的，那個驕傲又倔強的靈魂。
中森明菜抱著便當盒，緩緩滑坐在地毯上，背靠著冰涼的床沿。
眼淚毫無預兆地決堤。
這一次，她沒有逼回去。
淚水無聲地划過臉頰，滴落在浴袍上，暈開一小片深色的印記。
這不是絕望的哭泣，也不是委屈的宣洩。
這更像一場遲來的，獨屬於她自己的解凍儀式。
……
荒木宏走在回家的路上。
雨停了。
濕漉漉的地面反射著路燈昏黃的光，空氣里有種雨後特有的清新和泥土的氣味。
他沒有打車，只想一個人走走，整理這魔幻的一夜。
從被極道逼債的絕境，到系統啟動。
從三小時創造三百萬的豪賭，到簽下未來的歌壇女王。
一切都快得不真實。
他捏了捏眉心，穿越融合的記憶還在腦中隱隱作痛，但更多的是一種劫後餘生的亢奮。
他不僅活下來了，還為自己和妹妹，撬開了一條通往未來的縫隙。
波麗佳音的社長肯定派人去查他的底細了。
無所謂。
他現在就是一個家道中落、父母雙亡、只有一個妹妹的普通高中生。
這種清白到極致的背景，本身就是最好的保護色。
他們什麼都查不到，只會對那個憑空出現的《Diamonds》更加驚疑。
而中森明菜……
想到那個在路燈下倔強得像一頭幼獸的少女，荒木宏的腳步頓了頓。
他復盤著自己的話術，每一個字都精準如手術刀，但他沒有絲毫愧疚。
亂世用重典，矯枉需過正。
對付中森明菜這種內心驕傲又極度自卑的天才，溫和的鼓勵毫無用處。
必須用更強大的自信去碾壓她的自卑。
用更堅定的認可去擊碎她的自我懷疑。
要讓她相信，不是她需要他，而是他需要她。
至於那首為她準備的「戰歌」，荒木宏的腦海里，那段激昂又帶著悲愴的旋律已然奏響。
他幾乎能看見，那個女孩站在萬眾矚目的舞台上，唱出那首歌時的光景。
整個昭和時代，都將為之顫抖。
推開家門時，屋內一片漆黑。
荒木宏放輕腳步，換上拖鞋。
客廳的沙發上，一個小小的身影蜷縮著，身上蓋著一條薄毯。
是雪奈。
她沒回房間睡，在等他。
荒木宏走過去，借著窗外透進的微光，能看到妹妹恬靜睡顏上未乾的淚痕。
他伸出手，想幫她把滑落的毯子拉好，指尖卻不小心觸到了她的臉頰。
「……哥哥？」
荒木雪奈迷迷糊糊地睜開眼，看到眼前的人是荒木宏，緊繃的神經驟然鬆弛，帶著濃濃的鼻音喊了一聲。
「我回來了。」
荒木宏在她身邊坐下，聲音放得很柔。
「怎麼不回房間睡？」
「我怕……我怕他們又回來。」雪奈往他身邊縮了縮，聲音細若蚊蚋。
荒木宏的心臟像是被細針刺了一下。
他伸出手，揉了揉妹妹的頭髮，用一種無比鄭重的語氣說：「不會了。雪奈，我保證，從今以後，再也沒有人敢來我們家要一分錢。」
「真的？」
「真的。」
荒木宏看著她的眼睛，一字一句道：「哥哥會賺很多很多錢，多到我們可以在東京最好的地段買一棟大房子，有花園，有鞦韆，再養一隻貓。」
他描繪的未來太過具體，讓雪奈有些怔忪。
她看著哥哥，發現他好像和以前不一樣了。
他的眼神里，再也沒有了迷茫和頹喪，取而代之的是一種她看不懂，卻能讓人無比安心的力量。
「嗯。」
她重重地點頭，主動把頭靠在了荒木宏的肩膀上。
「我相信哥哥。」
「睡吧。」荒木宏拍了拍她的後背。
沒過多久，均勻的呼吸聲就在耳邊響起。
荒木宏沒有動，維持著這個姿勢，靜靜地坐著。
他守護著懷裡的妹妹，也守護著自己剛剛點燃的，名為未來的火種。
第二天，清晨。
荒木宏被鬧鐘吵醒時，天剛蒙蒙亮。
他只睡了不到四個小時，精神卻異常清醒。
迅速洗漱完畢，換上一身乾淨衣服。
冰箱裡空空如也。
他從錢包里抽出幾張鈔票放在餐桌上，給雪奈留了張字條，讓她自己買些喜歡的東西吃。
做完這一切，他關上門，走向了那個嶄新的一天。
早上八點五十分，荒木宏準時出現在商務酒店的大堂。
他沒有坐，只是站在電梯口，安靜地等待。
九點整，電梯門「叮」的一聲打開。
中森明菜從裡面走了出來。
她還是昨天那身單薄的衣服，但整個人看起來截然不同。
頭髮洗過，清爽乾淨。
蒼白的臉上因為充足的睡眠而恢復了一絲血色。
最重要的是她的眼神。
昨晚的戒備、迷茫和破碎感淡去了許多，取而代之的是一種小心翼翼的探尋，和一絲她自己都未曾察覺的光亮。
她看到了荒木宏，腳步頓了一下，然後朝他走過來。
她的手裡，還提著那個裝著空便當盒的塑膠袋。
荒木宏的視線在那個袋子上一掃而過，什麼也沒說。
「走吧。」他開口，語氣平和。
「去……哪裡？」中森明菜跟在他身後，聲音很輕。
「去上班。」
荒木宏攔下一輛計程車，報出了一個地址。
「波麗佳音？」
中森明菜聽到這個名字，整個人都僵住了。
那是日本頂級的唱片公司，是她過去連做夢都不敢奢望的地方。
荒木宏從後視鏡里看了她一眼，聲音平淡。
「從今天起，那裡就是你的戰場。」
計程車在PonyCanyon的辦公大樓前停下。
中森明菜看著眼前這棟高聳的現代化建築，巨大的玻璃幕牆在晨光下閃閃發光，門口人來人往，每個人都衣著光鮮，步履匆匆。
她下意識攥緊了衣角，一種源於骨子裡的自卑和膽怯再次湧上心頭。
這裡的一切，都和她格格不入。
她停在原地，不敢再往前走一步。
荒木宏已經付了車費下車，見她沒跟上，便轉過身，站在台階上看著她。
他沒有催促。
也沒有鼓勵。
他只是看著她，然後用一種理所當然的語氣，問出了一個讓她無法迴避的問題。
「女王，總不能在自己的宮殿門口，臨陣脫逃吧？」