第74章 不只是個中士
「毒氣濃度最高的時候，我們趁著德軍視線不好過來的，」約瑟夫從地圖上抬起頭，「德軍前沿沒有防護的士兵已經倒了，有防護的在應付毒氣，沒有餘力顧到外面。」
他頓了一下，「兩個前沿堡壘都清了，德軍主力戰壕還在更前邊，但這兩個堡壘是他們的眼睛，沒了它們，前沿機槍覆蓋有盲區。」他把地圖移過去，指著地圖上的一個點，「從這裡往前，有三條交通壕，左邊這條最寬，適合推進——」
「等等，」阿爾弗雷德打斷他，「你們剛才是從毒氣里過來的？」
「是。」
「全班？」
「全班。」
阿爾弗雷德看著他，沉默了幾秒，然後把視線移回地圖上，說：「你說，左邊這條交通壕，德軍有什麼？」
約瑟夫繼續講解。
說完，他順口補了一句：「另外，德軍炮兵那邊被我打了個招呼，半小時之內不會轟這一帶，你有半小時可以用。」
阿爾弗雷德再次沉默了一下，表情很複雜。
「你打了個招呼，」他說，「怎麼打的？」
「堡壘里有野戰電話，用德語跟他們說了情況穩固，建議延遲炮擊。」
阿爾弗雷德又沉默了。
然後他轉向旁邊的傳令兵，用一種極其平靜的語氣說：「去通知後方，前沿陣地有半小時安全窗口，讓工兵立刻跟進。」
傳令兵「是」了一聲，跑了出去。
約瑟夫把地圖折起來，說：「從左邊那條交通壕往前推，先把第二道防線的機槍壓住，等工兵跟進，我們再拿第二條。」
阿爾弗雷德點了點頭，拿起了步槍。
*******************
上午八點，後方，威爾遜上尉的連部。
傷亡統計報上來了。
第四排，傷亡三十七人，其中十一人死亡，全部是毒氣造成的。
第三排，傷亡二十二人，其中八人死亡。
第一排，傷亡十八人，其中五人死亡。
第二排林登班——
零。
威爾遜上尉盯著這個數字看了一會兒，傳令兵以為他沒聽清，正要重說，他擺了擺手。
「我聽到了。」
他走到窗邊，窗外的霧已經散了，秋天的光照進來，平淡得像什麼都沒發生過。
他想起了幾天前，那個年輕的中士走進這個地窖，把一頁氣象數據放在他地圖旁邊，跟他說風向可能逆轉。
他幫忙寫了備忘，送上去了。
但沒有用。
傳令兵在他身後安靜地站著，不敢說話。
過了一會兒，威爾遜上尉抬起頭。
「林登現在在哪。」
「報告說，阿爾弗雷德少尉帶的支援排已經跟他會合，在推進德軍第二道防線，上尉。」
「還在推？」
「是，上尉。還有，」傳令兵遲疑了一下，「上尉，前線剛才傳回一個消息，說林登班在拿下堡壘之後，用德軍的野戰電話……讓德軍炮兵……延遲了半小時炮擊。」
威爾遜上尉慢慢轉過頭，看向傳令兵。
「……你說什麼？」
「就是，」傳令兵說，表情也有點懵，「林登中士用德語接了德軍的電話，告訴他們情況穩固，然後請求炮兵延遲轟炸，然後……德軍炮兵就真的延遲了，上尉，工兵趁那半小時跟進了交通壕，陣地現在穩固了。」
威爾遜上尉站在那裡，沉默了好幾秒。
然後他往那把椅子方向走了兩步，扶了扶椅背，重新站穩，說：
「他媽的還會說德語。」
傳令兵不知道該回答什麼。
威爾遜上尉拿起電話，搖了兩圈。
「少校，林登班的情況您已經知道了——是，那個中士——我知道這不是正式報告的程序，但有些話我覺得現在就應該說：這個人，不應該只是個中士。」
電話那頭沉默了一會兒。
「……我知道了，威爾遜，我會向上反映。」
「還有，少校，」威爾遜上尉補了一句，「他還能說德語，而且說得顯然比我們任何人都好。」
這次電話那頭沉默的時間更長。
「……好，我都會向上反映。」
威爾遜上尉掛上電話，重新往外看。
遠處偶爾傳來零星槍聲，是英軍還在推進。
******************
上午十點，德軍第二道戰壕附近，某個彈坑裡。
推進卡住了。
德軍在第二道戰壕設了一挺重機槍，位置刁鑽，封住了前進的路口。約瑟夫他們試圖用之前繳獲的兩挺機槍壓制，但角度不夠，夠不著。
約瑟夫他們趴在彈坑裡，探頭看了看，又縮回來。
「角度不行，」麥克唐納說，「正面沖太遠，側面有鐵絲網，繞不了。」
「屋頂呢，」奧康納指了指右側一堵只剩半截的石頭矮牆，「那邊高一點，能看到他們槍口位置。」
「能看到就能被看到。」
「那就速度快一點。」
約瑟夫沒有參與這個討論，他在看那半截矮牆，看了一會兒，又把目光移向矮牆背後，那裡是一段被炸斷的交通壕，深度足夠，從那邊能繞到重機槍的側後方。
「麥克唐納，那段斷掉的交通壕，能鑽過去嗎？」
麥克唐納往那邊看了一眼：「能，雖然可能會比較擠，估計要趴著爬。」
「需要多長時間？」
「正常爬的話兩分鐘，快的話一分半。」
「你帶兩個人去，從側後繞，我們正面壓制，等你那邊動了，我們跟上。」
麥克唐納點頭，扭過頭，朝羅斯和威爾金斯招了招手，三個人貓著腰，往那段交通壕方向摸。
約瑟夫和奧康納留在彈坑裡。
奧康納把步槍架在彈坑邊緣，往那挺重機槍方向瞄了瞄，說：「等麥克唐納到位？」
「等他到位。」
「那就等。」
奧康納把臉貼在槍托上，一動不動。
約瑟夫趴在旁邊，盯著麥克唐納消失進那段交通壕的方向，開始計時。
一分鐘。
一分半。
「呯——！」
一槍響起，來自側後方，那是麥克唐納的位置，他們就位了。
「走。」
約瑟夫和奧康納同時起身，奧康納的槍先響了，壓住機槍手的視野，約瑟夫衝出彈坑，身後湯姆跟上，兩步，三步，四步，到達土堆，繞過去，從鐵絲網缺口鑽過去，再四步——
機槍口轉向奧康納的方向，還沒來得及轉完，麥克唐納從側後又打了一槍，機槍手收回來，剛收了一半，約瑟夫已經到了十米之內——
手榴彈出手。
「轟——！」
戰壕炸起一片火光。
然後是五秒的沉默。
湯姆從約瑟夫身後躥過去，翻進戰壕，掃視一圈，然後抬頭，沖外邊豎起大拇指。
約瑟夫在戰壕邊站了一下，喘了口氣，回頭看了看，後方的支援人群已經開始往這邊移動了。
奧康納從彈坑裡站起來，扛著步槍大步走過來，走到約瑟夫旁邊，朝那挺已經報廢的重機槍看了一眼，說：
「我剛才那幾槍打得好不好。」
「好。」
「好在哪。」
「壓制效果顯著。」
「你說話太文鄒鄒了，」奧康納說，「正常人會說槍打得准。」
「槍打得准。」
「這才像句人話，」奧康納把步槍往肩上一背，朝前方走了兩步，回頭看了看約瑟夫，欲言又止，最終說了一句，「你那個面具，真他媽管用。」
他往前走了兩步，停了一下，又轉回頭，補了一句：
「德語也是。」
約瑟夫站在那裡，低頭看了看自己手裡捏著的那套土法防毒面具，嘴角翹了一下。
他把它掛回腰間，跟上隊伍。
前方的戰壕還很長。
他頓了一下，「兩個前沿堡壘都清了，德軍主力戰壕還在更前邊，但這兩個堡壘是他們的眼睛，沒了它們，前沿機槍覆蓋有盲區。」他把地圖移過去，指著地圖上的一個點，「從這裡往前，有三條交通壕，左邊這條最寬，適合推進——」
「等等，」阿爾弗雷德打斷他，「你們剛才是從毒氣里過來的？」
「是。」
「全班？」
「全班。」
阿爾弗雷德看著他，沉默了幾秒，然後把視線移回地圖上，說：「你說，左邊這條交通壕，德軍有什麼？」
約瑟夫繼續講解。
說完，他順口補了一句：「另外，德軍炮兵那邊被我打了個招呼，半小時之內不會轟這一帶，你有半小時可以用。」
阿爾弗雷德再次沉默了一下，表情很複雜。
「你打了個招呼，」他說，「怎麼打的？」
「堡壘里有野戰電話，用德語跟他們說了情況穩固，建議延遲炮擊。」
阿爾弗雷德又沉默了。
然後他轉向旁邊的傳令兵，用一種極其平靜的語氣說：「去通知後方，前沿陣地有半小時安全窗口，讓工兵立刻跟進。」
傳令兵「是」了一聲，跑了出去。
約瑟夫把地圖折起來，說：「從左邊那條交通壕往前推，先把第二道防線的機槍壓住，等工兵跟進，我們再拿第二條。」
阿爾弗雷德點了點頭，拿起了步槍。
*******************
上午八點，後方，威爾遜上尉的連部。
傷亡統計報上來了。
第四排，傷亡三十七人，其中十一人死亡，全部是毒氣造成的。
第三排，傷亡二十二人，其中八人死亡。
第一排，傷亡十八人，其中五人死亡。
第二排林登班——
零。
威爾遜上尉盯著這個數字看了一會兒，傳令兵以為他沒聽清，正要重說，他擺了擺手。
「我聽到了。」
他走到窗邊，窗外的霧已經散了，秋天的光照進來，平淡得像什麼都沒發生過。
他想起了幾天前，那個年輕的中士走進這個地窖，把一頁氣象數據放在他地圖旁邊，跟他說風向可能逆轉。
他幫忙寫了備忘，送上去了。
但沒有用。
傳令兵在他身後安靜地站著，不敢說話。
過了一會兒，威爾遜上尉抬起頭。
「林登現在在哪。」
「報告說，阿爾弗雷德少尉帶的支援排已經跟他會合，在推進德軍第二道防線，上尉。」
「還在推？」
「是，上尉。還有，」傳令兵遲疑了一下，「上尉，前線剛才傳回一個消息，說林登班在拿下堡壘之後，用德軍的野戰電話……讓德軍炮兵……延遲了半小時炮擊。」
威爾遜上尉慢慢轉過頭，看向傳令兵。
「……你說什麼？」
「就是，」傳令兵說，表情也有點懵，「林登中士用德語接了德軍的電話，告訴他們情況穩固，然後請求炮兵延遲轟炸，然後……德軍炮兵就真的延遲了，上尉，工兵趁那半小時跟進了交通壕，陣地現在穩固了。」
威爾遜上尉站在那裡，沉默了好幾秒。
然後他往那把椅子方向走了兩步，扶了扶椅背，重新站穩，說：
「他媽的還會說德語。」
傳令兵不知道該回答什麼。
威爾遜上尉拿起電話，搖了兩圈。
「少校，林登班的情況您已經知道了——是，那個中士——我知道這不是正式報告的程序，但有些話我覺得現在就應該說：這個人，不應該只是個中士。」
電話那頭沉默了一會兒。
「……我知道了，威爾遜，我會向上反映。」
「還有，少校，」威爾遜上尉補了一句，「他還能說德語，而且說得顯然比我們任何人都好。」
這次電話那頭沉默的時間更長。
「……好，我都會向上反映。」
威爾遜上尉掛上電話，重新往外看。
遠處偶爾傳來零星槍聲，是英軍還在推進。
******************
上午十點，德軍第二道戰壕附近，某個彈坑裡。
推進卡住了。
德軍在第二道戰壕設了一挺重機槍，位置刁鑽，封住了前進的路口。約瑟夫他們試圖用之前繳獲的兩挺機槍壓制，但角度不夠，夠不著。
約瑟夫他們趴在彈坑裡，探頭看了看，又縮回來。
「角度不行，」麥克唐納說，「正面沖太遠，側面有鐵絲網，繞不了。」
「屋頂呢，」奧康納指了指右側一堵只剩半截的石頭矮牆，「那邊高一點，能看到他們槍口位置。」
「能看到就能被看到。」
「那就速度快一點。」
約瑟夫沒有參與這個討論，他在看那半截矮牆，看了一會兒，又把目光移向矮牆背後，那裡是一段被炸斷的交通壕，深度足夠，從那邊能繞到重機槍的側後方。
「麥克唐納，那段斷掉的交通壕，能鑽過去嗎？」
麥克唐納往那邊看了一眼：「能，雖然可能會比較擠，估計要趴著爬。」
「需要多長時間？」
「正常爬的話兩分鐘，快的話一分半。」
「你帶兩個人去，從側後繞，我們正面壓制，等你那邊動了，我們跟上。」
麥克唐納點頭，扭過頭，朝羅斯和威爾金斯招了招手，三個人貓著腰，往那段交通壕方向摸。
約瑟夫和奧康納留在彈坑裡。
奧康納把步槍架在彈坑邊緣，往那挺重機槍方向瞄了瞄，說：「等麥克唐納到位？」
「等他到位。」
「那就等。」
奧康納把臉貼在槍托上，一動不動。
約瑟夫趴在旁邊，盯著麥克唐納消失進那段交通壕的方向，開始計時。
一分鐘。
一分半。
「呯——！」
一槍響起，來自側後方，那是麥克唐納的位置，他們就位了。
「走。」
約瑟夫和奧康納同時起身，奧康納的槍先響了，壓住機槍手的視野，約瑟夫衝出彈坑，身後湯姆跟上，兩步，三步，四步，到達土堆，繞過去，從鐵絲網缺口鑽過去，再四步——
機槍口轉向奧康納的方向，還沒來得及轉完，麥克唐納從側後又打了一槍，機槍手收回來，剛收了一半，約瑟夫已經到了十米之內——
手榴彈出手。
「轟——！」
戰壕炸起一片火光。
然後是五秒的沉默。
湯姆從約瑟夫身後躥過去，翻進戰壕，掃視一圈，然後抬頭，沖外邊豎起大拇指。
約瑟夫在戰壕邊站了一下，喘了口氣，回頭看了看，後方的支援人群已經開始往這邊移動了。
奧康納從彈坑裡站起來，扛著步槍大步走過來，走到約瑟夫旁邊，朝那挺已經報廢的重機槍看了一眼，說：
「我剛才那幾槍打得好不好。」
「好。」
「好在哪。」
「壓制效果顯著。」
「你說話太文鄒鄒了，」奧康納說，「正常人會說槍打得准。」
「槍打得准。」
「這才像句人話，」奧康納把步槍往肩上一背，朝前方走了兩步，回頭看了看約瑟夫，欲言又止，最終說了一句，「你那個面具，真他媽管用。」
他往前走了兩步，停了一下，又轉回頭，補了一句：
「德語也是。」
約瑟夫站在那裡，低頭看了看自己手裡捏著的那套土法防毒面具，嘴角翹了一下。
他把它掛回腰間，跟上隊伍。
前方的戰壕還很長。