第36章 來自18年後的遺物
消息在下午三點抵達師部。
布朗准將看著那份德軍命令，在地圖前站了大約兩分鐘，沒有說話。
參謀在旁邊翻譯，把每一個地名，每一條路線，每一個集結點念出來，准將的手指跟著在地圖上移動，最後停在艾斯納河那一段。
「發報，」准將說，「通知軍部，通知法軍第五集團軍，德軍第一軍團正在撤退，路線和時間都在這裡，立刻協調追擊，封堵艾斯納河渡口——」
「長官，」旁邊一個參謀插嘴，聲音很謹慎，「這份情報的來源是？」
「第4營，A連第2小隊。林登下士。」他停了一下，像是在確認什麼，「還是他。」
****************
馬恩河的槍聲終於停了。
約瑟夫站在村口的廢牆邊，把步槍靠在磚頭上。
「停了？」奧康納從他旁邊的瓦礫堆後面鑽出來，帽子歪著，臉上的泥土已經干透，裂成網格狀。
「停了。」
「真停了？不是暫時的？」
約瑟夫吐了口煙，看著北方。那是德軍撤退的方向。
「德軍跑了。」他說，「真跑了。」
奧康納沉默了一會兒，然後扯下帽子，把它扔到地上。
「操他的，真他媽跑了！」
就在這時，熟悉的藍色光幕在約瑟夫視野中亮起。
【階段任務：馬恩河戰役結算中……】
【關鍵事件已記錄：奇襲小莫蘭河橋樑，迫使德軍放棄重炮十七門，截獲第一軍團撤退文件。清繳默倫村。】
【綜合評分：A】
【積分獎勵：+3000】
【當前總積分：3000】
【當前玩家排名：前85%】
最後那一行字在約瑟夫眼前停留了幾秒，然後消失。
前85%。
這意味著有85%的玩家走得比他遠，或者做得比他多。他不知道他們在哪裡，也不知道他們此刻正在幹什麼。
他想起那本夾著中文的筆記，後背生出一層細小的寒意。
「現在還不是想這些的時候，」他在心裡說，把光幕劃到一邊，「先把眼前的事辦完。」
一個傳令兵騎馬過來，渾身塵土：「希爾准將要見約瑟夫·林登下士。」
奧康納湊過來：「你這一去，帶什麼軍銜回來？少尉？回來請我喝酒。」
****************
師部設在一座半毀的農莊裡，主建築的屋頂塌了一半，地圖和報告鋪滿了原本用來堆乾草的長桌。希爾准將站在地圖前，背對著門口，正在和兩個參謀低聲討論什麼。
約瑟夫站在門口，立正，敬禮。
「約瑟夫·林登前來報到。」
希爾回頭，打量了他一眼。
「坐。」希爾指了指旁邊的椅子，「你們倆，出去。」
參謀們出去了。希爾自己沒有坐，而是轉身指著地圖上的一個點，直接開口：
「繳獲德軍地圖，奪橋，德軍文件。你的名字在過去兩周里，進了三份戰報。」他停頓了一下，「你只是個下士。」
「是的，准將閣下。」
希爾把手指按在地圖的一處標記上，看著他，「所有參謀都說，德軍會在這裡死守。我的情報官說，他們還有至少三個滿員師可以打。你上周在我面前說，他們會撤。」他的眼神銳利起來，「現在我要聽你解釋，你憑什麼這麼判斷。」
這是一道考題。
約瑟夫沒有看地圖。他直接說出了三個番號。
「第一軍團麾下的第三、第九、第十四步兵師，准將閣下。這三個師的後勤團，在六天前就開始燒多餘的草料和非必要輜重。」他頓了一下，「一個準備死守的部隊，不會殺掉自己的馬。」
希爾的手指僵在地圖上。
房間裡安靜了大概五秒鐘。這五秒鐘，約瑟夫能聽到外面遠處的炮聲，能感受到屋頂破洞裡透進來的風。
「你從哪裡得到的這些番號。」
「戰場上的屍體，」約瑟夫說，「繳獲的文件，和一些常識推斷。」他沒有多解釋。多解釋的人往往是在撒謊。
希爾盯著他，盯了很長時間。
「你在戰爭之前，真的只是莊園的男僕？」
「是的，准將閣下。」
希爾沉默了片刻，然後拉開椅子，坐下來，語氣里第一次出現了一點……不那麼公事公辦的東西。
「好。」他拿起桌上的一份文件，推到約瑟夫面前，「從今天起，約瑟夫·林登，晉升中士。」
約瑟夫接過文件，「謝謝，准將閣下。」
「別謝我。」希爾站起來，「你有成為軍官的潛質，林登。好好活著——軍官可以從士兵里提拔，但不能從死人中。」
********************
下午，部隊開始清理戰場。
所謂清理，其實分好幾撥人。
第一撥是他們自己——一線步兵，戰鬥剛停就得翻戰壕、過房間，確認每一具倒下的身體，是真死還是裝死，順手把對方的武器、文件和地圖歸攏起來。香菸和靴子也在收集之列，上面的人不明說，下面的人假裝不知道。
約瑟夫看到旁邊班的一個老兵，把德軍的一雙好靴子脫下來，夾在腋下，理直氣壯地走開——他自己的靴子已經進水好幾天了。
第二撥要等戰線推遠了才來：專門的打掃隊和勞工營，負責回收大到火炮殘骸、小到彈殼的一切還能用的東西。
彈藥短缺的時候，連染血的軍服都有人運回後方翻新。
至於最髒的活——填戰壕、搬屍體、拆鐵絲網——那是勞工營的事，據說很多是從殖民地征來的，也有華工。
約瑟夫對這一點有點複雜的感觸，但這不是現在該想的事。
他現在的任務是挖坑。
約瑟夫拿著一把工兵鏟，和麥克唐納一起，在村子東邊的空地上挖。
土質不好，夾著碎石，每鏟下去都要費力氣。兩個人沒什麼話說，只是挖，偶爾抬頭看看對方的進度，然後繼續。
英軍的死者已經整理好了，並排躺在一塊帆布上。七個人，七張臉，約瑟夫認識其中五個。
格里菲斯，威爾斯人，嗓門大，愛打牌，輸了從不認帳；帕克，倫敦東區出來的，說過戰後要去學開汽車，說這是「未來的行當」。還有三個新兵，入伍不到三個月，名字約瑟夫一時想不起來了——他們來得晚，還沒來得及混個臉熟。
這讓他有點愧疚。
「挖深一點，」他對麥克唐納說，「別讓雨水滲進來。」
麥克唐納沒說話，只是用力又鏟了一鍬。
德軍的死者在另一邊。也有人在整理他們，不情不願地，但在整理。約瑟夫走過去，幫著搬了幾具，然後在一個年輕士兵的屍體旁蹲下來。
那人很年輕，二十歲不到，臉上的胡茬還是絨毛，手裡攥著一封信，攥得緊緊的。
約瑟夫把信從他手裡輕輕取出來。
信封被汗水浸得有些透，隱約看得出裡面紙上的字——字體圓潤，是女人寫的。
他沒有打開。他把信重新放進那雙手裡。
然後他看到了另一樣東西。就在那封信的下面，同樣握在屍體手裡。
約瑟夫的手剛觸到它，整個人就愣住了。
是一隻打火機。
黃銅材質，做工精緻，表面有細密的網格壓紋。
這本身不奇怪——軍隊裡時興帶這種東西。奇怪的是側面刻著的那行小字，字體工整，是英文：
「ZIPPO. Bradford， PA. Est.1932.」
1932年。
約瑟夫蹲在地上，盯著這隻打火機，感覺後背的汗毛一根一根豎起來。
現在是1914年。這隻打火機，要十八年後才會存在。
布朗准將看著那份德軍命令，在地圖前站了大約兩分鐘，沒有說話。
參謀在旁邊翻譯，把每一個地名，每一條路線，每一個集結點念出來，准將的手指跟著在地圖上移動，最後停在艾斯納河那一段。
「發報，」准將說，「通知軍部，通知法軍第五集團軍，德軍第一軍團正在撤退，路線和時間都在這裡，立刻協調追擊，封堵艾斯納河渡口——」
「長官，」旁邊一個參謀插嘴，聲音很謹慎，「這份情報的來源是？」
「第4營，A連第2小隊。林登下士。」他停了一下，像是在確認什麼，「還是他。」
****************
馬恩河的槍聲終於停了。
約瑟夫站在村口的廢牆邊，把步槍靠在磚頭上。
「停了？」奧康納從他旁邊的瓦礫堆後面鑽出來，帽子歪著，臉上的泥土已經干透，裂成網格狀。
「停了。」
「真停了？不是暫時的？」
約瑟夫吐了口煙，看著北方。那是德軍撤退的方向。
「德軍跑了。」他說，「真跑了。」
奧康納沉默了一會兒，然後扯下帽子，把它扔到地上。
「操他的，真他媽跑了！」
就在這時，熟悉的藍色光幕在約瑟夫視野中亮起。
【階段任務：馬恩河戰役結算中……】
【關鍵事件已記錄：奇襲小莫蘭河橋樑，迫使德軍放棄重炮十七門，截獲第一軍團撤退文件。清繳默倫村。】
【綜合評分：A】
【積分獎勵：+3000】
【當前總積分：3000】
【當前玩家排名：前85%】
最後那一行字在約瑟夫眼前停留了幾秒，然後消失。
前85%。
這意味著有85%的玩家走得比他遠，或者做得比他多。他不知道他們在哪裡，也不知道他們此刻正在幹什麼。
他想起那本夾著中文的筆記，後背生出一層細小的寒意。
「現在還不是想這些的時候，」他在心裡說，把光幕劃到一邊，「先把眼前的事辦完。」
一個傳令兵騎馬過來，渾身塵土：「希爾准將要見約瑟夫·林登下士。」
奧康納湊過來：「你這一去，帶什麼軍銜回來？少尉？回來請我喝酒。」
****************
師部設在一座半毀的農莊裡，主建築的屋頂塌了一半，地圖和報告鋪滿了原本用來堆乾草的長桌。希爾准將站在地圖前，背對著門口，正在和兩個參謀低聲討論什麼。
約瑟夫站在門口，立正，敬禮。
「約瑟夫·林登前來報到。」
希爾回頭，打量了他一眼。
「坐。」希爾指了指旁邊的椅子，「你們倆，出去。」
參謀們出去了。希爾自己沒有坐，而是轉身指著地圖上的一個點，直接開口：
「繳獲德軍地圖，奪橋，德軍文件。你的名字在過去兩周里，進了三份戰報。」他停頓了一下，「你只是個下士。」
「是的，准將閣下。」
希爾把手指按在地圖的一處標記上，看著他，「所有參謀都說，德軍會在這裡死守。我的情報官說，他們還有至少三個滿員師可以打。你上周在我面前說，他們會撤。」他的眼神銳利起來，「現在我要聽你解釋，你憑什麼這麼判斷。」
這是一道考題。
約瑟夫沒有看地圖。他直接說出了三個番號。
「第一軍團麾下的第三、第九、第十四步兵師，准將閣下。這三個師的後勤團，在六天前就開始燒多餘的草料和非必要輜重。」他頓了一下，「一個準備死守的部隊，不會殺掉自己的馬。」
希爾的手指僵在地圖上。
房間裡安靜了大概五秒鐘。這五秒鐘，約瑟夫能聽到外面遠處的炮聲，能感受到屋頂破洞裡透進來的風。
「你從哪裡得到的這些番號。」
「戰場上的屍體，」約瑟夫說，「繳獲的文件，和一些常識推斷。」他沒有多解釋。多解釋的人往往是在撒謊。
希爾盯著他，盯了很長時間。
「你在戰爭之前，真的只是莊園的男僕？」
「是的，准將閣下。」
希爾沉默了片刻，然後拉開椅子，坐下來，語氣里第一次出現了一點……不那麼公事公辦的東西。
「好。」他拿起桌上的一份文件，推到約瑟夫面前，「從今天起，約瑟夫·林登，晉升中士。」
約瑟夫接過文件，「謝謝，准將閣下。」
「別謝我。」希爾站起來，「你有成為軍官的潛質，林登。好好活著——軍官可以從士兵里提拔，但不能從死人中。」
********************
下午，部隊開始清理戰場。
所謂清理，其實分好幾撥人。
第一撥是他們自己——一線步兵，戰鬥剛停就得翻戰壕、過房間，確認每一具倒下的身體，是真死還是裝死，順手把對方的武器、文件和地圖歸攏起來。香菸和靴子也在收集之列，上面的人不明說，下面的人假裝不知道。
約瑟夫看到旁邊班的一個老兵，把德軍的一雙好靴子脫下來，夾在腋下，理直氣壯地走開——他自己的靴子已經進水好幾天了。
第二撥要等戰線推遠了才來：專門的打掃隊和勞工營，負責回收大到火炮殘骸、小到彈殼的一切還能用的東西。
彈藥短缺的時候，連染血的軍服都有人運回後方翻新。
至於最髒的活——填戰壕、搬屍體、拆鐵絲網——那是勞工營的事，據說很多是從殖民地征來的，也有華工。
約瑟夫對這一點有點複雜的感觸，但這不是現在該想的事。
他現在的任務是挖坑。
約瑟夫拿著一把工兵鏟，和麥克唐納一起，在村子東邊的空地上挖。
土質不好，夾著碎石，每鏟下去都要費力氣。兩個人沒什麼話說，只是挖，偶爾抬頭看看對方的進度，然後繼續。
英軍的死者已經整理好了，並排躺在一塊帆布上。七個人，七張臉，約瑟夫認識其中五個。
格里菲斯，威爾斯人，嗓門大，愛打牌，輸了從不認帳；帕克，倫敦東區出來的，說過戰後要去學開汽車，說這是「未來的行當」。還有三個新兵，入伍不到三個月，名字約瑟夫一時想不起來了——他們來得晚，還沒來得及混個臉熟。
這讓他有點愧疚。
「挖深一點，」他對麥克唐納說，「別讓雨水滲進來。」
麥克唐納沒說話，只是用力又鏟了一鍬。
德軍的死者在另一邊。也有人在整理他們，不情不願地，但在整理。約瑟夫走過去，幫著搬了幾具，然後在一個年輕士兵的屍體旁蹲下來。
那人很年輕，二十歲不到，臉上的胡茬還是絨毛，手裡攥著一封信，攥得緊緊的。
約瑟夫把信從他手裡輕輕取出來。
信封被汗水浸得有些透，隱約看得出裡面紙上的字——字體圓潤，是女人寫的。
他沒有打開。他把信重新放進那雙手裡。
然後他看到了另一樣東西。就在那封信的下面，同樣握在屍體手裡。
約瑟夫的手剛觸到它，整個人就愣住了。
是一隻打火機。
黃銅材質，做工精緻，表面有細密的網格壓紋。
這本身不奇怪——軍隊裡時興帶這種東西。奇怪的是側面刻著的那行小字，字體工整，是英文：
「ZIPPO. Bradford， PA. Est.1932.」
1932年。
約瑟夫蹲在地上，盯著這隻打火機，感覺後背的汗毛一根一根豎起來。
現在是1914年。這隻打火機，要十八年後才會存在。