第31章 最後一盤彈盤 （求追讀）
約瑟夫重新拉了一發信號筒，濃煙升起，飄向南方，隨風飄散。不知道有沒有人在看。
「托馬斯，彈藥情況。」
「劉易斯第三盤，步槍每人還有八十到一百發，手榴彈剩五枚。」托馬斯停了一下，「林登下士，德軍在重新集結，這次來的人更多。」
約瑟夫朝北岸村莊方向看了一眼。
老兵說得沒錯。村莊裡比第一波動靜更大——這次不只是守備隊了，從北邊的公路上來了援軍，灰色的身影在村莊邊緣匯聚，人數目測在一百以上，還有一門輕型步兵炮正在架設，炮管對著橋頭方向。
一門炮，對著十三個人守的橋頭，而十三個人里，現在有兩個傷員，劉易斯機槍還剩兩個滿盤。
「威爾金斯，」約瑟夫說。
「到。」
「你跑得快。回去南岸，找貝利中尉，炮兵聯絡，告訴他，我們需要炮擊支援，目標是橋北岸五百米、村莊東側空地，那裡有一門步兵炮正在架設，讓他優先清除。告訴他，我們最多還能撐一個小時。」
「明白。」
碼頭工人貓腰從橋頭石墩後面衝出去，他沒有直接跑向大路，而是順著橋頭的斜坡滑下河灘，借著密集的灌木叢，和公路側翼的一片林地繞了過去，避開了南岸德軍先頭散兵的冷槍。
他的背影很快消失在公路的彎道後面。
約瑟夫把目光重新投向北岸，那門步兵炮已經就位了，炮手在調整仰角，軍官站在旁邊舉著望遠鏡朝橋頭看。
「所有人，」約瑟夫說，聲音不大，但夠所有人聽見，「他們要用炮了。第一發是試射，不會直接命中，不要因為第一發就跑位。第一發落地之後，他們要修正，修正的間隙里，我們繼續打。」
「你怎麼知道是試射？」湯姆問。
「步兵炮第一發基本上都是試射，他們沒有提前測距。」
湯姆點了點頭：「行，那我們打。」
***************
第一發炮彈落在了橋頭南側二十米的位置。
衝擊波把約瑟夫掀了起來，在空中飄了大概半秒，砰的一聲摔進了橋墩旁邊的彈坑裡，臉朝下，嘴裡吃了一口泥，耳膜嗡嗡地響。
他趴了兩秒，用手撐起身體，抬起頭。煙塵還沒散，橋面上有一個彈坑，邊緣還在冒煙，石磚崩開了一圈。
那枚炮彈只在厚重的橋面上，啃掉了一塊皮，濺起一團煙塵，整座沉重的石橋連晃都沒晃一下。約瑟夫心裡清楚，只要德軍工兵不過來埋炸藥，這門小炮就算打到明天天亮，也轟不斷這座橋。但它能殺人，能把掩體後的人活活震碎。
「人數！清點！」他喊。
「在！」是湯姆，在他左邊五步，靠著橋墩。
「沒事！」奧康納，東側，趴在石牆後面，帽子不知道飛哪裡去了。「麥克呢？」
「沒打中我。」麥克唐納的聲音從正面傳來，「機槍沒事。」
「羅斯——」
「在，腿上中了彈片，不深，正在流血，不致命。」
「用繃帶綁緊，還能動嗎？」
羅斯把牙一咬：「能動。」
「那繼續守。」
約瑟夫重新趴回掩體，往北岸看——德軍的步兵正在推進，趁著炮擊後的煙霧掩護，散兵線往前涌，一部分人趟水，沿河岸兩側繞，試圖從側面接近橋頭。
「他們要同時從三個方向上來！」皮爾斯喊。
「打正面，」約瑟夫說，「涉水的讓奧康納負責，水裡的比岸上的慢，先打岸上的。」
「好。」愛爾蘭人沒有廢話，已經轉換了目標，槍口開始追著河岸邊，那些趟水過來的德軍打，槍法精準，每一槍都有回應，有人倒在水裡，有人退回了北岸。
正面，麥克唐納的劉易斯在轟響，彈道在開闊地上來回掃，德軍的主力推進被截住了，先頭的人臥倒，後面的人壓著，擁擠在不足三十米的岸邊，進退不得。
然後第二發炮彈來了，落在橋頭北側，橋墩被崩掉了一角。
約瑟夫感覺到衝擊波從地面傳上來，把整個人震了一下，像是有人從地底下往上捶了他一拳。
他重新趴穩，繼續打。
第三發。第四發。
但炮彈沒有直接命中橋頭。不是運氣好——是德軍炮手不敢落得太近，太近會誤傷自己正在推進的步兵。就是這個制約，給了他們喘息的空間。
「威爾金斯呢？」托馬斯喊。
「還沒回來！」
托馬斯沒再說話，托起步槍，繼續打。
約瑟夫看了一眼彈藥：麥克唐納已經在用第三個彈盤了，那是倒數第二個。步槍彈藥，每人大概還剩六七十發，手榴彈剩三枚，沒有炮兵支援，沒有援軍。
******************
德軍的第三波攻擊，是真正的傾盡全力。
一百多個人，正面，東側，西側，三路同時壓來，步兵炮繼續轟，轟完了步兵就往上沖，兩件事交替進行，節奏快，間隔短，沒有喘息的餘地。
麥克唐納換上了最後一個彈盤。
他沒有宣布這件事，只是換的時候動作稍微慢了一下，托馬斯在旁邊注意到了，轉頭朝約瑟夫，「最後一盤了。」
「知道了。麥克唐納，省著點，不要掃射，點射，每次兩發。」
「我知道。」麥克唐納把彈盤壓實，「我從小省慣了。」
德軍正面的壓力越來越大，散兵線推進到了不足六十米的位置，前面幾個人已經在站起來，準備最後衝刺了——
然後步兵炮的第七發炮彈，落在了橋墩正中。
橋墩炸出一個大豁口，石塊崩飛，一塊碎石削過了湯姆的布帽，帶走了半個帽檐，另一塊直接磕在了他的額骨上。
湯姆當場摔倒了，鮮血順著他的眼角流下來，把臉的右半邊染紅了，人趴在地上一動不動。
「湯姆！」
約瑟夫撲過去，把他翻過來——有血，但傷口不深，是碎石磕的，不是彈片。額骨完整，瞳孔對光，有反應。他只是震暈了。
「湯姆，能聽見嗎？」
「……嗡嗡的……」
「動手動腳試試。」
湯姆動了動，動作遲緩，但四肢都動了，「行，我行……」
「你暫時不用打槍，靠著這邊坐著，別站起來。」
「但是——」
「坐著！」
湯姆靠著橋墩坐下來，臉色還是蒼白，但眼神開始重新聚焦。
約瑟夫沒時間再管他，重新抬起槍，往正面打，換彈，再打，子彈盒已經快見底了，他開始從腰帶上一顆一顆地抽，壓進彈倉，五發壓滿，打出去，再壓——
「撐不住了！」皮爾斯在西側喊。
「撐住！」約瑟夫吼回去，他自己都不知道，這句話是喊給皮爾斯的，還是喊給自己的。
麥克唐納的機槍節奏開始斷了。
不是故障，是在省，每次只打一兩發，打一發停一下，看準了再打。
噠噠，噠，噠，噠——
彈盤在清空。
「托馬斯，彈藥情況。」
「劉易斯第三盤，步槍每人還有八十到一百發，手榴彈剩五枚。」托馬斯停了一下，「林登下士，德軍在重新集結，這次來的人更多。」
約瑟夫朝北岸村莊方向看了一眼。
老兵說得沒錯。村莊裡比第一波動靜更大——這次不只是守備隊了，從北邊的公路上來了援軍，灰色的身影在村莊邊緣匯聚，人數目測在一百以上，還有一門輕型步兵炮正在架設，炮管對著橋頭方向。
一門炮，對著十三個人守的橋頭，而十三個人里，現在有兩個傷員，劉易斯機槍還剩兩個滿盤。
「威爾金斯，」約瑟夫說。
「到。」
「你跑得快。回去南岸，找貝利中尉，炮兵聯絡，告訴他，我們需要炮擊支援，目標是橋北岸五百米、村莊東側空地，那裡有一門步兵炮正在架設，讓他優先清除。告訴他，我們最多還能撐一個小時。」
「明白。」
碼頭工人貓腰從橋頭石墩後面衝出去，他沒有直接跑向大路，而是順著橋頭的斜坡滑下河灘，借著密集的灌木叢，和公路側翼的一片林地繞了過去，避開了南岸德軍先頭散兵的冷槍。
他的背影很快消失在公路的彎道後面。
約瑟夫把目光重新投向北岸，那門步兵炮已經就位了，炮手在調整仰角，軍官站在旁邊舉著望遠鏡朝橋頭看。
「所有人，」約瑟夫說，聲音不大，但夠所有人聽見，「他們要用炮了。第一發是試射，不會直接命中，不要因為第一發就跑位。第一發落地之後，他們要修正，修正的間隙里，我們繼續打。」
「你怎麼知道是試射？」湯姆問。
「步兵炮第一發基本上都是試射，他們沒有提前測距。」
湯姆點了點頭：「行，那我們打。」
***************
第一發炮彈落在了橋頭南側二十米的位置。
衝擊波把約瑟夫掀了起來，在空中飄了大概半秒，砰的一聲摔進了橋墩旁邊的彈坑裡，臉朝下，嘴裡吃了一口泥，耳膜嗡嗡地響。
他趴了兩秒，用手撐起身體，抬起頭。煙塵還沒散，橋面上有一個彈坑，邊緣還在冒煙，石磚崩開了一圈。
那枚炮彈只在厚重的橋面上，啃掉了一塊皮，濺起一團煙塵，整座沉重的石橋連晃都沒晃一下。約瑟夫心裡清楚，只要德軍工兵不過來埋炸藥，這門小炮就算打到明天天亮，也轟不斷這座橋。但它能殺人，能把掩體後的人活活震碎。
「人數！清點！」他喊。
「在！」是湯姆，在他左邊五步，靠著橋墩。
「沒事！」奧康納，東側，趴在石牆後面，帽子不知道飛哪裡去了。「麥克呢？」
「沒打中我。」麥克唐納的聲音從正面傳來，「機槍沒事。」
「羅斯——」
「在，腿上中了彈片，不深，正在流血，不致命。」
「用繃帶綁緊，還能動嗎？」
羅斯把牙一咬：「能動。」
「那繼續守。」
約瑟夫重新趴回掩體，往北岸看——德軍的步兵正在推進，趁著炮擊後的煙霧掩護，散兵線往前涌，一部分人趟水，沿河岸兩側繞，試圖從側面接近橋頭。
「他們要同時從三個方向上來！」皮爾斯喊。
「打正面，」約瑟夫說，「涉水的讓奧康納負責，水裡的比岸上的慢，先打岸上的。」
「好。」愛爾蘭人沒有廢話，已經轉換了目標，槍口開始追著河岸邊，那些趟水過來的德軍打，槍法精準，每一槍都有回應，有人倒在水裡，有人退回了北岸。
正面，麥克唐納的劉易斯在轟響，彈道在開闊地上來回掃，德軍的主力推進被截住了，先頭的人臥倒，後面的人壓著，擁擠在不足三十米的岸邊，進退不得。
然後第二發炮彈來了，落在橋頭北側，橋墩被崩掉了一角。
約瑟夫感覺到衝擊波從地面傳上來，把整個人震了一下，像是有人從地底下往上捶了他一拳。
他重新趴穩，繼續打。
第三發。第四發。
但炮彈沒有直接命中橋頭。不是運氣好——是德軍炮手不敢落得太近，太近會誤傷自己正在推進的步兵。就是這個制約，給了他們喘息的空間。
「威爾金斯呢？」托馬斯喊。
「還沒回來！」
托馬斯沒再說話，托起步槍，繼續打。
約瑟夫看了一眼彈藥：麥克唐納已經在用第三個彈盤了，那是倒數第二個。步槍彈藥，每人大概還剩六七十發，手榴彈剩三枚，沒有炮兵支援，沒有援軍。
******************
德軍的第三波攻擊，是真正的傾盡全力。
一百多個人，正面，東側，西側，三路同時壓來，步兵炮繼續轟，轟完了步兵就往上沖，兩件事交替進行，節奏快，間隔短，沒有喘息的餘地。
麥克唐納換上了最後一個彈盤。
他沒有宣布這件事，只是換的時候動作稍微慢了一下，托馬斯在旁邊注意到了，轉頭朝約瑟夫，「最後一盤了。」
「知道了。麥克唐納，省著點，不要掃射，點射，每次兩發。」
「我知道。」麥克唐納把彈盤壓實，「我從小省慣了。」
德軍正面的壓力越來越大，散兵線推進到了不足六十米的位置，前面幾個人已經在站起來，準備最後衝刺了——
然後步兵炮的第七發炮彈，落在了橋墩正中。
橋墩炸出一個大豁口，石塊崩飛，一塊碎石削過了湯姆的布帽，帶走了半個帽檐，另一塊直接磕在了他的額骨上。
湯姆當場摔倒了，鮮血順著他的眼角流下來，把臉的右半邊染紅了，人趴在地上一動不動。
「湯姆！」
約瑟夫撲過去，把他翻過來——有血，但傷口不深，是碎石磕的，不是彈片。額骨完整，瞳孔對光，有反應。他只是震暈了。
「湯姆，能聽見嗎？」
「……嗡嗡的……」
「動手動腳試試。」
湯姆動了動，動作遲緩，但四肢都動了，「行，我行……」
「你暫時不用打槍，靠著這邊坐著，別站起來。」
「但是——」
「坐著！」
湯姆靠著橋墩坐下來，臉色還是蒼白，但眼神開始重新聚焦。
約瑟夫沒時間再管他，重新抬起槍，往正面打，換彈，再打，子彈盒已經快見底了，他開始從腰帶上一顆一顆地抽，壓進彈倉，五發壓滿，打出去，再壓——
「撐不住了！」皮爾斯在西側喊。
「撐住！」約瑟夫吼回去，他自己都不知道，這句話是喊給皮爾斯的，還是喊給自己的。
麥克唐納的機槍節奏開始斷了。
不是故障，是在省，每次只打一兩發，打一發停一下，看準了再打。
噠噠，噠，噠，噠——
彈盤在清空。