第101章 領地特產·精工級板甲和矮人的仇恨之書
第101章 領地特產·精工級板甲和矮人的仇恨之書
「惡地石羊————」卡爾重複著這個名字，腦海中浮現出成群的羚羊在戈壁上奔騰、追逐著遠方雨雲的壯觀景象。
這種生物的引入，不僅能解決半獅的食物問題，其皮革和可能形成的牧群規模，對領地的發展也大有裨益。
艾拉見卡爾意動，進一步強調道：「關鍵在於時機，領主大人。現在正是夏初，按照石羊的習性，它們很可能正追隨著內海方向吹來的、飽含水汽的季風，從血角山東面那片廣袤的戈壁和碎石荒原上經過，尋找那些因短暫降雨而萌發的草地。」
她碧綠的眼眸中閃爍著自然信徒特有的、對生命節律的敏銳感知：「我們不需要一開始就奢望能控制或捕捉到它們龐大的遷徙群體。」
「那幾乎是不可能的，它們速度太快，警惕性極高。我們只需要能發現它們的蹤跡，確認它們確實在附近活動，這就足夠了！」
她的話語帶著一種自信，源於她對自身能力的了解和對自然之道的理解：「只要能看到它們，哪怕只是遠遠地看到它們遷徙揚起的塵土，我就能嘗試與它們建立初步的聯繫。」
這時，艾拉挺直了腰背，臉上浮現出屬於神職人員的莊嚴與虔誠。
她伸出手，輕輕撫摸著胸前那枚用古木和翠綠藤蔓纏繞而成的塔爾聖徽，開始介紹她目前所掌握的自然神術：「偉大自然之神塔爾，賜予他的侍者與荒野和生命溝通的權能。我目前所能施展的神術主要有三種，它們或許能幫助我們達成目標。」
「其一，【馴服野獸】。」她解釋道，「使用這個神術可以馴服附近一隻野獸（可馴化）的狂野靈魂。這些動物包括馬、狗和一些猛禽。
但通常不包括像狼、熊、蛇等野生動物。
這樣做之後，動物就會永遠對人類、精靈、矮人和半身人保持溫順，儘管它仍然理所當然地會害怕綠皮、斯卡文和那些被混亂污染的生物。」
「其二，【塔爾纏足術】。」艾拉繼續道，語氣中帶著一絲屬於荒野的凌厲。
「這是一個防禦與限制性的神術。我可以催生地面或附近的藤蔓、荊棘，使其迅速生長，纏繞住指定的目標，暫時限制其行動。
這對於保護自己免受野獸攻擊，或者在必要時留下某隻特定的動物（比如從石羊群邊緣隔離一隻落單的個體）很有用。但效果持續時間有限，且對過於強大的生物效果會大打折扣。」
「其三，【生命低語】。」說到這個神術時，艾拉的神情變得格外專注。
「這是一個更精深的神術，消耗也更大。它允許我將自己的意識與生命力，短暫地灌注到受傷或瀕死的動物體內，穩定其傷勢，激發其生命潛能，加速其癒合過程。
這對於救治珍貴的牲畜，或者在狩獵後儘可能保全獵物（避免因長途運輸而肉質腐敗）非常有價值。當然，它無法起死回生，也無法治癒過於嚴重的傷勢。」
介紹完自己的能力，艾拉總結道：「所以，領主大人，如果我們能組織一支精幹的小隊，前往血角山東面的戈壁邊緣進行偵查，一旦發現石羊群的蹤跡，我就可以嘗試使用【馴服野獸】將他們帶回領地，然後嘗試在這裡建設一處供他們棲息的谷地。」
她看向卡爾，自光堅定：「餵養半獅鷲需要穩定的鮮肉，而惡地石羊，是目前我們能找到的、最有可能提供這種穩定來源的動物。這個機會就在眼前，我們必須抓住夏季遷徙的尾巴。」
卡爾聽完艾拉的陳述，心中已然有了決斷。
艾拉的能力雖然不像戰鬥法術那樣直接具有破壞力，但在應對自然、與動物打交道方面，無疑具有不可替代的價值。她的計劃務實且步驟清晰。
「很好。」卡爾點了點頭，「就按你說的做。我會讓菲利普挑選幾名最機敏、最熟悉地形的護衛，組成偵查小隊，由你帶領，前往東面戈壁尋找石羊群的蹤跡。」
他看向菲利普：「菲利普，半獅鷲的初步餵養不能中斷，你留在領地，和碧翠絲一起負責照顧它。同時，組織狩獵隊，儘可能多地儲備新鮮肉食。」
他又對艾拉說：「艾拉女士，這次偵查以你為主。你的任務是找到石羊，並評估與之接觸的可能性。安全第一，不要冒險。」
「明白，領主大人。」艾拉躬身領命，臉上露出了躍躍欲試的神情。
能夠運用神術，為領地解決如此關鍵的問題，這讓她感到自己價值得以實現。
「我這就去準備。」菲利普也立刻應道，雖然不能親自參與這次有趣的行動有些遺憾，但照顧半獅雛鳥同樣是至關重要且充滿榮耀的任務。
很快，護衛隊在營地廣場上集合，這次由莫瑞斯帶隊出去尋找羊群的蹤跡。這位酋長不僅是一位資深級的戰士，更有著在惡地上尋找獵物的豐富經驗。其實是比菲利普更合適的帶隊人選。
他很快就挑選出來了3位機靈的護衛隊成員，加上他一共四人，護衛著艾拉去東面的戈壁上搜尋幾天。
就在卡爾剛對莫瑞斯交代完任務和注意事項時，一個洪亮如雷鳴、帶著壓抑不住興奮的聲音便從鐵匠鋪方向炸響，打斷了他的思緒：「等等！都給我等等！領主小子！還有你們這些要出門的小傢伙們！」
只見老矮人葛羅姆·石拳一陣風似的沖了過來，他那標誌性的大紅鼻子因為激動而顯得更紅了，亂糟糟的鬍鬚上還沾著幾點金屬碎屑。
他一把拉住卡爾的胳膊，力氣大得驚人，語氣急切又帶著不容拒絕的得意：「行動？
什麼行動都得先放一放！在你的人扛著那些破爛傢伙出門之前，必須先來看看老葛羅姆給你們準備了什麼好東西！」
「格朗尼的鬍子作證，要是錯過了，你們會後悔得把眼珠子摳出來！」
他不由分說，幾乎是半拖著卡爾，又朝莫瑞斯和艾拉使勁招手：「都來！都來！讓你們開開眼，見識見識什麼叫真正的矮人手藝！」
卡爾對老矮人這風風火火的性子早已習慣，知道他必是有了不得的成果要炫耀，便順勢跟著他走向那座嶄新的、正冒著裊裊青煙的鐵匠鋪。
莫瑞斯和艾拉對視一眼，也好奇地跟了上去。
一進入寬明亮的工坊，灼熱的氣息混合著金屬、煤炭和皮革的味道撲面而來。
與之前那個擁擠雜亂的棚屋截然不同，如今這裡分區明確，工具擺放井然有序，核心的矮人鍛爐正散發著穩定的高溫，兩名學徒正賣力地踩著風箱。
葛羅姆直接將卡爾拉到工坊內側一個用厚重帆布覆蓋的展示台前。他深吸一口氣，臉上帶著一種近乎神聖的莊嚴與無比的自豪，猛地將帆布掀開！
「看吧！領主小子！看看這才是老子，葛羅姆·石拳，鍛造大師的真正實力！」
帆布之下，是三件閃爍著寒光與力量感的金屬造物，它們靜靜地陳列在那裡，卻仿佛有無形的氣場擴散開來，瞬間吸引了所有人的目光。
最引人注目的，是正中央那套完整的板甲。
它融合了帝國騎士的華麗雕飾與矮人的實用主義及堅固美學。
甲胃由一塊塊經過精心鍛打、弧度優美的鋼板拼接而成，連接處採用矮人特有的重疊鉚接技術，既保證了靈活性，又提供了無與倫比的防護。
鋼板表面經過反覆的鍛打和拋光，呈現出一種深沉而均勻的鎏金般的光澤，仿佛內蘊著熔岩的力量。
胸甲厚重，肩甲寬闊且帶有防劈砍的稜線，臂甲和腿甲線條流暢，整套鎧甲給人一種山嶽般不可摧毀的厚重感與力量感。
在這份矮人式的堅固基底之上，恰到好處地點綴著屬於人類的莊嚴裝飾：程亮的胸甲中央，浮雕著一隻展開雙翼、目光銳利的獅鷲，它既是力量的象徵，也暗合著領地對天空與未來的渴望；
而在厚實的肩甲以及膝甲等關鍵部位，則精心鑲嵌著數枚小巧而精緻的純白顱骨徽記。
這些顱骨雕刻得肅穆而純潔，並非為了恐嚇，而是秉承著帝國古老的傳統，昭示著穿戴者作為人類之身的未被混沌侵蝕的純粹本質與守護秩序的決心。
「精工級板甲！看見這紋路了嗎？看見這光澤了嗎？」葛羅姆用力拍打著胸甲，發出沉悶結實的響聲，唾沫橫飛地吼道。
「老子用了最好的鋼，反覆摺疊鍛打了十二次！每一次淬火都精準得像矮人丈量山峰！以前那個破爐子，連讓鋼材均勻受熱都做不到，簡直就是對材料的侮辱！現在！這才是它該有的樣子！」
緊接著，他的目光投向左側那柄造型威猛的戰錘。
錘頭碩大，並非簡單的方形，而是帶著矮人特色的多棱面設計，每一面都打磨得光可鑑人，錘頂帶有破甲的尖錐。
錘柄是用某種緻密的黑橡木製成，纏繞著防滑的皮革，整把戰錘散發著一種無堅不摧的壓迫感。
「精工級戰錘—碎岩者」！」葛羅姆的聲音充滿了狂熱，「看見頂上的破甲錐了嗎？一錘子下去，保准連黑獸人的腦殼都得像熟透的南瓜一樣炸開！」
最後，他指向右側那柄人類制式的長劍。
這柄長劍造型優雅而致命，劍身修長，筆直如尺，從護手到劍尖帶著一道流暢的微弧。
劍脊厚實，血槽深邃，刃口在工坊的火光下反射出令人心悸的寒芒。
最奇特的是，當目光凝視劍刃時，能隱約看到一層極其淡薄、幾乎難以察覺的微光在流轉，仿佛給鋒刃鍍上了一層無形的銳氣。
「精工級長劍——微風」！」葛羅姆指著它，語氣帶著一種混合了得意和對材料的珍惜。
「用的是你給的那批附魔鐵錠！老子把最好的部分都用在刃口上了！看見那層光了嗎？微弱的鋒利附魔！」
「雖然比不上我們永恆之峰的大師之作，但砍起東西來，絕對比普通刀子利索十倍！
以前？以前那種垃圾爐子，連熔煉這種附魔材料都費勁，更別提激發裡面的力量了！簡直就是暴殄天物！」
他猛地轉過身，張開雙臂，仿佛要擁抱整個嶄新的鐵匠鋪，聲音如同洪鐘，充滿了揚眉吐氣的暢快：「看到了吧！領主小子！以前老子打出來的那些，只能算是不入流的鐵片！不是老子手藝不行，是那個該死的、漏風的、溫度都不均勻的破爐子限制了我！」
他用力跺著腳下堅實的石板地面，鬍鬚因激動而翹起：「現在！有了這座合格的鍛爐，有了巴林那小輩弄出來的好風箱，有了穩定的火力！老子被憋了這麼久的手藝，總算能施展出來了！」
「精工級！看見了嗎？全是精工級！」葛羅姆的臉因自豪和興奮而漲得通紅，他瞪著卡爾，仿佛在等待一個至關重要的認可，「這才配叫裝備！這才配得上石拳氏族的名號！
以前那都是湊合！是應付！是對鍛造藝術的褻瀆！」
他最後總結般吼道，聲音在工坊內迴蕩：「現在！你們可以穿著真正的鎧甲，拿著真正的武器出去幹活或者砍綠皮了！別再拿著那些我看了都臉紅的破爛玩意兒，丟我葛羅姆·石拳的人！」
看著那套在火光下流淌著鎏金色澤、裝飾著神聖顱骨與威嚴獅鷲的精工級板甲，站在一旁的莫瑞斯呼吸驟然變得粗重起來。
這位血鴉部落的前領袖，如今血茵領的資深護衛，一雙眼睛瞪得如同銅鈴，死死地盯著那套鎧甲，仿佛看到了世間最不可思議的珍寶。
他是一位實力達到資深級的勇士，在惡地的風沙與戰鬥中磨礪了大半生，自認見識過不少好東西。
但像眼前這樣一套完整、精良、蘊含著力量與榮耀的精工級板甲，是他從出生那一刻起，連在夢裡都未曾敢幻想過能擁有的！
這麼一套板甲，哪怕在帝國境內，也絕非普通騎士能夠配備，往往只有那些傳承悠久的騎士家族核心成員，或者立下赫赫戰功的精英軍官才有資格穿戴。
在惡地這片文明邊緣，它更是權勢與力量的絕對象徵，其價值足以讓一些小型的綠皮部落或人類匪幫為之瘋狂火併！
他的喉嚨艱難地滾動了一下，粗糲的手指無意識地蜷縮著，仿佛已經能感受到那冰冷而堅實的金屬觸感，感受到那無與倫比的防護所帶來的安全感與————榮耀。
卡爾將莫瑞斯那難以抑制的渴望與激動盡收眼底。
他微微一笑，要的就是這個效果。
他伸手，親自將那套沉重的板甲捧起，然後轉向莫瑞斯，在所有人注視下，鄭重地遞了過去。
「莫瑞斯，」卡爾的聲音清晰而有力，「你和你族人的忠誠與勇武，我看到了。這套獅誓約」板甲，以及那柄碎岩者」戰錘，現在屬於你了。這是你應得的獎賞，也希望你能穿著它，為血茵領斬獲更多的榮耀。」
莫瑞斯幾乎不敢相信自己的耳朵！
他愣了一瞬，隨即巨大的狂喜如同岩漿般噴涌而出，淹沒了他的理智。
他猛地單膝跪地，伸出因激動而微微顫抖的雙手，以近乎虔誠的姿態，接過了那套沉甸甸的、象徵著無上認可與力量的鎧甲和戰錘。
「領主大人！」莫瑞斯的聲音帶著前所未有的沙啞與哽咽，他抬起頭，眼中閃爍著近乎狂熱的忠誠光芒，「我莫瑞斯，以血鴉先祖之名起誓，此生此命，皆奉獻於您與血茵領！您的意志所向，便是我戰錘所指！」
卡爾滿意地點點頭，然後目光掃過周圍其他同樣眼神火熱、充滿羨慕與期待的護衛隊員們，聲音陡然拔高，充滿了激勵：「都看到了嗎？跟著我，忠誠於我，為血茵領效力！今日莫瑞斯能穿上這精工板甲，來日，你們同樣可以！不僅僅是鎧甲和武器，還有土地、榮譽、以及你們曾經不敢想像的生活！一切都會有的！」
「誓死追隨領主大人！」護衛隊員們異口同聲地吼道，士氣瞬間高漲到了頂點，之前的疲憊與對任務的擔憂一掃而空，取而代之的是無窮的動力與對未來的熾熱憧憬。
看著士氣高昂的護衛隊簇擁著激動得幾乎同手同腳、反覆摩挲著新裝備的莫瑞斯離開鐵匠鋪，前去執行偵查任務，卡爾這才轉向依舊一臉得意洋洋的老矮人葛羅姆。
「葛羅姆大師，你的手藝確實令人驚嘆。」卡爾先是肯定了一句，隨即話鋒一轉，問出了關鍵問題，「不過，這樣的精工級裝備，產量如何？像這樣一套板甲，你需要多久才能打造完成？」
葛羅姆聞言，臉上的得意稍微收斂了些，取而代之的是一種混合著自豪與務實的神情。他伸出粗短的手指，比劃著名說道：「領主小子，你以為這是地精敲鐵皮嗎？這可是精工級的板甲！每一塊鋼板都要反覆鍛打去除雜質，塑形、淬火、拋光、組裝，還有上面的裝飾雕刻，哪一道工序都省不了！」
他拍了拍那套已經被莫瑞斯穿走的板甲原本的位置，語氣帶著匠人對時間的敬畏。
「不瞞你說，就這一套板甲，加上那柄戰錘和長劍，可是老子我這接近一個月以來，幾乎是日夜不休，守著這新爐子才好不容易敲出來的！光是這套板甲本身，就占了大半個月的功夫！」
「大半個月時間（15～20天）打造一套精工級板甲————」卡爾略微沉吟，這個時間在他的預料之中，但也確實凸顯了高端裝備的稀缺性。
他搖了搖頭，做出了更符合當前領地需求的決策：「這個時間還是太久了。葛羅姆大師，你的技藝是領地的瑰寶，但眼下我們不能將如此寶貴的時間和精力完全耗費在少數幾件頂級裝備上。目前，我們更需要的是儘快武裝起更多的護衛隊員。」
他看向老矮人，語氣儘量平和：「接下來，我希望你能將主要精力放在打造鎖子甲和更標準的制式武器上，比如長矛和標準長劍。」
「鎖甲的防護力雖然不如板甲，但製作周期短得多，能夠更快地讓更多士兵獲得可靠的防護。我們需要的是整體戰鬥力的提升。」
「什麼？！」
卡爾話音剛落，葛羅姆·石拳就像是被踩到了尾巴的洞穴史奎格，猛地跳了起來，原本因為自豪而通紅的臉龐瞬間漲成了豬肝色！
他揮舞著粗短的胳膊，唾沫星子幾乎要噴到卡爾臉上，聲音如同即將爆發的火山：「你讓我葛羅姆·石拳，一個受到格朗尼祝福的、在永恆之峰外圍都小有名氣的鍛造大師——去打造那些粗糙的、毫無技術含量的鎖子甲和制式鐵片？！」
「領主小子！你這是在侮辱我的技藝！是在褻瀆鍛造這門神聖的藝術！」
他氣得鬍子都一根根豎了起來，猛地從腰間一個油膩的皮袋裡掏出一本用厚實黑色皮革包裹、邊緣鑲嵌著金屬鉚釘的厚重書本，狠狠地拍在旁邊的鐵砧上，發出「砰」的一聲巨響！
「你知不知道這是什麼？！」葛羅姆瞪著卡爾，眼睛裡幾乎要噴出火來。
「這是仇恨之書！是我們矮人記錄一切冤屈、背叛、失禮和未報之仇的神聖典籍！每一筆記錄，都關乎氏族與個人的榮耀！」
「你剛才的話，就是對石拳氏族的嚴重侮辱！如果你堅持要讓一位大師去干學徒的活兒，老子現在就把它記上去！」
「某年某月某日，血茵領領主卡爾·施利斯特因·馮·戈爾德·努恩，公然藐視並試圖貶低鍛造大師葛羅姆·石拳的技藝與榮耀，此仇必報！」」
作為一名博學多識的法師，卡爾當然認識仇恨之書！這是矮人社會中最核心的文化元素之一。
它詳細記載了矮人種族自創世以來所遭受的所有重大冤屈、背叛、未履行的誓言、未支付的款項以及任何被視為侮辱的行為。
這些「仇恨」代代相傳，是矮人採取報復行動、發動戰爭或堅持某種立場的根本依據0
對矮人而言，被記入仇恨之書是極其嚴重的事件。
看著暴跳如雷、甚至搬出了仇恨之書的老矮人，卡爾心中哭笑不得，但臉上依舊保持著平靜。
他深知矮人的固執和對自身技藝的驕傲，強硬命令只會適得其反。
「葛羅姆大師，請先息怒。」卡爾抬起手，做了一個安撫的手勢，語氣緩和但堅定。
「我絕無藐視您技藝的意思。恰恰相反，正是因為我深知您技藝的精湛，才更需要您為領地做出全面的規劃。」
「您看這樣如何？您每個月依然可以自由地、不受打擾地打造一到兩件您心目中的精工級作品，無論是鎧甲還是武器。」
「領地會為您提供最好的材料，並且，這些作品將由最英勇、最忠誠的戰士使用，讓您的技藝得以在最需要它的戰場上閃耀。」
看到葛羅姆的怒火稍微平息了一點，但依舊氣鼓鼓地瞪著他，卡爾繼續說道：「而在完成這些傑作」之餘，我希望您能指導學徒，或者親自操刀，幫領地提升一下整體的武備水平。」
「想想看，當我們的士兵，大規模穿著您指導下打造的、遠超尋常質量的鎖甲，拿著您監製出的鋒利長劍，在戰場上所向披靡時，這不也同樣彰顯了您的威望和石拳氏族的榮耀嗎？」
聽到卡爾這番既尊重他的技藝，又承認領地困難、並給予他一定自主權的話，葛羅姆緊繃的臉色終於緩和了下來。
他重重地哼了一聲，粗魯地將那本厚重的仇恨之書塞回腰袋，嘟囔道：「哼！算你小子還會說幾句人話！每個月一兩件精工作品————這還差不多！」
他摸了摸自己亂糟糟的鬍子，似乎在進行激烈的思想鬥爭，最終，他像是做出了巨大犧牲般，嘆了口氣，語氣彆扭地說道：「罷了罷了！看在你小子當初從蜘蛛手裡救了老子，又給老子建了這個還算像樣的鋪子的份上————老葛羅姆就————就勉為其難，幫你解決一下這些「小麻煩」吧！」
他雖然依舊擺著一副「是你求我我才答應」的傲嬌模樣，但眼神中的怒火已經消散，取而代之的是一種「既然答應了就會認真做好」的矮人式責任感。
他轉過身，對著那些等待的學徒吼道：「還愣著幹什麼？！沒聽見領主的話嗎？去把那些鐵料都搬過來！」
「老子今天就要讓你們這些蠢蛋見識見識，就算是打造鎖甲，石拳氏族的手藝也不是那些人類鐵匠能比的！」
「你們這些懶骨頭！沒腦子的花崗岩！都給我豎起耳朵聽好了！看見這鐵料了嗎？每一環都要敲得均勻！連接處要緊密！誰要是敢偷懶，弄出個歪歪扭扭、松松垮垮的粗礪級破爛————」
他猛地提高了音量，震得學徒一哆嗦：「老子就把你塞進鍛爐里當燃料！粗礪級？！
那是啥？那是學徒的練手玩意兒都不如的垃圾！表面錘痕歪七扭八，跟被地精啃過一樣！
跟那些豁口、破碎的垃圾級相比，也就強在沒散架！」
他揮舞著粗壯的手臂，對著所有學徒吼道：「在我的工坊里，誰打造出粗礪級的玩意兒，就是在丟我葛羅姆·石拳的臉！丟石拳氏族的臉！更是丟整個矮人一族的臉！」
「都給我打起精神來！手上的錘子握穩了！眼睛給我瞪大了！我要看到的是光滑的鏈環，筆直的劍身，均勻的淬火！」
「開始幹活！誰要是達不到老子的要求，今晚就別想吃飯，給老子在這裡敲一晚上鐵胚！」
在他的咆哮聲中，學徒們嚇得魂不附體，手忙腳亂卻又無比專注地開始了工作，生怕一個疏忽就真的被塞進了爐子裡。
葛羅姆則像一頭巡視領地的暴躁雄獅，在工坊里來回踱步，不時發出不滿的吼叫和更具體的指點。
矮人的固執和暴躁脾氣，在他身上展現得淋漓盡致。
「惡地石羊————」卡爾重複著這個名字，腦海中浮現出成群的羚羊在戈壁上奔騰、追逐著遠方雨雲的壯觀景象。
這種生物的引入，不僅能解決半獅的食物問題，其皮革和可能形成的牧群規模，對領地的發展也大有裨益。
艾拉見卡爾意動，進一步強調道：「關鍵在於時機，領主大人。現在正是夏初，按照石羊的習性，它們很可能正追隨著內海方向吹來的、飽含水汽的季風，從血角山東面那片廣袤的戈壁和碎石荒原上經過，尋找那些因短暫降雨而萌發的草地。」
她碧綠的眼眸中閃爍著自然信徒特有的、對生命節律的敏銳感知：「我們不需要一開始就奢望能控制或捕捉到它們龐大的遷徙群體。」
「那幾乎是不可能的，它們速度太快，警惕性極高。我們只需要能發現它們的蹤跡，確認它們確實在附近活動，這就足夠了！」
她的話語帶著一種自信，源於她對自身能力的了解和對自然之道的理解：「只要能看到它們，哪怕只是遠遠地看到它們遷徙揚起的塵土，我就能嘗試與它們建立初步的聯繫。」
這時，艾拉挺直了腰背，臉上浮現出屬於神職人員的莊嚴與虔誠。
她伸出手，輕輕撫摸著胸前那枚用古木和翠綠藤蔓纏繞而成的塔爾聖徽，開始介紹她目前所掌握的自然神術：「偉大自然之神塔爾，賜予他的侍者與荒野和生命溝通的權能。我目前所能施展的神術主要有三種，它們或許能幫助我們達成目標。」
「其一，【馴服野獸】。」她解釋道，「使用這個神術可以馴服附近一隻野獸（可馴化）的狂野靈魂。這些動物包括馬、狗和一些猛禽。
但通常不包括像狼、熊、蛇等野生動物。
這樣做之後，動物就會永遠對人類、精靈、矮人和半身人保持溫順，儘管它仍然理所當然地會害怕綠皮、斯卡文和那些被混亂污染的生物。」
「其二，【塔爾纏足術】。」艾拉繼續道，語氣中帶著一絲屬於荒野的凌厲。
「這是一個防禦與限制性的神術。我可以催生地面或附近的藤蔓、荊棘，使其迅速生長，纏繞住指定的目標，暫時限制其行動。
這對於保護自己免受野獸攻擊，或者在必要時留下某隻特定的動物（比如從石羊群邊緣隔離一隻落單的個體）很有用。但效果持續時間有限，且對過於強大的生物效果會大打折扣。」
「其三，【生命低語】。」說到這個神術時，艾拉的神情變得格外專注。
「這是一個更精深的神術，消耗也更大。它允許我將自己的意識與生命力，短暫地灌注到受傷或瀕死的動物體內，穩定其傷勢，激發其生命潛能，加速其癒合過程。
這對於救治珍貴的牲畜，或者在狩獵後儘可能保全獵物（避免因長途運輸而肉質腐敗）非常有價值。當然，它無法起死回生，也無法治癒過於嚴重的傷勢。」
介紹完自己的能力，艾拉總結道：「所以，領主大人，如果我們能組織一支精幹的小隊，前往血角山東面的戈壁邊緣進行偵查，一旦發現石羊群的蹤跡，我就可以嘗試使用【馴服野獸】將他們帶回領地，然後嘗試在這裡建設一處供他們棲息的谷地。」
她看向卡爾，自光堅定：「餵養半獅鷲需要穩定的鮮肉，而惡地石羊，是目前我們能找到的、最有可能提供這種穩定來源的動物。這個機會就在眼前，我們必須抓住夏季遷徙的尾巴。」
卡爾聽完艾拉的陳述，心中已然有了決斷。
艾拉的能力雖然不像戰鬥法術那樣直接具有破壞力，但在應對自然、與動物打交道方面，無疑具有不可替代的價值。她的計劃務實且步驟清晰。
「很好。」卡爾點了點頭，「就按你說的做。我會讓菲利普挑選幾名最機敏、最熟悉地形的護衛，組成偵查小隊，由你帶領，前往東面戈壁尋找石羊群的蹤跡。」
他看向菲利普：「菲利普，半獅鷲的初步餵養不能中斷，你留在領地，和碧翠絲一起負責照顧它。同時，組織狩獵隊，儘可能多地儲備新鮮肉食。」
他又對艾拉說：「艾拉女士，這次偵查以你為主。你的任務是找到石羊，並評估與之接觸的可能性。安全第一，不要冒險。」
「明白，領主大人。」艾拉躬身領命，臉上露出了躍躍欲試的神情。
能夠運用神術，為領地解決如此關鍵的問題，這讓她感到自己價值得以實現。
「我這就去準備。」菲利普也立刻應道，雖然不能親自參與這次有趣的行動有些遺憾，但照顧半獅雛鳥同樣是至關重要且充滿榮耀的任務。
很快，護衛隊在營地廣場上集合，這次由莫瑞斯帶隊出去尋找羊群的蹤跡。這位酋長不僅是一位資深級的戰士，更有著在惡地上尋找獵物的豐富經驗。其實是比菲利普更合適的帶隊人選。
他很快就挑選出來了3位機靈的護衛隊成員，加上他一共四人，護衛著艾拉去東面的戈壁上搜尋幾天。
就在卡爾剛對莫瑞斯交代完任務和注意事項時，一個洪亮如雷鳴、帶著壓抑不住興奮的聲音便從鐵匠鋪方向炸響，打斷了他的思緒：「等等！都給我等等！領主小子！還有你們這些要出門的小傢伙們！」
只見老矮人葛羅姆·石拳一陣風似的沖了過來，他那標誌性的大紅鼻子因為激動而顯得更紅了，亂糟糟的鬍鬚上還沾著幾點金屬碎屑。
他一把拉住卡爾的胳膊，力氣大得驚人，語氣急切又帶著不容拒絕的得意：「行動？
什麼行動都得先放一放！在你的人扛著那些破爛傢伙出門之前，必須先來看看老葛羅姆給你們準備了什麼好東西！」
「格朗尼的鬍子作證，要是錯過了，你們會後悔得把眼珠子摳出來！」
他不由分說，幾乎是半拖著卡爾，又朝莫瑞斯和艾拉使勁招手：「都來！都來！讓你們開開眼，見識見識什麼叫真正的矮人手藝！」
卡爾對老矮人這風風火火的性子早已習慣，知道他必是有了不得的成果要炫耀，便順勢跟著他走向那座嶄新的、正冒著裊裊青煙的鐵匠鋪。
莫瑞斯和艾拉對視一眼，也好奇地跟了上去。
一進入寬明亮的工坊，灼熱的氣息混合著金屬、煤炭和皮革的味道撲面而來。
與之前那個擁擠雜亂的棚屋截然不同，如今這裡分區明確，工具擺放井然有序，核心的矮人鍛爐正散發著穩定的高溫，兩名學徒正賣力地踩著風箱。
葛羅姆直接將卡爾拉到工坊內側一個用厚重帆布覆蓋的展示台前。他深吸一口氣，臉上帶著一種近乎神聖的莊嚴與無比的自豪，猛地將帆布掀開！
「看吧！領主小子！看看這才是老子，葛羅姆·石拳，鍛造大師的真正實力！」
帆布之下，是三件閃爍著寒光與力量感的金屬造物，它們靜靜地陳列在那裡，卻仿佛有無形的氣場擴散開來，瞬間吸引了所有人的目光。
最引人注目的，是正中央那套完整的板甲。
它融合了帝國騎士的華麗雕飾與矮人的實用主義及堅固美學。
甲胃由一塊塊經過精心鍛打、弧度優美的鋼板拼接而成，連接處採用矮人特有的重疊鉚接技術，既保證了靈活性，又提供了無與倫比的防護。
鋼板表面經過反覆的鍛打和拋光，呈現出一種深沉而均勻的鎏金般的光澤，仿佛內蘊著熔岩的力量。
胸甲厚重，肩甲寬闊且帶有防劈砍的稜線，臂甲和腿甲線條流暢，整套鎧甲給人一種山嶽般不可摧毀的厚重感與力量感。
在這份矮人式的堅固基底之上，恰到好處地點綴著屬於人類的莊嚴裝飾：程亮的胸甲中央，浮雕著一隻展開雙翼、目光銳利的獅鷲，它既是力量的象徵，也暗合著領地對天空與未來的渴望；
而在厚實的肩甲以及膝甲等關鍵部位，則精心鑲嵌著數枚小巧而精緻的純白顱骨徽記。
這些顱骨雕刻得肅穆而純潔，並非為了恐嚇，而是秉承著帝國古老的傳統，昭示著穿戴者作為人類之身的未被混沌侵蝕的純粹本質與守護秩序的決心。
「精工級板甲！看見這紋路了嗎？看見這光澤了嗎？」葛羅姆用力拍打著胸甲，發出沉悶結實的響聲，唾沫橫飛地吼道。
「老子用了最好的鋼，反覆摺疊鍛打了十二次！每一次淬火都精準得像矮人丈量山峰！以前那個破爐子，連讓鋼材均勻受熱都做不到，簡直就是對材料的侮辱！現在！這才是它該有的樣子！」
緊接著，他的目光投向左側那柄造型威猛的戰錘。
錘頭碩大，並非簡單的方形，而是帶著矮人特色的多棱面設計，每一面都打磨得光可鑑人，錘頂帶有破甲的尖錐。
錘柄是用某種緻密的黑橡木製成，纏繞著防滑的皮革，整把戰錘散發著一種無堅不摧的壓迫感。
「精工級戰錘—碎岩者」！」葛羅姆的聲音充滿了狂熱，「看見頂上的破甲錐了嗎？一錘子下去，保准連黑獸人的腦殼都得像熟透的南瓜一樣炸開！」
最後，他指向右側那柄人類制式的長劍。
這柄長劍造型優雅而致命，劍身修長，筆直如尺，從護手到劍尖帶著一道流暢的微弧。
劍脊厚實，血槽深邃，刃口在工坊的火光下反射出令人心悸的寒芒。
最奇特的是，當目光凝視劍刃時，能隱約看到一層極其淡薄、幾乎難以察覺的微光在流轉，仿佛給鋒刃鍍上了一層無形的銳氣。
「精工級長劍——微風」！」葛羅姆指著它，語氣帶著一種混合了得意和對材料的珍惜。
「用的是你給的那批附魔鐵錠！老子把最好的部分都用在刃口上了！看見那層光了嗎？微弱的鋒利附魔！」
「雖然比不上我們永恆之峰的大師之作，但砍起東西來，絕對比普通刀子利索十倍！
以前？以前那種垃圾爐子，連熔煉這種附魔材料都費勁，更別提激發裡面的力量了！簡直就是暴殄天物！」
他猛地轉過身，張開雙臂，仿佛要擁抱整個嶄新的鐵匠鋪，聲音如同洪鐘，充滿了揚眉吐氣的暢快：「看到了吧！領主小子！以前老子打出來的那些，只能算是不入流的鐵片！不是老子手藝不行，是那個該死的、漏風的、溫度都不均勻的破爐子限制了我！」
他用力跺著腳下堅實的石板地面，鬍鬚因激動而翹起：「現在！有了這座合格的鍛爐，有了巴林那小輩弄出來的好風箱，有了穩定的火力！老子被憋了這麼久的手藝，總算能施展出來了！」
「精工級！看見了嗎？全是精工級！」葛羅姆的臉因自豪和興奮而漲得通紅，他瞪著卡爾，仿佛在等待一個至關重要的認可，「這才配叫裝備！這才配得上石拳氏族的名號！
以前那都是湊合！是應付！是對鍛造藝術的褻瀆！」
他最後總結般吼道，聲音在工坊內迴蕩：「現在！你們可以穿著真正的鎧甲，拿著真正的武器出去幹活或者砍綠皮了！別再拿著那些我看了都臉紅的破爛玩意兒，丟我葛羅姆·石拳的人！」
看著那套在火光下流淌著鎏金色澤、裝飾著神聖顱骨與威嚴獅鷲的精工級板甲，站在一旁的莫瑞斯呼吸驟然變得粗重起來。
這位血鴉部落的前領袖，如今血茵領的資深護衛，一雙眼睛瞪得如同銅鈴，死死地盯著那套鎧甲，仿佛看到了世間最不可思議的珍寶。
他是一位實力達到資深級的勇士，在惡地的風沙與戰鬥中磨礪了大半生，自認見識過不少好東西。
但像眼前這樣一套完整、精良、蘊含著力量與榮耀的精工級板甲，是他從出生那一刻起，連在夢裡都未曾敢幻想過能擁有的！
這麼一套板甲，哪怕在帝國境內，也絕非普通騎士能夠配備，往往只有那些傳承悠久的騎士家族核心成員，或者立下赫赫戰功的精英軍官才有資格穿戴。
在惡地這片文明邊緣，它更是權勢與力量的絕對象徵，其價值足以讓一些小型的綠皮部落或人類匪幫為之瘋狂火併！
他的喉嚨艱難地滾動了一下，粗糲的手指無意識地蜷縮著，仿佛已經能感受到那冰冷而堅實的金屬觸感，感受到那無與倫比的防護所帶來的安全感與————榮耀。
卡爾將莫瑞斯那難以抑制的渴望與激動盡收眼底。
他微微一笑，要的就是這個效果。
他伸手，親自將那套沉重的板甲捧起，然後轉向莫瑞斯，在所有人注視下，鄭重地遞了過去。
「莫瑞斯，」卡爾的聲音清晰而有力，「你和你族人的忠誠與勇武，我看到了。這套獅誓約」板甲，以及那柄碎岩者」戰錘，現在屬於你了。這是你應得的獎賞，也希望你能穿著它，為血茵領斬獲更多的榮耀。」
莫瑞斯幾乎不敢相信自己的耳朵！
他愣了一瞬，隨即巨大的狂喜如同岩漿般噴涌而出，淹沒了他的理智。
他猛地單膝跪地，伸出因激動而微微顫抖的雙手，以近乎虔誠的姿態，接過了那套沉甸甸的、象徵著無上認可與力量的鎧甲和戰錘。
「領主大人！」莫瑞斯的聲音帶著前所未有的沙啞與哽咽，他抬起頭，眼中閃爍著近乎狂熱的忠誠光芒，「我莫瑞斯，以血鴉先祖之名起誓，此生此命，皆奉獻於您與血茵領！您的意志所向，便是我戰錘所指！」
卡爾滿意地點點頭，然後目光掃過周圍其他同樣眼神火熱、充滿羨慕與期待的護衛隊員們，聲音陡然拔高，充滿了激勵：「都看到了嗎？跟著我，忠誠於我，為血茵領效力！今日莫瑞斯能穿上這精工板甲，來日，你們同樣可以！不僅僅是鎧甲和武器，還有土地、榮譽、以及你們曾經不敢想像的生活！一切都會有的！」
「誓死追隨領主大人！」護衛隊員們異口同聲地吼道，士氣瞬間高漲到了頂點，之前的疲憊與對任務的擔憂一掃而空，取而代之的是無窮的動力與對未來的熾熱憧憬。
看著士氣高昂的護衛隊簇擁著激動得幾乎同手同腳、反覆摩挲著新裝備的莫瑞斯離開鐵匠鋪，前去執行偵查任務，卡爾這才轉向依舊一臉得意洋洋的老矮人葛羅姆。
「葛羅姆大師，你的手藝確實令人驚嘆。」卡爾先是肯定了一句，隨即話鋒一轉，問出了關鍵問題，「不過，這樣的精工級裝備，產量如何？像這樣一套板甲，你需要多久才能打造完成？」
葛羅姆聞言，臉上的得意稍微收斂了些，取而代之的是一種混合著自豪與務實的神情。他伸出粗短的手指，比劃著名說道：「領主小子，你以為這是地精敲鐵皮嗎？這可是精工級的板甲！每一塊鋼板都要反覆鍛打去除雜質，塑形、淬火、拋光、組裝，還有上面的裝飾雕刻，哪一道工序都省不了！」
他拍了拍那套已經被莫瑞斯穿走的板甲原本的位置，語氣帶著匠人對時間的敬畏。
「不瞞你說，就這一套板甲，加上那柄戰錘和長劍，可是老子我這接近一個月以來，幾乎是日夜不休，守著這新爐子才好不容易敲出來的！光是這套板甲本身，就占了大半個月的功夫！」
「大半個月時間（15～20天）打造一套精工級板甲————」卡爾略微沉吟，這個時間在他的預料之中，但也確實凸顯了高端裝備的稀缺性。
他搖了搖頭，做出了更符合當前領地需求的決策：「這個時間還是太久了。葛羅姆大師，你的技藝是領地的瑰寶，但眼下我們不能將如此寶貴的時間和精力完全耗費在少數幾件頂級裝備上。目前，我們更需要的是儘快武裝起更多的護衛隊員。」
他看向老矮人，語氣儘量平和：「接下來，我希望你能將主要精力放在打造鎖子甲和更標準的制式武器上，比如長矛和標準長劍。」
「鎖甲的防護力雖然不如板甲，但製作周期短得多，能夠更快地讓更多士兵獲得可靠的防護。我們需要的是整體戰鬥力的提升。」
「什麼？！」
卡爾話音剛落，葛羅姆·石拳就像是被踩到了尾巴的洞穴史奎格，猛地跳了起來，原本因為自豪而通紅的臉龐瞬間漲成了豬肝色！
他揮舞著粗短的胳膊，唾沫星子幾乎要噴到卡爾臉上，聲音如同即將爆發的火山：「你讓我葛羅姆·石拳，一個受到格朗尼祝福的、在永恆之峰外圍都小有名氣的鍛造大師——去打造那些粗糙的、毫無技術含量的鎖子甲和制式鐵片？！」
「領主小子！你這是在侮辱我的技藝！是在褻瀆鍛造這門神聖的藝術！」
他氣得鬍子都一根根豎了起來，猛地從腰間一個油膩的皮袋裡掏出一本用厚實黑色皮革包裹、邊緣鑲嵌著金屬鉚釘的厚重書本，狠狠地拍在旁邊的鐵砧上，發出「砰」的一聲巨響！
「你知不知道這是什麼？！」葛羅姆瞪著卡爾，眼睛裡幾乎要噴出火來。
「這是仇恨之書！是我們矮人記錄一切冤屈、背叛、失禮和未報之仇的神聖典籍！每一筆記錄，都關乎氏族與個人的榮耀！」
「你剛才的話，就是對石拳氏族的嚴重侮辱！如果你堅持要讓一位大師去干學徒的活兒，老子現在就把它記上去！」
「某年某月某日，血茵領領主卡爾·施利斯特因·馮·戈爾德·努恩，公然藐視並試圖貶低鍛造大師葛羅姆·石拳的技藝與榮耀，此仇必報！」」
作為一名博學多識的法師，卡爾當然認識仇恨之書！這是矮人社會中最核心的文化元素之一。
它詳細記載了矮人種族自創世以來所遭受的所有重大冤屈、背叛、未履行的誓言、未支付的款項以及任何被視為侮辱的行為。
這些「仇恨」代代相傳，是矮人採取報復行動、發動戰爭或堅持某種立場的根本依據0
對矮人而言，被記入仇恨之書是極其嚴重的事件。
看著暴跳如雷、甚至搬出了仇恨之書的老矮人，卡爾心中哭笑不得，但臉上依舊保持著平靜。
他深知矮人的固執和對自身技藝的驕傲，強硬命令只會適得其反。
「葛羅姆大師，請先息怒。」卡爾抬起手，做了一個安撫的手勢，語氣緩和但堅定。
「我絕無藐視您技藝的意思。恰恰相反，正是因為我深知您技藝的精湛，才更需要您為領地做出全面的規劃。」
「您看這樣如何？您每個月依然可以自由地、不受打擾地打造一到兩件您心目中的精工級作品，無論是鎧甲還是武器。」
「領地會為您提供最好的材料，並且，這些作品將由最英勇、最忠誠的戰士使用，讓您的技藝得以在最需要它的戰場上閃耀。」
看到葛羅姆的怒火稍微平息了一點，但依舊氣鼓鼓地瞪著他，卡爾繼續說道：「而在完成這些傑作」之餘，我希望您能指導學徒，或者親自操刀，幫領地提升一下整體的武備水平。」
「想想看，當我們的士兵，大規模穿著您指導下打造的、遠超尋常質量的鎖甲，拿著您監製出的鋒利長劍，在戰場上所向披靡時，這不也同樣彰顯了您的威望和石拳氏族的榮耀嗎？」
聽到卡爾這番既尊重他的技藝，又承認領地困難、並給予他一定自主權的話，葛羅姆緊繃的臉色終於緩和了下來。
他重重地哼了一聲，粗魯地將那本厚重的仇恨之書塞回腰袋，嘟囔道：「哼！算你小子還會說幾句人話！每個月一兩件精工作品————這還差不多！」
他摸了摸自己亂糟糟的鬍子，似乎在進行激烈的思想鬥爭，最終，他像是做出了巨大犧牲般，嘆了口氣，語氣彆扭地說道：「罷了罷了！看在你小子當初從蜘蛛手裡救了老子，又給老子建了這個還算像樣的鋪子的份上————老葛羅姆就————就勉為其難，幫你解決一下這些「小麻煩」吧！」
他雖然依舊擺著一副「是你求我我才答應」的傲嬌模樣，但眼神中的怒火已經消散，取而代之的是一種「既然答應了就會認真做好」的矮人式責任感。
他轉過身，對著那些等待的學徒吼道：「還愣著幹什麼？！沒聽見領主的話嗎？去把那些鐵料都搬過來！」
「老子今天就要讓你們這些蠢蛋見識見識，就算是打造鎖甲，石拳氏族的手藝也不是那些人類鐵匠能比的！」
「你們這些懶骨頭！沒腦子的花崗岩！都給我豎起耳朵聽好了！看見這鐵料了嗎？每一環都要敲得均勻！連接處要緊密！誰要是敢偷懶，弄出個歪歪扭扭、松松垮垮的粗礪級破爛————」
他猛地提高了音量，震得學徒一哆嗦：「老子就把你塞進鍛爐里當燃料！粗礪級？！
那是啥？那是學徒的練手玩意兒都不如的垃圾！表面錘痕歪七扭八，跟被地精啃過一樣！
跟那些豁口、破碎的垃圾級相比，也就強在沒散架！」
他揮舞著粗壯的手臂，對著所有學徒吼道：「在我的工坊里，誰打造出粗礪級的玩意兒，就是在丟我葛羅姆·石拳的臉！丟石拳氏族的臉！更是丟整個矮人一族的臉！」
「都給我打起精神來！手上的錘子握穩了！眼睛給我瞪大了！我要看到的是光滑的鏈環，筆直的劍身，均勻的淬火！」
「開始幹活！誰要是達不到老子的要求，今晚就別想吃飯，給老子在這裡敲一晚上鐵胚！」
在他的咆哮聲中，學徒們嚇得魂不附體，手忙腳亂卻又無比專注地開始了工作，生怕一個疏忽就真的被塞進了爐子裡。
葛羅姆則像一頭巡視領地的暴躁雄獅，在工坊里來回踱步，不時發出不滿的吼叫和更具體的指點。
矮人的固執和暴躁脾氣，在他身上展現得淋漓盡致。