第27章 永絕後患
身著白衣紅腰帶的年輕人，從人群里逆行而出。
他手裡捧著一袋糖炒栗子，邊走邊剝，栗子殼隨手丟在地上，
那些衙役不知是被他身上那股子隨意氣息震懾，還是江楓先前的話太過匪夷所思，竟無一人伸手阻攔。
年輕人便徑直走進了衙門，閒庭信步，如同穿過自家後院。
劉硯書轉過頭，沖江楓抬了抬下巴，壓低聲音道：「你認識？」
江楓微微搖頭，目光卻始終落在那人的身上。
胥吏回過神，急忙喝道：「大膽！未經傳召，擅闖公堂，還不速速跪下！」
年輕人把手中栗子袋一收，順手塞進江楓手裡，隨即從袖中取出一方雪白絲帕，不緊不慢地擦了擦指尖，「一個小小的縣令，安得我跪？」
柳濤臉色一變，猛地一拍驚堂木，「堂下何人！報上名來！」
年輕人慢條斯理道：「在下姓佟名西范，鎮邪院靖南司主簿。」
滿堂寂靜。
柳濤皺起眉頭，那根驚堂木握在手裡，竟忘了放下。
他眼珠一轉，突然把驚堂木重重一拍，色厲內荏地喝道：「大膽刁民，竟敢冒充鎮邪院官員，真是罪不容誅！你說自己是靖南司主簿，有何憑證？」
佟西范無奈搖頭，從懷中摸出一枚腰牌，隨手往前一遞。
那腰牌質地非金非玉，漆黑黑沉甸甸，正中以古拙篆體刻著「鎮邪」二字，筆畫如刀。
縣丞盧一沙上前伸手。
年輕人看著柳濤，語氣平淡道：「想看，就滾下來。」
柳濤膝蓋一軟，快步從公案後繞出，湊近那枚腰牌，細細辨認。
可越看，他的臉色便越差，冷汗從他的額角滲出，懸在鼻尖，都不敢抬手去擦。
有個原本跟在蔣守勇身後的衙役，約莫想替自家縣令找回場面，還想趁機立功升官，插嘴道：「區區一個八品主簿，見了縣令大人還不……」
柳濤抬腿就是一腳，結結實實踹在他膝彎處，那衙役撲通跪地，滿臉不可置信。
柳濤轉過身，深深彎下腰，渾身顫抖，語氣惶恐道：「卑職……卑職不知鎮邪院大人駕到，口出狂言，求大人恕罪……」
佟西范看著他那道已經快彎成蝦米的脊背，嘴角微勾，收回腰牌，調侃道：「柳大人好俊的變臉功夫，佟某佩服。」
柳濤哪裡敢應聲。
一旁跪著的陳老爺目瞪口呆。
他如何也想不通，平日裡在這頂津縣呼風喚雨的縣令大人，為何會對一個八品主簿怕成這副模樣。
佟西范的視線漫不經心地掃過公堂，最後落在江楓臉上。
「你就是江楓？」
江楓老老實實點頭。
佟西范輕嘆一聲，「知不知道什麼是放虎歸山，後患無窮？」
江楓一愣。
佟西范從他手裡拿回栗子袋，低頭剝了一顆，「既然不打算知會旁人，自己選擇動手，就別做一半留一半。為了救一個人，可能要搭進去更多，那你救的這條命，還值不值？」
江楓很認真地想了想，「救還是要救的。」
佟西范把剝好的栗子丟進嘴裡，像是嫌他答得太蠢，懶得再爭，只隨口道：「沒什麼本事，就不要攬那麼多活。」
江楓沒有辯解。
他是在蔣守勇那一腳踹上小腹時，借著彎腰的空當，將手探入懷中，在桃符上抹了一指鮮血。
而那個被他喚來的鎮邪院救兵，此刻已經站在這裡了。
佟西范從栗子袋裡又摸出一顆，看了看，突然揚手一彈。
那顆栗子划過一道短促的弧線，不偏不倚，正中孫顯眉心。
「啊！」
孫顯慘叫一聲，仰面倒地，力道之大，那顆栗子甚至嵌在了男孩的額頭上。
公堂上一片寂靜，所有人都屏住呼吸，誰都沒有想到，這個年輕人在眾目睽睽之下，竟然還敢下死手！
但江楓卻並沒有任何意外，甚至臉色複雜，默不作聲。
「這，這……」
柳濤哆哆嗦嗦，不知道該幹什麼。
突然有倒吸涼氣的聲音出現。
只見孫顯的眉心處，滲出一縷極細的灰色霧氣，像一條小蛇，瘋狂向門口逃竄。
卻在觸及佟西范先前隨手丟下的那滿地栗子殼時，灰氣驟然僵住。
滿地栗殼竟然隨意落成一個古怪的圖形，邊緣隱約有暗沉的光暈流轉，像一道無形的藩籬，將那灰霧牢牢鎖死在方寸之間。
灰霧瘋狂衝撞，左突右奔，卻像一隻撞進蛛網的飛蛾，眼見束手無策，猛地膨脹起來，轟然潰散。
從如同髮絲一般粗細，頃刻間化作一個人形，緩緩露出真容，竟然是一個身形如幼童，面容卻乾枯如八旬老叟的詭異輪廓。
那老臉孩童五官扭曲，發出刺耳的尖叫，在場眾人紛紛捂耳後退。
只是他叫了幾聲後，突然撲通跪倒，對著佟西范不停叩首，聲音蒼老悽厲：「是他！是那個陳老爺招我來的！大人，他說只殺一個姓劉的少年，便許我做他陳家的供奉，我這才動的手！小人修行百年，才剛剛摸到練氣一境的門檻，尋仙無門，空有抱負，我，我有大志向，大志向啊！」
老臉精魄聲嘶力竭，「只要您饒我一命，我願意做大人的走狗！我會很多東西，旁門左道、移魂寄念、煉屍養傀，我都會，求求您了，饒我一命，我這麼多年不容易啊……」
眾人之中，率先有所反應的，不是江楓和佟西范。
竟然是陳老爺。
他看了看躺在地上的孫顯，一臉難以置信，突然宛如大夢初醒。
老人臉色慘白，對著懸於半空的老臉精魄，嘴唇顫抖道：「你，你……我兒子……我兒子去哪了！」
劉硯書有些不解。
江楓看著陳老爺，嘆氣道：「有件事我一直想不通。」
「如果孫顯把所有事情都告訴了陳老爺你，你知道你兒子被人奪舍而去，想來兒子既已沒了，總得拿回點什麼，於是打定主意陷害劉硯書，雖然說得通，但你應該想得到奪舍你兒子的那個邪修，正是你花錢請來暗殺我等的那個瞎眼老頭，既然知道那老頭死在我二人手裡，自然能想到尋常官差對付不了我們，便不會謀劃如此低劣的陰謀。」
「所以我覺得，很可能孫顯跟你說的也不是真話，甚至可能在他口中，你兒子並沒有死。」
江楓猜測道：「有可能孫顯跟你說，那老頭收錢沒辦事，一走了之，你兒子見此計不成，再生一計，以假死冤枉劉硯書殺人，等我二人關入大牢，那幾畝地落入你陳老爺的手，你兒子再尋個由頭，死而復生。」
江楓再看向那老臉精魄，「至於你嘛，肯定是想報復我，既然暗著不行，便想借刀殺人，借官府的手將我打入大牢，秋後問斬，就算是我拘捕造反，肯定也成了通緝犯，你也算是大仇得報，對不對？」
佟西范有些意外地看了看他。
劉硯書恍然大悟。
陳老爺顫顫巍巍地扭過頭，「那，那我兒子……」
江楓搖搖頭。
「我的兒子啊！！」
陳老爺這一次是實打實地嚎啕痛苦了，以拳捶地，悔不該當初，但馬上又踉蹌起身，朝著那老臉精魄撲去，「我，我跟你拼了！！」
佟西范一抬手，將陳老爺攔了下來，後者很快癱軟在地，幾乎已經哭得喘不上氣。
那老臉精魄見狀，臉上萌生出一抹喜色，「謝謝大人，謝謝大人，您看我……」
佟西范沒有聽他說完。
他只是輕輕握了一下拳。
那孩童形狀的虛幻魂體，便像被一隻無形的巨掌握在掌心一寸寸向內坍縮，眼珠被擠出眼眶，五官擠作一團，最後發出一聲近乎嘆息的嗚咽。
噗。
灰飛煙滅。
滿地栗殼也被這股勁風掃開。
佟西范撣了撣手，側頭看向江楓，「看清楚了？這才叫永絕後患。」
江楓深以為然。
柳濤早已癱坐在地，官袍後心濕透一片。
佟西范淡然道：「剩下的事，柳大人自行處置吧。」
「卑、卑職遵命……」
就在這時，那個原本以為被殺的男孩，突然動了動手指，晃晃悠悠坐起身，茫然四顧，半點記不得自己為什麼會在這裡。
他抬手摸了摸額頭，從上面取下一顆栗子，只留下一塊銅錢大小的淤青，微微紅腫，除此之外，毫髮無損。
陳老爺呆呆跪在原地，面無血色，只不過當他看見孫顯死而復生時，整個人突然一震。
老人馬上直起身子，膝行幾步，湊到佟西范的身前，一把抓住他的衣擺，「大人啊！他，他既然能活，那我的兒子，是不是還有救？求求您，求求您發發慈悲，他也是被那妖物害的啊大人！」
佟西范看都沒看他一眼，從陳老爺手裡扯出衣擺，斜瞥了江楓一眼。
「你跟我來。」
江楓對劉硯書使了個眼色，目光裡帶著催促，意思是讓他也趕緊離開這是非之地。
劉硯書不敢耽誤，剛要抬腿。
「我兒冤枉啊！」
一個穿綢衫的中年男人從人群里擠了出來，踉踉蹌蹌衝進公堂，一把將劉硯書扯到身後，像護雛的老母雞般張開雙臂，對著地上的陳老爺破口大罵。
「好你個老不死的！想冤枉我兒子？白日做夢！我告訴你，你兒子的屍身我派人尋著了，就在城外……」
他突然頓住。
因為那個方才還哭天搶地的陳老爺，在聽見「你兒子的屍身尋著了」這句話時，竟猛地抬起頭來。
緊接著，他狀如瘋癲，連滾帶爬地往衙門外跑去，嘴裡不停喊著，「我的兒子，我的兒子……」
劉義慶徹底傻眼了，詢問般看向自家兒子。
劉硯書卻沒有看他。
少年的目光落在堂口那處空蕩蕩的門檻上。
上一刻，江楓和佟西范還站在這裡。
可此刻，那裡已經空無一人。
他手裡捧著一袋糖炒栗子，邊走邊剝，栗子殼隨手丟在地上，
那些衙役不知是被他身上那股子隨意氣息震懾，還是江楓先前的話太過匪夷所思，竟無一人伸手阻攔。
年輕人便徑直走進了衙門，閒庭信步，如同穿過自家後院。
劉硯書轉過頭，沖江楓抬了抬下巴，壓低聲音道：「你認識？」
江楓微微搖頭，目光卻始終落在那人的身上。
胥吏回過神，急忙喝道：「大膽！未經傳召，擅闖公堂，還不速速跪下！」
年輕人把手中栗子袋一收，順手塞進江楓手裡，隨即從袖中取出一方雪白絲帕，不緊不慢地擦了擦指尖，「一個小小的縣令，安得我跪？」
柳濤臉色一變，猛地一拍驚堂木，「堂下何人！報上名來！」
年輕人慢條斯理道：「在下姓佟名西范，鎮邪院靖南司主簿。」
滿堂寂靜。
柳濤皺起眉頭，那根驚堂木握在手裡，竟忘了放下。
他眼珠一轉，突然把驚堂木重重一拍，色厲內荏地喝道：「大膽刁民，竟敢冒充鎮邪院官員，真是罪不容誅！你說自己是靖南司主簿，有何憑證？」
佟西范無奈搖頭，從懷中摸出一枚腰牌，隨手往前一遞。
那腰牌質地非金非玉，漆黑黑沉甸甸，正中以古拙篆體刻著「鎮邪」二字，筆畫如刀。
縣丞盧一沙上前伸手。
年輕人看著柳濤，語氣平淡道：「想看，就滾下來。」
柳濤膝蓋一軟，快步從公案後繞出，湊近那枚腰牌，細細辨認。
可越看，他的臉色便越差，冷汗從他的額角滲出，懸在鼻尖，都不敢抬手去擦。
有個原本跟在蔣守勇身後的衙役，約莫想替自家縣令找回場面，還想趁機立功升官，插嘴道：「區區一個八品主簿，見了縣令大人還不……」
柳濤抬腿就是一腳，結結實實踹在他膝彎處，那衙役撲通跪地，滿臉不可置信。
柳濤轉過身，深深彎下腰，渾身顫抖，語氣惶恐道：「卑職……卑職不知鎮邪院大人駕到，口出狂言，求大人恕罪……」
佟西范看著他那道已經快彎成蝦米的脊背，嘴角微勾，收回腰牌，調侃道：「柳大人好俊的變臉功夫，佟某佩服。」
柳濤哪裡敢應聲。
一旁跪著的陳老爺目瞪口呆。
他如何也想不通，平日裡在這頂津縣呼風喚雨的縣令大人，為何會對一個八品主簿怕成這副模樣。
佟西范的視線漫不經心地掃過公堂，最後落在江楓臉上。
「你就是江楓？」
江楓老老實實點頭。
佟西范輕嘆一聲，「知不知道什麼是放虎歸山，後患無窮？」
江楓一愣。
佟西范從他手裡拿回栗子袋，低頭剝了一顆，「既然不打算知會旁人，自己選擇動手，就別做一半留一半。為了救一個人，可能要搭進去更多，那你救的這條命，還值不值？」
江楓很認真地想了想，「救還是要救的。」
佟西范把剝好的栗子丟進嘴裡，像是嫌他答得太蠢，懶得再爭，只隨口道：「沒什麼本事，就不要攬那麼多活。」
江楓沒有辯解。
他是在蔣守勇那一腳踹上小腹時，借著彎腰的空當，將手探入懷中，在桃符上抹了一指鮮血。
而那個被他喚來的鎮邪院救兵，此刻已經站在這裡了。
佟西范從栗子袋裡又摸出一顆，看了看，突然揚手一彈。
那顆栗子划過一道短促的弧線，不偏不倚，正中孫顯眉心。
「啊！」
孫顯慘叫一聲，仰面倒地，力道之大，那顆栗子甚至嵌在了男孩的額頭上。
公堂上一片寂靜，所有人都屏住呼吸，誰都沒有想到，這個年輕人在眾目睽睽之下，竟然還敢下死手！
但江楓卻並沒有任何意外，甚至臉色複雜，默不作聲。
「這，這……」
柳濤哆哆嗦嗦，不知道該幹什麼。
突然有倒吸涼氣的聲音出現。
只見孫顯的眉心處，滲出一縷極細的灰色霧氣，像一條小蛇，瘋狂向門口逃竄。
卻在觸及佟西范先前隨手丟下的那滿地栗子殼時，灰氣驟然僵住。
滿地栗殼竟然隨意落成一個古怪的圖形，邊緣隱約有暗沉的光暈流轉，像一道無形的藩籬，將那灰霧牢牢鎖死在方寸之間。
灰霧瘋狂衝撞，左突右奔，卻像一隻撞進蛛網的飛蛾，眼見束手無策，猛地膨脹起來，轟然潰散。
從如同髮絲一般粗細，頃刻間化作一個人形，緩緩露出真容，竟然是一個身形如幼童，面容卻乾枯如八旬老叟的詭異輪廓。
那老臉孩童五官扭曲，發出刺耳的尖叫，在場眾人紛紛捂耳後退。
只是他叫了幾聲後，突然撲通跪倒，對著佟西范不停叩首，聲音蒼老悽厲：「是他！是那個陳老爺招我來的！大人，他說只殺一個姓劉的少年，便許我做他陳家的供奉，我這才動的手！小人修行百年，才剛剛摸到練氣一境的門檻，尋仙無門，空有抱負，我，我有大志向，大志向啊！」
老臉精魄聲嘶力竭，「只要您饒我一命，我願意做大人的走狗！我會很多東西，旁門左道、移魂寄念、煉屍養傀，我都會，求求您了，饒我一命，我這麼多年不容易啊……」
眾人之中，率先有所反應的，不是江楓和佟西范。
竟然是陳老爺。
他看了看躺在地上的孫顯，一臉難以置信，突然宛如大夢初醒。
老人臉色慘白，對著懸於半空的老臉精魄，嘴唇顫抖道：「你，你……我兒子……我兒子去哪了！」
劉硯書有些不解。
江楓看著陳老爺，嘆氣道：「有件事我一直想不通。」
「如果孫顯把所有事情都告訴了陳老爺你，你知道你兒子被人奪舍而去，想來兒子既已沒了，總得拿回點什麼，於是打定主意陷害劉硯書，雖然說得通，但你應該想得到奪舍你兒子的那個邪修，正是你花錢請來暗殺我等的那個瞎眼老頭，既然知道那老頭死在我二人手裡，自然能想到尋常官差對付不了我們，便不會謀劃如此低劣的陰謀。」
「所以我覺得，很可能孫顯跟你說的也不是真話，甚至可能在他口中，你兒子並沒有死。」
江楓猜測道：「有可能孫顯跟你說，那老頭收錢沒辦事，一走了之，你兒子見此計不成，再生一計，以假死冤枉劉硯書殺人，等我二人關入大牢，那幾畝地落入你陳老爺的手，你兒子再尋個由頭，死而復生。」
江楓再看向那老臉精魄，「至於你嘛，肯定是想報復我，既然暗著不行，便想借刀殺人，借官府的手將我打入大牢，秋後問斬，就算是我拘捕造反，肯定也成了通緝犯，你也算是大仇得報，對不對？」
佟西范有些意外地看了看他。
劉硯書恍然大悟。
陳老爺顫顫巍巍地扭過頭，「那，那我兒子……」
江楓搖搖頭。
「我的兒子啊！！」
陳老爺這一次是實打實地嚎啕痛苦了，以拳捶地，悔不該當初，但馬上又踉蹌起身，朝著那老臉精魄撲去，「我，我跟你拼了！！」
佟西范一抬手，將陳老爺攔了下來，後者很快癱軟在地，幾乎已經哭得喘不上氣。
那老臉精魄見狀，臉上萌生出一抹喜色，「謝謝大人，謝謝大人，您看我……」
佟西范沒有聽他說完。
他只是輕輕握了一下拳。
那孩童形狀的虛幻魂體，便像被一隻無形的巨掌握在掌心一寸寸向內坍縮，眼珠被擠出眼眶，五官擠作一團，最後發出一聲近乎嘆息的嗚咽。
噗。
灰飛煙滅。
滿地栗殼也被這股勁風掃開。
佟西范撣了撣手，側頭看向江楓，「看清楚了？這才叫永絕後患。」
江楓深以為然。
柳濤早已癱坐在地，官袍後心濕透一片。
佟西范淡然道：「剩下的事，柳大人自行處置吧。」
「卑、卑職遵命……」
就在這時，那個原本以為被殺的男孩，突然動了動手指，晃晃悠悠坐起身，茫然四顧，半點記不得自己為什麼會在這裡。
他抬手摸了摸額頭，從上面取下一顆栗子，只留下一塊銅錢大小的淤青，微微紅腫，除此之外，毫髮無損。
陳老爺呆呆跪在原地，面無血色，只不過當他看見孫顯死而復生時，整個人突然一震。
老人馬上直起身子，膝行幾步，湊到佟西范的身前，一把抓住他的衣擺，「大人啊！他，他既然能活，那我的兒子，是不是還有救？求求您，求求您發發慈悲，他也是被那妖物害的啊大人！」
佟西范看都沒看他一眼，從陳老爺手裡扯出衣擺，斜瞥了江楓一眼。
「你跟我來。」
江楓對劉硯書使了個眼色，目光裡帶著催促，意思是讓他也趕緊離開這是非之地。
劉硯書不敢耽誤，剛要抬腿。
「我兒冤枉啊！」
一個穿綢衫的中年男人從人群里擠了出來，踉踉蹌蹌衝進公堂，一把將劉硯書扯到身後，像護雛的老母雞般張開雙臂，對著地上的陳老爺破口大罵。
「好你個老不死的！想冤枉我兒子？白日做夢！我告訴你，你兒子的屍身我派人尋著了，就在城外……」
他突然頓住。
因為那個方才還哭天搶地的陳老爺，在聽見「你兒子的屍身尋著了」這句話時，竟猛地抬起頭來。
緊接著，他狀如瘋癲，連滾帶爬地往衙門外跑去，嘴裡不停喊著，「我的兒子，我的兒子……」
劉義慶徹底傻眼了，詢問般看向自家兒子。
劉硯書卻沒有看他。
少年的目光落在堂口那處空蕩蕩的門檻上。
上一刻，江楓和佟西范還站在這裡。
可此刻，那裡已經空無一人。