第19章 村莊遇匪
薛蟠完全沒想到，王義竟然對己方實力如此有自信，剛準備出言勸諫，只見王義朝身旁兵卒揮了揮手，這兵卒便點燃火把，跟著王義接過火把，上下揮動幾下，再左右揮動幾下，像是在發號示令。
少頃，只見周圍有幾艘小舟竹筏靠了過來。
薛蟠就著火把的光亮，看清楚來人正是王禮王智兩兄弟，還有柳湘蓮。
他們三人先後踏上薛蟠與王義這條竹筏。
柳湘蓮面帶不忿之色，拱手朝王義說道：「王將軍，為何突然改變航向？」
王義在明滅不定的火光照耀之下，眯著眼打量柳湘蓮，淡然道：「方才薛大兄弟臨時起意，想去營救他那小妾的母親，我權衡了一番，覺得此刻去救最為適宜，是以調轉兵鋒。」
柳湘蓮今夜分兵帶隊將薛蟠救出，立下一場大功，正待回去領賞，根本不想橫生枝節——萬一薛蟠有個三長兩短，自己這份大功，豈不是付諸東流？
只見他面帶焦急，語氣稍沖道：「王將軍，我等此番只借來百餘名精兵強將，而水匪人數與兵力布置等，我方全然不知，如此冒進，深夜行軍，實是不妥啊！還請將軍三思！」
王禮、王智聽了柳湘蓮所言，也覺得頗有道理，他們兩兄弟方才在西山上經過一番戰鬥，切身體會到那群水匪並非易與之輩，這深夜裡人生地不熟的，前往陌生地帶，他們也覺得大大的不妥。
薛蟠也覺得此舉不妥。
正在三人剛準備附和柳湘蓮、勸諫王義不要冒進時。
王義卻先開口道：「柳兵衛所言甚是。不過我卻自有一番道理。」
王義稱柳湘蓮為「柳兵衛」而不是「柳兄弟」或是「湘蓮兄弟」，明顯是以軍中職位壓他，使他不敢造次。
薛蟠等三人聽王義這麼稱呼，立即緘口，且待長官說完。
王義望著東邊遠處映著星空明月、平靜無波的湖面，負手而立，語重心長道：「方才薛兄弟懇求我帶兵去潭東鎮尋找他小妾之母，讓我知曉薛兄弟是個打心底里良善的人。
「而這般心善之人，最易受人轄制——試想一下，水匪知不知曉薛兄弟此番所行之目的地呢？」
眾人一聽，登時一驚。
薛蟠更是只覺心頭雷轟電掣，心想若是水匪發現今晚自己被救，氣急敗壞之下，若是先前已從家丁口中拷問出自己此行目的，現下豈不是會立刻前往潭東鎮、先抓了封氏一家、再行勒索？
薛蟠急道：「王大哥哥說得對！咱們必須儘快趕到潭東鎮才是！」他想，若是封氏被生擒，押到賊窩，那就糟了大糕了。
王義見薛蟠頗為焦急，又淡然道：「薛兄弟且莫焦躁。我等東進潭東鎮，還得小心行事，不可冒進，以免中了敵人圈套。」
柳湘蓮聽了，方知原來是如此，便不再多言，心下仍是擔憂，薛蟠若是待會有個三長兩短……
王禮王智則是佩服自己大哥機智果敢，點頭稱是。
於是眾人一心，滅掉火把，僅在明星朗月的照耀下，划槳向東，前往太湖邊上的潭東鎮。
二十幾艘小舟竹筏靜靜地行駛在太湖水面之上，只泛起微不可察的細小波紋。
薛蟠與王義的小舟行在前頭，薛蟠極盡目力，豎起雙耳，努力傾聽前方動靜，以防敵人埋伏。
卻不料偵察了半晌，前方仍是毫無動靜。
薛蟠心下起疑，難不成水匪已經上岸，到了潭東鎮了？
再一思量，確實有這個可能。
自己與柳湘蓮王義等人方才下山南行了好一段距離，這段時間內，若是那匪首發現自己已被救走，當即立斷出動人馬去往潭東鎮，他們又對此地地形路況甚為熟悉，此時應當早就到了才對。
正在此時，一行人已航至太湖東岸，薛蟠目力最佳，就著月光星光，遙遙望見前方岸邊似乎有十幾艘小船。
薛蟠對王義道：「王大哥，前方岸邊有十幾隻泊船！」同時伸手，指向泊船處。
王義睜大雙眼，努力朝他伸手指向處望了好一陣子，仍是看不到一點泊船的影子，悶悶的道：「兄弟你是千里眼麼，一點星月之光，便能遙望如此之遠？」
薛蟠沒空跟他開玩笑，正色道：「大哥還是小心為上，下令後面的船隻不發出聲響，以免水匪察覺。」
王義點點頭，囑咐身邊兵卒，兵卒便發出一聲怪異鳥叫，以此為信號。
後面船隻收到信號，亦發出一陣怪異鳥叫回應。
看來他們是早就商量好的通信暗號。
溝通完畢，幾十艘小舟竹筏便在薛蟠的指引下，一聲不響地慢慢摸近離泊船處百餘丈的岸邊，以防被泊船的人發現己方所在。
下了船，這些精兵強卒登時顯出專業能力，領著王義等人，不打火把、摸黑在湖邊蘆葦水草叢中，蛇行鼠步，小心翼翼，半蹲前行。
薛蟠亦是跟在前頭，張耳傾聽前方動靜。
卻不料聽了半天，仍是沒聽出有人的聲響，耳邊只是蟬鳴蛙叫此起彼伏。
薛蟠對王義悄聲道：「大哥，我近年來練就了一對順風耳，聽力極聰，方才並未聽到周圍有什麼人的動靜，大家可以放心前行，加緊趕路。」
王義於朦朧星月光照下，像看傻子一樣看了薛蟠片刻，半信半疑，只是點點頭，卻不下令加快速度。
王義也是在軍中待過多年的老將，今年已是三十有五，目力聽力亦是經過強化訓練，自認為在這兩方面不會輸於這個毛頭小子。
雖然方才薛蟠說前方不遠處有船隻泊岸，他們走近了幾十丈才堪堪親眼所見，但那也只能證明薛蟠目力比自己強，並不能證明他聽力也強於自己。
再說，也不能將這裡的百餘條性命，輕易交給這個自己回憶里的冒失鬼、薛大傻子。
因此只是照舊前行，雖慢但穩。
薛蟠這才發現王義並未真正相信自己能力，只得輕輕嘆了口氣。
又潛行了一會兒，一行人終於來到方才薛蟠看到泊船處的岸邊。
薛蟠就著星月微光，第一個發現了疑似被幾十人趟出來的小道，且這條剛踩出來不久的小路上，還有很多新鮮的腳印。
薛蟠對王義道：「大哥，前面有新鮮的腳印！」跟著伸手一指。
王義順著薛蟠指向望去，仍是看不真切、不能確定。
只能點點頭，向那個方向緩緩潛去。
俄頃，已至，果然見到地上有腳印，蹲下去摸了摸，發現果然是新鮮的。
王義這下不得不再次佩服薛蟠的視力，心中詫異道：「這薛大傻子何時練就了這般銳利隼目？」
不由得對他剛剛所說的「方才並未聽到周圍有什麼人的動靜」也信服了個七八九十分。
王義仔細觀察地上腳印，粗略估算這夥人大概有幾十人，腳印頗大頗深，看來是有男子攜帶武器之類的重物。
且腳印散亂無章法，可見這夥人並無什麼整齊隊列，應當是水匪無誤。
王義對身後兵卒道：「傳下去，加快行進速率。」
薛蟠心裡吐槽，早點相信我，只怕此刻已經追上了。
王義篤定水匪不會在中途設下伏兵，於是接下來一行人不再潛行，而是挺直腰杆小跑，跟著腳印向前追去。
不多時，眾人行至一處小坡上，可遙遙望見前方疑似村莊的地方，有幾十個火把橫成一排，在黑夜裡照耀。
現下已是亥初時分（晚上九點），夜深人靜，正是古人睡夢沉酣之時。
而那邊那麼多火把照耀，顯然有問題，不是有賊人入侵，便是有官府剿匪。
王義見狀，立即傳令「全體戒備，不得擅動！」
眾人當即不再前進，半蹲下來，隱蔽自己，霎時間周圍只聽得風吹草木的環境聲，還有一些鳥叫蟬鳴。
薛蟠自告奮勇道：「大哥，我們不如先派人潛過去，探聽一下對方虛實。我看我就不錯。」
王義看了看薛蟠，覺得他確實與以前有很大不同，這齣眾的視力和聽力，或許真能在關鍵時刻派上用場。
於是說道：「好！我挑幾個妥當人，聽你號令，與你一起潛伏過去，探聽明白後立即回來。若是事出緊急，就趕緊逃跑、先保證自身安全，再發信號向我們求助便是。」
薛蟠聽到王義竟然把偵察重任交給自己負責，登時興奮不已，心想終於可以調兵遣將了。
王義便點了幾個精兵悍卒，再把柳湘蓮、王禮和王智都派給薛蟠，以證明自己對他的無限信任。
王義自己這邊，則是先在外圍摸清虛實，找到通往村莊的幾條主路與關鍵戰略點。
薛蟠感動不已，重重點了點頭，給了王義一個「放心，此去必有佳音」的表情，帶著七八名手下先行繞著小路前去。
一路披荊斬棘，憑藉著薛蟠遠超常人的聽力目力，這支小隊繞過人群的視野，潛伏在暗處，緩緩行進。
薛蟠觀察到，這伙打火把的人確實是水匪，大晚上的仍然蒙著面，每人腰間都配有武器，裝備齊全，若是與他們火併，損傷必大。
只能先看看他們到底在幹嘛，若是真的已經拿住了封氏，那就不好辦了。
這前方果然是一處村莊，應當就是潭東鎮才對。
村莊上各處要道已被這伙強人占據，薛蟠等人想不驚動水匪而進去尋找封氏住處，實是難上加難。
薛蟠等人慢慢靠近村莊，在離村莊外圍只有二十幾丈左右時，忽然薛蟠聽到了遠處的哭喊聲，他連忙向其他人做出一個噤聲的手勢，示意全體靜默。
跟在後頭的柳湘蓮不解其意，停了下來，隔了片刻，方才也聽到遠處哭喊聲傳來。
只聽得一個女聲哭喊道：「放開我！我不知道什麼薛蟠，也不知道什麼封肅封氏！」
薛蟠等人一聽到「薛蟠」兩字，立即眼睛睜得老大，撥開身前雜草灌木，向聲源處極目望去。
只見兩個蒙面水匪拖著一名婦人來到一條村莊土路，周圍跪滿了形形色色的人，有男有女，有老有少。
而在他們身旁，則站著二十幾名水匪，手持長刀利劍，寒光閃閃。
薛蟠等人思忖，看來水匪是把村裡的人全都抓了出來，想問出薛蟠還有封肅的所在？
柳湘蓮更是動了俠義之心，對薛蟠道：「薛少爺，這幫水匪真是膽大包天，竟敢夜襲村莊，還擄人為質，真是罪該萬死！我們直接上吧！」
薛蟠點點頭，道：「我也想上，不過千萬要把握好時機，你先告訴各位弟兄，待我一聲令下，即衝出救人！」
柳湘蓮大感痛快，沒想到薛蟠竟也如自己般是個俠義心腸，連忙答應，將他的話傳下去。
薛蟠則是趁前方這伙水匪注意力不在自己這邊，憑藉夜色掩護，慢慢領著眾人朝他們摸過去。
同時也關注土路上的一舉一動。
只見那名婦人不久後也被拖到跪成一片的人群前，扔進人群。
接著一名看上去像是頭領的蒙面人對人群喊話道：「各位鄉親父老不要怕，我們不是來謀財害命的，而是來找人的，只要各位告訴我們封肅一家在哪，或者帶我們找到他們一家人，重重有賞！」
跟著，他掃視一圈跪在地上的村民，又說道：「誰先首告，重重有賞！有沒有哪位肯熱心告知的？我們只是找兩個人而已，別無他意！」
村民們卻仍只是跪著，有些村民更是跪在地上渾身顫抖，但並無人出聲相告。
水匪頭領似乎是有些慍怒，走到人群旁，隨意拖出一名男子，朝眾村民說道：「很好！都他娘的很講義氣！我數三聲，若是沒人說出封肅一家住處在哪，我就先殺了此人！」
柳湘蓮聽到這句話後大驚，連忙拍了拍薛蟠肩膀。
薛蟠會意，示意柳湘蓮瞄準那名頭領，說道：「柳兄有把握在這個距離幹掉他嗎？」
柳湘蓮斬釘截鐵道：「必須幹掉！殺不掉這廝我提頭來見！」說話同時拿出弩機，專心瞄準。
此時柳湘蓮離那頭領只有十幾丈距離，雖隔著雜草灌木，但影響不大。
薛蟠則是做出手勢，示意全體準備暴起衝出救人。
只聽得那名水匪頭領緩緩說道：
「一——！
「二——！
「三……」
「三」還未說完，倏然一箭射來，穿過他的脖子，將他釘在一旁的土牆上！
同時薛蟠等人亦是弩箭射出，「嗖嗖嗖嗖」之聲接連響起，片刻響完，十支弩箭已射出，十名水匪已倒下！
弩機在各朝各代都是禁止民間持有，只有官方兵卒才能配備，是以水匪也極難擁有這種簡單卻殺傷力極大的武器。
因此他們只能幹瞪眼，不能以牙還牙。
水匪頭領及近十名水匪驟然倒下，剩下的十餘名水匪大驚，紛紛熄滅火把，頓時此處一片黑暗。
…………
少頃，只見周圍有幾艘小舟竹筏靠了過來。
薛蟠就著火把的光亮，看清楚來人正是王禮王智兩兄弟，還有柳湘蓮。
他們三人先後踏上薛蟠與王義這條竹筏。
柳湘蓮面帶不忿之色，拱手朝王義說道：「王將軍，為何突然改變航向？」
王義在明滅不定的火光照耀之下，眯著眼打量柳湘蓮，淡然道：「方才薛大兄弟臨時起意，想去營救他那小妾的母親，我權衡了一番，覺得此刻去救最為適宜，是以調轉兵鋒。」
柳湘蓮今夜分兵帶隊將薛蟠救出，立下一場大功，正待回去領賞，根本不想橫生枝節——萬一薛蟠有個三長兩短，自己這份大功，豈不是付諸東流？
只見他面帶焦急，語氣稍沖道：「王將軍，我等此番只借來百餘名精兵強將，而水匪人數與兵力布置等，我方全然不知，如此冒進，深夜行軍，實是不妥啊！還請將軍三思！」
王禮、王智聽了柳湘蓮所言，也覺得頗有道理，他們兩兄弟方才在西山上經過一番戰鬥，切身體會到那群水匪並非易與之輩，這深夜裡人生地不熟的，前往陌生地帶，他們也覺得大大的不妥。
薛蟠也覺得此舉不妥。
正在三人剛準備附和柳湘蓮、勸諫王義不要冒進時。
王義卻先開口道：「柳兵衛所言甚是。不過我卻自有一番道理。」
王義稱柳湘蓮為「柳兵衛」而不是「柳兄弟」或是「湘蓮兄弟」，明顯是以軍中職位壓他，使他不敢造次。
薛蟠等三人聽王義這麼稱呼，立即緘口，且待長官說完。
王義望著東邊遠處映著星空明月、平靜無波的湖面，負手而立，語重心長道：「方才薛兄弟懇求我帶兵去潭東鎮尋找他小妾之母，讓我知曉薛兄弟是個打心底里良善的人。
「而這般心善之人，最易受人轄制——試想一下，水匪知不知曉薛兄弟此番所行之目的地呢？」
眾人一聽，登時一驚。
薛蟠更是只覺心頭雷轟電掣，心想若是水匪發現今晚自己被救，氣急敗壞之下，若是先前已從家丁口中拷問出自己此行目的，現下豈不是會立刻前往潭東鎮、先抓了封氏一家、再行勒索？
薛蟠急道：「王大哥哥說得對！咱們必須儘快趕到潭東鎮才是！」他想，若是封氏被生擒，押到賊窩，那就糟了大糕了。
王義見薛蟠頗為焦急，又淡然道：「薛兄弟且莫焦躁。我等東進潭東鎮，還得小心行事，不可冒進，以免中了敵人圈套。」
柳湘蓮聽了，方知原來是如此，便不再多言，心下仍是擔憂，薛蟠若是待會有個三長兩短……
王禮王智則是佩服自己大哥機智果敢，點頭稱是。
於是眾人一心，滅掉火把，僅在明星朗月的照耀下，划槳向東，前往太湖邊上的潭東鎮。
二十幾艘小舟竹筏靜靜地行駛在太湖水面之上，只泛起微不可察的細小波紋。
薛蟠與王義的小舟行在前頭，薛蟠極盡目力，豎起雙耳，努力傾聽前方動靜，以防敵人埋伏。
卻不料偵察了半晌，前方仍是毫無動靜。
薛蟠心下起疑，難不成水匪已經上岸，到了潭東鎮了？
再一思量，確實有這個可能。
自己與柳湘蓮王義等人方才下山南行了好一段距離，這段時間內，若是那匪首發現自己已被救走，當即立斷出動人馬去往潭東鎮，他們又對此地地形路況甚為熟悉，此時應當早就到了才對。
正在此時，一行人已航至太湖東岸，薛蟠目力最佳，就著月光星光，遙遙望見前方岸邊似乎有十幾艘小船。
薛蟠對王義道：「王大哥，前方岸邊有十幾隻泊船！」同時伸手，指向泊船處。
王義睜大雙眼，努力朝他伸手指向處望了好一陣子，仍是看不到一點泊船的影子，悶悶的道：「兄弟你是千里眼麼，一點星月之光，便能遙望如此之遠？」
薛蟠沒空跟他開玩笑，正色道：「大哥還是小心為上，下令後面的船隻不發出聲響，以免水匪察覺。」
王義點點頭，囑咐身邊兵卒，兵卒便發出一聲怪異鳥叫，以此為信號。
後面船隻收到信號，亦發出一陣怪異鳥叫回應。
看來他們是早就商量好的通信暗號。
溝通完畢，幾十艘小舟竹筏便在薛蟠的指引下，一聲不響地慢慢摸近離泊船處百餘丈的岸邊，以防被泊船的人發現己方所在。
下了船，這些精兵強卒登時顯出專業能力，領著王義等人，不打火把、摸黑在湖邊蘆葦水草叢中，蛇行鼠步，小心翼翼，半蹲前行。
薛蟠亦是跟在前頭，張耳傾聽前方動靜。
卻不料聽了半天，仍是沒聽出有人的聲響，耳邊只是蟬鳴蛙叫此起彼伏。
薛蟠對王義悄聲道：「大哥，我近年來練就了一對順風耳，聽力極聰，方才並未聽到周圍有什麼人的動靜，大家可以放心前行，加緊趕路。」
王義於朦朧星月光照下，像看傻子一樣看了薛蟠片刻，半信半疑，只是點點頭，卻不下令加快速度。
王義也是在軍中待過多年的老將，今年已是三十有五，目力聽力亦是經過強化訓練，自認為在這兩方面不會輸於這個毛頭小子。
雖然方才薛蟠說前方不遠處有船隻泊岸，他們走近了幾十丈才堪堪親眼所見，但那也只能證明薛蟠目力比自己強，並不能證明他聽力也強於自己。
再說，也不能將這裡的百餘條性命，輕易交給這個自己回憶里的冒失鬼、薛大傻子。
因此只是照舊前行，雖慢但穩。
薛蟠這才發現王義並未真正相信自己能力，只得輕輕嘆了口氣。
又潛行了一會兒，一行人終於來到方才薛蟠看到泊船處的岸邊。
薛蟠就著星月微光，第一個發現了疑似被幾十人趟出來的小道，且這條剛踩出來不久的小路上，還有很多新鮮的腳印。
薛蟠對王義道：「大哥，前面有新鮮的腳印！」跟著伸手一指。
王義順著薛蟠指向望去，仍是看不真切、不能確定。
只能點點頭，向那個方向緩緩潛去。
俄頃，已至，果然見到地上有腳印，蹲下去摸了摸，發現果然是新鮮的。
王義這下不得不再次佩服薛蟠的視力，心中詫異道：「這薛大傻子何時練就了這般銳利隼目？」
不由得對他剛剛所說的「方才並未聽到周圍有什麼人的動靜」也信服了個七八九十分。
王義仔細觀察地上腳印，粗略估算這夥人大概有幾十人，腳印頗大頗深，看來是有男子攜帶武器之類的重物。
且腳印散亂無章法，可見這夥人並無什麼整齊隊列，應當是水匪無誤。
王義對身後兵卒道：「傳下去，加快行進速率。」
薛蟠心裡吐槽，早點相信我，只怕此刻已經追上了。
王義篤定水匪不會在中途設下伏兵，於是接下來一行人不再潛行，而是挺直腰杆小跑，跟著腳印向前追去。
不多時，眾人行至一處小坡上，可遙遙望見前方疑似村莊的地方，有幾十個火把橫成一排，在黑夜裡照耀。
現下已是亥初時分（晚上九點），夜深人靜，正是古人睡夢沉酣之時。
而那邊那麼多火把照耀，顯然有問題，不是有賊人入侵，便是有官府剿匪。
王義見狀，立即傳令「全體戒備，不得擅動！」
眾人當即不再前進，半蹲下來，隱蔽自己，霎時間周圍只聽得風吹草木的環境聲，還有一些鳥叫蟬鳴。
薛蟠自告奮勇道：「大哥，我們不如先派人潛過去，探聽一下對方虛實。我看我就不錯。」
王義看了看薛蟠，覺得他確實與以前有很大不同，這齣眾的視力和聽力，或許真能在關鍵時刻派上用場。
於是說道：「好！我挑幾個妥當人，聽你號令，與你一起潛伏過去，探聽明白後立即回來。若是事出緊急，就趕緊逃跑、先保證自身安全，再發信號向我們求助便是。」
薛蟠聽到王義竟然把偵察重任交給自己負責，登時興奮不已，心想終於可以調兵遣將了。
王義便點了幾個精兵悍卒，再把柳湘蓮、王禮和王智都派給薛蟠，以證明自己對他的無限信任。
王義自己這邊，則是先在外圍摸清虛實，找到通往村莊的幾條主路與關鍵戰略點。
薛蟠感動不已，重重點了點頭，給了王義一個「放心，此去必有佳音」的表情，帶著七八名手下先行繞著小路前去。
一路披荊斬棘，憑藉著薛蟠遠超常人的聽力目力，這支小隊繞過人群的視野，潛伏在暗處，緩緩行進。
薛蟠觀察到，這伙打火把的人確實是水匪，大晚上的仍然蒙著面，每人腰間都配有武器，裝備齊全，若是與他們火併，損傷必大。
只能先看看他們到底在幹嘛，若是真的已經拿住了封氏，那就不好辦了。
這前方果然是一處村莊，應當就是潭東鎮才對。
村莊上各處要道已被這伙強人占據，薛蟠等人想不驚動水匪而進去尋找封氏住處，實是難上加難。
薛蟠等人慢慢靠近村莊，在離村莊外圍只有二十幾丈左右時，忽然薛蟠聽到了遠處的哭喊聲，他連忙向其他人做出一個噤聲的手勢，示意全體靜默。
跟在後頭的柳湘蓮不解其意，停了下來，隔了片刻，方才也聽到遠處哭喊聲傳來。
只聽得一個女聲哭喊道：「放開我！我不知道什麼薛蟠，也不知道什麼封肅封氏！」
薛蟠等人一聽到「薛蟠」兩字，立即眼睛睜得老大，撥開身前雜草灌木，向聲源處極目望去。
只見兩個蒙面水匪拖著一名婦人來到一條村莊土路，周圍跪滿了形形色色的人，有男有女，有老有少。
而在他們身旁，則站著二十幾名水匪，手持長刀利劍，寒光閃閃。
薛蟠等人思忖，看來水匪是把村裡的人全都抓了出來，想問出薛蟠還有封肅的所在？
柳湘蓮更是動了俠義之心，對薛蟠道：「薛少爺，這幫水匪真是膽大包天，竟敢夜襲村莊，還擄人為質，真是罪該萬死！我們直接上吧！」
薛蟠點點頭，道：「我也想上，不過千萬要把握好時機，你先告訴各位弟兄，待我一聲令下，即衝出救人！」
柳湘蓮大感痛快，沒想到薛蟠竟也如自己般是個俠義心腸，連忙答應，將他的話傳下去。
薛蟠則是趁前方這伙水匪注意力不在自己這邊，憑藉夜色掩護，慢慢領著眾人朝他們摸過去。
同時也關注土路上的一舉一動。
只見那名婦人不久後也被拖到跪成一片的人群前，扔進人群。
接著一名看上去像是頭領的蒙面人對人群喊話道：「各位鄉親父老不要怕，我們不是來謀財害命的，而是來找人的，只要各位告訴我們封肅一家在哪，或者帶我們找到他們一家人，重重有賞！」
跟著，他掃視一圈跪在地上的村民，又說道：「誰先首告，重重有賞！有沒有哪位肯熱心告知的？我們只是找兩個人而已，別無他意！」
村民們卻仍只是跪著，有些村民更是跪在地上渾身顫抖，但並無人出聲相告。
水匪頭領似乎是有些慍怒，走到人群旁，隨意拖出一名男子，朝眾村民說道：「很好！都他娘的很講義氣！我數三聲，若是沒人說出封肅一家住處在哪，我就先殺了此人！」
柳湘蓮聽到這句話後大驚，連忙拍了拍薛蟠肩膀。
薛蟠會意，示意柳湘蓮瞄準那名頭領，說道：「柳兄有把握在這個距離幹掉他嗎？」
柳湘蓮斬釘截鐵道：「必須幹掉！殺不掉這廝我提頭來見！」說話同時拿出弩機，專心瞄準。
此時柳湘蓮離那頭領只有十幾丈距離，雖隔著雜草灌木，但影響不大。
薛蟠則是做出手勢，示意全體準備暴起衝出救人。
只聽得那名水匪頭領緩緩說道：
「一——！
「二——！
「三……」
「三」還未說完，倏然一箭射來，穿過他的脖子，將他釘在一旁的土牆上！
同時薛蟠等人亦是弩箭射出，「嗖嗖嗖嗖」之聲接連響起，片刻響完，十支弩箭已射出，十名水匪已倒下！
弩機在各朝各代都是禁止民間持有，只有官方兵卒才能配備，是以水匪也極難擁有這種簡單卻殺傷力極大的武器。
因此他們只能幹瞪眼，不能以牙還牙。
水匪頭領及近十名水匪驟然倒下，剩下的十餘名水匪大驚，紛紛熄滅火把，頓時此處一片黑暗。
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