卡特：初代惡靈騎士：第16章：地獄凝視，魔神垂青
我飄在那片光里。
不知道飄了多久。可能是一瞬，可能是一天，可能是一百年。光裡頭沒有時間，沒有聲音，沒有冷熱，什麼都沒有。就我一個人，飄著。
我想著林肯。
他戴著我的面具，走出那個山洞，說「換我護你」。他要去哪兒？他要幹什麼？他能護住自己嗎？
我想著傑米。
他還站在那間小屋門口，等著我帶好吃的回去。他不知道我死了，不知道我等不了他了。
我想著約書亞的兒子，那個六歲的小約書亞。
他還不知道他爹沒了。等他知道了，他會哭嗎？會像他爹一樣，咬著牙不哭嗎？
我想著貝克。
那頓酒，我還欠著。說好了等見了面請他的。什麼時候能見面？
我想著很多人。
想著想著，光突然變了。
不是那種亮得刺眼的光了，是另一種光——暗紅色的，像血，像火，像快要落下去的太陽。那種光照在身上，不是暖的，是熱的，燙得人心慌。
我停下來，不再往前飄。
可我沒動，光自己在動。那些暗紅色的光從四面八方向我涌過來，把我裹住，把我往下拽。
往下。
一直往下。
我不知道往下是什麼地方。可我知道，那地方我不想去的。
可我控制不了。
那些光像有生命一樣，纏著我，拽著我，把我往那個越來越暗、越來越紅、越來越熱的地方拖。
然後我聽見一個聲音。
那個聲音不是從外面傳來的，是從裡面——從我心裏面傳出來的。可又不是我自己的聲音，是另一個人的，低沉的，沙啞的，像從很深很深的地底下冒出來：
「卡特·斯萊德。」
我愣住了。
「卡特·斯萊德。」那聲音又說了一遍，「你終於來了。」
我想說話，可說不出來。
那聲音笑了。那種笑，不是高興，是那種等了很久、終於等到的那種笑。
「我等了你很久。」他說，「從你第一次拿起拳頭護人的時候，我就看著你。從你第一次拿起槍殺人的時候，我就等著你。從你第一次為自己做的事後悔的時候，我就知道——你會來的。」
周圍的暗紅色光突然炸開。
我眼前一花，等再看清的時候，已經不是那片光了。
是一個地方。
我說不上來這是什麼地方。不是人間，不是天堂，不是我能想像的任何地方。
天是紅的，紅得像燒著的炭。地是黑的，黑得像燒焦的木頭。遠處有山，山的形狀我看不清，可我知道那山在動，在呼吸，像活的一樣。
地上有河，河裡的水是紅的，不是水的紅，是血的紅。那血流得很慢，很稠，像有什麼東西在裡面游。
空氣里有一股味兒，不是燒焦的味兒，是另一種——我說不上來，像是什麼東西爛了很久，又像是什麼東西剛剛被殺死。
我站在那兒，看著這一切，腦子裡一片空白。
然後我看見了那個人。
他就站在我面前，站在那片紅天黑地之間。
不高，不矮，不胖，不瘦。穿著一件黑色的長袍，和收割者那件有點像，可又不一樣——他那件袍子上沒有血，什麼都沒有，就黑，黑得像能把光吸進去的那種黑。
他的臉——
我看不清。
明明他就站在我面前，離我幾步遠，可我看不清他的臉。像隔著一層霧，像隔著一層水，像隔著一層永遠也捅不破的東西。
可我看得見他的眼睛。
那雙眼睛，不像收割者那種死人的眼睛。他的眼睛是活的，是亮的，是那種能看穿你心裡所有秘密的亮。
他看著我，笑了一下。
那種笑，和剛才那個聲音里的笑一樣——等了很久，終於等到了的那種笑。
「卡特·斯萊德。」他說，「歡迎來到地獄。」
地獄。
我聽過這個詞。教堂里的人說過，書上寫過，那些怕死的人念叨過。可我從沒想過，有一天我會真的站在這裡。
「我死了？」我問。
他點點頭。「死了。」
「那為什麼在這兒？不是該上天堂嗎？」
他笑了，這回是真笑，笑得前仰後合，笑得眼淚都快出來了。
「上天堂？」他說，「你？卡特·斯萊德？」
他笑完了，直起身子，看著我。
「你殺過人。」他說，「你手上沾著血。你每次殺人，我都看見了。那些人的靈魂，都到我這兒來了。你以為，殺過人的能上天堂？」
我沉默了。
因為他說的是真的。我殺過。那些暴徒，那些匪徒，那些在石溪鎮往山上爬的人——我殺過。
「可我是為了救人。」我說。
他歪了歪頭。「為了救人？那又怎麼樣？殺就是殺。你殺了人，那些人就死了。他們不會因為你是為了救人，就活過來。」
這話，我聽過。
收割者說過。
「你和他一樣。」我說。
他搖搖頭。「不一樣。」
「哪兒不一樣？」
他往前走了一步，離我更近了。那雙眼睛直直地看著我，看得我心裡發毛。
「他殺人，是為了自己。」他說，「我……我不殺人。我等人來。」
「等人來？」
「對。」他說，「等像你這樣的人來。」
他伸出手，往遠處一指。
我順著他的手指看過去——那片紅天黑地之間，站著很多人。不，不是人，是影子，是霧，是那種模模糊糊、看不清輪廓的東西。他們就站在那兒，一動不動，望著我。
「他們是誰？」我問。
「和你一樣的人。」他說，「殺過人的，可又是為了救人的。一輩子沒幹過壞事，可手上沾著血。上不了天堂，又不該下地獄。就卡在中間，卡在這兒。」
我看著那些影子，心裡說不出的堵。
「你就是等他們？」
「等他們。」他說，「也等一個特別的人。」
「什麼人？」
他看著我的眼睛，慢慢說了一句話：
「一個我願意給第二次機會的人。」
我愣住了。
第二次機會？
「你什麼意思？」
他沒直接回答。他轉過身，往那片影子走去。走了幾步，他停下來，頭也不回地說：
「跟我來。」
我跟上去。
走過那些影子身邊的時候，我看清了他們的臉——有的年輕，有的老，有的男的，有的女的。可他們的眼睛都一樣，都是那種空空的、什麼都沒有的眼睛。
他們看著我，像看一個陌生人。
又像看一個曾經和自己一樣的人。
走到最前面，他停下來。
面前是一道門。
不是普通的門，是一道發光的門，紅得發亮，像剛從火里拿出來的鐵。門上刻著東西，我看不懂，可我知道那不是好東西。
「這門後頭是什麼？」我問。
「你的第二次機會。」他說。
他轉過身，看著我。
「卡特·斯萊德，你一輩子護人，一輩子拼命，一輩子沒為自己活過。你死了，死在自己弟弟懷裡，死在那個你拼了命也要護著的人面前。你值了。」
我沒說話。
「可你甘心嗎？」他問，「你還沒看見林肯長大。你還沒看見傑米變成什麼樣的人。你還沒看見那些你救過的人，以後會幹什麼。你就這麼死了，甘心嗎？」
我看著他那雙眼睛。
那眼睛裡有一種東西——不是同情，是別的，我說不上來。
「你想說什麼？」
他笑了。
「我想說，」他慢慢開口，「我可以讓你回去。」
我的心跳了一下。
「回去？」
「回去。」他說，「回到人間，回到你弟弟身邊，回到那些你放不下的人身邊。」
「怎麼回？」
他指著那道發紅的門。
「走進去。」他說，「走進去，簽一個名字，你就可以回去。」
簽一個名字？
「簽什麼名字？」
他看著我的眼睛，一字一頓地說：
「簽你的名字。卡特·斯萊德。簽在契約上。」
契約。
我知道這個詞。教堂里的人說過，書上寫過。簽了契約，就把自己的靈魂賣了。
「簽了契約，我的靈魂就歸你了？」
他點點頭。
「對。」
「那我回去，變成什麼？」
他又笑了。這回的笑，和之前都不一樣——不是等了很久的那種笑，是另一種，像看著一件早就做好的東西，終於要派上用場的那種笑。
「變成我的騎士。」他說，「惡靈騎士。」
惡靈騎士。
我沒聽過這個詞。
「幹什麼的？」
「追捕靈魂。」他說，「那些欠了我的、跑了的人，你去把他們追回來。」
「殺人？」
「有時候。」他說，「有時候不殺。看你怎麼選。」
我看著他那雙眼睛，看了很久。
「你剛才說，那些影子——卡在中間的人。我簽了契約，會變成那樣嗎？」
他搖搖頭。
「不會。」他說，「你會變成另一種。比他們強，比他們厲害。你會有一匹燃燒的馬，有一身地獄的火，有一雙能看見一切罪惡的眼睛。你會活著，活著回來，活著做我的騎士。」
「然後呢？」
「然後？」他愣了一下，然後笑了，「然後你就能見到你弟弟了。就能見到傑米了。就能見到那些你放不下的人了。」
我沒說話。
我心裡在打架。
一邊是林肯，是傑米，是那些我放不下的人。我想見他們，想回去，想看著林肯長大，想看著傑米變成好人。
一邊是這個人，是這道門，是這個契約。簽了，我就不是我了。我會變成他的騎士，會幫他追捕靈魂，會殺人——可能殺更多的人。
「你有選擇。」他說，「你可以不簽。不簽的話，你就去那邊，和那些影子在一起。永遠在一起，永遠飄在那兒，永遠看著人間，永遠回不去。」
他指著那片影子。
「或者，」他指著那道發紅的門，「你簽。簽了，你回去。回去見你弟弟，回去見傑米，回去見那些你放不下的人。回去繼續護著他們。」
我站在那兒，看著那道門，看著那些影子，看著他那雙眼睛。
腦子裡一片亂。
我想起林肯。他戴著我的面具，走出那個山洞，說「換我護你」。他需要我嗎？他一個人能行嗎？
我想起傑米。他站在那間小屋門口，等著我帶好吃的回去。他會等到什麼時候？等不到的時候，他會哭嗎？
我想起約書亞的兒子。他還不知道他爹沒了。他以後怎麼辦？
我想起很多人。
那些我救過的人，那些我叫不出名字的人，那些還活在這片土地上的人。
他們需要我嗎？
我抬起頭，看著那個人。
「你叫什麼？」我問。
他看著我，眼睛裡有什麼東西閃了一下。
「墨菲斯托。」他說，「我叫墨菲斯托。」
墨菲斯托。
我記住這個名字了。
然後我轉過身，看著那道發紅的門。
門上的光，照在我臉上，熱的，燙的，像火燒一樣。
我往前走了一步。
墨菲斯托沒動，就站在那兒，看著我。
我又往前走了一步。
兩步。
三步。
走到門口，我停下來。
回過頭，看著那些影子。他們還是站在那兒，還是那樣望著我，還是那種空空的、什麼都沒有的眼睛。
我不想像他們那樣。
我不想永遠飄在那兒，永遠看著人間，永遠回不去。
我想回去。
我想見林肯。
我想見傑米。
我想見那些我放不下的人。
我轉回頭，看著那道門。
然後我伸出手。
推開門。
門後頭是一片光。
不是暗紅色的那種光，是另一種——白的，亮的，刺眼的，可又不讓人害怕的那種光。
我走進去。
光把我吞沒。
身後，墨菲斯托的聲音傳來，遠遠的，像從很遠很遠的地方飄過來：
「卡特·斯萊德，契約已成。從今往後，你不再只是你。你是我的騎士，你是惡靈騎士，你是——卡特·史雷。」
卡特·史雷。
我聽見那個名字，在心裡念了一遍。
卡特·史雷。
然後什麼都看不見了。
只有光。
白的光。
亮的光。
刺眼的光。
還有那個聲音，一遍一遍地響著：
「卡特·史雷……卡特·史雷……卡特·史雷……」
【本章完】
不知道飄了多久。可能是一瞬，可能是一天，可能是一百年。光裡頭沒有時間，沒有聲音，沒有冷熱，什麼都沒有。就我一個人，飄著。
我想著林肯。
他戴著我的面具，走出那個山洞，說「換我護你」。他要去哪兒？他要幹什麼？他能護住自己嗎？
我想著傑米。
他還站在那間小屋門口，等著我帶好吃的回去。他不知道我死了，不知道我等不了他了。
我想著約書亞的兒子，那個六歲的小約書亞。
他還不知道他爹沒了。等他知道了，他會哭嗎？會像他爹一樣，咬著牙不哭嗎？
我想著貝克。
那頓酒，我還欠著。說好了等見了面請他的。什麼時候能見面？
我想著很多人。
想著想著，光突然變了。
不是那種亮得刺眼的光了，是另一種光——暗紅色的，像血，像火，像快要落下去的太陽。那種光照在身上，不是暖的，是熱的，燙得人心慌。
我停下來，不再往前飄。
可我沒動，光自己在動。那些暗紅色的光從四面八方向我涌過來，把我裹住，把我往下拽。
往下。
一直往下。
我不知道往下是什麼地方。可我知道，那地方我不想去的。
可我控制不了。
那些光像有生命一樣，纏著我，拽著我，把我往那個越來越暗、越來越紅、越來越熱的地方拖。
然後我聽見一個聲音。
那個聲音不是從外面傳來的，是從裡面——從我心裏面傳出來的。可又不是我自己的聲音，是另一個人的，低沉的，沙啞的，像從很深很深的地底下冒出來：
「卡特·斯萊德。」
我愣住了。
「卡特·斯萊德。」那聲音又說了一遍，「你終於來了。」
我想說話，可說不出來。
那聲音笑了。那種笑，不是高興，是那種等了很久、終於等到的那種笑。
「我等了你很久。」他說，「從你第一次拿起拳頭護人的時候，我就看著你。從你第一次拿起槍殺人的時候，我就等著你。從你第一次為自己做的事後悔的時候，我就知道——你會來的。」
周圍的暗紅色光突然炸開。
我眼前一花，等再看清的時候，已經不是那片光了。
是一個地方。
我說不上來這是什麼地方。不是人間，不是天堂，不是我能想像的任何地方。
天是紅的，紅得像燒著的炭。地是黑的，黑得像燒焦的木頭。遠處有山，山的形狀我看不清，可我知道那山在動，在呼吸，像活的一樣。
地上有河，河裡的水是紅的，不是水的紅，是血的紅。那血流得很慢，很稠，像有什麼東西在裡面游。
空氣里有一股味兒，不是燒焦的味兒，是另一種——我說不上來，像是什麼東西爛了很久，又像是什麼東西剛剛被殺死。
我站在那兒，看著這一切，腦子裡一片空白。
然後我看見了那個人。
他就站在我面前，站在那片紅天黑地之間。
不高，不矮，不胖，不瘦。穿著一件黑色的長袍，和收割者那件有點像，可又不一樣——他那件袍子上沒有血，什麼都沒有，就黑，黑得像能把光吸進去的那種黑。
他的臉——
我看不清。
明明他就站在我面前，離我幾步遠，可我看不清他的臉。像隔著一層霧，像隔著一層水，像隔著一層永遠也捅不破的東西。
可我看得見他的眼睛。
那雙眼睛，不像收割者那種死人的眼睛。他的眼睛是活的，是亮的，是那種能看穿你心裡所有秘密的亮。
他看著我，笑了一下。
那種笑，和剛才那個聲音里的笑一樣——等了很久，終於等到了的那種笑。
「卡特·斯萊德。」他說，「歡迎來到地獄。」
地獄。
我聽過這個詞。教堂里的人說過，書上寫過，那些怕死的人念叨過。可我從沒想過，有一天我會真的站在這裡。
「我死了？」我問。
他點點頭。「死了。」
「那為什麼在這兒？不是該上天堂嗎？」
他笑了，這回是真笑，笑得前仰後合，笑得眼淚都快出來了。
「上天堂？」他說，「你？卡特·斯萊德？」
他笑完了，直起身子，看著我。
「你殺過人。」他說，「你手上沾著血。你每次殺人，我都看見了。那些人的靈魂，都到我這兒來了。你以為，殺過人的能上天堂？」
我沉默了。
因為他說的是真的。我殺過。那些暴徒，那些匪徒，那些在石溪鎮往山上爬的人——我殺過。
「可我是為了救人。」我說。
他歪了歪頭。「為了救人？那又怎麼樣？殺就是殺。你殺了人，那些人就死了。他們不會因為你是為了救人，就活過來。」
這話，我聽過。
收割者說過。
「你和他一樣。」我說。
他搖搖頭。「不一樣。」
「哪兒不一樣？」
他往前走了一步，離我更近了。那雙眼睛直直地看著我，看得我心裡發毛。
「他殺人，是為了自己。」他說，「我……我不殺人。我等人來。」
「等人來？」
「對。」他說，「等像你這樣的人來。」
他伸出手，往遠處一指。
我順著他的手指看過去——那片紅天黑地之間，站著很多人。不，不是人，是影子，是霧，是那種模模糊糊、看不清輪廓的東西。他們就站在那兒，一動不動，望著我。
「他們是誰？」我問。
「和你一樣的人。」他說，「殺過人的，可又是為了救人的。一輩子沒幹過壞事，可手上沾著血。上不了天堂，又不該下地獄。就卡在中間，卡在這兒。」
我看著那些影子，心裡說不出的堵。
「你就是等他們？」
「等他們。」他說，「也等一個特別的人。」
「什麼人？」
他看著我的眼睛，慢慢說了一句話：
「一個我願意給第二次機會的人。」
我愣住了。
第二次機會？
「你什麼意思？」
他沒直接回答。他轉過身，往那片影子走去。走了幾步，他停下來，頭也不回地說：
「跟我來。」
我跟上去。
走過那些影子身邊的時候，我看清了他們的臉——有的年輕，有的老，有的男的，有的女的。可他們的眼睛都一樣，都是那種空空的、什麼都沒有的眼睛。
他們看著我，像看一個陌生人。
又像看一個曾經和自己一樣的人。
走到最前面，他停下來。
面前是一道門。
不是普通的門，是一道發光的門，紅得發亮，像剛從火里拿出來的鐵。門上刻著東西，我看不懂，可我知道那不是好東西。
「這門後頭是什麼？」我問。
「你的第二次機會。」他說。
他轉過身，看著我。
「卡特·斯萊德，你一輩子護人，一輩子拼命，一輩子沒為自己活過。你死了，死在自己弟弟懷裡，死在那個你拼了命也要護著的人面前。你值了。」
我沒說話。
「可你甘心嗎？」他問，「你還沒看見林肯長大。你還沒看見傑米變成什麼樣的人。你還沒看見那些你救過的人，以後會幹什麼。你就這麼死了，甘心嗎？」
我看著他那雙眼睛。
那眼睛裡有一種東西——不是同情，是別的，我說不上來。
「你想說什麼？」
他笑了。
「我想說，」他慢慢開口，「我可以讓你回去。」
我的心跳了一下。
「回去？」
「回去。」他說，「回到人間，回到你弟弟身邊，回到那些你放不下的人身邊。」
「怎麼回？」
他指著那道發紅的門。
「走進去。」他說，「走進去，簽一個名字，你就可以回去。」
簽一個名字？
「簽什麼名字？」
他看著我的眼睛，一字一頓地說：
「簽你的名字。卡特·斯萊德。簽在契約上。」
契約。
我知道這個詞。教堂里的人說過，書上寫過。簽了契約，就把自己的靈魂賣了。
「簽了契約，我的靈魂就歸你了？」
他點點頭。
「對。」
「那我回去，變成什麼？」
他又笑了。這回的笑，和之前都不一樣——不是等了很久的那種笑，是另一種，像看著一件早就做好的東西，終於要派上用場的那種笑。
「變成我的騎士。」他說，「惡靈騎士。」
惡靈騎士。
我沒聽過這個詞。
「幹什麼的？」
「追捕靈魂。」他說，「那些欠了我的、跑了的人，你去把他們追回來。」
「殺人？」
「有時候。」他說，「有時候不殺。看你怎麼選。」
我看著他那雙眼睛，看了很久。
「你剛才說，那些影子——卡在中間的人。我簽了契約，會變成那樣嗎？」
他搖搖頭。
「不會。」他說，「你會變成另一種。比他們強，比他們厲害。你會有一匹燃燒的馬，有一身地獄的火，有一雙能看見一切罪惡的眼睛。你會活著，活著回來，活著做我的騎士。」
「然後呢？」
「然後？」他愣了一下，然後笑了，「然後你就能見到你弟弟了。就能見到傑米了。就能見到那些你放不下的人了。」
我沒說話。
我心裡在打架。
一邊是林肯，是傑米，是那些我放不下的人。我想見他們，想回去，想看著林肯長大，想看著傑米變成好人。
一邊是這個人，是這道門，是這個契約。簽了，我就不是我了。我會變成他的騎士，會幫他追捕靈魂，會殺人——可能殺更多的人。
「你有選擇。」他說，「你可以不簽。不簽的話，你就去那邊，和那些影子在一起。永遠在一起，永遠飄在那兒，永遠看著人間，永遠回不去。」
他指著那片影子。
「或者，」他指著那道發紅的門，「你簽。簽了，你回去。回去見你弟弟，回去見傑米，回去見那些你放不下的人。回去繼續護著他們。」
我站在那兒，看著那道門，看著那些影子，看著他那雙眼睛。
腦子裡一片亂。
我想起林肯。他戴著我的面具，走出那個山洞，說「換我護你」。他需要我嗎？他一個人能行嗎？
我想起傑米。他站在那間小屋門口，等著我帶好吃的回去。他會等到什麼時候？等不到的時候，他會哭嗎？
我想起約書亞的兒子。他還不知道他爹沒了。他以後怎麼辦？
我想起很多人。
那些我救過的人，那些我叫不出名字的人，那些還活在這片土地上的人。
他們需要我嗎？
我抬起頭，看著那個人。
「你叫什麼？」我問。
他看著我，眼睛裡有什麼東西閃了一下。
「墨菲斯托。」他說，「我叫墨菲斯托。」
墨菲斯托。
我記住這個名字了。
然後我轉過身，看著那道發紅的門。
門上的光，照在我臉上，熱的，燙的，像火燒一樣。
我往前走了一步。
墨菲斯托沒動，就站在那兒，看著我。
我又往前走了一步。
兩步。
三步。
走到門口，我停下來。
回過頭，看著那些影子。他們還是站在那兒，還是那樣望著我，還是那種空空的、什麼都沒有的眼睛。
我不想像他們那樣。
我不想永遠飄在那兒，永遠看著人間，永遠回不去。
我想回去。
我想見林肯。
我想見傑米。
我想見那些我放不下的人。
我轉回頭，看著那道門。
然後我伸出手。
推開門。
門後頭是一片光。
不是暗紅色的那種光，是另一種——白的，亮的，刺眼的，可又不讓人害怕的那種光。
我走進去。
光把我吞沒。
身後，墨菲斯托的聲音傳來，遠遠的，像從很遠很遠的地方飄過來：
「卡特·斯萊德，契約已成。從今往後，你不再只是你。你是我的騎士，你是惡靈騎士，你是——卡特·史雷。」
卡特·史雷。
我聽見那個名字，在心裡念了一遍。
卡特·史雷。
然後什麼都看不見了。
只有光。
白的光。
亮的光。
刺眼的光。
還有那個聲音，一遍一遍地響著：
「卡特·史雷……卡特·史雷……卡特·史雷……」
【本章完】