第118章 任家老宅
義莊在鎮子西頭，孤零零一座院子。
院子不大，一圈土牆，牆皮剝落，露出裡頭的土坯。大門是兩扇舊木板，門楣上掛著一塊匾，上頭寫著「任家鎮義莊」幾個字。
林正英剛走到門口，就聽見裡頭有人在嚷嚷。
「師兄，你把這符貼歪了！」
「哪裡歪了？我看著挺正。」
「師父回來看見，准得罵你。」
「師父回來還不知什麼時候呢，先貼上再說。」
「對了，師兄，你說師父這回帶回來的幫手，是個什麼樣的人？」
「我哪兒知道。反正師父信得過，肯定有本事。」
「那咱們可得好好招呼，別給師父丟臉。」
「還用你說？」
林正英推開門。
院子裡，兩個年輕人正站在正房門口，一個踩著板凳往門框上貼黃符，一個在底下扶著板凳指手畫腳。
踩板凳的那個聽見門響，一回頭，差點從板凳上摔下來。
「師父！」
「師父回來了！」
兩個年輕人趕緊跳下板凳，跑過來。
踩板凳的那個瘦高個兒，叫秋生，二十出頭，一臉機靈相。扶板凳的那個矮胖些，叫文才，看著憨厚，眼神裡帶著點迷糊。
「師父，您可算回來了！」秋生道，「我們倆提前回來，把義莊收拾了一遍，就等您呢！」
文才跟著點頭：「對對，收拾了，都收拾了。」
林正英看了他們一眼，又看了看門框上那張貼得歪歪扭扭的黃符，沒說話。
林正英點點頭，側身讓了讓：「這是徐施主，貧道請來的幫手。」
秋生和文才趕緊拱手：「徐師傅。」
徐福貴點了點頭。
四人進了正房。
正房裡收拾得乾淨。一張木床，一張桌子，兩條板凳，桌上擺著個粗瓷茶壺。牆角堆著些乾草，鋪得整整齊齊，上頭蓋著條舊棉被。
秋生倒了茶，文才把板凳擦了又擦。
林正英坐下，問：「鎮上這些日子怎樣？」
秋生收了笑，正色道：「師父，您和徐師傅走後沒幾天，任家出事了。」
「任家？」
「任鄉紳死了。」秋生道，「說是夜裡起的，第二天一早家裡人發現時，人已經硬了。脖子上兩個血窟窿，血被吸乾了。」
林正英臉色一變。
文才接話道：「更邪乎的是，下葬那天，棺材剛抬到墳地，裡頭就哐當哐當響。抬棺的嚇得扔下棺材就跑，等再回去看，棺材蓋掀開了，裡頭空了。」
「屍變了。」林正英沉聲道。
秋生點頭：「我們倆先回來這兩天，夜裡出去轉過。那東西在外頭，不知藏在哪兒。頭七還沒過，按規矩，它會回任家老宅。」
林正英看了看窗外。天色已經暗下來了，暮色一點一點沉下去。
「任家老宅那邊呢？」
「封著門。」秋生道，「任家的人也不知躲哪兒去了。我們倆白天去看過，宅子裡沒人，可那股味兒……」
他頓了頓，看了徐福貴一眼，沒往下說。
林正英道：「但說無妨。」
秋生壓低聲音：「那股味兒，跟上回任家閨女死的時候，一模一樣。」
徐福貴忽然開口：「那任家閨女，是怎麼死的？」
秋生看了看林正英，林正英點點頭。
「說是病死的。」秋生道，「可死的時候臉上帶著笑，那種笑……不像是病死的人該有的。」
文才插嘴道：「還有，她死的那天，正好有洋人從天津運貨過來。任鄉紳跟那些洋人見過面，後來就閉門不出了。」
徐福貴沒再問。
窗外，天色已經完全黑了。
遠處，傳來一聲狗叫，又沒了。
林正英站起身，把那柄桃木劍提在手裡，又把幾張黃符揣進袖中。
「走吧。」他道，「去任家老宅等著。」
秋生和文才趕緊去拿家什——秋生提了一盞燈籠，文才背了個包袱。
......
四人出了義莊，走進夜色里。
門在身後關上，吱呀一聲，像一聲嘆息。
外頭的天已經黑透了。沒有月亮，也沒有星星，只有遠處任家老宅的方向，隱約透出一點光——不是燈火的光，是另一種光，慘白慘白的，一閃就沒了。
秋生把那盞燈籠提起來，火苗晃了晃，照亮腳下三尺地。他走在最前頭，走得小心，每一步都避開路上的坑窪。
文才跟在他後頭，把背上的包袱往上託了托，壓低聲音問：「師兄，你那燈籠照好了，別讓我踩溝里去。」
「知道了知道了。」秋生頭也不回，「你跟緊就是。」
林正英走在中間，一手提著桃木劍，一手垂在身側，腳步不快不慢，穩得很。
徐福貴走在最後。
他把靈覺探出去，絲絲縷縷，往四周飄。
沒有碼頭那蛇的氣息，沒有教堂那股子陰冷。只有夜風，只有枯草，只有遠處那座老宅里，有什麼東西在等著。
他收回靈覺，把手按在槍柄上，跟著前面的燈籠，一步一步往前走。
夜風從耳邊刮過，涼颼颼的。
走了約莫一炷香的工夫，前頭的秋生忽然放慢腳步。
「到了。」他壓低聲音。
徐福貴抬眼望去。
前頭是一片空地，空地盡頭，任家老宅的黑影蹲在那兒。
青磚高牆，兩進院落，黑漆大門緊緊閉著。門口有兩棵槐樹，長得極茂，枝葉把大半門樓都遮住了，在黑夜裡看去，像兩個守著門的巨人。
宅子裡頭黑沉沉的，一點光都沒有。
可那股味兒——徐福貴皺了皺眉。
陰冷，黏膩，帶著淡淡的腐臭，像從地窖深處飄出來的爛菜葉子味兒。
和碼頭那蛇的氣息不一樣。
可同樣讓人不舒服。
秋生把燈籠熄了，四人摸到老宅對面一座廢棄的柴房裡頭。
柴房不大，堆著些爛木頭和碎柴火，屋頂破了幾個洞，能看見外頭的天。正對著老宅的那面牆上有個破窗戶，窗紙早沒了，只剩幾根歪歪扭扭的窗欞。
林正英走到窗前，往外望了望，低聲道：「就這兒。」
秋生和文才找了個角落蹲下，把那包袱放在腳邊，大氣不敢出。
徐福貴也走到窗前，站在林正英身側，望著對面那座老宅。
宅子靜悄悄的，一點聲息都沒有。
門關著，窗戶黑著，像一座墳。
他忽然問：「道長，那東西一定會回來？」
林正英點點頭：「頭七回煞，這是規矩。活著的時候住了一輩子的地方，死了也惦記著。今兒個正是第七天。」
「要是它不回來呢？」
林正英看了他一眼：「那就麻煩了。它不回來，說明已經成了氣候，有了靈智，知道躲著人。那樣的東西，更難收。」
徐福貴沒再問。
亥時。
子時。
丑時。
夜一點一點深下去，風也一點一點涼起來。
柴房裡頭，四個人蹲在暗處，一動不動。
秋生把燈籠滅了之後就沒再點，這會兒眼睛已經適應了黑暗。他盯著對面那座老宅，盯得眼睛都酸了，那宅子還是一點動靜都沒有。
文才蹲在他旁邊，腳麻了，想換個姿勢，又怕弄出聲響，只能一點一點挪。挪了半天，總算換了個姿勢，長長吐了口氣。
秋生斜了他一眼，沒說話。
林正英站在窗前，還是那個姿勢，一手按著劍柄，一手垂在身側，像一尊泥塑。
徐福貴靠在他旁邊的牆上，眯著眼，像是睡著了。
可秋生知道他沒睡。那人的呼吸太穩了，穩得不像活人，像是練過什麼功夫。
寅時。
天邊開始泛起一絲灰白。
秋生忍不住了，壓低聲音問：「師父，那東西……是不是不來了？」
林正英沒回頭，只搖了搖頭。
文才揉著腿，小聲道：「會不會是咱們等錯日子了？興許不是今兒個頭七？」
秋生瞪他一眼：「我算的，能錯？」
文才縮了縮脖子，不敢吭聲了。
徐福貴睜開眼，走到窗前，往外望了望。
老宅還是那座老宅，黑漆大門緊緊閉著，槐樹的枝葉紋絲不動。那股陰冷的味兒還在，淡淡的，飄在空氣里，可宅子裡頭什麼動靜都沒有。
他收回目光，看向林正英。
林正英的眉頭擰著，臉上的皺紋在晨光里顯得格外深。
「道長。」徐福貴開口。
林正英側頭看他。
徐福貴沒說話，只看著他。
林正英沉默片刻，緩緩道：「貧道也想不明白。那味兒在裡頭，它肯定在。可它不出來……」
他沒往下說。
徐福貴接過話頭：「它知道咱們在這兒。」
林正英點點頭。
秋生在後頭聽得一頭霧水，忍不住問：「師父，您說那東西知道咱們在？那它還回來嗎？」
林正英沒答話。
文才小聲道：「會不會是……它怕了咱們？」
秋生嗤了一聲：「你當它是人呢？還怕？」
文才不服氣：「那可說不準。師父不是說了嗎，這東西要是成了氣候，有了靈智，那跟人也沒差多少。」
秋生還想說什麼，林正英回頭看了他們一眼，兩人立刻閉了嘴。
天越來越亮。
晨光從破屋頂的洞裡漏進來，照在柴房裡頭，照出滿地的碎柴火和爛木頭。那幾隻烏鴉又飛回來了，落在老宅門口的槐樹上，呱呱叫了幾聲，又飛走了。
徐福貴站直身子，活動了一下肩胛。
等了一夜，那東西沒來。
林正英也從窗前退後一步，長長吐了口氣。
秋生湊過來，小心翼翼問：「師父，那咱們……回去？」
林正英沒答話，看向徐福貴。
徐福貴想了想，道：「回去。白天它出不來，咱們在這兒乾等著也沒用。」
林正英點點頭。
四人從柴房裡出來，秋生把那盞燈籠提在手裡，沒點，就那麼拎著。文才把包袱重新背好，跟在後頭。
出了柴房，外頭的天已經大亮了。
太陽還沒出來，可東邊的天已經染了一層橘紅。街上還是沒人，鋪板門還是關得嚴嚴實實，可偶爾能聽見裡頭有人咳嗽，有鍋碗碰在一起的細碎聲響。
人還在。
只是不敢出來。
四人順著土路往回走，走了沒幾步，前頭忽然閃出一個人來。
是昨天那個老漢。
他手裡還攥著那根扁擔，看見林正英，緊走幾步迎上來：
「林道長！怎麼樣？收了嗎？」
林正英搖搖頭。
老漢的臉色變了變，往後退了一步，聲音都抖了：「沒……沒收？」
林正英道：「那東西沒出來。」
老漢張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他看看林正英，又看看徐福貴，再看看秋生和文才，嘴唇哆嗦了半天，最後只憋出一句：
「那……那它今兒個晚上還會來嗎？」
林正英沒答話。
他也不知道。
徐福貴站在一旁，望著遠處任家老宅的方向，忽然道：
「老丈，任家老宅裡頭，還有什麼人嗎？」
老漢愣了愣，搖搖頭：「沒了，都跑了。那東西鬧起來之後，任家的人就都跑了，老宅封了門，沒人敢進。」
徐福貴點點頭，沒再問。
老漢又看了看他們，欲言又止，最後嘆了口氣，扛著扁擔走了。
秋生湊過來，小聲問：「徐師傅，您問這個做什麼？」
徐福貴看了他一眼，沒答話。
他只是在想一件事。
那東西在宅子裡頭，卻不出來。它知道有人在外頭等著，就不出來。
林正英說得對，它有了靈智。
那它等什麼？
四人回到義莊，秋生把門關上，文才把包袱放下，一屁股坐在板凳上，揉著腿唉聲嘆氣。
林正英在桌邊坐下，沉默不語。
一夜過去，幾人也是筋疲力盡，紛紛昏睡過去。
.....
翌日。
日頭升起來的時候，徐福貴醒了。
他沒睡多久，只是靠在牆角眯了一兩個時辰。
義莊的正房裡頭，林正英盤腿坐在床上，閉著眼，也不知是睡著還是在打坐。秋生趴在桌上，睡得不省人事，口水都淌下來了。
文才躺在牆角那堆乾草上，蜷成一團，打著呼嚕。
徐福貴站起身，走到窗邊。
外頭的天已經大亮了。太陽照在院子裡，照在那幾間破瓦房上，照在牆角的荒草上。可他沒有覺得暖和。
昨兒個夜裡那味兒，還在他腦子裡。
那股陰冷，那股黏膩，那股爛菜葉子似的腐臭——它就在任家老宅裡頭，等著。
可它不出來。
它知道有人在外頭等著，就不出來。
徐福貴眯了眯眼。
這東西，比碼頭那蛇難纏。
碼頭那蛇守著蛋，誰靠近吃誰，可它沒腦子，只憑本能。這東西不一樣。它有了靈智，知道躲，知道等。
它等什麼？
正想著，身後傳來動靜。
林正英下了床，走到他身邊，也望著窗外。
「徐施主，沒睡好？」
徐福貴搖搖頭：「睡不著。」
林正英沉默片刻，忽然問：「你昨兒個問那老漢，任家老宅里還有什麼人——你想到什麼了？」
徐福貴沒立刻答話。
他看著窗外那幾間瓦房，看著瓦片上那些枯草，緩緩道：
「我在想，那東西不出來，是不是在等人。」
林正英側頭看他。
「等人？」
「等該等的人。」徐福貴道，「頭七回煞，它回來，不是只為了躲著。它回來，是要找人的。」
林正英臉色微微一變。
「你是說……」
「我也說不上。」徐福貴搖搖頭，「只是覺著不對勁。它要是只想躲著，躲哪兒不行？荒草甸子，野墳地，廢棄的柴房，哪兒不能躲？非要回老宅來？」
林正英沉默。
徐福貴繼續道：「回來就回來，可它不出來。它知道咱們在外頭等著，就不出來。那它等什麼？」
林正英沉吟良久，緩緩道：
「徐施主這話，倒讓貧道想起一樁事。」
「什麼事？」
「上回任家閨女死的時候，貧道看過那屍身。」林正英道，「她臉上那笑，不是一般的笑。是那種……心愿得償的笑。像是終於等到了什麼。」
徐福貴回頭看他。
兩人對視一眼，都沒說話。
外頭忽然傳來一陣腳步聲，緊接著是秋生的聲音：
「師父！師父！」
林正英轉身，秋生已經從桌上爬起來了，揉著眼睛，一臉迷糊。文才也被吵醒了，從乾草堆里坐起來，愣愣地看著他們。
秋生跑到窗邊，往外一指：「師父，外頭來人了！」
林正英走到門口，推開門。
院子裡站著一個中年漢子，穿著件灰撲撲的長衫，臉色蠟黃，眼圈發黑，像是好幾夜沒睡。
他看見林正英，緊走幾步迎上來，撲通一聲跪下了。
「林道長！求您救命！」
院子不大，一圈土牆，牆皮剝落，露出裡頭的土坯。大門是兩扇舊木板，門楣上掛著一塊匾，上頭寫著「任家鎮義莊」幾個字。
林正英剛走到門口，就聽見裡頭有人在嚷嚷。
「師兄，你把這符貼歪了！」
「哪裡歪了？我看著挺正。」
「師父回來看見，准得罵你。」
「師父回來還不知什麼時候呢，先貼上再說。」
「對了，師兄，你說師父這回帶回來的幫手，是個什麼樣的人？」
「我哪兒知道。反正師父信得過，肯定有本事。」
「那咱們可得好好招呼，別給師父丟臉。」
「還用你說？」
林正英推開門。
院子裡，兩個年輕人正站在正房門口，一個踩著板凳往門框上貼黃符，一個在底下扶著板凳指手畫腳。
踩板凳的那個聽見門響，一回頭，差點從板凳上摔下來。
「師父！」
「師父回來了！」
兩個年輕人趕緊跳下板凳，跑過來。
踩板凳的那個瘦高個兒，叫秋生，二十出頭，一臉機靈相。扶板凳的那個矮胖些，叫文才，看著憨厚，眼神裡帶著點迷糊。
「師父，您可算回來了！」秋生道，「我們倆提前回來，把義莊收拾了一遍，就等您呢！」
文才跟著點頭：「對對，收拾了，都收拾了。」
林正英看了他們一眼，又看了看門框上那張貼得歪歪扭扭的黃符，沒說話。
林正英點點頭，側身讓了讓：「這是徐施主，貧道請來的幫手。」
秋生和文才趕緊拱手：「徐師傅。」
徐福貴點了點頭。
四人進了正房。
正房裡收拾得乾淨。一張木床，一張桌子，兩條板凳，桌上擺著個粗瓷茶壺。牆角堆著些乾草，鋪得整整齊齊，上頭蓋著條舊棉被。
秋生倒了茶，文才把板凳擦了又擦。
林正英坐下，問：「鎮上這些日子怎樣？」
秋生收了笑，正色道：「師父，您和徐師傅走後沒幾天，任家出事了。」
「任家？」
「任鄉紳死了。」秋生道，「說是夜裡起的，第二天一早家裡人發現時，人已經硬了。脖子上兩個血窟窿，血被吸乾了。」
林正英臉色一變。
文才接話道：「更邪乎的是，下葬那天，棺材剛抬到墳地，裡頭就哐當哐當響。抬棺的嚇得扔下棺材就跑，等再回去看，棺材蓋掀開了，裡頭空了。」
「屍變了。」林正英沉聲道。
秋生點頭：「我們倆先回來這兩天，夜裡出去轉過。那東西在外頭，不知藏在哪兒。頭七還沒過，按規矩，它會回任家老宅。」
林正英看了看窗外。天色已經暗下來了，暮色一點一點沉下去。
「任家老宅那邊呢？」
「封著門。」秋生道，「任家的人也不知躲哪兒去了。我們倆白天去看過，宅子裡沒人，可那股味兒……」
他頓了頓，看了徐福貴一眼，沒往下說。
林正英道：「但說無妨。」
秋生壓低聲音：「那股味兒，跟上回任家閨女死的時候，一模一樣。」
徐福貴忽然開口：「那任家閨女，是怎麼死的？」
秋生看了看林正英，林正英點點頭。
「說是病死的。」秋生道，「可死的時候臉上帶著笑，那種笑……不像是病死的人該有的。」
文才插嘴道：「還有，她死的那天，正好有洋人從天津運貨過來。任鄉紳跟那些洋人見過面，後來就閉門不出了。」
徐福貴沒再問。
窗外，天色已經完全黑了。
遠處，傳來一聲狗叫，又沒了。
林正英站起身，把那柄桃木劍提在手裡，又把幾張黃符揣進袖中。
「走吧。」他道，「去任家老宅等著。」
秋生和文才趕緊去拿家什——秋生提了一盞燈籠，文才背了個包袱。
......
四人出了義莊，走進夜色里。
門在身後關上，吱呀一聲，像一聲嘆息。
外頭的天已經黑透了。沒有月亮，也沒有星星，只有遠處任家老宅的方向，隱約透出一點光——不是燈火的光，是另一種光，慘白慘白的，一閃就沒了。
秋生把那盞燈籠提起來，火苗晃了晃，照亮腳下三尺地。他走在最前頭，走得小心，每一步都避開路上的坑窪。
文才跟在他後頭，把背上的包袱往上託了托，壓低聲音問：「師兄，你那燈籠照好了，別讓我踩溝里去。」
「知道了知道了。」秋生頭也不回，「你跟緊就是。」
林正英走在中間，一手提著桃木劍，一手垂在身側，腳步不快不慢，穩得很。
徐福貴走在最後。
他把靈覺探出去，絲絲縷縷，往四周飄。
沒有碼頭那蛇的氣息，沒有教堂那股子陰冷。只有夜風，只有枯草，只有遠處那座老宅里，有什麼東西在等著。
他收回靈覺，把手按在槍柄上，跟著前面的燈籠，一步一步往前走。
夜風從耳邊刮過，涼颼颼的。
走了約莫一炷香的工夫，前頭的秋生忽然放慢腳步。
「到了。」他壓低聲音。
徐福貴抬眼望去。
前頭是一片空地，空地盡頭，任家老宅的黑影蹲在那兒。
青磚高牆，兩進院落，黑漆大門緊緊閉著。門口有兩棵槐樹，長得極茂，枝葉把大半門樓都遮住了，在黑夜裡看去，像兩個守著門的巨人。
宅子裡頭黑沉沉的，一點光都沒有。
可那股味兒——徐福貴皺了皺眉。
陰冷，黏膩，帶著淡淡的腐臭，像從地窖深處飄出來的爛菜葉子味兒。
和碼頭那蛇的氣息不一樣。
可同樣讓人不舒服。
秋生把燈籠熄了，四人摸到老宅對面一座廢棄的柴房裡頭。
柴房不大，堆著些爛木頭和碎柴火，屋頂破了幾個洞，能看見外頭的天。正對著老宅的那面牆上有個破窗戶，窗紙早沒了，只剩幾根歪歪扭扭的窗欞。
林正英走到窗前，往外望了望，低聲道：「就這兒。」
秋生和文才找了個角落蹲下，把那包袱放在腳邊，大氣不敢出。
徐福貴也走到窗前，站在林正英身側，望著對面那座老宅。
宅子靜悄悄的，一點聲息都沒有。
門關著，窗戶黑著，像一座墳。
他忽然問：「道長，那東西一定會回來？」
林正英點點頭：「頭七回煞，這是規矩。活著的時候住了一輩子的地方，死了也惦記著。今兒個正是第七天。」
「要是它不回來呢？」
林正英看了他一眼：「那就麻煩了。它不回來，說明已經成了氣候，有了靈智，知道躲著人。那樣的東西，更難收。」
徐福貴沒再問。
亥時。
子時。
丑時。
夜一點一點深下去，風也一點一點涼起來。
柴房裡頭，四個人蹲在暗處，一動不動。
秋生把燈籠滅了之後就沒再點，這會兒眼睛已經適應了黑暗。他盯著對面那座老宅，盯得眼睛都酸了，那宅子還是一點動靜都沒有。
文才蹲在他旁邊，腳麻了，想換個姿勢，又怕弄出聲響，只能一點一點挪。挪了半天，總算換了個姿勢，長長吐了口氣。
秋生斜了他一眼，沒說話。
林正英站在窗前，還是那個姿勢，一手按著劍柄，一手垂在身側，像一尊泥塑。
徐福貴靠在他旁邊的牆上，眯著眼，像是睡著了。
可秋生知道他沒睡。那人的呼吸太穩了，穩得不像活人，像是練過什麼功夫。
寅時。
天邊開始泛起一絲灰白。
秋生忍不住了，壓低聲音問：「師父，那東西……是不是不來了？」
林正英沒回頭，只搖了搖頭。
文才揉著腿，小聲道：「會不會是咱們等錯日子了？興許不是今兒個頭七？」
秋生瞪他一眼：「我算的，能錯？」
文才縮了縮脖子，不敢吭聲了。
徐福貴睜開眼，走到窗前，往外望了望。
老宅還是那座老宅，黑漆大門緊緊閉著，槐樹的枝葉紋絲不動。那股陰冷的味兒還在，淡淡的，飄在空氣里，可宅子裡頭什麼動靜都沒有。
他收回目光，看向林正英。
林正英的眉頭擰著，臉上的皺紋在晨光里顯得格外深。
「道長。」徐福貴開口。
林正英側頭看他。
徐福貴沒說話，只看著他。
林正英沉默片刻，緩緩道：「貧道也想不明白。那味兒在裡頭，它肯定在。可它不出來……」
他沒往下說。
徐福貴接過話頭：「它知道咱們在這兒。」
林正英點點頭。
秋生在後頭聽得一頭霧水，忍不住問：「師父，您說那東西知道咱們在？那它還回來嗎？」
林正英沒答話。
文才小聲道：「會不會是……它怕了咱們？」
秋生嗤了一聲：「你當它是人呢？還怕？」
文才不服氣：「那可說不準。師父不是說了嗎，這東西要是成了氣候，有了靈智，那跟人也沒差多少。」
秋生還想說什麼，林正英回頭看了他們一眼，兩人立刻閉了嘴。
天越來越亮。
晨光從破屋頂的洞裡漏進來，照在柴房裡頭，照出滿地的碎柴火和爛木頭。那幾隻烏鴉又飛回來了，落在老宅門口的槐樹上，呱呱叫了幾聲，又飛走了。
徐福貴站直身子，活動了一下肩胛。
等了一夜，那東西沒來。
林正英也從窗前退後一步，長長吐了口氣。
秋生湊過來，小心翼翼問：「師父，那咱們……回去？」
林正英沒答話，看向徐福貴。
徐福貴想了想，道：「回去。白天它出不來，咱們在這兒乾等著也沒用。」
林正英點點頭。
四人從柴房裡出來，秋生把那盞燈籠提在手裡，沒點，就那麼拎著。文才把包袱重新背好，跟在後頭。
出了柴房，外頭的天已經大亮了。
太陽還沒出來，可東邊的天已經染了一層橘紅。街上還是沒人，鋪板門還是關得嚴嚴實實，可偶爾能聽見裡頭有人咳嗽，有鍋碗碰在一起的細碎聲響。
人還在。
只是不敢出來。
四人順著土路往回走，走了沒幾步，前頭忽然閃出一個人來。
是昨天那個老漢。
他手裡還攥著那根扁擔，看見林正英，緊走幾步迎上來：
「林道長！怎麼樣？收了嗎？」
林正英搖搖頭。
老漢的臉色變了變，往後退了一步，聲音都抖了：「沒……沒收？」
林正英道：「那東西沒出來。」
老漢張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他看看林正英，又看看徐福貴，再看看秋生和文才，嘴唇哆嗦了半天，最後只憋出一句：
「那……那它今兒個晚上還會來嗎？」
林正英沒答話。
他也不知道。
徐福貴站在一旁，望著遠處任家老宅的方向，忽然道：
「老丈，任家老宅裡頭，還有什麼人嗎？」
老漢愣了愣，搖搖頭：「沒了，都跑了。那東西鬧起來之後，任家的人就都跑了，老宅封了門，沒人敢進。」
徐福貴點點頭，沒再問。
老漢又看了看他們，欲言又止，最後嘆了口氣，扛著扁擔走了。
秋生湊過來，小聲問：「徐師傅，您問這個做什麼？」
徐福貴看了他一眼，沒答話。
他只是在想一件事。
那東西在宅子裡頭，卻不出來。它知道有人在外頭等著，就不出來。
林正英說得對，它有了靈智。
那它等什麼？
四人回到義莊，秋生把門關上，文才把包袱放下，一屁股坐在板凳上，揉著腿唉聲嘆氣。
林正英在桌邊坐下，沉默不語。
一夜過去，幾人也是筋疲力盡，紛紛昏睡過去。
.....
翌日。
日頭升起來的時候，徐福貴醒了。
他沒睡多久，只是靠在牆角眯了一兩個時辰。
義莊的正房裡頭，林正英盤腿坐在床上，閉著眼，也不知是睡著還是在打坐。秋生趴在桌上，睡得不省人事，口水都淌下來了。
文才躺在牆角那堆乾草上，蜷成一團，打著呼嚕。
徐福貴站起身，走到窗邊。
外頭的天已經大亮了。太陽照在院子裡，照在那幾間破瓦房上，照在牆角的荒草上。可他沒有覺得暖和。
昨兒個夜裡那味兒，還在他腦子裡。
那股陰冷，那股黏膩，那股爛菜葉子似的腐臭——它就在任家老宅裡頭，等著。
可它不出來。
它知道有人在外頭等著，就不出來。
徐福貴眯了眯眼。
這東西，比碼頭那蛇難纏。
碼頭那蛇守著蛋，誰靠近吃誰，可它沒腦子，只憑本能。這東西不一樣。它有了靈智，知道躲，知道等。
它等什麼？
正想著，身後傳來動靜。
林正英下了床，走到他身邊，也望著窗外。
「徐施主，沒睡好？」
徐福貴搖搖頭：「睡不著。」
林正英沉默片刻，忽然問：「你昨兒個問那老漢，任家老宅里還有什麼人——你想到什麼了？」
徐福貴沒立刻答話。
他看著窗外那幾間瓦房，看著瓦片上那些枯草，緩緩道：
「我在想，那東西不出來，是不是在等人。」
林正英側頭看他。
「等人？」
「等該等的人。」徐福貴道，「頭七回煞，它回來，不是只為了躲著。它回來，是要找人的。」
林正英臉色微微一變。
「你是說……」
「我也說不上。」徐福貴搖搖頭，「只是覺著不對勁。它要是只想躲著，躲哪兒不行？荒草甸子，野墳地，廢棄的柴房，哪兒不能躲？非要回老宅來？」
林正英沉默。
徐福貴繼續道：「回來就回來，可它不出來。它知道咱們在外頭等著，就不出來。那它等什麼？」
林正英沉吟良久，緩緩道：
「徐施主這話，倒讓貧道想起一樁事。」
「什麼事？」
「上回任家閨女死的時候，貧道看過那屍身。」林正英道，「她臉上那笑，不是一般的笑。是那種……心愿得償的笑。像是終於等到了什麼。」
徐福貴回頭看他。
兩人對視一眼，都沒說話。
外頭忽然傳來一陣腳步聲，緊接著是秋生的聲音：
「師父！師父！」
林正英轉身，秋生已經從桌上爬起來了，揉著眼睛，一臉迷糊。文才也被吵醒了，從乾草堆里坐起來，愣愣地看著他們。
秋生跑到窗邊，往外一指：「師父，外頭來人了！」
林正英走到門口，推開門。
院子裡站著一個中年漢子，穿著件灰撲撲的長衫，臉色蠟黃，眼圈發黑，像是好幾夜沒睡。
他看見林正英，緊走幾步迎上來，撲通一聲跪下了。
「林道長！求您救命！」