第18章：林水生死
林道長捻著鬍鬚，眼神閃爍，顯然不信。
他還想再問些什麼，套套話，探探底，可就在這時，前廳方向傳來一陣略顯急促的腳步聲。
是徐老爺身邊的長隨，快步走到東廂院門口，見徐福貴和林道長都在廊下，連忙躬身道：
「少爺，老爺請您過去一趟。陳掌柜已經走了。」
徐福貴心頭一動，看了林道長一眼。
林道長此刻也只得按下滿腹疑竇，恢復了那副世外高人的淡然模樣，對著徐福貴微微頷首，便背著手，踱著方步往自己住的西廂去了，只是那背影，怎麼看都透著股心事重重。
徐福貴定了定神，對長隨道：「知道了，我這就去。」
跟著長隨穿過夜色籠罩的庭院，來到前廳。
廳里只點了一盞明亮的汽燈，將徐老爺的身影投在牆上，拉得有些變形。
他獨自坐在太師椅里，手裡端著的茶碗早已涼透，眉頭緊鎖，臉色在燈光下顯得有些晦暗不明。
全然沒有平日生意談成或談崩後的那種或喜或怒的鮮明情緒，反而透著一股罕見的沉重與……一絲不易察覺的驚疑。
「爹。」徐福貴上前行禮。
徐老爺抬頭看他，目光在他臉上停留片刻，似乎也察覺到了兒子今日氣色的不同，但現在顯然有更重要的事。
他揮了揮手，讓長隨退下，並關上了廳門。
廳內只剩下父子二人，寂靜得能聽到燈芯燃燒的細微噼啪聲。
「陳家的事，暫且定了七成。」
徐老爺開口，但顯然心思並不完全在這上面，「條件比先前優厚些，現洋給到四成……這些稍後再細說。」
他頓了頓，手指無意識地敲擊著椅子扶手，抬眼看向徐福貴，眼神複雜：「叫你過來，是有件更要緊的事。」
徐福貴心中一凜，屏息靜聽。
徐老爺深吸一口氣，緩緩吐出兩個字，卻仿佛有千鈞之重：
「林水生……死了。」
「什麼？」徐福貴瞳孔驟然收縮，失聲低呼。
儘管對林家父子心懷警惕，但林水生死了這個消息，依然如一道冰冷的霹靂，猝不及防地砸在他心頭！
「什麼時候的事？怎麼死的？」
他立刻追問，聲音不由自主地壓低。林水生不是一直臥病在家嗎？
「就在今天，晌午過後。」徐老爺沉聲道，臉上肌肉緊繃，
「林家的人說是……溺亡。」
「溺亡？！」徐福貴幾乎以為自己聽錯了，「在家裡？如何溺亡？」
「邪門就邪門在這裡！」
徐老爺的聲音壓得更低，帶著一種難以置信的寒意，
「據林府悄悄傳出來的消息，林水生這幾日一直臥病在床，精神恍惚，時醒時睡。
今日晌午，伺候他的丫鬟只不過離開片刻去端藥，回來就發現……發現他整個人趴在自己房內的洗臉銅盆里，一動不動！
盆里不過小半盆清水，竟就這麼……沒了氣息！身上並無其他傷痕，仵作看了，也說是溺斃之狀。」
用臉盆溺死自己？這怎麼可能？！
徐福貴只覺一股更深的寒意從腳底升起，瞬間瀰漫全身。
這絕非尋常意外或自殺所能解釋！
「林家現在是什麼說法？」他強抑住心頭的驚濤駭浪。
「林老四痛失獨子，幾近癲狂。」徐老爺臉色凝重，
「他自然不信兒子會如此離奇死去，一口咬定是邪祟作怪，是……水鬼索命！
而且，因為他兒子是與你爭執後才一病不起，如今又這般離奇死去，他雖未明著指認你，但那話里話外的意思，還有看咱們徐家的眼神……已然是恨上了！
認定是咱們家招惹的禍事，連累了他兒子！」
徐福貴心頭一沉。
「官府呢？這等離奇死法，官府不管？」徐福貴追問。
「管？如何管？」徐老爺苦笑一聲，
「臉盆溺斃？說出去誰信？
無憑無據，無傷無痕，難不成去抓那盆里的水鬼？
官府記錄了個『意外溺亡』或『心疾突發致溺』，便算結了案。
這年頭，怪事還少嗎？多一事不如少一事。」
他頓了頓，語氣更加嚴肅：
「但此事對我徐家，卻是禍非福！
林家與陳家正在爭奪咱家這批糧食，本是生意上的較量。
如今添上這喪子之痛與疑神疑鬼的仇怨……林老四那人心思深重，生意場上也算一號人物，吃了這般啞巴虧，豈能善罷甘休？
明面上或許礙於官府定案不敢如何，但暗地裡給咱們下絆子，或是借著這事在外敗壞徐家名聲，甚至……使些更陰損的手段，都不得不防！」
徐老爺看著兒子，眼中憂慮更深：
「咱們與林家，本無深仇，只有利益之爭。
如今這利益之爭里，卻摻進了人命與邪祟的陰影……
往後，須得加倍小心！你這幾日，儘量不要單獨外出，尤其天黑之後，絕對不可近水！
武館照常去，洪師傅那裡龍蛇混雜，消息靈通，或許反而安全。家裡我也會嚴加防範。」
「是，爹，兒子明白。」徐福貴沉聲應道。
林水生的死，太過詭異，遠超尋常仇殺或意外的範疇。
臉盆溺斃……這讓他瞬間想起了昨夜父親所說的水猴子的傳說，還有自己親身經歷的那隻從滄浪河裡爬出來的水鬼！
難道……那東西，並不只糾纏自己？
林水生當日在河邊，是否也沾染了什麼？
還是說，這其中另有隱情？
父子兩人又低聲商議了幾句。
徐福貴趁機提出，想要家裡幫忙尋摸些外面能補充氣血、強壯筋骨的「貴物玩意兒」，直言是練武所需，花費可能不小。
徐老爺借著燈光，仔細打量了几子一番。
見他雖然面帶疲色，但眼神清亮，站姿沉穩，氣息也比前些日子紮實了許多，確實是一心撲在了練武強身正途上。
再想到這幾日兒子安分守己，再沒鬧出從前的那些荒唐事，心中那點因林家變故而生的陰鬱，倒也散去了些許。
這孩子，經了生死劫難，看來是真轉了性子。
「嗯，」徐老爺沉吟片刻，點了點頭，
「既然你有心於此，家裡自當支持。明日我讓老周去打聽打聽，市面上若有什麼上了年份的老參、茸片，或是其他地方來的稀奇肉食，只要穩妥，價錢合適，便給你置辦些。
不過，是藥三分毒，補物也不可濫服，須得循序漸進，更不可仗著年輕胡來，反傷了根基。」
見父親應允，徐福貴心頭一松，知道後續強化所需的資源有了著落，連忙躬身：「多謝爹！兒子一定謹記，不會亂來。」
又說了幾句閒話，徐福貴這才拜別父親，退出前廳。
……
回到自己住的東廂房，屋內只點了一盞小油燈，光線昏黃。
徐福貴和衣躺在榻上，卻毫無睡意。
他原以為原本「徐福貴」的死，和林水生有關。
但現在...林水生也死了。
難道那日，林水生並沒有要加害他的意思？
那為什麼將他引到有水鬼的河邊？
難道這背後另有他人？
當然，最讓他擔憂的還是他自己...
上次林道人將那水鬼打傷，所以一時間不敢來徐家招惹。
現在直接去了林家，這是不是說明，那水鬼傷勢即將痊癒？
他還想再問些什麼，套套話，探探底，可就在這時，前廳方向傳來一陣略顯急促的腳步聲。
是徐老爺身邊的長隨，快步走到東廂院門口，見徐福貴和林道長都在廊下，連忙躬身道：
「少爺，老爺請您過去一趟。陳掌柜已經走了。」
徐福貴心頭一動，看了林道長一眼。
林道長此刻也只得按下滿腹疑竇，恢復了那副世外高人的淡然模樣，對著徐福貴微微頷首，便背著手，踱著方步往自己住的西廂去了，只是那背影，怎麼看都透著股心事重重。
徐福貴定了定神，對長隨道：「知道了，我這就去。」
跟著長隨穿過夜色籠罩的庭院，來到前廳。
廳里只點了一盞明亮的汽燈，將徐老爺的身影投在牆上，拉得有些變形。
他獨自坐在太師椅里，手裡端著的茶碗早已涼透，眉頭緊鎖，臉色在燈光下顯得有些晦暗不明。
全然沒有平日生意談成或談崩後的那種或喜或怒的鮮明情緒，反而透著一股罕見的沉重與……一絲不易察覺的驚疑。
「爹。」徐福貴上前行禮。
徐老爺抬頭看他，目光在他臉上停留片刻，似乎也察覺到了兒子今日氣色的不同，但現在顯然有更重要的事。
他揮了揮手，讓長隨退下，並關上了廳門。
廳內只剩下父子二人，寂靜得能聽到燈芯燃燒的細微噼啪聲。
「陳家的事，暫且定了七成。」
徐老爺開口，但顯然心思並不完全在這上面，「條件比先前優厚些，現洋給到四成……這些稍後再細說。」
他頓了頓，手指無意識地敲擊著椅子扶手，抬眼看向徐福貴，眼神複雜：「叫你過來，是有件更要緊的事。」
徐福貴心中一凜，屏息靜聽。
徐老爺深吸一口氣，緩緩吐出兩個字，卻仿佛有千鈞之重：
「林水生……死了。」
「什麼？」徐福貴瞳孔驟然收縮，失聲低呼。
儘管對林家父子心懷警惕，但林水生死了這個消息，依然如一道冰冷的霹靂，猝不及防地砸在他心頭！
「什麼時候的事？怎麼死的？」
他立刻追問，聲音不由自主地壓低。林水生不是一直臥病在家嗎？
「就在今天，晌午過後。」徐老爺沉聲道，臉上肌肉緊繃，
「林家的人說是……溺亡。」
「溺亡？！」徐福貴幾乎以為自己聽錯了，「在家裡？如何溺亡？」
「邪門就邪門在這裡！」
徐老爺的聲音壓得更低，帶著一種難以置信的寒意，
「據林府悄悄傳出來的消息，林水生這幾日一直臥病在床，精神恍惚，時醒時睡。
今日晌午，伺候他的丫鬟只不過離開片刻去端藥，回來就發現……發現他整個人趴在自己房內的洗臉銅盆里，一動不動！
盆里不過小半盆清水，竟就這麼……沒了氣息！身上並無其他傷痕，仵作看了，也說是溺斃之狀。」
用臉盆溺死自己？這怎麼可能？！
徐福貴只覺一股更深的寒意從腳底升起，瞬間瀰漫全身。
這絕非尋常意外或自殺所能解釋！
「林家現在是什麼說法？」他強抑住心頭的驚濤駭浪。
「林老四痛失獨子，幾近癲狂。」徐老爺臉色凝重，
「他自然不信兒子會如此離奇死去，一口咬定是邪祟作怪，是……水鬼索命！
而且，因為他兒子是與你爭執後才一病不起，如今又這般離奇死去，他雖未明著指認你，但那話里話外的意思，還有看咱們徐家的眼神……已然是恨上了！
認定是咱們家招惹的禍事，連累了他兒子！」
徐福貴心頭一沉。
「官府呢？這等離奇死法，官府不管？」徐福貴追問。
「管？如何管？」徐老爺苦笑一聲，
「臉盆溺斃？說出去誰信？
無憑無據，無傷無痕，難不成去抓那盆里的水鬼？
官府記錄了個『意外溺亡』或『心疾突發致溺』，便算結了案。
這年頭，怪事還少嗎？多一事不如少一事。」
他頓了頓，語氣更加嚴肅：
「但此事對我徐家，卻是禍非福！
林家與陳家正在爭奪咱家這批糧食，本是生意上的較量。
如今添上這喪子之痛與疑神疑鬼的仇怨……林老四那人心思深重，生意場上也算一號人物，吃了這般啞巴虧，豈能善罷甘休？
明面上或許礙於官府定案不敢如何，但暗地裡給咱們下絆子，或是借著這事在外敗壞徐家名聲，甚至……使些更陰損的手段，都不得不防！」
徐老爺看著兒子，眼中憂慮更深：
「咱們與林家，本無深仇，只有利益之爭。
如今這利益之爭里，卻摻進了人命與邪祟的陰影……
往後，須得加倍小心！你這幾日，儘量不要單獨外出，尤其天黑之後，絕對不可近水！
武館照常去，洪師傅那裡龍蛇混雜，消息靈通，或許反而安全。家裡我也會嚴加防範。」
「是，爹，兒子明白。」徐福貴沉聲應道。
林水生的死，太過詭異，遠超尋常仇殺或意外的範疇。
臉盆溺斃……這讓他瞬間想起了昨夜父親所說的水猴子的傳說，還有自己親身經歷的那隻從滄浪河裡爬出來的水鬼！
難道……那東西，並不只糾纏自己？
林水生當日在河邊，是否也沾染了什麼？
還是說，這其中另有隱情？
父子兩人又低聲商議了幾句。
徐福貴趁機提出，想要家裡幫忙尋摸些外面能補充氣血、強壯筋骨的「貴物玩意兒」，直言是練武所需，花費可能不小。
徐老爺借著燈光，仔細打量了几子一番。
見他雖然面帶疲色，但眼神清亮，站姿沉穩，氣息也比前些日子紮實了許多，確實是一心撲在了練武強身正途上。
再想到這幾日兒子安分守己，再沒鬧出從前的那些荒唐事，心中那點因林家變故而生的陰鬱，倒也散去了些許。
這孩子，經了生死劫難，看來是真轉了性子。
「嗯，」徐老爺沉吟片刻，點了點頭，
「既然你有心於此，家裡自當支持。明日我讓老周去打聽打聽，市面上若有什麼上了年份的老參、茸片，或是其他地方來的稀奇肉食，只要穩妥，價錢合適，便給你置辦些。
不過，是藥三分毒，補物也不可濫服，須得循序漸進，更不可仗著年輕胡來，反傷了根基。」
見父親應允，徐福貴心頭一松，知道後續強化所需的資源有了著落，連忙躬身：「多謝爹！兒子一定謹記，不會亂來。」
又說了幾句閒話，徐福貴這才拜別父親，退出前廳。
……
回到自己住的東廂房，屋內只點了一盞小油燈，光線昏黃。
徐福貴和衣躺在榻上，卻毫無睡意。
他原以為原本「徐福貴」的死，和林水生有關。
但現在...林水生也死了。
難道那日，林水生並沒有要加害他的意思？
那為什麼將他引到有水鬼的河邊？
難道這背後另有他人？
當然，最讓他擔憂的還是他自己...
上次林道人將那水鬼打傷，所以一時間不敢來徐家招惹。
現在直接去了林家，這是不是說明，那水鬼傷勢即將痊癒？