第99章 戍邊三十年，歸途已無期
坐下後，楊瑛碰了碰沐雲胳膊，低聲道：
「雲哥哥，快把芥子環里的妖丹取出來。」
沐雲莞爾。
這位天才少女，千金小姐，似乎對錢財之物特別上心，奇也怪哉。
他依言取出四顆妖丹，接著心念一動，將其投入【背包】。
楊瑛早就知道，沐雲除了芥子環，還有別的儲物法器，所以才提醒他，將值錢的妖丹轉移地方。
畢竟，芥子環等下是要交出去的。
沒過多久，腳步聲傳來。
一名老將，大步走入客廳。
他頭髮鬍子已全部花白，但腰背挺直，步伐沉穩，面龐如刀削斧劈，目光炯炯有神。
正是龜茲守軍大將，尉遲耀。
「二位遠道而來，辛苦了！國公爺身體可還好？」
聲音洪亮，中氣十足。
沐雲起身，拱手行禮。
「尉遲將軍好。我很少見到國公爺，楊瑛……」
他看向楊瑛。
楊瑛坐得端端正正，雙手放在膝上，姿態斯文矜持，與平日的跳脫模樣判若兩人。
見沐雲看來，她微微頷首，露出得體笑容，輕輕說道：
「尉遲伯伯放心，郭爺爺身體好得很，上能騎馬，下能舞劍，等閒將領，還不是他對手呢。」
「如此甚好，如此甚好！」
尉遲耀撫須大笑，笑聲爽朗。
沐雲眼角微微抽動。
你裝什麼呢？
楊瑛這突如其來的「大家閨秀」做派，讓他十分不適應，甚至盡施畢生修為，才能保持面色平靜。
尉遲耀走到主位坐下，目光落在二人身上。
「二位到此，可是國公爺有吩咐？」
沐雲從懷中取出芥子環，雙手奉上，道：
「我等奉郭公之命，護送軍餉到此。五十萬兩白銀，盡在此芥子環內。請尉遲將軍查收。」
芥子環交出，他心頭重擔終於也隨之卸下。
尉遲耀伸出雙手接過芥子環，捧在掌心，低頭看了許久，才長長嘆息一聲。
「國公爺……實乃我部的再生父母。有了這筆軍餉，弟兄們的日子，總算能好過一點了。」
沐雲遲疑片刻，開口道：「尉遲將軍，在下途中，遇到一位名叫胡岩的鏢師……」
「哦？胡隊長啊。」尉遲耀抬起頭，露出笑容，「他是我部的刀盾兵隊長。你們碰上了？緣分啊。」
他頓了一頓，緩緩道：
「朝廷的軍餉發不下來，在這偏遠之地，也收不上多少稅。
「為了維持龜茲城的守備，咱們只能自謀生計了。
「弟兄們但凡有個一技之長的，都想盡辦法搞錢。
「有賣藝的，有開館子的，也有像胡隊長那樣，走鏢的，呵呵。」
笑聲苦澀。
沐雲沉默片刻，問道：「那……可有外敵？」
他問出這句話時，就意識到自己說了廢話。
自己一路的見聞，已經很清楚地展現了西域的混亂與紛爭。
果然，尉遲耀隨即答道：
「自然是有的。此城是邊陲中的邊陲，周圍都是胡虜部落，時不時就來打秋風。馬賊、狄人、妖族等等，也會劫掠商旅，侵擾村落。」
說著，他看向窗外，重重嘆了一口氣。
「這周邊，要維持基本的安寧，並不容易。因此，我們必須常備五千兵力在城內戍衛，只允許一千弟兄，離營謀生。」
沐雲肅然起敬：「委實難以想像。糧草器械，修葺城牆，這些都要花不少錢。貴部竟能維持得下去。」
尉遲耀哈哈一笑：「窮日子，該過還得過呀。咱們總不能棄這滿城百姓不顧，大家都是鳳朝子民，炎黃子孫。作為戍邊軍人，再窮，也得咬牙撐著。」
沐雲無言以對，心中翻湧不停。
「沐兄弟，楊妹妹。你們跨過萬里關山，來到這裡，著實不容易。這輩子，也不知道有沒有第二次了。有沒有興趣，參觀一下這龜茲城？」
尉遲耀站起身來，溫和笑道。
「那自然是有的。有勞尉遲將軍。」
沐雲也站起身來，拱手道。
尉遲耀帶著二人，走出大營，在城中漫步。
龜茲城不大，街道不寬，房屋多是土石結構，樸實無華。
但市集卻很熱鬧，各族商販聚集，叫賣聲不絕於耳。
來往行人，有鳳朝百姓，也有胡人，甚至妖族也不少見。
語言混雜，服飾各異。
雖處邊陲，卻有一股奇異的活力。
西域雖然混亂，卻也開放，一些安分守己的妖族在人族城鎮大可安居樂業。
亦因混亂且開放的社會生態，催生了妖族傭兵，這個在別處幾乎不可能出現的職業。
干傭兵的妖族雖然不多，但也不至於鳳毛麟角。
不過，金丹大妖做傭兵，還是太驚世駭俗了，全天下只怕只有玫莎一家，再無分號。
按理說，連人族金丹強者也斷無干傭兵的可能，更別說金丹大妖了。
楊瑛眨著眼睛，四下張望。
「我以為邊陲小鎮，會更荒涼一點。」她小聲道，「沒想到，這裡的市集還挺熱鬧，來往商旅也不少。」
「這都是駐守弟兄們的功勞。整片西域，龜茲城都稱得上一方樂土了。尉遲將軍，你們居功甚偉。」
沐雲看向尉遲耀，稱讚道。
「守土安民，分內之事。什麼功什麼偉的，沒有的事。」
尉遲耀擺擺手，呵呵笑道。
三人最後登上西門城樓，背靠夕陽餘暉，欣賞大漠炊煙直的美景。
遠處沙丘連綿，如金色波濤。
尉遲耀扶著牆垛，眺望遠方。
沐雲站在他側後方，想起一事，問道：
「尉遲將軍，我發現在此駐守的弟兄們，年紀似乎……都不小了。」
尉遲耀一動不動，恍如雕像，沉聲道：
「何止是不小，大部分弟兄都五六十了，還有年近古稀的。
「我部駐守此地，已有三十三年了。朝廷不調防，我們就不能回鄉。」
他頓了一頓，苦笑道：「但看朝廷連軍餉都不發的狀況，八成是朝廷里，已經沒什麼人記得龜茲城了。」
沐雲心頭一緊，脫口而出道：
「怎麼會呢，這裡也是鳳朝疆域，這裡也有鳳朝子民生活，這裡還有鳳朝軍人駐紮！絕對不會被遺忘的。」
尉遲耀轉過頭，深深看了沐雲一眼，微笑道：
「也無所謂了。咱們在這裡待了三十多年，早就習慣了。只要咱們還拿得動刀槍，便會一直駐守下去。
「怕只怕，當我等年老力衰，無力再守護這方百姓之時，朝廷又將此地置之不理……」
他久久無語，撫摸著牆垛，轉回頭，繼續凝望落日。
沐雲張了張嘴。
卻一個字也說不出來。
在他眼中，尉遲耀的背影在夕陽下拉得很長，將他覆蓋在內。
城下，炊煙裊裊。
遠處，沙海無盡。
「雲哥哥，快把芥子環里的妖丹取出來。」
沐雲莞爾。
這位天才少女，千金小姐，似乎對錢財之物特別上心，奇也怪哉。
他依言取出四顆妖丹，接著心念一動，將其投入【背包】。
楊瑛早就知道，沐雲除了芥子環，還有別的儲物法器，所以才提醒他，將值錢的妖丹轉移地方。
畢竟，芥子環等下是要交出去的。
沒過多久，腳步聲傳來。
一名老將，大步走入客廳。
他頭髮鬍子已全部花白，但腰背挺直，步伐沉穩，面龐如刀削斧劈，目光炯炯有神。
正是龜茲守軍大將，尉遲耀。
「二位遠道而來，辛苦了！國公爺身體可還好？」
聲音洪亮，中氣十足。
沐雲起身，拱手行禮。
「尉遲將軍好。我很少見到國公爺，楊瑛……」
他看向楊瑛。
楊瑛坐得端端正正，雙手放在膝上，姿態斯文矜持，與平日的跳脫模樣判若兩人。
見沐雲看來，她微微頷首，露出得體笑容，輕輕說道：
「尉遲伯伯放心，郭爺爺身體好得很，上能騎馬，下能舞劍，等閒將領，還不是他對手呢。」
「如此甚好，如此甚好！」
尉遲耀撫須大笑，笑聲爽朗。
沐雲眼角微微抽動。
你裝什麼呢？
楊瑛這突如其來的「大家閨秀」做派，讓他十分不適應，甚至盡施畢生修為，才能保持面色平靜。
尉遲耀走到主位坐下，目光落在二人身上。
「二位到此，可是國公爺有吩咐？」
沐雲從懷中取出芥子環，雙手奉上，道：
「我等奉郭公之命，護送軍餉到此。五十萬兩白銀，盡在此芥子環內。請尉遲將軍查收。」
芥子環交出，他心頭重擔終於也隨之卸下。
尉遲耀伸出雙手接過芥子環，捧在掌心，低頭看了許久，才長長嘆息一聲。
「國公爺……實乃我部的再生父母。有了這筆軍餉，弟兄們的日子，總算能好過一點了。」
沐雲遲疑片刻，開口道：「尉遲將軍，在下途中，遇到一位名叫胡岩的鏢師……」
「哦？胡隊長啊。」尉遲耀抬起頭，露出笑容，「他是我部的刀盾兵隊長。你們碰上了？緣分啊。」
他頓了一頓，緩緩道：
「朝廷的軍餉發不下來，在這偏遠之地，也收不上多少稅。
「為了維持龜茲城的守備，咱們只能自謀生計了。
「弟兄們但凡有個一技之長的，都想盡辦法搞錢。
「有賣藝的，有開館子的，也有像胡隊長那樣，走鏢的，呵呵。」
笑聲苦澀。
沐雲沉默片刻，問道：「那……可有外敵？」
他問出這句話時，就意識到自己說了廢話。
自己一路的見聞，已經很清楚地展現了西域的混亂與紛爭。
果然，尉遲耀隨即答道：
「自然是有的。此城是邊陲中的邊陲，周圍都是胡虜部落，時不時就來打秋風。馬賊、狄人、妖族等等，也會劫掠商旅，侵擾村落。」
說著，他看向窗外，重重嘆了一口氣。
「這周邊，要維持基本的安寧，並不容易。因此，我們必須常備五千兵力在城內戍衛，只允許一千弟兄，離營謀生。」
沐雲肅然起敬：「委實難以想像。糧草器械，修葺城牆，這些都要花不少錢。貴部竟能維持得下去。」
尉遲耀哈哈一笑：「窮日子，該過還得過呀。咱們總不能棄這滿城百姓不顧，大家都是鳳朝子民，炎黃子孫。作為戍邊軍人，再窮，也得咬牙撐著。」
沐雲無言以對，心中翻湧不停。
「沐兄弟，楊妹妹。你們跨過萬里關山，來到這裡，著實不容易。這輩子，也不知道有沒有第二次了。有沒有興趣，參觀一下這龜茲城？」
尉遲耀站起身來，溫和笑道。
「那自然是有的。有勞尉遲將軍。」
沐雲也站起身來，拱手道。
尉遲耀帶著二人，走出大營，在城中漫步。
龜茲城不大，街道不寬，房屋多是土石結構，樸實無華。
但市集卻很熱鬧，各族商販聚集，叫賣聲不絕於耳。
來往行人，有鳳朝百姓，也有胡人，甚至妖族也不少見。
語言混雜，服飾各異。
雖處邊陲，卻有一股奇異的活力。
西域雖然混亂，卻也開放，一些安分守己的妖族在人族城鎮大可安居樂業。
亦因混亂且開放的社會生態，催生了妖族傭兵，這個在別處幾乎不可能出現的職業。
干傭兵的妖族雖然不多，但也不至於鳳毛麟角。
不過，金丹大妖做傭兵，還是太驚世駭俗了，全天下只怕只有玫莎一家，再無分號。
按理說，連人族金丹強者也斷無干傭兵的可能，更別說金丹大妖了。
楊瑛眨著眼睛，四下張望。
「我以為邊陲小鎮，會更荒涼一點。」她小聲道，「沒想到，這裡的市集還挺熱鬧，來往商旅也不少。」
「這都是駐守弟兄們的功勞。整片西域，龜茲城都稱得上一方樂土了。尉遲將軍，你們居功甚偉。」
沐雲看向尉遲耀，稱讚道。
「守土安民，分內之事。什麼功什麼偉的，沒有的事。」
尉遲耀擺擺手，呵呵笑道。
三人最後登上西門城樓，背靠夕陽餘暉，欣賞大漠炊煙直的美景。
遠處沙丘連綿，如金色波濤。
尉遲耀扶著牆垛，眺望遠方。
沐雲站在他側後方，想起一事，問道：
「尉遲將軍，我發現在此駐守的弟兄們，年紀似乎……都不小了。」
尉遲耀一動不動，恍如雕像，沉聲道：
「何止是不小，大部分弟兄都五六十了，還有年近古稀的。
「我部駐守此地，已有三十三年了。朝廷不調防，我們就不能回鄉。」
他頓了一頓，苦笑道：「但看朝廷連軍餉都不發的狀況，八成是朝廷里，已經沒什麼人記得龜茲城了。」
沐雲心頭一緊，脫口而出道：
「怎麼會呢，這裡也是鳳朝疆域，這裡也有鳳朝子民生活，這裡還有鳳朝軍人駐紮！絕對不會被遺忘的。」
尉遲耀轉過頭，深深看了沐雲一眼，微笑道：
「也無所謂了。咱們在這裡待了三十多年，早就習慣了。只要咱們還拿得動刀槍，便會一直駐守下去。
「怕只怕，當我等年老力衰，無力再守護這方百姓之時，朝廷又將此地置之不理……」
他久久無語，撫摸著牆垛，轉回頭，繼續凝望落日。
沐雲張了張嘴。
卻一個字也說不出來。
在他眼中，尉遲耀的背影在夕陽下拉得很長，將他覆蓋在內。
城下，炊煙裊裊。
遠處，沙海無盡。