第194章 夜魘
咒文迴蕩，亞利無名指上的銀線微微閃爍，一道如有生命的「暗芒」不僅擋住了子彈，更順著手臂急速蔓延，鑽入磚石的每一道縫隙。
難以言喻的寂靜驟然降臨，緊接著——
磚牆的紋理、石板的接縫……開始滲出粘稠堪比原油的陰影，迅速凝聚、塑形。
一個、兩個、十個……幾十具扭曲形體從牆面的影影綽綽中剝離而出，無聲落地，或懸浮在數尺的空中。
它們擁有模糊的人形輪廓，通體宛如午夜海淵，背後是寬大、薄膜質的蝙蝠狀翅膀，緩緩扇動，沒有一絲聲響。頭顱兩側，一對犄角向內彎曲，軀體末端，生有倒刺的細長尾巴無意識甩動，爪子類似關節反轉的巨大化鳥足，同樣烏黑油亮，看上去異常適合擒握。
而本該是面部的位置——空無一物。沒有眼睛、口鼻，只有平滑的空白，凹陷著一絲微妙的弧度，仿佛在「注視」，卻沒有任何焦點。
一張張虛無的「臉」朝向四方，散發出比任何猙獰面目都更令人毛骨悚然的詭異。
「夜魘……聽吾號令。」
這些被稱為「夜魘」的生物甫一現身，便齊齊轉向了仍在開火的伏兵。
「怪……怪物？！」
短暫的驚駭後，伏兵們慌忙對準這群不速之客，子彈如同水珠打在塗滿油脂的皮革上，除了激起幾圈轉瞬即逝的漣漪，再無作用。
下一瞬間，所有夜魘動了。
一道道黑影拍打薄膜翅膀，向後一仰融入暗影，隨即自目標身後的牆壁、石縫，甚至腳下的影子裡——悄無聲息鑽出！
「呃啊！」
二樓窗邊的伏兵只覺腳踝一緊，低頭便見一隻只夜魘已然探出上半身，未及掙扎，生滿倒刺的尾巴靈活卷上，尖端輕輕搔刮過他護甲的縫隙、裸露的脖頸、腋下……
「嗬……哈哈哈！不！住手！哈哈哈哈——！」
直達神經末梢的劇烈癢感瞬間淹沒了男人，一時間狂笑不止，渾身痙攣，武器脫手，涕淚橫流。緊接著，夜魘向後一退——如同沉入水面，二者融進磚石牆壁，消失無蹤。
同樣的場景在巷道各處上演。
地面鑽出的夜魘將伏兵撲入地底，天花板垂下的尾巴纏住槍手，直至對方笑到窒息再拽進黑暗；一人試圖轉身逃跑，卻被自己的「影子」死死抱住。
光滑漆黑、沒有五官的頭顱貼近一張張驚恐萬分的面孔，隨後將其徹底拖入深淵。
不到數十秒。
街道重歸寧靜，甚至比之前更為死寂。所有修正會的伏兵全數無影無蹤，只有空氣中殘留的淡淡油脂腥氣，證明剛剛短暫詭譎的一切並非夢境。
烏里爾和穆勒從掩體後緩緩走出，滿臉只剩下不可思議。
「它們把那些人弄到哪裡去了？」穆勒小聲詢問。
「夜魘，幻夢境的『搗蛋鬼』。它們不會殺戮，只會把抓住的『玩具』，通過夢境夾縫隨機拋送到世界各個偏僻的角落。」亞利深吸幾口氣，瞥了一眼自己右手上的戒指，
「然後把他們丟在那裡，任其自生自滅。這樣解決比較快捷，連清理屍體的麻煩都省了。」
烏里爾與穆勒一時陷入沉默，即便對方是敵人，想想他們最後的下場，也不由得打了個寒顫。
倒也……乾脆利落。
「我們快到了。」亞利站直身體，目光投向街道盡頭。
不遠處，尖碑嗡鳴，越來越急促、高昂。
拐過最後一個街角，理應出現在視野盡頭的「宮殿劇院」並未現身——或者說，它已然不復存在。
破敗的建築消失了。
取而代之的，是一座更加龐大、令人窒息的錐形尖碑。底座吞噬了幾乎整片街區的地基，頂端刺入雲層，仿佛一根由異界釘入現實的楔子。
其晶體結構似乎格外「活躍」。表面光芒流轉、重組，折射出的色彩混亂異常，宛如一顆剛剛剝離自不可名狀之胎、仍在搏動的巨大心臟。
「入口……被它吞掉了。」烏里爾有些不知所措。所有通往地下的密道、咒印、通風井，此刻必然都已深埋在龐然晶體之下，與鋼筋磚石一同被「消化」、重構。
亞利沒有回應，反而上前幾步，仰頭凝望這座近在咫尺的恐怖造物。隨即，皮膚傳來針扎般的幻痛，耳畔響起無數意義不明的低語，試圖鑽入顱骨。
這應該是『門扉計劃』的核心產物，或者至少作為一個重要的『輸出終端』，那麼它的『根』，理應連接地下源頭，或許可以逆向追蹤……
話音未落，異變陡生。
尖碑靠近基座的部分，那些如同琥珀昆蟲般被「吸納」、鑲嵌在錐形內部的「高維化」人類殘骸，突然齊齊動了一下。
仿佛被無形絲線牽引，他們那徹底晶體化、由破碎稜鏡強行拼湊而成的軀體，不斷閃爍、折射，調整姿態。所有殘骸「頭部」，都朝著同一個方向，緩緩「轉」了過去。
緊接著，其中幾具靠近邊緣、相對「完整」的人形，竟然掙脫錐體束縛，開始「移動」——像滑行於粘稠介質之間，水中的倒影隨波變換位置。它們所過之處，尖碑內部幽光流轉，形成一條條短暫存在、指向明確的微弱軌跡。
「它們要去哪裡？」穆勒不自覺握緊斧柄。
「它們被高維規則強行轉化，與尖碑、源頭裝置必然存在某種聯繫。」亞利退後一步，讓出道來，「儀式或許還未完全穩定，它們正被『源頭』無意識吸引，就像鐵屑湧向磁石。」
「這裡的入口不能用了，但修正會肯定還有別的途逕往返地下。」亞利當機立斷，「跟過去看看。」
……
……
……
一小時後，亞利、烏里爾和穆勒抵達了一片嶄新的區域。
這裡似乎是紐約某處尚未被尖碑籠罩的繁華城區，或許是距離核心爆發點稍遠，亦或是某種未知原因，使得侵蝕進程稍顯遲緩。
街道上瀰漫不安，但尚未崩潰。一些膽大的市民聚集街邊，交頭接耳，恐懼、茫然，難掩病態的好奇心。他們的視線都不約而同投向同一個方向——城市中心的天空。
三個少年見狀，也跟著抬起頭。
鱗次櫛比的屋頂上方，懸浮著一個巨大到超乎想像的幻影。
難以言喻的寂靜驟然降臨，緊接著——
磚牆的紋理、石板的接縫……開始滲出粘稠堪比原油的陰影，迅速凝聚、塑形。
一個、兩個、十個……幾十具扭曲形體從牆面的影影綽綽中剝離而出，無聲落地，或懸浮在數尺的空中。
它們擁有模糊的人形輪廓，通體宛如午夜海淵，背後是寬大、薄膜質的蝙蝠狀翅膀，緩緩扇動，沒有一絲聲響。頭顱兩側，一對犄角向內彎曲，軀體末端，生有倒刺的細長尾巴無意識甩動，爪子類似關節反轉的巨大化鳥足，同樣烏黑油亮，看上去異常適合擒握。
而本該是面部的位置——空無一物。沒有眼睛、口鼻，只有平滑的空白，凹陷著一絲微妙的弧度，仿佛在「注視」，卻沒有任何焦點。
一張張虛無的「臉」朝向四方，散發出比任何猙獰面目都更令人毛骨悚然的詭異。
「夜魘……聽吾號令。」
這些被稱為「夜魘」的生物甫一現身，便齊齊轉向了仍在開火的伏兵。
「怪……怪物？！」
短暫的驚駭後，伏兵們慌忙對準這群不速之客，子彈如同水珠打在塗滿油脂的皮革上，除了激起幾圈轉瞬即逝的漣漪，再無作用。
下一瞬間，所有夜魘動了。
一道道黑影拍打薄膜翅膀，向後一仰融入暗影，隨即自目標身後的牆壁、石縫，甚至腳下的影子裡——悄無聲息鑽出！
「呃啊！」
二樓窗邊的伏兵只覺腳踝一緊，低頭便見一隻只夜魘已然探出上半身，未及掙扎，生滿倒刺的尾巴靈活卷上，尖端輕輕搔刮過他護甲的縫隙、裸露的脖頸、腋下……
「嗬……哈哈哈！不！住手！哈哈哈哈——！」
直達神經末梢的劇烈癢感瞬間淹沒了男人，一時間狂笑不止，渾身痙攣，武器脫手，涕淚橫流。緊接著，夜魘向後一退——如同沉入水面，二者融進磚石牆壁，消失無蹤。
同樣的場景在巷道各處上演。
地面鑽出的夜魘將伏兵撲入地底，天花板垂下的尾巴纏住槍手，直至對方笑到窒息再拽進黑暗；一人試圖轉身逃跑，卻被自己的「影子」死死抱住。
光滑漆黑、沒有五官的頭顱貼近一張張驚恐萬分的面孔，隨後將其徹底拖入深淵。
不到數十秒。
街道重歸寧靜，甚至比之前更為死寂。所有修正會的伏兵全數無影無蹤，只有空氣中殘留的淡淡油脂腥氣，證明剛剛短暫詭譎的一切並非夢境。
烏里爾和穆勒從掩體後緩緩走出，滿臉只剩下不可思議。
「它們把那些人弄到哪裡去了？」穆勒小聲詢問。
「夜魘，幻夢境的『搗蛋鬼』。它們不會殺戮，只會把抓住的『玩具』，通過夢境夾縫隨機拋送到世界各個偏僻的角落。」亞利深吸幾口氣，瞥了一眼自己右手上的戒指，
「然後把他們丟在那裡，任其自生自滅。這樣解決比較快捷，連清理屍體的麻煩都省了。」
烏里爾與穆勒一時陷入沉默，即便對方是敵人，想想他們最後的下場，也不由得打了個寒顫。
倒也……乾脆利落。
「我們快到了。」亞利站直身體，目光投向街道盡頭。
不遠處，尖碑嗡鳴，越來越急促、高昂。
拐過最後一個街角，理應出現在視野盡頭的「宮殿劇院」並未現身——或者說，它已然不復存在。
破敗的建築消失了。
取而代之的，是一座更加龐大、令人窒息的錐形尖碑。底座吞噬了幾乎整片街區的地基，頂端刺入雲層，仿佛一根由異界釘入現實的楔子。
其晶體結構似乎格外「活躍」。表面光芒流轉、重組，折射出的色彩混亂異常，宛如一顆剛剛剝離自不可名狀之胎、仍在搏動的巨大心臟。
「入口……被它吞掉了。」烏里爾有些不知所措。所有通往地下的密道、咒印、通風井，此刻必然都已深埋在龐然晶體之下，與鋼筋磚石一同被「消化」、重構。
亞利沒有回應，反而上前幾步，仰頭凝望這座近在咫尺的恐怖造物。隨即，皮膚傳來針扎般的幻痛，耳畔響起無數意義不明的低語，試圖鑽入顱骨。
這應該是『門扉計劃』的核心產物，或者至少作為一個重要的『輸出終端』，那麼它的『根』，理應連接地下源頭，或許可以逆向追蹤……
話音未落，異變陡生。
尖碑靠近基座的部分，那些如同琥珀昆蟲般被「吸納」、鑲嵌在錐形內部的「高維化」人類殘骸，突然齊齊動了一下。
仿佛被無形絲線牽引，他們那徹底晶體化、由破碎稜鏡強行拼湊而成的軀體，不斷閃爍、折射，調整姿態。所有殘骸「頭部」，都朝著同一個方向，緩緩「轉」了過去。
緊接著，其中幾具靠近邊緣、相對「完整」的人形，竟然掙脫錐體束縛，開始「移動」——像滑行於粘稠介質之間，水中的倒影隨波變換位置。它們所過之處，尖碑內部幽光流轉，形成一條條短暫存在、指向明確的微弱軌跡。
「它們要去哪裡？」穆勒不自覺握緊斧柄。
「它們被高維規則強行轉化，與尖碑、源頭裝置必然存在某種聯繫。」亞利退後一步，讓出道來，「儀式或許還未完全穩定，它們正被『源頭』無意識吸引，就像鐵屑湧向磁石。」
「這裡的入口不能用了，但修正會肯定還有別的途逕往返地下。」亞利當機立斷，「跟過去看看。」
……
……
……
一小時後，亞利、烏里爾和穆勒抵達了一片嶄新的區域。
這裡似乎是紐約某處尚未被尖碑籠罩的繁華城區，或許是距離核心爆發點稍遠，亦或是某種未知原因，使得侵蝕進程稍顯遲緩。
街道上瀰漫不安，但尚未崩潰。一些膽大的市民聚集街邊，交頭接耳，恐懼、茫然，難掩病態的好奇心。他們的視線都不約而同投向同一個方向——城市中心的天空。
三個少年見狀，也跟著抬起頭。
鱗次櫛比的屋頂上方，懸浮著一個巨大到超乎想像的幻影。