第192章 獵犬
霍卡特沒有多言，示意安娜站到房間中央，光線在她周身投下陰影，仿佛連通了別的維度。
「放鬆，孩子。」空靈的聲音在寂靜中漾開，「將你的意識交給我。不要抗拒，不要思考，只需存在。」
隨著吟唱漸進，如同墨跡融化於水，純粹的「虛無」以霍卡特為中心悄然擴散，吞沒現實的輪廓。
安娜緊張地閉上雙眼。下一秒，一件由「空無」編織的斗篷輕輕包裹上來。
外界的一切感知——光線、聲音、甚至自身的存在，都迅速衰減、模糊，隔著一層毛玻璃。一種奇異的失重感襲來，但在意識深處，她能清晰感知到霍卡特的存在，如同風暴中唯一靜止的燈塔。
「走吧。」霍卡特的意念直接在她腦中響起。
房間內的氣味淡去，地面驟然消失，雙腳似乎陷進了某種粘稠介質，開始緩慢滑行。眼前的景象瘋狂變幻、無法用任何常理描述——色塊扭曲旋轉、線條斷裂又重組、幾何圖形自我吞噬，一切都在無意義地嗡鳴、嘶嘯，混雜遠古低語狂舞，就連上下左右也失去了意義。
這裡就是時空亂流，宇宙夾縫，瘋狂與混沌的溫床。理智邊緣開始磨損，如同砂紙摩擦羊皮，試圖鑽進思維的裂縫——
安娜緊緊攥著霍卡特事先給她的那枚空心水晶瓶，其上刻滿細密符文，是能安全盛放獵犬涎液的特殊容器。
「我們到了……收斂你的思緒。」霍卡特小聲提醒。維持「虛無」並在亂流中行走，對她傷勢未愈的軀體負擔巨大。
安娜屏住呼吸，竭力放空大腦。在前方那片不斷摺疊、伸展的詭異色彩深處，她「看」到了它們——或者說，感知到了它們的「存在」。
「廷達羅斯獵犬」。
它們是純粹的時空獵手，並無固定形態，更像是一團不斷變化、由尖銳角度和陰影構成、飢腸轆轆的「概念」，棲息並穿梭於所有小於120度的角中，無論是現實建築的一部分，還是時空連續體上的一道褶皺。
即便有霍卡特層層包裹，安娜依然能感到那股冰冷徹骨、意圖吞噬一切的欲望如針刺來。童年陰影化作實質，令人窒息。
「慢慢靠過去，它們沒注意到你。」
安娜的心臟幾乎要震碎胸腔，只得強迫自己以最小幅度向前「滑」動。所謂的「涎液」，並非真正的唾液，而是一種污濁、閃爍油膩光彩的藍色粘稠物，正從獵犬不斷開合變幻的「口器」邊緣緩緩滲出，滴落在介於實體與虛影之間、無法形容的「平面」上。
每靠近一分，令人作嘔的惡意愈加濃重。安娜顫抖得幾乎握不住瓶子，深吸了好幾口氣，才勉強穩住手臂，將瓶口緩慢湊近那灘微微蠕動的不祥液體。
太近了。
近到可以聽見呼哧呼哧的喘息。
一隻原本保持靜止的獵犬，其軀體的角度驟然轉了過來——儘管分不清眼睛，但一股貪婪、飢餓，凍結靈魂的「視線」，死死鎖定了她！
被發現了？！
安娜頓時頭皮發麻，不顧一切按下瓶口，瓶身符文亮起，將粘稠的幽藍液體吸收。
吼——！！！
剎那間，一聲尖銳嘶嚎撕裂空間，獵犬們紛紛回神，朝兩人猛撲而來！
「快逃！」霍卡特的意念急促響起，裹挾著安娜向後疾退！
天旋地轉！安娜感覺自己的靈魂都快要被甩出軀體，飢餓的獵犬如影隨形，嘶嚎聲緊貼「耳畔」，仿佛下一瞬就會被拖入利齒之間。
視野內，混沌色塊瘋狂閃爍、拉長，永無止境地墜落。不知過了多久，一股強大的拉力傳來——
砰！
安娜重重摔在避難所地板上，渾身的骨頭差點散架，每一粒細胞都在不受控制地戰慄。
「它們……它們看到我們了！它們追過來了！」顧不上疼痛，少女一骨碌翻身坐起，死死抓住霍卡特的手臂，驚恐到了極點，啜泣幾乎噎住呼吸，
「我們被標記了！獵犬會一直追著我們，直到……直到把我們撕碎！」
她一時間語無倫次，淚水洶湧而出。廷達羅斯獵犬不死不休的傳說，鐵鏈一樣緊緊纏上心臟。
「安娜！看著我，安娜！」霍卡特強忍虛弱，用盡力氣將安娜緊緊摟進懷裡，一隻手輕輕拍撫她劇烈起伏的後背，另一隻手梳理額前汗濕的頭髮。
「聽我說，孩子，冷靜下來。我們沒有被標記——至少不是你想像的那樣。」
平靜清晰的話語，像一枚沉入驚濤的錨。
「我之所以能安然穿梭於時空之間，正是依靠『虛無』的庇護。包括我所施予的咒印，都自帶對廷達羅斯獵犬的蒙蔽效果。」霍卡特繼續解釋，一字一頓，確保聲音能穿透安娜混亂的思緒，
「它就像一面不斷扭曲、折射的稜鏡。當獵犬的『感知』觸碰到我們，絕大部分會被偏轉、散射，無法形成清晰『坐標』。剛才發生的追擊，只是它們被驚擾後本能的撲咬——飢餓，但盲目。」
她稍稍鬆開懷抱，雙手捧起安娜淚痕交錯的臉頰：「這個避難所位於時空褶皺深處，本身就有極強的天然屏蔽。再加上我的力量殘餘……獵犬想要精準定位，幾乎是不可能的。它們已經失去了我們的『蹤跡』。明白嗎？我們已經安全了。」
霍卡特神情疲憊，卻無比認真，沒有半分欺瞞或空洞的安慰，懷中急促的呼吸漸漸平復下來，恐慌重新被信任填滿。
老師從未騙過她，以前是，現在也是。
「真……真的嗎？」安娜吸了吸鼻子，聲音瓮瓮的，帶著哭過後的沙啞。
「我保證。」霍卡特用力點頭，抬手拭去她頰邊未乾的淚痕，「你已經做到了最難的部分……你是最勇敢的孩子。」
安娜低下頭，目光落向始終死死攥緊的手心——水晶瓶中，幽藍色的粘稠液體正緩緩蠕動，散發出冰冷、不祥、又隱隱透著詭異生機的暗光。
「放鬆，孩子。」空靈的聲音在寂靜中漾開，「將你的意識交給我。不要抗拒，不要思考，只需存在。」
隨著吟唱漸進，如同墨跡融化於水，純粹的「虛無」以霍卡特為中心悄然擴散，吞沒現實的輪廓。
安娜緊張地閉上雙眼。下一秒，一件由「空無」編織的斗篷輕輕包裹上來。
外界的一切感知——光線、聲音、甚至自身的存在，都迅速衰減、模糊，隔著一層毛玻璃。一種奇異的失重感襲來，但在意識深處，她能清晰感知到霍卡特的存在，如同風暴中唯一靜止的燈塔。
「走吧。」霍卡特的意念直接在她腦中響起。
房間內的氣味淡去，地面驟然消失，雙腳似乎陷進了某種粘稠介質，開始緩慢滑行。眼前的景象瘋狂變幻、無法用任何常理描述——色塊扭曲旋轉、線條斷裂又重組、幾何圖形自我吞噬，一切都在無意義地嗡鳴、嘶嘯，混雜遠古低語狂舞，就連上下左右也失去了意義。
這裡就是時空亂流，宇宙夾縫，瘋狂與混沌的溫床。理智邊緣開始磨損，如同砂紙摩擦羊皮，試圖鑽進思維的裂縫——
安娜緊緊攥著霍卡特事先給她的那枚空心水晶瓶，其上刻滿細密符文，是能安全盛放獵犬涎液的特殊容器。
「我們到了……收斂你的思緒。」霍卡特小聲提醒。維持「虛無」並在亂流中行走，對她傷勢未愈的軀體負擔巨大。
安娜屏住呼吸，竭力放空大腦。在前方那片不斷摺疊、伸展的詭異色彩深處，她「看」到了它們——或者說，感知到了它們的「存在」。
「廷達羅斯獵犬」。
它們是純粹的時空獵手，並無固定形態，更像是一團不斷變化、由尖銳角度和陰影構成、飢腸轆轆的「概念」，棲息並穿梭於所有小於120度的角中，無論是現實建築的一部分，還是時空連續體上的一道褶皺。
即便有霍卡特層層包裹，安娜依然能感到那股冰冷徹骨、意圖吞噬一切的欲望如針刺來。童年陰影化作實質，令人窒息。
「慢慢靠過去，它們沒注意到你。」
安娜的心臟幾乎要震碎胸腔，只得強迫自己以最小幅度向前「滑」動。所謂的「涎液」，並非真正的唾液，而是一種污濁、閃爍油膩光彩的藍色粘稠物，正從獵犬不斷開合變幻的「口器」邊緣緩緩滲出，滴落在介於實體與虛影之間、無法形容的「平面」上。
每靠近一分，令人作嘔的惡意愈加濃重。安娜顫抖得幾乎握不住瓶子，深吸了好幾口氣，才勉強穩住手臂，將瓶口緩慢湊近那灘微微蠕動的不祥液體。
太近了。
近到可以聽見呼哧呼哧的喘息。
一隻原本保持靜止的獵犬，其軀體的角度驟然轉了過來——儘管分不清眼睛，但一股貪婪、飢餓，凍結靈魂的「視線」，死死鎖定了她！
被發現了？！
安娜頓時頭皮發麻，不顧一切按下瓶口，瓶身符文亮起，將粘稠的幽藍液體吸收。
吼——！！！
剎那間，一聲尖銳嘶嚎撕裂空間，獵犬們紛紛回神，朝兩人猛撲而來！
「快逃！」霍卡特的意念急促響起，裹挾著安娜向後疾退！
天旋地轉！安娜感覺自己的靈魂都快要被甩出軀體，飢餓的獵犬如影隨形，嘶嚎聲緊貼「耳畔」，仿佛下一瞬就會被拖入利齒之間。
視野內，混沌色塊瘋狂閃爍、拉長，永無止境地墜落。不知過了多久，一股強大的拉力傳來——
砰！
安娜重重摔在避難所地板上，渾身的骨頭差點散架，每一粒細胞都在不受控制地戰慄。
「它們……它們看到我們了！它們追過來了！」顧不上疼痛，少女一骨碌翻身坐起，死死抓住霍卡特的手臂，驚恐到了極點，啜泣幾乎噎住呼吸，
「我們被標記了！獵犬會一直追著我們，直到……直到把我們撕碎！」
她一時間語無倫次，淚水洶湧而出。廷達羅斯獵犬不死不休的傳說，鐵鏈一樣緊緊纏上心臟。
「安娜！看著我，安娜！」霍卡特強忍虛弱，用盡力氣將安娜緊緊摟進懷裡，一隻手輕輕拍撫她劇烈起伏的後背，另一隻手梳理額前汗濕的頭髮。
「聽我說，孩子，冷靜下來。我們沒有被標記——至少不是你想像的那樣。」
平靜清晰的話語，像一枚沉入驚濤的錨。
「我之所以能安然穿梭於時空之間，正是依靠『虛無』的庇護。包括我所施予的咒印，都自帶對廷達羅斯獵犬的蒙蔽效果。」霍卡特繼續解釋，一字一頓，確保聲音能穿透安娜混亂的思緒，
「它就像一面不斷扭曲、折射的稜鏡。當獵犬的『感知』觸碰到我們，絕大部分會被偏轉、散射，無法形成清晰『坐標』。剛才發生的追擊，只是它們被驚擾後本能的撲咬——飢餓，但盲目。」
她稍稍鬆開懷抱，雙手捧起安娜淚痕交錯的臉頰：「這個避難所位於時空褶皺深處，本身就有極強的天然屏蔽。再加上我的力量殘餘……獵犬想要精準定位，幾乎是不可能的。它們已經失去了我們的『蹤跡』。明白嗎？我們已經安全了。」
霍卡特神情疲憊，卻無比認真，沒有半分欺瞞或空洞的安慰，懷中急促的呼吸漸漸平復下來，恐慌重新被信任填滿。
老師從未騙過她，以前是，現在也是。
「真……真的嗎？」安娜吸了吸鼻子，聲音瓮瓮的，帶著哭過後的沙啞。
「我保證。」霍卡特用力點頭，抬手拭去她頰邊未乾的淚痕，「你已經做到了最難的部分……你是最勇敢的孩子。」
安娜低下頭，目光落向始終死死攥緊的手心——水晶瓶中，幽藍色的粘稠液體正緩緩蠕動，散發出冰冷、不祥、又隱隱透著詭異生機的暗光。