第119章 蠅災
一地狼藉中，烏里爾撐著膝蓋，艱難地站起身。
他的目光投向大門內側陰影里那包物資——那是他們拼死從雜貨店帶回、賴以生存的希望。
「得檢查一下食物和水。」他聲音沙啞地說道，庫珀也強打精神，跟了過去。
然而，當他們靠近時，一股難以形容、甜膩中帶著腐爛的惡臭撲面而來。
烏里爾的心猛地一沉，急忙蹲下身，拿起一個看似完好無損的金屬罐頭。
罐頭的密封蓋嚴絲合縫，毫無破損或鏽蝕的痕跡。但當他將罐頭湊近，透過薄薄的金屬壁，竟能感覺到內部有無數微小的東西在蠕動，甚至能聽到極其細微、令人頭皮發麻的刮擦聲！
「這……不可能吧？」烏里爾用力搖晃罐頭，裡面傳來的不再是固體碰撞的悶響，而是粘稠液體裹挾活物翻滾的噗嗤聲。
他又抓起一個透明塑料包裝袋，裡面本該是乾燥的餅乾，現在卻布滿了密密麻麻的蒼蠅和白色蛆蟲，仿佛是從餅乾內部憑空生長出來的！
就連未開封的瓶裝水——瓶蓋緊閉，密封環完好無損，瓶內的水也已然渾濁不堪，無數細小的白色蟲卵如同沙塵，在其中沉沉浮浮。
「耶和華曉諭摩西說：『看哪，你若再拒絕容我的百姓去，我必使大群的蒼蠅進入宮殿、民房，污穢食物，傳播疫病。』」
此為第四災。
「我發誓我檢查過，每一個包裝都是完好的！密封沒有破壞，它們……它們是怎麼進去的？！」烏里爾幾乎是在咆哮，這違背了一切物理常識！
「沒用的。」庫珀沉默地看著眼前超乎想像的一幕，臉色比剛才更加蒼白，「你還不明白嗎？這些天災……血雨、青蛙、虱子，還有現在的蒼蠅……它們沒有『源頭』，也不遵循我們理解的規則。」
她的聲音很輕，卻像重錘敲在烏里爾心上：「它們不是從外面『進入』的，而是直接被『定義』。當『蠅災』降臨，『腐敗』便是規則本身。於是，任何『食物』和『飲水』，無論密封得多好，在概念上就被判定為『腐敗』。蒼蠅會直接『存在』於它們內部，不需要任何物理過程的侵入。就像血會直接『是』雨水，青蛙會直接『存在』所有土地上……」
「媽的！」
庫珀的話像冰水澆滅了烏里爾最後的僥倖。他頹然鬆開手，那瓶浮滿蟲卵的水掉在地上，發出沉悶的響聲。
……
……
……
另一邊。
阿佩普猛然停頓，阻擋在破敗的街道中央，昂首微轉，瞳孔中首次流露出困惑，甚至一絲不安。
它不再向前滑行，反而焦躁地原地扭動起來。
「怎麼回事？」亞利立刻警覺，壓低聲音問道。
穆勒閉上眼，眉頭緊鎖，仿佛在與阿佩普共享感知。
「教授……他的『痕跡』消失了。不是隱藏，不是中斷，而是……徹底從現實中抹去，就像一滴水蒸發了，毫無徵兆。」
話音剛落，他忽然悶哼一聲，不由自主地彎腰捂住腹部，靠向一旁斑駁的牆壁，緩緩滑坐在地，臉色慘白，額頭上滲出豆大的冷汗
「穆勒！」扎西嚇得驚呼，撲到他身邊，緊緊抓住他的胳膊，「你怎麼了？受傷了嗎？」
穆勒艱難地搖了搖頭：「對不起……我……我實在是太餓了……」
這種飢餓感來得異常兇猛，如同火焰熊熊灼燒胃部，遠超尋常的生理需求。
與此同時，他手腕也傳來一陣陣躁動，阿佩普發出低沉痛苦的嘶鳴，最終化作一道黑煙，重新凝固成精緻的蛇形刺青，但顏色似乎變得更加幽暗，仿佛在汲取著什麼。
亞利見狀，心中萬分焦急，立刻在自己隨身的包里翻找：「你等等！我好像還帶了最後一點……」
他掏出一塊油紙包裹的硬麵餅，但油紙內部已透出可疑的暗黃色污漬，打開一看——麵餅表面布滿霉斑，甚至隱約有極其微小的白色蛆蟲蠕動！
就在亞利因腐敗分神的剎那，他眼角的餘光敏銳捕捉到附近一棟建築的二層窗口，似乎有一雙眼睛一閃而過。
被窺視的寒意，瞬間竄上脊樑。
他猛地扭頭望向窗口，厲聲喝道：「誰在那裡？！」
然而，窗口空空如也，只有破爛的窗簾在微風中晃動。
穆勒趁機，一把奪過腐敗的麵餅，毫不猶豫抬起右手腕——蛇首部分猛然凸起、張開巨口，一口便將那塊布滿霉斑和蛆蟲的麵餅吞了下去！整個過程快得超乎常人反應。
穆勒的呼吸依舊急促，但眼中的渙散漸漸退去，取而代之的是深切的憂慮。
他看向亞利和扎西：「蠅災已經爆發了，普通的食物和水，恐怕再也無法入口。我目前只能少量攝取一點，絕不能吃多……你們怎麼辦？」
亞利面色凝重地搖了搖頭：「我了解這些神話傳說，但不擅長絕地求生。」書本上的知識，在殘酷的生存現實面前，顯得蒼白無力。
就在這時，一直緊挨穆勒、小臉發白卻努力保持鎮定的扎西，怯生生地舉起了手：
「也……也許，我們可以試試去找『沙棗』和『駱駝刺』的根？」
亞利和穆勒同時看向他。扎西受到鼓勵，繼續說道：「我以前在街上……沒東西吃的時候，老碼頭區那邊有些野生的沙棗樹，果子很硬很澀，但餓極了也能吃。還有城牆根廢棄的地方，長著駱駝刺，它的根莖挖出來，洗一洗，有點像……有點像沒味道的蘿蔔，能啃得動。」
他努力回憶著，眼神里閃過貧苦生活磨礪出的生存智慧：「這些東西長得偏，又不好吃，平時沒人要，蒼蠅和蟲子可能……可能看不上？而且它們本來就長在很苦的地方，說不定沒那麼容易壞。」
這個提議帶著孩子氣的天真，卻是底層生存者用血淚換來的經驗。在一切常規食物全數「腐敗」的當下，那些被遺忘在角落、堅韌而卑微的植物，或許真的是一線生機。
亞利迅速做出決斷——阿佩普的侵蝕跡象越來越明顯，哈勒沃森教授又「消失不見」，眼下最緊迫的，是找到能維持基本生存的食物，穩住穆勒的身體。
他的目光投向大門內側陰影里那包物資——那是他們拼死從雜貨店帶回、賴以生存的希望。
「得檢查一下食物和水。」他聲音沙啞地說道，庫珀也強打精神，跟了過去。
然而，當他們靠近時，一股難以形容、甜膩中帶著腐爛的惡臭撲面而來。
烏里爾的心猛地一沉，急忙蹲下身，拿起一個看似完好無損的金屬罐頭。
罐頭的密封蓋嚴絲合縫，毫無破損或鏽蝕的痕跡。但當他將罐頭湊近，透過薄薄的金屬壁，竟能感覺到內部有無數微小的東西在蠕動，甚至能聽到極其細微、令人頭皮發麻的刮擦聲！
「這……不可能吧？」烏里爾用力搖晃罐頭，裡面傳來的不再是固體碰撞的悶響，而是粘稠液體裹挾活物翻滾的噗嗤聲。
他又抓起一個透明塑料包裝袋，裡面本該是乾燥的餅乾，現在卻布滿了密密麻麻的蒼蠅和白色蛆蟲，仿佛是從餅乾內部憑空生長出來的！
就連未開封的瓶裝水——瓶蓋緊閉，密封環完好無損，瓶內的水也已然渾濁不堪，無數細小的白色蟲卵如同沙塵，在其中沉沉浮浮。
「耶和華曉諭摩西說：『看哪，你若再拒絕容我的百姓去，我必使大群的蒼蠅進入宮殿、民房，污穢食物，傳播疫病。』」
此為第四災。
「我發誓我檢查過，每一個包裝都是完好的！密封沒有破壞，它們……它們是怎麼進去的？！」烏里爾幾乎是在咆哮，這違背了一切物理常識！
「沒用的。」庫珀沉默地看著眼前超乎想像的一幕，臉色比剛才更加蒼白，「你還不明白嗎？這些天災……血雨、青蛙、虱子，還有現在的蒼蠅……它們沒有『源頭』，也不遵循我們理解的規則。」
她的聲音很輕，卻像重錘敲在烏里爾心上：「它們不是從外面『進入』的，而是直接被『定義』。當『蠅災』降臨，『腐敗』便是規則本身。於是，任何『食物』和『飲水』，無論密封得多好，在概念上就被判定為『腐敗』。蒼蠅會直接『存在』於它們內部，不需要任何物理過程的侵入。就像血會直接『是』雨水，青蛙會直接『存在』所有土地上……」
「媽的！」
庫珀的話像冰水澆滅了烏里爾最後的僥倖。他頹然鬆開手，那瓶浮滿蟲卵的水掉在地上，發出沉悶的響聲。
……
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……
另一邊。
阿佩普猛然停頓，阻擋在破敗的街道中央，昂首微轉，瞳孔中首次流露出困惑，甚至一絲不安。
它不再向前滑行，反而焦躁地原地扭動起來。
「怎麼回事？」亞利立刻警覺，壓低聲音問道。
穆勒閉上眼，眉頭緊鎖，仿佛在與阿佩普共享感知。
「教授……他的『痕跡』消失了。不是隱藏，不是中斷，而是……徹底從現實中抹去，就像一滴水蒸發了，毫無徵兆。」
話音剛落，他忽然悶哼一聲，不由自主地彎腰捂住腹部，靠向一旁斑駁的牆壁，緩緩滑坐在地，臉色慘白，額頭上滲出豆大的冷汗
「穆勒！」扎西嚇得驚呼，撲到他身邊，緊緊抓住他的胳膊，「你怎麼了？受傷了嗎？」
穆勒艱難地搖了搖頭：「對不起……我……我實在是太餓了……」
這種飢餓感來得異常兇猛，如同火焰熊熊灼燒胃部，遠超尋常的生理需求。
與此同時，他手腕也傳來一陣陣躁動，阿佩普發出低沉痛苦的嘶鳴，最終化作一道黑煙，重新凝固成精緻的蛇形刺青，但顏色似乎變得更加幽暗，仿佛在汲取著什麼。
亞利見狀，心中萬分焦急，立刻在自己隨身的包里翻找：「你等等！我好像還帶了最後一點……」
他掏出一塊油紙包裹的硬麵餅，但油紙內部已透出可疑的暗黃色污漬，打開一看——麵餅表面布滿霉斑，甚至隱約有極其微小的白色蛆蟲蠕動！
就在亞利因腐敗分神的剎那，他眼角的餘光敏銳捕捉到附近一棟建築的二層窗口，似乎有一雙眼睛一閃而過。
被窺視的寒意，瞬間竄上脊樑。
他猛地扭頭望向窗口，厲聲喝道：「誰在那裡？！」
然而，窗口空空如也，只有破爛的窗簾在微風中晃動。
穆勒趁機，一把奪過腐敗的麵餅，毫不猶豫抬起右手腕——蛇首部分猛然凸起、張開巨口，一口便將那塊布滿霉斑和蛆蟲的麵餅吞了下去！整個過程快得超乎常人反應。
穆勒的呼吸依舊急促，但眼中的渙散漸漸退去，取而代之的是深切的憂慮。
他看向亞利和扎西：「蠅災已經爆發了，普通的食物和水，恐怕再也無法入口。我目前只能少量攝取一點，絕不能吃多……你們怎麼辦？」
亞利面色凝重地搖了搖頭：「我了解這些神話傳說，但不擅長絕地求生。」書本上的知識，在殘酷的生存現實面前，顯得蒼白無力。
就在這時，一直緊挨穆勒、小臉發白卻努力保持鎮定的扎西，怯生生地舉起了手：
「也……也許，我們可以試試去找『沙棗』和『駱駝刺』的根？」
亞利和穆勒同時看向他。扎西受到鼓勵，繼續說道：「我以前在街上……沒東西吃的時候，老碼頭區那邊有些野生的沙棗樹，果子很硬很澀，但餓極了也能吃。還有城牆根廢棄的地方，長著駱駝刺，它的根莖挖出來，洗一洗，有點像……有點像沒味道的蘿蔔，能啃得動。」
他努力回憶著，眼神里閃過貧苦生活磨礪出的生存智慧：「這些東西長得偏，又不好吃，平時沒人要，蒼蠅和蟲子可能……可能看不上？而且它們本來就長在很苦的地方，說不定沒那麼容易壞。」
這個提議帶著孩子氣的天真，卻是底層生存者用血淚換來的經驗。在一切常規食物全數「腐敗」的當下，那些被遺忘在角落、堅韌而卑微的植物，或許真的是一線生機。
亞利迅速做出決斷——阿佩普的侵蝕跡象越來越明顯，哈勒沃森教授又「消失不見」，眼下最緊迫的，是找到能維持基本生存的食物，穩住穆勒的身體。