第108章 一波又起
夜色凝固在窗外，空氣陷入尷尬的死寂。
亞利與庫珀的目光短暫交匯，後者幾不可察地搖了搖頭——穆勒還完全不知道這幾天發生的、關於他母親瑪格麗特·洛佩茲的一切。
就在這時，烏里爾也伸手按住了亞利的肩膀，示意他千萬別說。
她已經死了，只有肉體還活在世上，比死亡更加悽慘。
穆勒看著夥伴們無聲的交流，一臉茫然：「你們是不是有事瞞著我？」
「嗯……確實有一件事。」亞利迅速收斂心神，清了清嗓子，掩飾慌亂，「哈勒沃森教授其實也和我們一起來了埃及，之前情況複雜，沒來得及告訴你。」
穆勒眼中閃過一絲驚訝，但或許是身體太過虛弱，也或許是出於對同伴無條件的信任，他只是輕輕「嗯」了一聲，沒再追問。
又是一陣死寂。
「……扎西呢？」
穆勒的聲音很輕，帶著刻意掩飾的遲疑。他似乎一直在迴避這個話題，對扎西的去向一無所知，內心深處始終恐懼確認那個少年的生死。
「他沒事，你放心吧。」庫珀的回答乾脆利落。
這句話仿佛有千鈞之重，瞬間卸下了穆勒心頭沉甸甸的巨石。他長長舒了一口氣，一直緊繃的肩膀終於鬆弛下來：
「那他現在人在哪裡？」
「他下午和哈勒沃森教授一起出去了，」庫珀兩手一攤，「說是要去集市採購食物，估計再過一會兒就該回來了。」
「那就好……」
就在這時——
轟隆！
窗外毫無徵兆地響起一聲悶雷，豆大的雨點噼里啪啦敲擊起醫院的窗玻璃。
起初，這似乎只是一場尋常的秋季降雨。然而烏里爾卻漸漸皺緊眉頭，抬手捂住了口鼻：
「不對，這味道是……血？好濃的血腥味。」
其他三人聞言皆是一愣，亞利一個箭步衝到窗邊，猛地將窗戶完全推開——
剎那間，一股濃烈得令人作嘔的鐵鏽味，混雜著雨水的水汽撲面而來！
窗外不再是透明的雨絲，而是漫天飄灑、粘稠惡臭暗紅色液體——很快，便將整個開羅染成了詭異恐怖的猩紅。
雨幕中，偶爾可見驚慌失措的行人尖叫著四處奔逃，尋找避雨之所。
冰冷的「雨點」打在亞利臉上，他抬手抹去，指尖一片刺目的紅。
這場詭異的血雨，持續了整整一夜。
當黎明來臨，陽光勉強穿透血色褪去的雲層時，開羅已淪為一片猩紅地獄，滿目狼藉。
街道上遍布暗紅色水窪，牆壁凝固著粘稠的血漿，空氣中惡臭瀰漫，連尼羅河都泛起不祥的暗紅，死去的魚兒漂滿水面。
亞利、烏里爾、庫珀和穆勒站在醫院門口，望著眼前超乎想像的景象，一時不知所措。
他們曾與邪教徒搏鬥，直面非人的怪物，甚至與古老神祇對峙……當面對這場籠罩整個城市、毫無緣由的天災時，依然束手無策。
沒有明確的敵人可以對抗，沒有具體的儀式可以打斷……這血雨仿佛源自世界本身的惡意，無聲無息，又無處不在。
沒有傷害，卻令人毛骨悚然。
「這到底是什麼……」庫珀緊緊抓住亞利的手臂，聲音不自覺發顫。
亞利深吸一口氣，環顧四周，街上的市民如同行屍走肉在廢墟中蹣跚，只剩麻木與絕望蔓延。
臨近中午，醫院大門被小心翼翼推開，哈勒沃森教授和痊癒的扎西帶著一身疲憊歸來。兩人臉色都不太好，衣衫沾滿斑斑點點的褐色污漬。
「教授！扎西！」庫珀第一個發現他們，驚喜地喊道。
扎西看到靠在牆邊的穆勒，一個飛撲鑽進他懷裡，悶悶的聲音滿是後怕：「你沒事真的太好了……」
穆勒被這突如其來的擁抱撞得微微後退一步，隨即輕輕環住紮西的肩膀，低聲道：「嗯，沒事了。」
扎西抬起頭，被穆勒右手小臂上漆黑的蛇形紋身吸引了目光。那紋路精緻而詭異，在蒼白的皮膚上格外醒目。
「哇！」他驚呼出聲，用手指輕輕碰了碰，「這個——好酷啊！」
穆勒勉強扯出一個笑容，沒有解釋「紋身」的來歷，只是揉了揉扎西的頭髮。
哈勒沃森教授摘下沾滿污跡的眼鏡，向亞利和烏里爾簡要說明：昨夜血雨降下時，他們正在集市，混亂中不得已躲進一處廢棄倉庫，直到天亮雨停、確認沒有更詭異的狀況後，才返回醫院。
六人總算再次聚齊，圍坐在一間相對乾淨的病房裡，分享教授和扎西帶回的乾糧。
氣氛依舊沉重。
庫珀勉強啃了幾口麵包，亞利和烏里爾幾乎沒動，只有穆勒一人秋風掃落葉，連庫珀剩下的麵包都吃得一乾二淨。
醫院水龍頭裡流出的液體，同樣帶著淡紅色和濃烈的鐵鏽味，他們不得不找來幾個鐵罐，用簡易方法將水反覆蒸餾，才得到些許相對清澈、可入口的淡水。
餐後，六人圍坐在昏暗的病房內，窗外死寂的猩紅景象如同一幅未乾的油畫，壓抑得喘不過氣。
哈勒沃森教授清了清嗓子，打破沉默，聲音低沉沙啞，每個字都沾滿古老的塵埃。
「之前沒有機會好好聊聊，現在是時候告訴你們……關於『黑法老』傳說的完整面貌了。」
他環顧眾人，目光凝重。
「傳說中，黑法老並非凡人，而是自天外降臨的『領袖』，彈指間便可令城邦灰飛煙滅。」
他緩緩講述那段被刻意掩蓋的歷史：黑法老建立最初的教團，向古埃及第三王朝的繼承人發動戰爭，一度建立起陰影統治，直到第四王朝崛起，光明力量才勉強將其驅逐出埃及核心地帶。
「而這位黑法老的『真名』……」教授頓了頓，「『奈亞拉托提普』，一位在古老文獻中被描述為『信使』與『混沌化身』的外神。」
「直到第六王朝，尼托克麗絲女王繼位——她被選為黑法老在人間的新代行者。然而，自『沉眠』後的四千年間，埃及的命運急轉直下，輝煌不再，屢遭外敵入侵。傑拉德……他或許偏執瘋狂，但內心深處確實堅信只有復活女王，才能讓埃及重現榮光。」
「但現在傑拉德死了，尼托克麗絲以某種無法理解的形式『復活』，不知所蹤。」庫珀接話道，「我不覺得女王會做出『傷害埃及』的事……」
「可這場血雨絕非自然現象。」烏里爾忽然開口，「它蘊含腐敗與混亂的氣息，與我在兄弟會儀式上感受到的如出一轍。這很可能不是結束，而是一個信號，或者說……一場更大規模儀式的序幕。」
「所有人都只是棋子之一，」亞利回憶片刻，「他們要奏響『終曲』，喚醒地球上所有舊日支配者，毀滅人類文明。」
亞利與庫珀的目光短暫交匯，後者幾不可察地搖了搖頭——穆勒還完全不知道這幾天發生的、關於他母親瑪格麗特·洛佩茲的一切。
就在這時，烏里爾也伸手按住了亞利的肩膀，示意他千萬別說。
她已經死了，只有肉體還活在世上，比死亡更加悽慘。
穆勒看著夥伴們無聲的交流，一臉茫然：「你們是不是有事瞞著我？」
「嗯……確實有一件事。」亞利迅速收斂心神，清了清嗓子，掩飾慌亂，「哈勒沃森教授其實也和我們一起來了埃及，之前情況複雜，沒來得及告訴你。」
穆勒眼中閃過一絲驚訝，但或許是身體太過虛弱，也或許是出於對同伴無條件的信任，他只是輕輕「嗯」了一聲，沒再追問。
又是一陣死寂。
「……扎西呢？」
穆勒的聲音很輕，帶著刻意掩飾的遲疑。他似乎一直在迴避這個話題，對扎西的去向一無所知，內心深處始終恐懼確認那個少年的生死。
「他沒事，你放心吧。」庫珀的回答乾脆利落。
這句話仿佛有千鈞之重，瞬間卸下了穆勒心頭沉甸甸的巨石。他長長舒了一口氣，一直緊繃的肩膀終於鬆弛下來：
「那他現在人在哪裡？」
「他下午和哈勒沃森教授一起出去了，」庫珀兩手一攤，「說是要去集市採購食物，估計再過一會兒就該回來了。」
「那就好……」
就在這時——
轟隆！
窗外毫無徵兆地響起一聲悶雷，豆大的雨點噼里啪啦敲擊起醫院的窗玻璃。
起初，這似乎只是一場尋常的秋季降雨。然而烏里爾卻漸漸皺緊眉頭，抬手捂住了口鼻：
「不對，這味道是……血？好濃的血腥味。」
其他三人聞言皆是一愣，亞利一個箭步衝到窗邊，猛地將窗戶完全推開——
剎那間，一股濃烈得令人作嘔的鐵鏽味，混雜著雨水的水汽撲面而來！
窗外不再是透明的雨絲，而是漫天飄灑、粘稠惡臭暗紅色液體——很快，便將整個開羅染成了詭異恐怖的猩紅。
雨幕中，偶爾可見驚慌失措的行人尖叫著四處奔逃，尋找避雨之所。
冰冷的「雨點」打在亞利臉上，他抬手抹去，指尖一片刺目的紅。
這場詭異的血雨，持續了整整一夜。
當黎明來臨，陽光勉強穿透血色褪去的雲層時，開羅已淪為一片猩紅地獄，滿目狼藉。
街道上遍布暗紅色水窪，牆壁凝固著粘稠的血漿，空氣中惡臭瀰漫，連尼羅河都泛起不祥的暗紅，死去的魚兒漂滿水面。
亞利、烏里爾、庫珀和穆勒站在醫院門口，望著眼前超乎想像的景象，一時不知所措。
他們曾與邪教徒搏鬥，直面非人的怪物，甚至與古老神祇對峙……當面對這場籠罩整個城市、毫無緣由的天災時，依然束手無策。
沒有明確的敵人可以對抗，沒有具體的儀式可以打斷……這血雨仿佛源自世界本身的惡意，無聲無息，又無處不在。
沒有傷害，卻令人毛骨悚然。
「這到底是什麼……」庫珀緊緊抓住亞利的手臂，聲音不自覺發顫。
亞利深吸一口氣，環顧四周，街上的市民如同行屍走肉在廢墟中蹣跚，只剩麻木與絕望蔓延。
臨近中午，醫院大門被小心翼翼推開，哈勒沃森教授和痊癒的扎西帶著一身疲憊歸來。兩人臉色都不太好，衣衫沾滿斑斑點點的褐色污漬。
「教授！扎西！」庫珀第一個發現他們，驚喜地喊道。
扎西看到靠在牆邊的穆勒，一個飛撲鑽進他懷裡，悶悶的聲音滿是後怕：「你沒事真的太好了……」
穆勒被這突如其來的擁抱撞得微微後退一步，隨即輕輕環住紮西的肩膀，低聲道：「嗯，沒事了。」
扎西抬起頭，被穆勒右手小臂上漆黑的蛇形紋身吸引了目光。那紋路精緻而詭異，在蒼白的皮膚上格外醒目。
「哇！」他驚呼出聲，用手指輕輕碰了碰，「這個——好酷啊！」
穆勒勉強扯出一個笑容，沒有解釋「紋身」的來歷，只是揉了揉扎西的頭髮。
哈勒沃森教授摘下沾滿污跡的眼鏡，向亞利和烏里爾簡要說明：昨夜血雨降下時，他們正在集市，混亂中不得已躲進一處廢棄倉庫，直到天亮雨停、確認沒有更詭異的狀況後，才返回醫院。
六人總算再次聚齊，圍坐在一間相對乾淨的病房裡，分享教授和扎西帶回的乾糧。
氣氛依舊沉重。
庫珀勉強啃了幾口麵包，亞利和烏里爾幾乎沒動，只有穆勒一人秋風掃落葉，連庫珀剩下的麵包都吃得一乾二淨。
醫院水龍頭裡流出的液體，同樣帶著淡紅色和濃烈的鐵鏽味，他們不得不找來幾個鐵罐，用簡易方法將水反覆蒸餾，才得到些許相對清澈、可入口的淡水。
餐後，六人圍坐在昏暗的病房內，窗外死寂的猩紅景象如同一幅未乾的油畫，壓抑得喘不過氣。
哈勒沃森教授清了清嗓子，打破沉默，聲音低沉沙啞，每個字都沾滿古老的塵埃。
「之前沒有機會好好聊聊，現在是時候告訴你們……關於『黑法老』傳說的完整面貌了。」
他環顧眾人，目光凝重。
「傳說中，黑法老並非凡人，而是自天外降臨的『領袖』，彈指間便可令城邦灰飛煙滅。」
他緩緩講述那段被刻意掩蓋的歷史：黑法老建立最初的教團，向古埃及第三王朝的繼承人發動戰爭，一度建立起陰影統治，直到第四王朝崛起，光明力量才勉強將其驅逐出埃及核心地帶。
「而這位黑法老的『真名』……」教授頓了頓，「『奈亞拉托提普』，一位在古老文獻中被描述為『信使』與『混沌化身』的外神。」
「直到第六王朝，尼托克麗絲女王繼位——她被選為黑法老在人間的新代行者。然而，自『沉眠』後的四千年間，埃及的命運急轉直下，輝煌不再，屢遭外敵入侵。傑拉德……他或許偏執瘋狂，但內心深處確實堅信只有復活女王，才能讓埃及重現榮光。」
「但現在傑拉德死了，尼托克麗絲以某種無法理解的形式『復活』，不知所蹤。」庫珀接話道，「我不覺得女王會做出『傷害埃及』的事……」
「可這場血雨絕非自然現象。」烏里爾忽然開口，「它蘊含腐敗與混亂的氣息，與我在兄弟會儀式上感受到的如出一轍。這很可能不是結束，而是一個信號，或者說……一場更大規模儀式的序幕。」
「所有人都只是棋子之一，」亞利回憶片刻，「他們要奏響『終曲』，喚醒地球上所有舊日支配者，毀滅人類文明。」